Tiempos difíciles; Charles Dickens

1. RESUMEN
• LA SIEMBRA − LIBRO I
Tomas Gradgind es un hombre de hechos y de números, es un hombre al que solo le interesan la realidad y las
cosas serias.
El señor Gradgind llama a la chica numero veinte y le pregunta cuál es su nombre ésta le responde que se
llama Ceci Jupe, Gradgind le recrimina y le dice que jamás vuelva decir que se llama Ceci sino Cecilia. El
señor Gradgind le pregunta en que trabaja su padre y Ceci le contesta que doma caballos a lo que éste le
pregunta lo que es un caballo pero Ceci no lo sabe y se lo pregunta a Bitzer que, a diferencia de su compañera,
sí lo sabe definir. Luego les pregunta a los alumnos si empapelarían la habitación con caballo y contestan que
sí, pero el señor Gradgind les recrimina diciéndoles que nunca van a ver a los caballos volando, Ceci a pesar
de la advertencia de su profesor dice que la empapelaría igualmente, ante lo dicho por la niña, Gradgind se
desespera y le dice que no utilice su imaginación, sólo lo real.
Después de esto les presenta a los alumnos a su nuevo profesor el señor M'Choakumchlid que empezó sin
perder tiempo a dar su clase.
El señor Gradgind salió del colegio con dirección a su casa en un estado de extrema felicidad sabiendo que
ninguno de sus hijos utilizaría jamás la imaginación. Mientras canturreaba dirigía sus pasos hacia su casa,
llamada Palacio de Piedra y que se hallaba situada en una zona pantanosa a una o dos millas de Coketown.
Mientras iba a caminado vio a lo lejos un circo y le pareció ver a dos muchachos que parecían ser sus hijos y
para confirmarlo sacó sus gafas y para su sorpresa resultó que esos dos muchachos eran sus hijos Luisa y
Tomas. Cuando se acercó a ellos, les recriminó y les preguntó que hacían en el circo y los muchachos le
dijeron que querían saber como era. El padre empezó a reprochar su acción a su hijo Tomas, pero Luisa lo
defendió y dijo que ella había llevado allí a su hermano, pero el padre sólo pensaba en lo que diría el señor
Bounderby si los viera.
El señor Bounderby era un banquero y empresario muy respetado en la ciudad y un gran amigo del señor
Gradgind. Decía que su madre le había dejado abandonado con su abuela y que ésta le había pegado hasta que
un día se escapo, y con poco dinero consiguió llegar a ser un importante hombre.
Un día, los dos amigos empezaron a hablar de Cecilia Jupe y el señor Bounderby le recomendó que echase a
la niña de la escuela ya que era una mala influencia y que, al trabajar en el circo, nunca aprendería nada, pero
al señor Gradgind se le ocurrió una idea mucho mejor, le permitiría a la niña formarse con sus hijos a cambio
de que abandonase el circo, al señor Bounderby no le pareció bien pero ya que era su voluntad no se opondría.
Así que los dos se dirigieron al circo donde Ceci vivía para proponerle el trato, cuando llegaron y encontraron
a la niña le preguntaron si podían hablar con su padre, ella les dijo que esperasen mientras lo iba a buscar.
Empezó a dar vueltas y a correr en busca de su padre pero no aparecía, hasta que le dijeron que se había ido
mientras ella estaba comprando nuevos aceites, Ceci se puso muy triste y empezó a llorar, mientras sus
compañeros de circo la calmaban el seño Gradgind le propuso que se viniese a estudiar con sus hijos pero que
a cambio tendría que dejar el mundo del circo, Ceci se lo piensa y decide que se irá a estudiar con Luisa y
Tomas pero antes le dice a su amigo Sleary que si su padre vuelve alguna vez la avisen.
El señor Bounderby era un solterón por lo que en su casa hacía las labores del hogar la señora Sparsit, que
había sido una aristócrata. Y sin embargo, tras la muerte de su marido empezó a trabajar como sirvienta para
el señor Bounderby.
Mientras desayunaba, Bounderby esperaba a que su amigo Tom fuese a por Ceci Jupe que se había quedado
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en su casa. Cuando llegó recogió a la niña y se fueron.
Ceci no lo pasaba muy bien en los primeros meses de su estudio y estuvo tentada de abandonarlo todo y
volver al circo otra vez, pero nunca lo hizo. No podía más, estaba cansada de equivocarse en la escuela y de
cometer errores. Además, el señor Gradgrind estaba enfadado con ella por que no dejaba de preguntar si su
padre había mandado alguna carta.
Esteban Blackpool era un obrero de unos cuarenta años que trabaja en una fabrica de Coketown. Cuando ya
habían apagado las luces de las fabricas y mientras se dirigía a su casa Esteban se encontró con su amada
Raquel, que también se dirigía a casa, y se ofreció a acompañarla, ofrecimiento que aceptó. Mientras
caminaban, recordaban la vieja amistad que les unía y decidían dejar de verse por algún tiempo por miedo a
las habladurías. Una vez en su cuarto vio a su mujer, que solo aparecía cuando quería dinero, la vio borracha y
desamparada y la decidió ayudarla por la tristeza que le daba.
Al día siguiente Estaban fue a ver a su jefe Bounderby y le explicó su situación y le preguntó si podía de
alguna manera separarse de ella pero el señor Bounderby le dijo que sólo había una manera y era muy costosa.
Esteban se marchó disgustado después de su visita al señor Bounderby. De la que iba caminando hacia su casa
se encontró con una anciana que le hizo muchas preguntas a cerca de cómo se encontraba Bounderby.
Cuando llegó a su casa Esteban se encontró con Raquel que estaba cuidando de su mujer. Raquel le hizo
prometer a Esteban que no se uniría al sindicato para no tener problemas.
Mientras en el Palacio de Piedra Luisa y Tomas se estaban haciendo adultos, y Ceci dejaba de estudiar porque
el resultado de sus estudios no había sido el esperado por Gradgrind.
Al día siguiente Luisa, como había acordado con su padre, subió a verle a su habitación y éste le dijo que el
señor Bounderby le había propuesto matrimonio, Luisa asombrada por lo oído aceptó para poder favorecer a
su hermano y así ayudarle económicamente aunque no amase a su futuro marido.
En cuanto Bounderby conoció la noticia se lo dijo a la señora Sparsit que sintió que debería abandonar las sus
tareas de la casa, pero Bounderby la ofreció un puesto en el banco. Llegado el día de la boda se casaron y
Tomas felicitó a su hermana por lo valiente que era.
• LA COSECHA − LIBRO II
Habían pasado los años y ahora Bitzer trabajaba en el banco junto con la señora Sparsit. Un día llegó al banco
un extraño hombre que preguntaba por el señor Bounderby, se trataba del señor Santiago Harthouse un
honorable diputado del senado.
El señor Harthouse entabló conversación con el joven Tomas, y éste le confeso que su hermana se había
casado con Bounderby para favorecerle él y sacarle dinero.
Mientras en Coketown los obreros mantenían una reunión para hablar sobre sus condiciones y de ir a la
huelga, todos los obreros estaban decididos menos Estaban, ya que él se lo había prometido a Raquel,
Slackbridge, el orador, trataba de convencer a Esteban que decía que lo único que quería era trabajar sin
problemas y sin molestar a nadie, pero sus compañeros no lo entendían y le tachaban de traidor.
Al día siguiente Bounderby manda llamar a Estaban para que le cuente lo que había pasado en la reunión de
los obreros y Esteban le dice que no tiene nada que contarle pero el señor Bounderby siguió insistiendo, a la
vez que Esteban seguía diciendo que no había nada que contar y que por lo tanto no le contaría nada.
Bounderby se enfadó con Esteban y le dijo que era igual que los demás y que cuando acabase la jornada que
se marchase a su casa y no volviese, le había despedido.
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Esteban no entendía el despido y ya que en la ciudad tenía fama de obrero conflictivo decidió que en una
semana se marcharía.
Cuando salió de casa de Bounderby y se dirigía a su casa vio que Raquel estaba con la anciana que había visto
en su anterior visita. Esteban les comunicó que se iba a ir a otra ciudad.
Esteban le preguntó a la anciana si tenía hijos y ella le dijo que lo había perdido, pero Esteban acabó
descubriendo que el hijo de la anciana era Bounderby.
Poco después llegó Luisa con Tomas y cuando oyó que se marchaba le ofreció dinero pero éste lo rechazó,
solo aceptó un billete. Tom le propuso a Esteban un trato que podría traer beneficios para los dos, el trato
consistía en que después de que cerrase el banco todas las noches Esteban se pasase por allí y que si no le
llamaba el se fuese después de un rato. Esteban aceptó y durante toda esa semana estuvo allí después del
cierre del banco pero no paso nada así que el viernes de madrugada se marchó hacia otra ciudad en busca de
trabajo.
En el Palacio de Piedra el señor Harthouse entablaba una aparenté amistad con Tomas, quien le confesaba que
tenía graves problemas económicos y que su hermana no le quería dar dinero de Bounderby, el señor
Harthouse le ofreció ser su banquero pero el joven Tomas se negó diciendo que ya era demasiado tarde, pero
le agradecía su gesto.
A la mañana siguiente se despertaron con la sorprendente noticia de que habían entrado a robar al banco
habiéndose llevado de la caja de Tomas ciento cincuenta libras. El robo había ocurrido mientras la señora
Sparsit y Bitzer se encontraban durmiendo en vez de vigilar. En cuanto se le notificó el robo al señor
Bounderby en la primera persona en la que pensó, sin dudarlo, fue en Estaban Blackpool ya que le habían
visto merodeando por los alrededores del banco toda la semana y se había marchado esa misma mañana.
Mientras la señora Gradgrind que había estada enferma, ajena a todo lo sucedido había muerto.
El señor Harthouse había quedado en secreto con Luisa para confesarle su amor, pero Luisa no le hacía caso y
no correspondía su amor, pensaban que estaban solos, pero la señora Sparsit les estaba escuchando
atentamente. Empezó a llover y Luisa se dirigió a su casa, cuando llegó le contó a su padre lo desdichada que
era y que el señor Harthouse le había revelado su amor hacia ella, y mientras se lo contaba a su padre ella se
desmayó.
• EL ACOPIO − LIBRO III
Cuando Luisa se despertó, preguntó cuando la habían llevado al cuarto donde se encontraba y Ceci le dijo que
la noche pasada.
El señor Gradgind fue a hablar con su amigo Bounderby sobre su hija y éste le dijo que si Luisa no estaba a la
mañana siguiente en su casa que ya no volviera, a lo que le respondió Gradgind que todavía era demasiado
pronto para que Luisa volviese a su casa.
A pesar de todo esto, el robo ocurrido en el banco no se había olvidado. Los antiguos compañeros de trabajo
de Esteban, que se encontraban reunidos, hablaban sobre el robo y el orador Slackbridge le seguía tachando de
traidor a la unión creyendo que Esteban había robado el dinero, cosa en la que no todos los obreros estaban se
acuerdo.
Ceci se había dirigido con Raquel a ver al señor Bounderby para defender la inocencia de Esteban que ya
estaba perdida, y le propuso a Bounderby que enviara una carta a Esteban para que regresase y demostrase su
inocencia. Los días pasaron y Esteban no apareció ni dio señales de vida.
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Mientras, la señora Sparsit pensando que estaba ayudando a Bounderby encontró a la señora Pegler y la llevo
hasta él, pero lejos de alegrarse, Bounderby se enfadó mucho y acusó a la señora Sparsit de meterse en cosas
de su familia. Todos los que allí estaban se sorprendieron al conocer que esa señora era la madre de
Bounderby, la misma que le había abandonado. Después de la confusión inicial les explicó que nunca habían
sido una familia con dinero pero que siempre habían tenido un poco para la educación de su hijo.
Al domingo siguiente Ceci y Raquel salieron a dar un paseo por el campo a las afueras de la ciudad. Se
encontraban caminando cuando vieron tirado en el suelo un sombrero, se acercaron para verlo y cual fue su
sorpresa cuando vieron que se trataba del sombrero de Esteban. El sombrero se encontraba cerca de un pozo,
rápidamente y con esperanza de que Esteban siguiese vivo corrieron a buscar ayuda y cuando la encontraron
le sacaron del pozo aún con vida pero agonizando. Sin embargo, le dio tiempo a desmentir la acusación del
robo y de pronunciar su trato con Tomas, éste que había permanecido todo el rato junto con su jefe Bounderby
escapó de repente.
Una vez aclarado quien había sido el culpable del robo, Ceci dijo que le había dicho a Tomas que se ocultase
en el circo hasta que pudiese escapar del país. Por la noche Gradgind, Luisa y Ceci le fueron a ver y charlaron
sobre el robo. Tomas no dejaba de culpar a su hermana de que se tuviera que ir. Esa misma noche iría junto
con Sleary a Liverpool y allí embarcaría hacia América. Cuando se iba a marchar apareció Bitzer que le
andaba buscando para poder entregarle a la policía y así ganar la admiración de su jefe, pero tanto como
Gradgind, como Luisa y Sleary no pensaban permitirlo y obligaron a Bitzer a que le dejase marchar.
Finalmente, Tomas se marcha hacia América y a pesar de lo que había dicho logra perdonar a su hermana y la
extraña.
2. OPINIÓN PERSONAL
El libro en general me ha gustado. El autor trata de representar la situación obrera de la segunda mitad del
siglo XIX, en la que se desarrolla la llamada Segunda Revolución Industrial. El autor no sólo se dedica a
presentar la vida de los obreros, sino que nos muestra una historia de las injusticias que sufrían con los
obreros.
Para mí el personaje más importante es el señor Gradgind ya que, a diferencia de otros, evoluciona, desde ser
una persona de ideas cerradas y muy intransigente, hasta ser una persona más abierta que comprende a sus
hijos y los intenta ayudar.
El autor, Charles Dickens, muestra una gran capacidad para la descripción de personajes y paisajes, e incluso
hay momentos en los que se centra más en la descripción que en relatar lo que acontece a los personajes.
La descripción de algunos personajes es a veces exagerada, como la que hace de la señora Sparsit que llega a
rozar la caricaturización.
Tiempos Difíciles es un libro de ideas, ya que Dickens plasma en el mismo sus ideas referentes a la política, la
condición obrera y en general sobre la realidad que le rodea. Así, la novela no sólo es un tratado sobre la
condición del obrero y de la industrialización sino también de algo muy importante: el matrimonio.
En la novela se relatan dos matrimonios infelices que no llegan a triunfar: el de Esteban y su mujer, borracha,
y el de el señor Bounderby y Luisa. Para mi puede ser un reflejo de la situación del matrimonio en aquellos
años e incluso de la situación en la que se encontraba su propio matrimonio. En este sentido, también en el
matrimonio se muestran las desigualdades sociales existentes en la época, pues mientras el señor Bounderby,
perteneciente a la burguesía, sí puede separarse, Esteban, perteneciente al proletariado, no puede hacerlo
debido a lo costoso del mismo y a que carece de medios.
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