Templo de Kukulcán

Templo de Kukulcán
El Templo de Kukulcán (Chichén Itzá).
Artículo principal: Chichén Itzá
El Templo de Kukulcán o Pirámide de Kukulcán, es conocido también por el nombre
«El Castillo», término que utilizaron los españoles en el siglo XVI, buscando alguna
similitud arquitectónica conocida en el continente europeo. El actual templo fue
construido en el siglo XII d. C., por los mayas itzáes en la antigua ciudad de Chichén
Itzá, en el territorio perteneciente al estado mexicano de Yucatán. Su diseño tiene una
forma geométrica piramidal, cuenta con nueve niveles o basamentos, cuatro fachadas
principales cada una con una escalinata central, y una plataforma superior rematada por
un templete. En esta construcción se rindió culto al dios maya Kukulcán (idioma maya:
Serpiente Emplumada )?, razón por la cual se pueden apreciar motivos serpentinos en la
decoración arquitectónica. Por otra parte también cuenta con simbolismos que hacen
alusión a los números más importantes utilizados en el calendario Haab (calendario
solar agrícola), el calendario Tzolkin (calendario sagrado) y la rueda calendárica. La
alineación de la construcción de la pirámide permite que se puedan observar diversos
fenómenos de luz y sombra, los cuales se producen en su propio cuerpo durante los
equinoccios y solsticios cada año.
En 1988, la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la
Cultura (Unesco), declaró a la ciudad maya de Chichén Itzá como Patrimonio de la
Humanidad.1 Casi 20 años después, el cineasta suizo Bernard Weber convocó por
medio de la New Open World Corporation una «elección mundial», para elegir a las
Nuevas maravillas del mundo, la ciudad maya resultó ganadora y desde el 7 de julio de
2007 fue declarada como una de las «Nuevas 7 maravillas del mundo contemporáneo».
La Pirámide de Kukulcán es una de las principales estructuras del lugar.2
Contenido
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1 Dimensiones
2 Interior de la pirámide
3 Simbolismos calendáricos
4 Acústica en escalinata
5 Descenso de Kukulcán en los equinoccios
6 Kukulcán, Quetzalcóatl, Gucumatz, Coo Dzavui
7 Solsticio de verano
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8 Véase también
9 Referencias
10 Bibliografía
11 Enlaces externos
Dimensiones [editar]
Tamaño comparativo del templo de Kukulcán con la Pirámide del Sol de Teotihuacan y
la Pirámide de Keops.
En comparación con la pirámide de Keops en Egipto, o incluso a la pirámide del Sol de
Teotihuacan, las dimensiones de la pirámide de Kukulcán son pequeñas.
En cuanto a la altura, la pirámide de Keops mide aproximadamente 147 m y la del Sol,
65 m sin incluir los supuestos 10 metros que tendría su templete; por su parte la altura
de la pirámide de Kukulcán alcanza los 24 m hasta la plataforma superior, más 6 m de
su templete para lograr 30 m como máximo. La base de la construcción egipcia tiene
medidas aproximadas de 226,5 m, mientras que la del Sol alcanza los 225 m. Por su
parte la pirámide de Kukulcán sólo mide 55,3 m en las bases de sus fachadas.
De tal forma, las medidas de la pirámide de Kukulcán no rivalizan con otras
construcciones similares en el mundo, incluso la pirámide de Tikal (64 m) es más alta.
Son sus características arquitectónicas, sus simbolismos calendáricos y astronómicos los
que la destacan de forma particular.3
Interior de la pirámide [editar]
En 1566 la pirámide fue descrita por fray Diego de Landa en el manuscrito conocido
como Relación de las cosas de Yucatán; casi tres siglos más tarde John Lloyd Stephens
describió de manera más minuciosa la arquitectura de la pirámide en su libro Incidentes
del viaje a Yucatán, obra publicada en 1843. En esa época la zona arqueológica de
Chichén Itzá se encontraba dentro de una hacienda que tenía el mismo nombre, y era
propiedad de Juan Sosa.4 El libro decorado con litografías de Frederick Catherwood,
muestra la pirámide cubierta de abundante vegetación en todos sus taludes. Existen
fotografías tomadas a principios del siglo XX donde aparece la pirámide cubierta
parcialmente con dicha vegetación.
Chac Mool en la sala de las ofrendas al interior del templo de Kukulcán.
Escultura del jaguar (balam) en la cámara de sacrificios en el interior del templo de
Kukulcán.
El Instituto Carnegie de Washington (Carnegie Institution of Washington) solicitó en
1924 permiso al gobierno mexicano para realizar exploraciones y reconstrucciones en la
zona de Chichén Itzá. En 1927, con la asistencia de arqueólogos mexicanos, se iniciaron
los trabajos. En abril de 1931 buscando confirmar la hipótesis de que la estructura de la
pirámide de Kukulcán se encontraba construida sobre otra pirámide más antigua, se
iniciaron los trabajos de excavación y exploración, pese a la reticencia general de la
época. En gran medida, el arqueólogo José Erosa Peniche influyó en la autorización de
dicha exploración. El 7 de junio de 1932 se encontró una caja con objetos de coral y
obsidiana e incrustaciones de turquesa a un lado de restos humanos, los objetos se
exhiben en el Museo Nacional de Antropología de la Ciudad de México.
Después de largos trabajos, en abril de 1935 se encontró en el interior de la pirámide
una figura de Chac Mool con incrustaciones de concha nácar en sus uñas, dientes y ojos,
el recinto donde se realizó el hallazgo fue bautizado como sala de las ofrendas o
cámara norte. A sólo unos cuantos metros, y tras más de un año de excavaciones, en
agosto de 1936 se descubrió un segundo recinto, el cual se bautizó con el nombre de
cámara de sacrificios, dentro del cual se encontraron dos hileras de canillas humanas
empotradas de forma paralela al fondo de la cámara, y la escultura de un jaguar
(Panthera onca) de color rojo con 74 incrustaciones de jade que simulan en el cuerpo
las manchas características de la especie; los ojos son simulados con medias lunas de la
misma piedra y los colmillos y dientes en pedernal pintados de blanco. En el lomo se
encontraba un disco de turquesas el cual aparentemente servía para quemar copal,
ambas figuras tienen su vista dirigida al NNE (nor-noreste). Como conclusión se
determinó la existencia de una pirámide de medidas aproximadas de 33 metros de
ancho, de igual forma a la exterior, con 9 basamentos y una altura de 17 m hasta la
plataforma del templete donde se encontraron el Chac Mool y el jaguar, se estima que
esta construcción corresponde al siglo XI d.C. Concluidos los trabajos se construyó una
puerta de acceso en la balaustrada de la escalinata exterior de la fachada NNE para
facilitar el acceso a los turistas. La pirámide interior más antigua es referida como
"subestructura".5 6
Simbolismos calendáricos [editar]
Fachada NNE nor-noreste, pueden observarse los 9 basamentos, y gran parte de los
paneles en bajorrelieve. En la parte superior del templete puede verse la única de las 20
almenas que adornaban el techo, durante las ceremonias los mayas itzáes solían colocar
20 banderas de plumas. En el inferior de la escalinata central se observan dos cabezas de
serpiente emplumadas adornando el inicio o final de los balaustres o pretiles.
El Templo de Kukulcán, principal estructura de Chichén Itzá demuestra los profundos
conocimientos de matemáticas, geometría, acústica y astronomía que los mayas poseían.
Al ser una sociedad inicialmente agrícola, los mayas observaron con detenimiento el
comportamiento de las estaciones, las variaciones de las trayectorias del Sol y las
estrellas, y combinando sus conocimientos, lograron registrarlos en la construcción del
templo dedicado a su dios Kukulcán.
Al igual que las culturas mesoamericanas, la cultura maya utilizó un calendario agrícola
solar al que llamaban Haab, el cual cuenta con 18 meses o uinales, cada uinal tiene 20
días o kines. De esta forma el calendario comprende 18 x 20 = 360 días regulares o
kines, más cinco días adicionales, considerados como nefastos, llamados uayeb.
El templo de Kukulcán cuenta con cuatro escalinatas, cada una de ellas tiene 91
escalones, de esta forma suman 364 y considerando la plataforma superior del templo
tenemos un total 365 unidades que representan los días del Haab.
El segundo calendario utilizado por los mayas, llamado Tzolkin o calendario sagrado,
consta de 13 meses y cada mes tiene 20 días, de tal forma que éste cuenta con 260 días.7
Los ciclos del Tzolkin y el Haab se fusionaron en una rueda calendárica de tal suerte
que la combinaciones de ambos se repiten cada 18,980 días (mínimo común múltiplo de
260 y 365)8 equivalentes a 52 años, lo que quiere decir que cada 52 ciclos del calendario
Haab comienza a repetirse la combinación de ambos calendarios.
Los números 18 (uinales), 20 (kines), 5 (uayeb), 52 (ciclos), pueden descifrarse de
manera más compleja en la pirámide de Kukulcán. El templo tiene 9 niveles o
basamentos, si se observa de forma frontal cualquiera de las fachadas, al tener al centro
de la vista la escalinata, se puede multiplicar el número de basamentos x 2, dando como
resultado el número 18, correspondiendo así a los 18 uinales del Haab. En el templete
superior de la pirámide existían 5 adornos o almenas en cada fachada, de esta manera se
tenían 20 almenas que representan los 20 días o kines de cada uinal. En cada fachada, en
el peralte de cada basamento se encuentran paneles en bajorrelieve, en el nivel más alto
son solamente dos paneles, y los otros ocho basamentos cuentan con tres paneles, de tal
forma que 3 x 8 = 24 + 2 = 26 paneles, que sumados a los otros 26 paneles del lado
opuesto de la escalinata nos dan un gran total de paneles por fachada de 52, es decir
representan los 52 ciclos del Haab en la rueda calendárica. Como ornamentación el
edificio tiene 260 cuadrángulos que coinciden con el número de días de el calendario
Tzolkin.9
De esta forma, y acorde a los calendarios utilizados por los mayas, se puede deducir que
la pirámide no solamente esta dedicada al dios Kukulcán, sino que también observa la
cuenta del tiempo dando particular relevancia a sus ciclos.
Acústica en escalinata [editar]
Hacia finales del siglo XX el turismo en Chichén Itzá se incrementó y fue cuando
accidentalmente los guías de turistas descubrieron un efecto acústico que se produce en
la escalinata NNE de la pirámide. Si una persona aplaude de forma frontal a la
escalinata, el sonido del aplauso se propaga hacia el peralte de los escalones y rebota en
forma de eco distorsionado, es decir la reflexión del sonido se escucha diferente a la
fuente (aplauso), provocando un chirrido semejante al canto de un Quetzal (video10 ).
Técnicamente esto se debe a que el sonido producido por la fuente se propaga de forma
simultánea para chocar con los escalones inferiores y superiores de la escalinata, el
sonido llega primero a los más cercanos es decir los inferiores, y una fracción de
milisegundo después a los superiores. Esta fracción de tiempo es suficiente para crear
interferencias con las ondas de reflexión y producir el peculiar eco. Solo los sonidos de
baja frecuencia como el aplauso producen el efecto.11
Descenso de Kukulcán en los equinoccios [editar]
Órbita de la Tierra alrededor del Sol y movimiento aparente del mismo a lo largo de la
eclíptica.
Iluminación de la Tierra por el Sol durante los equinoccios. El día tiene la misma
duración que la noche.
Fachada ONO, en la imagen se señalan los triángulos que forman los basamentos y que
permiten el paso de luz proyectándose a la balaustrada de la escalinata.
Formación de siete triángulos isósceles de luz en la escalera NNE simulando el cuerpo
de una serpiente durante los atardeceres equinocciales, los rayos de luz penetran por la
esquina norte de los basamentos de la fachada ONO.
Si durante un año y desde un punto fijo contemplamos el amanecer en el horizonte,
podremos observar que el sol va apareciendo en diferentes posiciones a lo largo del
mismo y su trayectoria en el cielo va cambiando. Esto es debido a los propios
movimientos de la Tierra, de rotación sobre su eje y traslación alrededor del sol, así
como la variante de su eclíptica, y la inclinación del eje terrestre.
Refiriéndonos al hemisferio norte del planeta, durante un año el sol parece colocarse en
la línea del horizonte en un punto más austral durante el solsticio de invierno
(diciembre), pasando por un punto intermedio durante el equinoccio de primavera
(marzo) y llegando a un punto más septentrional durante el solsticio de verano (julio),
para regresar nuevamente al punto intermedio durante el equinoccio de otoño
(septiembre) y reiniciar el ciclo nuevamente.
Este movimiento aparente tiene una variación adicional si nos trasladamos a diferentes
latitudes del planeta. Los mayas, consideraron todas estas variables y con gran atención
observaron los posibles fenómenos de luz y sombra generados durante cada día del año.
Construyeron así la pirámide de Kukulcán teniendo en cuenta todas estas variables,
además de las consideraciones arquitectónicas, orientaron la fachada NNE con una
inclinación aproximada de 20° con respecto al norte geográfico.
Al atardecer de los equinoccios de primavera y otoño, se observa en la escalinata NNE
de la pirámide de Kukulcán una proyección solar serpentina, consistente en siete
triángulos isósceles de luz invertidos, como resultado de la sombra que proyectan las
nueve plataformas de ese edificio durante el ocaso. En Chichén Itzá el fenómeno se ve
en todo su esplendor y la imagen de la serpiente de triángulos de luz y sombra es
proyectada a la alfarda NNE; conforme avanza el tiempo parece descender del templo
una serpiente y el último reducto de luz se proyecta en la cabeza de la serpiente
emplumada que se encuentra en la base de la escalinata. Este fenómeno ocurre en marzo
y septiembre, y puede observarse aproximadamente durante un período de cinco días en
las fechas más próximas a los equinoccios, la duración del efecto comienza
aproximadamente 3 horas antes del ocaso, al principio de estas horas se puede ver en la
balaustrada una forma de luz ondulada que poco a poco se va cerrando para formar 7
triángulos isósceles, los cuales solo pueden verse durante 10 minutos, después
comienzan a desaparecer paulatinamente. Los mayas realizaban una serie de
preparaciones durante cuatro días y el quinto era motivo de gran celebración.
Aparentemente era en la lengua de la serpiente donde se colocaban diversas ofrendas al
dios Kukulcán (video12 ).
En la zona arqueológica de Mayapán, existe una pirámide de menores dimensiones,
pero de iguales proporciones y dedicada por supuesto a Kukulcán. La proyección
ondulada del cuerpo de la serpiente también puede ser observada en el ocaso de los
equinoccios, sin embargo no es tan espectacular debido al deterioro de la propia
estructura.
En el año 1566, Diego de Landa describió que los mayas celebraban en el día 16 del
mes Xul,13 la ida de Kukulcán a quién tenían como un dios, la celebración se realizaba
en todo el mundo maya hasta la destrucción de Mayapán, después solamente los tutul
xiúes la realizaban en su capital Maní, tras mantener ayuno y abstinencia los sacerdotes
reunidos iban al templo de Kukulcán, donde pasaban cinco días y noches en oración
realizando algunos bailes devotos:
..."Decían y tenían muy creído, que el postrer día bajaba Cuculcán del cielo y recibía los
servicios, vigilias y ofrendas. Llamaban a esta fiesta Chickabán..."
Relación de las cosas de Yucatán, Diego de Landa (1566).14
Debido a que las fachadas SSO y ESE se encuentran deterioradas, no se observa ningún
fenómeno de luz y sombra en los amaneceres equinocciales, sin embargo es probable
que si se restauraran las escalinatas y las balaustradas, se podría apreciar un efecto que
evocara el ascenso del cuerpo de la serpiente a la pirámide por la escalinata de la
fachada SSO.
Kukulcán, Quetzalcóatl, Gucumatz, Coo Dzavui [editar]
Crotalus durissus serpiente de cascabel (tsáab kaan) con triángulos en su cuerpo.
Cabeza de serpiente emplumada rematando la escalinata de la pirámide.
A finales del Período Clásico mesoamericano, se registró una influencia arquitectónica,
cultural y religiosa en la zona maya, la cual se ha adjudicado a la cultura tolteca del
altiplano. Es por ello que se encuentran similitudes entre la deidad Quetzalcóatl
(náhuatl: Quetzalcōātl, 'serpiente emplumada' )? y la deidad maya Kukulcán (maya: k'u
uk'um y kaan, 'pluma y serpiente' )?.
En el Popol Vuh la deidad es referida como Gucumatz (quiché : Q'uk'umatz, 'serpiente
emplumada' )? quién junto con Tepew son considerados los dioses formadores del
universo.15 Fue conocido por la cultura mixteca como Nueve Viento (mixteco: Coo
Dzavui, 'serpiente de lluvia' )?. De acuerdo a las descripciones de Diego de Landa, el
dios fue especialmente venerado en varias ciudades del noroeste de la península de
Yucatán, entre ellas destacan Chichén Itzá, Mayapán y Maní.
En muchas partes de la decoración arquitectónica de columnas y dinteles de Chichén
Itzá, se encuentran alusiones al cuerpo de la serpiente, en el propio "Templo de
Kukulcán", en el "Templo de los Jaguares", en el "Templo de los Guerreros", en el
"Juego de Pelota", en la "Plataforma de las Águilas y los Jaguares". La clase del reptil
parece ser Crotalus durissus conocida como serpiente de cascabel debido a la forma de
la cabeza de las esculturas, a los relieves que detallan serpientes con cascabel en otros
edificios de la ciudad, y a los triángulos de luz que se forman en los días equinocciales,
los cuales evocan los triángulos que se forman en la piel del cuerpo de la especie.
Es destacable el decorado de la lengua de las serpientes que se encuentran en el remate
de la escalinata. La lengua tiene semicírculos que hacen alusión a la trayectoria diaria
del Sol en el cielo. En la vista de perfil de las cabezas, junto a la comisura de la boca se
aprecian espirales que evocan a un caracol, el trazado puede interpretarse como una
alusión al período cíclico del movimiento del Sol en el horizonte. En la parte superior
de los párpados de la serpiente también se puede apreciar el símbolo de Sol.
Adicionalmente a la proyección del cuerpo imaginario de la serpiente (kaan)
descendiendo por la alfarda de la escalinata, los mayas colocaban banderas de plumas
(k'u uk'um) en las almenas del templete durante las festividades equinocciales.16
.."Que es opinión entre los indios, que con los Yzaes que poblaron Chichenizá, reinó un gran
señor llamado Cuculcán, y que muestra ser esto verdad el edificio principal que se llama
Cuculcán; y dicen que entró por la parte de poniente y que difieren en si entró antes o después
de los Yzaes o con ellos, y dicen que fue bien dispuesto y que no tenía mujer ni hijos; y que
después de su vuelta fue tenido en México por uno de sus dioses y llamado Cezalcuati y que en
Yucatán también lo tuvieron por dios por ser gran republicano, y que esto se vio en el asiento
que puso en Yucatán después de la muerte de los señores para mitigar la disensión que sus
muertes causaron en la tierra..."
Relación de las cosas de Yucatán, Diego de Landa (1566).17
Solsticio de verano [editar]
Fachada iluminada (NNE) y fachada en sombra (ONO).
Trayectorias solares en solsticios y equinoccios.
Desde la última década del siglo XX, los arqueólogos comenzaron a observar los
fenómenos de luz y sombra que ocurren en los solsticios de verano e invierno, pero solo
hasta junio de 2007 se realizaron estudios minuciosos del tema. Astrónomos del
Instituto Tecnológico de Mérida e investigadores del Instituto Nacional de Antropología
e Historia corroboraron que durante los primeros minutos del amanecer18 del solsticio
de junio (verano hemisferio norte) y durante un período de 15 minutos, la pirámide de
Kukulcán es iluminada en las fachadas NNE y ESE por los rayos del sol, mientras que
las fachadas ONO y SSO permanecen en total oscuridad. En otras palabras un 50% de la
pirámide permanece iluminada y un 50% permanece en la oscuridad marcando con este
simbolismo el momento exacto del solsticio.19
Este efecto de luz y sombra ocurre de forma semejante durante el solsticio de diciembre
(invierno en el hemisferio norte), pero en el atardecer las fachadas iluminadas son la
ONO y SSO mientras que las fachadas NNE y ESE permanecen en la sombra. El
fenómeno se debe a la orientación de +/- 20° con respecto al norte geográfico, y la
latitud en donde se encuentra ubicada la pirámide.
El explorador John Lloyd Stephens en 1840 se percató de la orientación de los edificios.
Debido a que no pudo observar los efectos de luz y sombra, atribuyó un posible error en
la construcción de los mismos, nunca se imaginó que esta variación había sido
totalmente premeditada siglos antes por los constructores mayas, por otra parte las
medidas referidas parecen tener cierta variación con las reales:
..."A la distancia como de quinientos pies de este edificio, hacia el sureste, descuella el llamado
"Castillo", que es el primer edificio que vimos, y el más culminante de todos por cualquier
punto de la llanura..
..El montículo sobre el cual se halla erigido mide en su base, por los lados del sur y del norte,
ciento noventa y seis pies diez pulgadas, y en los lados del oriente y poniente, doscientos dos
pies. No corresponde exactamente a los cuatro puntos cardinales, aunque es probable que se
pretendió al construirlo que así fuese; y en todos los edificios, por algún motivo no muy fácil de
explicar, mientras que uno tiene una inclinación o variación de diez grados, respecto de un
punto, el inmediato varía doce o trece respecto de otro punto..
...En el lado del oeste hay una escalinata de treinta y siete pies de anchura; y en la del norte
otra de cuarenta y cinco pies y contiene noventa escalones. Al pie de ésta, formando un
arranque atrevido para la parte superior, hay dos cabezas colosales de serpientes de diez pies
de extensión, con la boca abierta y la lengua fuera. No hay duda de que eran los emblemas de
alguna creencia religiosa, y debieron de haber excitado un sentimiento solemne de terror en el
ánimo de un pueblo dotado de imaginación, cuando se paseaba entre ambas cabezas"....
Incidentes del viaje a Yucatán, John L. Stephens (1843).20
Para que la pirámide de Mayapán, que fue construida con características semejantes a la
de Chichén Itzá, pueda mostrar los mismos fenómenos de luz y sombra, su orientación
tuvo que tener una ligera variación debido a que no se encuentra en la misma
coordenada de latitud que la de Chichén Itzá.
De esta forma, la construcción de la pirámide parece ser un calendario arquitectónico
que marca los solsticios y equinoccios, fechas importantes para los ciclos agrícolas.
Cuando la órbita de la Luna se encuentra en la misma posición equinoccial de sol,
también es posible ver en la alfarda de la escalinata NNE la figura proyectada de la
serpiente en un espectáculo natural nocturno.
Estos fenómenos de luz y sombra que se observan en la pirámide son fieles testimonios
que prueban los conocimientos astronómicos de la cultura maya, en la estructura
conocida como el observatorio, el caracol o «edificio circular» también se han
registrado efectos de luz y sombra durante los equinoccios.21 En el Códice de Dresde se
ha podido interpretar que los mayas estudiaban la trayectoria orbital del planeta Venus,
al cual le dedicaron una pequeña construcción en la ciudad de Chichén Itzá.
..."El cuarto Ahau katún es el undécimo katún. Se cuenta en Chichén Itzá, que es el asiento del
katún.
LLegarán a su ciudad los itzáes, llegarán plumajes, llegarán quetzales, llegará Kantenal,
llegará Xekik, llegará Kukulcán. Y en pos de ellos otra vez llegarán los itzáes"...
Chilam Balam de Chumayel, anónimo.22
Iluminación durante Iluminación de la
el solsticio de junio Tierra por el Sol en
(verano en el
el solsticio de junio.
hemisferio norte).
Iluminación durante el Iluminación de la
solsticio de diciembre Tierra por el Sol en
el solsticio de
(invierno en el
diciembre.
hemisferio norte).