¿Cómo prosperan las ciudades?

¿Có mó prósperan las ciudades?
(Edward Glaeser)
En el caso de las ciudades, las ciudades que fracasaron tienen características que las asemejan mientras que las
ciudades exitosas lo son cada una a su manera. Aún así todas las ciudades prosperas tienen algo en común: para
prosperar deben atraer a personas inteligentes y permitir que colaboren unas con otras, además, lo que atrae a
personas calificadas es el poder político del estado puro o unas políticas sensatas que favorezcan al sector empresarial.
La ciudad imperial: Tokio
El sogunato de Tokugawa es derrocado en 1868 en pro de la restauración del poder imperial, el emperador Meiji
traslado su corte de Kioto a Edo y la rebautizó como Tokio. Desde entonces Tokio ha sido el centro político de un país
próspero y centralizado, lo que garantiza la prosperidad como ciudad. En 1960, aun el país era pobre pero tenían un
promedio de 7.4 años de educación por persona, lo cual era bastante más que ciertos países europeos. Esa educación
fue el trampolín del despegue económico del país y garantizo que Tokio fuera una ciudad abastecida de material
humano. Fue muy importante el agresivo apoyo que el gobierno daba a empresas particulares y a industrias enteras.
Para esto el Ministerio de comercio internacional e industria (MITI) financio y apoyo a un gran número de empresas,
pero lamentablemente tendía a elegir perdedores en vez de ganadores. El poderío económico de Japón se debe al nivel
de formación de sus trabajadores y empresarios y no a la pericia de los planificadores económicos del gobierno. No
obstante esta situación, a las empresas les venía bien estar cerca del MITI, los jóvenes talentos iniciaban a trabajar en
empresas estatales lo cual permitía establecer contactos que puedan ayudar en futuras ocasiones, el talento en Tokio se
concentra en torno al poder y es así que Tokio se convierte en una aglomeración de actividad política, negocios y ocio.
La ciudad bien administrada: Singapur y Gaborone
a) Singapur prosperó principalmente porque ofrecía a las empresas un gobierno mejor que los estados vecinos, así como
normas aplicadas de forma equitativa y que favorecían la inversión. Su ubicación la colocaba como puerto ideal donde
se cruzan todas las rutas marítimas asiáticas. Años más adelante, Singapur se separó de Gran Bretaña para convertirse
en parte de Malasia, pero 1965 no se llegó a una conciliación y es así que Singapur se funda como ciudad-Estado
independiente. Singapur tenía grandes desafíos, con 562 km² y 1.9 millones de personas, carecía de recursos
alimentarios o agua, además estaba rodeada por dos gigantes hostiles: Malasia e Indonesia. En 1965, la población
equivalía a un quinto de la población estadounidense y la ciudad era un conjunto de chabolas donde tener un retrete era
algo anormal, sin embargo en los 40 siguientes años tuvo una tasa de crecimiento anual de 8% y ahora es una urbe de
1er mundo con uno de los PBI mayores del planeta. Singapur prospera porque hay capacidad de innovar, además de
gozar de uno de los sistemas de gobierno más competentes, el gobierno aplico un conjunto de medidas de libertad de
mercado e industrialización y por otro lado adoptó el paternalismo de Raffles (se subvencionaba el ahorro, habían
multas por escupir y se gravaba el alcohol con grandes impuestos).Singapur invirtió en educación, en 1960 el promedio
de años de estudio eran 3 y en 1995 los representantes del país encabezaron las pruebas internacionales de
matemáticas y ciencias. Eso demuestra el gran compromiso nacional con el capital humano de cosecha interna, pero la
mano de obra cualificada se debe también al influjo de talento extranjero. Singapur nos demuestra que no es necesario
poseer territorios ni exceso de recursos naturales para prosperar, justamente por esta situación, Le tuvo que adoptar
medidas que atrajeran capital internacional. Para sacar a Singapur del 3er mundo, Lee aseguro la independencia judicial
y para evitar la corrupción pago altos sueldos a sus funcionarios y aumento más las penalizaciones por negligencia o
conducta malintencionada. El BM considera a Singapur como el país con mejor logística para el comercio y transporte.
Singapur atrae expatriados también con su excelente calidad de vida a pesar de su minúscula superficie terrestre y su
clima infernal, hasta hace poco debía importar agua de Malasia pero construyo un sistema de alcantarillado mediante
túneles profundos, también introdujo tasas por congestión para evitar así el tráfico vehicular, por ultimo para conservar
las áreas verdes la ciudad creció hacia arriba.
b) La prosperidad de la capital de Botsuana, Gaborone no es tan extrema como la de Singapur, pero si es más
asombrosa, dados los problemas que han afectado a varios de sus vecinos. Ambas ciudades recurrieron a una gestión
rigurosa para superar la miseria. Cuando Botsuana se independizo de Gran Bretaña en 1966 era uno de los países más
pobres, y a lo largo de 35 años experimento un crecimiento de PBI más rápido que cualquier otro país y ahora es una de
José Suárez
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las 3 naciones más prosperas de África subsahariana. La prosperidad de Botsuana se debe a un buen gobierno y a uso
correcto de los recursos naturales. El primer Pdte. del país, Khama, luchó contra la corrupción, mantuvo bajos los
impuestos y protegió los derechos de propiedad. Botsuana empleo sus recursos naturales para invertir en capital
humano y físico. En Gaborone se encuentran dos campus de la universidad de Botsuana. Gaborone padeció las
consecuencias del sida, por eso el gobierno repartió antirretrovirales a todo el mundo. En las ciudades más pobres del
mundo, la prosperidad es ante todo la consecuencia de unas instituciones políticas decentes e inversión en educación.
La ciudad inteligente: Boston, Minneapolis y Milán
a) Boston tiene un origen principalmente religioso ya que los bostonianos consideraban que leer la biblia era el medio
para llegar al saber. En 1635 fundan la Boston Latin School, al año siguiente se destinan la mitad de los ingresos fiscales
de la colonia a fundar otra universidad, estas y otras inversiones convirtieron a Massachusetts en una ciudad donde se
encontraban las personas más cultas en ese entonces. Por ende el capital humano en Boston era importante ya que en
la ciudad y la región circundante no había nada que merecería ser explotado, además, el clima era similar a Inglaterra
por lo que no se podía enviar gran cosa que no se consiguiera allá por menos precio. La 1era reinvención se dio en el
contexto de la hambruna de las Indias occidentales (1647), Boston se dedicó a exportar mercancías básicas a las
colonias, pues los esclavos eran muy valiosos como para que produzcan productos básicos. A inicios del s.XIX Boston
volvió a tambalearse y se reinvento a si misma de nuevo. La 2da reinvención se basó en la tecnología marítima, Boston
tenía suficiente capital humano y desarrollo la actividad marítima, pero con la llegada de los barcos a vapor, ese capital
humano se desvalorizó y tuvieron que reinventarse otra vez. La 3era reinvención se dio en torno a la actividad industrial
con las fábricas de Lowell y conocimientos exportados en 1810 pero durante el s.XX en muchas ciudades se esfumaron
las ventajas que había aportado el ferrocarril y las fábricas, para 1970 Boston era como un cascaron vacío y tuvo que
reinventarse de nuevo. La 4ta reinvención se debió en gran medida a las instituciones educativas construidas a lo largo
de los siglos. La clave de la prosperidad posindustrial fue la informática, la ingeniería, los servicios financieros, las
consultoras de gestión y la biotecnología; todos ellos sectores fuertemente dependientes de la enseñanza. Boston
intenta establecerse como centro informático haciendo competencia a Silicon Valley pero debido a su poco estratégica
ubicación (empresas metidas en parques empresariales alejadas de la densidad urbana) quiebra, después Boston innova
en servicios financieros, además de las innovaciones de Arthur D. Little que van desde mascaras de oxígenos hasta
tecnologías informatizadas de inventariado, por ultimo Boston se desarrolla en el campo de la medicina y exporta sus
conocimientos e instrumentos.
b) Es posible que después de que entre 1980-1950 la población de Minneapolis se redujera en un 30%, nadie hubiera
apostado por su resurgimiento pero el secreto de la prosperidad de Minneapolis radica en su educación, pues casi la
mitad de adultos cuenta con título universitario, el alto nivel cultural se debe a la universidad de Minnesota. De esta
universidad emergieron grandes figuras como dos ingenieros que fundaron Medtronic, una empresa de aparatos
médicos.
c) Milán también resurgió en la era posindustrial, y el principal ingrediente fue la educación. La emperatriz María Teresa
emprendió reformas escolares (s.XVIII) con el dinero confiscado a los jesuitas. Se fundan la universidad de Milán y el
politécnico de Milán, surgiendo de este último Gian Baptista Pirelli, el barón del caucho. Quien primero fabricaba cables
de telegrafía aislados con caucho (1879) y después neumáticos, al ganar un premio de 3000 liras lo usa en visitar fábricas
europeas, asimilando así las prácticas de gestión e importándolas a Italia. Pirelli suele vincular sus productos con el
diseño, su cuartel general es un icono arquitectónico. Prada y Bertelli, en el ámbito de la moda, desarrollaron una
industria moderna con alta tecnología, mientras que Versace representa a la moda clásica, cool e inspirada por el pasado
barroco italiano. El capital europeo es fruto de milenios de cultura y gracias a la audacia de sus líderes, Milán no es solo
una ciudad donde vivir si no donde consumir además de producir.
La ciudad del consumo: Vancouver
José Suárez
Historia Universal contemporánea 2014-1
Vancouver atrae talento pues es una de las mejores ciudades para vivir, esto la ayuda a atraer miles de emigrantes
dotados de talento además, goza de ventajas naturales que han sido útilmente explotadas. En sus inicios era una ciudad
maderera pero un incendio la arrasó por completo y se aprovechó la oportunidad de iniciar de cero. El boom de
Vancouver se debe a la atención por la calidad de vida, construir hacia arriba y el influjo de emigrantes asiáticos de gran
talento. El vancouverismo es una filosofía urbanística que tiene como padre a Arthur Erickson y propone la importancia
de espacios abiertos, rascacielos altos y esbeltos que ofrecen amplias vistas y una gran abundancia de transporte
público. Los edificios no está apiñados unos con otros si no separados armoniosamente. El urbanismo y la buena política
de inmigración canadiense supieron atraer capital humano. El 40% de la población nació en el extranjero y ¼ de la
ciudadanía es de origen asiático, de los cuales la mitad poseen título universitario.
La ciudad en expansión: Chicago y Atlanta
La prosperidad de Chicago consiste en ofrecer las ventajas de densidad siendo al mismo tiempo una ciudad asequible y
agradable, la economía de la ciudad depende de industrias como servicios financieros y empresariales, los cuales valora
la densidad. Los empresarios optan por chicago por que tiene el tamaño y el contingente laboral adecuado además de
conservan una gran calidad de vida y un ambiente familiar. Chicago pasa por un proceso de abundante construcción, lo
que genera la presencia de muchas viviendas que además tienen precios mucho más cómodos que Boston o NY,
también se construyen muchas oficinas las cuales eran también más baratas. Unos costos de vivienda menores permiten
a las empresas pagara sueldos más bajos lo que hace Chicago una ciudad económicamente competitiva.
En Atlanta se experimenta crecimiento en el centro y la periferia, sus espacios empresariales son más baratos que los de
Chicago, en Atlanta existe una población altamente calificada que supera inclusive a Boston. Atlanta después de la
guerra de secesión (1860) tiene universidades negras, por otro lado se estimula la educación a través de becas (Hope
schoolarship) si bien llevaron beneficios pues fueron a parar a manos de adinerados, sirvieron como estímulo para
atraer a la ciudad a padres dotados de talento que desean que sus hijos tengan la mejor educación. Por último, Atlanta
ofrece a las personas con formación viviendas muy baratas, lo que contribuyó a atraer aún más personas muy calificadas
Demasiadas cosas buenas en Dubái
Dubái es una ciudad que esta privilegiada por su ubicación, además de poseer algo de petróleo sirve como nexo
comercial del petróleo proveniente de Arabia Saudí. Por los puertos de Dubái pasa algo más que petróleo, la ciudad
compite porque ofrece infraestructuras adecuadas que favorecen el asentamiento de las empresas. Además libera a las
empresas de impuestas y regulación, posee instituciones jurídicas competentes y excelentes infraestructuras. Dubái se
planea como una ciudad de negocios y de diversión, no olvidar que Dubái no cuenta con restricciones religiosas como
otros países de la región. El jeque Mohammed plantea a Dubái como una megaciudad llena de lujo y estatus;
construcciones como: el edifico más alto del mundo, un archipiélago artificial, el mall más grande del mundo, entre
otros. Pero estas edificaciones sobrepasaban los límites de las necesidades, habiendo una exuberancia irracional, por
esto se llegó al incumplimiento de préstamos (2009), del cual se recuperaron gracias a Abu Dabi. La visión del jeque es
correcta. Las ciudades deben ir mas allá de un modelo de éxito puramente económico adoptando como lema la calidad
de vida, eso sí, el crecimiento de la ciudad debe ser visionario pero también realista.
Cuestionario
1. ¿Considera Ud. Que es correcta la afirmación del autor que prosperar, una ciudad tiene que atraer a personas
inteligentes y permitir que colaboren unas con otras? R: Si ya que: 1)los distintos ejemplos demuestran como resurge
una ciudad a través de su capital humano y 2)porque en la búsqueda de atraer gente capaz, se realizan procesos que
definitivamente benefician a la ciudad por ende , la prosperidad depende de gente capaz y versátil.
2. ¿Si comparamos los casos de Singapur y Gaborone que coincidencias encontramos en su desarrollo económico? R:
Tienen en común el hecho de haber puesto en práctica una rigurosa gestión para sacar a su país de la pobreza, tomando
medidas estrictas para la corrupción e asegurando una independencia judicial.
3. ¿Por qué en las ciudades de Boston, Minneapolis y Milán la educación tuvo un papel tan importante en su crecimiento
y desarrollo? R: Principalmente porque eran ciudades que no tenían recursos que explotar y ofrecer, segundo porque no
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era capitales de estado y tercero porque ambas se recuperaron de ciertas situaciones gracias al conocimiento, el cual fue
adquirido a través de la fuerte difusión de la educación en estas ciudades
4. ¿Qué influencia tuvieron los inmigrantes en la prosperidad de Vancouver? R: Ya que el 40% de la población es
extranjera y que la mitad de esta es profesional, se puede afirmar que los inmigrantes fueron grandes aportadores de
conocimiento en Vancouver
5. ¿Por qué la ciudad de Dubái se convirtió en una de las urbes más atractivas para las grandes empresas en el Medio
Oriente?
R: 1) Estratégica ubicación 2) Políticas que apoyaban el comercio y las inversiones 3) Gran infraestructura
capaz de acoger a grandes multinacionales 4) Era mucho más que una ciudad de negocios pues tenía varios centro de
entretenimiento y una ciudad llena de lujos 5) No tenían un régimen religiosos que no admitía ciertas cosas como si lo
tenían los países vecinos.
Definiciones
1. Ciudad estado: Es un estado que tiene una sola ciudad. Ejemplos: Singapur, Vaticano, Mónaco, etc.
2. Chabola: Es un tipo de asentamiento marginal, con pocas garantías de salud y habitado por personas marginadas
socialmente.
3. Tercer Mundo: Inicialmente el término hacía referencia a países que no era ni comunistas ni capitalistas, actualmente
se usa el término para referirse a los países subdesarrollados económica y socialmente.
4 África sub-Sahariana: Es el conjunto de países que se encuentran en la región que está debajo del Sahara
5. Land-grant university: Son centros de estudios superiores que se acogen a los beneficios de la ley Morrill, la cual
otorgaba terrenos para la infraestructura del campus. En estos centros se enseñanaba solo ciencia, ingeniería y
agricultura.
6. Vancouverismo: El vancouverismo es una filosofía urbanística que tiene como padre a Arthur Erickson y propone la
importancia de espacios abiertos, rascacielos altos y esbeltos que ofrecen amplias vistas y una gran abundancia de
transporte público.
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