EL ÁREA DE ATLANTIC CITY OFRECE UNA GRAN CANTIDAD DE
HISTORIA, CULTURA Y ARTE
Un breve vistazo a la historia de Atlantic City es todo lo que hace falta para darse cuenta de que
el centro vacacional fue siempre excitante. Imperan los "océanos de promociones" y las
hipérboles presuntuosas, casi desde el día en que se fundó la ciudad.
En septiembre de 1921, el rey Neptuno coronó a una reina de belleza como un ardid publicitario,
con el fin de extender la temporada de verano de un popular centro vacacional playero. El lugar
era Atlantic City. La ganadora del primer Miss America fue Margaret Gorman, de 15 años y
medio.
El concurso Miss America se convirtió en un sinónimo de Atlantic City debido a sus playas de
arena, al célebre Boardwalk y el aire fresco marítimo. Aún, la animada historia de Atlantic City
es mucho más que un desfile de Misses America. Ahora, al celebrar 150 años de hospitalidad y
el despliegue publicitario, es el momento de dar crédito a los orígenes de esta vibrante ciudad. Es
un pasado único que incluye un caballo clavadista y una golosina creada por una tormenta, y que
también incluye algunos de los trabajos de artesanía y obras de arte más innovadores que se
puedan encontrar.
Inicios de la historia
A comienzos del siglo XIX se veía Atlantic City como una isla desierta conocida en ese entonces
sólo como Absegami, la palabra india americana para "pequeña agua marina". No era nada más
que arena, marismas y vida silvestre. Los primeros pobladores fueron dos ermitaños "menos que
amigables": Jeremiah Leeds, abuelo del famoso Demonio de Jersey y uno de los primeros
empresarios de Filadelfia, el ingeniero civil Dr. Jonathan Pitney. Dr. Pitney vio el potencial del
área y comenzó a promocionarla como el lugar ideal para recuperarse de los males de la ciudad
por medio de respirar aire salino saludable. La ruta de un ferrocarril propuesta desde Camden al
centro turístico aún sin nombre en la década de 1850 fascinó a los inversionistas, quienes se
adelantaron de inmediato con su dinero.
En 1853, los planes definitivos para el ferrocarril incluían la decisión del nombre oficial de la
ciudad. “Atlantic City” contó con la aprobación unánime, contra antiguos favoritos como Bath,
Seabeach, y Surfing. En 1854, se aprobaron los primeros estatutos municipales de Atlantic City
y, en julio del mismo año, se realizó el primer viaje de dos horas y media en un tren a vapor que
salió desde Camden, con celebración y bombos y platillos.
El resto es historia. A partir de pequeñas casas crecieron grandes hoteles, una pasarela de
tablones para mantener la arena fuera de los hoteles se convirtió en el Boardwalk, famoso a nivel
mundial, muelles de entretenimiento gigantes dieron origen a ardides publicitarios y la ciudad
continuó evolucionando hasta convertirse en uno de los centros vacacionales junto al mar más
conocidos del mundo.
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Entre a cualquiera de los museos históricos que se encuentran en los condados de Atlantic y
Cape May y transpórtese instantáneamente hacia los tiempos de la "locura oceánica",
emociónese con las maravillas mecánicas en el bullicioso Boardwalk, la evolución del Miss
America, los primeros años de vida y mitos de las planicies de pinos, los bailes de gala en los
salones del hotel junto al mar y la vida victoriana en Cape.
Ninguna visita a Atlantic City está completa sin un viaje al Atlantic City Historical Museum en
Garden Pier, New Jersey Avenue, donde se presentan 150 años de manías junto al mar y los
rostros del pasado vuelven a la vida. Mr. Peanut, el inconfundible personaje que durante muchos
años ha recibido a los visitantes fuera de la tienda Planters Peanut, en Boardwalk, le dará la
bienvenida. El video histórico de entretenimiento "Boardwalk Ballyhoo" le da una mirada de los
famosos recuerdos de Atlantic City, como el caballo clavadista que se zambullía desde su
plataforma al océano para la emoción del público. Los visitantes pueden ver una exhibición
rotativa de fotografías de Atlantic City y una colección de objetos de la ciudad, que incluyen
artículos del Miss America y los prendedores con forma de pepinillo Heinz, que aún se reparten
en el museo, más de un siglo después de su primera aparición en el paseo marítimo.
Monumentos
El sur de Nueva Jersey es el hogar de algunos de los monumentos más únicos dedicados a las
continuas batallas del ser humano. Estas joyas incluyen un tributo único que honra el largo
camino de los afroamericanos hacia la obtención de derechos civiles y una llama eterna dedicada
a las personas oriundas de Nueva Jersey que lucharon y dieron sus vidas en la Guerra de Corea.
Uno de los lugares más imponentes de Atlantic City, The Civil Rights Garden, se encuentra a
una cuadra del Boardwalk en Pacific Avenue y Dr. Martin Luther King Jr. Boulevard. Este
santuario de la naturaleza conmemora las sangrientas marchas hacia la libertad de los esclavos y
el respeto por los derechos de todos los seres humanos. Una nueva atracción de Atlantic City que
se debe visitar, el jardín simboliza la pasión del espíritu humano. Diseñado por el artista de
renombre nacional Larry Kirkland de Washington, D.C., el jardín presenta un camino de ladrillos
a través de un jardín de plantas de la temporada, flores y árboles Ginkgo. Once columnas de
granito africano negro tienen grabadas citas de grandes estadounidenses. La columna central
caracteriza una mano levantada y una campana de bronce grande que se sostiene sobre una pileta
reflectante.
The New Jersey Korean War Memorial, otro famoso monumento de la costa este, se ubica en
Brighton Park, donde se juntan Park Place y Boardwalk. El muro trasero del monumento, debajo
de una llama eterna, tiene grabados los nombres de las 822 personas oriundas de Nueva Jersey
que murieron o que aún están desaparecidas en combate.
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Arte
¿Qué mejor lugar para las galerías de arte y los museos que al final de los muelles, con vista al
océano, junto a la bahía, o en los rústicos entornos de pinos de Virginia y fornidos robles? El
área de museos de arte alberga una gran cantidad de obras de arte únicas, exposiciones históricas
y colecciones de objetos. Los museos de arte tienen aquí un significado completamente nuevo.
Durante todo el año estas mecas culturales presentan exposiciones únicas de artistas de todo el
mundo y ofrecen talleres, visitas grupales guiadas y conferencias.
The Atlantic City Art Center, que se ubica en Garden Pier, New Jersey Avenue, alberga tres
galerías de arte diferentes. El centro es el lugar de exposiciones mensuales de obras de arte
únicas de renombrados artistas y artesanos nacionales y regionales. Sus galerías presentan
pinturas, esculturas en papel, dibujos, grabados y más.
The Noyes Museum of Art es uno de los tesoros culturales más preciados del área. Enclavado
en la rústica Oceanville y frente a Edwin B. Forsythe National Wildlife Refuge, el Noyes alberga
el arte fino estadounidense de los siglos XIX y XX, artesanías y arte folclórico, con énfasis en
los artistas regionales y exposiciones únicas durante toda la estación. El Noyes también ofrece
talleres y visitas grupales, conferencias, charlas de museo “Encuentro con el artista”, conciertos,
proyectos de arte prácticos para las familias y una galería para estudiantes de arte.
El Ocean City Arts Center en Simpson Avenue, Ocean City, ofrece un lugar informal e íntimo
para la realización de exposiciones de galería mensuales. El centro también auspicia eventos
anuales como la exposición de arte del Boardwalk, un espectáculo de artesanías y un concurso de
arte.
Pueblos históricos
¿En qué otro lugar usted se puede relajar en la playa, luego retroceder en el tiempo a los días de
la tradicional fabricación de vidrio en el interior de las planicies de pinos o a una completa vida
victoriana con heladerías y tiendas generales, durante todo en un día? En el sur de Nueva Jersey,
por supuesto. Atlantic City es vecina de algunos de los pueblos históricos más únicos y
hermosamente conservados de la costa este. Visite museos históricos vivientes con coches
tirados por caballos, herreros y panaderos, capitanes de balleneros y barcos, tiendas de
antigüedades y soplado del vidrio, botes y antiguos aserraderos y mansiones.
Una de estas mecas culturales, Batsto Village, se ubica al interior de las rústicas planicies de
pinos del sur de Nueva Jersey, en la Ruta 542, y binda una muestra del pantano desde donde se
extraía hierro en el siglo XVIII y de la industria de la fabricación de vidrio del siglo XIX en
Nueva Jersey.
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Los visitantes pueden realizar una visita guiada a la mansión del maestro del hierro, ver los
hornos de carbón de la época y observar el trabajo del antiguo aserradero. Los niños de todas las
edades pueden disfrutar del centro de la naturaleza del pueblo, del antiguo correo, de la tienda
general y de las casas de los trabajadores, así como también aprovechar las áreas de picnic y los
senderos de caminatas a través de los bosques por Batsto Lake. Este tesoro histórico es el viaje
de un día perfecto para los visitantes que buscan una experiencia única e histórica.
Un paseo por The Towne of Historic Smithville y Village Greene en Galloway Township, en
la Ruta 9, proporciona un pintoresco lugar para comprar y cenar, además de viajes en tren y un
carrusel para los niños. Incluye cuatro restaurantes, más de 60 tiendas y botes en Lake Meone.
Manténgase alerta con respecto a eventos similares, que incluyen las celebraciones anuales de
May Fest, Irish Festival y Oktoberfest.
Durante su estadía, tómese el tiempo para disfrutar muchas atracciones locales, incluyendo
antigüedades en tiendas especializadas cercanas. Además, calle abajo desde Smithville se
encuentra The Edwin B. Forsythe Wildlife Refuge y The Noyes Museum of Art en Oceanville.
Tuckerton Seaport, cerca de 30 minutos al norte de Atlantic City, es un auténtico pueblo obrero
porteño que trae a la vida las ricas tradiciones y la herencia de la región costera de Nueva Jersey.
En este lugar de más de 40 acres, los visitantes pueden conocer a balleneros, pescadores,
criadores de ostras, fareros, constructores de botes, talladores de señuelos y capitanes de barcos.
Wheaton Village, ubicado en Milville, fue una vez un próspero pueblo fabricante de vidrio y es
actualmente un centro dedicado a la conservación de esta y otras artesanías estadounidenses. The
Museum of American Glass, inspirado en la fábrica de vidrio original de 1888, expone más de
6,500 piezas.
Los visitantes pueden observar demostraciones de soplado de vidrio y artesanía, visitar las
tiendas del museo y el estudio de vidrio de colores, hacer un viaje en tren o disfrutar de eventos
especiales que el pueblo tiene durante todo el año.
Cold Spring Village, ubicado en Cape May, es un vecindario con mucha presencia de
agricultura, que tiene alrededor de 40 casas en un perímetro de una milla. Su nombre deriva de
un excelente manantial de agua fría que fluye por las marismas salinas.
Viñedos históricos
Los viñedos y las viñas se encuentran sólo a minutos de Atlantic City, incluyendo el Renault
Winery en Egg Harbor City, el viñedo en funcionamiento más antiguo del país. Realice una
visita y deguste el vino, y no olvide visitar la tienda, que presenta licores finos y el siempre
popular champaña de arándanos, infaltable en ocasiones especiales. Durante su estadía, disfrute
de finas cenas en el Renault Winery Restaurant, que presenta un menú de cinco platos y postre
preparado en un creativo estilo estadounidense. El lugar también es popular por sus bodas,
recepciones y despedidas de soltera.
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Balic Winery en Mays Landing se estableció en 1964 y se caracteriza por tener un inconfundible
acento europeo. Balic produce más de 30 variedades de vino. El viñedo ofrece visitas guiadas,
degustaciones de vino y una tienda en el lugar.
Tomasello Winery es el más grande de Nueva Jersey para la producción de uvas y ha sido parte
de la historia de Nueva Jersey durante tres generaciones. Emplazado en Hammonton, Tomasello
también tiene dos puntos de venta en Smithville. La sede de Hammonton ofrece degustaciones
de vino, visitas guiadas, una tienda de regalos y lugares de banquetes.
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