Recursos geológicos en España y en Castilla y León RECURSOS GEOLÓGICOS EN ESPAÑA RECURSOS MINERALES NO ENERGÉTICOS España fue históricamente un país con abundantes recursos minerales, explotados ya desde la Antigüedad por los fenicios, griegos y romanos pero desde finales del siglo XIX, la minería se enfrenta con importantes problemas. Los mejores filones están agotados y en muchos casos los productos son de baja calidad. Las materias primas de origen mineral son: - MINERALES METÁLICOS. España destaca por la producción de hierro, pirita, cinc, plomo, cobre, mercurio, wolframio y estaño. Su destino principal es la industria básica (metalurgia o química) y la industria de transformación. - MINERALES NO MÉTALICOS. Entre los más importantes por su producción destacan el caolín, cuarzo, espatoflúor, feldespatos, magnesita, sales y sepiolita. Se utilizan en la construcción y en la industria química. - ROCAS INDUSTRIALES. La producción se centra sobre todo en arcillas, áridos (grava y arena), caliza, granito, mármol, pizarra, sílice y yeso. Se encuentran en todo el territorio español y se emplean principalmente en la construcción. En la actualidad España sufre un déficit de materias primas. RECURSOS MINERALES ENERGÉTICOS Las fuentes de energía son los recursos que proporcionan energía útil para diversas aplicaciones, como la industria. El consumo energético se basó inicialmente en el carbón (primera revolución industrial) y después en el petróleo, que es hoy la fuente de energía de consumo mayoritario, con un 43,5 % del total de energía primaria consumida en España en el año 2013. La energía nuclear representa alrededor del 12,1% (año 2013) de la energía total primaria consumida en España.. En España existen 7 centrales nucleares con 8 reactores. En cuanto a la producción energética nacional, en lo que a recursos energéticos de la geosfera se refiere, se lleva a cabo partir de la energía nuclear y del carbón, dada la pobreza de hidrocarburos (petróleo y gas natural) de España. España importa el 100% del uranio, el 99,5% del gas y del petróleo, el 55% del carbón y el 40% del gasóleo. La siguiente gráfica muestra la producción interior de energía primaria en el año 2013. La relación entre la producción y el consumo nos da el grado de autoabastecimiento energético, que en España es muy bajo lo que obliga a recurrir a costosas importaciones y crea dependencia externa. Las principales fuentes de energía que requieren abastecimiento externo son el petróleo, el gas natural y el carbón. España es un claro ejemplo de desequilibrio y dependencia energética, puesto que el consumo de energía supera claramente la producción. La dependencia energética de la economía española está en torno al 71,2% del consumo total, en el año 2013. RECURSOS GEOLÓGICOS EN CASTILLA Y LEON Castilla y León en una de las comunidades autónomas con mayor variedad minera de España. Esto es debido, en primer lugar, a la considerable extensión de la comunidad (Castilla y León es la comunidad autónoma más extensa de España); en segundo lugar, a la variedad geológica de la región; por último, en tercer lugar, a la actividad minera sostenida en diversos momentos claves de la historia, que ha ido sacando a la luz los yacimientos de diferentes sustancias escondidos en el subsuelo de Castilla y León. RECURSOS MINERALES ENERGÉTICOS Se consideran recursos energéticos a las sustancias utilizadas como fuente de energía. Son el carbón (antracita, hulla y lignito), el petróleo y gas natural, y el uranio. Todas están presentes en Castilla y León, aunque con distinto grado de importancia. El carbón La minería del carbón es la más destacada de la Comunidad. Se centra en las provincias de León (El Bierzo, Laciana, N de León) y Palencia. Castilla y León ocupa el primer lugar entre las regiones productoras de carbón, y también el primero en cuanto a reservas (el 40% del total nacional). Pese a ello, la minería del carbón lleva una marcha marcada por condicionantes políticos y medioambientales. Se produce antracita y hulla, aunque en el pasado también se explotaron pequeños yacimientos de lignito. La mayor parte de la producción se destina a la producción de energía en las centrales termoeléctricas existentes en la región (4 centrales térmicas en la Comunidad; Anllares, Compostilla, y La Robla en León, Velilla en Palencia). Otra aplicación de gran importancia es la obtención de coque para la industria siderúrgica. Petróleo y gas natural Castilla y León cuenta con una producción testimonial en el campo petrolífero de Ayoluengo (Burgos), si bien en la actualidad se están estudiando la posibilidad de explotación de gas por el método de fracking en diversas zonas de la comunidad, especialmente en el norte de Burgos. Uranio Castilla y León presenta el yacimiento de uranio más importante de España, Mina Fé y Corta D (Saelices El Chico), que ha estado en explotación hasta el año 2000, y con la planta de concentrado (preparación del combustible para las centrales) de Juzbado, ambos en Salamanca. Además, una de las centrales nucleares españolas está en la provincia de Burgos (Santa María de Garoña). RECURSOS MINERALES NO ENERGÉTICOS - MINERALES METÁLICOS Aunque algunos elementos aparecen en la naturaleza en forma nativa, lo normal es que se encuentren combinados con otros elementos formando óxidos, sulfuros, carbonatos, etc. En Castilla y León ha habido muchas explotaciones de minerales metálicos en las que se han obtenido hasta 17 metales diferentes: antimonio, arsénico, cinc, cobalto, cobre, estaño, hierro, manganeso, mercurio, molibdeno, níquel, oro, plata, plomo, tántalo, titanio y wolframio. Algunos de ellos destacan, o han destacado por su importancia en el panorama minero nacional, como es el caso del hierro, wolframio y del oro. - MINERALES NO METÁLICOS E INDUSTRIALES En Castilla y León hay explotaciones mineras que producen los siguientes minerales industriales: arcillas, caolín, sílice, feldespato, mica, caliza, yeso, talco, turba, sal, sulfato sódico, entre otros de menor importancia en cuento a volumen extraído. La mayor parte de las explotaciones y de las producciones están dedicadas a abastecer a tres sectores: la construcción (calizas para cemento y yeso), la cerámica (arcillas, caolín, feldespato, etc.) y el vidrio (sílice). Hay varias sustancias que destacan en el contexto nacional, como el talco cuya principal explotación a cielo abierto, ubicada en Puebla de Lillo (León) se mantuvo hasta el año 2010, llegando producir alrededor del 85% del total nacional). Otras sustancias con relevancia a nivel nacional son el sulfato sódico (Burgos), y feldespato (Segovia). - ROCAS ORNAMENTALES Son aquellas que, cumpliendo determinados parámetros de calidad, se pueden usar en construcción en función de su aspecto estético. Constituyen un elemento indisociable del patrimonio arquitectónico de la región, tanto de los edificios monumentales como de la arquitectura tradicional. Son las pizarras de techar, los granitos, areniscas y calizas utilizadas en sillares, revestimientos de piedra, etc. En Castilla y León se explotan areniscas, cuarcitas, pizarras, gneises, calizas, mármoles, y granitos en más de un centenar de canteras en producción. Destaca en el sector regional la producción de pizarras, ya que supone el 38% del total nacional, teniendo en cuenta que España es el principal productor a nivel mundial de Pizarra. La principal zona productora se encuentra en la comarca de La Cabrera y Alto Bierzo (León). Otro subsector de importancia es el de la piedra de cantería, que en Castilla y León cuenta con 59 de las 120 variedades que se producen en España y produce el 40% del total nacional. E.- ÁRIDOS El árido es el material granular más empleado en la construcción. En el año 2008 había en Castilla y León unas 380 explotaciones que extraían áridos, bien como recurso principal o bien como subproducto. CONCLUSIÓN FINAL La minería regional gravita en torno a 3 sustancias principales: el carbón, la pizarra y los áridos. El grueso de la producción recae en los áridos, seguidos de lejos por los minerales industriales y los energéticos. Por provincias, la dispersión geográfica de las explotaciones de áridos y la concentración de la minería del carbón y la pizarra en León hacen que esta provincia sea, con diferencia, donde mayor peso cobra la actividad minera. Hay que añadir a lo anterior que la producción de energía eléctrica es una de las más importantes de España.