Controlando su Dolor

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Controlando su Dolor
CÓMO ENTENDER SU DOLOR
Lidiar con el dolor puede ser el aspecto
más difícil de la artritis o de una dolencia
relacionada, pero usted puede aprender a controlar el dolor y el efecto de éste sobre su vida. El
primer paso consiste en averiguar qué tipo de
artritis o dolencia padece, ya que esto lo ayudará a
determinar que tipo de tratamiento debe iniciar.
Sin embargo, es importante que antes entienda
algunos conceptos generales acerca del dolor.
No Todo Dolor Es Igual
Al igual que existen diferentes tipos de artritis
y enfermedades relacionadas, también existen
diferentes tipos de dolor. Incluso su propio dolor
puede variar de un día a otro.
Cada persona necesita un plan personal para
controlar el dolor. Aquello que funciona para
una persona puede no servirle a otra. Es posible
que usted necesite probar varios tratamientos
antes de encontrar el adecuado para usted.
El Significado del Dolor
El dolor es un sistema de alarma en su cuerpo
que le advierte que algo anda mal. Cuando se
lesiona, los nervios del área afectada liberan señales
químicas. Otros nervios envían estas señales al
cerebro, donde son interpretadas como dolor.
A menudo, el dolor le indica que usted debe
actuar. Por ejemplo, si usted toca una estufa
caliente, las señales de dolor que emite su cerebro hacen que usted retire la mano. Este tipo de
dolor lo ayuda a protegerse.
El dolor crónico, como el que acompaña a la
artritis o a la fibromialgia, es diferente. Si bien
le informa que algo anda mal, no siempre es tan
fácil aliviarlo. No obstante, controlar este tipo
de dolor es esencial para mejorar su calidad de
vida y la sensación de bienestar.
Las Causas del Dolor
El dolor de la artritis está causado por
varios factores, tales como:
• inflamación, lo que causa enrojecimiento e
hinchazón en sus articulaciones;
• lesión de los tejidos articulares, que se produce a medida que se desarrolla la enfermedad, o debido a la tensión, daño o presión
sobre las articulaciones;
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• fatiga, que se produce por la evolución de la
enfermedad y que puede hacer que su dolor
empeore o sea más difícil de controlar.
Además de los cambios físicos, como la dificultad de movimiento, la artritis puede causarle fluctuaciones emocionales que pueden
aumentar su dolor. Si usted se siente deprimido
o estresado porque su capacidad de movimiento está limitada o porque ya no puede realizar
alguna actividad que le gusta, es probable que
sienta que el dolor es peor de lo que es en realidad. Usted puede quedar atrapado en un ciclo
de dolor interminable, pérdida/limitación de
sus capacidades, estrés y presión.
Factores Del Dolor
¿Qué factores pueden agravar su dolor?
• Intensificación de la enfermedad
• Estrés
• Actividad física excesiva
• Centrarse en el dolor
• Fatiga
• Ansiedad
• Depresión
Reacciones Frente al Dolor
La gente reacciona frente al dolor de manera
diferente por varias razones. Los factores físicos,
tales como la sensibilidad de su propio sistema
nervioso y la severidad de su artritis, determinan la reacción de su cuerpo frente al dolor.
Estos factores influyen si sus nervios envían o
bloquean las señales de dolor.
Los factores emocionales y sociales también
afectan tanto su reacción frente al dolor como
la intensidad del dolor que usted siente. Estas
variables incluyen sus temores y ansiedades
acerca del dolor, sus experiencias previas con el
dolor, su nivel de energía y su actitud frente a la
enfermedad. La reacción frente al dolor por
parte de las personas que lo rodean también
puede afectar su propia reacción frente a éste.
Muchas personas con artritis han descubierto que pueden reducir su dolor aprendiendo y
practicando técnicas para controlar el dolor.
Cómo Controla el Dolor Su Organismo
¿Qué cosas pueden bloquear las señales de dolor?
• Actitud positiva frente a la enfermedad y pensamientos agradables
• Ejercicio adecuado
• Relajación
• Medicamentos
• Masajes
• Distracción
• Imágenes agradables
• Calmantes tópicos
• Humor
• Tratamientos con frío y calor
Las señales de dolor viajan a través de un sistema de nervios en su cerebro y en la médula
espinal. A veces, su cuerpo intenta ofrecer alivio produciendo sustancias químicas que ayudan
a bloquear las señales de dolor. Estas sustancias
químicas, denominadas endorfinas, son sustancias analgésicas como la morfina, que disminuyen la sensación de dolor.
Existen diferentes factores, incluyendo los
pensamientos y las emociones, que llevan al
organismo a producir endorfinas. Por ejemplo, un padre se lastima en un accidente de
auto mientras lleva a sus hijos a la escuela.
Está tan preocupado acerca de sus hijos que
no se da cuenta de que se rompió el brazo. La
preocupación por sus hijos ha causado la liberación natural de endorfinas que bloquean la
señal de dolor.
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El dolor puede controlarse por medio del bloqueo
de las señales dolorosas.
El organismo también produce endorfinas en
respuesta a factores externos, como un medicamento. La codeína es un ejemplo de un medicamento poderoso que bloquea el dolor. Otros
métodos de control externo del dolor, como el
tratamiento con frío y calor, pueden estimular al
organismo, ya sea para liberar endorfinas o para
bloquear las señales de dolor por otras vías.
CÓMO CONTROLAR SU DOLOR
Pensar en el dolor como una señal que tiene
una acción positiva, en vez de como una experiencia penosa que usted tiene que soportar,
puede ayudarlo a aprender a controlar su dolor.
Es aconsejable que emprenda alguna acción
positiva, como las descritas en las páginas siguientes, para contrarrestar el dolor.
Tome las Riendas
Su mente juega un papel importante en la
forma en que usted siente el dolor y responde a
la enfermedad. Algunas personas con artritis
pueden sentirse desvalidas y deprimidas. Junto
con estos sentimientos disminuye la actividad,
baja la autoestima y aumenta el dolor. Utilice
los siguientes consejos para crear una sensación
de control personal por medio de la adaptación
de sus pensamientos y acciones.
Mantenga una actitud positiva. La artritis
limita algunas de las actividades que usted puede
realizar, pero no tiene por qué controlar su vida.
Una manera de reducir su dolor es centrar su
vida en torno al bienestar y no en torno al dolor
o a la enfermedad. Esto implica mantener pensamientos positivos, tener sentido del humor,
seguir una dieta balanceada, hacer ejercicio
habitualmente y disfrutar de actividades con sus
amigos y familia. También implica seguir su plan
terapéutico, tomar la medicación adecuadamente y realizar ejercicios de relajación.
No se concentre en el dolor. ¿Con qué frecuencia piensa usted en su dolor? El tiempo que
usted dedica a pensar en el dolor está directamente relacionado a la incomodidad que siente.
Las personas que están inmersas en su dolor
tienden a sentirlo con más intensidad que aquellas que no lo están. Una manera de alejar su
mente del dolor es centrarse en alguna otra cosa.
Todos tenemos la capacidad de distraernos
del dolor. Cuanto más se enfoque en algo externo a su cuerpo, como por ejemplo un hobby u
otra actividad, menos se preocupará de su
molestia física. Si usted no puede evitar pensar
en el dolor, trate de pensar en él de una manera
diferente. Piense en el dolor como en un mensaje de su cuerpo para cambiar algo.
Mantenga una autoestima positiva. Lo que
nos decimos a nosotros mismos a menudo
determina lo que hacemos y la forma en que
enfrentamos la vida. Por ejemplo, usted puede
volver a su casa del trabajo y pensar, “Hoy no
tengo ganas de hacer ejercicio. Hace mal tiempo y no tengo a nadie con quien caminar, y
además, ya hice ejercicio dos veces esta semana”. O quizás, usted enfoque la situación
desde una perspectiva diferente y piense, “Hoy
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no tengo ganas de hacer ejercicio, pero sé que
después me voy a sentir mejor y me voy a
quedar dormido más fácilmente”.
Estos dos ejemplos ilustran el enfoque del discurso consigo mismo y cada uno de ellos puede
afectar el modo en que usted siente el dolor. Los
mensajes negativos pueden conducirle a sentir
más dolor, mientras que los mensajes positivos
lo pueden ayudar a distraerse.
Cambiar un autodiscurso negativo por uno
positivo es todo un desafío. Para lograr este cambio, le recomendamos que siga estos tres pasos:
1. Enumere los pensamientos negativos que
están afectando su autoestima.
2. Cambie cada pensamiento negativo por uno
positivo. Por ejemplo, “Estoy cansado y no
tengo ganas de ir al grupo de apoyo, pero si no
voy puedo perderme algunos consejos útiles
como los que aprendí el mes pasado. Siempre
puedo irme de la reunión un poquito antes.”
3. Tenga pensamientos positivos. Al principio
puede resultarle difícil, pero rápidamente
descubrirá que le puede ayudar a elevar su
autoestima.
Cambie sus hábitos de dolor. Es fácil caer
en el hábito de tomar más medicamentos o de
mantener comportamientos insalubres, tal
como beber alcohol, para escapar de su dolor. Si
usted responde que “sí” a cualquiera de las preguntas a continuación, debería pensar en
nuevas maneras de controlar su dolor.
• ¿Termina los frascos de medicamentos más
rápidamente de lo habitual?
• ¿Pasa mucho tiempo en cama, aparte del
tiempo habitual para dormir?
• ¿Bebe alcohol para aliviar su dolor?
• ¿Habla sobre el dolor o la artritis durante
gran parte del tiempo?
El cambio de hábitos para controlar el dolor lo
ayudará a sentirse mejor. Una manera de realizar
este cambio es haciendo algo positivo para sustituir el hábito anterior. Refuerce su cambio de
conducta gratificándose a sí mismo cada vez que
haga algo positivo; quizás pasando algún tiempo
extra en alguna actividad relajante o tomándose
10 minutos adicionales para leer el diario por la
mañana. Hable de estos hábitos con su médico,
enfermera o profesional de la salud especializado
en el control del dolor. Pida información sobre
otras maneras de controlar su dolor.
Elabore un plan de control del dolor.
Elabore un listado con sus propios métodos de
control del dolor, para ayudarlo a descubrir
aquellos que mejor funcionan para usted.
Utilice el listado incluido en la página 11 como
guía. Péguela en la heladera de manera que
pueda verla a menudo.
Tome los Medicamentos Correctamente
Existen numerosos tipos de medicamentos que
pueden ayudarle a controlar el dolor y la tumefacción de la artritis. Su médico le puede recomendar
alguno de estos medicamentos según su tipo de
artritis, la intensidad de su dolor y otros factores.
Los analgésicos son medicamentos que
ayudan a aliviar el dolor, pero no a disminuir
la inflamación. Estos son útiles si usted sólo
necesita aliviar el dolor, es alérgico a la aspirina
o ha tenido alguna úlcera. El acetaminofén es
un buen ejemplo de un analgésico que brinda
alivio temporal al dolor común de la artritis,
pero no reduce la tumefacción. Se obtiene sin
receta médica. Un gran número de médicos
considera el acetaminofén como el tratamien-
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to inicial de preferencia para el dolor causado
por la osteoartritis.
Los medicamentos anti-inflamatorios no
esteroideos (AINEs) ayudan a reducir el dolor
articular, la rigidez y la tumefacción. Los AINEs
disminuyen la producción de prostaglandinas,
que son sustancias químicas del organismo que
ayudan a enviar mensajes de dolor al cerebro.
Ejemplos de AINEs son la aspirina, el ibuprofeno y el naproxeno. Los AINEs están
disponibles tanto como medicamentos de venta
libre como por receta médica. Estos medicamentos pueden causar molestias digestivas.
Una nueva clase de AINE denominada
inhibidores COX-2 puede minimizar los efectos digestivos secundarios. Estudios de adultos
con artritis demostraron que los inhibidores
COX-2 pueden controlar el dolor articular y la
inflamación tan eficazmente como los AINEs
tradicionales, pero sin causar los problemas de
estómago asociados con estos últimos.
Los glucocorticoides son medicamentos
relacionados con una hormona natural del
organismo denominada cortisol. Los científicos
han desarrollado formas sintéticas de cortisol
que pueden tomarse en forma de píldora o
inyectarse directamente en las articulaciones u
otros tejidos. Estos medicamentos ayudan a
aliviar el dolor por medio de la reducción de la
tumefacción y de la inflamación en el área afectada. Las inyecciones de glucocorticoides deben
controlarse cuidadosamente, ya que pueden
producir efectos secundarios si se inyectan con
demasiada frecuencia.
PLAN DE CONTROL DE DOLOR
Plan de control De Dolor
Trabaje con su equipo de salud para crear su propio plan de control del dolor utilizando el modelo
previsto a continuación. Deje espacio para sus
respuestas escritas. Pegue su plan donde pueda verlo
para acordarse de usarlo a menudo.
Información para el plan de control del dolor:
• Medicamentos: Tipo de medicamentos que
tomo, cuándo los tomo, qué cantidad tomo.
• Ejercicio: Tipo de ejercicios que hago, cuándo
los hago y con qué frecuencia.
• Reposo: Cuándo reposaré completamente, cuándo reposaré ciertas articulaciones específicas y
cuándo utilizaré mi entablillado / férula.
• Tratamiento con calor, frío y/o masajes: Qué
haré y cuándo lo haré.
• Relajación: Formas de relajación que practico
y frecuencia con que las practico.
• Otros hábitos de salud: Algunos hábitos saludables que mantengo.
• Preguntas para mi equipo de salud.
• Recursos y servicios con los que puedo contar
para mi asistencia.
• Médico, nombre, dirección y teléfono.
• Terapista físico y/o ocupacional, nombre, dirección y teléfono.
• Farmacéutico, nombre, dirección y teléfono.
• Otros miembros de mi equipo de salud.
• Otros recursos que pueden ayudarme.
Los medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (DARME) a
menudo se utilizan para controlar dolencias
inflamatorias tales como la artritis reumatoidea.
Aunque su función principal es retardar la evolución de la enfermedad subyacente y reducir la
inflamación, los DARME también pueden ayudar a aliviar el dolor. Estas drogas pueden
requerir varias semanas o meses antes de que su
efecto se empiece a sentir. Ejemplos de DARME
incluyen metotrexato, oro, hidroxicloroquina,
azulfidina, azatioprina y leflunomida.
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Los antidepresivos, además de aliviar la
depresión, ayudan a aliviar el dolor crónico.
Normalmente se recetan para el dolor crónico
de la fibromialgia y no para el de la artritis.
Estos medicamentos actúan bloqueando los
conductos de mensajes de dolor en el cerebro.
A veces, los antidepresivos se utilizan para ayudar a las personas con artritis a romper el ciclo
de dolor y depresión descrito en la página 3.
Estos medicamentos también pueden mejorar
la calidad del sueño, lo cual ayuda a reducir el
dolor. Las dosis que se suelen utilizar para tratar
el dolor y los problemas de sueño son más bajas
que las utilizadas para la depresión.
Consejos Para Utilizar los Medicamentos
en Forma Segura
• Tome los medicamentos exactamente como
su médico le indique.
• No deje de tomar un medicamento a menos
que su médico se lo recomiende. Puede necesitar un cambio de dosis, otra medicación o
una combinación de medicamentos.
• Tenga presente que algunos medicamentos
pueden demorarse en comenzar a actuar.
Los calmantes tópicos del dolor pueden
aliviar el dolor de la artritis de forma temporal.
Estas cremas, lociones y sprays se aplican directamente en la piel sobre el músculo o la articulación afectada. Algunos calmantes tópicos
pueden contener combinaciones de salicilatos,
irritantes de la piel y anestésicos locales que alivian el dolor en un área específica.
Los salicilatos disminuyen la capacidad de las
terminales nerviosas de la piel para sentir dolor.
Los irritantes estimulan las terminales nerviosas
para causar sensaciones de frío, calor o picazón,
que distraen la atención del dolor real.
Otras cremas tópicas de venta libre que contienen capsaicina, el ingrediente químico que hace
que el ají tenga un sabor “picante”, pueden utilizarse ya sea por sí solas o junto con otros medicamentos para el alivio temporal del dolor. Cuando
se aplica debidamente en la articulación afectada
por artritis, esta medicación suele comenzar a
actuar en una o dos semanas. Actúa disminuyendo una sustancia presente en los nervios denominada “sustancia P”, que envía señales dolorosas al
cerebro. Algunas personas al comienzo pueden
sentir una sensación de quemazón o picazón
donde se aplica la capsaicina, pero esta suele desaparecer tras varias aplicaciones.
Los narcóticos y otros analgésicos fuertes han
sido recetados principalmente para aliviar el
dolor intenso y a corto plazo. Pero algunos
médicos consideran que con un control cuidadoso este tipo de drogas puede resultar eficaz al
tratar el dolor crónico. Los narcóticos como la
morfina y la codeína, reducen el dolor bloqueando las señales de dolor en el cerebro.
Los tranquilizantes pueden ayudar a reducir la
tensión muscular dolorosa y los espasmos en
algunos tipos de artritis y dolencias relacionadas.
Sin embargo, estas drogas pueden causar adicción si se las utiliza por un período prolongado.
Los relajantes musculares, tales como la
ciclobenzaprina o el carisoprodol, pueden aliviar
el dolor disminuyendo el espasmo muscular que
a menudo desencadena señales dolorosas. Sin
embargo, al igual que los tranquilizantes, sólo
deben utilizarse por períodos breves.
Los bloqueantes nerviosos son drogas anestésicas (similares a las que usan los dentistas) que se
inyectan directamente en los nervios del área
dolorosa. Los bloqueantes nerviosos pueden
ayudar a aliviar el dolor de un nervio, tendón,
ligamento o músculo. Los bloqueantes nerviosos
no son tan eficaces para el dolor a largo plazo
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debido a que actúan sólo por un tiempo limitado. También pueden causar debilidad y entumecimiento temporal cerca del área dolorosa.
Haga Ejercicio con Regularidad
A través del ejercicio, usted puede mejorar su
salud y aptitud física, además de los síntomas
de la artritis. El ejercicio puede ayudar a:
• Tome mantener las articulaciones con movilidad;
• Tome mantener fuertes los músculos que rodean
las articulaciones;
• Tome mantener los huesos fuertes y sanos;
• Tome simplificar sus actividades diarias;
• Tome mejorar su aptitud física y salud general,
aumentar la energía, mejorar el sueño, controlar el peso, fortalecer su corazón y mejorar su
autoestima y bienestar.
El ejercicio adecuado de forma habitual,
también lo puede ayudar a controlar el dolor. El
terapista físico, el terapista ocupacional, el
fisiólogo de ejercicios o el médico le pueden
recomendar un programa de ejercicios.
Su programa debe incluir ejercicios con una
variedad de movimientos para mantener las
articulaciones flexibles. También debe incluir
ejercicios de aptitud física general, como ejercicios en el agua o caminatas. Estos ejercicios
ayudan a mantener fuerte el corazón, los pulmones, los huesos y los músculos.
Consejos Sobre Ejercicios
• Comience con pocos ejercicios y poco a poco
vaya añadiendo más.
• “Escuche” a su cuerpo. Si el ejercicio le causa
mucho dolor, interrúmpalo. Pídale a su médico que lo ayude a diferenciar entre las molestias normales del ejercicio y el dolor relacionado con el ejercicio excesivo.
• Si usted tiene un brote (cuando los síntomas
de la enfermedad vuelven o empeoran), haga
solamente ejercicios de movimientos suaves.
• Consulte con su médico sobre programas supervisados de ejercicio en piscinas climatizadas o
en centros deportivos. Muchas personas disfrutan más ejercitar en grupo que solas.
Proteja Su Cuerpo
Utilizar las articulaciones de manera prudente implica realizar las tareas diarias de manera tal que reduzca la tensión sobre las articulaciones dolorosas. Conservar su energía implica
“escuchar” las señales de su organismo y reposar
cuando sienta fatiga. También conlleva aprender a medir su propio ritmo. Las siguientes
pautas le ayudarán a usar sus articulaciones de
manera prudente y a ahorrar energía. Usted
puede obtener más consejos útiles de este tipo
de un terapista físico u ocupacional.
• Utilice métodos adecuados para flexionarse,
levantarse, estirarse, sentarse y ponerse de pie.
• Evite las actividades que puedan lesionar alguna articulación afectada. Utilice dispositivos
para ayudarse a sí mismo, tales como abrelatas,
extensores de alcance, suéteres con cierres o cremalleras fáciles de usar a fin de ejercer menos
tensión sobre las articulaciones afectadas.
• Utilice sus articulaciones y músculos más
grandes y fuertes. Cuando levante o cargue
objetos, utilice ambos brazos para evitar colocar demasiada tensión sobre una articulación
o un área del cuerpo.
• Evite mantenerse en una misma posición por un
período prolongado. Muévase o cambie de posición a menudo. Mantener las articulaciones en
la misma posición puede causar rigidez y dolor.
• Mantenga un equilibrio entre actividad y
reposo. Aprenda a comprender las señales de
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su organismo que le informen de que está
cansado.Tómese un descanso cuando lo necesite. Incluso cuando usted se sienta bien lleve
a cabo un programa alternando la actividad
con el reposo.
• Respete el dolor. Si usted siente dolor durante
dos horas o más luego de una actividad o ejercicio, significa que ha ejercitado demasiado.
La próxima vez haga un poco menos o con un
menor esfuerzo.
Utilice Frío y Calor
• Use calor o frío durante 15-20 minutos por
vez. Evite utilizar tratamientos que sean
extremadamente calientes o fríos.
• Coloque los paños o compresas calientes, las
compresas frías o la bolsa de hielo sobre el
área dolorosa. Utilice temperaturas más suaves
que para la piel de un niño, ya que su piel es
más sensible que la de un adulto.
• Siempre coloque una toalla entre la piel y el
elemento caliente o frío.
• No use cremas ni lociones sobre la piel junto
con un tratamiento de frío o calor.
• Retire el paño caliente antes de irse a dormir
para prevenir quemaduras.
• Utilice una frazada térmica. Súbala antes de
salir de la cama para ayudarlo a aliviar la
rigidez matutina.
• Utilice una botella de agua caliente envuelta
en una toalla para mantener los pies, la espalda o las manos calientes.
• Consulte a su médico o al terapista físico
antes de utilizar paños fríos si usted tiene
mala circulación, vasculitis o fenómeno de
Raynaud.
• Siga los consejos de su equipo de salud cuando utilice estos métodos.
Duerma lo Suficiente
El sueño repone su energía de manera tal que
usted pueda controlar mejor su dolor. También
descansa sus articulaciones para reducir el dolor y
la tumefacción. A no ser que sepa cuánto tiempo
necesita dormir, tome la costumbre de escuchar a
su cuerpo. La mayoría de la gente necesita dormir
de 7 a 9 horas por noche. Si usted se siente cansado y dolorido luego de almorzar todos los días,
haga una pequeña siesta (15 a 20 minutos) que le
puede ayudar a restaurar su energía y su ánimo.
Si usted tiene problemas para dormir por la
noche, trate de relajarse durante la tarde en vez de
dormir una siesta.
Aplique Frío y Calor
La utilización de tratamientos con frío y calor
puede reducir el dolor y la rigidez de la artritis.
Las compresas frías entumecen el área dolorosa
y reducen la inflamación y la tumefacción. Son
especialmente buenas para el dolor articular
causado por un brote. El calor relaja los músculos y estimula la circulación sanguínea. Usted
puede utilizar calor seco, como paños calientes
o lámparas de calor, o calor húmedo, como
baños calientes o paños húmedos calientes.
Antes de usar uno u otro tratamiento, asegúrese
de que su piel esté seca y de que no tenga cortes ni
lastimaduras. Si usted tiene una lesión visible en la
piel, no utilice calor o frío, especialmente baños de
parafina. Cuando usted esté tratando un área en la
que el hueso esté cerca de la superficie de la piel,
utilice una toalla para proteger la piel de la lesión.
Luego de utilizar calor o frío, seque el área
cuidadosamente y observe si tiene la piel rojopúrpura o urticaria, que puede implicar que el
tratamiento fue demasiado fuerte. Observe el
área en busca de alguna tumefacción o decoloración. Mueva suavemente la articulación para
reducir la rigidez. Permita que su piel retome la
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temperatura y color normales antes de usar
nuevamente calor o frío.
Cómo Dormir Mejor
• Haga ejercicio moderado habitual-mente.
Evite el ejercicio fuerte antes de acostarse.
• Evite el alcohol y la cafeína, especialmente en
las últimas horas del día.
• Establezca un programa de sueño regular.
Es particularmente importante levantarse
todos los días a la misma hora, incluso los
fines de semana.
• Tome un baño caliente antes de acostarse.
• Escuche música suave.
• Dedíquese algún tiempo a usted mismo antes
de irse a la cama.
• Lea por placer. Evite la información técnica,
material relacionado con el trabajo, novelas
de terror u otros materiales que puedan alejar
su mente de la relajación.
• Evite tomar pastillas para dormir a menos
que su medico se las recomiende.
• Si usted esta durmiendo mal, asegúrese de
hablarlo con su médico.
Luego de utilizar paños calientes o fríos es
normal que su piel se torne rosada. Sin embargo, si un área se torna rojo oscura o manchada
con rojo o blanco, puede haber alguna lesión
cutánea. Las ampollas pueden indicar que los
paños estaban demasiado fríos o calientes.
Consejos Para Relajarse
• Escoja un lugar tranquilo y fije una hora
determinada. Tómese por lo menos 10 minutos sin ningún ruido de la TV o radio o de
otras personas. Utilice música suave para
amortiguar otros sonidos.
• Siéntese o descanse en una posición confortable con la cabeza apoyada y los ojos cerrados.
• Céntrese en respirar profunda y lentamente.
Sienta como se mueve su estómago con cada
respiración.
• Trate de pensar acerca de palabras tales como
“paz” o “calma”.
• No se preocupe si alcanza un nivel profundo
de relajación o no. Relájese a su propio ritmo.
• No intente ahuyentar otros pensamientos que
vengan a su mente. Con tranquilidad vuelva a
centrarse en su respiración.Trate de relajarse
y mantenerse en calma.
• No practique la relajación justo después de
una comida.
• No se preocupe si se queda dormido. La próxima vez trate de mantenerse despierto durante
todo el proceso.
• Practique la relajación en forma regular.
Cuanto más lo haga más fácil le resultará.
Considere los Masajes
Los masajes brindan calor y relajación al área
dolorosa. Usted puede masajear sus propios
músculos o solicitarle a su médico que le
recomiende un masajista profesional. Tenga en
cuenta estos consejos cuando se haga masajes:
• Si usted se hace los masajes, interrumpa si
siente algún dolor.
• No masajee una articulación que esté muy
hinchada o dolorosa.
• Cuando se haga un masaje usted mismo utilice una loción o aceite para que sus manos se
deslicen sobre la piel.
• Si utiliza un gel para masajes con mentol, siempre elimínelo antes de utilizar un tratamiento
con calor para prevenir quemaduras.
• Si usted tiene un masajista profesional,
asegúrese de que tenga experiencia en
masajes para personas con artritis.
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Utilice Técnicas de Relajación
Las personas que sufren dolor experimentan
estrés físico y emocional. El dolor y el estrés
tienen efectos similares sobre el cuerpo: los músculos se tensan, la respiración se hace rápida y
poco profunda y la frecuencia cardíaca y la presión arterial suben. La relajación puede ayudarlo
a revertir estos efectos y a brindarle una sensación
de control y bienestar que facilita el control del
dolor. La relajación implica aprender modos para
calmar y controlar su cuerpo y su mente.
No hay mejor manera para aprender a relajarse que mientras usted relaja el cuerpo y la
mente. Pruebe alguno de los siguientes métodos hasta que encuentre el ideal para usted.
Para algunas personas, rezar y meditar es
muy relajante y reconfortante. Usted puede
escuchar una grabación tranquilizadora o rezar
sus propias oraciones.
La hipnosis es una forma de relajación profunda guiada por su imaginación en la que su
atención se enfoca internamente, fuera de sus
pensamientos y ansiedades. Las personas que
encuentran útil la hipnosis para aliviar el dolor
dicen que es calmante y agradable. Usted tendrá que trabajar junto con un psicólogo, asesor
o trabajador social que tenga experiencia en
hipnosis. También puede aprender técnicas de
auto-hipnosis para practicar usted mismo.
Las grabaciones de audio y de video sobre
relajación pueden ayudarlo en su proceso de
relajación. Estas grabaciones lo ayudarán a relajarse sin esfuerzo y sin que usted tenga que darse
instrucciones. También usted puede realizar su
propia técnica o rutina de relajación favorita.
Considere la Cirugía
La mayoría de las personas con artritis nunca
necesitará cirugía articular. Cuando otros métodos terapéuticos no disminuyan el dolor o cuan-
do usted tenga una dificultad de movimiento
importante, puede ser necesaria la cirugía. Los
tipos de cirugía para la artritis incluyen:
• a artroscopía; es un proceso quirúrgico que
permite que el cirujano vea y repare dentro de
su articulación a través de una apertura
pequeña en la piel;
• la sinovectomía; es un procedimiento en el
que el revestimiento enfermo de la articulación sinovial es extirpado para ayudar a
aliviar el dolor y la tumefacción;
• el reemplazo de una articulación; es un procedimiento en el que las articulaciones son
reemplazadas con articulaciones artificiales
para aliviar el dolor y posiblemente restaurar
el movimiento y función articular.
¿QUIÉN PUEDE AYUDARLE?
Su Equipo de Salud
Hable con su equipo de salud acerca de las
maneras de controlar el dolor. Este grupo de
profesionales está coordinado por su médico y
puede incluir una enfermera, un terapista ocupacional o físico, un fisiólogo de ejercicios, un
trabajador social, un asesor, un psicólogo y un
farmacéutico.
Ellos están entrenados para ayudarlo a aprender técnicas de control del dolor tales como las
descritas en este folleto y pueden recomendarle
servicios útiles en su área. No tema sugerir sus
propias ideas para el control del dolor.
Las Clínicas del Dolor
Estas clínicas tienen como personal varios
tipos de profesionales de la salud, que incluyen
médicos, psicólogos, terapistas físicos y ocupacionales, fisiólogos de ejercicio y enfermeras.
Pueden pertenecer a un hospital u operar de
manera independiente.
© 2004. Arthritis Foundation, Inc., Atlanta, GA. All rights reserved. For individual use only. Material in this
publication may not be reprinted without permission. Send requests for reprint permissions in writing to
1330 W. Peachtree St., Suite 100, Atlanta, GA 30309. For more information about arthritis, call 800/283-7800.
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www.arthritis.org
800-283-7800
AYUDA PRACTICA DE LA ARTHRITIS FOUNDATION
Asegúrese de que el profesional que usted eliga
se especialice o tenga experiencia con el dolor de
artritis y que este vinculado con su seguro médico.
Ayuda Profesional
Cualquier alteración importante en el estilo
de vida, como una enfermedad, dolor crónico,
problemas familiares o un aumento de la dependencia de otros puede conducir a sentimientos
de ansiedad, depresión, ira o desesperación.
Muchas personas se deprimen cuando tienen
un dolor severo. Algunas personas se sienten
tan mal que no pueden dormir ni comer. En
estos casos pueden ser de ayuda la terapia, el
asesoramiento o la medicación.
Algunas personas tienen temor a admitir que
necesitan ayuda. Piensan que los demás pueden
pensar mal de ellos si hablan con un psiquiatra,
psicólogo o asesor acerca de sus problemas. La
realidad es que algunos de estos profesionales de
la salud están especialmente entrenados para tra-
bajar con el aspecto emocional de los problemas
crónicos de salud, como la artritis y las dolencias
relacionadas. También pueden enseñarle maneras
de reducir el dolor a través del control del estrés.
Solicitar ayuda cuando uno la necesita
demuestra una actitud inteligente. Si usted tiene
síntomas de depresión, alteraciones del sueño,
cambios de apetito, llanto o pensamientos tristes,
busque la ayuda de un profesional de la salud.
Grupos de Apoyo
Compartir sus sentimientos y experiencias
con un grupo de apoyo puede ayudarle a controlar la artritis más fácilmente.
Un grupo de apoyo lo ayuda a darse cuenta de
que usted no está solo y puede brindarle nuevas
ideas para resolver sus problemas. También
puede intercambiar tratamientos prácticos para
controlar el dolor con personas como usted. Esto
lo ayudará a sentirse bien consigo mismo porque
estará ayudando a otros miembros del grupo.
La Arthritis Foundation cuenta con mas de 150 oficinas locales in todo EE.UU. Para localizar la oficina mas
proxima a su hogar, llame al 1-800-283-7800.
This brochure has been reviewed by the
AMERICAN COLLEGE OF RHEUMATOLOGY.
LA FUNDACIÓN DE ARTRITIS
La misión de La Fundación de la Artritis consiste en mejorar la calidad de vida a través del
liderazgo en la prevención, el control y la cura
de la artritis y enfermedades asociadas.
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