0800-bosques

Campaña de Biodiversidad
2004
0800-BOSQUES
24hs., 365 días de
servicios gratuitos al
país y su economía
UNA ESPONJA PROTECTORA O 1.500 MILLONES DE PÉRDIDAS A CAUSA
DEL DESMONTE
Entre marzo y abril del año 2003 la Argentina debió enfrentar la primera gran catástrofe
climática del siglo XXI. La provincia de Santa Fe sufrió una de las peores inundaciones de
las que se tenga registro, en 10 días cayeron 400 mm que afectaron 220.000 hectáreas
perjudicando a la población y a las principales actividades económicas de la zona. El
saldo de la catástrofe fue de 130.000 damnificados, 30 muertos, 28.000 viviendas
dañadas y pérdidas por más de 1500 millones de U$S1.
Las fuertes precipitaciones y las inundaciones se hicieron sentir en el sector tambero, el
corte de las rutas provinciales y los caminos rurales impidieron la recolección de la leche
de los tambos de una de las mayores cuencas lecheras de la región; el sector ganadero
también se vio seriamente afectado particularmente por la falta de pasturas naturales, el
estrés hídrico e incluso un aumento de la incidencia de enfermedades.
En la catástrofe de Santa Fe, que fue especialmente crítica en la Ciudad capital, uno de
los factores coadyuvantes para que se transformara en una verdadera tragedia fue la
pérdida sostenida durante las últimas décadas de superficie boscosa en las cuencas de
ríos como el Salado. Según los investigadores de la Facultad de Ciencias Agrarias (FCA)
de la de la Universidad Nacional del Litoral (UNL), si en la cuenca del río Salado hubiera
habido una mayor superficie boscosa, el riesgo de inundación de la provincia de Santa Fe
podría haber sido menor. "El bosque hace un uso más efectivo del agua, dado que
absorbe mejor el agua de lluvia que interceptan las copas de los árboles evitando que
ésta llegue al suelo -explica Gustavo Marino de la cátedra de Ecología, de la FCA-. El
agua que escurre de la superficie del bosque es mucho menor que la que escurre de
superficies cultivadas; y al mismo tiempo, la cantidad de agua que consume un bosque es
mucho mayor que la que consume cualquier cultivo"2.
Los bosques y los montes, como otros ecosistemas, producen bienes y servicios críticos
para el funcionamiento de la vida en la Tierra; en este informe, para simplificar, nos
referimos a los bienes y servicios de los bosques como servicios en general.
Los servicios que proporcionan los bosques no son adecuadamente valorados por los
mercados si se comparan con la valoración que se hace de los servicios tradicionales de
la economía de mercado, frecuentemente a los primeros se les otorga poco peso relativo
en las decisiones políticas. Sin embargo, las catástrofes ocurridas por ejemplo en la
Provincia de Santa Fe permite mensurar en términos monetarios los costos asociados a la
pérdida de la protección y los servicios que brindan los bosques.
ESTADO DE LOS BOSQUES
Hasta el año 2000, la cubierta boscosa del la Tierra cubría 3.900 millones de has,
aproximadamente el 30% de la superficie del planeta, pero cada año la cubierta de
1
“Inundación en Santa Fe: Mirando hacia el Futuro", Fundación HABITAT & Desarrollo y Centro de
Información de las Naciones Unidas http://www.habitatydesarrollo.org.ar/NoticiasVer.php?IdNoticia=17
2
Cuidar el bosque; diario El Litoral; 10 de enero de 2004
http://www.litoral.com.ar/index.php3/diarios/2004/01/10/medioambiente/MED-01.html
2
árboles del mundo va retrocediendo. La Organización de Naciones Unidas para la
Alimentación y la Agricultura (FAO) informó que entre el año 1990 y el 2000 se produjo
una pérdida neta de 94 millones de has. Los países en desarrollo perdieron en su
conjunto 130 millones de has. y los países industriales ganaron 36 millones de has3.
Mientras las tierras cultivadas se reconvierten en bosques en los países industrializados,
los bosques de los países en desarrollo se transforman en tierras de cultivo, pastizales y
tierra degradada.
Históricamente, los bosques fueron manejados con criterio selectivo y minero, es decir
cosechando los productos maduros y más valiosos explotando el yacimiento hasta
agotarlo. Bajo esta práctica la superficie arbolada era notablemente más estable,
retrocediendo sólo cuando la tierra era convertida a agricultura u otros usos no forestales.
Actualmente, la práctica de desmonte con topadoras posibilita que los bosques puedan
ser segados tal como se hacen los agricultores en los cultivos tradicionales por ejemplo
con el trigo, el “clearcutting” ha reducido muchísimo los costos de “limpieza” del bosque
para convertir al bosque en monocultivo agrícola.
Los bosques nativos argentinos conforman un mosaico
Actualmente los
único en el mundo de diversidad biológica y de paisajes.
bosques nativos
Millones de años necesitaron los bosques para formarse, sin
ocupan solo el 14%
embargo hoy ocupan solo el 14% del territorio nacional,
del territorio nacional,
mientras que en el año 1914 ocupaban el 39% de la
mientras que en el año
superficie4. La principal causa de pérdida de superficie de
1914 ocupaban el 39%
bosques nativos en nuestro país es el avance de la frontera
de la superficie
agropecuaria, es decir el desmonte para agricultura y en
menor medida para ganadería. Desde hace más de una década el cultivo de soja es el
principal factor de eliminación de bosques nativos, principalmente en el noroeste y noreste
del país, debido a una coyuntura de precios internacionales favorables, infraestructura de
transporte y portuaria preparada, un ciclo húmedo en el que predominan las lluvias sobre
los períodos secos, nuevas semillas mejoradas junto con un paquete de insumos
intensivos y la falta de una política territorial y ambiental adecuada del gobierno nacional5.
En algunos sitios la situación es realmente alarmante, por ejemplo en la provincia de
Entre Ríos sobrevive solo el 10% de su bosque nativo que hoy se encuentra amenazado
por la decisión del gobierno provincial de no aceptar una medida de emergencia
ambiental; en la vecina provincia de Santa Fe subsisten solo el 13% de los bosques que
existían en el año 1935 y en la provincia de Córdoba solo el 9% de sus bosques se
mantiene en pie.
3
Food and Agriculture Organization (FAO), Forest Resources Assessment 2000,
www.fao.org/forestry/fo/fra/index.jsp , 2001
4
Naumann, M.; Madariaga M., Atlas Argentino, SAyDS, INTI, GTZ, Buenos Aires, 2003
http://www.medioambiente.gov.ar/bosques/bosques_nativos/parque_chaquenio/default.htm
5
Pengue, W.; Sustentables, ¿Hasta cuándo?, Le Monde diplomatique; edición Cono Sur, 2000
3
Superficie con bosque en Argentina en el año 2000 (km 2 )
1935
Bosques total
Córdoba
Santa Fe
San Luis
Tucumán
Jujuy
Chaco
Santiago del Estero
Salta
Formosa
1.072.600
138.000
59.000
60.000
19.800
18.700
82.000
107.000
107.000
40.000
2000
331.904
13.308
8.253
9.255
7.930
9.391
51.018
69.115
71.292
33.008
Superficie desmontada (km2)
740.696
124.692
50.747
50.745
11.870
9.309
30.982
37.885
35.708
6.992
%
remanente
30
9
13
15
40
50
62
64
66
82
Fuente: elaborado en base a Naumann, M.; Madariaga M., Atlas Argentino, SAyDS, INTI, GTZ, Buenos
Aires, 2003
EL VALOR DE LOS BOSQUES
Los boques nos son valorados adecuadamente y generalmente el mercado o los
responsables en la adopción de políticas desconocen su verdadero valor, por ejemplo, en
el momento de diseñar planes de desarrollo que requieren de la eliminación de la
cobertura boscosa (tal como es el caso de los desmontes en Argentina).
Se puede definir los distintos tipos de valores de los boques:
•
Valor de uso directo, está relacionado por la explotación directa como, extracción
de madera y fibras para la construcción y la confección de objetos, forraje para el
ganado, biomasa para generación de energía (carbón vegetal), fibras y pieles para
vestimenta, productos comestibles, turismo, recreación, educación o cualquier otro
producto o servicio que tenga un precio en el mercado.
•
Valor de uso indirecto, se refiere al valor de la función del bosque, estrictamente
los servicios ambientales que presta. En la Tabla de Bienes y Servicios se
presentan varios ejemplos, entre ellos la función de los boques para regular las
cuencas hidrográficas.
•
Valor futuro, está íntimamente relacionado con el potencial de los bosques para
proporcionar medicinas, recursos genéticos y otros asociados a la biodiversidad,
(este es el motivo por el cuál, en la mayoría de los casos, los laboratorios
farmacéuticos e institutos de investigaciones transnacionales se interesan en la
conservación de los bosques nativos de países en desarrollo y plantean el
patentamiento de los recursos genéticos y germoplasma que pudieran hallar).
Es imprescindible no ignorar el valor de los bosques en el momento de la toma de
decisiones, ya que la rentabilidad de la actividad productiva que se realice probablemente
no compense los costos asociados a los impactos ambientales que pueda ocasionar la
desaparición de la cobertura boscosa del suelo.
4
SERVICIOS QUE PROPORCIONAN LOS BOSQUES
Los bosques proporcionan una gran variedad de bienes y servicios como se detalla en la
tabla siguiente, en algunos casos los servicios son directos y en otros indirectos. Una
función esencial de los masas boscosas es la conservación del agua, las observaciones
generales indican que los árboles en pie retienen tres veces más agua que un suelo
desmontado. La deforestación por el contrario incrementa el riesgo de inundaciones,
acelera el proceso de erosión del suelo, inhibe la recarga de los acuíferos y pone en
riesgo la vida de la fauna y la flora que habita en los bosques. El bosque actúa regulando
los déficits estacionales de agua, como una esponja o como los glaciares en el sur de
Argentina, absorben agua en momentos de gran caudal y la liberan de a poco cuando el
agua escasea en la estación seca.
Bienes y Servicios proporcionados por los bosques
Bienes y
Funciones
servicios
1.
Regulación del
clima
2.
Moderación de la
temperatura
3.
Disturbios
ambientales
4.
Cuencas
hidrográficas
5.
Agua
6.
Erosión y
sedimentos
7.
Suelos
8.
Ciclo de
nutrientes
9.
Contaminación
10. Refugio
11. Alimentos y
medicinas
12. Materiales
13. Recursos
genéticos
Ejemplos
Regulación de la
composición atmosférica,
Balance de CO2/O2, afecta la formación de nubes
regulación de la temperatura
global y las precipitaciones
Regulación de procesos
Proporcionan sombra y barrera rompevientos en zonas
climáticos locales
urbanas y rurales
Protección ante tormentas, control de inundaciones,
mitigación de la desertificación y recuperación ante
Amortiguación de
perturbaciones ambientales cambios ambientales que pueden ser controlados por la
cobertura boscosa
Regulación de las cuencas
Provisión de agua para la agricultura (irrigación y riego),
hidrográficas
actividades industriales (molienda, etc.) y transporte
Almacenamiento y retención
Abastecimiento de reservorios y acuíferos
de agua
Retención de suelo y
Prevención de la pérdida de suelo por el viento,
sedimentos
deslaves, y otros procesos erosivos
Procesos de formación de
Acumulación de materia orgánica
suelos
Fijación de nitrógeno (N), fósforo (P) y otros elementos o
Producción, y retención de
nutrientes. Mejora de la calidad y rendimiento de cultivos
nutrientes
vecinos
Recuperación del exceso de
Descontaminación
nutrientes y otros
compuestos
Nursery, refugio contra predadores hábitat de especies
Hábitat de flora y fauna
migratorias, etc.
Producción de alimentos y
Hierbas, granos, nueces, frutas, hongos, peses, presas
medicinas
para caza o recolección, agricultura de subsistencia
Producción de materiales
Producción de madera, fibras, combustible, forraje, etc.
Fuente de materiales y
productos biológicos
Productos medicinales y para la ciencia, genes
resistentes a patógenos y pestes, especies ornamentales
(mascotas y variedades de plantas para horticultura)
5
Son bien conocidos los productos que proporcionan los bosques, pero son menos
conocidos los servicios que también proporciona. Principalmente la regulación del clima,
el control de inundaciones, la conservación del suelo, el mantenimiento del ciclo del agua,
la acumulación y el reciclaje de nutrientes y además el esparcimiento y la recreación;
todos ellos son claves para sostener cualquier sistema económico.
Uno de los más valiosos servicios proporcionado por los bosques es su rol en el ciclo de
lluvias en regiones interiores alejadas de las costas convirtiéndolas en zonas productivas
y habitables. Si se continúa destruyendo los bosques, los desiertos podrían extenderse
aún más, este es el caso de la Argentina donde las zonas áridas y semiáridas ocupan el
75% del territorio y amenazan con expandirse debido a la reducción de la superficie
forestal natural asociada a la expoliación con objeto maderero y energético, el
sobrepastoreo y el desmonte para ganadería y agricultura6.
Los bosques retiene agua en el interior de los continentes, se ha comprobado que la
deforestación de algunas regiones produjeron una reducción del transporte de humedad
tierra adentro además de una declinación de las lluvias.
Los bosques también acumulan nutrientes, particularmente en zonas cálidas donde los
nutrientes están almacenados en la biomasa. En muchos casos los suelos tienen poca
materia orgánica y tienen poca capacidad de retener nutrientes. Si el bosque es
incendiado para hacer pasturas para ganado y luego cultivos, estos crecerán bien en los
primeros tiempos porque los nutrientes se mantienen en las cenizas. Pero una vez que las
cenizas hayan desaparecido los nutrientes habrán desaparecido con ellas. Esta es la
causa por la muchas veces la tierra se vuelve infértil rápidamente y luego es abandonada.
En un trabajo publicado por Nature7 se estimó que los servicios por hectárea por año
ascienden a 969 dólares y los compara con los 800 dólares que producen por
año/hectárea en el cinturón del maíz de Estados Unidos, uno de las regiones agrícolas
más productivas del mundo.
Servicio
u$s//has/año
Regulación del clima
141
Control de la erosión
96
Producción, y retención de nutrientes
361
Recreación
66
Otros
305
Total
969
Fuente: Costanza, R., The value of the world’s ecosystem services and
natural capital; NATURE, 1997
Los bosques ayudan a controlar la erosión del suelo aportando material orgánico y
disminuyendo la velocidad del flujo de agua. Las hojas de los árboles disminuyen la
6
7
Naumann, M.; Madariaga M., [Op cit]
Costanza, R.; The value of the world’s ecosystem services and natural capital; NATURE, 1997
6
velocidad de las gotas de lluvia protegiendo el suelo y evitando que se lave, al mismo
tiempo un suelo saludable proporciona el medio ideal para que el bosque se desarrolle.
Para la estabilización del clima, los bosques también son muy importantes ya que
modulan las fluctuaciones de la temperatura entre el día y la noche, es decir permiten
disminuir la amplitud térmica.
En su biomasa los bosques almacenan enormes cantidades de carbono que de otro modo
estaría en la atmósfera en forma de dióxido de carbono (CO2), un potente gas de efecto
invernadero causante del cambio climático.
En la protección de los cursos de agua y ríos contra la sedimentación, los bosques tienen
un papel principal; en algunos casos, la deforestación puede destruir el hábitat de peces y
otras especies animales por el incremento de barro en los cursos de agua. La
sedimentación también afecta la productividad de las represas que fueron construidas
para generación de energía o irrigación. A medida que crece el nivel de sedimentos
disminuye la capacidad de generar energía o de suministrar agua para riego.
PARQUES, ÁREAS PROTEGIDAS Y BOSQUE NATIVO
La superficie total en toda la Argentina de los parques y reservas nacionales abarca
3.580.990 has. En la actualidad, el desafío no es incrementar el número y la superficie de
los parques y las reservas sino asegurar la supervivencia de los bosques nativos del país
más allá del horizonte de años proyectados.
La conservación de las masas boscosas puede suceder únicamente si quienes dependen
de ellas o viven en la zona de influencia continúan obteniendo de allí los recursos
necesarios para vivir dignamente con prácticas sustentables.
Es necesario comprender la relación de las áreas bajo protección con los habitantes,
especialmente con las comunidades locales. No es posible asegurar su viabilidad a largo
plazo sin involucrar seriamente a los pobladores que viven dentro de las áreas naturales
(como es el caso de la Reserva Natural Lotes 32 y 33 de Pizarro, Salta) o en zonas
adyacentes.
Actualmente la participación de las comunidades debe estar contemplada en el
planeamiento de una zona protegida, debe mantenerse durante la toma de decisiones y el
establecimiento de la zona, y debe ser continuada en su gestión y su vigilancia, y en la
participación de los beneficios que emanan de ella. Se trata de un proceso sumamente
exigente y no todos los gobiernos están dispuestos a seguirlo.
Con frecuencia, la brecha entre las necesidades para administrar zonas protegidas y la
realidad es grande. Presiones económicas y sociales y mala gestión (generalmente falta
de apoyo político) siguen dejando las zonas protegidas a merced de la degradación,
mientras la falta de financiamiento las amenaza.
Por lo general, los parques y reservas naturales se crean con el fin de preservar áreas
únicas o ricas en biodiversidad y evitar que colapsen víctimas de la explotación irracional
de la madera, del desarrollo industrial o el desarrollo agrícola intensivo a gran escala.
7
Existen numerosos ejemplos de medidas de conservación que, en lugar de empeorar las
condiciones de vida de las personas que habitan en áreas protegidas, mejoran sus
recursos y su posición económica. Lamentablemente, con frecuencia se promueve que
estas zonas sean intangibles dejando afuera a los habitantes locales y privándolos de sus
derechos tradicionales, con el único objetivo de crear espacios protegidos que atienden a
la preservación de la flora y fauna.
Frecuentemente, las zonas protegidas son consideradas como un sacrificio, una carga
financiera sobre el Estado más que un bien o una ventaja para la comunidad local y para
toda la sociedad.
En aquellos ecosistemas boscosos que representan áreas de gran valor o que están
seriamente comprometidos porque su estado conservación es delicado es indudable la
necesidad de otorgarles estatus de parques y reservas, no todos los bosques pueden ser
incorporados a un esquema productivo.
Pero el reto, no sólo consiste en aumentar el número y superficie de las zonas protegidas,
sino asegurar su viabilidad. Para ello es necesario realizar una comunicación clara para
ayudar a comprender el valor de estas zonas y los servicios que brindan a la sociedad,
entre los cuales la contribución a la mitigación de la pobreza es el más importante. Esto
sólo habrá de suceder si los habitantes locales se convierten en verdaderos socios y
beneficiarios de las zonas protegidas, en lugar de ser considerarlos como factores de
perturbación y degradación.
MANEJO SUSTENTABLE DE LOS BOSQUES
Actualmente existen numerosos ejemplos de bosques manejados acorde a criterios de
sustentabilidad social, económica y ambiental. Varios son los mecanismos para verificar el
cumplimiento de esos criterios, uno de ellos es el sistema promovido por el Consejo de
Manejo Forestal (FSC según sus siglas en inglés), mediante este sistema se identifican
con un sello internacional los productos obtenidos bajo criterios de sustentabilidad. En el
mercado mundial de la madera, los productos certificados representan hoy el 7%8.
Además de la madera existen una amplia gama de productos del bosque con
potencialidad económica: los productos forestales no madereros; se trata de flores,
hongos, frutos, musgos y raíces que pueden ser explotados bajo un manejo sustentable y
certificarlos con el sello FSC. En este caso la certificación incluye todo lo que el bosque
contiene además de la madera, es decir se certifica el bosque.
El Consejo de Manejo Forestal es una organización internacional sin fines de lucro, que
desde 1993 apoya el manejo ambientalmente apropiado, socialmente benéfico y
económicamente viable de los bosques. Está formado por representantes de
organizaciones sociales y ambientales, la industria de la madera y representantes de
pueblos indígenas9.
En Brasil se ha desarrollado un programa nacional de certificación. El CERFLOR, es un
sistema para la certificación de materiales provenientes de los bosques. Esta iniciativa es
8
9
www.fsc.org
op cit
8
atractiva para la industria de la pulpa y el papel desde el punto de vista económico ya que
al obtener eco-etiquetas se asegura el acceso a mercados de valor. La certificación está
dirigida a distinguir los productos forestales brasileños de aquellos de otros países que no
hacen un manejo sustentable de sus bosques.10
LA PROPUESTA DE GREENPEACE
Es indudable que evitar los desmontes contribuye a proteger los servicios que
proporcionan los bosques, la conservación de éstos en buen estado es esencial para
recuperar la salud del planeta, reducir el riesgo de inundaciones, la erosión del suelo,
mantener el ciclo de lluvias tierra adentro, mantener el balance de dióxido de carbono en
la atmósfera (CO2) y restituir la capacidad de recarga de los acuíferos.
Greenpeace exige una moratoria de dos años inmediata para todos los desmontes
sobre superficie forestal, el período de moratoria está destinado a elaborar y establecer un
plan de ordenamiento territorial que permita salvar los últimos bosques que quedan.
El ordenamiento territorial debe tener en cuanta criterios sociales, ambientales y
económicos para definir cuáles son las actividades productivas acordes para cada
ambiente de bosque, debe incluir criterios para la certificación forestal y otros mecanismos
que agreguen valor y competitividad a los productos del bosque, el aprovechamiento de
los recursos forestales no madereros, el turismo, etc.
La propuesta no es descabellada ni irreal. Actualmente está en vigencia la Moratoria a los
Desmontes en la provincia de Santiago del Estero, elaborada por Greenpeace con el
apoyo de la Pastoral Social del Obispado y Mesa de Tierras de Santiago del Estero, el
Grupo de Reflexión Rural y el Prodemur.
Finalmente, la Moratoria fue instaurada por el Interventor Federal, Dr. Pablo Lanusse, el
17 de junio de 2004. La Ley 6657 suspende por un plazo de 6 meses prorrogables por
otros 3 el otorgamiento de permisos de desmonte, somete a revisión y verificación todos
los permisos otorgados y propone la elaboración de un plan zonificación y ordenamiento
del uso del suelo.
Iniciativas similares han sido impulsadas en otras provincias, en Entre Ríos se ha
decretado la Emergencia Ambiental, que lamentablemente la administración del Jorge
Busti a derogado de modo que hoy la justicia de esa provincia debe resolver la vigencia
de la Ley de Emergencia Ambiental. En la provincia de Santa Fe, legisladores y
funcionarios del poder ejecutivo provincial están analizando proyectos para declarar la
emergencia forestal provincial y disponer la prohibición de los desmontes descontrolados
que han dejado prácticamente sin bosques a esa provincia.
Contactos:
Campaña de Biodiversidad
Greenpeace
(011) 4962-0404
10
Schwartzman, S; et al , Global Deforestation, Timber, and the Struggle for Sustainability: Making the Label
Stick, New Zealand, 2000
9