FICHA DE AMPLIACIÓN La literatura europea del siglo XVIII La

Lengua castellana y Literatura ● 3º ESO
FICHA DE AMPLIACIÓN ● La literatura europea del siglo XVIII
■ La prosa del siglo XVIII en Europa
La prosa del siglo XVIII está marcada por la influencia de dos países sobre las demás
literaturas europeas: Francia e Inglaterra.
Francia
Francia es la cuna de los principales pensadores de la época, ejemplo de cultura y
modernidad. Desde allí se extendieron las ideas ilustradas por toda Europa mediante la
traducción de las obras francesas y su imitación en los países que las recibieron. Los
principales prosistas franceses son Diderot, Voltaire, Rousseau y Montesquieu.
● Denis Diderot, junto a D´Alembert, fue uno de los padres de la Enciclopedia. Hombre
de carácter escéptico y racionalista, escribió ensayos (Pensamientos filosóficos),
novelas (Jacques el fatalista) y una extensa correspondencia para criticar de forma
irónica todo aquello que él consideraba supersticiones e incultura.
Jacques, sois una especie de filósofo, reconocedlo. Sé muy bien que es una raza de hombres odiosa a
los grandes de este mundo, ante los cuales no doblan la rodilla; a los magistrados, protectores de su
estado de los prejuicios que persiguen; a los sacerdotes, que los ven raramente al pie de sus altares [...].
DENIS DIDEROT: Jacques el fatalista, Gredos
● François Marie Arouet Voltaire fue una persona de ingenio agudo y agresivo. Utilizó
la literatura para extender las ideas ilustradas, sobre todo la tolerancia religiosa y la
crítica al poder. Probó todos los géneros literarios, especialmente el ensayo filosófico
(Tratado de la tolerancia) y la novela, como Cándido o el optimismo.
Preciso es que los hombres hayan corrompido un poco la naturaleza, porque no habiendo nacido lobos,
lo son en efecto. Dios no les dio bayonetas ni cañones de a veinticuatro, y ellos han hecho cañones y
bayonetas para destruirse, y aun se pudiera añadir a la lista de las perfecciones que han ido
adquiriendo, las bancarrotas escandalosas y fraudulentas, el celo de la justicia que se apodera de los
bienes del fallido1 y no da un cuarto a los acreedores.
VOLTAIRE: Cándido o el optimismo, Salvat
● Jean Jacques Rousseau defendió en sus ensayos (El contrato social) y novelas (Emilio)
que el hombre es bueno por naturaleza, y la civilización lo ha corrompido. También criticó
que los gobiernos, con su despotismo ilustrado, anulaban la libertad de la persona.
El más fuerte no lo es siempre demasiado para ser constantemente amo y señor, si no transforma su
fuerza en derecho y la obediencia en deber. [...] La fuerza es una potencia física; yo no veo qué
moralidad puede resultar de sus efectos. Ceder a la fuerza es un acto de necesidad, no de voluntad;
todo lo más puede ser de prudencia.
JEAN JACQUES ROUSSEAU: El contrato social, Edaf
● Charles Louis de Secondat, barón de Montesquieu, colaboró en la redacción de la
Enciclopedia y redactó varios ensayos de carácter político, como Cartas persas o El
espíritu de las leyes, en el que se encuentran las siguientes afirmaciones:
El amor a la democracia es el amor a la igualdad.
Las leyes innecesarias debilitan las necesarias.
MONTESQUIEU: El espíritu de las leyes, Alianza
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Inglaterra
Si Francia es, en general, el país del ensayo, la narrativa inglesa del siglo XVIII tiene una
gran trascendencia para la novela moderna europea, especialmente los escritores
Daniel Defoe, Jonathan Swift y Lawrence Sterne.
● Daniel Defoe escribió dos clásicos universales: Moll Flanders y Robinson Crusoe, una
novela inspirada en un hecho real que le sirvió como excusa para hablar de sus
preocupaciones filosóficas, como la existencia del mal o las relaciones entre las
personas.
El protagonista es el único superviviente de un naufragio y vive 28 años en una isla
casi desierta con la única compañía de Viernes, un aborigen que se convierte en su
criado y compañero.
–Bueno –replicó Viernes–, pero tú decir Dios ser muy fuerte y grande... ¿No ser más fuerte y
poderoso?
–Sí, por supuesto, Viernes –dije–, Dios es más poderoso que el diablo y está muy por encima de él; por
eso pedimos a Dios que podamos aplastarlo bajo nuestros pies y que nos permita resistir sus
tentaciones y apagar sus ardientes dardos.
–Pero –insistió–, si Dios ser más poderoso y fuerte que diablo, ¿por qué Dios no matar a él para que él
no hacer más malos?
Su pregunta me sorprendió extraordinariamente puesto que, al fin y al cabo, aunque yo era entonces un
hombre de edad, no por eso dejaba de ser un maestro novel y de muy poca competencia...
DANIEL DEFOE: Robinson Crusoe, Debolsillo
● Jonathan Swift es el autor de Los viajes de Gulliver, una obra en la que critica con
ironía la sociedad y la cultura de su época, y que, al mismo tiempo, incluye numerosas
aventuras, como la llegada de Gulliver, tras un naufragio, al país de los pigmeos.
[...] un golpe de viento volcó nuestra embarcación. Ignoro cuál fue la suerte de mis camaradas del bote,
así como la de los náufragos del buque, pero es de presumir que perecieron todos. Por mi parte,
nadando a la ventura, pude encontrar una corriente favorable, que me fue acercando a tierra, cuando ya
la tempestad iba amainando su furia; seguí andando por una playa de pendiente poco pronunciada, con
el agua a la cintura, hasta que a las ocho menos cuarto logré salir del agua.
JONATHAN SWIFT: Los viajes de Gulliver, Alianza
● Laurence Sterne escribió Vida y opiniones del caballero Tristam Shandy, en la que
relata la vida de un pícaro y, a través de ella, critica algunos aspectos de la sociedad y
la política inglesas del siglo XVIII, siempre con un gran sentido del humor.
Ojalá mi padre o mi madre, o mejor dicho ambos, hubieran sido más conscientes, mientras los dos se
afanaban por igual en el cumplimiento de sus obligaciones, de lo que se traían entre manos cuando me
engendraron; si hubieran tenido debidamente presente cuántas cosas dependían de lo que estaban
haciendo en aquel momento, que no solo estaba en juego la creación de un ser racional, sino que
también, posiblemente, la feliz formación y constitución de su cuerpo, tal vez su genio y hasta la
naturaleza de su mente.
LAURENCE STERNE: Vida y opiniones del caballero Tristam Shandy, Cátedra
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Alemania
La prosa alemana de esta época está presidida por Johann Wolfgang von Goethe. Las
dos obras por las que se considera a Goethe uno de los grandes genios de la literatura
universal son la novela epistolar Las desventuras del joven Werther, y la tragedia Fausto;
ambas anticipan (o incluso se considera que pertenecen) al Romanticismo.
Carlota, quiero ser enterrado con estos vestidos, porque tú los has tocado, los has santificado. También
pido esta gracia a tu padre. Mi alma estará sobre mi ataúd: que no se registren mis bolsillos.
GOETHE: Las desventuras del joven Werther, Planeta
■ La poesía del siglo XVIII en Europa
La poesía del siglo XVIII se ajustó a las normas literarias del Neoclasicismo: didactismo,
claridad, orden. Pero, al final del siglo, surgió una poesía de contenido sentimental que
preparó el camino al Romanticismo.
Los países europeos cuya poesía fue más representativa durante el siglo
Francia, Inglaterra y Alemania.
XVIII
son
Francia
Como ocurrió con la prosa, Francia marcó las pautas de la poesía del siglo XVIII.
● Nicolas Boileau escribió Arte poética, en la que estableció los principios del
Neoclasicismo a partir de las normas de los autores grecolatinos. Aplicó estos
principios a sus Sátiras. A pesar de utilizar el verso, veía limitaciones en esta forma
literaria frente a la prosa.
Maldito sea el primero cuya fantasía insensata
encerró su pensamiento en los límites de un verso y,
dando a sus palabras una estrecha cárcel,
quiso encadenar la razón con la rima.
NICOLAS BOILEAU: Sátiras, Labor
● Jean de La Fontaine es autor de las Fábulas, un conjunto de poemas didácticos con
moraleja final que sigue modelos clásicos.
El más humilde animal nos hace de maestro.
JEAN DE LA FONTAINE: Fábulas, Losada
Inglaterra
La poesía neoclásica desempeña un papel secundario en Inglaterra, frente al de la
novela.
● Alexander Pope fue un poeta y ensayista que escribió una poesía clásica sobre temas
didácticos y satíricos.
Toda la naturaleza no es más que arte que desconoces;
toda casualidad, dirección que no puedes ver;
toda discordia, armonía incomprendida;
todo mal parcial, bien universal.
ALEXANDER POPE: Toda la naturaleza, Alianza
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● Edward Young inauguró el prerromanticismo con una obra que trataba de los
sentimientos: Pensamientos nocturnos. En ella se inspiró el español José Cadalso para
su poema Noches lúgubres.
El sentido y la razón me muestran la puerta,
reclaman mi ataúd, y me señalan el polvo.
ALEXANDER POPE: Toda la naturaleza, Alianza
Alemania
La poesía alemana del siglo XVIII aparece dominada por una figura genial: Johann
Wolfgang von Goethe. Escribió poemas románticos, pero también neoclásicos, en los
que alababa la inteligencia y la razón.
Poco harás si solo coges
a las Musas por un pico;
que lo que encanta a los hombres
son arte e ingenio unidos [...].
GOETHE: Arte, Planeta
■ El teatro del siglo XVIII en Europa
En el teatro europeo del siglo XVIII se dan tres tendencias: la tragedia clásica; la comedia
y la tragedia burguesas; y el drama prerromántico.
Francia
Los escritores franceses consideraron que el teatro era un medio de comunicación
eficaz para dar a conocer las ideas ilustradas.
● La tragedia clásica, que imita los modelos grecolatinos, tuvo, en manos de Voltaire,
una intención didáctica; su obra Edipo atacaba las religiones y defendía al individuo.
● La comedia burguesa de Pierre Marivaux representaba los conflictos amorosos de la
burguesía mediante el análisis racional del alma y las pasiones, con un sentido del
humor suave y elegante.
La doble inconstancia es su obra más conocida. En este fragmento, la protagonista,
Silvia, discute con un sirviente y se niega a comportarse de forma racional.
TRIVELIN: Por favor, señora, escuchadme.
SILVIA: Me enojáis.
TRIVELIN: ¿Acaso no hay que ser razonable?
SILVIA: No, no hay que serlo, y no lo seré. [...]
TRIVELIN: Anoche cenasteis tan poco que enfermaréis si no tomáis nada esta mañana.
SILVIA: Y yo os digo que odio la salud y me encanta estar enferma. Por lo tanto, ya podéis ordenar
que se lleven todo lo que han traído; porque hoy no pienso desayunar, ni almorzar, ni cenar; y
mañana lo mismo; solo quiero estar enfadada, odiaros a todos absolutamente.
PIERRE MARIVAUX: La doble inconstancia, acto I, escena I, Bosch
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Alemania
En Alemania, las obras iban acompañadas de una profunda reflexión teórica sobre el
teatro.
● Gotthold Ephraim Lessing fue un gran ilustrado, crítico teatral en Hamburgo y director
del teatro local. Sus tragedias Minna von Barnhelm y Emilia Galotti plantean conflictos
sociales de la burguesía.
● Friedrich von Schiller escribió también tragedias sobre los conflictos de la burguesía,
como Los bandidos. Pero su obra más conocida pertenece al teatro histórico
prerromántico: Guillermo Tell, cuyo protagonista representa la libertad del hombre
frente a la opresión.
En este fragmento, el hijo de Guillermo Tell, Gualterio, reacciona con valentía cuando el
tirano, Gessler, obliga a su padre a disparar una flecha contra una manzana colocada
sobre su cabeza.
GESSLER: (Señala al chico.) ¡Que le aten a aquel tilo!
GUALTERIO TELL: ¿Atarme a mí? No, no quiero que me aten. Quiero estarme quieto como un cordero,
sin respirar siquiera. Si me atáis, no; así no puedo: me enfurecería contra mis ligaduras.
FRIEDRICH VON SCHILLER: Guillermo Tell, acto II, escena III, Alba
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