Desarrollo de la Expedición

EXPEDICIÓN KAXAN MUKUL
(Golfo de México 2006)
Desde que Hernán Cortés pusiera el pie en tierras del Nuevo Mundo, México
siempre ha estado rodeado de misterios y enigmas..., desde los indescifrables
secretos que guardaban los cenotes o pozos sagrados mayas de la selva de
Yucatán, hasta los paraísos inalcanzables que se escondían entre las calidas aguas
que bañan sus costas.
Entre las leyendas modernas que aún se mantienen, está la de la existencia de un
lugar remoto del Golfo de México donde existe un verdadero paraíso submarino,
donde la vida brota rabiosa en cada rincón, un lugar donde los depredadores más
temibles del océano conviven en armonía con el resto de la fauna marina. Un lugar
donde el equilibrio de la vida aún no conoce los devastadores efectos de la mano del
hombre. El nombre de ese edén de vida es Los Picos, y los pocos pescadores o
buceadores que han asegurado haber visto ese lugar han sido tachados de locos o
bromistas. Sin embargo, este nirvana sumergido existe y está custodiado por un
numeroso ejército de tiburones martillo que nadan en fastuosa formación militar y
juguetonas mantas diablo que atraviesan sin pudor los espesos bancos de peces
cuyos límites quedan fuera de la vista de cualquier submarinista. El Equipo Nautilo
irá en busca de este paraíso escondido del Golfo de México durante la Expedición
Kaxan Mukul, que en lengua maya quiere decir "en busca del secreto".
Sin embargo,
Los Picos no
es el único
misterio que
encierra esta
región
de
México.
La
expedición
también tiene
previsto
explorar otras
interesantes
zonas, tanto
del Golfo de
México, como
de
la
Península de
Yucatán que
ofrecen
atractivos
puntos de inmersión donde es posible ver una gran variedad de ecosistemas
marinos, grandes depredadores como tiburones tigre y numerosos naufragios de
los que, hoy por hoy, apenas se tiene constancia.
Objetivos:
La Expedición Kaxan Mukul se desarrollará en dos fases bien diferenciadas, entre la
selva de Yucatán y el Golfo de México, en las que se intentarán conseguir varios
objetivos:
1º.- Filmación del documental "El laberinto de los sueños" sobre el descubrimiento
del Cenote Pedrín en la selva de Yucatán
2º.- Encontrar el lugar conocido como Los Picos, en el Golfo de México.
3º.- Explorar los cenotes de Las Pozas, en el Golfo de México
4º.- Explorar un "cementerio" de pecios que se encuentra en el Golfo de México
5º.- Observación de Tiburones Tigre en las proximidades de Cabo Catoche, en la
Península de Yucatán.
Desarrollo de la Expedición:
FASE 1
Cenote Pedrín. Selva de Yucatán
En Febrero de 2004 el Equipo Nautilo participó en el descubrimiento de un nuevo
cenote en plena selva de Yucatán. Se trata de una laberíntica galería submarina de
la Era Cuaternaria que, según todos los indicios, conecta con Nohoch Nan Kiin, uno
de los sistemas de cuevas submarinas más importantes del mundo, y que podría
convertir a este cenote en Récord Guinnes (en estos momentos se encuentra en
fase de exploración), con más de 120 kilómetros de longitud.
El Equipo Nautilo volverá a la selva de
Yucatán para realizar el documental "El
laberinto de los sueños" donde se
relatan los pormenores de la
Expedición Yucatán, la primera que
exploró el Cenote Pedrín.
El término cenote proviene de la
palabra maya Dzonot que significa
pozo sagrado y es, en realidad, un
complejo sistema de cuevas y ríos
subterráneos que están en constante
movimiento y que llegan hasta el mar.
Aunque los cenotes tenían un papel importante en las ceremonias y rituales
sagrados de la antigua civilización maya, también servían como única fuente de
agua dulce para esta población.
El Cenote Pedrín se encuentra ubicado en plena selva del Estado de Quintana Roo,
en el Ejido de Jacinto Pat -unas 9.500 hectáreas de selva virgen y salvaje-, a 4,6
kilómetros de la entrada del famoso cenote Dos Ojos y a 11,3 kilómetros al norte de
la intersección de la carretera que se dirige a la localidad de Coba.
La mayor dificultad que presenta el Cenote Pedrín no es la exploración submarina,
que hasta ahora ha resultado
muy sencilla y segura, sino el
traslado de los pesados
equipos de buceo hasta su
entrada, ya que supone más
de seis horas de camino a pie
por inaccesibles terrenos
selváticos, donde hay tramos
que ni siquiera permiten la
utilización de bestias de carga.
Para llevar a cabo la
expedición, se utilizarán en
una primera fase del trayecto
motos de cuatro ruedas
-popularmente conocidas como quads- y un nutrido grupo de porteadores mayas,
grandes conocedores del terreno, que ayudarán a trasladar la voluminosa carga
que necesita la expedición a través de la espesa selva de Yucatán.
Para la realización del documental se necesitarán, al menos tres días, por lo que la
expedición levantará un campamento en plena selva, en la boca del cenote. El
objetivo no es sólo documentar lo ocurrido en febrero de 2004, sino intentar
encontrar nuevas vías de acceso al cenote que permitan continuar con la
exploración del mismo. El Pedrín es la típica cueva calcárea, muy común en este
terreno, que presenta un laberíntico sistema de pasillos, cavernas y pasajes amplios,
largos y profundos donde abundan espectaculares columnas retorcidas de roca
caliza y un llamativo sistema de estalactitas y estalagmitas, probablemente
pertenecientes al Periodo Cuaternario (2,5 millones de años). Actualmente ya hay
enlineados varios kilómetros de
cueva.
El espeleobuceador mexicano Pepe
Esteban, el guía de la Expedición
Kaxan Mukul y descubridor de otros
cuatro cenotes más en el Estado de
Quintana Roo, asegura que Pedrín
podría pertenecer al mismo sistema
que el cenote Nohoch y que es muy
probable que ambos se comuniquen.
Hasta ahora, las exploraciones de
Pedrín no han encontrado ni una sola
restricción importante que haga pensar en el final de este complejo sistema de
galerías y pasajes subterráneos, por lo que todo hace pensar que Pedrín podría
extenderse, como mínimo, en varias decenas más de kilómetros en dirección al
sistema Nohoch, cenote que aunque mantiene actualmente el record guinness fue
superado hace unos años por otro sistema de cuevas que alcanzó los 114
kilómetros de longitud. Esteban cree, teniendo en cuenta las características que
presenta el Pedrín, que es muy probable que su longitud supere los 28 kilómetros
que hacen falta para que Nohoch vuelva a recuperar el récord absoluto.
FASE 2
Golfo de México
Tras la expedición terrestre en la selva, el Equipo Nautilo se trasladará hasta la Isla
Holbox, situada al norte de la Península de Yucatán, donde establecerá su centro
de operaciones y de donde partirán todas las expediciones que desarrollaremos en
el Golfo de México.
Las cálidas aguas del Golfo de
México albergan uno de los
ecosistemas
marinos
más
espectaculares
y
con
mayor
diversidad biológica de la Tierra.
Además de raras especies como el
manatí, también habitan los delfines
moteados, los tiburones ballena y las
tortugas marinas y otras especies de
gran valor comercial como son el reo
o trucha de mar, el salvelino, el
lenguado, la caballa y el atún.
La Isla de Holbox es uno de los mejores secretos guardados de México. La Isla está
un poco apartada de la civilización, primitiva y sin desarrollo alguno. Está a tan sólo
10 kilómetros de la costa norte de la Península de Yucatán. Separada de tierra firme
por la Laguna Yalahán, Holbox es un lugar conocido porque es un paraíso de
fascinantes especies de aves acuáticas, cocodrilos, flamingos, manglares, tortugas
y fauna marina, entre la que se incluye el tiburón ballena, el pez más grande de los
océanos, y que año, tras año, en verano acude a estas costas a alimentarse.
Durante una semana, la expedición contará con una embarcación que será la
encargada de trasladar diariamente a todos los componentes del grupo, así como a
todo el equipo técnico necesario para explorar los diferentes puntos de inmersión
previstos. Dada la lejanía con la que se encuentran estos lugares, las travesías
marítimas diarias serán largas, en torno a las cuatro horas en cada trayecto.
El Golfo de México y el Mar Caribe están unidos a través de numerosos estrechos y
pasos. No obstante el intercambio de masa de agua entre estas dos cuencas
marinas es limitado, dado que las zonas de comunicación suelen ser de aguas poco
profundas. Uno de esos nexos de
unión es el denominado Canal de
Yucatán. El lugar conocido como Los
Picos está situado muy próximo a
este canal submarino, en dirección
nor-noreste desde Holbox, a apenas
10 millas náuticas de las aguas
territoriales cubanas.
Los Picos son unas formaciones
submarinas que emergen desde
varios cientos de metros y cuyos
picos o cumbres se localizan a unos
18 metros de profundidad. En este
lugar se da un curioso fenómeno, ya que a unos 40 metros de profundidad existen
varias salidas de agua dulce, al parecer,
procedentes de corrientes subterráneas
que recorren el Golfo de México por
debajo de su cuenca marina. El lugar es
frecuentado por grandes bancos o
escuelas de tiburones martillo y por
enormes mantas diablo. Además, entre
la fauna reinante en Los Picos,
podemos encontrar grandes chernas,
medregales,
jackfish,
etcétera...
Asimismo, hay una extensión donde se
encuentran numerosas anclas hundidas,
de gran tamaño y de todas las épocas.
Cerca de Los Picos existe un lugar
donde descansan los restos de varios
naufragios. Los pecios se encuentran a
tan sólo 20 metros de profundidad y la
explosión de vida que existe en este
lugar es extraordinaria: espesos y
extensos cardúmenes de sardinas,
caballas y otras especies.
Otra de las salidas programas nos
llevará hasta otro de los mitos
submarinos del Golfo de México. Un
lugar conocido como Las Pozas. Se
trata de agujeros en medio del Golfo, a
unos 20 metros de profundidad
aproximadamente. Al parecer, son una
especie de cenotes, ríos subterráneos de agua dulce, cuyo interior puede ser
explorado. Hay muy poca información sobre este tipo de formaciones geológicas en
medio del mar. Se trata de inmersiones de gran riesgo debido a las dificultades
técnicas que exige la exploración de unas cuevas de estas características y, sobre
todo, por la profundidad a la que se encuentran, ya que se internan en el subsuelo
por debajo de los 60 metros de profundidad. Para la exploración de estos "cenotes"
sería recomendable el uso de tanques con mezcla de gases como el Trimix, y otros
de oxígeno para las paradas de descompresión.
En la misma área en que se encuentran
Las Pozas, se localiza un "cementerio"
de barcos hundidos de gran calado. Al
menos, se cuenta con información sobre
la existencia de unos 10 pecios, todos
cargueros, de entre 60 y 80 metros de
eslora, que se encuentran en muy buen
estado de conservación, algunos de
ellos aún tienen intacta la carga con la
que se hundieron. El Tulum y el Rivas,
son algunos de los nombres de estos
naufragios.
Otro de los objetivos previstos es la
exploración del llamado Arrecife Alacrán,
un espectacular arrecife coralino que mide
unos 245 Km cuadrados de superficie. Está
situado a unos 130 km del puerto de
Progreso. Este área está formado por
varios islotes arenosos, de los cuales, el
mayor
es
la
Isla
Pérez,
que mide aproximadamente 900 m de largo por
300 de ancho. En estas aguas se han
identificado más de 600 especies de peces
tropicales. La visibilidad es excelente, con un
alcance promedio de 20 m; la temperatura del
agua es templada y la velocidad de las
corrientes submarinas es de dos nudos, hay
gran cantidad de bancos coralíferos y cerca de
250 buques hundidos por naufragio; entre ellos,
más de 20 galeones españoles. En cuanto a las
especies de pesca se pueden obtener: mero y
chema.
Por último, visitaremos una zona en las
proximidades de Cabo Catoche, el extremo más noreste de la Península de
Yucatán -donde se une el Caribe con el Golfo de México-, para observar a uno de
los animales más desconocidos del reino marino, el tiburón tigre (Galeocerdo
cuvier). Este escualo, también llamado "el caníbal de las profundidades", suele
medir entre cinco y siete metros y pesar entre 700 y 1.000 kilos. Su comportamiento
solitario y arisco hacen del tigre uno de los animales más desconocidos del planeta,
sobre todo en lo referente a su comportamiento y biología. Se le identifica por sus
rayas grises longitudinales en la mitad superior del cuerpo que le dan ese parecido a
los tigres de secano. Su morro es plano y su cuerpo alargado. La boca es grande
con los surcos labiales largos y los dientes, triangulares y aserrados, diseñados no
sólo para morder y cortar, sino
para desgarrar. Se alimenta de
cualquier animal, es decir, no tiene
preferencias a la hora de elegir y
atacar. Es frecuente encontrar en
los estómagos de los ejemplares
capturados
tortugas
marinas,
delfines
y
aves
que,
despreocupadamente, se han
posado en la superficie del mar,
pero también es un gran engullidor
de todo tipo de chatarra como
botellas de cerveza, bolsas de
plástico, carbón, perros, abrigos y
tampoco es infrecuente encontrar restos humanos. Cuando el estómago del tiburón
tigre, un verdadero carroñero, está demasiado lleno de estas cosas indigestas,
regurgitan y se deshacen de todo ello. He de aclarar que esta especie, a pesar de
que está considerado un "comedor humano", no quiere decir que persiga a la gente,
pero ha atacado y ha comido personas debido a sus liberales hábitos de
alimentación.