POLIESTIRENO (PS) Por Angie Rodriguez C O N O C I M I E N TO S P R E V I O S Polímero: son macromoléculas (generalmente orgánicas) formadas por la unión de moléculas más pequeñas llamadas monómeros. Termoplástico: es un plástico que, a temperatura ambiente, es plástico o deformable, se derrite cuando se calienta y se endurece en un estado vítreo cuando se enfría lo suficiente Polimerización es un proceso químico por el que los reactivos, monómeros (compuestos de bajo peso molecular) se agrupan químicamente entre sí, dando lugar a una molécula de gran peso, llamada polímero, bien una cadena lineal o una macromolécula tridimensional. DEFINICION Es un polímero termoplástico que se obtiene de la polimerización del estireno. Existen cuatro tipos principales: Poliestireno cristal (GPPS), que es transparente, rígido y quebradizo poliestireno de alto impacto (HIPS), resistente y opaco poliestireno expandido, muy ligero poliestireno extrusionado, similar al expandido pero más denso e impermeable. PROPIEDADES DEL POLI ESTIRENO El poliestireno, en general, posee elasticidad, cierta resistencia al ataque químico, buena resistencia mecánica, térmica y eléctrica y baja densidad. El poliestireno es un polímero termoplástico. En estos polímeros las fuerzas intermoleculares son muy débiles y al calentar las cadenas pueden moverse unas con relación a otras y el polímero puede moldearse. Cuando el polímero se enfría vuelven a establecerse las fuerzas intermoleculares pero entre átomos diferentes, con lo que cambia la ordenación de las cadenas. TR A N S F O R M A C I Ó N D E L P O L I E S T I R E N O Un link interesante: http://www.youtube.com/watch?v=tdDoHhkLr6I Las técnicas de transformación más utilizadas en la transformación de los plásticos son: Extrusión: el polímero es calentado y empujado por un tornillo sin fin y pasa a través de un orificio con forma de tubo. Se producen por extrusión tuberías, perfiles, vigas y materiales similares. Inyección: El polímero se funde con calor y fricción y se introduce en un molde frío donde el plástico solidifica. Este método se usa para fabricar objetos como bolígrafos, utensilios de cocina, juguetes, etc. Extrusión con soplado: En primer lugar se extrusiona un tubo de plástico que se introduce en un molde que se cierra alrededor del plástico. Entonces se introduce aire dentro del tubo de plástico, el cual se ve obligado a adquirir la forma del molde. Esta es la forma en que se obtienen las botellas de plástico. U S O S D E L P O L I E S T I R E N O Y M O D O S D E O B TE N C I Ó N USOS EN CONSTRUCCIÓN Virtudes de éste material 1. Largo ciclo de vida: las construcciones que llevan concreto pueden durar siglos, mientras que las que se construyen con madera, necesitan reparaciones, mantenimiento o reposición dentro de los 40/50 años. 2. Fabricación responsable: la preparación de los bloques de poliestireno no incluyen hidroclorofluorocarburos ni emisiones de gas. 3. Mejor calidad del aire interno: Las filtraciones de aire en una casa con bloques de poliestireno expandido o styrofoam son mínimas; lo que hace que la calidad del aire sea superior. 4. Menos ruidos en el interior: El poliestireno actúa como un perfecto aislante, amortiguando los ruidos externos. Según mediciones de la empresa Quad-Lock Building Systems, el índice de aislamiento es de 50 STC (Clase de Transmisión del Sonido) El poliestireno expandido se utiliza en la construcción en forma de bloques huecos, que se refuerzan con barras de acero y luego se rellenan con cemento armado. De esta manera, se obtienen paredes extremadamente sólidas. EMPAQUE Y EMBALAJE 1. El poliestireno expandido es un material que por su bajo peso y gran resistencia, es ideal para la fabricación de empaques y embalajes para los diversos productos de la industria electrónica, farmacéutica, manufacturera, química, artesanal, etc. 2. Por otra parte, la ligereza del poliestireno expandido reduce los costos de transporte, mano de obra y gracias a su resistencia elimina las roturas, facilitando el estibado, al poder soportar más de 1000 veces su propio peso. 3. El poder de amortiguamiento del poliestireno expandido le permite absorber la energía producida por golpes y vibraciones, evitando que el producto empacado se dañe. 4. Los productos que requieren control de temperatura, por ejemplo pescado, pueden ser envasados en poliestireno expandido ya que sus múltiples celdillas actúan como cámaras de aire independientes aislándolo térmicamente. 5. La posibilidad del PS de emplearse para la protección, transporte y comercialización de alimentos se debe a que es un material fisiológicamente inocuo, que no favorece el crecimiento de hongos y bacterias que provocan la descomposición orgánica siendo además de olor y sabor neutros. 6. Además el PS puede incorporar aditivos para evitar la excesiva carga electrostática favoreciendo su uso en la industria electrónica. EJEMPLOS DE OTRAS APLICACIONES