juegos curvas.cdr - Culturas Populares

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Sin maíz no hay juego, entretenimientos es muestra fiel de que existen algunas obsesiones en quienes nos
dedicamos a la promoción cultural: que más público asista a los museos; que éstos no sean espacios inertes sino pretextos
lúdicos; que no sólo se recorran sino que se disfruten; que los visitantes deseen regresar.
Hace tiempo que lo anterior mucho se intenta y poco se logra. No es sencillo. La concepción tradicional europea
de un museo, de la cual aún no nos despojamos del todo, la falta de recursos y en ocasiones la capacitación insuficiente,
entre otras cosas, obligan a encontrar ingeniosas estrategias que satisfagan nuestras obsesiones, para beneplácito de todos.
En el Museo Nacional de Culturas Populares esta búsqueda es permanente porque la esencia de su objetivo es
valorar lo cotidiano de las situaciones profundas, que de tan cercanas dejamos de advertir. Este entrañable museo ha
puesto históricamente su atención en aspectos fundamentales de lo nuestro, haciéndonos volver la vista, la reflexión y el
interés a elementos centrales de la conformación cultural que compartimos y que el descuido y el bombardeo de los
medios nos han hecho soslayar.
Tocó así el turno al maíz, siempre con el estímulo que evoca Guillermo Bonfil, buscador incansable de estas formas
de provocar regocijo en la gente sencilla, como usted y como yo, cuando visita los museos. De tal suerte que el deseo de
motivar a grandes y pequeños, un poco más de conocimiento e interés por nuestro maíz, igual que la exposición Sin maíz
no hay país, montada durante casi todo el 2003, parece haberse cumplido con estos divertidos e ingeniosos juegos que
sin duda disfrutaron las casi 50 mil personas que, al realizarlos, nos comprueban que pueden construirse puentes entre una
exposición y su público.
Anthar López
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La diversidad y adaptabilidad del maíz es uno de los aspectos de
mayor interés para el hombre. El maíz prospera en casi todos los
suelos y climas, a muy diferentes alturas y temperaturas, con los
más distintos procedimientos de cultivo y contextos culturales.
A diferencia de otros cereales en que cada grano tiene su
propia cobertura, en el maíz, una sola envuelve a todos los
granos concentrados en la mazorca, la cual protege a los frutos ya
maduros de la humedad y los pájaros, facilitando su recolección,
almacenamiento y transporte. Los granos de maíz son más
grandes y numerosos que otros cereales gracias a la posición
central y baja de la mazorca, que le permite recibir los mejores
nutrientes del suelo.
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MONOGRAFÍA D
EL M A Z
mazorca puede tener desde unos cuantos hasta más de
mil. De tal forma que en su diversidad está el secreto de
su fortaleza y su extraordinaria capacidad de
supervivencia y adaptación.
Rasgos del maíz
La descripción general y abstracta del maíz que
publican los libros no le hace justicia a su sorprendente
diversidad porque, igual que la especie humana, el
maíz ha cambiado diversificando sus rasgos
característicos que lo hacen distinto a todas las demás
plantas.
Nombre científico
El maíz, científicamente llamado zea mays, es una
planta herbácea de tallo grueso, pertenece a la familia de
las gramíneas, sus flores son masculinas y femeninas, y
muy comúnmente son denominadas espigas; su
primer fruto es el elote, el cual posteriormente se
convierte en una mazorca que en promedio tiene
entre 300 y 500 granos del color al que corresponda su
raza; el color más conocido es amarillo.
El maíz crece en plantas que pueden ser altas o
bajas, de hasta cuatro metros de altura o quedar por
debajo de un metro y ser intensamente rojas o
verdes. Sus hojas pueden ser angostas o anchas,
cubiertas de vello o lampiñas y variar en un número
de 8 hasta 48. Puede tener espigas de un solo eje o
con muchas ramificaciones. Las mazorcas pueden
ser cortas y delgadas o largas y gruesas, variando
desde 10 hasta más de 60 cm de largo. Puede tener
entre 8 y 24 hileras de granos que pueden ser de
muy variados colores y tamaños, ya que una
La planta del maíz se adapta a las más diversas
condiciones climatológicas; se cultiva tanto en tierra
caliente como en fría, en seco o en humedad, en montes
o en llanos, en invierno o en verano. En México se han
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identificado 60 razas de maíz.
Fueron los españoles quienes llevaron el maíz a
Europa, mismo que en un siglo cubrió el mundo entero
pues a fines del siglo XVI el 40% de los europeos se
encontraba bajo su influencia. En China y la India tardó
en extenderse mientras que en África rápidamente se
convirtió en medio esencial de vida.
Origen
No hay nada en el reino vegetal que se parezca a un
elote o mazorca, por lo tanto hay varias teorías sobre
el origen y el desarrollo del maíz. La hipótesis más
aceptada es aquella que considera que el maíz se
originó del teocinte o teocintle, planta a la que
algunos grupos indígenas identifican como madre del
maíz y cuyos restos más antiguos han sido hallados en
México, en el Valle de Tehuacán, Puebla.
Una de las principales aportaciones de los pueblos del
México prehispánico al mundo es el maíz, fruto de una
extraordinaria planta domesticada por los agricultores
del Nuevo Mundo que permitió el desarrollo y
florecimiento de todas las culturas de Mesoamérica.
Fortalezas del maíz
La planta de maíz no existe en forma silvestre en la
naturaleza porque fue producto de la imaginación del
hombre a la que se unió su conocimiento y su trabajo.
La planta del maíz es aprovechable en su totalidad: las
raíces quedan como abono en la tierra, los tallos y
las hojas (forraje) constituyen un buen alimento
para el ganado, las hojas secas que rodean a la
mazorca (totomoxtle) se utilizan en la elaboración
de papel para cigarros o para envolver los tamales.
El elote es un alimento muy popular en el campo y
la ciudad y con sus granos se preparan diversos
alimentos y bebidas. Lo mismo ocurre con la mazorca
con la cual se hacen tortillas, tamales, pozole, palomitas,
Datos históricos
Desde épocas prehistóricas hasta la actualidad el
maíz ha sido la base de la alimentación del pueblo
mexicano y de la mayor parte de los indígenas del
continente americano. En el curso de varios milenios
se extendió en toda América, desde Canadá hasta la
Patagonia.
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pinole, cerveza, atoles, tesgüino y muchos otros
alimentos y bebidas típicas de nuestro país.
La nixtamalización -cocimiento del maíz con agua y
cal- es el proceso tradicional y fundamental que
permite mejorar el nivel nutritivo del grano. Su
propósito es quitar la capa que cubre al grano -hollejo
o pericarpio-, la cual es indigesta y dañina cuando se
mezcla con otros alimentos consumidos al mismo
tiempo.
El olote, nombre que recibe la base en que se
sostienen los granos de la mazorca, se emplea como
combustible y como medicina tradicional, los cabellos
del elote se usan como diurético.
Dentro de la industria, las aplicaciones del maíz
han aumentado considerablemente ya que con él
se elabora un sinnúmero de productos, entre ellos
destacan: vinagre, mayonesa, fécula, aceite, cosméticos,
jabones, pinturas, barnices, alcohol etílico, ácidos,
colorantes, pegamentos, caramelos, jaleas y
helados.
Principales países productores
Estados Unidos, China, Brasil, Sudáfrica, Yugoslavia,
México, Rumania.
Nu e v e
I s l as
La
de l
años
Ca r i be
cua r t a
pa r t e
Re vo l uc i ón
v e r de
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T r an sgén i co
maíz
campo
milpa
tortilla
masa
elote
sopes
mazorca
olote
tamales
planta
esquites
pozole
palomitas
nixtamal
semillas
agricultura
cereal
campesinos
taco