Tema 2: Los sentidos

Tema 2: Los sentidos
Los receptores sensoriales son los encargados de captar los estímulos externos e internos. Gracias a
los nervios, la información recibida es enviada al Sistema Nervioso Central, el cual elabora una
respuesta que es llevada a cabo por los efectores, esto es, músculos y glándulas endocrinas y
exocrinas.
La vista
La visión se realiza a través de los ojos. Cuentan con unas células fotorreceptoras, es decir,
sensibles a la luz, que al ser estimuladas por esta mandan impulsos al cerebro para que los
interprete.
Cada ojo consta de dos partes: el globo ocular y los órganos anexos.
El globo ocular es un órgano casi esférico, constituido por tres membranas: la escrerótica, la
coroides y la retina.
La esclerótica es la capa fibrosa del ojo y la más externa.
La coroides es la capa intermedia y presenta abundantes células pigmentarias y vasos sanguíneos.
La retina, la membrana más interna, recibe las impresiones luminosas y las transmite al cerebro.
Está constituida por conos, unas células sensibles a la intensidad de la luz y a la visión de los
colores, y por bastones, células que detectan el blanco y el negro y los distintos tonos del gris.
Los párpados son dos pliegues, uno superior y otro inferior, que se sitúan por delante de las órbitas
y en cuyo borde se disponen las pestañas.
Las glándulas y las vías lacrimales forman el aparato lacrimal. La misión de las lágrimas es facilitar
el deslizamiento de los párpados y humedecer la parte del globo ocular que permanece en contacto
con el aire.
Las cejas son dos prominencias arqueadas, provistas de pelos, que desvían el sudor de la frente
hacia la sienes.
Oído
El oído es el aparato de la audición y del equilibrio. Sus órganos se encargan de la
percepción de los sonidos y del mantenimiento del equilibrio. Cada oído consta de tres partes: oído
externo, oído medio y oído interno.
El oído externo tiene la misión de captar los sonidos y llevarlos hacia el tímpano.
Comprende la oreja o pabellón auricular, una estructura cartilaginosa con numerosos pliegues y que
sobresale de cada lado de la cabeza, y el conducto auditivo externo, que se extiende hasta el oído
medio y tiene unas glándulas que segregan cerumen, la cera que se forma en el oído externo y
arrastra el polvo y la suciedad al exterior.
El oído medio es una cavidad ubicada dentro del hueso temporal. Comunica con la faringe a través
de la trompa de Eustaquio y presenta una cadena de huesecillos articulados, el martillo, el yunque y
el estribo, que transmiten al oído interno, de forma exacta y ampliada, las vibraciones del tímpano.
El gusto
La lengua es el órgano principal del gusto .
Toda su superficie, a excepción de la base, está recubierta por una mucosa, en cuya cara superior se
encuentran las papilas, los receptores químicos de los estímulos gustativos.
Las papilas se clasifican según su forma. Sólo las caliciformes, que se disponen en V, y las
fungiformes, que se sitúan en la punta, los bordes y el dorso de la lengua, son las que tienen una
auténtica función gustativa, ya que son las únicas que poseen botones o corpúsculos gustativos.
Las papilas recogen cuatro sabores fundamentales: dulce, salado, ácido y amargo, cuya proporción e
intensidad sirven al cerebro para reconocer el alimento al que corresponden.
El olfato
El olfato es el más sensible de los sentidos, ya que unas cuantas moléculas –es decir, una mínima
cantidad de materia– bastan para estimular una célula olfativa. Detectamos hasta diez mil olores,
pero como las estructuras olfativas, al igual que el resto de nuestro cuerpo, se deterioran con la
edad, los niños suelen distinguir más olores que los adultos.
Además de advertirnos de peligros como el humo y los gases tóxicos o venenosos, el olfato
contribuye con el gusto, estimulando el apetito y las secreciones digestivas.
La nariz es el órgano por el cual penetran todos los olores que sentimos desde el exterior. Es un
cuerpo saliente del rostro, ubicado entre la boca y la frente.
El olfato está relegado al fondo y a lo alto de la nariz, cuyo interior está constituido por dos
cavidades, las fosas nasales.
Percibiendo los olores
La parte interna de la nariz está formada por dos paredes: la pituitaria amarilla y la pituitaria
roja. En la amarilla u olfatoria se encuentran los receptores del olfato, que envían toda la
información al bulbo olfatorio, que es donde se recepciona el estímulo, transformándolo en
impulso nervioso.
La pituitaria roja, llena de vasos sanguíneos, ayuda a regular la temperatura del aire que entra y sale
de los pulmones.
El tacto
Este sentido es fundamental, ya que los demás se consideran especializaciones del tacto.
Si te preguntan cuál es el órgano más grande del cuerpo, lo más probable es que respondas que el
corazón o tal vez los pulmones. Sin embargo, la respuesta correcta es: la piel.
A través de la piel percibimos todo tipo de sensaciones, cada una de las cuales tiene receptores
específicos: la sensación táctil –contacto–, la presión, el frío, el calor y el dolor.
Las distintas impresiones del tacto son transmitidas por los diferentes receptores a la corteza
cerebral.