SOLUCIÓN DE PROBLEMAS Y CONSOLIDACIÓN DE GRUPOS: INCIDENCIA DEL NÚMERO DE PARTICIPANTES EN UN AMBIENTE DE CHAT Ponencia Temática: Cognición, Aprendizaje y Currículo LINDA ALEJANDRA LEAL URUEÑA GRUPO DE INVESTIGACIÓN EVED UNIVERSIDAD NACIONAL ABIERTA Y A DISTANCIA BOGOTÁ, D.C [email protected] 3443700 ext 636 - 619 RESUMEN El uso cada vez más frecuente de ambientes virtuales en el desarrollo de procesos de aprendizaje, requiere el análisis de las nuevas formas de comunicación pedagógica y de estructuración de grupos que se generan en estos escenarios. Este trabajo presenta los resultados del proyecto de investigación titulado Incidencia del número de participantes en las sesiones de chat sobre la consolidación de comunidades virtuales y la solución de problemas, dirigido a la comprensión de los procesos de aprendizaje desarrollados a través de ambientes virtuales, específicamente la incidencia de la interacción sincrónica en la solución de problemas y en la consolidación de comunidades virtuales. Entre los resultados más relevantes de esta investigación se encuentran los criterios metodológicos para la realización de sesiones de chat, relacionados con la selección del tamaño de los grupos de interacción y con los perfiles de intervención que proporcionan mayor efectividad en la solución de problemas y en la consolidación de comunidades virtuales; la tipología de mensajes y el protocolo para el análisis de la comunicación pedagógica que se realiza mediante las sesiones de chat y un análisis del proceso de consolidación de grupos orientado a generar estrategias de trabajo colaborativo para mejorar el aprendizaje autónomo en la educación a distancia y en ambientes virtuales. ANTECEDENTES Y MARCO TEÓRICO La comprensión de los procesos de aprendizaje desarrollados a través de ambientes virtuales, específicamente la incidencia de la interacción sincrónica en la solución de problemas y en la consolidación de comunidades virtuales es el principal interés de este proyecto. Bernard et al. (2004) hicieron un estudio de meta-análisis de investigaciones en las cuales se compara la Educación a Distancia con la Educación presencial. Una de sus conclusiones muestra que la educación a distancia es menos efectiva en términos de logros de aprendizaje y actitudes cuando utiliza comunicación sincrónica. La discusión de resultados muestra la comunicación sincrónica en una etapa inicial de desarrollo en la cual se replica de manera muy débil las condiciones de comunicación cara a cara de la educación presencial. La debilidad de este desarrollo muestra a través de un desarrollos investigativos y pedagógicos incipientes. En la consolidación de una pedagogía de la comunicación sincrónica en escenarios virtuales, estos investigadores señalan la importancia de estudiar la comunicación entre pares, la dirección de procesos de solución de problemas y la dinámica del aprendizaje como construcción. Domínguez y Alonso (2005) analizaron el aprendizaje de los estudiantes de una comunidad en línea que empleaban como escenario de comunicación el foro de discusión, para lo cual combinaron dos estrategias metodológicas: el análisis del contenido textual de los mensajes del foro, utilizando el software AQUAD V.6, y el análisis de redes sociales con la finalidad de describir la morfología reticular que presentan las cadenas de mensajes enviados al foro, a través del software UCINET V.6. Entre sus conclusiones, desde el punto de vista del aprendizaje de los estudiantes y de las posibilidades de generar dichos aprendizajes en torno a foros virtuales, encontraron que el estilo de moderación es determinante para generar diferentes dinámicas de participación y que los estudiantes tienden a ser dependientes del estilo de moderación, de manera que el modelo de relación implantado por el moderador es clave para generar distintos tipos de interacción. Plantean además, que el análisis de foros virtuales -como ejemplo de análisis de comunicaciones mediadas tecnológicamentepuede ser enriquecido con aportaciones metodológicas procedentes de enfoques científicos heterogéneos. Curtis (2004) realizó un análisis cualitativo de las discusiones en salas de chat mediante una guía de preguntas para categorizar los mensajes emitidos. A partir del análisis de cuatro sesiones realizadas en grupos conformados por tres y cinco estudiantes, encontró que el 75% de las intervenciones estuvieron relacionadas con la búsqueda de consenso, construcción de conocimiento y feedback entre pares y el 25 % restante, con los contenidos, la navegación y los recursos del aula virtual. Harpe, Mackenzie y Technikon (2005) analizan sesiones de chat durante un año académico con 8 grupos de estudiantes de Tecnología de la información, Sistemas de Información Financiera e Ingeniería Industrial. Desarrollan un sistema de categorías para analizar las intervenciones: Contribución Negativa (mensajes sin contenido, mensajes sin sentido, expresiones irrelevantes); Contribución positiva (mensajes de corrección, mensajes de confirmación, mensajes de contribución o aporte, expresiones retadoras, expresiones dirigidas a receptores específicos). Analiza las diferencias entre las dos categorías de mensajes mediante la prueba t de Student. Los indicadores pueden ser indicadores para la formación de los actores en el uso de este escenario de comunicación y para hacer comparaciones en trabajos experimentales. Las investigaciones llevadas a cabo en esta área son en su mayoría de orden cualitativo y tienen en común que fueron realizadas con un número reducido de estudiantes. Factores como el tamaño de grupo y su incidencia en la efectividad en la solución de problemas a través de sesiones de chat no ha sido analizada. En esta perspectiva, realizar estudios que permitan establecer experimentalmente criterios para la utilización de las salas de chat en los procesos de aprendizaje, se muestra como un área de investigación interesante que puede aportar criterios para la construcción de una pedagogía que utiliza como escenario de comunicación pedagógica las salas de chat. DISEÑO METODOLÓGICO Para la evaluación del efecto del número de participantes en la solución de problemas y en la consolidación de comunidades virtuales, los estudiantes del curso Fundamentos de Pedagogía de la Especialización en Educación Superior a Distancia fueron distribuidos aleatoreamente en dos grupos de 10 participantes. El primer grupo interactuó simultáneamente en las sesiones de chat del curso y el segundo grupo realizó las sesiones de chat en subgrupos de cinco participantes. Se analizaron catorce sesiones de chat. La interacción llevada a cabo en las salas de chat fue almacenada digitalmente constituyendo un registro del proceso de solución de problemas, este registro fue analizado empleando la técnica de análisis de protocolos, de acuerdo con el modelo desarrollado por Newell y Simon (1972) para el estudio de los procesos cognoscitivos basado en la teoría de la información. Análisis de Protocolos Verbales Definición de los descriptores Para analizar los mensajes registrados en las sesiones de chat siguiendo la técnica de análisis de protocolos verbales, se construyó un sistema de categorías en el que la definición operacional de cada descriptor se realizó de acuerdo con las condiciones de observación; garantizando que cada evento o mensaje codificado esté asociado a una única categoría y que todos los eventos observados puedan ser categorizados. Los descriptores definidos se agruparon en tres grandes categorías: aspectos de orden metodológico, aspectos sustanciales de la solución del problema y mensajes de clima social de la participación (Tabla 2). Definido el protocolo de análisis, se realizó un proceso de entrenamiento en el que participaron los investigadores con el fin de afinar los criterios para evaluar las categorías. La confiabilidad del proceso de clasificación de los mensajes emitidos en las sesiones de chat se realizó aplicando el método de confiabilidad por pares. El análisis de la información derivada del proceso de clasificación de mensajes se realizó entonces sobre el valor promedio de cada descriptor en cada una de las sesiones de chat. Para evaluar la relación entre la variación del número de participantes y el aprendizaje se elaboraron instrumentos de evaluación de competencias que fueron aplicados en dos momentos, uno al finalizar cada sesión de chat y otro en un examen de retención que se aplicó una semana después de la realización del chat. El análisis de la efectividad en la solución de problemas se llevó a cabo mediante el análisis de correlación entre el número de participantes en cada sesión y el número de intervenciones necesarias para solucionar el problema y el número de subproblemas resueltos en cada sesión. La evaluación de la consolidación de comunidad virtual, se complementó con la representación a través de grafos de las interacciones en diferentes situaciones en términos de la diferenciación de la participación de roles en la solución de la tarea y al mantenimiento del clima grupal. Tabla 1. Descriptores utilizados en el análisis de información. Aspectos sustanciales de la solución del problema Aspectos de orden metodológico Clima social de la participación Introducción a la formulación del problema Recordatorio (del tema, del objetivo) Saludo Retórico Formulación del problema Moción de orden Saludo Motivador de la comunicación Reformulación del problema Sugerencias de acción Expresión motivadora para continuar proceso Objetivo principal Respuesta positiva a sugerencia de acción Valoración de la actividad Objetivo parcial Observaciones de orden técnico (manejo técnico del ambiente) Expresión de cortesía Aporte de información para la solución del problema Recapitulación de temas anteriores Comentarios personales Sugerencia de alternativa de solución Solicitud de recapitulación Aspectos sustanciales de la solución del problema Aspectos de orden metodológico Refuta alternativa de solución Respuesta de recapitulación Complementa alternativa de solución (acepta y amplía) Pregunta de control de lectura Aprobación de alternativa de solución Respuesta negativa al control de lectura Pregunta de aclaración Respuesta positiva al control de lectura Respuesta de aclaración Respuesta de ejecución parcial al control de lectura Pregunta de opinión Disculpar por omisión de tareas Respuesta de opinión Confirmación envío de información Solicitud de síntesis Confirmación de recepción de información Síntesis o integración de alternativas de solución Solicitud de información Clima social de la participación ANÁLISIS E INTERPRETACIÓN DE DATOS Con la información generada en el proceso de clasificación de mensajes se establecen las relaciones entre la variable independiente, número de participantes, y los tres grandes descriptores del protocolo de análisis de las conversaciones con el fin de someter a prueba las hipótesis de investigación relacionadas con la consolidación de grupos y la solución de problemas. Hipótesis 1. A medida que avanza el desarrollo del curso el grupo se concentra en la solución del problema De acuerdo con la figura 1, el número de participantes no incide de manera significativa en la concentración del grupo en la solución del problema, la concentración en la solución del problema parece estar asociada con el desarrollo del curso y posiblemente con la consolidación del grupo. % de mensajes emitidos ASPECTOS SUSTANCIALES DE LA SOLUCIÓN DEL PROBLEMA 100,0 50,0 0,0 Sesión 1 Sesión 2 Sesión 3 Sesión 4 Grupo A 49,0 73,0 66,0 69,5 Sesión 5 Grupo B1 37,0 53,0 68,5 69,0 10,0 Grupo B2 58,5 71,5 61,5 47,0 68,0 Figura 1. Evolución porcentual de los mensajes sobre aspectos sustanciales de la solución del problema Hipótesis 2. A medida que avanza el desarrollo del curso aumenta la consolidación de grupo por lo cual el grupo dedicará mayor parte de la sesión de chat a mensajes de clima social. A medida que se avanza en el desarrollo del curso, los aspectos relacionados con el clima social tienden a mantenerse estables en el porcentaje de mensajes emitidos, con ligeras tendencias a disminuir en algunas sesiones. En el único caso en el que el porcentaje de mensajes emitidos se eleva considerablemente es en el grupo B1 en la sesión 5, esto puede explicarse por la ausencia de la tutora durante el desarrollo de la sesión. % de mensajes emitidos CLIMA SOCIAL DE LA PARTICIPACIÓN 60 50 40 30 20 10 0 Sesión 1 Sesión 2 Sesión 3 Sesión 4 16,5 Sesión 5 Grupo A 14 10 15 Grupo B1 15 25 14,5 19 51 Grupo B2 22,5 15,5 21,5 24 19,5 Figura 2. Evolución porcentual de los mensajes de clima social de la participación Hipótesis 3. A medida que avanza el desarrollo del curso aumenta la consolidación de grupo por lo cual, el grupo dedicará menos tiempo a los aspectos de orden metodológico. La emisión de mensajes relacionados con aspectos de orden metodológico disminuye gradualmente en las sesiones realizadas por los grupos a medida que avanza el desarrollo del curso. El incremento en la emisión de mensajes de aspectos de orden metodológico, durante la sesión 5 (grupo B1) se explica por la ausencia de la tutora durante la sesión. % de mensajes emitidos ASPECTOS DE ORDEN METODOLÓGICO 60 50 40 30 20 10 0 Sesión 1 Sesión 2 Sesión 3 Sesión 4 Grupo A 37,5 17 19 14 Sesión 5 Grupo B1 49,0 22,0 16,5 12 39 Grupo B2 18,5 12,5 17 29 12,5 Figura 3. Evolución porcentual de los mensajes sobre aspectos de orden metodológico Representación de las Dinámicas de Interacción y Comunicación Para representar la dinámica de interacción y comunicación en las sesiones de chat se elaboraron grafos en los que cada nodo corresponde a un participante, siendo uno de los nodos la entidad TODOS que representa el grupo general. Los arcos del grafo fueron etiquetados con el número total de mensajes emitidos o recibidos por cada nodo. A partir de los grafos obtenidos se analizaron tres situaciones que representan diferentes formas de interacción en el chat de acuerdo con el tipo de participación del tutor del curso. Situación 1. Sesión de chat en la que el tutor modera la conversación La figura 4 muestra que el Tutor comparte el mayor número de conexiones con los demás nodos. Entre estas, la de mayor peso es la que se dirige del tutor al grupo general, nodo TODOS. El intercambio de mensajes entre los nodos de estudiantes es muy bajo. Los pesos de las conexiones permiten establecer que cuando el tutor actúa como moderador de la conversación en la sala de chat, el más alto índice de mensajes se produce hacia el grupo general, tanto por parte del tutor como de los estudiantes participantes; seguido de la comunicación que se establece en relación uno a uno tutorestudiante. La comunicación entre pares es casi nula. En cuanto al liderazgo en la comunicación, el líder principal es el tutor y entre los demás participantes no sobresale ningún líder. 2 IG 1 3 4 1 1 AJ AM 5 6 16 17 7 2 17 T utor TODOS 28 Figura 4. Representación de una sesión en la que el tutor modera. Situación 2. Sesiones de chat en las que el tutor propone estrategias de interacción colaborativa. Las representaciones de las sesiones de chat en las que el tutor propone el desarrollo de estrategias de trabajo colaborativo dejan ver un considerable incremento en la interacción de los participantes quienes participan de manera más activa en la emisión de mensajes. Predomina la comunicación del tutor con el grupo en general, y los mensajes del tutor para los estudiantes invitándolos a preguntarse y responderse entre sí. Durante estas sesiones mejora el nivel de interacción entre pares y sobresale el rol de segundo líder de la comunicación asumido por alguno de los estudiantes. 3 AM DJ 1 7 8 8 15 11 2 T utor 25 TODOS 5 1 3 IG 11 Figura 5. Representación de una sesión de chat en la que se propone trabajo colaborativo Situación 3. Sesión de chat en la que el tutor no participa. La representación de la sesión de chat que se desarrolla sin la participación del tutor muestra como la comunicación se distribuye de manera más o menos uniforme entre los estudiantes quienes intercambian mensajes respecto de los trabajos que hay que preparar para el curso y para resolver inquietudes de orden metodológico. 2 2 JNA 2 3 EG 1 2 JC 2 2 4 MDP 3 MD 2 TODOS 1 3 8 MM Figura 6. Representación de la interacción en una sesión en la que el tutor no participa Análisis de la efectividad en la solución de problemas Para evaluar la incidencia del número de participantes sobre la efectividad en la solución de problemas se calcula la correlación entre el número de intervenciones necesarias para llegar a la solución del problema, el tamaño del grupo y el número de subproblemas resueltos en cada sesión. Este cálculo arrojó que existe una correlación positiva del 0,79 (p<0.008) entre el número de participantes y el número de intervenciones necesarias para llegar a la solución del problema; en cambio la correlación entre el número de participantes y el número de subproblemas resueltos en cada sesión tiende a cero. La figura 7 muestra que entre mayor es el número de participantes mayor es el número de intervenciones necesarias para solucionar un problema, con lo cual se evidencia que la efectividad en la solución de problemas es menor cuando el grupo que interactúa a través de la sala de chat esta integrado por un mayor número de participantes. Promedio de mensajes necesarios para la solución de problemas en relación con el tamaño del grupo Número de mensajes 120 100 80 60 40 20 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 Núm ero de participantes Figura 7. Incidencia del número de participantes en la solución de problemas CONCLUSIONES En esta investigación se contrastan los efectos del número de participantes en las sesiones de chat sobre la solución de problemas y la consolidación de grupo a través de métodos de análisis estadístico y del análisis de grafos de representación de las interacciones comunicativas. Los resultados de esta investigación muestran que el número de participantes en las sesiones de chat tiene incidencia en la efectividad en la solución de problemas, en la medida en que grupos más pequeños requieren un menor número de intervenciones para llegar a la solución. Las limitaciones de este primer trabajo están relacionadas con la variación del tamaño de los grupos y la clase de problemas presentados a los participantes. En una replicación posterior se sugiere ampliar el rango de los posibles participantes, de tal manera que se puedan tener criterios para saber cuál es el número ideal para sesiones de clase virtual sincrónica. Por otra parte se sugiere trabajar con una taxonomía de problemas para identificar si la clase de problema incide en la eficiencia del grupo. Los problemas formulados en las sesiones de este proyecto corresponden a lo que los investigadores han caracterizado como débilmente estructurados. Por otra parte, las disciplinas se caracterizan por formas diferentes de argumentación, lo cual hace pensar que la aplicación a problemas de diferentes disciplinas puede generar dinámicas diferentes. Otra dimensión importante para considerar en el futuro deriva del nivel de construcción requerido del participante. Los problemas de reconocimiento, exigen una carga cognitiva diferente que los problemas de producción o de diseño. La evaluación de los escenarios sincrónicos en relación con el nivel de compromiso de los participantes en la construcción de conocimiento tiene especial valor, dadas las tendencias pedagógicas contemporáneas. Solución de problemas a través de sesiones de chat A medida que avanza el desarrollo del curso, los participantes se concentran en los aspectos relacionados con la solución del problema. Este fenómeno puede ser explicado por la disminución en los mensajes relacionados con aspectos de orden metodológico y con la mayor experiencia que adquieren los usuarios en el uso de la plataforma virtual de aprendizaje. Los resultados sugieren que esto no está relacionado con el tamaño del grupo que interactúa. Las conversaciones muestran una alta concentración en torno a las intervenciones del tutor lo cual hace que la solución de problemas carezca de la base argumental que dinamice los procesos de interacción y la negociación de soluciones. Investigaciones posteriores podrían orientarse a evaluar diferentes estilos pedagógicos. Por ejemplo, el tutor podría asumir diferentes estilos directivos. La incorporación de factores relacionados con la autonomía en el aprendizaje como sería los activadores de juicios de metamemoria o la aplicación de estrategias de aprendizaje podrían ser evaluadas. El estudio del chat como escenario para el aprendizaje colaborativo es otra dimensión importante en este contexto. La consolidación de comunidades virtuales mediante la interacción a través de salas de chat En el desarrollo de las conversaciones los mensajes relacionados con el clima social de la participación se mantienen constantes en los diferentes momentos de desarrollo del curso. A medida que avanza el desarrollo del curso, los participantes emiten un mayor número de mensajes hacia el grupo en general, este resultado junto con la disminución de mensajes emitidos para el tutor confirma la hipótesis de que en la medida en que el grupo se consolida la comunicación está menos centrada en el tutor. Sin embargo el tutor es, en todos los casos, el líder del proceso comunicativo. De allí la importancia del diseño metodológico y de las estrategias de interacción que el tutor proponga para el desarrollo de la conversación y su incidencia en la solución de problemas y en el aprendizaje. En cuanto a la interacción entre pares, la incidencia de la evolución del curso y del número de participantes no es significativa, durante el desarrollo de las sesiones la interacción entre estudiantes es muy escasa, un ligero incremento de la interacción entre pares ocurre cuando el tutor propone estrategias de interacción colaborativa. En este caso también uno de los participantes adquiere el rol de líder de la comunicación, pero esto sucede más por la designación del tutor. El efecto de la ausencia del tutor durante las sesiones de chat produce una disminución en el total de mensajes emitidos durante la sesión. Ninguno de los participantes sobresale como líder de la comunicación y los mensajes emitidos son en su mayoría dirigidos al grupo general. Esta investigación concuerda con Domínguez y Alonso (2005) en el sentido de que la dinámica del Chat es sensible al estilo de moderación. El modelo de análisis de datos utilizado es complementario con los trabajos de Curtis (2004) y de Harpe, Mackenzie y Technikon (2005). El escenario del Chat, facilita la aplicación de estas aproximaciones metodológicas al estudio, no sólo del aprendizaje, sino también de la dinámica grupal, y en una perspectiva más amplia, de la formación de una cultura de la comunicación interactiva y pedagógica mediada. REFERENCIAS BERNARD, Robert M., ABRAMI, Philip C., LOU, Yiping, BOROKHOVSKI, Evgueni et al. (2004). How Does Distance Education Compare With Classroom Instruction? A Meta-Analysis of the Empirical Literature. Review of Educational Research Washington:Fall 2004. Vol. 74, Iss. 3, p. 379-439 (61 pp.) CARICO, Kathlen. LOGAN, Donna & LABBO, Linda. A generation in cyberspace: Engaging readers through online discussions. Kathleen M Carico, Donna Logan, Linda D Labbo. Language Arts. Urbana: Mar 2004. Vol. 81, Iss. 4; p. 293 (10 pages) CURTIS, Reagan. 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