Economía y Democracia

ECONOMÍA Y DEMOCRACIA*
D o min g o F e lip e M a z a Z a va la
Ac a d e m i a d e C i e n c i a s Ec o n ó mi c a s
C a r ac a s , V e n e z u e l a
*
Discurso
de
orden
pronunciado
en
el
Paraninfo
de
la
Universidad
de
Los
Andes,
el
día
16.09.88,
al
recibir
el
Doctorado
Honoris
Causa
en
Economía
que
le
fue
conferido
por
la
Ilustre
Universidad de Los Andes.
La
Escuela
de
E c o n o mí a
de
esta
Ilustre
Universidad nace con la recuperación democrática
del país. En tres décadas se han desarrollado
los
estudios
e c o n óm i c o s
en
el
seno
de
esta
e mé r i t a c a s a d e l s a b e r ; e n c i n c o d é c ad a s , d e s d e
1 9 3 8,
cuando
fue
creada
la
Escuela
Libre
de
Ec o n o m í a e n l a U C V, l a d i s c i p l i n a q u e t i e n e p o r
objeto el conocimiento de las causas y consecuencias
de
la
riqueza
y
la
P o b r ez a
de
las
naciones,
ha
logrado
cierto
grado
de
madurez
entre nosotros.
E n t r e s d é c a d a s s e h a f or j a d o
historia
contemporánea
del
ej e r c i c i o
de
la
d e mo c r a c ia e n V e n e z u e l a . A ñ o de c e l e b r a c i on e s ,
p o r t a n t o , e s t e d e 1 9 8 8 , e n q u e t a mb i é n n o s
d i s p o n e m o s a c u m p l i r , u n a ve z má s , c o m o e n q u i n q u e ni o s
anteriores,
el
rito
supremo
de
la
soberanía
popular:
el
de
vo t a r
para
elegir
al
g o b er n a n t e ,
a
los
legisladores,
r e p r e s e n t an t e s
s u p u e s t o s d e l a vo l u n t a d y l a f e p o pu l a r .
No nos limitemos al regocijo de los anive r s a r i os .
He
escogido
como
tema
central
de
este
discurso
académico
la
relación
entre
de m oc r a c i a
y
e c o n om ía ,
con
el
propósito
de
e s t a b l ec e r
l as
grandes
líneas
de
un
balance
e c o n ó mi c o d e l a d e mo c r a c i a e n l o s a ñ o s 3 0 d e l a
vid a n a c i o n a l q u e e n e l p r e s e n t e s e c u mp l e n . E s
necesario señalar que no me refiero a la democracia
en
abstracto,
c o mo
paradigma
de
la
li ber tad,
el
der e c ho
y
la
j u s ti c i a ,
s i no
a
la
p r a xi s ve n e z o l a n a d e l a d e m o c r a c ia , l o s h e c h o s ,
las
realizaciones,
la
gestión
de
los
g o b i er n o s ,
la
a c t i vi d a d
de
los
p ar t i d o s
políticos,
las
estrategias
ec o n ó mi c a s
del
poder
político
y del
p o d er e mp r e s a r i a l , l o s p a t r o n e s d e c o m p o r t a mi ento y acción en la creación, la distribución y el
a p r o ve c h a m i e n t o
de
la
riqueza,
la
modificación
de
las
c a r a c ter ís t ic a s
es tr uc tur a les
de
la
e c o n o mí a
y
la
sociedad,
las
c o yu n t u r a s
de
c r e c i mi e n t o
de
las
fuerzas
p r od u c t i v a s ,
entre
otros
aspectos.
Por
supuesto
en
un
m od e l o
político-institucional
en
el
que
se
pretende
definir
el
s i s te ma
en
el
país:
la
Constitución
de la República sancionada en 19611. La Carta
Fu n d a m e n t a l p u e d e s e r u n f r e n o a l o s e xc e s o s y
60
las
d e s vi a c i o n e s ,
un
acicate
p ar a
las
realizaciones
positivas,
un
patrón
de
r e f e r e nc i a ,
un
c o m pr o m i s o
o
un
a c e r vo
retórico
del
discurso
p o l í t i c o . E n ve r d a d h a s i d o t o d o e s o ; e s , e n
todo
caso,
un
programa
en
buena
parte
no
c u m pl i do ;
pero
ostenta
la
s i n g u l a r i d ad
histórica
d e s e r l a C o n s t i t u c i ó n d e má s l a r g a vig e n c i a e n
Ve n e z u e l a ,
país
de
i n s t i t u c i o n es
frágiles,
de
d u a l i d ad
entre
los
p r i n c ip i o s
escritos
y
los
practicados
a
punta
de
vi o l e n c i a
y
p o d er ,
de
o mi n o s a
a l t e r n ab i l i d a d
entre
d i c ta d u r a
y
a p r o xi m a c i ó n a l a d e m o c r a c i a .
CARACTER Y ALCANCE DEL EXCEDENTE PETROLERO
En
este
análisis
partiré
de
una
realidad
c o n c r e t a y s i mp l e : e l s o p o r t e e c o n óm i c o d e l a
vid a
nacional
en
estos
30
años
ha
sido
el
e x c ed e n t e
p e t ro l e r o ,
caracterizado
por
algunos
como renta y por otros, entre quienes me cuento,
como ingreso de liquidación de un activo natural
d e l a n a c i ó n . N o e s u n a d i f e r e n c i a c i ó n s em á n t i ca
sino
e f e c t i va ,
a d e má s
de
conceptual:
si
la
e c o n o mí a vi ve d e l a r e n t a , s i e s r e nt í s t ic a , el
f l u j o d e i ng r e s o p u e d e s e r p e r m a n e n t e , m i e n t r a s
la
fuente
del
mismo
no
sea
afectada
por
la
obsolescencia o la destrucción. Si, de modo dist i n t o , l a e c o n o m í a viv e d e l a l i q u i d a c i ó n d e u n
patrimonio,
el
riesgo
de
agotabilidad
real
se
a g r e ga a l d e o b s o l e s c e n c i a y a l d e d e s t r u c c i ó n .
En t o d o c a s o , e l h e c h o f u n d a m e n t a l e s q u e l a
base
económica
p r i n c ip a l
consiste,
en
e l e va d a
p r o p or c i ó n ,
en
un a
do n a c i ó n
de
la
naturaleza,
a n á l o g a a u n a e c o no m í a e xt e r n a . D o s c ons i der aciones
se
desprenden
de
ese
hecho,
i)
la
transitoriedad
y
agotabilidad
del
recurso
- c u a l q u i e r a q u e f u e s e l a d i m e ns i ó n t e m p o r a l d e
esos
fenómenosobliga
a
un
c o mp o r t a mi e n t o
e c o n ó mi c o o r i e n t a d o a s u r e e m p l a z o , m e d i a n t e l a
capitalización
del
ingreso
originado
en
su
e xp l o t a c i ó n
( “ s e m br a r
el
p e t r ó leo” ) ;
ii )
la
c o n d i c i ó n d e l a p r o p i e d a d d e l r e c ur s o , d e í n d o l e
nacional,
sustenta
el
derecho
de
todos
los
ve n e z o l a n o s
a
participar
e q u i t at i v am e n t e
de
los
61
frutos
de
su
explotación.
Por
tant o,
capitalización
y
distribución
del
excedente
p e t r o l e r o s o n d o s c r i t e r i o s d e e va l u a c i ó n c l av e s
en
el
análisis
del
balance
económico
de
la
d e mo c r a c ia .
El
e xc e d e n t e
p et r o l e r o
na c io n a l
(identificado
s u s t a n c i a l me n t e
c o mo
la
participación
fiscal
en
el
ingreso
global
de
la
explotación
petrolera)
registra un
mo v i m i e n t o c í c l i c o
en las
tres décadas de referencia: de 1959 a 1964 se
a p r e c i a u n a f a s e d e p r e s i va ; d e 1 9 6 5 a 1 96 9 , u n a
d e r e c u p e r a c i ó n m o de r a d a ; d e 1 9 7 0 a 1 97 3 , d e
e xp a n s i ó n ;
de
1974
a
1977,
de
aceleración
ascendente; de 1978 a 1979, de reajuste; de 1980
a 1981, de firme recuperación; de 1982 a 1985,
d e r e c e s i ó n ; d e 1 9 8 6 al p r e s e n t e , d e d e p r e s i ó n
profunda.
Las
amplias
fluctuaciones
del
ex c e dente
petrolero
de t e r mi n a r o n ,
por
lo
general,
a d a pt a c i o n e s y r e a j u s t e s d e l a p o l í t i c a e c o n ó mi ca,
s in
c a mb i o s
sensibles
en
la
estrategia
e c o n ó mi c a
i mp l í c i t a
-ó
e xp l í c i t a
en
los
planes
formales de la nación- hasta la década actual.
A
partir
de
1982
se
pone
de
manifiesto
un
f e n ó me n o
c o mp l e j o
en
el
que
se
combina
la
mo d a l i d a d
cíclica
del
m o vi mi e n t o
del
excedente
petrolero con la crisis estructural de la economí a
pe t r o l e r a .
Pero
antes
de
e xa m i n ar
esta
c i r c u ns ta n c i a
hay
que
h a c er
referencia
a
un
hecho importante que puede caracterizarse como
e s t r u c t ur a l :
la
r e s e r va
al
Estado
de
la
a c t i vid a d p e t r o l e r a e n 1 9 7 6 , p o r l a l e y d e l a
República.
No
es
mi
propósito
en
este
análisis
e va l u a r
el
proceso
de
nacionalización
petrolera
q u e va p o r l o s t r ec e a ñ o s . Se a f i r m a q u e e s l a
r e a l i z a c i ón
ma yo r
de
la
democracia
ve n e z o l a n a .
En ve r d a d e s u n a r e i vi n d i c a c i ó n t r a s c e n d e n t e , d e
gran
p r o ye c c ió n
histórica.
Au n q u e
la
condición
f u n d a me n t a l d e l a d e p e n d e n c i a q u e p a d e c e n ue s t r a
e c o n o mí a n o d e s a p a r e c e c o n e s a d e c i s i ó n r e i vi n d i c a t i va . L a r e l a c i ó n e n t r e e l s is t e ma e c o n ó mi c o
d e l p a í s y l a e c o n o m í a i n t e r n a c i o n a l s e mo d i f i c a
p o s i t i va m e n t e .
El
espacio
económico
del
Es ta d o
62
s e a m p l í a y f o r t a l e c e y l a mo d a l i d a d e s t r u c t u r a l
d e n om i n a d a e c on o mí a m i x t a s e p e r f i l a c o n e n t e r a
claridad.
Pero lo que interesa destacar es la
va r i a c i ó n
s i g n i f i c a t i va
que
sufre
el
excedente
petrolero
nacional:
el
ingreso
fiscal
no
se
c o m po n e a h o r a s o l a m e n t e d e p r o v e n t o s c o r r e s p o n d i e n t e s a l d o m i n i o d e l s u bs u e l o s i n o t a m b i é n d e
ingresos de empresario, lo que le imprime una
c u a l i d a d d i n á m i c a d e s d e e l p u n t o d e vis ta d e l
j u e g o d e d e c i s i o n e s y , a d e m á s , p e r m i t e u n i n c r eme n t o n e t o d e d i c h o e x c e d e n t e p o r e s t a r a z ó n .
O t r o h e c h o i mp o r t a n t e , q u e c o n c u r r e c o n e l
de
la
nacionalización,
es
la
emergencia
de
la
O PE P c o mo f a c t o r r e g u l a d o r d e l a o f e r t a y l o s
precios del petróleo en la década de los 70 y
comienzos de los 80.
E l p o d e r r e g u l a d or d e l a
O r g an i z a c i ó n
sufre
una
inestabilidad
a p r o xi m a d a me n t e
cíclica
d u r an t e
el
p e r í o do
1 97 3 - 8 8 ,
con
efecto
e n l a g e n e r a c i ó n d e e xc e de n t e p e t r o l e r o
p a r a s u s p a í s e s mi e m b r o s .
D e s d e 1 9 8 6 , a p r ox i m a d a me n t e , s e r e g i s t r a u n a p r o nu n c i a d a d e c l i n a c i ó n
d e l o s pr e c i o s d el p e t r ó l e o , d e t a l m o d o q u e e n
términos
reales
-en
relación
con
la
tasa
a c u mu l a d a
de
inflación
internacional
y
la
d e va l u a c i ó n
del
dólar
de
EE U U se
sitúan
a c t u a l me n t e
en
el
nivel
que
t en í a n
en
1973.
To d o s
los
pronósticos
autorizados
c o i nc id e n
en
que
este
r an g o
d e p r i mi d o
de
las
cotizaciones
petroleras
se
mantendrá
hasta
bi e n
entrada
la
p r ó xi m a d é c a d a , l o q u e p u e d e c a r a c t e r i z a r s e c o m o
u n e s t a n c a m i e n t o d e l a r g o p l az o .
LA CRISIS DE LA ECONOMÍA PETROLERA
H a go
énfasis
en
la
g r a ve d a d
de
la
situación
que
se
establece
con
la
caída
del
e xc e d e n t e p e t r o l e r o . S e t r a t a d e u n a c r i s i s e s t r u c t u r a l d e l a e c o n o mí a ve n e z o l a n a , c o n e f e c t o s
profundos
y
c r e c i e nt e s
en
la
institucionalidad
p o l í t i c a y e l e qu i l i b r i o s o c i a l .
N o t e n e mo s u n a
b a s e e c o nó m i c a a l t e r n a t i va a l a p e t r o l e r a , p e r o
l a e c o n o mí a e s t á m á s v i n c u l a d a a u n q u e e n e l
pasado a la economía internacional: no sólo es
63
má s d e p e n d i e n t e , s in o má s vu l n e r a b l e , m á s f r á g i l
ante
las
contingencias.
El
menguado
excedente
petrolero
está
sustancialmente
gravado
por
el
s e r vi c i o de u n a d e s p r o p o r c i o n a d a y o m i n o s a d e u d a
e xt e r n a q u e c o n d i c i o n a t o d a s a l i d a a l a c r i s i s .
Má s q u e u n a e c o n o m í a d e p e n d i e n t e s o m o s ah o r a u n a
e c on o mí a c a ut i va .
E s t o t i e n e c o ns e c u e n c i a s p a r a
l a ev o l u c i ó n d e l a d e mo c r a c ia y a u n má s p a r a l a
c o h e r e n c i a d e l a s o c ie d a d n a c i o n a l .
El a g r i e t a mi e n t o d e l a e s t r u c t u r a d e l a b a l a n z a d e p a g o s y
de
las
finanzas
públicas
debilita
considerableme n t e
la
capacidad
del
Estado
para
continuar
d e s e mp e ñ a n d o l a s f un c i o n e s e s t a b i l i z a d o r a s , a m o r
tiguadoras,
redistribuidoras
e
impulsoras
del
c r e c i mi e n t o
e c o n ó mi c o
y
la
d i n á mi c a
social.
La
p o t e n c i a l i da d
del
Es t a d o
para
s u s t e n t ar
un
mo d e l o
de
a c u mu l a c i ó n
que
en
gran
parte
no
d e s c a n s a e n e l a h or r o d e l o s c i u d a d a n o s n i e n l a
plusvalía
e xt r a í d a
a
los
t r a b a j ad o r e s ,
está
en
vía s
de
agotamiento.
La
figura
del
Est a d o
do n a nt e , d i s pe n s a d o r d e b i e n e s y s e r vi c i o s m á s
para fortuna de unos pocos que para desarrollo y
bienestar de la totalidad nacional, está desdibu
j á n d o s e e v i d e n t e m e n t e , mi e n tr a s qu e l o s p a t r o n e s
de
comportamiento
formados
a
me r c e d
de
la
b o n an z a p e t r o l e r a a p e n a s s e h a n m o d i f i c a d o y l a
b r e c h a e n t r e l a p o s i b i l i d ad y l a r e a l i d a d n o e s
p e r c i b i d a c l a r am e n t e p o r l o s q u e t i e n e n l a r e s ponsabilidad
de
las
decisiones.
La
percibe
la
ma y o r í a p o p u l a r p o r e l a g o b i o d e s u s p e n u r i a s y
la
carga
de
las
ne c e s i d a d e s
insatisfechas.
La
d i s c r ep a n c i a
entre
el
plano
político
y
el
real
c o n t r i b uy e
a
la
multiplicación
de
falsas
e xp e c t a t i va s d e r á pi d a y f á c i l s a l i d a a l a c r i s i s .
La posibilidad
de
d e s c u e n t o de i n g r e s o s
f u t u r o s d e l p e t r ó l e o - u n a f o r m a d e e xp r e s a r l a
posibilidad
de
recurrir
al
f i n a n c i a mi e n t o
internacional
para
cubrir
el
déficit
de
recursos- es prácticamente nula.
Ese descuento
s e h i z o d u r a n t e e l i n o l vid a b l e p er í o d o d e e n d e u d a mi e n t o
ma s ivo
y
acelerado
del
p aí s ,
que
terminó
a b r u p t am e n t e
en
1982
en
circunstancias
conocidas; los años que siguieron, hasta el presente,
han
s id o
de
c on t r a c c i ó n
del
ingreso
64
disponible
luego
del
pago
del
s e r vi c i o
de
la
d e u da , El e x c e d e n t e p e t r o l e r o d e a q u e l l o s a ñ o s
de supuesta abundancia se acrecentó con los recursos
provenientes
del
descuento
irresponsable
del
excedente
pe t r o l e r o
de
estos
años.
La
t r a g e d i a c o n s i s t e n o t a n t o e n e l e n d e u d a mi e n t o
c o m o e n l a p é r d i d a c a s i t o t a l d e l a o p o r t un i d a d
d e c r e a r u n a e c o n om í a a l t e rn a t i va . As í , en l u gar
de
la
capitalización
real
del
excedente
petrolero
en
la
época
de
su
m a yo r
afluencia,
c o m o f u e l a c o m p r e nd i d a e n t r e 1 9 7 4 y 1 9 8 1 , s e
propició
la
descapitalización
nacional,
la
conve rs i ón
de
una
e c on o mí a
a c r e e d or a
en
una
e c on o mía
d e ud o r a ,
una
forma
paradójica
de
e xp r e s a r e l c o n t r a s e n t i d o d e q u e , a p e s a r d e p a d e c e r l a c a í d a d e l p o t e n c i al d e c r e c i mi e n t o e n
términos
del
e xc e d e n t e
petrolero
bruto,
somos
e xp o r t a d o r e s
netos
de
recursos
e c o n ó mi c o s ,
por
l o q u e e l e xc e d e n t e p e t r o l e r o n e t o e s ma n i f i e s t a m e nt e i ns u f i c ie n t e p a r a l a a c u mu l a c i ó n .
DESCAPITALIZACION Y NUEVA ACUMULACION
L a d e s c a p i t a l i z a c i ó n d e l a e c o n o m í a ve n e z o
lana tiene dos aspectos igualmente preocupantes:
uno es que el desgaste y la obsolescencia del
a p a r at o p r o d u c t i v o e xi s t e n t e a c o m i e n z o d e 1 9 8 3 ,
c u a n d o s e h i z o ma n i f i e s t a l a c r i s i s d e l a ba l a n za de pagos, no pueden ser repuestos al ritmo en
q u e s e r e a l i z a n , y a q u e l a i n ve r s i ó n b r u t a r eal
es
i n s u f i c i e nt e
en
términos
macroeconómicos;
o t r o s e s q u e e l a h o r r o f i n a n c i er o g l o b a l , d e d u c i
d a l a a mo r t i z a c i ó n d e l a d e u d a ex t e r n a , no c u b r e
la s n e c e s i d a d e s d e in ve r s ió n a u n a l n iv e l de p r i mi d o q u e s e m a n t i e n e e n e s t o s a ñ o s . P o r t a n t o
una
exigencia
fundamental
es
la
reorganización
del proceso de acumulación para lo cual todavía
el
e xc e d e n t e
petrolero
puede
c on s t i t u i r
una
ve r t i e n t e , a u n q u e n o e n l a d i m e n s i ó n a l c a n z a d a
e n e l p e r í o d o 1 9 7 4 - 8 1 . E l c r e c i mi e n t o d e n ue v a s
a c t i vid a d e s
p r o d u c t i va s
en
tres
direcciones
principales:
la
d ive r s if ic a c ió n
o r g á ni ca
del
e s qu e ma d e e x p o r t a c io ne s , la p ro f u n di z a c ió n d e
l a s u s t i t u c i ó n de i mp o rt a c i on e s y e l a u t oa b a s t e -
65
c i mi e nt o
r e l a t i vo
en
bi en e s
esenciales
de
c on s u mo , p r o p o r c i o n a e l e s c en a r i o p a r a u n n u e vo
mo d e l o d e a c u mu l a c i ó n vi n c u l a d o a u n p a t r ó n d e
consumo
que
manifieste
preferencia
a
la
sat i s fa c c i ó n
de
las
necesidades
básicas
y
el
me j o r a mi e n t o d e l a c a l i d a d d e vi d a .
E l m o de l o d e a c u m u l a c i ó n q u e e m e r g e d e l a
crisis
tiene
que
s u s te n t a r s e
en
la
participación
de
n u e vo s
actores
y
f a c to r e s
sociales.
El
mo d e l o qu e p r o p i c i ó e l E s t a d o a d m i n i s t r a d o r de
la
afluencia
petrolera,
p r o p i c ia
aun
a
pesar
d e l a c a í d a d e l e xc e d e n t e b a j o s u d o m i n i o , f u e
c on c e n t ra d o r ,
con
fuertes
rasgos
monopolistas,
a t e n u a d o m e d i a n t e p r o g r am a s ma r g i n a l e s d e f o m e n t o d e l a p e q u e ñ a y l a me d i a n a e m p r e s a .
L a m a yo r
p r o p or c i ó n
de
los
recursos
que
f a c il i t ó
el
Es t a d o, b a j o d i f e r e n t e s p r o gr a m a s ( C VF , F o n d o d e
Crédito
I n d u s t r i al ,
Fondo
de
Desarrollo
Ag r o p e cuario,
Fondo
D e s ar r o l l o
Urbano)
o
en
la
a p l i c a c i ón d e p o l í t i c a s d e f o m e n t o ( e x e n c i o n e s y
e xo n e r a c i o n e s
fiscales,
subsidios,
suministro
de
insumos
de
las
i n d us tr i a s
básicas,
entre
ot r o s )
b e n ef i c i ó a l a g r a n e mp r e s a y a l o s c o n g l o m e r a dos
e c o n ó mi c o s .
En
estos
tiempos
de
graves
dificultades
y
restricciones
e c o n ó mi c a s
los
meca
nismos
de
la
c o n c e n t r a c ió n
del
capital
han
f u n c i o na d o s i s e q u i e r e m á s e f i c a z m e n t e q u e e n
l a é p o c a de b o n a n z a . E l l o i m p l i c a u n a d i s tr i b u c i ó n má s r e g r e s i v a d e l i n g r e s o . Si s e a p l i c a a
este
análisis
la
teoría
de
los
juegos,
habría
que
decir
que
con
la
a f l u e nc ia
petrolera,
c o n c r e ta m e n te
en
el
p e r ío d o
1970-78,
la
d i s tr i bución
tomó
la
forma
de
juego
s u ma
va r i a b l e
p o s i t i va ,
en
el
cual,
aunque
las
proporciones
d e l i n c r e me n t o d e l i n g r e s o f u e s en m u y d i s p a r e s
entre
los
participantes
el
resultado
era
un
a u me n t o d e l n i ve l a b s o l u t o p a r a t o d o s ; e n l o s
años
posteriores,
hasta
el
presente,
por
lo
g e n er a l , e l j u e g o d e l a d i s t r i b u c i ó n h a s i d o d e
suma
va r i a b l e
n e g a t i va ,
en
que
sin
crecer
el
t a m a ño
del
i n gr e s o
real
a
d i s t r i b u i r , s in o ,
por
el
contrario,
reduciéndose,
unos
p a r t i c i p an te s
han
logrado
mejorar
su
participación
m i en t r as
q u e o t r o s ( l a m a yo r í a ) h a n pe r d i d o e n t é r mi n o s
66
absolutos. No es
de
ac u mu l a c i ó n
me n g u a d o
n i ve l
conduciría pronto
quilibrio
s o c ia l
d e mo c r á t i c o e s t a r í a
s o s t e n i b l e q u e u n nu e v o m od e l o
se
establezca
a
e xp e n s a s
del
de
vid a
popular
porque
ello
a la frontera crítica del dese
en
q ue
el
propio
sistema
e n p e l i g r o i n mi n e n t e .
CONCILIACION Y DISIDENCIA
Las
consideraciones
p r e c e d e nt e s
p er m i t e n
p r e s e n t a r e l r e ve r s o d e l a me d a l l a d e l a a c u mu l a
c i ó n c o n c e n t r ad o r a p r o p i c ia d a p o r e l E s t a d o e n
l a s t r e s d é c ad a s d e l a d e m o c r a c ia r e p r e s e n t a t i va . E l e xc e d e nt e p e t r o l e r o h i z o p o s i b l e , p o r s u
ma g n i t u d
r e l a t i va
creciente,
el
s o s t e n i mi e n t o
de
me c a n i s mo s c o mp e n s a t or i o s e n e l á m b i t o s o c i o e c o n ó mi c o ,
con
difusión
restringida
de
los
b e n ef i c i o s p ú b l i c o s , e s d e c i r d e l o s b i e n e s d e l
c o m ún , e n s er v ic i o d e s a lu d , e d u c ac ió n , s eg u r i dad
social,
recreación,
dotación
de
vi vi e n d a ,
s u b s i di o s
a l i me n t ar i o s ,
f i n a n c i a m i en t o
del
desem
pleo disfrazado, entre otros.
Estos mecanismos
de
e s t a b i l i z ac ió n
social,
que
al
mi s m o
tiempo
f a vo r e c í an l a a m p l i a c i ó n d e l me r c a d o i n t e r n o , s e
c o m pl e m e n t a b a n
en
el
plano
político
con
el
r e q u er i m i e n t o
de
actitudes
conciliadoras
para
la
p r e s e r va c i ó n
de
la
supuesta
fragilidad
de
la
d e mo c r a c ia , e n a r a s d e l a c u a l h a b í a q u e h a c e r
sacrificios
y
p os p o n e r
e xi g e n c i a s ;
p er o
ésto
no
se consideraba obligante para los actores de la
a c u mu l a c i ó n
p r i va d a
sino
tan
sólo
p ar a
los
trabajadores.
La
función
s in d i c a l ,
deslastrada
d e t o d a i d e a d e l u c h a d e c l a s e s , e n s u f o r ma c i ó n
política
de
integración
al
e s t a b l e c i mi e n t o ,
ha
sido
el
factor
más
e f i c az
de
la
e s t a b i l i z a c i ón,
d e t a l m o d o q u e l a c o n s t e l ac ió n d e l p o d e r – q u e
encuentra
en
la
democracia
r e p r e s e n t a t i va
y
restringida
su
mejor
caldo
de
c u l t i vo incorpora
a
las
cúpulas
sindicales,
conjuntamente
con
l a s d e l o s p a r t i d o s p ol í t i c o s q u e s e a l t e r n a n e n
el gobierno,
bajo
el común denominador de la
defensa de la democracia2.
67
La
d i s id e n c i a
militante
con
respecto
al
ejercicio
regimentado
de
la
democracia
se
ma n i f e s t ó c o n p a r t i c u l a r vig o r e n e l d e c eni o de
los
sesenta,
adoptando
diferentes
f o r ma s
de
l u c h a i n c l u s o l a vio l e n c i a a r m a d a e n mo n t e s y
c i u d a d e s . Se h a d i c h o q u e e l e f ec t o d e m o s t r a c i ó n
de
la
r e vo l u c i ó n
cubana
estimuló
poderosamente
la
t e n d e nc ia
que
c r e yó
en
la
eficacia
de
la
lucha armada para lograr un cambio político y
social
profundo.
Sin
embargo,
t a mb i é n
hay
que
c o n s i de r a r e l e s t r e c h o ma r g e n d e l e g a l i d a d e f e c tiva
que
dejó
la
política
del
primer
g o bi e r n o
d e mo c r á t i c a m e n t e
e l e gi d o ,
que
presidió
R ó mu l o
Be t a n c o u r t , e n c u yo m a r g e n a p e n a s h u b o c ab i d a
p a r a l a s m a n i f e s t a c i o n e s ma s iva s d e p r o t e s t a p o r
el
d e s e mp l e o ,
la
contención
de
los
salarios
y
las medidas de ajuste económico de corte regresi
vo q u e e n t o n c e s s e a p l i c a r o n p a r a e n f r e n t a r l a
c r is is exter na y fi s c a l .
N o es del c a s o enjui c i a r a h o r a e l m o vim i e nt o a r m a d o d e o r i e n t a c i ó n
ma r x i s t a q u e c o n m o vi ó e l e s c e n a r i o n a c i o n a l e n
l o s p r i m e r o s a ñ o s d e f u n c i o n a m i e n t o d e m oc r á t i c o ;
pero
sí
debo
señalar
que
aquella
vi o l e n c i a
r e vo l u c i o n a r i a
fue
en
alguna
parte
r e s p ue s ta
- e q u i vo c a d a s i s e q u i e r e - a l a vi o l e n c i a s o cial
d e l p o d e r q u e p r e t e n d i ó , c o mo s i e mp r e , d e s c a r g a r
e n e l p ue b l o l o s c o s to s d e l a c r i s i s , r e s e r vá n dose para si los beneficios de la situación. Es
necesario
reconocer,
p or
otra
parte,
que
los
mo v i m i e n t o s
de
inspiración
c lar am ente
s o c ial is ta
han sufrido fuertemente las consecuencias de la
d e r r o t a e n l a l u c h a a r ma d a y a u n s e d e j a s e n t i r
la
ausencia
relativa
de
una
a l t er n a t i va
organizada
y
poderosa
a
la
praxis
que
se
conoce
g e n er a l m e n t e c o n e l n o m b r e d e b i p a r t i d i s m o .
LOS MODELOS ECONOMICOS DE LA DEMOCRACIA
Recapitulo
y
s is t e ma t i z o
las
consideraciones
sobre
los
modelos
e c o n óm i c o s
de
los
go b i e r no s
d e mo c r á t i c o s c o mpar ti dos y us uf r u c tuados
por
los
actores
del
poder
e c o n ó mi c o
p r i va d o . E n p r i m e r l u g a r , e l p at r ó n d e a c um u la c i ó n,
con
dos
c o mp o n e n t e s
funcionales:
la
68
capitalización
del
s e c to r
p úb l i c o
y
la
del
sector
p r i v a do ,
del
excedente
petrolero;
en
ve r d a d n o h a y u n a c la r a l í n e a d e s e p a r a c i ó n e n t r e am b a s ve r t i e n t e s d e l a a c u m u l a c i ó n , p u é s h a
t e n i d o l u ga r - y e s t á e n vi g e n c i a , d e s d e l u e g o u n p r oc e s o d e l a ge s ti ó n e m p r e s a r i a l p ú b l i c a y
de
las
e xt e r n a l i d a d e s
de
la
i n f r a e s t r uc t u r a
f í s i c a y s o c i a l , p a r a p r o ve c h o d e l a a c u m u l a c i ó n
aún
má s ,
puede
observarse
que
concentradora3;
parte
de
aquellos
beneficios
ha
sido
absorbida
p o r i n t e r e s e s e xt r a n j e r o s a t r a vé s d e m e c a n i s m o s
c o m er c i a l e s ,
financieros
y
t e c o n ol ó g i c o s .
El
patrón de
a c u m u l a c i ó n , q u e a c t u a l m e n t e m ue s t r a
g r a ve s
fracturas
estructurales,
se
r eali z a
me d i a n t e d i f e r e n t e s p r o c e s o s n o d e l t o d o c o o r d i
n a d os
o
i n t er r e l a c i o n a d o s :
la
industrialización
s u s ti tu ti va
de
i mp o r t a c io n e s ,
de
c a r á c te r
horizontal,
es
decir,
no
integrada
internamente;
el
c r e c i mi e n t o
del
capitalismo
en
el
c a mp o
y
a l g u n a s r e a l i z ac i o n e s d e l a r e f o r m a a g r a r i a , q u e
de
c ie r t o
modo
ha n
frustrado
el
propósito
y
razón
de
la
Ley
p r o mu l g a d a
en
1960;
la
instalación
de
industrias
y
s e r vi c i o s
de
í nd o l e
b á s i c a b a j o e l d o m i n i o d e l E s t a d o ; e l c r e c i mi e n to
d e s p r o p o r c i o n ad o
del
capitalismo
financiero
e n c o m p a r a c i ó n c o n e l c r e c i mi e n t o d e l a e c o n o m í a
r e a l ; p o r ú l t i mo , l a e x p a n s i ó n d e l a p r op i e d a d
inmobiliaria urbana que lejos de contribuir a la
s o l u c ió n d e l p r o b l e m a d e vi vi e nd a d e l a ma y o r í a
p o p ul a r l o h a h e c h o m á s g r a ve y d i f í c i l .
Es t o s
procesos económicos convergen en la fuente de su
s o s t e n i mi e n t o ,
que
es
el
e xc e d e n t e
petrolero
a d mi n i s t r a d o
por
el
Estado,
pero
no
es t á n
o r g á ni c a m e n t e r e l a c i o n a d o s e n u n p l a n d e d e s a r r o
llo,
que
p e r mi t a
la
p r o g r e s i va
e ma n c i p a c i ó n
de
l a e c o n o m í a c o n r e s p e c t o a l a f u e n t e me n c i o n a d a
del
e xc e d e n t e
petrolero.
Hay
que
señalar,
a d e má s ,
que
casi
todos
es t o s
procesos
han
p r o p i c i a d o y s e h a n de s e n vu e l t o e n u n c l i m a d e
condicionamientos
monopolistas
u
oligopolistas,
f a vo r e c i d o
por
la
r e g r e s i va
estratificación
de
los ingresos y las restricciones de la competencia que hacen del mercado interno un mercado
c a u t i vo .
69
El
p a t r ón
d is t r ib u t ivo
del
in g r e so
y
el
bi e ne s t a r q u e s e h a t r an s fo r m a d o e n e l p e r í o d o
d e l a d e m o c r a c i a r e p r e s e n t a t i va , c o n r e l a c i ó n a l
patrón
d i s t r i b u t i vo
t r a d ic i o n a l ,
tiene,
a
mi
mo d o
de
ve r ,
las
características
siguientes:
en
lugar
de
grandes
participaciones
supuestamente
h o mo g é n e a s
y
c o n t r a d i c to r i a s
(como
las
de
los
propietarios y empresarios, de un lado, y la de
l o s t r a b a j ad o r e s p o r e l o t r o ) , l o q u e e xi s t e s o n
e s t r a t i f i c a c i o ne s
má s
o
m e n os
acentuadas
tanto
en
la
zona
participativa
de
las
remuneraciones
l a b o r a l es c o mo e n l a e m p r e s a r i a l c a p i t a l i s t a ; e s
d e c i r , h a y a m p l i a s d i f e r e n c i a s de i n g r e s o me d i o
entre
los
estratos
laborales
tomados
como
un
conjunto
y
también
entre
los
estratos
e mp r e s a r i a l e s . Po d r í a d e c i r s e q u e c o e x i s t e n d o s
me c a n i s mo s d i s t r i b u t i vo , u n o d e c o n c e nt r a c i ó n y
ot r o
de
d is p e r s ió n.
Hay
sin
duda
estratos
l a b o r a l es f a vo r e c i d o s a m p l i a m e n t e c o n r e s p e c t o a
los
peor
situados.
T a mb i é n
hay
que
considerar
l a e xi s t e n c i a d e g r u po s d e p e r s o n a s q u e d e s e m p e ñan ocupaciones muy heterogéneas por las cuales
p e r c i b e n i n g r e s o s q u e n o p u e d e n s e r c la s i f i c a d o s
c o n ve n c i o n a l m e n t e :
la
i n f o r ma l i d a d y l a m a r g i n a l i d a d s o n f e n ó m e n o s mu y c o n o c i d o s y q u e h a n
t o m a do i m p u l s o e n l o s a ñ o s d e c r i s i s . F u e r a d e l
á mb i t o
sindical,
las
r e m u n e r ac i o n e s
salariales
mu e s t r a n u n a n c h a g a m a q u e s e s i t ú a e n g r a n
parte
en
los
n i ve l e s
de
subsistencia
o
sus
cercanías. El
e s q u e m a s o c ia l d e l a d i s tr i b u c i ó n
h a ve n i d o a c o mp l i c a r s e c on e l d e t e r i o r o d e l a
s i t u a c i ó n de l a l l a ma d a c l a s e me d i a , q u e s i g u e
una
pendiente
pronunciada
hacia
la
p r ol e t a r i z a ción y marginalización. La clase media es una
formación
en
la
que
se
expresa
la
función
n i ve l a d o r a
de
la
d e mo c r a c ia
r e p r es e n t a t i va ;
es
un
elemento
estabilizador
del
sistema,
un
a mo r t i g u a d o r
del
conflicto
social.
Pe r o
en
estos
tiempos
de
dificultades,
la
clase
me d i a,
e n s u s es t r a t o s má s a m p l i o s , s u f r e u n a e r o s i ó n
en su estatus económico, que afecta a su función
social
y
política
y
p u ed e
llegar
a
ser
un
elemento
desestabilizador.
Este
fenómeno
puede
ser
denominado
s u bp r o le t a ri z a c ió n ,
pués
los
d e s p l a z a d o s d e s u e s t a t u s s o c io e c o n ó m i c o i n t e r -
70
me d i o n o i n g r e s a n a
sino que forman una
tante,
ve r s á t i l ,
dentro
que
c o n v en c io n a l me n t e
informal.
l a s f i l a s d e l p r ol e t a r i a d o ,
agrupación inorgánica, flode
la
situación
peculiar
se
conoce
como
s e c to r
E n l a a m p l i a a c e p c i ó n d e d i s tr i b u c i ó n q u e
p r e t e n d o e x p o n e r c o mo u n a c a r a c t e r í s t i c a d e l a
d e mo c r a c ia
representativa
cabe
i n c l ui r
los
me c a n i s mo s
i de o l ó g i c o - p ra g má t i c os
a
tr avés
de
l o s c u a l e s s e o f r e c e n l o s bi e ne s p o l í t i c o s ( li bertades,
d e r e c h os ,
garantías)
como
donaciones
c o n c r e t a s d e l a a u t o r i d a d o e l Po d e r y n o c o m o
h a b er e s
i nh e r e n t e s
a
la
ciudadanía.
Ta l e s
bienes
se
presentan
como
g r a t i f i c a c i o n es ,
y
su
ejercicio
o
disfrute
está
sujeto
a
una
diferenciación
s o c ia l
y
política,
mediante
la
c ual
se
e s t a b l ec e n l o s g r a d o s d e c i u d a d a n í a ( d e pr i m e r a ,
de
segunda
o
de
tercera),
de
alguna
manera
d e t e r mi n a d o s p o r l a p o s i c i ó n e c o n ó m i c a o p o r l a
a p r o xi m a c i ó n
a
los
n i ve l e s
del
poder
político.
Otra
oferta
distributiva
consiste
en
los
bienes
s e rvi c i a l e s
(salud,
educación,
seguridad
s o c ia l ,
viv i e n d a ,
recreación,
s e r vi c i o s
públicos
en
g e n er a l ) , q u e f o r m a n p a r t e d e l o q u e s e l l a m a e l
s a l a r i o s oc i a l o , e n u n t e r m i n o má s c o m p r e n s i v o ,
el
d ivid e n do
s oc i a l,
c u ya
cuantificación
microe c o n ó mi c a
o
microsocial
es
difícil.
Si
se
e s t a b l ec i e r a
una
r e l a c ió n
entre
la
parte
del
e xc e d e n t e
petrolero
que
e q u i t a t i va m e n t e
debe
asignarse
al
d i vid e n d o
social
ya
identificado
y
lo
que
e f e c t i va m e n t e
ha
sido
asignado
en
términos
de
s e r vi c i o s
prestados
a
la
población
de
recursos
i n s u f i c i en t e s ,
podría
apreciarse
un
saldo
deudor
de
ma g n i t u d
considerable,
una
brecha
de
necesidades
esenciales
insatisfechas,
que
se
ha
dado
en
llamar
la
d e ud a
social,
e n t e n d i d a c o m o d e u d a d e l E s t a d o p a r a l a c iu d a d a n í a q u e n o t i e n e a s i e n t o e n l a me s a d e l o s
p r i vi l e g i o s .
No
está
demás
señalar
que
es ta
d e u da
ha
crecido
aceleradamente
en
la
última
década.
los
E l p a t r ón d e c o n s u mo q u e s e h a f o r m a d o e n
tiempos
de
la
democracia
r e p r e s e n t a t i va
71
presenta
dos
características
c ontr adic tor ias ,
pero
dialécticamente
integradas
en
una
í nd o l e
propia
de l
s is t e ma :
el
s u b c o n s u mo
y
el
sobre
consumo,
es
decir
la
insuficiencia
de
consumo
e s e n c i a l y e l d e s b o r d a m i e n t o d e l c o ns u mo ex c e dente,
suntuario
y
conspícuo.
Mi e n t r a s
que
n u me r o s o s
s e c to r e s
de
la
población
padecen
g r a ve s
c ar e n c i a s
vit a l e s
que
la
sitúan
por
d e b aj o
del
limite
de
subsistencia,
p ar t i c u l a r me n t e d e n u t r i c i ó n , a l o j a m i e n t o y p r o t e c c i ó n d e
la
salud.
Otros
que
representan
una
mi n o r í a
satisfacen
holgadamente
necesidades
supuestas
o
f i c ti c i a s ,
creadas
y
fomentadas
por
el
capitalismo
del
desecho
y
desperdicio,
me d i o s
y
o p o r t u n i d a d e s d e a l i vi a r e l e xc e s o d e i n g r e s o s y
de
gastar
el
ocio
prematuro
y
estéril
que
le
p r o p or c i o n a
el
re n t is mo ,
el mal reparto
de la
afluencia
petrolera,
el
subsidio
p r i v i l e gi a d o
q u e s e n i e g a a l a p o b r e z a c r í t i c a . Ex i s t e , p o r
t a n t o , u n a e s t r a t i f i c a c i ón d e l o s m o d o s y me d i o s
de consumo: en un extremo, la degradación de la
vid a p o r i n f r a c o n s u m o , e n e l o t r o la eco no mía
de l o c io , l a s u s t e n t a c i ó n d e u n a d e ma n d a s e l e c t i v a d e b i e n e s y s e r vi c i o s q u e n o s ó l o a b s o r b e
recursos
p r o du c t i v o s
r e s ta d o s
a
la
creación
de
riqueza
útil,
sino
que
t a mb i é n
sobrecarga
la
b a l a n z a c o me r c i a l a t r a v é s d e i m p o r t a c i o n e s q u e
no se compadecen con la escasez de poder de
c o m pr a
internacional.
El
efecto
d e mo s t r a c i ó n
o
d e i m i t a c i ó n e s e xp l o t a d o a c o n c i e n c i a p o r l a s
transnacionales, que forjan para su beneficio la
id e ol og ía d e la o s t e n t a c ió n c o mo e l e me n t o i n d i s pensable del poder.
Por ello se ha dado otra
mo d a l i d a d a l o s bi e n e s d u r a b l e s d e c o n s u m o, q u e
contradice
su
naturaleza
técnica:
la
fungibilidad de estos bienes por obsolescencia acelerada,
la
d e p r e c i a c ió n
por
esnobismo
de
los
activos
f i j o s r e n o v ab l e s d e l a s u n i d a d e s de c o n s u m o .
No
obstante,
hay
q ue
señalar
otra
c a r a c t e r í s t i c a o mi n o s a d e e s e p a t r ó n d e c o n s u m o :
la
c o m b i n a c ió n
i r r it a n te
e n tr e
s u bc o n s u m o
y
s o b r e c o n s u m o d e l a s c a p a s me d i a s y p o b r e s d e l a
población.
Mientras que no se satisfacen cabalme n t e l a s n ec e s i d a d e s vi t a l e s d e l a s p e r s o n a s y
72
las familias, buena parte del modesto presupuest o d o m é s t i c o s e a p l i c a al g a s t o e n c on s u mo n o
esencial
o
enteramente
s u pe r f l u o .
La
jerarquía
de las necesidades se ha trastocado en razón de
las imposiciones del patrón de consumo alienado
y d e f o r ma d o q u e h a p r e v a l e c i d o e n e l pa í s , y a ú n
p r e va l e c e ,
en
gran
p a r t e,
bajo
la
crisis.
La
d e f e n s a a g ó n i c a d e l a c la s e m e d i a me n o s f a vo r e cida
en
estos
tiempos
difíciles,
la
obliga
a
sacrificar
elementos
reales
de
subsistencia
en
aras de sostener la apariencia social, el estilo
correspondiente
al
estatus,
como
antaño
el
escudo
nobiliario
adherido
a
las
ruinas
de
la
ma n s i ó n s e ñ o r i a l .
L o s m o d e l o s o p a t r o n e s e c o n ó m i c o - s oc ia l e s
a d mi t i d o s o f a vo r e c i d o s p o r l a p r a xi s ve n e z ol a n a
de la democracia no constituyen, sin embargo, un
s i s te m a
de
suficiente
coherencia
y
consistencia,
que
permita
su
reproducción
ampliada
con
un
mí n i m o
de
estabilidad
y
e f i c i en c i a .
Los
vi c i o s
ocultos o
f r a c t u r a s p o t en c ia l e s d e e s t e s i s t e m a
pudieron ser encubiertos sin alto riesgo merced
al
c r ec i m i e n t o
del
ex c e d e n t e
p e t r ol e r o .
Se
f o r m a r on d o s m o d o s d e f u n c i o n a m i e n t o c o n c i e r t o s
rasgos
estructurales:
la
e c on o mí a
mi x t a,
c onvi ve n c i a m á s q u e c o e xi s t e n c i a e n t r e l o s i n t e r e s e s
a d mi n i s t r a d o s p o r e l e s t a d o y l o s d e l e mp r e s a r i o
p r i va d o , r e l a c i ó n n o e xe n t a d e c o n t r a d i c c i o n e s y
confrontaciones que se agudizan con la caída del
e xc e d e n t e p e t r o l e r o , y l a s o c i e d a d h e t e r og é n e a ,
encubierta
bajo
la
caracterización
s o c i o p o l ítica
de
sociedad
civil,
en
la
que
c o e xi s t e n
sin
c o n vi vi r
elementos
de
sociedad
organizada,
rep r e s e n t a t i va , c o n vo z y a c c e s o a l o s m ed i o s d e
c o m un i c a c i ó n ,
de
opinión
y
de
decisión,
y
elementos
amorfos,
aluvionales,
inorgánicos,
periféricos,
e xc l u i d o s
del
acceso
a
los
medi os
de expresión y de decisión, que pueden calific a r s e c o m o l a a n t i s o c i e d a d o l a e x t ra s o c i e d a d ,
c a r g a e xp l o s i v a p a r a e l c o n f l i c to s o c i a l .
Tenemos, por tanto, una economía con muy
escasa
integración
interna,
p r á c t i c a me n t e
piezas
sueltas que no obedecen a un plan y que sufren
73
g r a ve s
fallas
de
constitución,
sin
perfiles definidos, una de
t a d e as u mi r l a r e p r e s e n t a c i ó n
c iv il .
y
una
s o c ie d a d
c u ya s p a r t e s t r a d e u n a s o c ie d a d
LA INCERTIDUMBRE DEL BALANCE ECONOMICO-SOCIAL
No puede decirse, sin embargo, que todos
e s t o s p r o c e s o s c o m e n z a r o n c o n e l e s t a b l e c i mi e n t o
de
la
d e mo c r a c i a
r e p r e s e n t a t i va ;
sin
duda,
tienen
a n t e c e d en t e s
en
r e g ím e n e s
anteriores
y,
particularmente,
en
el
tiempo
de
la
dictadura
p é r e z j i me n i s t a .
Lo que sí puede decirse es que
l a m a gn i t u d d e l o s r e c u r s o s q u e h a a d mi n i s t r a d o
el
Estado
ve n e z o l a n o
en
las
tres
décadas
de
referencia
habría
permitido
construir
las
bases
d e u na e c o n o mí a a lte r n a t iva a l a p e tr o le r a p r i ma r i a ,
de
carácter
renovable,
p r og r e s ivo
y
autosostenible, al mismo tiempo que propiciar el
d e s a r r o l l o d e u n a s o c ie d a d m e n o s d e s e q u i l i b r a d a ,
i n j u s t a y a l i e n a d a q u e l a q u e h o y e xi s t e . N o
creo
que
toda
la
r e s po n s a b i l i d a d
sea
de
los
g o b i e r n o s d e mo c r á t i c o s q u e h e m o s t e n i d o , a u n q u e
sí
deben
cargar
con
la
m a yo r
parte
de
esa
r e s p o n s a b i l i d a d p o r a c c i ó n o p o r o m i s i ó n . Ac tor e s d e l a vi d a e c o n ó m i c a p r i va d a , l o s c e n á c u l o s
políticos
acercados
al
poder,
dirigentes
sindicales
que
no
fueron
consecuentes
con
los
auténticos
intereses
de
los
trabajadores,
son
también
responsables.
El
balance
es
incierto,
si
es
que
el lo
es
pos ibl e .
Exis t e
un
ac ti vo
f i j o p r od u c t i v o y u n a i n f r a e s t r u c t ur a
física en
el
país;
ha
crecido
la
población,
han
crecido
l a s c i u d a d e s , l a e x p e c t a t i va d e vid a h a a u m e n t a d o , l o s í n d i c e s d e e d u c a c i ó n s o n m á s e l e v ad o s ,
l a m a yo r í a d e l a s e n f e r me d a d e s d e l a t r a s o h a n
d e s a p a r e c i d o y o t r a s ha n c ob r a d o ví c t i ma s b a j o
e l s ig n o d e m a l e s d e l p r o g r e s o , p e r o l a s b r e c h a s
e c o n ó mi c a s
y
s o c ia l e s
son
profundas,
los
problemas
son
mu y
r g a ve s ,
la
i n e f i c i enc ia,
el
desperdicio,
el
despilfarro,
la
a p r o p i ac i ón
i l e g í t i ma , l a c o r r u p c i ó n e n t o d a s s u s f o r m a s s o n
d e ma s i a d o e vi d e n t e s y a l a r ma n t e s c o m o p a r a s u s tentar
j u i c i os
p o s i t i vo s
en
estos
aspectos
tan
74
i m p o r t a n t e s d e l b al a n c e d e l a d e m o c r a c i a . Su f r i
mo s c a s i u n a d é c a d a d e e s t a n c a m i e n t o e c o n ó m i c o ,
má s p r o p i a m e n t e d e r e t r o c e s o e c o n ó m i c o . E n e s t o s
3 0 a ñ o s e l p a í s h a p a d e c i d o g r a ve s d i f i c u l t a d e s
e c o n ó mi c a s
casi
las
dos
terceras
partes
del
tiempo;
y
en
el
b r e ve
período
de
la
r e l a t i va
b o n an z a ,
c o mp r e n d i d o
entre
1968
y
1977,
el
c r e c i mi e n t o
e c o n ó mi c o
no
alcanzó
proporciones
e xt r a o r d i na r i a s
ni
el
bienestar
popular
fue
mu c ho m a yo r q u e l a t e n d e n c i a h i s t ó r i c a . ¿E s q u e
ha
sido
i n ef i c i e n t e
el
modelo
político
de
esta
d e mo c r a c ia ?
FUNCIONAMIENTO DE UNA TRIADE INSTITUCIONAL
La
e xp r e s i ó n
ó p t i ma
del
p r o ye c t o
político
de la democracia venezolana de este tiempo es la
Constitución de 1961. No hay mucho que objetar
en
este
documento
fundamental
de
la
Nación.
Pe r m i t e
i n s t i t u c i o n a l me n t e
los
progresos
más
d e s e a b l e s e n l o ec o n ó mi c o , s o c i a l y p o l í t i c o . E s
u n a c o n j u g a c i ó n c a s i p e r f e c ta e n t r e l o p o s i b le y
l o d e s e a b l e . Si n e m b ar g o , e l c u m p l i m i e n t o e f e c t i v o d e l a C o n s t i t u c i ó n h a s i d o c o n d i c i o na d a por
el juego del poder, en lo que se observa una
cierta
vigencia
de
la
antigua
tesis
sociológica
de
la
d i f e r e n c i a c ió n
entre
la
Constitución
real
y la escrita, entre las normas y los hechos. La
i d e ol og í a d e l a f r a gi l i d a d d e l a de m oc r a c i a ha
sido
útil
al
poder
para
r es tr i n g i r
las
realiz a c i o ne s
en
f a vo r
de
los
derechos
sociales
y
f a vo r e c e r
los
p r i vi l e g i o s
del
poder
económico.
El i n s t r u m e n t o a d e c u a d o p a r a l a p r á c t i c a d e e s a
i d e o l o gí a
es
el
pacto
político-social.
Los
pactos
s ie m p r e
han
sido
e xc l u ye n t e s
de
fuerzas
p o l í t i c a s y s o c i a l e s i m p o r t a n t e s y h an t e n d i d o a
consagrar
una
especie
de
o l i g op o l i o
p a r t i d i sta,
que ha sido reducido a un duopolio, o sea el
b i p a r t i d i s mo .
El
juego
del
p od e r
ma n t i e n e
la
ilusión
de
la
alternabilidad
del
gobierno,
dos
t é r m i n o s d e u n a a l t e r n a t i va q u e g a r a n t i z a n c a s i
idénticamente
la
c o n t i n ui d a d
d el
establecimiento.
El
pacto
i mp l i c a
también
el
f u n c i o n am i e n t o
de
una
tríade
institucional:
el
empresariado,
el
75
sindicalismo
estabilizador
y
el
gobierno,
hay,
desde
luego,
contradicción
y
confrontación
entre
los tres elementos de la tríade, pero dentro de
límites
convencionales.
Es
un
eficaz
me c a n i s m o
estabilizador que representa la viabilidad de un
s i s te m a
democrático
liberal,
con
e l e va d a
participación
ec o n ó mi c a
del
Es t a d o,
que
propicia
el
desarrollo
de
un a
c a p i t a l i s mo
dependiente,
permi t e
una
difusión
restringida
de
los
beneficios
d e l c r e c i m i e n t o a l a m a yo r í a p o p u l a r y s e a p o ya
en
factores
de
conciliación
o
represión
i mp l íc i ta
que
reducen
al
m í n i mo
las
manifestaciones
c o n f l i c t i va s .
SALVAR EL FUTURO
La
p r a xi s
política
del
bipartidismo
tiende
hacia
posiciones
p r o g r a má t i c a s
funcionalistas,
a l e j á n do s e
cada
ve z
más
de
plataformas
d o c t r i n ar i a s
y
estrategias
de
t r a n s f o r ma c i ó n
e c o n ó mi c o - s o c ia l 4 .
Es ta
pr axi s
es ti m u la
las
aspiraciones
específicas
del
electorado,
las
r e i vi n d i c a c i o n e s
de
la
vi d a
diaria,
los
intereses casuísticos del común y poco o nada ofrece a
l a p e r s p e c t i va d e l o s g r a nd e s p r o b l e ma s n a c i o nales,
evita
los
c o m p r o mi s o s
que
impliquen
r e f o r m as
profundas
y
las
vi s i o n e s
estructurales
de
la
crisis.
Pero
esta
a c t i t u d,
si
bien
da
d i vi d e n d o s
electorales,
a u me n t a
la
vu l n e r a b i l i dad
del
s i s te ma
en
r e l a c ió n
con
la
eficiencia
de
las
realizaciones
de
corto
plazo
y
va
c a va n d o l a p r o p i a f os a d e l b i p a r t i d i s m o y d e e s a
T a mb i é n
el
mo d e l o
político
de
p r a xi s
política5.
l a d e m o c r a c i a ve n e z o l a n a , n o e l p a u t a d o p o r l a
C o n s t i t u c i ó n s i n o e l q u e s e h a ve n i d o p l a s m a n d o
en los hechos, está en crisis.
E s t a m o s , p u e s , e n p r e s e n c i a d e l a c ri s i s
de l o s mo d e l o s d e nu e s t r a d e m oc r a c i a , n o d e l a
d e mo c r a c ia e n s í .
Se h a n a l c a n z a d o l o s l í m i t e s
d e l a e c o n o m í a b a s ad a c a s i e xc l u s i va m e n t e e n e l
e xc e d e n t e
petrolero.
La
p o t en c ia l i d a d
fiscal
del
Estado
donante
se
ha
debilitado
s u s ta n c i a l m e nt e .
La
i nd u s t r i a l i z a c i ó n
s u s t i t u t i va
de
76
importaciones,
sin
s u s ti t u i r l a s
en
ve r d a d ,
toca
a s u f i n . El s í n d r o m e d e l a d e u d a e xt e r n a e n s o m b r e c e y c o n d i c i o n a e l p r e s en t e y e l f u t u r o d e l
país. Hemos perdido, a todos los efectos social
me n t e
convenientes,
u na
década.
Se
corre
el
riesgo
de
perder
otra
década
y
de
entrar
al
s i g l o XX I c o n u n a c a r g a p e n o s a d e s u b d e s a r r o l l a d o ,
d e p en d e n c i a ,
v ul n e r a b i l i d a d
y
p o b r e z a.
Hay
nec e s i da d
de
profundizar
el
e j e r c i c io
de
la
d e mo c r a c ia ,
dándole
autenticidad
y
fuerza
a
la
soberanía
popular
y
a
la
soberanía
n ac io n a l .
Pr o c l a mo q u e n o e s m e n e s t e r i n v e n t a r mo d e l o s
político-institucionales
para
realizar
ese
c a m bi o : e l p a r a d i g ma vi ab l e e s n u e s t r a C o n s t i t u ción.
Hay
que
desarrollarla
y
realizar
la
concordancia
entre
el
modelo
escrito,
documental, y el modelo efectivo. Está en las manos
del
pueblo
ve n e z o l a n o
salvar
el
futuro
del
r i e s g o de f r u s t r a c i ó n .
NOTAS
1
2
3
4
5
Cf. Juan Carlos Rey: El futuro de la democracia en Venezuela, Instituto Internacional de
Estudios Avanzados, Caracas 1986 (mimeografía). p. 2.
Cf. A. Hirschman: Salida, voz y lealtad, México F.C.A.,1974.
Héctor Silva Michelena. América Latina, economía política de la democracia, Caracas 1986.
pp. 74-75.
Cf. Rey, op. cit. pp. 4 y 5.
Cf. Downs: An Economic Theory of Democracy, New York, Harper and Rov, 1957: “Los partidos no
tratan de ganar las elecciones para realizar sus programa sino
que elaboran
programas para ganar elecciones”.
77