Informe especial de enero de 2011: ¿Cómo

Informe especial de enero de 2011:
¿Cómo puede la UE luchar contra la violencia contra los
mayores y mejorar la asistencia a largo plazo?
----------------------------------------------------------------Rachel Buchanan, Responsable de políticas
de AGE para la lucha contra la discriminación y
el desempleo
2011 Año Europeo del Voluntariado: la contribución de los voluntarios al
envejecimiento activo
La Plataforma europea AGE acoge favorablemente el Año Europeo del Voluntariado cuyo
objetivo es promover la participación ciudadana, una de las dimensiones clave de las democracias
europeas modernas, y fomentar la solidaridad y la no discriminación en la sociedad.
Las prioridades de este Año Europeo son:

crear un entorno favorable para el voluntariado en la UE;

dar poder a las organizaciones de voluntarios y mejorar la calidad del
voluntariado;

premiar y reconocer las actividades de voluntariado; y

dar a conocer el valor y la importancia del voluntariado.
Aunque se trata de conseguir una implicación a todos los niveles, europeo, nacional, regional y local,
se hace especial hincapié en el enfoque ascendente para que este Año Europeo beneficie en la
medida de lo posible a las organizaciones de voluntarios y a los voluntarios.
Se espera que el Año Europeo del Voluntariado sirva para aumentar las actividades voluntarias
y para dar a conocer el valor añadido que aportan los voluntarios. Otro de sus objetivos es
subrayar la relación que existe entre la implicación de los voluntarios a nivel local y su repercusión en
todo el contexto de la UE.
Contexto político y social del Año Europeo del Voluntariado
La UE viene organizando Años Europeos temáticos desde 1983. Cada año se lleva a cabo una
campaña estratégicamente diseñada en todos los países de la UE con el objetivo de ofrecer
información a los ciudadanos y de llamar la atención de los gobiernos nacionales respecto al tema en
cuestión. El 2011 se va a dedicar al voluntariado.
Este Año Europeo pretende reducir los obstáculos y dificultades que rodean al voluntariado,
reforzar las organizaciones de voluntarios y así poder mejorar la calidad de sus acciones. La meta es
promover el valor y la importancia del voluntariado.
Esto también es muy importante para la UE ya que, según la Vicepresidenta Viviane Reding, “el
voluntariado consolida los principios morales básicos y comunes de la UE: la solidaridad y la cohesión
social”.
Objetivos del Año Europeo del Voluntariado
Así pues, se van a organizar eventos, exposiciones, demostraciones en directo y otras actividades
relacionadas con el voluntariado durante este año en toda la UE. Los miembros de AGE van a
participar en muchos de esos eventos.
La presentación del Año se celebró en Bruselas en diciembre de 2010 con una ceremonia que contó
con 27 retransmisiones de actividades de voluntariado de los Estados miembro en toda Europa. El
Año Europeo ha comenzado ya su recorrido por diferentes ciudades europeas para acercar Europa a
los voluntarios y a los voluntarios a la sociedad, como un todo. También se van a celebrar algunas
conferencias a nivel europeo y nacional para dar a conocer la realidad de los voluntarios en cada
país. Estos eventos van a contribuir a desarrollar una política y unas iniciativas para el voluntariado.
En el marco del Año Europeo, la Comisión Europea ha presentado una gira que visitará los 27 países
miembro y pasará de 7 a 10 días en cada país. El programa tiene como objetivo familiarizar a los
visitantes con los diferentes sectores en los que participan los voluntarios, las organizaciones de
voluntarios, las instituciones y empresas para demostrar su trabajo, sus resultados y logros. También
supondrá una buena oportunidad para que se impliquen los que nunca hayan participado en acciones
de voluntariado.
La primera parada de la gira correspondió a Bruselas, el pasado mes de diciembre y el día 8 de enero
se trasladó a Budapest (Hungría) para el inicio de la Presidencia húngara de la Unión Europea. En
Budapest se celebró una conferencia de alto nivel sobre el “Reconocimiento del Voluntariado”
(http://europa.eu/volunteering/en/conference/budapest-conference) para marcar la primera etapa de
la gira y que supuso una magnífica oportunidad para hablar sobre el reconocimiento de los
voluntarios a nivel institucional y económico y reunir a más de 200 participantes. La señora Viviane
Regind, Vicepresidenta y Comisaria de Justicia, Derechos Fundamentales y Ciudadanía, de la
Comisión Europea, expuso una de las principales ponencias en la que expresó su entusiasmo por el
voluntariado y el Año Europeo.
Implicación de AGE en la Alianza de ONG para el Año Europeo del Voluntariado
AGE es un miembro activo del Grupo de Dirección de la Alianza de ONG para el Año Europeo y
está desarrollando un papel clave en el desarrollo de las actividades previstas. Los miembros de AGE
participaron en la Conferencia Inaugural, centrada en los temas de la calidad del voluntariado, el
marco legal para el voluntariado, su infraestructura, reconocimiento, valor y voluntariado corporativo.
Actividades de voluntariado de AGE entre los mayores
AGE ha planeado una serie de actividades para 2011, el Año Europeo del Voluntariado. En primer
lugar va a intentar facilitar la implicación del mayor número de miembros posible en las
actividades del Año Europeo y va redactar informes regulares sobre su desarrollo y sobre
sugerencias para que sea más fácil participar a nivel nacional y europeo.
AGE también forma parte del Grupo de Dirección de la Alianza de ONG y algunos de sus miembros
participan en otras actividades de esa alianza.
En términos de contribución política, AGE va a desarrollar unas recomendaciones en materia de
voluntariado de mayores que servirán para unir este Año con el próximo, dedicado al
Envejecimiento Activo y la Solidaridad Intergeneracional. Vamos a promocionar el voluntariado
entre los mayores y vamos a intentar afrontar los retos a los que se enfrentan los voluntarios más
mayores. Vamos a pedir a nuestros miembros a que nos ayuden a actualizar la web sobre
Envejecimiento Activo:: http://www.age-platform.eu/en/age-policy-work/employment-and-active-ageing
con ejemplos de prácticas recomendadas utilizadas por empresas públicas y privadas,
sindicatos y otras partes implicadas en el ámbito del voluntariado y a identificar, supervisar y
promover las medidas presentadas por los Estados miembro para fomentar el voluntariado
entre los mayores.
Relación con 2012, el Año Europeo del Envejecimiento Activo y la Solidaridad
Intergeneracional
El voluntariado entre las personas mayores es una parte importante del envejecimiento activo y AGE
tiene una posición inmejorable para relacionar el Año Europeo del Voluntariado con el Año Europeo
del Envejecimiento Activo y la Solidaridad Intergeneracional.
En 2011, las actividades de AGE se van a centrar sobre todo en preparar recomendaciones y
movilizar a los actores sociales para que adopten compromisos concretos de colaboración con el Año
Europeo del Envejecimiento Activo y la Solidaridad Intergeneracional que propuso la Comisión
Europea el pasado mes de septiembre y cuyo propósito será la promoción del envejecimiento activo a
través de la creación de mejores oportunidades de participación para los trabajadores mayores y la
promoción del envejecimiento activo en la comunidad luchando contra la exclusión social por medio
del trabajo voluntario, la vida autónoma y el envejecimiento con salud. La participación activa de AGE
en el Año Europeo del Voluntariado nos ayudará a diseñar las recomendaciones sobre voluntariado
de los mayores que servirán de base para nuestros preparativos para el Año Europeo 2012.
AGE espera que el Año Europeo del Voluntariado nos sirva para reconocer la valiosa contribución
que los mayores aportan a sus comunidades a través de las acciones de voluntariado y para
contribuir con nuevas iniciativas políticas que mejoren la inclusión social de los mayores a través del
voluntariado.
Más información en: http://europa.eu/volunteering/ y http://www.eyv2011.eu/
O a través de Rachel Buchanan, Responsable de políticas de AGE para el empleo y la lucha contra la
discriminación [email protected]
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Entrevista a Marian Harkin, MPE
Miembro de los Demócratas Liberales de Irlanda
1. En una reciente entrevista en la web del Parlamento usted dijo, hablando
de los beneficios del voluntariado, que “creía que el voluntariado también
podía mejorar la cohesión social en el actual contexto económico”. ¿Qué
quería decir?
Cuando se aplican las medidas de austeridad de los gobiernos nacionales, se suele tener un
sentimiento de que cada sector se concentra en sus asuntos específicos y de que no hay solidaridad.
En esos momentos, el voluntariado puede promover de una forma activa el ideal de solidaridad y la
solidaridad siempre contribuye positivamente a la cohesión social. Por otra parte, cuando los
gobiernos recortan ciertos servicios los más vulnerables son los que más sufren ya que dependen de
esos servicios más que el resto de la sociedad y eso aumenta la exclusión social. Sin embargo, los
grupos de voluntarios pueden, con su trabajo, mitigar algunos de los efectos negativos de la exclusión
social y por esto es muy importante que los grupos de voluntarios no adopten el papel de la provisión
gubernamental sino que actúen a modo de red de seguridad para los más marginados de la sociedad.
El voluntariado, por su naturaleza, está abierto para todos y si nos esforzamos por asegurar unas
oportunidades de voluntariado inclusivas, que faciliten el acceso a los que todavía no lo conocen,
podremos trabajar juntos para conseguir unos objetivos comunes y eliminar la exclusión social.
2. ¿Qué puede hacer el Parlamento en concreto para promover el Año Europeo en la
Unión y en los países miembro?
Los miembros del Parlamento Europeo pueden colaborar con la “gira” de la Comisión cuando visite su
Estado miembro. La gira se encuentra ahora en Hungría y luego irá a Austria, se trata de una
oportunidad para que los miembros del Parlamento participen activamente en sus respectivos
Estados y ayuden a asegurar el éxito de la iniciativa. La “Alianza” (un grupo no oficial de redes
europeas de voluntariado que se han comprometido para trabajar juntas para apoyar y promover la
preparación y realización del Año Europeo del Voluntariado – de la que forma parte la Plataforma
Europea AGE) ha trabajado muy estrechamente con el Grupo de Interés sobre el voluntariado del
Parlamento. Espero que esta colaboración continúe y las propuestas que el Parlamento plantee a la
Comisión al final del año 2011 reflejen fielmente el punto de vista del sector del voluntariado. También
creo que este año va a suponer una oportunidad para los miembros del Parlamento (que antes no
estaban en contacto con el sector del voluntariado) para conocer su contribución y reconocer su
potencial. Por último, el Parlamento Europeo ha aceptado un “comentario” a su prepuesto para 2011,
lo que espero que nos va ayudar a tener más recursos para desarrollar un proyecto para valorar el
voluntariado.
2. ¿Cómo puede contribuir el Año Europeo 2011 a preparar el Año Europeo 2012 del
Envejecimiento Activo y la Solidaridad Intergeneracional?
El voluntariado intergeneracional ofrece oportunidades a las diferente generaciones para llevar a cabo
acciones de voluntariado conjuntas y para compartir experiencias que pueden aumentar la solidaridad
intergeneracional. La implicación a nivel internacional conseguida con los programas de movilidad
también va a contribuir a mejorar el envejecimiento activo y la implicación de la comunidad local a
mejorar la calidad de vida de todos y, por supuesto, la solidaridad. Los mayores que se han jubilado
tienen más tiempo libre y el voluntariado puede ser útil para la sociedad y contribuir positivamente a
muchos proyectos. Este tipo de compromiso promueve, sin lugar a dudas, el envejecimiento activo.