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SEXTA PARTE
PROCESO DE DECLARACIÓN DE MUERTE
PRESUNTA DEL CÓNYUGE AUSENTE
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CAPÍTULO XI
PROCESO DE DECLARACIÓN DE MUERTE PRESUNTA
DEL CÓNYUGE AUSENTE
El Código de Derecho Canónico de 1917 hacía referencia, en el c. 1053, al
dato de pasar a nuevas nupcias ob praesuumtam coniugis mortem; pero no estaba codificado el instituto jurídico de la muerte presunta, ni el procedimiento
para la declaración. Este instituto estaba implícito en el c. 1069, § 2 el cual establecía: «Aunque el matrimonio anterior haya sido nulo o haya sido disuelto
por cualquier causa, no por eso es lícito contraer otro antes de que conste legítimamente y con certeza la nulidad o disolución del primero». Y para el procedimiento estaba vigente la instrucción Matrimonii vinculi, de 13 de mayo de 1868
de la Congregación del Santo Oficio.
En la redacción del Código vigente se ha recogido una normativa nueva y explícita de la materia: el c. 1707. Existe una continuidad con la precedente normativa de la citada instrucción, tanto por los contenidos, como por la ratio iuris.1
I.
ESCRITO DE SOLICITUD DE DECLARACIÓN DE MUERTE
PRESUNTA DIRIGIDO AL OBISPO DIOCESANO
Modelo
Excmo. y Rvdmo. Sr:
D.ª N. N. con domicilio en la calle de ..., nº ..., de la localidad de ..., perteneciente a la Parroquia de ..., natural de ..., de 79 años de edad, hija de N. N. y N. N., casada según certificación que
adjunto con N. N., y que en la actualidad covivo con N. N.
EXPONE:
Que mi esposo, D. N. N., falta de casa desde hace 35 años y que en la actualidad desconozco
su paradero.
Mi marido no tenía profesión y se dedicaba a la mendicidad recorriendo especialmente las
provincias de ... Hace ya más de 20 años un trabajador de RENFE, que conocía a mi esposo, me
dijo que N. N. había muerto en un lugar llamado ... de la provincia de ... y perteneciente al Ayuntamiento de ... He escrito a este Ayuntamiento de ... y no tienen noticia de él, como se puede comprobar por la carta que adjunto.
Por todo lo cual
SOLICITO
A V. Excia. Rvdma. que se hagan las gestiones precisas para declarar la situación de muerte
presunta de N. N. cuyo paradero se desconoce y se presume que ha fallecido, y así poder yo contraer nuevas nupcias con D. N. N., y legitimar los dos hijos que tengo con él.
1
Cf. S ALERNO, F., «Processo matrimoniale», en Enciclopeia del Diritto, Varese, 1987, 930.
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PRÁCTICA PROCESAL CANÓNICA DE LAS CAUSAS MATRIMONIALES
Es gracia que espero alcanzar de V. Excia. Rvdma., cuya vida guarde Dios muchos años.
En ..., a ... de ... de ...
N. N., cónyuge supérstite
EXCMO. Y RVDMO. SR. OBISPO DE ...
DILIGENCIA.—La pongo yo, el Canciller Secretario, para hacer constar que con esta fecha se
presenta en la Secretaría de este Obispado, la precedente solicitud. Doy fe en ..., a ... de ... de ...
N. N., Canciller-Secretario
Se adjuntan:
1. CARTA RESPUESTA DEL AYUNTAMIENTO DE ...
Modelo
AYUNTAMIENTO DE ...
Muy Sra. mía:
En nombre del Sr. Juez, contesto como Secretario a su atenta carta de fecha ... de ... de ...
Lamento no haberle podido contestar antes, pero la razón ha estado en que hemos buscado antecedentes no sólo en la localidad de ... sino en ..., lugar en donde yo también fui Secretario y recordaba la muerte de un hombre que se dedicaba a la mendicidad. Comprobado el Registro de ...,
efectivamente figura una persona que se llamaba N. (no aparece con apellidos).
Por el contrario, del tal N., nadie me da razón de él.
Lamento que no haya sido positiva mi contestación.
Dios guarde a Vd. muchos años.
En ..., a ... de ... de ...
(Sello)
N. N., Secretario del Ayuntamiento
2. PARTIDA DE MATRIMONIO
Modelo
Yo D. N. N. Cura ecónomo de la Parroquia ... de ...
CERTIFICO: Que en el Libro ... de Matrimonios en el Folio ... y con el n.º ... figura el matrimonio contraído por D. N. N. y D.ª N. N. cuya copia literal es la siguiente: «En la iglesia de ..., filial de la de ..., a ... de ... de ..., yo el infrascrito Cura Párroco de la misma, previos todos los requisitos canónicos y legales, requerí y recibí el consentimiento para el matrimonio que contrajo
D. N. N. de 49 años natural de esta villa de ... provincia de ... y residente en el mismo, hijo legítimo de N. N. y N. N., de estado soltero, con D.ª N. N. de 43 años de edad, hija legítima de N. N.
y N. N., de estado viuda de N. N., Fueron testigos D. N. N. y D. N. N. de esta vecindad y el delegado del Sr. Juez municipal D. N. N.,. Para que conste firmo la presente fecha ut supra. Firmado y
rubricado: N. N.» Hasta aquí la copia literal de que doy fe.
En ..., a ... de ... de ..
(Sello)
N. N., Párroco
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II. DESIGNACIÓN DE INSTRUCTOR, DEFENSOR
DEL VÍNCULO Y NOTARIOS
La competencia para la declaración de la muerte presunta del cónyuge ausente está atribuida por el c. 1707, al Obispo diocesano: «Cuando la muerte de
un cónyuge no pueda probarse por documento auténtico, eclesiástico o civil, el
otro cónyuge no puede considerarse libre del vínculo matrimonial antes de que
el Obispo diocesano haya emitido la declaración de muerte presunta».
Si bien el § 1 del citado c. 1707 atribuye de modo exclusivo la competencia
al Obispo diocesano, esto no excluye el que él pueda delegar en su tribunal
eclesiástico o en un sacerdote de su diócesis para que el caso sea instruido en el
sentido del § 2 del c. 1707. El procedimiento es el mismo que para al dispensa
del matrimonio super rato 2.
Modelo
DIÓCESIS
DECLARACIÓN DE MUERTE
PRESUNTA DE D. N. N.
NOS EL DR. D. N. N., POR LA GRACIA DE DIOS Y DE
LA SEDE APOSTÓLICA, OBISPO DE ...
Por el presente, y a tenor de las facultades que se Nos confieren en el c. 1707, designamos Instructor al Rvdmo. Sr. Dr. D. N. N., Vicario Judicial de nuestro Tribunal Eclesiástico (o al Rvdo. Sr.
Dr. D., sacerdote de nuestra Diócesis) para que instruya el proceso de declaración de muerte presunta del cónyuge ausente D. N. N.
Intervendrá como Defensor del Vínculo-Fiscal, el que lo es de este Obispado Rvdo. Sr. D. N.
N. (o el Sr./Sra. D./D.ª N. N.), y como Notario Actuario el de este Tribunal, Rvdo. Sr. D. N. N. (o
D./D.ª N. N.,) quien, en caso de impedimento, será sustituido por el Rvdo. Sr. N. N. (o Sr/Sra. D.
N. N.).
Todos deberán prestar juramento de cumplir fielmente el cargo y de guardar secreto apud
acta, en la primera sesión.
Asimismo disponemos
1) Que, con el fin de instruir mejor el citado proceso de muerte presunta, hemos decretado
se publique en el Boletín Oficial de este Obispado un Edicto, para que cuantos tengan noticias sobre el paradero del cónyuge D. N. N., por término de un MES, puedan comunicarlo a este Obispado a fin de esclarecer los hechos.
2) Que, dado que el cónyuge ausente, recorría desde el año ..., dedicado a la mendicidad, las
diócesis de ..., hemos dispuesto enviar atento exhorto a esas diócesis de ... para que inserten en el
Boletín Oficial el presente Edicto.
3) Que un ejemplar de este Edicto se fije en el Tabón de Anucios de nuestra Curia.
Dado en ..., a ... de ... de ...
(Sello)
N. N., Obispo de ...
N. N., Secretario Canciller
2
Cf. DEL AMO, L., en LOMBARDÍA y ARRIETA, Código de Derecho Canónico, EUNSA, Pamplona, 1983, c. 1707, 1022 ss.
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DILIGENCIA.—Con esta fecha, envío los correspondientes exhortos a las diócesis de ..., para
que inserten en los respectivos Boletines Oficiales el Edicto. Notifico a los miembros del Tribunal
Eclesiástico su desiganción, entregando copia del anterior decreto. En ..., a ... de ... de ...
N. N., Secretario
III.
EDICTO
Modelo
AL EXCMO. Y RVDMO. SR. OBISPO DE ...
SALUD Y GRACIA EN EL SEÑOR
NOS EL DR. D. N. N., POR LA GRACIA DE DIOS Y DE LA SEDE APOSTÓLICA,
OBISPO DE ...
H ACEMOS SABER: Que en esta Diócesis de ..., se está instruyendo un proceso de declaración de muerte presunta del cónyuge ausente D. N. N., y teniendo que hacer las inve s t i ga c i ones oportunas, a tenor del c. 1707, para alcanzar certeza moral, hemos acordado rogarle se digne dar las correspondientes órdenes para que se inserte el presente Edicto en el Boletín Ofi c i a l
de ese Obispado de ..., y se fije un ejemplar del mismo en el Tablón de anuncios de esa Curia,
ya que el citado cónyuge recorrió el territorio de esa Diócesis, dedicado a la mendicidad, desde
el año ..., para que cuantos tuvieren noticias de su paradero, nos las hagan llegar a este Obispado.
Quedamos obligados a la recíproca siempre que vuestras Letras viéremos.
Dado en ..., a ... de ... de ...
N. N., Obispo de ...
Por mandato de Su Excia. Rvdma.:
N. N., Canciller Secretario
(Sello)
IV. CONSTITUCIÓN DEL TRIBUNAL
Modelo
DIÓCESIS
DECLARACIÓN DE MUERTE PRESUNTA
DEL CÓNYUGE AUSENTE D. N. N.
SESIÓN I
CONSTITUCIÓN DEL TRIBUNAL
En el nombre de Dios. Amén.
En la ciudad de ... y Sala de Audiencia del Tribunal Eclesiástico ..., siendo las ... horas del días
... de ... de ..., se reúnen: el Sr. Instructor, Rvdmo. Sr. Dr. D. N. N., Vicario judicial del Obispado,
el Defensor del Vínculo, Rvdo. Sr. D. N. N., el Notario sustituto Rvd. Sr. (o Sr/Sra. D. N. N.,) y el
Notario Actuario Rvdo. Sr. D. N. N. (o Sr/Sra. D./D.ª).
El Sr. Instructor da a conocer:
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a) Las Letras del Excmo. y Rvdmo. Sr. Obispo de ..., dadas el día ... de ... de ..., por las que
designa Instructor y los otros Ministros ya relacionados.
b) La solicitud de la esposa supérstite D.ª N. N.
A continuación el Instructor, el Defensor del Vínculo y los Notarios prestan juramento de
cumplir bien su oficio y de guardar secreto.
El Sr. Instructor dispone que se cite a la esposa supérstite para que comparezca y se ratifique
en el contenido de su solicitud, y aporte cuantos datos e indicios conozca para practicar las diligencias oportunas que permitan formar el juicio moral sobre el hecho de la muerte presunta.
Para ello el Sr. Defensor del Vínculo preparará el correspondiente interrogatorio.
De todo lo cual se hace esta relación que firman el Sr. Instructor, el Defensor del Vínculo y el
Notario sustituto y el Notario Actuario que da fe.
(Sello)
V.
N. N., Defensor del Vínculo
N. N., Notario Sustituto
N. N., Instructor
N. N., Notario Actuario
CITACIÓN DE LA ESPOSA SUPÉRSTITE
(Modelo: como cap. IX, n.º XIX, p. 399, pero no para examen, sino para
comparecencia.)
VI. COMPARECENCIA DE LA ESPOSA SUPÉRSTITE
Modelo
DIÓCESIS
DECLARACIÓN DE MUERTE PRESUNTA
DEL CÓNYUGE D. N. N.
COMPARECENCIA DE D.ª N. N., ESPOSA SUPÉRSTITE
En la ciudad de ..., y Sala del Tribunal Eclesiástico, siendo las ... horas del día ... de ... de ...,
comparece previamente citada D.ª N. N., para formalizar la presentación de la demanda de muerte
presunta, y para ello acredita su personalidad con el DNI, expedido en ..., el día ... de ... de ..., y
bajo juramento en forma declara que se ratifica en lo solicitado en la instancia de declaración de
muerte presunta, y que reconoce como suya la firma que lo avala.
En fe de verdad lo firma la compareciente ante Su Sría. Ilma., de que yo, el Notario Actuario,
doy fe.
(Sello)
N. N., esposa supérstite
N. N., Instructor
N. N., Notario Actuario
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DECRETO DISPONIENDO SE CITE A LA ESPOSA
PARA LA DECLARACIÓN
Modelo
DIÓCESIS
DECLARACIÓN DE MUERTE PRESUNTA
DEL CÓNYUGE AUSENTE D. N. N.
DECRETO: En ..., a ... de ... de ...
Habiéndose ratificado la esposa supérstite, en la demanda de declaración de muerte presunta
de su esposo D. N. N., por el presente disponemos se cite a D.ª N. N., para que comparezca el
día ... de ... de ..., en este Tribunal para recibir su declaración jurada sobre el hecho que denuncia y
todas las circunstancias de la desaparición y ausencia de su marido.
Pasen los autos al Defensor del Vínculo para que prepare el correspondiente interrogatorio.
Notifíquese.
Así lo decretó, mandó y firma el Ilmo. Sr. Instructor, de que yo, el Notario Actuario, doy fe.
(Sello)
N. N., Instructor
N. N., Notario Actuario
NOTIFICACION.—Con este fecha y por correo envío copia del decreto anterior a la esposa
supérstite D.ª N. N., a modo de citación. Lo notifico al Defensor del Vínculo, a quien hago entrega de los autos, que firma conmigo. Doy fe en ..., a ... de ... de …
N. N., Defensor del Vínculo
N. N., Notario Actuario
VIII. CITACIÓN DE LA ESPOSA SUPÉRSTITE
(Modelo: como cap. IX, n.º XIX, p. 399.)
IX. INTERROGATORIO QUE PRESENTA EL DEFENSOR
DEL VÍNCULO
Modelo
PREGUNTAS QUE PRESENTA EL DEFENSOR DEL VÍNCULO
PARA INTERROGAR A LA ESPOSA
1.ª Generales de la ley.
2.ª Particulares: ¿Cómo se llama su esposo? ¿Dónde nació? ¿Cuándo celebraron matrimonio
canónico? ¿Cuál era su profesión?
3.ª ¿Dónde vivía su esposo antes de la celebración del matrimonio con Vd.? ¿En qué empresa trabajaba su esposo?
4.ª ¿Cuánto tiempo duró el noviazgo? ¿Se desarrolló con normalidad o hubo algún incidente
durante el mismo?
5.ª ¿Dónde fijaron su residencia una vez casados? ¿Cuál fue el domicilio del matrimonio?
6.ª ¿Cómo transcurrió la convivencia entre Vds.? ¿Hubo desavenencias o las relaciones fueron normales entre Vds.? En uno u otro caso, ¿por qué? Narre los hechos.
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7.ª ¿Han tenido hijos? Caso afirmativo: Diga nombres y apellidos y lugar actual de su residencia?
8.ª ¿Cuál era la conducta cívica, social, religiosa, moral y profesional de su esposo?
9.ª ¿Padecía alguna enfermedad crónica o gozaba de buena salud? ¿Tenía vicios arraigados?
10.ª ¿En qué fechas y por qué causas abandonó el domicilio conyugal? ¿Fue por motivos laborales o a causa de disgustos familiares? ¿Le dijo hacia dónde se dirigía?
11.ª Después de su marcha ¿escribió alguna carta? ¿Desde donde? ¿Ha tenido noticias de él
por otras personas? Diga los nombres, apellidos y domicilio actual de las personas que le dieron
alguna referencia de él.
12.ª ¿Tiene hermanos, sobrinos u otros familiares? Diga nombres, apellidos y dirección de
todos ellos.
13.ª ¿Existen en la localidad algunos antiguos amigos o conocidos de su esposo? Diga sus
señas y datos personales.
14.ª ¿A qué causas atribuye no haber vuelto a tener noticias suyas?
15.ª ¿Ha llegado a Vd. algún rumor de su muerte? ¿Por quién, y en qué circunstancias?
16.ª ¿Está firmemente persuadida de que su esposo ha muerto?
Además del silencio prolongado y falta de noticias acerca de él, ¿tiene otras razones para pensar que ha muerto?
Expréselas con detalle.
En ..., a ... de ... de ...
N. N., Defensor del Vínculo
X.
DECLARACIÓN JURADA DE LA ESPOSA SUPÉRSTITE
Modelo
DIÓCESIS
DECLARACIÓN DE MUERTE PRESUNTA
DEL CÓNYUGE AUSENTE D. N. N.
DECLARACIÓN DE D.ª N. N., ESPOSA SUPÉRSTITE
En la ciudad de ... y Sala del Tribunal Eclesiástico, siendo las ... horas del día ... de ... de . ...,
ante el Ilmo. Sr. Instructor y en presencia del infrascrito Notario Actuario, comparece, previamente
citada D.ª N. N., esposa supérstite, que acredita su personalidad con el DNI. Advertida de la gravedad de juramento lo presta de decir verdad puesta su mano derecha sobre los Santos Evangelios.
A continuación, a las preguntas del interrogatorio, preparado por el Sr. Defensor del Vínculo,
que su Su Sría. le propone, la compareciente responde:
1.ª Generales de la Ley: Me llamo N. N., de ... años, natural de . ..., Provincia y Diócesis de
..., hija de N. N. y N. N., casada en segundas nupcias con N. N., con domicilio en ..., calle ...,
n.º ... en ...
2.ª Mi esposo se llama N. N. Nació en ..., Provincia y Diócesis de ... Celebramos matrimonio el ... de ... de ... en la iglesia de ... filial de esta Parroquia de ... Sin profesión. Era maletero,
pero sin sujetarse a un horario.
3.ª Vivía en la calle ..., sin n.º, de ... La casa en la que vivía era una pensión de una cuñada
suya, él no tenía casa, ya he dicho que trabajaba de maletero en la estación, sin sueldo y sin ningún
tipo de seguridad.
4.ª Un par de meses; se desarrolló con normalidad, sin ningún problema.
5.ª Fueron a vivir a una casa extrarradio, cerca de la Plaza de Toros, sin número y dirección
propia y que ya ha desaparecido.
6.ª Una vez casados, yo le acompañé por los pueblos, dedicándose a la mendicidad. De los
tres hijos habidos en el anterior matrimonio llevábamos con nosotros a la hija pequeña, llamada
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N. N., que tenía unos cuatro años. Dejamos los otros dos en ..., con una hermana suya que ha
muerto. En esos primeros meses de recorrido y de mendicidad llegamos hasta ..., desde allí yo le
pedí que me trajera a casa y así lo hizo y no volví a acompañar a mi esposo por los pueblos. Él siguió mendigando y volvía de vez en cuando a casa y se volvía a marchar.
7.ª De este segundo matrimonio tuvimos un hijo, que murió a los pocos días de nacer; cuando el niño murió él no estaba en casa. Más tarde volvió de nuevo a casa, y como discutimos fuertemente en esta ocasión, él se marchó y no he vuelto a saber de él.
8.ª El no ha trabajado nunca en nada y su conducta por lo demás era normal; en el aspecto
religioso no recuerdo haberle visto entrar en la iglesia.
9.ª Tenía un defecto en un pie por consecuencia de una infección que tuvo, y andaba con dos
bastones, pero se defendía bien andando; en los pueblos disimulaba, pero en los caminos andaba ligero. De salud al principio bien, durante el tiempo que estuvo conmigo no estuvo enfermo. No tenía vicios especiales.
10.ª Nos abandonó definitivamente en el año ..., quiso que le acompañara, pero yo me negué
a acompañarle, porque me fue muy mal el poco tiempo que le acompañé a mendigar. No dijo dónde iba, sólo sé que iba de pueblo en pueblo.
11.ª No ha escrito, no sabía escribir. Se llevó el Libro de Familia. Tuve noticias de él por uno
que estaba pidiendo como él, y que se llamaba «N. N.» que ya ha fallecido; este «N. N.» es el que
me dijo que ya podía casarme, si quería, porque mi marido había muerto. Recuerdo que el nombre
del pueblo era ... y que pertenecía al partido de ... Esta noticia me la comunicó en la estación y allí
estaba una pareja de la Guardia Civil que escribieron las señas y me las dieron, pero hace mucho
tiempo que las he perdido. Recuerdo que aquel día me acompaña mi hija, N. N. que ya estaba casada y para hacer un cálculo aproximado de cuando me comunicaron esta noticia, recuerdo que
aún no había nacido mi nieto N. N., hijo de N. N., y que ahora tiene veintidós años, así que esa noticia es de hace aproximadamente unos veinticinco años.
12.ª En ... tiene un sobrino, llamado N. N. He hablado personalmente con él, y no ha sabido
nunca nada de su tío.
13.ª No tenía amigos.
14.ª Se marchó para no mantener a mis hijos, a los del primer matrimonio. Se marchó sin
discutir ni decir nada.
15.ª Queda contestada en la pregunta 2.ª
16.ª Creo que sí, porque después de tantos años y dada su edad no es posible que viva, pues
la vida que llevaba no era buena y su alimentación muy pobre.
Leída que fue esta su declaración a la compareciente, se ratifica en el contenido de la misma,
y sin tener nada que añadir, corregir o suprimir, la firma con el Sr. Instructor y conmigo; el Notario, que doy.
(Sello)
N. N., Instructor
N. N., Notario Actuario
XI. DECRETO DISPONIENDO OÍR, COMO TESTIGOS,
A LOS QUE HA HECHO REFERENCIA LA ESPOSA
EN SU DECLARACIÓN
Modelo
DIÓCESIS
DECLARACIÓN DE MUERTE PRESUNTA
DEL CÓNYUGE AUSENTE D. N. N.
DECRETO: En ..., a ... de ... de ...
Habiendo hecho referencia la esposa supérstite a varias personas en su declaración, por el presente disponemos que entregue una lista comprensiva de esas personas con sus respectivos domicilios.
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Notifíquese.
Así lo decretó, mandó y firma el Ilmo. Sr. Instructor de que yo, el Notario Actuario, doy fe.
(Sello)
N. N., Instructor
N. N., Notario Actuario
DILIGENCIA.—Con esta fecha entrego copia del decreto anterior a la interesada D.ª N. N.
Lo notifico al Defensor del Vínculo. Doy fe en ..., a ... de ... de ...
N. N., Notario
XII.
LISTA DE TESTIGOS QUE PRESENTA LA ESPOSA SUPÉRSTITE
Modelo
LISTA DE PERSONAS QUE CONOCIERON A MI ESPOSO D. N. N.
D. N. N., natural de esta Villa, con domicilio en la misma, calle ... n.º ...
D. N. N., Natural de ..., con domicilio en ... calle ... nº ...
D.ª N. N., esposa del anterior. Mismo domicilio.
D.ª N.N., hija de la esposa (del primer matrimonio).
En ..., a ... de ... de ...
N. N., esposa supérstite
XIII. DECRETO ADMITIENDO COMO TESTIGOS
A LAS PERSONAS PRESENTADAS POR LA ESPOSA
Modelo
DIÓCESIS
DECLARACIÓN DE MUERTE PRESUNTA
DEL CÓNYUGE AUSENTE D. N. N.
DECRETO: En ..., a ... de ... de ...
Habiendo presentado la esposa D.ª N. N., lista de las personas que conocían a D. N. N., cónyuge ausente, por el presente les admitimos como testigos, que serán oídos los días ... del presente mes.
Pasen los autos al Defensor del Vínculo para que prepare el correspondiente interrogatorio.
Notifíquese.
Así lo decretó, mandó y firma el Ilmo. Sr. Instructor de que yo, el Notario, doy fe.
(Sello)
N. N., Instructor
N. N., Notario Actuario
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XIV. INTERROGATORIO DEL DEFENSOR DEL VÍNCULO
PARA LOS TESTIGOS
Modelo
INTERROGATORIO PARA LOS TESTIGOS
Generales de la Ley
1.ª ¿Ha conocido a D. N. N.? ¿Con quién estaba casado? ¿Dónde vivía? ¿Cuál era su profesión?
2.ª ¿Cuánto tiempo hace que no le ve? ¿Ha tenido alguna noticia suya desde que se ausentó?
3.ª ¿Sabe si se ha comunicadao con su esposa D.ª N. N.?
4.ª ¿Sabe si la esposa ha tenido noticias por otras personas? ¿Cómo le consta?
5.ª ¿Se llevaba bien el matrimonio? ¿Gozaba él de buena salud?
6.ª ¿A qué atribuye la falta de noticias? ¿Piensa que puede haber muerto? ¿En qué fundamenta su opinión?
En ..., a ... de ... de ...
N. N., Defensor del Vínculo
XV. DECLARACIÓN DEL TESTIGO D. N. N.
Modelo
DIÓCESIS
DECLARACIÓN DE MUERTE PRESUNTA
DEL CÓNYUGE AUSENTE D. N. N.
DECLARACIÓN DEL TESTIGO D. N. N.
En la ciudad de ... y Sala del Tribunal Eclesiástico, siendo las ... horas del día ... de ... de ...,
comparece previamente citado el testigo D. N. N., que acredita su personalidad con el DNI. Advertido de la gravedad del juramento lo presta de decir verdad puesta su mano derecha sobre los
Santos Evangelios.
A continuación, a las preguntas preparadas por el Defensor del Vínculo, y que Su Sría. le propone, el testigo responde:
Generales de la Ley. Me llamo N., natural de ..., con domicilio en ..., hijo de N. y N. No tengo
parentesco con estos esposos.
1.ª Sí le he conocido, no se ha sujetado a nadie; vivía con N. N.; vivía en la era ..; andaba en
las maletas, era mozo de cuerda.
2.ª Unos 30 ó 31 años. Nunca.
3.ª No sé nada, ni he hablado nunca con su esposa referente a D. N. N.
4.ª No sé nada porque nunca he tenido contacto con esta señora. No sé nada más.
5.ª No sé nada. Sí gozaba de buena salud. Antes estuvo en la mina, pero mientras estuvo en
casa gozaba de buena salud, vivía en casa, pero no aportaba nada a la familia; recuerdo que le afectaban mucho los catarros cuando se mojaba y le duraban mucho.
6.ª No puedo pensar nada, porque no sé nada de él; no sé si está vivo o muerto.
Leída que fue esta su declaración al testigo, se ratifica en su declaración sin tener nada que
añadir, corregir o suprimir y la firma con el Sr. Instructor y conmigo, el Notario, que doy fe.
(Sello)
N. N., Instructor
N. N., Notario Actuario
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PROCESO DE DECLARACIÓN DE MUERTE PRESUNTA DEL CÓNYUGE...
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XVI. DECRETO PASANDO LOS AUTOS AL OBISPO DIOCESANO
Modelo
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DECLARACIÓN DE MUERTE PRESUNTA
DEL CÓNYUGE AUSENTE D. N. N.
DECRETO: En ..., a ... de ... de ...
Habiendo manifestado el Defensor del Vínculo que está suficiente instruido el presente proceso, por el presente disponemos pasen los autos al Excmo. y Rvdmo. Sr. Obispo, para que a tenor
del c. 1707, § 2 emita la declaración de muerte presunta.
Notifíquese.
Así lo decretó, mandó y firma el Ilmo. Sr. Instructor de que yo, el Notario, doy fe.
(Sello)
N. N., Instructor
N. N., Notario Actuario
XVII. DECRETO DEL OBISPO DIOCESANO Y EMISIÓN
DE LA DECLARACIÓN DE MUERTE PRESUNTA
DEL CÓNYUGE AUSENTE D. N. N.
Modelo
DIÓCESIS
DECLARACIÓN DE MUERTE PRESUNTA
DEL CÓNYUGE AUSENTE D. N. N.
NOS, DR. D. N. N., POR LA GRACIA DE DIOS Y DE LA SEDE APOSTÓLICA
OBISPO DE ...
En virtud de las facultades que Nos concede el c. 1707 emitimos el siguiente
DECRETO
Visto el escrito de D.ª N. N., presentado el día ... de ... del presente año, en el que se pide la
correspondiente instrucción del expediente oportuno para la declaración de la muerte presunta de
su esposo D. N. N.
Resultando que dichos esposos contrajeron matrimonio en la Iglesia filial de ..., de ..., el día ...
de ... de ..., siendo respectivamente de 49 años él y ella de 43, que fijaron su domicilio en la misma ciudad y él era maletero; que, según la denunciante y los testigos, lleva fuera de su domicilio
más de treinta años, aproximadamente desde el año ..., desde cuya fecha ella sólo ha tenido una referencia y ésta fue que su esposo había muerto;
Considerando que, cuando se trata de comprobar la disolución del matrimonio por muerte de
uno de los cónyuges, a falta de prueba documental, debe observarse lo que se prescribe en la Instrucción del Santo Oficio de 1868, Matrimonii vinculo, que comienza afirmando «que los sagrados
canones no consideran suficiente para probarla debidamente el argumento que se funda en la sola
ausencia del mismo, por prolongada que ésta sea»;
Considerando que la única prueba positiva que alega la recurrente es la de que un tal N. N.,
compañero en la mendicidad de su esposo, le vio un día en la estación y que le dijo «que ya podía
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casarse si quería, porque su marido había muerto», y esta información carece de toda fuerza por
dos razones: 1.ª Su hija N. N., que era ya mayor de edad, no lo hace constar en su declaración o al
menos niega su presencia, porque dice a la 4.ª: Indirectamente sabe que dijeron a su madre que andaba o había muerto por tierras de las provincias de ...; 2.ª Extraña que las señas, tomadas por la
pareja de la Guardia Civil y que parece le entregaron, las tirase en asunto de tanta importancia para
ella;
Considerando que ha sido visto y reconocido por N. N. y su esposa N. N., lo cual es declarado por los dos con circunstancias coincidentes, como que «iba bien aseado», «acompañado de una
señora», «Se le quedaron mirando, pero no le hablaron» también coinciden en que «se parecía mucho», y N. N. añade que, además le reconoció porque «coincidía la cojera», detalle éste que es
comprobado en las declaraciones de N. N. y N. N.; y este hecho, que sucedió hace unos cuatro
años, echa por tierra la poca fuerza que pudiera tener la noticia que dice haber recibido N. N., la
esposa, de un tal N. N., y permite abrigar la esperanza de que viva, porque dicen los testigos que
estaba bien cuidado y aseado, se conservaba bien, y, el hecho de que le acompañase una señora,
hace presumir de que tiene quien le cuide y no es pobre vagabundo, expuesto a todos los peligros
de infecciones y de la inclemencia del tiempo;
Considerando que la presunción, que pudiera venir a favor de su muerte en razón de la edad,
queda rota por las circunstancias que se aprecian favorables a su existencia, dimanantes del hecho
considerado y analizado en el anterior, ya que 86 años de vida hoy no son infrecuentes, y aún prorrogables en un hombre que a los 82, es decir, hace cuatro años, se permitía viajar en tren, tenía las
buenas apariencias de que hacen mención los testigos;
Considerando que ni la publicación del Edicto en los Boletines Oficiales del Obispado de ... y
de ..., ni la revisión del Libro de Defunciones de ... y el del Ayuntamiento de ..., provincia de ...,
han dado resultado positivo alguno;
Por el presente, de conformidad con la Instrucción Matrimonii vinculo, del Santo Oficio, de
1868 y del c. 1707, declaramos que no procede declarar la muerte presunta de D. N. N., y así se
notificará a la recurrente, por medio del Sr. Cura Párroco de la de ... de ...
Dado en ... el día ... de ... del ...
(Sello)
N. N., Obispo de ...
N. N., Canciller Secretario
XVIII. APELACIÓN CONTRA LA NEGATIVA DEL OBISPO
Al establecer el § 3 del c. 1707 que, en los casos dudosos y complicados, el
Obispo ha de consultar a la Sede Apostólica, se deduce que se puede presentar
apelación a la Santa Sede contra la negativa del Obispo. Así lo entiende la doctrina3.
3
BERNÁRDEZ CANTÓN, A., Compendio de Derecho Matrimonial Canónico..., 278.
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PROCESO DE DECLARACIÓN DE MUERTE PRESUNTA DEL CÓNYUGE...
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XIX. DECRETO DEL OBISPO DIOCESANO DECLARANDO
LA MUERTE PRESUNTA DEL CÓNYUGE AUSENTE
Modelo
OBISPADO DE ...
NOS EL DR. D. N. N., POR LA GRACIA DE DIOS Y DE LA SEDE APOSTÓLICA
OBISPO DE ...
Que habiendo visto y examinado las actuaciones practicadas en el procedimiento de «muerte
presunta» de N. N., seguido a instancia de su esposa D.ª N. N., y con la intervención del Promotor
de Justicia el M. I. Sr. D. N. N. ..., y conforme a los siguientes
I.
HECHOS
1. D.ª N. N., de cuarenta y tres años de edad y de estado viuda, y D. N. N., de cuarenta y
nueve años y de estado soltero, celebraron matrimonio canónico en la iglesia filial de la parroquia
de ... el día ... de ... de ... Se acredita con la certificación correspondiente (Doc. n.º 1)
2. La esposa, de estado viuda, llevó al matrimonio dos hijos llamados ... Instalaron el domicilio conyugal en ... Él era de profesión maletero y convivieron unos cuatro años. De este matrimonio nació un hijo que murió a los pocos meses.
3. A los tres años de casados, el esposo comenzó una vida un tanto bohemia. Y le expuso a
su señora que, dado lo poco que le daba el oficio de maletero de la estación de ferrocarril de ..., era
preferible dedicarse a pedir por los pueblos de la provincia o provincias de ..., ya que un conocido
suyo, que también fue maletero, le dijo que podía tener más ingresos dedicándose a la mendicidad.
Y, en efecto, marchó del hogar conyugal el día ... de ... de ...
A los cuatro o cinco meses volvió al hogar y dijo a su esposa que le acompañara. Ella estuvo
con él un mes. Pero aquella vida no era para ella, y por eso regresó al hogar conyugal, también
porque le llegaba la hora del parto del hijo, que murió al poco tiempo.
De hecho, a partir de aquel momento, no ha tenido noticia alguna directa ni indirecta de su paradero, a pesar del prolongado espacio de tiempo transcurrido; tan sólo un antiguo compañero le
dijo que ya se podía casar porque su esposo había muerto.
D.ª N. N. desea regularizar su situación mediante nuevo matrimonio canónico, conforme a sus
principios cristianos, ya que con el que convive tiene una hija, y es por lo que pide que se instruya
el proceso de «muerte presunta» de su esposo D. N. N. (Doc. n.º 2).
II. EN DERECHO
4. El canon 1707, en su § 2, dice: «El Obispo diocesano sólo puede emitir la declaración a
la que se refiere el § 1 cuando realizadas las investigaciones oportunas, por las declaraciones de
testigos, por fama o por indicios, alcance certeza moral sobre la muerte del cónyuge. No basta el
solo hecho de la ausencia del cónyuge, aunque se prolongue por mucho tiempo.»
La instrucción de la Congregación del Santo Oficio de 13 de mayo de 1868, Matrimonii
vinculo, derogada en cuanto texto legal con la entrada en vigor del Codex de 1983, pero no como
fuente de interpretación, ofrece los siguientes medios para llegar a la certeza moral:
a) documentos auténticos acerca del hecho del fallecimiento;
b) declaraciones de testigos sobre el hecho del fallecimiento por haberlo presenciado o por
haberlo oído de otros;
c) presunciones, conjeturas, indicios y circunstancias (cf. Instr. Matrimonii vinculo, n.º 6).
5. La sola ausencia del cónyuge no basta de por sí para crear dicha certeza moral (can. 1707,
§ 2), a no ser que vaya unida a otras circunstancias:
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a) Precaria salud del ausente.
b) Avanzada edad.
c) Las buenas costumbre del ausente y su amor a la familia pueden ayudar a originar la necesaria certeza moral de su muerte (cf. Instr. Matrimonii vinculo, n.º 7).
III. APLICACIÓN A LOS HECHOS
6. Obran en autos informes sobre la religiosidad, probidad y veracidad de la esposa demandante, tanto por el informe del Párroco (Doc. n.º 4) como por las declaraciones de dos testigos vecinos de la esposa desde hace ...
Estos testigos, a su vez, gozan de honradez y credibilidad según el informe del Párroco (Doc.
n.º 5).
7. La misma esposa (fol. ...) expone que, aunque el noviazgo fue muy breve, mantenía muy
buenas relaciones de afecto y de cariño para con ella y sus hijos. Y no hubo ni disensiones ni rupturas. ...» «La idea de casarnos partió de los dos, con el consentimiento de nuestras familias, porque yo era mayor y viuda y él también mayor. Si bien es cierto que apenas hubo convivencia conyugal, yo no le di motivos para que se marchara del hogar» (fol. ...).
8. Tanto la esposa, D.ª N. N., como los testigos que han declarado, opinan o han oído decir
que N. N. está muerto.
D.ª N. N. ha manifestado: «Un día un compañero de mendicidad de mi esposo me vio en la estación de ..., y me dijo: “Ya te puedes casar, porque tu marido ha muerto” (fol. ...).
También ha declarado la esposa que, durante el mes que le acompañó por los pueblos de
la provincia de ..., «no estaba bien alimentado y que casi continuamente estaba acatarrado»
(fol. ...).
Y concluye su declaración diciendo: «Estoy moralmente cierta de que mi marido ha muerto,
pues, según he oído a alguno de sus compañeros de mendicidad, estuvo internado, con una neumonía, en el Refugio de Indigente de la ciudad de ... Y según una religiosa de dicho centro fue llevado muy grave al Hospital Provincial de dicha ciudad. Pero no conservan datos sobre los que pernoctaban en dicho centro» (fol. ...).
Los testigos, propuestos por la esposa y que fueron oídos en el proceso, coinciden con lo expuesto por la esposa: «Yo le vi hace ocho años y estaba muy mal. Todo el día estaba tosiendo» (fol.
...); «Sé que estuvo en el Hospital Provincial de ..., porque le visitó un pariente mío, y a éste le dijo
la enfermera que estaba muy grave. Le habían recogido, como de Beneficencia, pues estaba indocumentado, pero debía tratarse de él, porque tenía una leve cojera» (fol. ...).
9. Coinciden las pruebas documentales. El Secretario del Ayuntamiento de ..., de la provincia de ..., contestando a una carta de la esposa, manifiesta «que murió hace años, en el Hospital de
..., un señor muy desaliñado y mal cuidado y con una leve cojera; no pudo ser identificado, porque
carecía de documentación» (fol. ...).
Y en contestación al Edicto, que se envió al Obispado de ..., se dice también «que en esa localidad se conocía a una persona mal vestida y muy desnutrida, que se dedicaba a la mendicidad, y
que fue asistida por Caritas Diocesana del Obispado, y que fue ingresada en el hospital y que nunca más se le ha vuelto a ver» (fol. ...).
10. El Promotor de Justicia no se ha opuesto a que se declare la muerte presunta de D. N. N.
11. Creemos que se llega a la certeza moral, dado que, si D. N. N. viviese, hubiese dado noticias, desde el lugar en que se encontraba, a su mujer.
IV. FALLO
12. Valorado todo lo expuesto en su conjunto, en Hecho y en Derecho, y dada la religiosidad, veracidad y credibilidad de la esposa y de los testigos, se llega al convencimiento de que D.
N. N. ha muerto.
Juzgamos suficientes los hechos para engendrar certeza moral de la muerte presunta de D. N.
N., por lo que procede declarar y de hecho declaramos dicha muerte presunta.
13. No procede pronunciarse sobre costas.
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Notifíquese este nuestro Decreto a la esposa demandante y al M. I. Sr. Procurador de Justicia
a los efectos consiguientes.
En ..., a ... de ... de...
(Sello)
N. N., Obispo de ...
N. N., Notario Actuario
XX. DILIGENCIA DE NOTIFICACIÓN DEL DECRETO
Modelo
DILIGENCIA que pongo yo, el Notario Actuario, para hacer constar que con esta fecha, hago
entrega a D. N. N. ..., Párroco ..., de ..., de un ejemplar del Decreto de Muerte Presunta de D. N.
N., comprometiéndose a hacer entrega del mismo a la demandante D.ª N. N.
En ..., a ... de ... de...
N. N., Párroco
N. N., Notario Actuario