su sector externo

COMERCIO EXTERIOR
El talón de Aquiles
del Ecuador:
su sector externo
POR LEONARDO CUEVA PUERTAS*
ILUSTRACIONES: JUAN MIGUEL MARÍN
¿Cómo consolidar los mercados
del Ecuador? Con acuerdos
comerciales. Si Aquiles solo
podía morir por un flechazo en
su talón, el país puede dejar
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escapar la posibilidad de lograr
acuerdos que le permitan
exportar y crear empleos, mientras crece su déficit comercial.
Este análisis desde Francia de
“Para el Ecuador
es importante firmar
un acuerdo comercial
con la UE, tomando en
cuenta que las economías
de los países europeos
son complementarias
con la del Ecuador y no
su competencia”.
un experto ecuatoriano con
amplia experiencia en Europa
traza el panorama en esta
coyuntura clave para el Ecuador.
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COMERCIO EXTERIOR
PARÍS.- Los acuerdos comerciales
son importantes porque impulsan la
industria, el comercio y las inversiones
de un país —y por ende, el empleo y la
riqueza—, ya que promueven el acceso preferencial a nuevos mercados al
amparo de normativas claras.
El examen de las políticas comerciales del Ecuador que se realizó en la
Organización Mundial del Comercio
(OMC), en ginebra, Suiza, en noviembre 2011, concluyó con la recomendación de que los miembros de la OMC
apoyasen al Ecuador en sus esfuerzos,
ofreciendo mayor acceso a sus mercados para sus bienes y servicios y alentaron al Ecuador a considerar políticas
comerciales más abiertas, a la diversificación de sus exportaciones y a la búsqueda de nuevos mercados.
Según un informe de la secretaría de
la propia OMC, “Ecuador ha sorteado
bien la crisis”, con un crecimiento del PiB
de 3,6% en 2010 y de 7,78 % en 2011.
Se espera que en 2012 la economía se
expanda sobre 5%. En términos generales, la economía ecuatoriana goza de buena salud y crece de manera significativa.
Sin embargo, las autoridades del Banco Central han indicado que el talón de
Aquiles de la economía ecuatoriana es
su sector externo, debido a un sucesivo
déficit en su balanza comercial.
2011 ha sido un buen año para
hacer negocios en el Ecuador. Las
exportaciones, las inversiones y el consumo repuntaron en comparación con
el año 2010. Con un mercado de 14
millones de consumidores, el Ecuador
podría convertirse en una de las joyas
de la Comunidad Andina de acometerse con éxito las reformas previstas en
el Plan nacional del Buen Vivir.
El Ecuador ha firmado en 2011 tres
acuerdos comerciales para el desarrollo,
con guatemala, Venezuela e irán y,
espera cerrar este año otros con nicaragua, Kuwait, Qatar y Emiratos Árabes. Adicionalmente, el país prevé
cerrar acuerdos con turquía, y con
algunos países de Centroamérica como
El Salvador, además de México. Hay
acercamientos también con Canadá,
China, Suiza y Corea.
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Algunos acuerdos comerciales firmados por otros
países
• Tratado de Libre Comercio entre Colombia y EEUU, firmado en octubre de
2011.
• Acuerdo comercial entre Colombia y Canadá, en vigor desde agosto de 2011.
• TLC de Colombia y Perú con la UE, firmado en abril de 2011.
• Ratificación del TLC entre Perú con EEUU, en noviembre de 2007.
• Centroamérica tiene un TLC con EEUU y otro con la UE, firmado en mayo
de 2010.
• Los representantes de fondos de promoción e inversión de Chile, Colombia,
México y Perú firmaron, en Bogotá, el 8 de febrero 2012 la declaración
Alianza Pacífico que busca fortalecer el desarrollo y la competitividad del comercio entre estos países y llegar a nuevos mercados de Asia y de África.
Por otro lado, el Ecuador y Brasil firmaron en diciembre 2011 un acuerdo de
entendimiento en materia comercial y de
inversión extranjera. Este acuerdo servirá
para disminuir el déficit comercial que
tiene el Ecuador con Brasil, que supera
los $ 800 millones. Uno de los grandes
desafíos del Ecuador es lograr que ingrese banano y camarón a Brasil.
La inversión china en el Ecuador ha
superado los $ 2.200 millones en 2011, lo
que ha convertido al país en uno de los
mayores receptores de capital asiático.
Sin embargo, según la Cepal, el
Ecuador está rezagado en materia de firma de acuerdos comerciales.
Ello es grave porque la suscripción
de acuerdos comerciales es una tendencia que se consolida en el mundo
(Recuadro). “El crecimiento va a estar
dado por las economías emergentes y
eso es América Latina y Asia. La región
de Asia-Pacífico representa una ventana hacia el futuro”, explicó Carlos
Guzmán, responsable de la inversión y
Comercio Exterior de México, al referirse a la Alianza Pacífico.
El Ecuador tiene ventajas arancelarias para sus exportaciones hasta
julio de 2013 con EEUU y hasta el 31
de diciembre de 2013 con la UE, pero
los exportadores y los industriales ecuatorianos están preocupados por lo que
pasará cuando ya no se disponga de
estas ventajas arancelarias, pues los productos de Colombia, Perú y de América Central son similares a los del Ecua-
dor y empiezan a conquistar los mercados de América del norte, de la UE
y de Asia, con el pago de menos aranceles gracias a los acuerdos comerciales que han firmado.
Además, el Ecuador corre el riesgo
de no seguirse beneficiando de las preferencias arancelarias del programa
SgP Plus a partir del 1 de enero de
2014, por las nuevas reglas que sobre el
SgP Plus va a aprobar la UE.
Acuerdo con
la Unión Europea
Para el Ecuador es importante firmar
un acuerdo comercial con la UE, tomando en cuenta que las economías de los
países europeos son complementarias
con la del Ecuador y no su competencia. El Ecuador exporta materias primas
y ellos le venden bienes industrializados.
La experiencia y la tecnología europea
que pueden llegar al Ecuador ayudarán
a que el país se industrialice, lo que traerá más fuentes de empleo.
Hay que recordar que la UE es un
bloque compuesto por 27 países con un
mercado de 500 millones de personas.
Es el primer exportador mundial de bienes y el segundo en compras, y tiene
un ingreso per cápita anual de más de
$ 32.900. La UE es el principal importador mundial de bienes de los países
en desarrollo. En 2008 sus importaciones provenientes de aquellos países
sumaron más de € 800.000 millones, lo
que significa un enorme mercado
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COMERCIO EXTERIOR
potencial para los productos ecuatorianos.
El Ecuador exporta $ 2.500 millones
a Europa, o sea 30% de sus ventas externas. Los artículos de mayor exportación
son camarón, flores, banano, atún, artesanías. Además, 75% de los productos de
las empresas de la economía popular y
solidaria se comercializa en la UE. En
cambio, el Ecuador importa $ 1.500
millones de bienes de capital como aviones y maquinarias, entre otras cosas.
Si no se firma el acuerdo comercial
con la UE, el peligro que existe es que
hoy el Ecuador ahorra $ 200 millones
anuales en el pago de aranceles con el
beneficio del Sistema generalizado de
Preferencias (SgP Plus) —solo se cancelan $ 22 millones—, pero sin el SgP
Plus y sin el acuerdo comercial, el Ecuador pagará alrededor de $ 219 millones,
lo cual restará competitividad a los
exportadores ecuatorianos frente a los
de Colombia y Perú.
transporte y Obras Públicas, María de
los Ángeles Duarte, al gobierno del
Ecuador le preocupa una eventual avalancha de productos estadounidenses
desde Colombia hacia Ecuador por contrabando, una vez que entre en vigor el
tLC entre este país y EEUU.
Actualmente, el Ecuador busca
también firmar un acuerdo comercial
para el desarrollo con EEUU.
El Ecuador debería tratar de aumentar su peso en la escena económica
mundial, intentando beneficiarse de sistemas generalizados de preferencias
arancelarias acordados por algunos países desarrollados como Australia, Japón,
noruega, nueva Zelandia y Suiza. El
comercio con países pequeños y marginales no es muy prometedor.
Por tanto, es importante para el progreso del Ecuador firmar un acuerdo
comercial con la UE y EEUU, y aprovechar de la experiencia que en este
campo tienen Colombia, Perú, Chile y
México.
Acuerdo con EEUU
Es importante también firmar un
La reunión de marzo
acuerdo comercial con EEUU, cuyo mercon la UE
cado es el más importante del mundo y
Parecería ser que el anhelo ecuatoes el primer socio comercial del Ecuador.
riano va por buen camino, pues los
La firma de un acuerdo con EEUU perministros de Relaciones Exteriores y de
mitirá acceder a un mercado de 310
millones de habitantes y con un ingreso per cápita anual de $ 47.400.
no hay que olvidar que la
“La inversión
Ley de Preferencias Aranchina
en el Ecuador
celarias Andinas (Atpdea)
ha
superado
los $ 2.200
otorgada por EEUU al
millones
en
2011,
Ecuador va solamente haslo
que
ha
convertido
al país
ta julio 2013, y al Ecuador
en
uno
de
los
mayores
le toca volver a solicitar
receptores de capital
una renovación de este traasiático”.
to preferente. EEUU ya suspendió la vigencia del Atpdea en
febrero de 2011 y lo renovó solamente
ocho meses después, en octubre 2011,
porque quería aprobar el tLC con
Colombia.
Hay que temer, pues, que en 2013
las preferencias arancelarias que de forma unilateral otorgan al Ecuador la UE
y EEUU no se renueven.
Como lo reconoció a periodistas el
8 de noviembre 2011 la ministra de
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la Producción y el viceministro de
Comercio Exterior se reunieron en Bruselas el 19 de marzo 2012 con las autoridades de la UE para retomar el diálogo oficial que permita alcanzar un
acuerdo comercial con ese bloque.
El Ecuador se retiró de las negociaciones con la UE en 2009 —que Colombia y Perú sí culminaron— por un conflicto por el comercio de banano y también por ser reacio a firmar un tLC.
tras la última reunión, los portavoces ecuatorianos anunciaron su disposición a negociar un acuerdo multipartes, pero que considere las particularidades de su modelo de desarrollo, sin
poner en riesgo la industria nacional.
Los ministros recalcaron que el
Ecuador no busca un tLC como el de
Colombia y Perú, sino un Acuerdo
“Si no se firma
el acuerdo comercial
con la UE, el peligro que existe
es que hoy el Ecuador ahorra
$ 200 millones anuales en el pago
de aranceles con el beneficio
del Sistema Generalizado
de Preferencias (SGP Plus) —solo se
cancelan $ 22 millones—, pero sin
el SGP Plus y sin el acuerdo
comercial, el Ecuador
pagará alrededor de
$ 219 millones”.
“Con un mercado de 14
millones de consumidores,
el Ecuador podría convertirse en una de las joyas de la
COMERCIO EXTERIOR
Comercial para el Desarrollo (ACD), y
aclararon la postura sobre los temas de
compras públicas y sectores estratégicos.
“nosotros hemos planteado que
estamos dispuestos a negociar también
un acuerdo de inversiones con la UE,
pero un acuerdo de inversiones que
considere nuestro marco constitucional”, dijo el canciller Patiño.
La UE expresó al Ecuador su disposición de negociar su participación en
el tLC multipartito que ya ha concluido con Colombia y Perú, a pesar de
las aspiraciones de Quito de lograr otro
tipo de acuerdo más enfocado en el
desarrollo. Las autoridades de la Comisión han indicado que tienen algunas
observaciones sobre la legislación y la
política económica del Ecuador.
El viceministro de Comercio Exterior expresó la duda sobre el nivel de
previsibilidad que habría para las inversiones, las condiciones que tendrían y
hasta dónde podrían hacerlo en sectores estratégicos como comunicaciones,
minería y transporte. El canciller citó
también los servicios como una de las
“preocupaciones” de Bruselas.
Un acuerdo multipartes es lo que se
firmaría con la UE dijo el viceministro.
“Como no fue posible que entre los países andinos nos pongamos de acuerdo
para negociar y cerrar una negociación
conjunta, se pasó de un acuerdo de asociación a un acuerdo multipartes”. Afirmó que el Ecuador tiene “absoluta
voluntad” de negociar su adhesión al
acuerdo comercial “multipartes” que la
UE ha firmado con Colombia y Perú,
pero que el texto deberá tener en cuenta el menor nivel de desarrollo del Ecuador. Señaló que el Ecuador ofrece todas
las protecciones legales a la inversión
extranjera, siempre que se enmarquen en
la Constitución y en los términos de la
adhesión al acuerdo regional integrado
también por Perú y Colombia (Comunidad Andina).
La nueva reunión en Bruselas, en la
que el Ecuador respondió las dudas de
la UE sobre el nivel de participación que
tendrían sus empresas en las licitaciones públicas y en los sectores estratégicos como petróleo, minas, telecomuni-
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caciones e infraestructura, permite ya
plantear la fecha para una primera ronda de negociaciones.
Otro aspecto positivo, sostuvo, es que
la UE mantendrá los acuerdos obtenidos
en las mesas de negociación previos a la
suspensión de las conversaciones. “Las
dos partes convenimos que, si decidimos
volver a las negociaciones oficiales, en
tres rondas estaría culminado el acuerdo,
que podría firmarse a finales de 2012”.
Reunión con la Delegación
del Parlamento Europeo
Por su parte, el presidente del
Ecuador Rafael Correa y el canciller
recibieron en Quito el 2 y 3 de abril de
2012 a una delegación del Parlamento
europeo, que visitó el Ecuador para profundizar las relaciones bilaterales a nivel
económico y de cooperación.
Durante las reuniones, se abordó el
capítulo del intercambio, dada la posibilidad de que el Ecuador y la UE reabran las negociaciones para alcanzar un
acuerdo comercial.
El canciller reiteró la posición de no
desear un tLC, aseverando que el
comercio es muy importante, pero
también lo es “el intercambio de conocimientos y tecnología”.
Correa reiteró su interés en concluir
un ACD que contenga tratamiento
especial para temas sensibles como
compras públicas, inversiones o derechos de propiedad intelectual.
El jefe de la misión de la UE declaró antes de partir que el acuerdo
comercial con el Ecuador sí es viable,
y que creía factible que se diera paso a
las peticiones del gobierno ecuatoriano para concretar los acuerdos en temas
de desarrollo y tecnología. Dijo que
“basados en lo que vimos en esta visita, haremos un informe que elevaremos
al consejo y desde nuestro punto de vista a finales de abril de 2012 podrían
retomarse las conversaciones”.
Recomendaciones
para la negociación
El Art. 329 del tLC suscrito entre la
UE y Colombia y Perú permite el acceso del Ecuador a este acuerdo. En efec-
to, dicho artículo indica: “Adhesión de
otros países miembros de la Comunidad
Andina a este Acuerdo: Cualquier país
miembro de la Comunidad Andina que
no sea parte de este acuerdo podrá adherirse a este acuerdo de conformidad con
las condiciones y procedimientos establecidos en este artículo”. Para unirse se
requiere un protocolo de adhesión.
Jorge Cevallos, exnegociador de
acuerdos comerciales, cree que la UE
retomará la negociación desde la normativa que ha negociado con los países
vecinos. Lo que tendría margen de
negociación son los plazos para ciertos
productos sensibles y algunas aclaraciones que despejen la normativa interna en
compras públicas y propiedad intelectual.
Carlos Palacios, vicepresidente de
Comercio Exterior de la Cámara de
industrias de guayaquil, indicó que de
retornar a los diálogos probablemente no
se partirá de cero. “Si se ha aceptado
negociar un acuerdo multipartes, es evidente que se va a partir de los acuerdos
firmados por la UE con Colombia y
Perú”.
Ahora le toca al Ecuador prepararse para la negociación. El país, por
ejemplo, puede solicitar que las empresas ecuatorianas participen en los programas de cooperación e investigación
en curso que tiene la UE. México y
Chile lo están haciendo así.
El Ecuador puede pedir también que
los exportadores ecuatorianos aprovechen plenamente del programa AL
invest de la UE, con el objeto de dar a
conocer y vender sus productos a compradores de Europa y de América Latina. Este programa es de gran interés
para el Ecuador. Cuando el autor de
este artículo dirigió el Departamento
América Latina en la Chambre de
Commerce et d’industrie de París,
organizó con la Cámara de Comercio
de guayaquil, dentro de este programa,
numerosas operaciones para ayudar a
los exportadores ecuatorianos a encontrar importadores y clientes en los países de Europa y América Latina.
Sería recomendable también que el
Ecuador tomara consejo e información
en Chile, México, Colombia, Perú y
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COMERCIO EXTERIOR
países de América Central que ya han
firmado acuerdos comerciales con
EEUU y la Unión Europea, para aprovechar su experiencia. Sería muy interesante tomar consejo también de
España, cuyas negociaciones para formar parte de la Comunidad Europea
demoraron más de seis años.
El caso del banano
gracias al acuerdo comercial firmado por la UE con Colombia y Perú,
la desgravación arancelaria para el
banano de Colombia y Perú por parte
de la UE será más rápida y mayor que
para dicho producto del Ecuador. Al respecto, el ministro colombiano de
Comercio, industria y turismo, Luis
Guillermo Plata, se refirió a los resultados favorables que tendrá para el agro
colombiano la firma del acuerdo comercial con la UE. Sobre el punto, recordó que para el banano de Colombia y
Perú el arancel actual en la UE de € 176
por tonelada se reducirá anualmente
hasta llegar a € 75 por tonelada en 2020.
“Esta situación brindará un acceso preferencial frente al Ecuador que solo verá
reducido el arancel hasta € 114 euros
por tonelada, en virtud del acuerdo
recientemente logrado en el ámbito de
la OMC”.
Ello significa que habrá una diferencia en favor de Colombia y Perú de
€ 39 la tonelada. 40% del banano que
el Ecuador exporta va a la UE. El banano es, pues, muy importante para el
Ecuador.
Cláusulas de acumulación
“extendida” y “de componentes”
pueden ser beneficiosas
El país debe aprovechar en su
beneficio las cláusulas de “acumulación
extendida” y de “acumulación de componentes”, siguiendo las declaraciones
de Sergio Díaz-Granados, ministro
colombiano de Comercio, quien el 7 de
noviembre 2011 manifestó: “Vamos a
ponerle mucha atención a los tLC que
estén en vigencia a ver cómo aumentamos el comercio intracomunitario
sobre materias primas y que, cumpliendo con las normas de origen, nos
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permitan procesar dentro de la CAn y
exportar a terceros países”.
El plan es que Colombia adquiera
materias primas al Ecuador para transformarlas y exportarlas a países como
Suiza y Canadá, un supuesto previsto en
los tLC que el país andino tiene en
vigencia, apuntó Díaz-granados.
Colombia tiene firmados tLC con
Suiza, Canadá y EEUU. Este último
empezará a funcionar en 2012, mientras está pendiente de ratificación por
parte del Parlamento europeo el tLC
con la UE.
“La apertura comercial del Ecuador
con los países de la CAn también nos
ayuda a consolidar el encadenamiento
productivo regional”, dice Javier Díaz
Crespo, presidente de la Asociación de
industriales textiles del Ecuador.
“nuestros acuerdos comerciales
deben contemplar cláusulas de acumulación de componentes entre los países
andinos, que nos permitan fabricar productos conjuntamente. Un claro ejemplo lo experimentamos en el marco del
Atpdea, al obtener contratos de complementariedad con textileros y confeccionistas de Colombia y Perú, gracias a los grandes contratos que ellos tienen en EEUU y UE”.
La idea sugerida por Colombia
radica en saber cómo utilizar la regla de
origen que tiene, mediante sus tratados,
con EEUU y la UE. Solo así se podrán
incrementar las exportaciones desde
Quito a Bogotá.
Esto, debido a que la regla de origen que tiene Colombia con EEUU es
muy flexible y permite incorporar más
importaciones de la CAn para su transformación y exportación a ese país.
Ventajas de la firma
de un acuerdo comercial
La firma de un acuerdo con la UE
permitirá al Ecuador entablar una relación de igualdad con dicho bloque, y
dará autonomía al Ecuador en la relación comercial, pues no dependerá de
la liberalidad de ese bloque para poder
ingresar con sus productos y servicios de
manera preferencial. La relación preferencial dejará de ser temporal, limita-
El Ecuador firmó en 2011 acuerdos comerciales con:
• Guatemala
• Venezuela
• Irán
Para 2012 está previsto cerrar
con:
•
•
•
•
Nicaragua
Kuwait
Qatar
Emiratos Árabes
En la mira:
•
•
•
•
Unión Europea
Turquía
El Salvador
México
Acercamientos con:
• Canadá
• China
da o unilateral para convertirse en permanente, amplia y de mutuo acuerdo.
El SgP Plus vence el 31 de diciembre de 2013, fecha en la cual debería
estar en vigencia el acuerdo del Ecuador con la UE para que el comercio
entre el Ecuador y ese bloque se sostenga y amplíe.
Con el acuerdo, se beneficiarán
también los proveedores ecuatorianos
de servicios, al tiempo que se creará un
entorno positivo para mayores inversiones europeas en el Ecuador.
A diferencia del SgP Plus, un
acuerdo comercial es más amplio y completo, pues contempla compromisos
relacionados con temas de propiedad
intelectual, compras públicas, medidas
sanitarias y fitosanitarias, obstáculos
técnicos al comercio, solución de controversias, inversión, servicios, comercio
y desarrollo sostenible, entre otros.
Asimismo, un acuerdo comercial
otorga preferencias a productos que no
están incluidos en el SgP Plus.
* Doctor en Economía y Administración de Empresas de la Universidad de la Sorbona de París. Consultor en comercio internacional y programas europeos. Profesor universitario de Comercio Internacional en varias universidades y escuelas de Comercio de París. Delegado del Comité Nacional del Ecuador a la Cámara de Comercio Internacional, en
París. Exdirector del Departamento Península Ibérica y América Latina en la Chambre de Commerce et d’Industrie de París.
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