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Evid Med Invest Salud. 2016;9:103-6
HISTORIA
Historia de la Medicina Nuclear
Liliana Mendoza-Pérez1*
1
y
Ramón Valero-Salazar2
Seguridad Radiológica del Servicio de Medicina Nuclear; 2Servicio de Medicina Nuclear. HRAEV "Bicentenario 2010", Ciudad Victoria, Tamps., México
RESUMEN
La medicina nuclear es una especialidad con origen multidisciplinario que para el diagnóstico y tratamiento de
varias enfermedades emplea técnicas no invasivas y seguras a partir de dosis mínimas de radiación. Su origen
data de finales del siglo XIX con el descubrimiento de los rayos X por Roentgen. Su desarrollo como disciplina
científica incluyó el descubrimiento de radionúclidos y su aplicación clínica, la organización e impartición de
cursos y la constitución de asociaciones científicas. En México, el primer programa universitario se impartió en
1968 en el Centro Médico 20 de Noviembre (ISSSTE) y el Hospital General del Centro Médico La Raza (IMSS).
Palabras clave: Medicina nuclear. Historia. Educación.
ABSTRACT
Nuclear medicine is a specialty with multidisciplinaryorigin for the diagnosis and treatment of various diseases employing non-invasive and safe techniques from low doses of radiation. Its origin dates from the late nineteenth century with
the discovery of X rays by Roentgen. Its development as a scientific discipline included the discovery of radionuclide
and its clinical application, the organization and delivery of courses and the establishment of scientific associations.
In Mexico, the first university program was held in 1968 at the Medical Center November 20 (ISSSTE) and at the
General Hospital Medical Center La Raza (IMSS). (Evid Med Invest Salud. 2016;9:103-6)
Corresponding author: Liliana Mendoza Pérez, [email protected]
Key words: Nuclear Medicine. History. Education.
La medicina nuclear es una especialidad médica que
utiliza radionúclidos para el diagnóstico y tratamiento de
gran variedad de enfermedades. Los estudios que realiza se llaman gammagramas o centelleografías, que son
imágenes del órgano que se desea estudiar y se forman
a base de los rayos gamma detectados. Utiliza técnicas
no invasivas, seguras, inocuas y requieren dosis mínimas de radiación.
Correspondencia:
*Liliana Mendoza-Pérez
Hospital Regional de Alta Especialidad "Bicentenario 2010"
Libramiento Guadalupe Victoria, s/n
Ciudad Victoria, Tamps., México
E-mail: [email protected]
Recibido: 23-03-2016
Aceptado: 28-05-2016
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EVIDENCIA MÉDICA E INVESTIGACIÓN EN SALUD
Figura 1. Henri Becquerel.
Figura 3. El matrimonio Joliot-Curie fue galardonado en 1935
con el premio Nobel de química por el descubrimiento de la
radioactividad artificial.
Roentgen descubre los rayos X en 1895, Becquerel la
radioactividad del uranio en 1896, Marie Curie la radioactividad natural en 1898 y el descubrimiento de la
radioactividad artificial en 1934 por Frederick JoliotCurie e Irene Joliot-Curie (Figs. 1 y 2).
Figura 2. Marie y Pierre Curie. Junto con Henri Becquerel y
Pierre Curie, Marie fue galardonada con el premio Nobel de
física en 1903.
La historia de la medicina nuclear ha sido engrandecida con los aportes y descubrimientos de grandes científicos expertos en diferentes disciplinas, física, química, ingeniería y medicina. Los aportes multidisciplinarios
de esta especialidad de la medicina hacen que sea
difícil para los historiadores médicos determinar el nacimiento de la medicina nuclear.
Sin embargo, puede decirse que comienza con la llamada «era de las radiaciones», que se inicia cuando
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Muchos historiadores consideran que el descubrimiento de la producción de radionúclidos por Frederick
Joliot-Curie e Irene Joliot-Curie en 1934 fue el paso más
importante, cuando realmente comienza la medicina
nuclear. En febrero de 1934, los esposos Joliot-Curie
reportaron la primera producción de radioactividad artificial, luego de descubrir radioactividad en un papel
de aluminio que estaba irradiado con una preparación
de polonio (Fig. 3).
En 1938 Roberts y Evans realizan los primeros estudios
sobre la fisiología tiroidea con radioyodo, mientras que
Hamilton y Soley determinan las curvas de captación y
excreción del 131 iodo (I) por parte del tiroides. Se
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L. Mendoza-Pérez, R. Valero-Salazar: Historia de la Medicina Nuclear
El primer contador de centelleo fue construido por Cassen en la Universidad de California, Los Ángeles, en
1950. Posteriormente en 1951 Red y Libby crean el gammágrafo o Scanner, para que Mayneord, et al. realicen
las primeras gammagrafías con oro coloidal radioactivo.
Hasta estas fechas a los profesionales que trabajaban
en este campo se les conocía como «especialistas en
medicina atómica», pero en el Lll Congreso de la American Roetgen Ray Society el Dr. Reynolds propone y
se acepta el nombre de medicina nuclear para esta
especialidad médica.
En 1962 Harper y Lathrop introducen el tecnecio-99m
(99mT) como trazador en medicina nuclear, sustancia que
posteriormente se utilizará en más del 80% de las técnicas de la especialidad. Este radionúclido ya había sido
descubierto en 1937 por C. Pierre y E. Segre como elemento artificial para llenar el número 43 de la tabla periódica, pero no fue hasta la década de 1960 cuando se
desarrolla el sistema generador para producir 99mT convirtiéndolo en un método práctico para su uso médico.
En 1956 Anger concibió la gammacámara, que alcanzó
su industrialización en 1964, equipo electrónico cuya
adquisición revolucionó la práctica de la especialidad,
al poderse realizar por primera vez los «estudios dinámicos», que consisten en seguir el paso de un bolo
radioactivo por una estructura vascular hasta su entrada en un órgano. Con esta nueva metodología, que
permite obtener información morfológica de un órgano
o de un sistema, se agregó la posibilidad de adquirir
también información cuantitativa sobre la función de
dicho órgano o sistema, lo que constituye en la actualidad uno de los aportes más significativos de la especialidad en la práctica del diagnóstico en medicina.
El primer curso de aplicaciones de las radiaciones nucleares se impartió en los EE.UU. y a él asistieron profesionales de todo el mundo. Entre ellos estuvieron los
médicos mexicanos, Roberto Mass Escoto y Jorge Mastierra Fernández.
La Sociedad de Medicina Nuclear se formó en 1954 en
Spokane, Washington, EE.UU. En 1960, la Sociedad
comenzó la publicación de la revista de Medicina Nuclear, la primera revista científica de la disciplina en
América.
Por la década de 1970 la mayoría de los órganos del
cuerpo podrían visualizarse mediante procedimientos
de medicina nuclear. En 1971, la Asociación Médica
Americana había reconocido oficialmente la medicina
nuclear como una especialidad médica.
En medicina nuclear un radiofármaco es la unión de un
isótopo radioactivo con un fármaco de metabolismo
conocido, el primero permite que sea detectable y visible en una imagen y el segundo nos permite llegar al
órgano de interés.
En la década de 1980, fueron diseñados radiofármacos
para su uso en el diagnóstico de enfermedades del
corazón. El desarrollo de la tomografía por emisión de
fotón único (SPECT), al mismo tiempo, llevó a la reconstrucción tridimensional del corazón y el establecimiento
del campo de la cardiología nuclear.
El avance tecnológico se volvió exponencial y comenzó
la construcción de nuevos equipos, aparecieron los
equipos llamados híbridos SPECT-tomografía computarizada (CT), tomografía por emisión de positrones
(PET)-CT.
EN MÉXICO
El uso de los isótopos radioactivos se inició en México
en 1954, en el Hospital General La Raza, del IMSS, por
el Dr. Roberto Mass Escoto, y su uso se fortaleció cuando fue inaugurado como Centro Médico Nacional en
1963, al crearse el denominado Servicio de Radioisótopos (Fig. 4). Este servicio fue dotado con el equipo
electrónico considerado como el más avanzado de su
tiempo, se implantó en la rutina asistencial una variedad
de métodos diagnósticos que demostraron su utilidad
y destacaron pronto en la atención asistencial de los
pacientes. En 1966 ocurrieron cambios importantes en
el desarrollo de esta especialidad médica, cuando fueron adquiridos gammágrafos lineales más rápidos y con
información en colores.
El primer curso de radioisótopos en México fue en 1958
bajo el auspicio de la Universidad Nacional Autónoma
de México y de la entonces Comisión Nacional de
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inician de esta forma las aplicaciones médicas de los
radioisótopos, a partir de este momento los descubrimientos de las aplicaciones e indicaciones clínicas de
los isótopos radioactivos son incesantes.
Figura 4. Hospital General La Raza del IMSS.
Energía Nuclear (CNEN), entre los que estuvieron tres
médicos: Alberto Zimbrón Levy, Rodolfo Aguilera Cuenca y Felicitas Callejas Ramos, quienes a la postre serían
pioneros de la medicina nuclear mexicana (Fig. 5).
El curso universitario de Especialización en Medicina
Nuclear fue reconocido por la División de Estudios Superiores y por el Consejo Técnico de la Facultad de
Medicina de la UNAM en marzo de 1968. Estos estudios
de posgrado tuvieron originalmente dos sedes, la primera en el Hospital 20 de Noviembre, con dos años de
duración, y la segunda en el Hospital General del Centro Médico Nacional del IMSS con tres años de duración.
La Sociedad Mexicana de Medicina Nuclear fue fundada en 1965 en la ciudad de México, gracias al esfuerzo
y dedicación de sus 15 fundadores.
Desde 1968 hasta el presente se han formado en estos
cursos cerca de 250 especialistas, tanto nacionales
como procedentes del extranjero. Muchos de ellos han
realizado una brillante carrera profesional como jefes
de servicio o médicos especialistas adscritos en diversas instituciones, tanto en la Ciudad de México como
en las ciudades de la provincia, y los egresados extranjeros han alcanzado en sus países de origen logros
similares.
Nabor Carrillo destacó por fomentar la energía nuclear
y la física nuclear en México. Carrillo participó en la
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Figura 5. Dr. Alberto Zimbrón.
fundación de la Comisión Nacional de Energía Nuclear,
a través de la cual consiguió que se adquiriera un
reactor nuclear, instalado en el Centro Nuclear de Salazar.
El despegue actual de la medicina nuclear no solamente se debió al avance tecnológico de las gammacámaras y computadoras, sino que fue de la mano con el
desarrollo de la radiofarmacia, que ha descubierto,
diseñado y producido nuevos y mejores radiofármacos.
También han contribuido que la medicina nuclear utiliza
técnicas de imagen simples y de baja morbilidad que
aportan una valiosa información que no puede obtenerse con otros medios yla conciencia del médico clínico
en cuanto al valor de los estudios, lo cualseevidencia
en el incremento de los servicios de medicina nuclear
en los hospitales e institutos, que permite mayor accesibilidad a la población que se puede beneficiar de este
método diagnóstico.
BIBLIOGRAFÍA
1.Esqueda B, Ramos L. Quipu. Revista Latinoamericana de Historia de las
Ciencias y la Tecnología. 2013;15(3):285-319.
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http://ibdigital.uib.es/greenstone/collect/medicinaBalear/archives/
Medicina/_Balear_/1996v11n/1p019.dir/Medicina_Balear_1996v11n1p019.
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