El uso de la Energía Nuclear / Boletín 28.

Boletín
Junio
2011
28
El Uso de la
Energía Nuclear
La energía nuclear es la energía que se libera en reacciones nucleares, la cual puede ser aprovechada para
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distintos fines como la obtención de energía eléctrica y térmica.
En los últimos años hemos sido testigos del aumento de precio de combustibles fósiles, poniendo en riesgo a
seguridad energética de los países (tanto los que poseen recursos fósiles como aquellos que los exportan), lo cual
genera una necesidad de apostar en otras fuentes de generación de energía, como lo es la nuclear. 2
Uno de los aspectos en el que se centra el debate respecto del uso de la energía nuclear es el relativo a la
cuestión ambiental con respecto a la generación y uso de las centrales nucleares y su nula emisión de gases de
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efecto invernadero (GEI).
1) ILas dos formas que existen para obtener energía nuclear y que se aplican en ciencia y tecnología son la fisión y la fusión nuclear. La primera ocurre en el núcleo de un átomo, el
cual se divide en dos o más núcleos liberando otros subproductos, mientras que la fusión nuclear es el proceso por el que varios núcleos se unen para formar un núcleo más pesado.
http://www.energia-nuclear.net/ (Revisado por última vez el 23 de marzo de 2011).
2)Nota
periodística:
Llaman
consultores
a
replantear
política
energética
de
México
(22
de
marzo
de
2011)
http://sdpnoticias.com/nota/22898/Llaman_consultores_a_replantear_politica_energetica_de_Mexicohttp://sdpnoticias.com/nota/22898/Llaman_consultores_a_replantear_politica_ene
rgetica_de_Mexico
3) nuclear en un reactor. El combustible nuclear más utilizado es el uranio. www.energia-nuclear.net el calor se obtiene quemando combustibles fósiles o extrayendo vapor natural del
subsuelo y en una nucleoeléctrica el calor se obtiene a partir de la fisión nuclear en un reactor. El combustible nuclear más utilizado es el uranio. www.energia-nuclear.net
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El Uso de la Energía Nuclear
ENERGIA NUCLEAR EN MEXICO
Como ya hemos mencionado en boletines anteriores en la materia, el Estado mexicano tiene una participación
estatal mayoritaria en el sector energético, regido por la Secretaría de Energía como cabeza de sector y apoyado
en dos brazos: el brazo regulatorio-técnico: conformado por la Comisión Nacional de Seguridad Nuclear y Salvaguardas, la Comisión Reguladora de Energía, la Comisión Nacional de Hidrocarburos y la Comisión para uso
Eficiente de la Energía.
El segundo brazo es el operacional y de investigación, en el que se encuentran los órganos desconcentrados:
Petróleos Mexicanos (PEMEX) y Comisión Federal de Electricidad (CFE, en la operación), así como institutos de
investigación y desarrollo tecnológico de petróleo, electricidad y energía nuclear.
¿Por qué es relevante el tema de la energía nuclear en nuestro país?
• Seguridad energética
En México, la principal fuente de energía son los hidrocarburos; sin embargo, de acuerdo con estudios hechos en
el 2010, las reservas mexicanas respecto de la producción de combustibles fósiles alcanzarán a cumplir con las
necesidades energéticas hasta 10.2 años (si no se llevan a cabo inversiones adicionales en segmento de exploración y producción). 4
En 2005 se empezó a experimentar una caída dramática en la producción petrolera derivado del agotamiento
del yacimiento más importante del país: Cantarell, ya que de 3,382 mil barriles diarios la disminución se ha acentuado a un 25% menor a estos índices.5 Es decir, en México se consumen más combustibles fósiles de los que
se producen de modo que en un futuro no muy lejano se agotarán estos recursos, lo cual se traduce en un
aumento de precio en los combustibles fósiles debido a la escasez, situación que pone en riesgo la seguridad
energética.
• Razones ambientales.
La generación de energía nuclear representa una de las tecnologías más limpias, en virtud de que su operación
contempla cero emisiones de CO2 a la atmósfera. Motivo por el cual, en un mundo preocupado por mitigar los
efectos del cambio climático, se considera una alternativa ideal al uso indiscriminado de los hidrocarburos. Por
ejemplo, un tercio de la energía eléctrica utilizada en la Unión Europea día a día se obtiene por energía nuclear,
evitando la emisión de 700 millones de toneladas de CO2 hacia la atmósfera. 6
Sin embargo, no podemos dejar de lado la generación indirecta de CO2 que emite durante la construcción de la
planta, así como los residuos que representa una de las desventajas de esta fuente energética.
Los países líderes en la generación de energía nuclear son Francia, Suecia, Suiza, Bélgica, Estados Unidos y
Japón. Pero a ellos se les unen nuevas economías en desarrollo como China e India, quienes apuestan sus inversiones a la generación de energías alternas. Hoy en día se encuentran en operación, en el mundo, 436 reactores,
47 están en construcción, 133 han sido planeados y existen 282 propuestas sujetas a aprobación.
4) Datos expuestos por el Ing. Julio Alberto Valle Pereña, Director General de Investigación y Medio Ambiente de la Secretaría de Energía, en el seminario ante la Cámara de Diputados
del 6 de julio de 2010, México, distrito Federal.
5) Idem.
6) World Nuclear Association www.world-nuclear.org/
7) Datos presentados por el Ing. Rafael Fernández de la Garza, Gerente General de Centrales Nucleoeléctricas, Secretaría de Energía, en el seminario ante la Cámara de Diputados del
6 de julio de 2010, México, distrito Federal.
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El Uso de la Energía Nuclear
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México cuenta con la central nuclear Laguna verde, ubicada sobre la costa del Golfo de México en el Km. 42.5 de
la carretera federal Cardel-Nautla, en el Estado de Veracruz. La Central Laguna Verde cuenta con 2 unidades
generadoras de 682.5 MW eléctricos cada una, lleva 20 años trabajando y contribuye al 5% de la generación
eléctrica en México. 8
El Congreso de la Unión está en proceso de ratificar una Estrategia de Energía 2011-2025, que establece a la
energía nuclear como clave para la sustentabilidad ambiental nacional en el largo plazo. Actualmente, se encuentra en el Senado de la República y contempla construir más centrales nucleares como factor clave para dar seguridad energética y sustentabilidad ambiental al país.
De manera específica en el programa sectorial de energía 2007-2012 la estrategia II.22 analiza la viabilidad de
ampliar la generación de electricidad a partir de la tecnología nuclear, bajo estándares internacionales de seguridad y confiabilidad operativa, que contribuya al desarrollo sustentable del país.9
VENTAJAS DE LA ENERGÍA NUCLEAR
• La energía nuclear tiene pocos impactos ambientales y en los casos en que se han dado, han sido superados
tecnológicamente. Sobre todo en los países europeos se plantea la necesidad del uso de esta fuente de
energía para cumplir los objetivos establecidos el Protocolo de Kyoto sobre cambio climático, los que se
refieren básicamente a la disminución de las emisiones de dióxido de carbono.
• Existen marcos regulatorios respecto de los residuos radiactivos; es decir, son residuos que de alguna manera
están controlados.
• Una central nucleoeléctrica puede producir enormes cantidades de energía con un pequeño volumen de
combustible. Tan sólo una tonelada de combustible nuclear produce la energía equivalente a lo que dos o tres
millones de toneladas de combustibles fósiles producen, lo que redunda en una utilización menor de recursos.
DESVENTAJAS DE LA ENERGÍA NUCLEAR
• Vulnerabilidad de la ciudadanía ante la infraestructura. Quizás en estos momentos sea la desventaja que a
todos se nos viene a la mente, ya que los riesgos de accidentes nucleares son conocidos. Chernóbil es paradigmático en este aspecto, así como el reciente suceso en Fukushima y si no se toman las precauciones de
seguridad necesarios el riesgo para la humanidad es enorme.
• Las centrales requieren una gran inversión. Las centrales nucleares demandan un alto costo de construcción
y mantenimiento, y por ello en muchos casos se prefiere el uso de combustibles fósiles.
• La generación requiere de recursos finitos. El uranio, al ser un elemento extraído de la tierra, es un recurso
no renovable al igual que los hidrocarburos.
• El peligro del usos no pacífico de la energía nuclear, así como el uso de la misma con fines ilícitos o en algunos
Estados con fines bélicos.
8) http://www.cnsns.gob.mx. Página oficial de la Comisión Nacional de Seguridad Nuclear y Salvaguardias.
9) http://www.senado.gob.mx/index.php?ver=sp&mn=2&sm=2&id=7444&lg=61
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El Uso de la Energía Nuclear
CONCLUSION
Actualmente, las opiniones respecto de la Estrategia Energética en México se encuentran diametralmente divididas, ya que el impacto mediático que tuvo la reciente crisis nuclear en Japón evidencia el peligro que este tipo
de energía podría representar.
Sin embargo, algunos podrían argumentar que de esta forma es como se han creado marcos jurídicos regulatorios en la materia. Basta mencionar el incidente en Chernóbil para saber que la comunidad internacional días
después logró el consenso de los Estados en la firma de la Convención sobre Seguridad nuclear, o el accidente
en Tree Mile Island en el cual la comunidad internacional se convenció en la necesidad de crear un marco jurídico
sobre la notificación de accidentes nucleares y asistencia para casos de emergencia.
En materia de desechos radiactivos, ha habido intentos de regularlos, actualmente está en proceso de negociación una convención sobre la gestión de desechos radiactivo en el marco de la Agencia Internacional de Energía
Atómica de las Naciones Unidas.10
Para concluir, podemos señalar que si bien le generación de energía nuclear no representa la solución perfecta
a la futura demanda energética mundial, podría considerársele como una alternativa más. En una red de
producción energética, se debe contar con varias fuentes que en conjunto puedan satisfacer la demanda de una
sociedad determinada.
Si bien, la energía nuclear representa hoy por hoy un tema por demás polémico, la comunidad científica se
encuentra analizando los errores y fallas actuales para poder perfeccionar la operación de las plantas nucleares
así como el sistema de seguridad y monitoreo.
**Se agradece la colaboración en la elaboración del presente trabajo a la Lic. Linda Rivera Macedo. Los puntos de
vista expresados en el presente artículo reflejan únicamente la opinión de los integrantes del despacho.
Si desea mayor información al respecto favor de comunicarse con la Lic. Linda Rivera al correo:
[email protected] y con el Lic. Daniel Basurto al correo:
[email protected] .
10) Página oficial de la International Atomica Energy Agency www.iaea.org
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