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Charles Darwin: Perfil humano
Darwin nació en Shrewsbury, en 1809. Tuvo todas las ventajas que el dinero y su nivel social
podían otorgarle. Hijo y nieto de médico, su abuelo Erasmus Darwin fue además un celebrado
escritor. Con todo, en la escuela fue un estudiante del montón. lncluso su padre se quejaba de
que no se preocupaba de nada y que perdía lamentablemente el tiempo y pensaba que sería "la
desgracia de la familia".
Más tarde entró a estudiar medicina en la Universidad de Edimburgo y fracasó. Su padre,
temiendo que llegara a ser un ocioso (un playboy de hoy), la empujó a que siguiera la carrera de
clérigo en Cambridge. El mismo Darwin dice entonces "me resistía a creer cada palabra literal
de la Biblia". "Me aburría", dice y abandonó los estudios dedicándose a beber, jugar a las cartas
y al ocio. Se hizo amigo de un profesor de botánica, el Reverendo John Steven Henslow, y
comenzó a interesarse en observar la naturaleza. Se dedicó a recolectar escarabajos, a
seleccionarlos y estudiarlos.
En diciembre de 1831, a la edad de 22 años, inició un trascendental viaje que cambió y
condicionó toda su vida. Se embarcó como naturalista sin paga en un velero: el Beagle. Saliendo
de Devenport, inició un viaje de 40 mil millas, que duró cinco años. Visitó la selva del Brasil, la
pampa argentina, dio la vuelta por Cabo de Hornos y permaneció más de 2 años en Chile,
alcanzando luego hasta las islas Galápagos. Según una creencia popular, "las iguanas y tortugas
de las islas lo embrujaron y convirtieron en un hereje". Otros sostienen que fue allí donde se
produjo la gran concepción de su teoría.
Aprovechó intensamente el viaje, tomando notas cada día, recolectando especies animales y
vegetales y tratando de encontrar que todo tuviera una lógica y encajara en un sistema. Después
de volver a Inglaterra, se casó con su prima hermana Emma Wedgwood, hija del famoso poeta
inglés. En 1842 se cambiaron a Down House y allí vivieron hasta su muerte. Su vida,
aparentemente, transcurrió tranquila y feliz. Tuvieron 10 hijos, pero tres fallecieron en los
primeros años. Nunca más salió de Inglaterra.
Por más de veinte años, después de su viaje en el Beagle, Darwin se dedicó a elaborar su teoría
de la evolución. Un día de 1856, su buen amigo el geólogo Charles Syell le trajo un trabajo de
Alfred Russel Wallace, otro naturalista inglés, 14 años más joven que él, que
independientemente había llegado a las mismas conclusiones de Darwin, luego de un viaje
similar por Brasil y África. Ello lo llevó a publicar rápidamente su obra "El Origen de las
Especies" (1859). La edición fue de 1250 copias y se vendieron todas en un solo día. Con
posterioridad él escribió 18 libros.
El mismo explica el por qué de su éxito. "En primer término, dice, se debe a mi pasión por la
ciencia y luego que siempre fui metódico. Mi mayor virtud fue saber economizar el tiempo", y
finalmente, acota con modestia, "me ayudó un pequeño talento de observación, inventiva y
sentido común".
Darwin falleció en abril de 1882. Él quería ser enterrado en su pequeña ciudad, pero la
comunidad científica exigió un lugar para él en la Abadía de Westminster, al lado de Newton.
Cuando su ataúd traspasó las puertas, el coro cantó un himno compuesto para la ocasión y
tomado del Libro de los Proverbios: "Felix es el hombre que encuentra la sabiduría y logra el
entendimiento. Ella es más preciosa que los rubíes, y todo lo que se puede desear no se puede
comparar con ella".
Sacado de Darwin: ¿Clarividente o hereje? (Publicado en Revista Creces, Septiembre 1982)
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El Beagle
Un tipo de buque que se hizo muy común, era el conocido como “Bergantín de 10 cañones” (10Gun Brig). Estos tenían 30 m de eslora, 8 m de manga y 4 m de calado y estaban armados con
ocho cañones de corto alcance y dos de largo alcance. El “Bergantín de 10 cañones” era, en
realidad, una mezcla de pequeño buque mercante y de guerra. El primero de este tipo, HMS
Achates, fue botado en 1808 y demostró que esta clase podría ser usada tanto en la paz como en
la guerra. Más de 100 “Bergantín de 10 cañones” fueron construidos en el curso de los 30 años
siguientes. El “Bergantín de 10 cañones” HMS Beagle fue botado el 11 de mayo de 1820 al costo
de 7.803 libras esterlinas y permaneció en reserva por cinco años. El 27 de septiembre de 1825
fue reformado con nuevas planchas de madera y casco de cobre. (…)
Antes de su segundo viaje, en el que daría la vuelta al mundo, El Beagle fue meticulosamente
preparado para sus tareas de investigación científica. Su cubierta fue elevada 45 cm, se le agregó
un palo mesana a su estructura y sus velas y jarcias fueron convertidas de
bergantín “redondo” a barca (es decir de 2 palos y velas cuadras a tres palos; el mesana con
velas cangrejas). El mesana lo hizo más maniobrable y la cubierta más alta aumentó el espacio
bajo cubierta. No obstante, su tripulación vivía bajo extremas condiciones de dificultades. No
menos de 75 personas estaban a bordo del casco de 30 m de eslora cuando zarpó para
Sudamérica en 1831. (…)
El diario O Globo, de Río de Janeiro, con fecha 28 de febrero de 2004, informó que: “Fueron
descubiertos destrozos del navío de Darwin. Según científicos de la Universidad de St.
Andrews, los restos del Beagle están en el fondo de la costa pantanosa de Essex, sur de
Inglaterra. Ellos recuperaron un ancla que creen ser del navío, cuyo
destino era poco conocido.
Los restos del navío estarían bajo cinco metros de lama, próximo a la isla Potton. Después de
dar la vuelta al mundo, el navío fue empleado como embarcación de vigilancia en la costa
inglesa. El último registro del famoso navío data de 1870, cuando fue vendido para desmonte.
Se cree que fue saqueado y apenas la quilla fue al fondo del pantano”.
Texto tomado de “El HMS Beagle, el capitán Fitz-Roy, el naturalista Darwin. ¡una amalgama perfecta!” Jorge L. Toscano
TIERRA DE INDÍGENAS, TIERRA DEL FUEGO
http://www.patagonline.com/ES/indigenas_tierradelfuego.php
a) En 1871, se instaló en Ushuaia el primer
grupo de hombres blancos, pertenecientes
a la Misión Anglicana a cargo del reverendo
Thomas Bridges. En 1884, tuvo lugar la
ocupación de la zona por el gobierno
argentino, durante el mandato del
presidente Julio A. Roca.
b) De su paso por Tierra del Fuego, el
científico inglés se llevó importantes
muestras de gran ayudar para la
elaboración de su famosa y revolucionaria
teoría evolutiva. En la visión de muchos
especialistas, su obra "La teoría de la
evolución" cambió la concepción del origen
del hombre.
c) Ushuaia es una tierra rica en historias.
Desde la ocupación de los indígenas a la
construcción de la cárcel del fin del
mundo, pasando por las primeras
expediciones de viajeros en el siglo XIX,
Ushuaia sigue envuelta en un halo de
misterio.
d) Seis mil años más tarde, la soledad de
los yamanes se vio interrumpida por los
primeros viajeros que, producto de la ola
expansiva del siglo XIX, se lanzaron a la
exploración de los mares. En 1832, la
embarcación comandada por el capitán
Fitz Roy recaló en la zona de Ushuaia. A
bordo del bergantín Beagle, que luego
daría nombre al canal por el que hizo su
ingreso, la embarcación contaba en su
tripulación con un viajero ilustre: Charles
Darwin.
e) Los presos además trazaron caminos,
repararon el muelle, tendieron la red de
agua corriente y construyeron las vías por
la que transitó el primer tren. En nuestros
días, la cárcel se ha convertido en un
museo y existe una colección de
fotografías en blanco y negro, que
atestiguan la historia del lugar.
f) En la actualidad, Ushuaia cuenta con
una población de 60 mil habitantes. Pero
antes de que la capital de Tierra del Fuego
se convirtiera en una sociedad urbanizada,
se sucedieron historias de indios, de
colonización, de viajeros que llegaban al
último rincón del mundo con el afán de
descubrir territorios inexplorados.
g) La historia de Ushuaia se remonta a
miles de años atrás, cuando arribaron en
canoas los denominados indios yamanes.
Estos primeros pobladores habitaban a
ambas márgenes del Canal de Beagle y en
canales contiguos hasta el Cabo de Hornos.
Su vida estaba organizada en torno a la
caza de los lobos marinos, que los proveían
de la grasa necesaria como para no
perecer en los inviernos crudos de
Ushuaia.
h) Dieciocho años después, se crearía un
presidio, bautizado como la "cárcel del fin
del mundo", que cambiaría la vida de la
ciudad. Construida por los mismos propios
presos, la cárcel funcionó desde 1902
hasta 1947 como un penal destinado a los
criminales más peligrosos del país. Sin
embargo, los condenados a prisión
brindaban servicios de carpintería,
aserradero, herrería y huerta, entre otros,
al resto de la población.
LOS PINZONES
Durante su viaje de cinco años a bordo del H.M.S. Beagle, Charles Darwin
descubrió que las aves llamadas pinzones se encontraban en todas la islas Galápagos. En
1835, llegó a las Galápagos, y encontró 13 especies de pinzones diferentes viviendo en
islas diferentes. Los pinzones eran similares en tamaño y color, pero tenían picos de
diferente tamaño y forma. Los picos de estos pinzones estaban adaptados a la isla donde
vivían y al alimento que consumían.
Darwin creía que el proceso de evolución duró mucho
tiempo para poder advertir el proceso. Pero los
pinzones de las islas Galápagos eran un ejemplo de la
evolución que se estaba llevando a cabo, de manera
que escribió acerca de ellos en su libro titulado: "El
viaje del Beagle". Darwin decidió que todos estos
pinzones solían tener picos al igual que otros
pinzones, pero estos vinieron a vivir a las Galápagos y
comenzaron a comer cosas diferentes, sus picos
cambiaron a lo largo de miles de años. A esto se le conoce como, evolución divergente.
Debido a que Darwin describió a los pinzones, un número de investigadores, incluyendo
a Peter y Rosemary Grant (quienes escribieron, "El pico del pinzón" ), viajaron a las
islas Galápagos a fin de llevar a cabo una investigación más detallada.
Cada especie de pinzón ha evolucionado de acuerdo a su fuente alimenticia
individual. Por ejemplo:
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Los picos largos son para urgar en árboles o cáctus. Los pinzones de
cactus tienen largos picos adaptados para poder llegar hasta las flores
de los cáctus y así poder alimentarse del néctar. Los pinzones de trinar y
los pájaros carpinteros tienen picos largos a fin de poder urgar dentro de
los árboles para encontrar insectos y otros animales pequeños como
alimento.
Los picos gruesos y anchos se usan para triturar semillas. Los pinzones
de suelo tienen picos adaptados para triturar semillas. Los pinzones
medianos están mejor adaptados para comer pequeñas semillas, en vez
de grandes, de manera que no se les encuentra en islas con variación
de tamaños de semillas; y los pinzones grandes de suelo, pueden
alimentarse de semillas grandes. Los picos anchos también les permiten
poder comer más cantidad de alimento.
http://www.windows.ucar.edu/tour/link=/teacher_resources/teach_beaks.sp.html
Ventanas al universo
Robados cuatro cuadros de Cézanne,
Degas, Van Gogh y Monet en Zúrich
El valor de las obras sustraídas alcanza, según la policía suiza, los 112 millones de euros
Cuatro cuadros de Cézanne, Degas, Van Gogh y Monet fueron robados
ayer de un museo de Zúrich (Suiza), según ha informado esta mañana
la agencia de noticias ATS. La policía local estima que el valor de las
obras se eleva a más de 180 millones de francos suizos (112 millones de
euros).
Se trata de las obras Amapolas cerca de Vetheuil (1879) de Monet, El
Conde Lepic y sus hijas (1871) de Degas, Ramas de castaño en flor
(1890) de Van Gogh, y El niño del chaleco rojo (1888-90) de Cézanne,
según ha precisado la policía de Zúrich a la agencia ATS. "Se trata de
las mejores obras de toda la colección", ha afirmado el director del
museo, Lukas Gloor.
La policía ha informado de que las obras robadas el domingo a
plena luz del día pertenecen a la colección privada Bührle de
Zúrich, que posee una amplia colección de arte impresionista y
post impresionista francés. Los agentes han explicado que el
robo lo protagonizaron tres hombres armados y enmascarados,
que introdujeron las obras en un coche blanco. Anteriormente,
habían amenazado a los empleados del centro con utilizar las
armas.
La colección de arte de Emil Georg Bührle (1890-1956), un empresario de Zúrich, está entre las
colecciones privadas del siglo XX más importantes de arte europeo.
Bührle reunió las obras desde 1951 hasta su muerte en 1956. La
colección incluye, entre otras, las obras Pool with Waterlilies, pintado
alrededor de 1910 por Claude Monet, y un autorretrato de Vincent Van
Gogh, según la información recogida en su página web.
El robo se produce cuatro días después de que sustrajeran de una
exposición, también en Zúrich, dos cuadros de Picasso propiedad del
museo Sprengel de Hanover (Alemania). En
esa ocasión, se trataba de las obras Cabeza
de caballo (1962) y Vaso y jarra (1944),
valoradas en más de cuatro millones de
dólares, y que desaparecieron del centro cultural de Pfaffikon, al este de
Zúrich. La policía no se ha atrevido a establecer una conexión entre ambos
robos.
Desde la década de los ochenta, varios espectaculares robos de obras de
arte se han producido en Suiza, entre ellos el de siete cuadros de Pablo
Picasso en 1994, valorados en 44 millones de dólares y que fueron
recuperados más tarde.
Noticia modificada de la sección cultural de elpais.com
http://www.elpais.com/articulo/cultura/Robados/cuadros/Cezanne/Degas/Van/Gogh/Mo
net/Zurich/elpepucul/20080211elpepucul_3/Tes