AYALA DILLON FERNÁNDEZ LINARES Consultores Jurídicos 1. ¿Qué es el MERCOSUR? Las siglas de MERCOSUR significan: Mercado Común del Sur, lo que implica una Unión Aduanera (libre comercio intrazonal y política comercial común) entre Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay. El MERCOSUR se constituyó a través de la firma del Tratado de Asunción en fecha 26 de marzo de 1991. El Tratado de Asunción de 1991, establece en su artículo primero las implicaciones derivadas de la adopción de este sistema: - - - - La libre circulación de bienes, servicios y factores productivos entre los países, a través, entre otros, de la eliminación de los derechos aduaneros y restricciones no arancelarias a la circulación de mercaderías y de cualquier otra medida equivalente. El establecimiento de un arancel externo común y la adopción de una política comercial común con relación a terceros Estados o agrupaciones de Estados y la coordinación de posiciones en foros económico-comerciales regionales e internacionales. La coordinación de políticas macroeconómicas y sectoriales entre los Estados Partes: de comercio exterior, agrícola, industrial, fiscal, monetaria, cambiaria y de capitales, de servicios, aduanera, de transportes y comunicaciones y otras que se acuerden, a fin de asegurar condiciones adecuadas de competencia entre los Estados Partes; El compromiso de los Estados Partes de armonizar sus legislaciones en las áreas pertinentes, para lograr el fortalecimiento del proceso de integración. Adicionalmente a la eliminación de los derechos aduaneros y restricciones no arancelarias, el Acuerdo de Complementación Económica, como parte de la normativa asumida por el MERCOSUR, establece una restricción a las Partes signatarias de adoptar cargas y gravámenes de efectos equivalentes, distintos de los derechos aduaneros que afecten al comercio. Únicamente podrán mantenerse vigentes los ya existentes que se dispongan en las respectivas notas complementarias. No están incluidos dentro de estos gravámenes, las tasas y recargos cuando sean equivalentes al servicio prestado, ni los derechos compensatorios o antidumping. El Tratado de Asunción no hace referencia a la importación de servicios, sin embargo, más adelante, en el mismo artículo, se habla de coordinación de políticas macroeconómicas y sectoriales entre los Estados Partes sobre varias materias, entre ellas, “servicios”. En materia de impuestos, tasas y otros gravámenes internos, los productos originarios del territorio de un Estado Parte, gozarán en los otros Estados partes, del mismo tratamiento que se aplique al producto nacional, lo que puede implicar la aplicación equitativa de exenciones, exoneraciones y rebajas de impuestos. Vemos entonces, que la intención del Tratado de Asunción, es lograr con a través del MERCOSUR una de Unión Aduanera, que abarque no sólo la adopción de un arancel externo común, sino un área de libre comercio, conformada por los territorios de cada uno de los países integrantes. Esta Unión al mismo tiempo mantendrá relaciones comerciales con terceros países o agrupaciones de países (Ej. Comunidad Andina de Naciones “CAN”). 2. Estados Parte y Estados Asociados El MERCOSUR está constituido por cuatro Estados Parte: La República de Argentina, la República Federativa del Brasil, la República del Paraguay y la República Oriental del Uruguay. Estos cuatro países, suscribieron inicialmente el Tratado de Asunción de 1991. Conforme a la normativa vigente de MERCOSUR, estos Estados, son los que tienen derecho de voz y voto en todas las decisiones que se tomen en el seno de sus órganos directivos, los cuales detallaremos más adelante. Además de los Estados Parte, actualmente existen los Estados Asociados que están conformados por: Chile, incorporada desde 1996; Bolivia, desde 1997; Perú, desde 2003; Colombia, desde 2004; Ecuador, desde 2004; y la República Bolivariana de Venezuela, desde 2004. 3. Órganos Decisorios del MERCOSUR Está compuesto de tres órganos encargados de las decisiones en distintos niveles: 1) Consejo del Mercado Común (CMC): es el órgano supremo encargado de la conducción política del proceso de integración. Lo conforman los Ministros de Relaciones Exteriores y de Economía de los Estados Parte. 2) Grupo Mercado Común (GMC): Es el órgano ejecutivo, responsable de fijar los programas de trabajo, y de la negociación de acuerdos con terceros, mediante delegación expresa del CMC. Está compuesto por representantes de los Ministerios de Relaciones Exteriores, de Economía, y de los Bancos Centrales de los Estados Parte. 3) Comisión de Comercio del MERCOSUR (CCM): Es un órgano técnico responsable de apoyar al GMC en lo que respecta a la política comercial del bloque. Entre otros órganos consultivos, se encuentran: a) Comisión Parlamentaria Conjunta (CPC): se encuentra integrado por hasta 64 parlamentarios, 16 de cada Estado Parte. Es de carácter consultivo, deliberativo y de formulación de Declaraciones, Disposiciones y Recomendaciones. b) Foro Consultivo Económico Social (FCES): órgano consultivo que representa a los sectores de la economía y de la sociedad de los Estados Parte. c) Comisión de Representantes Permanentes del MERCOSUR (CRPM): Es un órgano permanente, encargado de presentar iniciativas, integrado por representantes de cada Estado Parte, y presidida por una personalidad política destacada, nacional de uno de los países. Es importante destacar, que estos órganos decisorios y consultivos, están integrados únicamente por miembros de los Estados Parte. 2 La Secretaría del MERCOSUR, es un órgano administrativo y al mismo tiempo ejerce funciones técnicas de apoyo al proceso de las negociaciones de integración regional. 4. Incorporación de Venezuela al MERCOSUR. La decisión de incorporar a Venezuela al Mercado Común del Sur, fue acordada entre la República Argentina, la República Federativa del Brasil, la República del Paraguay y la República Oriental del Uruguay como Estados Partes del MERCOSUR y la República Bolivariana de Venezuela, mediante el ACUERDO MARCO PARA LA ADHESIÓN DE LA REPÚBLICA DE VENEZUELA AL MERCOSUR, suscrito el 9 de diciembre de 2005 en Montevideo, Uruguay. Dicho Acuerdo fue publicado en la Gaceta Oficial de fecha 6 de enero de 2006. Sin embargo, la incorporación formal y jurídica de un país al MERCOSUR se llevará a cabo mediante la firma y ratificación de los tratados del MERCOSUR por parte de Venezuela. Por ello en dicho Acuerdo se estipula la incorporación de Venezuela al MERCOSUR en los términos del tratado de Asunción y del correspondiente proceso de adhesión a éste, que deberá llevar a cabo Venezuela. A tales fines, el Acuerdo dispuso que para facilitar el proceso de adhesión de Venezuela, los Estados Partes de MERCOSUR suministrarán, en un lapso no menor de 60 días, todos los instrumentos jurídicos que constituyen el acervo normativo y su estado de incorporación, así como los instrumentos internacionales celebrados en el marco del Tratado de Asunción. Así mismo, se crea un Grupo Ad Hoc integrado por representantes del MERCOSUR y de Venezuela, para negociar los plazos y condiciones que determinarán el desarrollo del proceso de adhesión. La primera reunión del Grupo Ad Hoc se llevará a cabo durante la primera quincena de mayo de 2006, permitiendo que durante este lapso, los representantes de Venezuela se encuentren presentes en las reuniones del CMC, GMC y los demás órganos, con derecho a voz. A tales efectos, Venezuela a su vez creó el 8 de noviembre de 2005 una “Comisión Presidencial para las negociaciones tendentes a la incorporación de la República Bolivariana de Venezuela al MERCOSUR” (Comisión MERCOSUR), con el objeto de asistir al Ejecutivo Nacional en el examen, consideración, elaboración de criterios, e implementación de las estrategias que conduzcan a garantizar la materialización efectiva de la membresía plena del país al MERCOSUR . Esta Comisión está integrada por ministros del despacho (Integración y el Comercio Exterior quien la preside, Relaciones Exteriores, Industrias Ligeras y Comercio, Energía y Petróleo, Industrias Básicas y Minería, y Planificación y Desarrollo), pero podrá contar con la asesoría de personas públicas o privadas; y podrá solicitar su participación mediante convocatoria o constituir grupos técnicos d trabajo (Gaceta Oficial No. 5.790 Extr. de 8 de noviembre de 2005). Además de lo dispuesto en este Acuerdo, la incorporación de Venezuela al MERCOSUR, es un poco más compleja de la simple aceptación de nuestro país dentro del marco del Mercado Común del Sur. Así pues, Venezuela debe adecuarse a ciertos aspectos formales jurídicos, que implican la adhesión e incorporación a su ordenamiento jurídico interno de todos los acuerdos que se hayan celebrado incluso con anterioridad a su incorporación en el seno del MERCOSUR. Incluso, el artículo 38 del Protocolo de Ouro Preto, sobre la estructura institucional del MERCOSUR, establece que los Estados Partes se comprometen a adoptar todas las medidas necesarias para asegurar en sus respectivos territorios el cumplimiento de las 3 normas emanadas de los órganos del MERCOSUR, lo que implica una aplicación inmediata de dicha normativa que habría que conciliar con la normativa de la CAN y la normativa interna de Venezuela. Los acuerdos celebrados hasta hoy en el marco de MERCOSUR son: Acuerdo de Complementación Económica Nº 59 y 18, referente a la liberalización comercial; Tratado de Asunción; Protocolo de Ouoro Preto y Protocolo de Olivos, Protocolo de Brasilia, referentes a la infraestructura institucional y los mecanismos de resolución de controversias. Igualmente, en cuanto a la adopción del Arancel Externo Común (AEC), el Acuerdo de Complementación Económica, establece un Programa de Liberación Comercial que se aplicará a los productos originarios y procedentes de los territorios de las Partes Signatarias, el cual consistirá en desgravaciones progresivas y automáticas aplicables sobre aranceles vigentes para la importación de terceros países. Actualmente, no se ha adoptado en el MERCOSUR una Unión Aduanera como tal, puesto que los Estados Parte han negociado un “Régimen de Adecuación”, por el cual algunos de los productos en el comercio de los países, continuarán pagando aranceles por un tiempo. Adicionalmente, se han creado Listas de Excepciones al AEC. El Régimen de Adecuación deberá atender a los siguientes parámetros: a) b) La liberación gradual del comercio intra-MERCOSUR para los productos del Sector; y La neutralización de distorsiones que puedan resultar de asimetrías entre las políticas nacionales para el Sector. 5. Posición de la Comisión Andina de Naciones frente al MERCOSUR La Comunidad Andina de Naciones (CAN), es una persona jurídica de carácter internacional, constituida como una organización subregional compuesta por Bolivia, Colombia, Ecuador, Perú y Venezuela. El objetivo de la CAN es lograr una Unión Aduanera entre Bolivia, Colombia, Ecuador, Perú y Venezuela, que permita la libre circulación de las mercaderías de estos países miembros sin gravámenes de ningún tipo, en tanto que las importaciones procedentes de fuera de la subregión pagarían un arancel común. Sin embargo, esta búsqueda de la perfecta Unión Aduanera, ha tenido dificultades por la negativa de algunos países en la adopción del Arancel Externo Común, aceptándose en algunos casos con niveles distintos al del resto de los países, o únicamente para determinados bienes. El comercio de bienes entre Bolivia, Colombia, Ecuador y Venezuela, actualmente está totalmente liberado, lo que significa que las mercaderías ingresan en cada uno de estos territorios sin pagar aranceles. Esto constituye en consecuencia lo que llamamos “zona de libre comercio”, a la cual se incorporará Perú mediante un Programa de Liberación. De todo lo anterior puede inferirse que los objetivos de la CAN y el MERCOSUR guardan una semejanza indudable. En tal sentido, la CAN y MERCOSUR han suscrito una serie de acuerdos, buscando impulsar la aproximación entre ambas organizaciones, tendientes al fortalecimiento de la integración de América Latina. Estos acuerdos, están 4 abiertos a la participación de los países miembros de la Asociación Latinoamericana de Integración (ALADI), Sin embargo, no todo parece estar perfectamente delimitado, ya que una vez que Venezuela se incorpore efectivamente al MERCOSUR, deberá aceptar todos los acuerdos previamente suscritos por esta organización, incluso aquellos suscritos con la CAN de la cual Venezuela forma parte. La dificultad estará entonces en determinar a cuál de las partes contratantes de los tratados pertenece Venezuela, si al MERCOSUR o a la CAN. 5