Plazo para Reconsideración de multa Administrativa Laboral Artículo 512 del Código del Trabajo. Frente a una multa administrativa cursada por la Inspección del Trabajo se contempla, entre otras posibilidades, la de pedir una reconsideración administrativa, la que busca rebajar o dejar sin efecto la multa cursada. Para ello, el artículo 511 del Código del Trabajo faculta al Director del Trabajo en los casos en que no se haya instado judicialmente para conseguir dicho objetivo, a conceder lo que se le solicita, por supuesto, bajo ciertas circunstancias determinadas. Es a su vez, el artículo 512 del Código del Trabajo, el que regula el procedimiento bajo el cual debe regirse esta reconsideración, el que prescribe lo siguiente: “El Director del Trabajo hará uso de esta facultad mediante resolución fundada, a solicitud escrita del interesado, la que deberá presentarse dentro del plazo de treinta días de notificada la resolución que aplicó la multa administrativa. Esta resolución será reclamable ante el Juez de Letras del Trabajo dentro de quince días de notificada y en conformidad al artículo 474 de este Código” Este artículo, es claro al señalar que el multado y futuro reclamante, tiene un plazo de 30 días para reclamar, contados desde notificada la multa. Ahora, no es claro al determinar si el cómputo del plazo debe hacerse en base a días corridos o hábiles. La diferencia es que, cuando se trata de “días corridos” todos y cada uno de los días se computan, esto es incluyendo sábados, domingos y festivos. Cuando se trata de un plazo de días “hábiles”, no se computan los domingos y festivos, pero si los sábados. Hasta el momento, la Contraloría General de la Republica tienen una postura clara al respecto, y esta es, que el cómputo de dicho plazo es de días corridos y termina el último día del plazo, a la hora de cese de atención de público de las oficinas de la Dirección del Trabajo. 1 Así se desprende del Dictamen Nº 49.126 del 20 de octubre de 2008 el que dispone: “Plazo de treinta días corridos establecido en el Código del Trabajo para solicitudes de reconsideración de la multa administrativa y otros trámites establecidos en dicho código, vence necesariamente el último día de dicho término, a la hora de cese de atención de público en las oficinas de la Dirección del Trabajo, por aplicación de las normas del Código Civil relativas a los plazos, en armonía con los preceptos de derecho administrativo relativos al funcionamiento de las oficinas de la Administración”. Por su parte, la Dirección de Trabajo, sigue esta línea, haciendo el cómputo de los 30 días para reclamar, en base a días corridos. Así lo dispone la Circular Nº 46 que modifica el Anexo 10, “NORMAS Y CRITERIOS PARA RESOLVER SOLICITUDES DE RECONSIDERACION DE MULTAS” de fecha 2 de Mayo de 2012, la que dispone: Corrección de la Infracción: dentro del plazo de 30 días CORRIDOS de notificada la resolución de multa, mediante la acreditación fehaciente del integro cumplimiento de las normas que motivaron la sanción”. Este razonamiento, tiene base en que el artículo 435 del Código del Trabajo en su inciso 3º, determina que “Los términos de días que establece este Titulo se entenderán suspendidos durante los días feriados”, el titulo al que hace alusión este articulo es el Título I del Libro V del Código del Trabajo, a su vez el artículo 512 del mismo código, como vimos, es el que determina el plazo de 30 días para la reconsideración, se encuentra dentro del Titulo Final del Libro V, por ende la declaración emitida por el artículo 435 no alcanzaría a generar sus efectos en el articulo 512 y por consiguiente en el pazo que este prescribe. Ahora, al no determinarse específicamente por la norma la manera de computar el plazo, se aplicaría la norma general, contenida en el Código Civil, articulo 50 “En los plazos que se señalaren en las leyes, o en los decretos del Presidente de la República, o de los tribunales o juzgados, se comprenderán aun los días feriados; a menos que el plazo señalado sea de días útiles, expresándose así, pues en tal caso no se contarán los feriados.” 2 Posición de la Corte Suprema Contraria a la Interpretación de la Dirección del Trabajo. Recientemente la Corte Suprema de Justicia ha estableciendo que el computo del plazo al que se refiere el nombrado artículo 512 del Código del Trabajo es de días hábiles, declarando inhábil, además de los días domingo y festivos, los días sábado. Lo anterior se sustenta en la aplicación supletoria de la ley 19.880 que “Establece Bases de los Procedimientos Administrativos que Rigen los Actos de los Órganos de la Administración del Estado”. Esta ley, en su artículo 25 justamente determina la forma de computar los plazos para los procedimientos administrativos y al ser una norma especial, debiera aplicarse preferentemente a las del Código Civil. Así lo deja de manifiesto en la sentencia de fecha 22 de junio de 2012 que acoge Recurso de Protección, Rol N° 3537-2012 pronunciado por la 3ª Sala de la Suprema Corte. “Que, como ya lo ha resuelto esta Corte, el plazo de treinta días a que se refiere el artículo 512 del Código Laboral para presentar la solicitud de reconsideración ante el Director del Trabajo no es de días corridos, como lo entiende la recurrida, sino de días hábiles, entendiéndose inhábiles los días sábados, domingos y festivos. En efecto, se trata de un recurso presentado en la etapa administrativa, de manera que por no existir norma expresa que establezca lo contrario en el Código de Trabajo, debe aplicarse en forma supletoria el artículo 25 de la Ley N° 19.880 que se refiere al cómputo de los plazos del procedimiento administrativo, disposición que señala que éstos son de días hábiles, entendiéndose que son inhábiles los días sábados, los domingos y los festivos, toda vez que al existir un plazo “especial”, como es el contenido en la Ley N° 19.880 respecto a los procedimientos administrativos, éste prima por sobre las normas de carácter general comprendidas en el Código Civil”. Conclusión: No obstante ser este tema eminentemente legal, nos parece interesante comentar que el plazo para reclamar administrativamente las multas de la Inspección del Trabajo puede ser mayor que el dicha repartición sostiene. En efecto, 30 días hábiles, en que deben excluir en el cómputo los días sábados, domingos y festivos, es bastante mayor que si se trata de 30 días corridos, en que todos y cada día tiene el mismo valor. 3 Sin perjuicio de la postura adoptada por la Corte Suprema en este tema, es probable que la Dirección del Trabajo insista en su postura, esto es que el cómputo es de días corridos, por lo que, en cuanto sea posible, será conveniente ajustarse a esa interpretación, pero teniendo, como defensa, la certeza que el plazo puede ser mayor. Santiago, 12 de Julio de 2012. Fernando Hurtado M – Felipe Jorquera L. 4