La Unión Europea el Convenio de Estocolm

La Unión Europea
y
el Convenio de Estocolm
Medidas de ejecución sobre los
Contaminantes Orgánicos Persistentes
© Steve Morello/WWF-Canon
© Jon Aars/Norwegian Polar Institute/WWF-Canon
© Fritz PÖLKING/WWF
Los Contaminantes Orgánicos Persistentes (COP) son sustancias químicas que
se mantienen durante largo tiempo en el medio ambiente, se bioacumulan y
presentan un riesgo de efectos nocivos para la salud y el medio ambiente. Los
ecosistemas y las poblaciones indígenas del Ártico se encuentran en situación
de especial riesgo, ya que estas sustancias se propagan a gran distancia en el
medio ambiente y poseen un alto grado de biomagnificación. No obstante,
los COP son una amenaza para el medio ambiente y la salud en todo el planeta.
Para dar respuesta a esta situación y proteger la salud y el medio ambiente
frente a los COP, en 2001 se aprobó oficialmente el Convenio de Estocolmo,
que entró en vigor en 2004. La CE se sumó a las Partes del Convenio en
2005. Este régimen internacional promueve medidas de alcance mundial
que afectan inicialmente a un grupo de doce COP. En el Convenio se alude
de forma específica al criterio de precaución que establecido en el Principio
15 de la Declaración de Río sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo de 1992.
Este principio se pone en práctica en el Artículo 8, que establece las normas
de inclusión de sustancias químicas adicionales en el Convenio de Estocolmo.
Los doce
dieldrina,
químicos
de los
grupos
COP: ocho pesticidas organoclorados: aldrina, clordano, DDT,
endrina, heptacloro, mirex y toxafeno; dos productos
industriales: hexaclorobenceno (HCB) y el grupo
bifenilos policlorados (PCB, BPC en español); y dos
de subproductos industriales: dioxinas y furanos.
© EC
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La Comunidad Europea como
Parte del Convenio
Los acuerdos en materia medioambiental a
escala internacional, como lo es el Convenio de
Estocolmo, son ratificados por la Comunidad
Europea (CE) y sus Estados miembros. La
Comunidad Europea tiene personalidad
jurídica y constituye uno de los tres pilares de
la Unión Europea constituida por el Tratado de
Maastricht. Por lo general, se habla de la Unión
Europea (UE) cuando la Comunidad Europea
y sus Estados miembros actúan de forma
conjunta.
La Comisión Europea es la institución de la UE
que tiene derecho de iniciativa para proponer
y elaborar legislación europea. También se
encarga de garantizar la correcta aplicación
de la legislación de la UE. La mayoría de las
normas de la UE deben ser aprobadas por el
Consejo de Ministros, que representa a los
gobiernos de sus 27 Estados miembros, y por
el Parlamento Europeo, cuyos 785 miembros
son elegidos directamente por los ciudadanos
europeos.
Los 27 Estados miembros de la UE son:
Alemania, Austria, Bélgica, Bulgaria, Chipre,
Dinamarca, Eslovaquia, Eslovenia, España,
Estonia, Finlandia, Francia, Grecia, Hungría,
Irlanda, Italia, Letonia, Lituania, Luxemburgo,
Malta, Países Bajos, Polonia, Portugal, República
Checa, Rumanía, Suecia y Reino Unido.
Los países candidatos a formar parte de la UE
son: Turquía, Croacia y la Antigua República
Yugoslava de Macedonia.
Aplicación del Convenio de Estocolmo en la
Unión Europea
El Reglamento (CE) nº 850/2004 constituye el instrumento
jurídico por el que se aplica en la UE el Convenio de Estocolmo.
Este Reglamento complementa la legislación europea
anterior relativa a los COP y la adapta a las disposiciones
de los acuerdos internacionales sobre estas sustancias. El
Reglamento va más allá que estos acuerdos y hace hincapié
en el objetivo de poner fin a la producción y el uso de los
COP reconocidos a escala internacional. El Reglamento
prohíbe, por ejemplo, la producción, comercialización y
uso de 10 sustancias COP comprendidas en el Convenio
de Estocolmo que se generan de forma intencionada. Este
Reglamento entró en vigor el 20 de mayo de 2004 y es de
aplicación directa en todos los Estados miembros de la UE.
Identificación y gestión de sustancias con
características COP
En las negociaciones del Convenio de Estocolmo, la UE
insistió mucho en la ampliación de la lista inicial de las 12
sustancias COP que justifican una acción mundial. De hecho,
la UE ha propuesto incluir en la lista otras siete sustancias.
Hasta la fecha, la UE ha identificado 27 sustancias como PBT
(persistentes, bioacumulativas y tóxicas) o vPvB (muy persistentes
y muy bioacumulativas). REACH garantiza un adecuado control
dentro de la UE de estas sustancias altamente preocupantes, y
establece un mecanismo por el que se irán sustituyendo de forma
paulatina por otras sustancias o tecnologías alternativas aceptables.
Reducción de la contaminación
ambiental
El objetivo último del Convenio es eliminar o reducir las emisiones
de COP al medio ambiente. Como fruto de estas medidas, la UE
está observando una reducción en las concentraciones de COP en
el medio ambiente. El dato siguiente demuestra una menor carga
de PCB en los suelos de Europa Central, en los periodos 1997-1999
y 2004-2006. También se observa una tendencia descendente en
Durante las Conferencias de las Partes, como
organización de integración económica
regional, la Comunidad Europea vota en
nombre de todos los Estados miembros
que son Parte del Convenio en los asuntos
de su competencia, de acuerdo con el
Artículo 23 del Convenio de Estocolmo.
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Principales instrumentos jurídicos que recogen las obligaciones de la UE derivadas del Convenio de Estocolmo:
Reglamento (CE) nº 850/2004 del Parlamento Europeo y del Consejo del 29 de abril de 2004 sobre contaminantes
orgánicos persistentes y por el que se modifica la Directiva 79/117/CE.
Reglamento (CE) nº 1907/2006 relativo al registro, la evaluación, la autorización y la restricción de las sustancias
y preparados químicos (REACH), que contiene disposiciones sobre cómo deben evaluarse estas sustancias en lo
que respecta a sus características COP. REACH permite impedir la producción y el uso de sustancias que presenten
características COP, así como identificar nuevas sustancias que podrían considerarse COP.
Reglamento (CE) nº 689/2008 del Parlamento Europeo y del Consejo, del 17 de junio de 2008, relativo a la
exportación e importación de productos químicos peligrosos (Reglamento CFP), que prohíbe la exportación de
10 de las 12 sustancias COP actualmente incluidas en la lista del Convenio de Estocolmo.
Directiva 96/59/CE del Consejo, del 16 de septiembre de 1996, relativa a la eliminación de los bifenilos policlorados
y de los terfenilos policlorados (PCB/PCT), cuyo objetivo es eliminar por completo los PCB y los equipos que los
contengan en el plazo más corto posible, y los equipos que empleen volúmenes de PCB superiores a 5 litros
antes de finales de 2010. También establece los requisitos para la eliminación ecológicamente racional de los PCB.
Directiva 96/61/CE relativa a la prevención y al control integrados de la contaminación (Directiva IPPC), que
establece medidas de control para reducir las emisiones involuntarias de COP aplicables a las principales fuentes
industriales fijas de estas sustancias.
Directiva 2000/76/CE sobre la incineración de residuos, que se aplica a todas las instalaciones dedicadas a esta
actividad, ya que son una importante fuente de subproductos COP. La Directiva impone unos límites muy
estrictos para los índices de emisión de dioxinas/furanos a la atmósfera.
Desarrollo del Instrumental normalizado para la
identificación y cuantificación de liberaciones de
dioxinas y furanos
la concentración media en la atmósfera de la mayoría de los COP
que se miden en la estación EMEP de Europa Central, situada
en Košetice (República Checa). También se está registrando una
reducción de la concentración de COP en las precipitaciones
medidas en las estaciones alemanas de Zingst y Westerland.
El Instrumental normalizado para la identificación y
cuantificación de liberaciones de dioxinas y furanos constituye
un marco armonizado para los inventarios de emisiones
que exige el Convenio de Estocolmo. La Comisión Europea
participa en el trabajo de los expertos destinado a mejorar
los factores de emisión de la maquinaria que se emplean
habitualmente en los países en desarrollo, concretamente en
los equipos de trabajo en la producción de ladrillos, emisiones
de estufas rudimentarias y detección preliminar de fuentes
sin identificar. En la actualidad se siguen llevando a cabo
estudios experimentales para obtener los factores de emisión
que faltan. Como agradecimiento, la Comisión Europea
contribuyó aportando los primeros datos sobre emisiones
del sector de la producción de ladrillos y de estufas sencillas.
Gráfico: distribución de la carga en el suelo (Lg) en base a la presencia de
PCB153 durante los periodos 1997-1999 y 2004-2006. Las áreas en color
blanco están formada por celdas que incluyen menos de tres extremos
de segmentos de trayectorias. La estrella de color negro representa
la posición de Košetice, las estrellas de color azul claro indican la
posición de los centros de gravedad de referencia (COGs), la estrella
de color azul oscuro indica la posición de los COGs correspondientes
a los contaminantes respectivos. (Dvorská et al., 2009 Athmospheric
Environment 43(2009) 1280-1287 © 2008 Elsevier Ltd).
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Ayuda técnica y financiera
La UE ha desarrollado un “plan comunitario de aplicación”
sobre COP. El objetivo general de este plan no sólo consiste en
cumplir las obligaciones legales de la UE a escala internacional
y la legislación europea, sino también en evaluar las acciones
en curso y determinar estrategias y planes de acción para otras
medidas europeas en relación con los COP, y más concretamente
con el Convenio de Estocolmo. El Plan Comunitario de acción se
compone de 32 acciones. Este plan se puede revisar a medida
que se conozcan nuevos datos sobre las emisiones de COP y
las medidas de control oportunas, o en caso de que se añadan
nuevas sustancias COP a la lista del Convenio de Estocolmo o al
Protocolo de la CEPE sobre COP.
Uno de los objetivos clave de la política europea en materia de
medio ambiente es la promoción de medidas internacionales
encaminadas a solucionar los problemas medioambientales
mundiales. La estrategia consiste en facilitar el desarrollo de
políticas internacionales aumentando el conocimiento del
estado del medio ambiente. La Comisión Europea dispone de
un programa específico de ayuda medioambiental: el programa
temático para el medio ambiente y la gestión sostenible de los
recursos naturales, incluida la energía (ENRTP, por sus siglas en
inglés, con 15 millones de euros, 2007-2010). Este programa
prestó ayuda a la Secretaría del Convenio de Estocolmo.
KH-78-09-598-ES-D
Acciones prioritarias
Ejemplos:
Dos acciones clave:
Autorización de productos fitosanitarios
Las obligaciones de los artículos 3(3) y 3(4) del Convenio de
Estocolmo sobre autorización de productos fitosanitarios
se encuentran integradas en la legislación europea. Por lo
general, no debe autorizarse la comercialización de productos
fitosanitarios que contengan sustancias químicas consideradas
«altamente preocupantes». Los productos químicos altamente
preocupantes son sustancias catalogadas como cancerígenas,
mutagénicas o tóxicas para la reproducción, COP, PBT, vPvB y
disruptores endocrinos. Se espera que en la nueva legislación
europea sobre biocidas se adopte un enfoque similar.
Fuentes domésticas de dioxinas
Para contribuir al objetivo de reducción de las emisiones
totales de sustancias químicas que se enumeran en el Anexo C
del Convenio de Estocolmo (dioxinas, PCB y HCB), la Comisión
Europea llevó a cabo un estudio sobre las emisiones de
dioxinas procedentes de los hogares. Este estudio resumía y
evaluaba la información de que se dispone actualmente sobre
las emisiones de dioxinas procedentes de estas fuentes, e
identificaba y analizaba medidas para reducirlas. Los sistemas
de calefacción y de cocina que emplean con combustibles
sólidos, así como la combustión de residuos, se revelaron como
las principales fuentes domésticas de producción de dioxinas
en la UE. De acuerdo con el estudio, el potencial de reducción de
las emisiones de estas fuentes es elevado, e incluso las medidas
más elementales pueden en ocasiones lograr disminuciones
superiores al 80%. La concienciación y educación sobre las
posibles repercusiones de las dioxinas sobre la salud y el
medio ambiente son un aspecto clave de todas las medidas
recomendadas. La Comisión trabajará junto con las autoridades
nacionales y regionales para concienciar a la opinión pública.
Perfeccionamiento del instrumental sobre dioxinas y
furanos: 100 000 € en 2007, destinados a adaptar las
directrices del instrumental a las necesidades de los países
en desarrollo mediante la inclusión del tipo de instalaciones
industriales y los niveles de contaminación hallados en estos.
Evaluación de la eficacia del Convenio: se prevé la asignación de
400 000 € en 2009 para completar la información sobre los niveles
de COP en la atmósfera, la sangre humana y la leche materna
en África, Latinoamérica y el Caribe, con el fin de establecer una
situación de referencia adecuada para evaluaciones posteriores. En
la recopilación de información participarán funcionarios locales.
Otras ayudas del ENRTP incluyen 4,5 millones de euros
destinados a la FAO para la eliminación de pesticidas obsoletos
a través del Africa Stockpiles Programme, o 1 millón de
euros dirigido al PNUMA para la reducción de las emisiones
de mercurio procedentes de la combustión de carbón.
Más información
COP: http://ec.europa.eu/environment/pops/index_en.htm
Productos químicos:
http://ec.europa.eu/environment/chemicals/index.htm
http://ec.europa.eu/enterprise/reach/index_en.htm
http://echa.europa.eu/home_es.asp
Contacto:
Unidad de Sustancias Químicas
Dirección General de Medio Ambiente
Comisión Europea
B-1049 Bruselas
Fax (32-2) 29-66995
Correo electrónico: [email protected]
© Comunidades Europeas, 2009
Reproducción autorizada, con indicación de la fuente bibliográfica
Impreso en papel reciclado que ha obtenido
la etiqueta ecológica europea para papel gráfico
http://ec.europa.eu/environment/ecolabel
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