Qué debo saber acerca del lupus

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Lupus Foundation of America, Inc.
Qué debo saber acerca del lupus
Si le han diagnosticado lupus, seguramente Ud. desea saber tanto como sea posible acerca de
esta enfermedad. El lupus es una enfermedad crónica autoinmune que puede dañar cualquier
parte del cuerpo (la piel, las articulaciones y/o los órganos internos del cuerpo). Normalmente,
el sistema autoinmune produce proteínas denominadas anticuerpos que protegen el cuerpo
de invasores externos, como las bacterias y los virus. Con el lupus, el sistema inmunológico no
puede apreciar la diferencia que existe entre estos invasores externos y los tejidos sanos del
cuerpo, y produce autoanticuerpos (“auto” significa “propio” o “por uno mismo”) que atacan y
destruyen tejidos sanos. Estos autoanticuerpos provocan inflamación, dolor y daños en distintas partes del cuerpo.
El lupus es una enfermedad de recaídas (los síntomas empeoran y Ud. se siente enfermo)
y remisiones (los síntomas disminuyen y Ud. se siente mejor). El lupus puede presentarse
desde formas leves hasta formas que ponen en riesgo la vida y siempre debe tratarse con un
médico. Con una buena atención médica, la mayoría de las personas con lupus pueden llevar
una vida plena.
¿Qué provoca el lupus?
Nadie sabe qué provoca el lupus. Sin embargo, los científicos creen que intervienen tanto
las hormonas, las características genéticas (la herencia) así como el medio ambiente. Las
hormonas regulan muchísimas de las funciones del cuerpo. Particularmente, se cree que las
Cómo
Comprender el
LUPUS
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Qué debo saber acerca del lupus
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Si bien no se ha probado que ningún gen o grupo de
genes causen lupus, la enfermedad efectivamente
se presenta en ciertas familias o grupos poblacionales. Y, aunque el lupus puede presentarse en
personas que no tienen casos de lupus en su historia familiar, es posible que algunos miembros de la
familia presenten otras enfermedades autoinmunes.
Algunos grupos étnicos (personas de origen
afroamericano, asiático, hispano/latino, indígeno
americano o de las islas del Pacífico) tienen un riesgo mayor de presentar lupus, lo cual puede estar
relacionado con los genes que tienen en común.
Los científicos han
detectado algunos disparadores comunes
entre las personas con
Es posible que sus genes aumenten las probabilidades de que Ud. presente lupus pero los científicos
opinan que algún tipo de disparador ambiental
puede desencadenar la enfermedad o provocar una
reaparición de ella, como por ejemplo:
lupus, entre los cuales
se incluye: la exposición al sol, una infección, un medicamento
G los rayos ultravioleta del sol o de las luces
tomado para tratar
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embarazo y el parto.
hormonas sexuales denominadas estrógenos
cumplen una función en relación al lupus. Los hombres, así como las mujeres producen estrógeno
pero su producción es mucho mayor en las
mujeres. Sin embargo, eso no significa que el
estrógeno o cualquier otra hormona provoque la
aparición del lupus.
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una persona sea más sensible al sol
la penicilina o algunos otros antibióticos
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el estrés emocional
cualquier situación que provoque un estado de
estrés en el cuerpo como cirugía, un accidente,
embarazo o parto
Datos acerca del lupus
G el lupus no es contagioso
G el lupus no es como el cáncer ni está relacionado con él
G el lupus no es como el VIH o el SIDA ni está relacionado con ellos
G se cree que al menos 1,5 millones de personas en los Estados Unidos tienen lupus
G cada año se diagnostican más de 16.000 casos nuevos de lupus en los Estados Unidos
G el lupus ocurre mayormente en mujeres en edad fértil
G las mujeres de color tienen entre una probabilidad 2 a 3 veces mayor de presentar lupus
G las personas de todas las razas y grupos étnicos pueden presentar lupus
Lupus Foundation of America, Inc. ] www.lupus.org
Tipos de lupus
G inflamación de los riñones (nefritis lúpica)
G aumento de la presión arterial en los pulmones
(hipertensión pulmonar)
G inflamación del músculo cardíaco (miocarditis)
G endurecimiento de las arterias (enfermedad arterial coronaria)
G inflamación del sistema nervioso y del cerebro
G inflamación de los vasos sanguíneos del cerebro
u otras partes del cuerpo (vasculitis)
El lupus eritematoso cutáneo se limita a la piel. Si
bien el lupus cutáneo puede provocar muchas
clases de erupciones y lesiones (llagas), la erupción
más común tiene volumen, es escamosa y roja pero
no pica; se denomina erupción discoide porque las
áreas afectadas tienen forma de discos o círculos.
Otro ejemplo común de lupus cutáneo es la erupción que se presenta sobre las mejillas y se
s e r i e s pa ra l a e d uc ac i ó n d e l pac i e n t e
El lupus eritematoso sistémico es el tipo de lupus
más común y que la mayoría de las personas identifica como “lupus”. El lupus sistémico puede ser
leve o severo. Algunas de las complicaciones más
graves que comprenden los principales sistemas y
órganos son:
extiende sobre el puente de la nariz, conocido como
la erupción en mariposa. La pérdida de cabello y los
cambios en la pigmentación o el color de la piel
también son síntomas de lupus cutáneo.
El lupus inducido por drogas es una enfermedad
similar al lupus que ocurre con algunos medicamentos. Los medicamentos que más habitualmente se
relacionan con el lupus inducido por drogas son la
hidralacina (utilizada para tratar la hipertensión arterial), la procainamida (utilizada para tratar arritmias)
y la isoniacida (utilizada para tratar la tuberculosis).
En general, los síntomas similares a los síntomas del
lupus, desaparecen dentro de los seis meses posteriores a la suspensión de la administración de estos
medicamentos.
El lupus neonatal es una enfermedad poco común
que puede afectar a bebés de mujeres con de lupus.
Al momento del nacimiento, es posible que el bebé
presente una erupción cutánea, problemas hepáticos o recuentos bajos de glóbulos rojos pero todos
estos síntomas desaparecen por completo después
de algunos meses, sin efectos duraderos. Un mínimo porcentaje de infantes con lupus neonatal puede
además presentar un defecto cardíaco grave; sin
embargo, la mayoría de los hijos de madres lúpicas
son absolutamente sanos.
Otro ejemplo común
de lupus cutáneo es
la erupción que se
presenta sobre las
mejillas y se extiende
sobre el puente de la
nariz, conocido como la
erupción en mariposa.
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G erupción cutánea en forma de mariposa sobre
las mejillas y la nariz
G sensibilidad al sol o la luz (fotosensibilidad)
G pérdida de cabello
G problemas de la coagulación de la sangre
G cambio de color en los dedos de las manos,
que se vuelven blancos y/o morados con el frío
(fenómeno de Raynaud)
G úlceras en la boca o la nariz
¿Qué clase de médicos
tratan el lupus?
La mayoría de las personas con lupus deben tratarse
con un reumatólogo, especialista en enfermedades
de las articulaciones y los músculos. Las lesiones
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La Fundación Americana de Lupus es la única fuerza nacional dedicada a resolver el misterio de lupus, dando
apoyo a quienes sufren de su impacto brutal. El lupus es una de las enfermedades más crueles, impredecibles y
devastadores del mundo. Somos líderes en la lucha para mejorar la calidad de vida de todas las personas afectadas
por el lupus a través de un programa amplio de investigación, educación y abogacía. Para más información sobre
.
cómo puede participar en nuestra misión póngase en contacto con la Fundación Americana de Lupus o un capítulo
que sirva a su área. Para obtener más información, llame al 1-800-558-0121.
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