Index METODOLOGÍA PARA EL ESTUDIO TEÓRICO DE LA FRAGILIZACIÓN PRODUCIDA POR NEUTRONES EN LA VASIJA DE PRESION DEL REACTOR POR EL METODO DE ELEMENTOS FINITOS Lázaro Roger García Parra *, Reinier Guzmán Alvite* Daniel Lorenzo Milián *, David Fernández Rivas *, Ricardo Franklin Mergarejo *. *Instituto Superior de Ciencias y Tecnologías Nucleares Ave. Salvador Allende y Luaces Quinta de los Molinos Plaza Ciudad de La Habana Cuba. RESUMEN En una Central Nuclear de Potencia, el bombardeo continuo de la pared de la vasija de presión del reactor (RPV) y la soldadura en el área de la zona activa por neutrones de alta energía durante la operación conduce a una susceptibilidad progresivamente más alta de la fragilización del metal del metal de la vasija y del metal de la soldadura. Esto podría producir fractura quebradiza del RPV (i.e., ruptura del RPV) debido a condiciones de operación inesperadas por la inyección de agua fría y condiciones de presión accidentales. Siendo el material dúctil a temperaturas altas, muestra por debajo de una temperatura de transición específica un comportamiento quebradizo. El enfriamiento rápido de la RPV y la soldadura por debajo de esta temperatura de la transición, seguido por la presurización, incrementa el riesgo de fractura quebradiza. La temperatura de transición de un comportamiento dúctil a quebradizo se llama Tk. Esta temperatura aumenta por el incremento de la irradiación neutrónica. En el trabajo se propone el modelo preliminar de la vasija del reactor con vistas al desarrollo de un método teórico para simular los efectos de la irradiación neutrónica de la RPV que causa fragilización neutrónica. Fue utilizado un software basado en el Método de Elementos Finitos (FEM), para simular la RPV, entonces por medio del Análisis del Elementos Finitos (FEA) se puede determinar la fragilización de la RPV. Keywords: reactor pressure vessel, embrittlement, finite element analysis, transition temperature. I. INTRODUCCIÓN En un reactor nuclear de potencia PWR, durante el proceso de fisión nuclear, se generan neutrones y se deposita calor en el refrigerante (agua). En un reactor nuclear de agua presurizada, de presión de 12,5 MPa, se logra una temperatura del refrigerante de 300 °C durante su funcionamiento. El calor en el refrigerante es extraído al pasar por un generador de vapor, que envía el vapor que se produce a una turbina de vapor que mueve un generador eléctrico. La vasija del reactor (RPV), se expone a presiones y temperaturas altas durante su funcionamiento. Cerca de la zona activa del reactor, los neutrones producidos por la fisión nuclear bombardean el acero de la vasija del reactor . Esto es verdaderamente significativo sobre todo por las soldaduras. El bombardeo continuo de la pared de la RPV y la soldadura en el área del centro, por los neutrones de altas energías durante el funcionamiento aumenta progresivamente la susceptibilidad a la fragilización del metal base y el metal de la soldadura. Esto podría producir fractura quebradiza de la RPV debido a las condiciones en que opera, con la inyección de agua fría y condiciones de sobrepresión accidentales. La presión, temperatura, y el flujo de neutrones requieren una calidad alta del material base de la RPV y los materiales de la soldadura. Se debe garantizar la seguridad suficiente durante la vida entera del reactor por el riesgo potencial de ruptura de la RPV [1]. En el presente trabajo se realiza la modelación espacial y geométrica de la vasija del reactor nuclear para el posterior análisis de la fragilización neutrónica por el método de elementos finitos [2]. II. VASIJA DEL REACTOR La vasija del reactor y su tapa en las condiciones de explotación se encuentran sometidos a la acción de tensiones mecánicas que surgen como consecuencia de la alta presión existente en el reactor, las cargas térmicas en los regímenes estacionarios y sobre todo en los transitorios, la vibración en las instalaciones utilizadas para el transporte y además la acción de las cargas instantáneas y la acción de un alto nivel de radiación nuclear. El material de la vasija se encuentra en condiciones en las cuales recibe todos los tipos de radiación y por lo Index tanto debe tener una alta resistencia, con adecuado nivel de plasticidad. La irradiación de la vasija del reactor durante todo su período de trabajo (hasta 30 años) no debe causar fragilidad en el material. Además de lo anterior, se requiere una gran resistencia a la corrosión. El material de la vasija tiene una buena conductividad térmica y un bajo coeficiente de dilatación térmica (para que no surjan altas tensiones térmicas), es resistente a la fatiga de pequeño reciclaje [3]. La corrosión localizada puede producir puntos de concentración de las tensiones en el metal y aumentar la probabilidad de rotura. La hidrogenación sobre todo combinada con la radiación puede producir la fragilidad del material de la vasija. Para disminuir los procesos corrosivos en el material de la vasija en su superficie interior, la cual está en contacto con el refrigerante, se le suelda una capa de 8 a 12 mm de un material resistente a la corrosión. Esta capa también disminuye la posibilidad de hidrogenación de la vasija del reactor [4]. III. INTERACCIÓN DE LA RADIACIÓN CON EL METAL DE LA VASIJA Efectos en la Red Cristalina del Metal. Los materiales constructivos de la zona activa del reactor se encuentran sometidos a la irradiación con neutrones, electrones, radiación gamma, beta, etc. En los últimos años se han dedicado grandes esfuerzos al estudio de las causas y mecanismo que siguen los defectos por radiación y su influencia sobre las propiedades de los materiales del reactor [5]. El fenómeno más influyente es la irradiación con neutrones sobre todo con neutrones rápidos. Como resultado de la interacción de los materiales. La irradiación neutrónica aumenta el desorden de la estructura y acelera el proceso de solución sólida. Durante el choque de los neutrones que poseen una energía de 2 MeV con la red cristalina se produce la disminución en la energía del neutrón hasta 100 eV en menos de 10-13 seg. o sea, la energía de frenado se transfiere en los primeros átomos chocados del reticulado en forma prácticamente instantánea. El átomo de la red cristalina al recibir en la interacción con el neutrón, una energía significativa, puede escapar del nodo del reticulado y pasar al espacio internodular. En este caso se produce una vacante. El par átomo internodular-vacante será estable en el caso en que el átomo desplazado se aleje de la vacante en una distancia que sobrepase el período del reticulado. El átomo desplazado que posee una energía elevada puede a su vez provocar el desplazamiento de otros átomos. En este caso ocurre un aumento del número de defectos. El número de átomos desplazados que produce un átomo desplazado primario durante la irradiación del metal del reactor con neutrones de energía de 1 MeV es para el hierro de 390, por ejemplo. Los átomos desplazados pueden tener una serie de configuraciones estables y en el reticulado cúbico de cara centrada (CCC), el átomo se puede ubicar en los espacios internodales. Es posible también que el átomo desplazado, junto con los átomos vecinos, forme una pareja (hantel), el centro de la cual estará en el nodo del reticulado. Es posible la combinación en la que los átomos del hantel forma una cadena con los átomos que ocupan una posición normal en la red, llamándose a estos efectos crudión. Los defectos producidos en la red cristalina por partículas rápidas pueden considerarse como el resultado de los choques mutuos de las partículas o como el efecto de un proceso térmico de ocurrencia rápida. El camino de las partículas rápidas a través de la sustancia se puede dividir en dos etapas. La primera etapa (de alta energía) deja solamente defectos individuales, vacantes y átomos desplazados. En la segunda etapa, cuando ya la partícula cedió gran parte de su energía, el largo de su recorrido entre dos choques consecutivos disminuye grandemente, o sea sus choques con los átomos de la red cristalina aumentan su frecuencia. En este caso predomina el movimiento caótico, el cual causa un desorden total en el sistema de los átomos. Este desorden no se puede interpretar como el surgimiento en el reticulado de defectos, sino que el mismo reticulado deja de existir. En la zona que rodea el lugar de estacionamiento de la partícula rápida, la temperatura y la presión son elevadas, la sustancia en esta zona se encuentra en estado líquido o gaseoso de alta densidad. Este estado se llama plasma atómico. Después del enfriamiento de esta zona el reticulado se restablece pero los átomos ocupan posiciones nuevas, ocurriendo una nueva ubicación. Debido a ello, a este fenómeno se nombra pico de desplazamiento. La red cristalina que rodea al pico influye fuertemente en la orientación de la cristalización de esta, restableciéndose casi completamente la estructura cristalina inicial y conservándose incluso, las dislocaciones helicoidales. Durante el proceso descrito se forman lazos dislocados de un diámetro de 10-50 mm. La región del pico de desplazamiento en la cual ocurre la fusión y posterior recristalización, se considera como un cilindro al final de la trayectoria de un átomo desplazado. El diámetro de esta región es de 2 a 4 distancias atómicas, constando de 4 a 12 átomos de la red por cada distancia interatómica a lo largo de la trayectoria. Si la energía que trasmite la partícula durante la irradiación del metal no es suficiente para producir la fusión local del metal y permitir que los átomos cambien de lugar, entonces el calentamiento local puede producir un efecto como si fuera un tratamiento térmico localizado. A esta zona se le llama pico térmico. Los defectos que surgen como consecuencia de la irradiación (vacantes, átomos desplazados, etc.) pueden trasladarse a una distancia considerable debido a que los enlaces entre ellos se debilitan. A altas temperaturas (elevada movilidad) tales defectos pueden errar libremente en la red cristalina. Los defectos errantes pueden encontrar un defecto de diferente polaridad y recombinarse, o pueden salir a la frontera del grano del semicristal, donde serán absorbidos, si con ello disminuye el nivel general de energía superficial de la frontera. Con el aumento de la temperatura, el defecto puede trasladarse de nuevo al interior del grano. También es factible la absorción de los defectos en las dislocaciones, las cuales siempre están presentes en los metales recocidos y conformados en frío. Index La mayor parte de los efectos que se producen durante la irradiación de los materiales es causada en la interacción de la red cristalina con los neutrones rápidos. Sin embargo los electrones y cuantos gamma también pueden causar defectos. El impulso térmico se puede trasladar en un cuerpo sólido con la velocidad del sonido y menor. De tal forma, durante el frenado de las partículas de alta energía, el impulso térmico puede separarse del lugar del frenado de las partículas de alta energía, el impulso térmico puede separarse del lugar de frenado en algunas distancias interatómicas. Consecuentemente se puede considerar que en la zona de frenado surge prácticamente una fuente puntual de calor de una potencia de 1 a 3 MeV, la cual produce un flujo radial de calor que aumenta la temperatura de la zona inmediata que rodea el lugar de frenado. De tal forma durante el frenado de una partícula producto de la fisión de energía iguala 2 MeV, en el uranio aumenta un tiempo de 0,9 . 10 -11 s, existe una zona de volumen igual a 2,44 . 10 -17 cm3 y radio de 1,8 . 10-6 cm con calentado hasta una temperatura mayor de 2273 K. En el pico de desplazamiento de la red cristalina del hierro con radio de 0,247 mm se gastan 20 keV. Temperatura de Transición La temperatura de transición de dúctil a frágil se denomina Tk. Esta temperatura sube bajo la irradiación del neutrón producto de la fisión. Es necesario asegurar que la temperatura de la transición del material nunca, se iguale a la temperatura crítica, al acercarse a los 40 años de vida, que es el resultado de los análisis térmicos. Para la vida de servicio de la vasija del reactor la convicción de resistencia a la fractura quebradiza es de eminente importancia para la seguridad de la planta. La resistencia a la fractura quebradiza no sólo debe ser garantizada para todas las condiciones normales en que opera; también es un requisito previo para todas las casualidades y accidentes. Como resultado del bombardeo persistente de la vasija del reactor con neutrones de alta energía durante el funcionamiento de la planta, el centro se pondrá más quebradizo. La temperatura de la transición Tk, aumentará del valor inicial de Tk0. Según las normas existentes, se debe realizar antes de que la unidad se ponga en funcionamiento, una predicción acerca del cambio en la temperatura de transición dúctil – frágil como resultado de la radiación de neutrones. IV. METODOLOGÍA PARA LA SIMULACIÓN DE LOS EFECTOS DE LA RADIACIÓN La metodología que se propone parte de la modelación de la vasija del reactor por medio de un programa que realiza el análisis por el Método de Elementos Finitos MEF o como se conoce FEM (Finite Element Method). El reactor que se empleó como base para la modelación es un modelo de reactor PWR del tipo VVER 440 modelo V318 de fabricación rusa (ver figura 1). La metodología sin embargo pudiera ser aplicable a cualquier tipo de reactor de agua ligera a presión o en ebullición. Con el programa se puede simular la geometría real de todos los elementos constructivos del reactor. Por cuestión de espacio el alcance de este trabajo se limita al modelado de la vasija del reactor y la tapa que son los elementos más importantes para el análisis de la fractura quebradiza por efecto de la radiación neutrónica. ya que son los elementos que soportan la elevada presión de 12,5 MPa. En trabajos posteriores se tendrán en cuenta los elementos estructurales internos del reactor. Para la modelación se emplean como datos de entrada los parámetros técnicos de trabajo nominal de trabajo del reactor, (ver Tabla 1). Además como magnitudes geométricas de los diferentes sistemas se emplearon las reportadas en el Proyecto General de dicha instalación.[6, 7]. Figura 1. Vista General de la Vasija de Presión del Reactor VVER 440 Tipo V318. Secuencia de pasos seguidos en la metodología propuesta. La secuencia de pasos que se propone en la metodología se enumera a continuación: 1. Para la obtención de la temperatura de transición de dúctil a frágil del material de la vasija (en la dirección axial), se emplea la fórmula 1 Tk = Tk0 + ∆Tt + ∆Tn + ∆T f (1) Donde: Tk0 : Temperatura crítica inicial. ∆Tt: Incremento de la temp. crítica por envejecimiento térmico. ∆Tn: Incremento de la temp. crítica por irradiación neutrónica. ∆Tf: Incremento de la temp. crítica por fatiga. ∆Tt y ∆Tf para la zona que rodea el núcleo se pueden despreciar. El cálculo del incremento de la temp. crítica por irradiación neutrónica se realiza por la siguiente ecuación válida para 1022 < Fn< 3*1024n/m2; E > 0.5MeV ∆Tn = An (Fn / F0 ) 1/ 3 Donde: (2) Index An: Coeficiente de fragilización por irradiación neutrónica. Fn: Fluencia neutrónica. F0= 1022 n/m2 An depende de la temperatura de irradiación y de la composición química del metal. 2. Posteriormente se relaciona Tk con las propiedades mecánicas del material de la vasija. Las propiedades mecánicas son las que se introducen para el cálculo en el modelo simulado. 3. Se realiza la simulación geométrica de la RPV por zonas (tapa, tubuladuras, zona activa) mediante un programa que aplica el Método de Elementos Finitos. Se emplean las dimensiones reales del reactor. 4. Se introducen las propiedades de los materiales del modelo construido al software (material base y soldadura) 5. Se construye la malla sobre el modelo diseñado. Se escogió un elemento en forma de tetrahedro de 10 nodos. Ver figura 2. También se utilizan como dato de entrada las propiedades mecánicas del metal de la vasija y de la soldadura. Como son el Módulo de Young, el coeficiente de conductividad térmica, etc. (Ver Tabla 2). TABLA 2. Propiedades del Material Usado Propiedad Magnitud 1 6 .3 Coeficiente de conductividad térmica λ Módulo de elasticidad E 1 .9 4 1 6 .6 Coeficiente de dilatación lineal α 0 .3 Coeficiente de Poisson µ 7800 Densidad ρ Temperatura T 100 Unidad w/(m.grad) 1 0 5 MP a 10-6 grad-1 -----Kg/m3 0 C Inicialmente se realizó la modelación para las condiciones iniciales o de partida por lo que no se considera en este caso la acción ni por lo tanto los efectos de la radiación sobre el metal. Es necesario tener el comportamiento de las características mecánicas de la vasija del reactor sin la incidencia del flujo de neutrones o lo que es lo mismo considerando que el término de fluencia o dosis de neutrones es cero. En este trabajo se obtiene precisamente los valores para fluencia cero que servirán de partida par el análisis ulterior al aplicar niveles de fluencia significativos. V. RESULTADOS Figura 2. Tipo de Elemento Seleccionado. 6. Se aplicaron restricciones y cargas en la vasija. Vasija. En el borde superior de la vasija se aplica, desplazamiento cero en los tres ejes y cero rotación en todos los nodos. La carga está dada por una presión de 12.5 MPa en el área interior de la vasija. Tapa. En el área de apoyo de la tapa se aplicó desplazamiento cero en los tres ejes y cero rotación en todos los nodos. La carga igualmente de 12.5 MPa en el área interior. 7. Se realizan los cálculos de tensiones para el valor de fluencia neutrónica igual a cero. 8. Posteriormente se comparan los valores de tensiones obtenidos por nodos con los valores máximos permisibles. 9. Finalmente se repiten los pasos anteriores, excepto el punto 7 donde se realizan para otros valores de fluencia en función del tiempo de explotación de la instalación. TABLA 1. Datos Técnicos de Trabajo del Reactor VVER 440 Parámetro Potencia térmica Presión de la vasija Temperatura media Unidad Mwt MPa o C Magnitud 1322 12,5 285 Como resultado se presentan los mapas de tensiones obtenidos como resultado de la modelación de la vasija en la región de la zona activa y de la tapa del reactor en las figuras 3 y 4. Estos mapas no tienen en cuenta la radiación neutrónica que provoca el cambio de la temperatura de transición de dúctil a frágil, se obtienen al aplicar las condiciones iniciales de temperatura y presión y donde no se ha considerado el efecto de la irradiación neutrónica Se tiene en cuenta además las propiedades mecánicas del metal de la vasija y de la soldadura. En trabajos posteriores se implementará en el programa de simulación del comportamiento de las propiedades mecánicas y de las características de fragilización del metal al tener en cuenta la fluencia de neutrones para diferentes etapas en el trabajo del reactor. Y por lo tanto los efectos producidos por la radiación neutrónica. Tampoco se ha presentado la modelación de la vasija del reactor en la zona de las tubuladuras, las cuales conectan al reactor con las tuberías del circuito primario. En esta modelación también será posible hacer en etapas siguientes el estudio de los efectos que provoca en el metal la variación de temperatura y presión por las condiciones de operación de la Planta Nuclear. Los efectos transitorios es posible estudiarlos a partir de la modelación del flujo interior en la vasija. De esta manera se podrían estudiar efectos combinados. Index Resulte conveniente disponer de un método que con la asimilación de los software mencionados, pueda ser empleado en el análisis de riesgo en la industria nuclear. REFERENCIAS [1] Mission Arg/4/082-10 Leitz, Reactor pressure vessel safety and Surveillance. Irradiation Programs. Trip report. IAEA 7-3-95. [2] X. Deng*, W. Chen, G. Shi1 Three dimensional finite element analysis of the mechanical behaviour of spot weld. Finite Elements in Analysis and Design 35 (2000) 17 39. [3] J. Siever, X. Liu Fracture analysis of WWER Reactor Pressure Vessel, May 1997. Figura 3 Mapa de Tensiones en la Región de la Zona Activa de la Vasija del Reactor. [4] IAEA Integrity of PHWR Pressure Vessel. Mission ARG/4/080, ISKANDER S.K., Nov. 1991. [5] Gustavo Benitez Alvarez A study on brittle fracture in PWR vessel under pressurized thermal shock with asymmetric refrigeration., Tesis de maestria, Universidad Federal de Rio de Janeiro. Brazil, 1999. [6] Determinación de cargas combustibles con disminución de la fuga radial de neutrones. Revista NUCLEUS. N° 3, Habana. Cuba, 1987. [7] Cargas combustibles con reducción de la fuga radial de neutrones para los reactores VVER-440 de la CEN Juraguá. Boletín Técnico. CEN Juraguá. 2-88. pp.42-48. Cienfuegos. Cuba. [8] G.R. Odette and G.E. Lucas Embrittlement of Nuclear Reactor Pressure Vessels: Journal of The Minerals, Metals & Materials Society JOM,53 (7), 2001. ABSTRACT Figura 4 Mapa de Tensiones en la Tapa del Reactor VI. CONCLUSIONES Se dispone de una metodología, que emplea el método de elementos finitos para la modelación de los efectos de la radiación neutrónica en el metal. La metodología puede ser válida también para estudiar la fragilización en otro tipo de instalaciones que estén sometidas a radiación nuclear. Por demás, la experimentación con radiaciones nucleares en sí es altamente peligrosa, e implica muchos problemas de seguridad, de riesgo y económicos. Resulta necesario para la verificación del método la comprobación con resultados experimentales que de por sí son difíciles de obtener. El método propuesto se encuentra en una etapa preliminar. No está completamente desarrollado, por cuanto solo ha sido modelado para las condiciones iniciales donde la fluencia de neutrones es cero, o sea para 0 flujo de neutrones. In a nuclear power plant, the continuing bombardment of the wall of the reactor pressure vessel (RPV) and the weld in the core area by high energy neutrons during operation leads to a progressively higher susceptibility to embrittlement of the vessel metal and weld metal. This might result in brittle fracture of the RPV (i.e., RPV rupture) due to unexpected operating conditions with cold water injection and accidental pressurized conditions. The material being ductile at high temperatures shows below a specific transition temperature a brittle behavior. Rapid cooling of the RPV and the weld below this transition temperature, followed by pressurization, increases the risk of brittle fracture. The transition temperature for ductile to brittle behavior is referred to as Tk. This temperature rises under increasing neutron irradiation. In paper we propose a theoretical method to simulate the effects of RPV neutron irradiation that causes neutron embrittlement. It was use a software based on Finite Element Method (FEM), to simulate the RPV, then by mean of the Finite Element Analysis (FEA) is possible to determine the RPV embrittlement.