Innovaciones técnicas a lo largo de la historia

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1.1 Innovaciones técnicas a lo largo de la historia
Las siguientes son las innovaciones que han impulsado el desarrollo de la tecnología en el mundo:
Electricidad y Magnetismo
En 1831, Michael Faraday inventó el motor eléctrico y demostró que la electricidad y el
magnetismo son dos representaciones del mismo fenómeno: el electromagnetismo, con lo que
sentó las bases de la ingeniería eléctrica. Hoy en día, la civilización como la conocemos en la
actualidad, depende en esencia de la electricidad por la utilización de aparatos electrónicos,
sencillos o complejos, que funcionan con este tipo de energía.
Electromagnetismo y telecomunicaciones
Los descubrimientos de Michael Faraday dieron como resultado una nueva tecnología: la
transformación de energía mecánica en energía eléctrica por inducción electromagnética; entre
las primeras aplicaciones prácticas de la electricidad están las telecomunicaciones. El telégrafo fue
el primer medio de comunicación a distancia basado en la electricidad. En 1866, se colocó el
primer sistema de comunicación telegráfica permanente entre América y Europa a través de un
cable que cruzó todo el océano Atlántico; como era de esperarse, la red telegráfica fue creciendo
por diferentes países y ciudades de ambos continentes: la era de las telecomunicaciones había
iniciado.
MICHAEL FARADAY
(1791-1867). Físico
y químico británico,
descubrió
la
inducción
electromagnética
JAMES
CLERK
MAXWELL
(18311879). Físico escocés,
desarrollo la teoría
electromagnética.
ANTONIO
MEUCCI
(1808-1889). Inventor
del teléfono entre
otras
innovaciones
técnicas.
GUILLERMO
MARCONI (18741937).
Ingeniero
eléctrico
italiano
impulsor de la
radio-transmisión.
HEINRICH
HERT
(18571894).
Físico
alemán, descubrió el
efecto fotoeléctrico y
la propagación de las
ondas
electromagnéticas.
Teléfono, radio y televisión
En 1861, inspirado en las leyes de Faraday, el físico escocés JAMES CLERK MAXWELL demostró
matemáticamente que la velocidad a la que viajan las ondas electromagnéticas está determinada
por las propiedades eléctricas y magnéticas del medio por el que se desplazan. En el vacío y por el
aire, su velocidad es muy cercana a la de la luz (300 mil kilómetros por segundo). Con sus
ecuaciones, Maxwell dividió el mundo material, respecto a las ondas electromagnéticas, en tres
grandes grupos: conductores, semiconductores y aislantes, descubrimiento que fue fundamental
para el desarrollo de la tecnología.
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Actividad 1. Responde correctamente las siguientes preguntas.
1. ¿Quién inventó el motor eléctrico?
R=
2. ¿En dónde se realizó una de las primeras aplicaciones de la electricidad?
R=
3. ¿Cuál es la velocidad a la que viajan las ondas electromagnéticas?
R=
La aplicación de las leyes de Maxwell sirvió para que ANTONIO MEUCCI inventara el teléfono
(1876). El invento de Meucci es una analogía entre el sonido y los fenómenos electromagnéticos:
ambos se propagan como ondas y tienen características similares. Cada sonido, incluidos los
emitidos por la voz humana pasaran por un semiconductor (carbono) colocado en un campo
magnético, para que las diferentes vibraciones sonoras provocaran distintos impulsos
electromagnéticos que viajaban por el medio conductor (un cable de cobre) hasta llegar al aparato
receptor, donde el proceso se invertía para convertir impulsos en sonido. El resultado final es la
transmisión de voz a larga distancia en tiempo real, en otras palabras, el teléfono.
El mismo principio aplicó GUILLERMO MARCONI, aprovechando las investigaciones de HEINRICH
HERTZ, para desarrollar la radio. Sólo que las ondas electromagnéticas no viajan por un cable, sino
por el aire y con ayuda de una antena. Al experimentar con diferentes magnitudes del campo
electromagnético y diversas alturas de antenas, en 1901 logró enviar un mensaje a través del
océano Atlántico: de Inglaterra a Estados Unidos.
En 2002 el Congreso de los Estados Unidos reconoció a Antonio Meucci como el verdadero
inventor del teléfono. Graham Bell sólo lo patentó.
El principio técnico de la televisión es una variación de la radio; ambos funcionan con ondas
electromagnéticas. Así como el micrófono transforma ondas sonoras en impulsos
electromagnéticos, la cámara televisiva hace lo mismo con ondas de luz visible; de hecho, sólo
utiliza tres colores: rojo, verde y azul, que una vez transformados se transmiten y reciben de
manera similar por medio de antenas; el receptor es el aparato televisivo, cuya pantalla está
formada por una gran cantidad de celdas de fósforo muy pegadas entre sí que forman las
imágenes televisivas.
El Microchip
En la década de 1950, los Laboratorios Bell Telephone inventaron el transistor, un dispositivo que
amplía, controla y genera señales eléctricas con las ventajas de ser muy pequeño, consumir poca
energía y producir el mínimo calor. Una década después, los ingenieros integraron las diferentes
tareas de los aparatos electrónicos en un circuito integrado, con lo que se redujo más el espacio
necesario para su funcionamiento. Gracias a los avances en la ingeniería – los microscopios
electrónicos y las máquinas de precisión milimétricas- fue posible desarrollar en las décadas
siguientes el microchip, que no es más que un conjunto muy grande de circuitos integrados, cada
uno con funciones específicas. Los microchips más avanzados pueden tener centenas de millones
de transistores en decenas de millones de circuitos integrados, mientras que los aparatos de uso
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diario como reproductores de DVD y teléfonos portátiles tienen cantidades más moderadas, pero
funcionan bajo el mismo principio.
La revolución digital: el microprocesador
A partir de los años setenta, el microchip se hizo más versátil. Los ingenieros lo unieron con el
álgebra booleana y el sistema binario, lo que dio como resultado el microprocesador: un
dispositivo capaz de recibir información, procesarla y emitir una respuesta. Las calculadoras de
bolsillo son los microprocesadores más antiguos; pero el aparato más versátil que se ha construido
a partir del microprocesador es la computadora – nombre genérico que reciben todos los
artefactos controlados por un microprocesador-, capaz de realizar operaciones lógicas siguiendo
las instrucciones dictadas por un lenguaje de programación para recibir información, procesarla y
emitir una respuesta. Desde la sencilla PC casera hasta las máquinas de resonancia magnética son
capaces de presentar una imagen tridimensional del cerebro humano sin necesidad de abrir el
cráneo, esta imágenes no son fotografías, como los rayos X, son representaciones digitales del
órgano vivo y sus funciones, generadas por ondas electromagnéticas y procesadas como bits por
un microprocesador, algo propio y distintivo de esta Era de la Información.
Actividad 2
1. ¿Quién fue el verdadero inventor del teléfono?
R=
2. ¿Cuál fue el invento de Guillermo Marconi?
R=
3. ¿Qué es el transistor?
R=
4. Es un conjunto muy grande de circuitos integrados, cada uno con funciones específicas, los
más avanzados pueden tener centenas de millones de transistores en decenas de millones
de circuitos integrados.
R=
5. Es el nombre genérico que reciben todos los artefactos controlados por un
microprocesador
R=
6. ¿Qué entiendes por innovación?
R=
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