Reflexiones ante la nueva etapa de Inmunología

Editorial
VOL. 19 / N ÚM. 4 / O CTUBRE-DICIEMBRE 2000
INMUNOLOGÍA, 2000; PP 103-104
Reflexiones ante la nueva etapa
de Inmunología
E
l desarrollo de los procesos nunca es lineal. La trayectoria de los mismos es zigzagueante y en su conjunto puede seguir un
camino ascendente o descendente. Las circunstancias determinan en gran parte el curso a
seguir. Y la voluntad de los principales responsables potencian, dirigen o bloquean estas circunstancias según sea el caso. Por otro lado, aún con
la mayor voluntad y empeño, a veces no es posible vencer circunstancias de gran dificultad y
lograr los objetivos deseados.
La evolución de la revista Inmunología no
escapa a esta norma general. En 1982 se fundó la
revista y se me brindó la oportunidad de dirigirla durante un periodo de ocho años. Fue un trabajo arduo pero gratificante, ya que al cabo de
poco tiempo y, gracias a la colaboración de Teresa
Gallart, se había convertido en la revista de habla
hispana con el factor de impacto más alto. Con
posterioridad, la revista atravesó momentos difíciles y circunstancias muy adversas que incluso
amenazaron su existencia. A este respecto hay
que destacar el apoyo decidido de las sucesivas
Juntas Directivas de la SEI, así como la intensa
labor de J.R. Regueiro para lograr mantener la
publicación de la revista, a pesar de los grandes
problemas para su edición. También hay que
mencionar la contribución más reciente de M.
Santamaría en esta tarea.
Reflejar los avances en el conocimiento inmunológico y servir de vehículo para las contribuciones de nuestros colegas en forma de estudios
originales y revisiones de temas de gran actuali-
dad, ha sido siempre el objetivo de nuestra revista. Ello no ha sido fácil de conseguir durante este
último periodo, aún cuando paralelamente, se ha
producido un gran crecimiento en la calidad y
cantidad de los grupos dedicados a la
Inmunología en nuestro país y en otros países de
habla hispana.
En esta nueva etapa que ahora comienza,
Inmunología debe continuar siendo un reflejo de
los trabajos realizados por los colegas de habla
hispana que obviamente plasmarán el giro que
está dando la Inmunología como ciencia biomédica. Al hablar de giro me refiero a que, en cierta
manera, esta área de conocimiento está volviendo a una situación que se asemeja a la de sus
orígenes. Inicialmente las investigaciones en
Inmunología estaban centradas en prevenir o
combatir los procesos infecciosos y en intentar
evitar las reacciones adversas de algunas respuestas inmunitarias. El estudio de estos temas estimuló el análisis de los mecanismos celulares y
moleculares que constituían su base, llegándose
al descubrimiento del Sistema Inmunitario.
Pronto se puso en evidencia que el estudio de su
funcionamiento presentaba retos científicos de
alto nivel. Y el gran atractivo que representaba
descifrar estos enigmas llevó en gran parte a analizar el Sistema Inmunitario en sí mismo, al margen de los motivos que evolutivamente habían
generado su existencia, no teniéndose en cuenta
que el Sistema había surgido como un mecanismo altamente eficaz para hacer frente a los procesos infecciosos. El enigma de la generación de
la diversidad de reconocimiento o la adquisición
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de la tolerancia, por citar solo dos de ellos, constituían retos científicos de tal magnitud que se
llegó a considerar que una vez resueltos ya se
estaría en posesión de los conocimientos esenciales. Prueba de ello es que en el XII Cold Spring
Harbour Symposium, en el que se evidenció que la
solución al problema del origen de la diversidad
estaba muy cercana, N. Jerne terminó su conferencia de clausura diciendo: “...we older amateurs
had perhaps better sit back, waiting for the end”
(1). En relación al problema del origen de la
diversidad, en gran parte tuvo razón, ya que
pocos anos después S. Tonegawa descubría los
mecanismos originarios de la diversidad. Pero los
problemas que aún quedaban por resolver eran
enormes como lo continúan siendo en la actuali dad.
Al igual que al inicio, los procesos infecciosos
continúan siendo un punto central de las investigaciones en Inmunología. No obstante, en la
actualidad la proyección de los conocimientos en
esta disciplina va más allá de las enfermedades
infecciosas. Los conocimientos actuales sobre la
multiplicidad de citocinas y su pleiotropismo, los
recientes avances en la presentación antigénica,
la función desempeñada por las células dendríticas y los hallazgos en el estudio de la
Inmunología de las mucosas, son algunos de los
puntos que han evidenciado la existencia de una
estrecha relación del Sistema Inmunitario con
otros sistemas del organismo. No pocas enfermedades neurológicas, endocrinas, digestivas o del
aparato locomotor, por citar sólo algunas de ellas,
implican la existencia de una estrecha relación
con el Sistema Inmunitario.
Si bien en la búsqueda de los mecanismos
moleculares y celulares que intervienen en estas
relaciones se están describiendo un gran número
de factores solubles y subpoblaciones celulares
que podrían intervenir en las mismas, se está aún
muy lejos de poseer una visión completa y precisa de las interacciones que las regulan. Y es desde
esta complejidad como se están abordando también problemas clásicos aún no resueltos como la
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adquisición de la tolerancia, o el desencadenamiento de muchos procesos autoinmunes.
Todo lo anteriormente expuesto nos evidencia
que las investigaciones en Inmunología han adquirido una nueva dimensión. Afortunadamente,
durante estos últimos años se han ido configurando en los países de habla hispana grupos de
inmunólogos comprometidos en la resolución de
estos problemas, cuyos estudios reflejan la gran
heterogeneidad de campos de trabajo. Las interacciones entre los diversos campos y la amplitud
de miras en el abordaje de los diversos problemas
serán expuestos en los trabajos a publicar en
Inmunología.
Comienza ahora una nueva etapa de la revista
que no dudo será altamente estimulante y prometedora. Creemos que en estos momentos se
cumplen las dos condiciones esenciales para que,
como decíamos al principio, un proceso pueda
resultar fructífero. Estas condiciones son, por un
lado, las nuevas circunstancias objetivas favorables para la edición y publicación de la revista,
fruto de la buena disposición de ARÁN Ediciones
S.A. Por otro lado, la voluntad y compromiso firmes de los miembros de los nuevos Comités
Director y Editorial para, aprovechando esta
coyuntura, “...dar un renovado impulso a nuestra
revista y situarla de nuevo en el lugar de excelencia que hasta no hace mucho tuvo entre las
publicaciones científico/médicas de habla hispana”(2).
Jordi Vives
Presidente de la S.E.I.
Bibliografía
1.
2.
Jerne N. Waiting for the End. Cold Spring Harbour
Symposia in Quantitative Biology 1976; 32: 591-603.
Regueiro JR, Santamaría M, Gallart T, Lozano F.
Inmunología: Nueva etapa. Inmunología 2000; 19: 65-66.