alimentacion canina

"Sabemos más de la alimentación de los perros que de
la nutrición del hombre"
Dr. George M. Briggs, PhD
"Importante es la alimentación, más importante es la
asimilación de los alimentos"
Amalio Lasheras
INTRODUCCIÓN
La digestión es el proceso por el cual los alimentos se convierten en substancias que
pueden pasar a través de la membrana mucosa del intestino hasta la sangre para uso de
la célula. Esto requiere varios procesos mecánicos tales como: masticar, aunque el
perro, a pesar de tener una dentadura completísima, no mastica: trocea, tragar y
movimientos intestinales peristálticos. Todos los jugos digestivos excepto la bilis
contienen especiales enzimas digestivas responsables de los cambios químicos del
alimento.
La genética marca los topes máximos que pueden alcanzar los perros en altura,
corpulencia, salud, etc., pero los animales no pueden conseguir estas mejores
expectativas de desarrollo y de salud si los factores ambientales no les son totalmente
propicios. Y de esos factores, el más importante junto con la vigilancia sanitaria y la
atención veterinaria, es la alimentación. Cada tendón, cada célula, cada parte del perro
proviene de lo que come y la calidad de su vida no será mejor que la calidad de sus
alimentos. La raíz de la excelencia es el consumo de nutrimentos adecuados y
debidamente conjuntados en calidad y en cantidad.
Nutrir es muy diferente que comer. Comer es simplemente saciar el apetito. La
nutrición, según el diccionario es: “El conjunto de fenómenos de intercambio entre el
organismo y el medio ambiente que permiten al ser vivo asimilar sustancias que le son
extrañas y que pueden, también, generar energía”. El conocimiento de los principios de
la nutrición básica y de las necesidades nutricionales específicas de los perros sanos y
en cada edad, forma parte integral de las prácticas correctas de alimentación. Una
comprensión elemental de los cimientos de la nutrición es una exigencia previa forzosa
para poder diseñar la alimentación de los animales y tomar las decisiones adecuadas a
cada momento nutricional. No son las mismas las necesidades de un cachorro que las de
un perro viejo… entre otras cosas el daño que pueden hacer a un cachorro la falta de
elementos necesarios puede ser un daño irreversible… y en un plazo de tiempo muy
corto, cosa que no pasa cuando su desarrollo se ha terminado, en un perro grande la cosa
es menos comprometida, lo que no se come hoy se puede comer mañana o pasado sin
tanta perentoriedad.
El equilibrio entre los alimentos energéticos y los proteicos es
esencial. Toda insuficiencia de energía puede llevar al cuerpo a gastar
sus proteínas en lugar de reservarlas para su función plástica
y reparadora de tejidos.
Perros propiedad de Bellekan
La expresión nutrición no se refiere solamente al estudio de los alimentos, sus nutrientes
y los diversos componentes que contengan, se refiere también a las acciones concretas
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que cada nutriente ejecuta en el cuerpo del perro, sus interacciones y su equilibrio. Es
decir, también el examen del modo en que cada animal ingiere, digiere, absorbe y utiliza
los nutrientes en cada período de su vida.
Pero, ¿qué son los nutrientes? Son elementos simples que deben formar parte de la
ración alimenticia del perro en proporciones ideales para mantener la salud. El perro
debe consumirlos diariamente. Sabemos que existen unos cincuenta nutrientes
esenciales para el perro. La calidad de la alimentación depende de la buena combinación
y proporciones de esos nutrientes.
Existen diversas maneras correctas de alimentar a nuestros perros. Despreciando la
manera tradicional de alimentarlos de sobras, lo que culturalmente convirtió a nuestro
animal de compañía por antonomasia en un basurero… hay otras maneras de hacerlo.
Aparte de la también tradicional de hacerlo con alimentos cocinados a similitud con la
nuestra, están la relativamente nueva de imitar a los orígenes y mantenerlo con comida
cruda y también está la alimentación comercial, sea ésta seca, húmeda o semihúmeda,
aparte de las diversas combinaciones entre ellas.
El competitivo mercado actual pone a nuestra disposición un amplio abanico de
alimentos comerciales. Estos productos se pueden adquirir en supermercados, “pet
shop” y clínicas veterinarias. Presentan una gran variedad en cuanto a la fórmula de sus
componentes nutritivos, digestibilidad y sabor, así como su forma, textura y aroma. Esta
gran cantidad de productos, junto con la publicidad comercial y las falacias sobre
nutrición, crean una gran confusión entre profesionales y aficionados sobre la nutrición
ideal de sus animales de compañía. Unos conocimientos básicos de los fundamentos de
la nutrición son requisitos indispensables para poder evaluar las necesidades de nuestras
mascotas.
Hay dos factores a considerar con respecto a la asimilación de los alimentos y que no
varían nunca: los procesos del cuerpo y la calidad de los alimentos. Nos explicamos:
detrás de los procesos del cuerpo está nuestra herencia genética; es decir, las funciones
de nuestro cuerpo están en relación con la información genética programada en cada
célula. La herencia genética, según el antropólogo Richard Leakey, se remonta a cientos
de miles de años. Los procesos metabólicos fundamentales, que convierten los
alimentos en sustancias y energías para todos los seres vivos, no han variado ni un ápice
en todo este tiempo.
El perro ha compartido con el ser humano la misma evolución de las técnicas de
alimentación. Desde que hace 12 ó 14.000 años el hombre empezó a domesticar y a
modificar a las plantas, inventando la agricultura, y a los animales, domesticándolos y
modificándolos también hasta conseguir con ambos las variedades actuales, el perro,
que ya coexistía con nosotros, fue partícipe de nuestros cambios dietéticos ya que se
alimentaba exclusivamente de nuestros restos de comida. Esto durante los 12 ó 14.000
años que como mínimo llevamos juntos. Paralelamente a las mejoras que conseguíamos
con plantas y animales también fue cambiando nuestra manera de cocinar, la higiene
alimentaria, los conocimientos sobre nutrición… y sin embargo nuestros sistemas
digestivos no han sufrido modificaciones importantes: nuestros lejanos antepasados de
hace 150.000 años tendrían exactamente el mismo sistema digestivo que nosotros, sus
civilizados descendientes. Lo mismo podemos decir de nuestros perros. Su sistema
digestivo es exactamente igual que cuando, con la domesticación, empezaron a sufrir la
misma evolución alimenticia que nosotros. Lo que es indudable es que fue un cambio a
mejor, que supuso un aumento de la longevidad, de la talla... Entonces, ¿qué ha
cambiado? Han cambiado en calidad y diversidad las variedades vegetales y animales
que son nuestro soporte alimenticio y también la manera de manipularlos, tanto
mecánica como químicamente. La técnica moderna nos permite hacer que nuestras
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mascotas participen en nuestros adelantos técnicos.
Esto nos conduce al segundo factor de la asimilación alimentaria: la calidad de la
alimentación. En libertad, los cánidos comen, como es obvio, lo que encuentran o
pueden cazar, y más el perro, que es un carnívoro oportunista; en libertad no comería
sólo lo que consideramos parte noble de la carne: para su adecuada alimentación
necesitaría complementar con las vísceras de sus víctimas, con todo lo que esto conlleva
de problemas de infecciones parasitarias, así como también determinadas bayas y frutos
como complemento o en etapas de carencia de caza. Es una alimentación de
supervivencia… no simplemente de apetencia, ¿han visto ustedes alguna vez a un perro
que roa el hueso antes de comerse la rica carne? Ningún perro en este estúpido mundo
come primero el hueso y después la carne, sobre todo si está hambriento... primero
come la carne... y después se dedica al hueso... y si le pones a elegir entre carne y el
hueso, ¡come la carne y deja el hueso!
En su larga historia compartida con el ser humano, de subordinación, servicio y
compañía, el perro siempre ha sido, nutricionalmente considerado, no un carroñero, sino
un basurero que comía los desperdicios que encontraba o, si tenía mucha suerte, de lo
que le sobraba a su dueño. Es decir, o desperdicios, o caprichos. Pocos eran los que
tenían la fortuna de recibir una comida específica, quizá por falta de medios o de
conocimientos de sus dueños. Actualmente eso ha terminado, por suerte. Hoy en día
nuestros perros se sustentan de alimentos comerciales creados especialmente para ellos,
y que cubren las necesidades peculiares de cada edad, tamaño e incluso actividad. Esto
nos lleva a considerar que la alimentación comercial de calidad es superior a la que el
animal tomaría en plena libertad.
Las personas que elijan alimentar a sus perros preparando ellos sus comidas, sean estas
comidas cocinadas o crudas, tiene la responsabilidad de aprender la suficiente nutrición
básica como para que cubra como mínimo sus necesidades.
ALIMENTOS CALÓRICOS Y NO CALÓRICOS
ALIMENTOS CALÓRICOS: PROTEÍNAS, GRASAS E HIDRATOS DE
CARBONO
LAS PROTEÍNAS
Las proteínas, hidratos de carbono y grasas bien conjuntados, más los alimentos no
calórico que veremos más adelante, se interrelacionan entre sí sin perder su propia
identidad, favoreciendo los nutrientes esenciales (aminoácidos esenciales, ácidos grasos
esenciales, vitaminas…) la propia utilización y asimilación, la del conjunto y la de
elementos no esenciales. Entre todos forman un conjunto nutricional perfecto.
De entre ellos destaca como una estrella de primera magnitud una palabra: Proteína,
pero... ¿qué son las proteínas? El término proteína fue elegido en 1838 por Mulder,
partiendo de una raíz griega que significa "venir primero" o "de primera importancia".
La proteína puede considerarse el ingrediente más importante de la dieta, ya que es ella
la que contribuye a la formación del cuerpo. La proteína es el elemento constructor en
toda la naturaleza, desde el insecto más pequeño y microscópico hasta del árbol más
gigantesco. Pero no hay que olvidar además que, para facilitar la asimilación de
proteínas en el cuerpo se necesitan hidratos de carbono, grasas, minerales, fibras,
vitaminas... Ninguna de estas sustancias se puede formar por si misma y pocas a partir
de las demás. Forman realmente equipo y logran éxitos en el cuerpo cuando están todas
disponibles a un mismo tiempo. Las comidas deben ser lo más completas posibles, pero
es de primordial importancia ingerir proteínas en la cantidad y calidad adecuadas.
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Las proteínas son tan especiales por un elemento que les da sus cualidades y que marca
la diferencia con los hidratos de carbono y con las grasas: el nitrógeno. Simplificando,
cada molécula de las proteínas (cada aminoácido) está formada por cuatro elementos
principales: el carbono, el hidrógeno, el oxígeno y el nitrógeno. El resto de las
sustancias alimenticias calóricas está formado por las tres primeras. Por eso los
alimentos abundantes en proteínas son llamados también ricos en nitrógeno o
nitrogenados. Sorprende que un átomo de nitrógeno pueda imprimir calidad constitutiva
a la molécula de proteína.
Las proteínas participan en muchas cosas a la vez. El alimento nitrogenado es la base de
la formación de cada célula del cuerpo: se encuentra prácticamente en todas partes. La
proteína forma parte del pelo, de las uñas, de la piel, de las enzimas, está en el sistema
nervioso, en el cerebro, en los músculos, en el hierro que hay en las células rojas de la
sangre, la hemoglobina, al igual que en las hormonas que controlan las funciones del
cuerpo. Una proteína, la albúmina, recoge los productos residuales del cuerpo y procede
a su eliminación, sin ella el cuerpo se hincharía y sería víctima de una intoxicación. Los
anticuerpos que el cuerpo fabrica para combatir a las bacterias y virus están compuestos
de proteínas. Y como colofón: las proteínas, en caso necesario, se pueden convertir en
energía o su exceso en grasa.
El equilibrio entre los alimentos energéticos y los proteicos es esencial. Toda
insuficiencia de energía puede llevar al cuerpo a gastar sus proteínas en lugar de
reservarlas a su función plástica.
Las proteínas son grupos unidos de aminoácidos que se conectan entre sí por medio de
uniones pépticas. Cualquier cambio en la cantidad de los aminoácidos esenciales
cambiará el “valor biológico” de las proteínas. Determinadas proteínas son deficientes
de algún aminoácido o carente de él o ellos, pero mediante el añadido de esos
aminoácidos las proteínas de bajo valor nutritivo resultan adecuadas. El organismo
puede emplear exclusivamente los aminoácidos para sintetizar las proteínas del cuerpo.
Los aminoácidos o moléculas de proteínas son veintitrés, de los cuales el cuerpo no
puede crear diez y, en determinadas circunstancias, otro más:
·
Arginina: reduce los niveles de amonio en sangre, desintoxicando y mejorando la
capacidad aerobia, activa la síntesis proteica y la metabolización de las grasas.
·
Histidina: se puede considerar un aminoácido semiesencial, ya que los adultos
suelen producirla en cantidades adecuadas, pero no los cachorros. Es un precursor de la
histamina, una sustancia liberada por las células del sistema inmune durante las
reacciones alérgicas.
·
Isoleucina: ver valina
·
Leucina: ver valina
·
Valina: aminoácido ramificado. Los tres aminoácidos ramificados, leucina
isoleucina y valina actúan previniendo el catabolismo proteico durante el ejercicio y
favoreciendo el aumento de masa muscular. La vitamina B6 actúa como catalizador
·
Lisina: necesaria para la síntesis de las proteínas así como para el metabolismo de
los carbohidratos y los ácidos grasos. Puede mejorar la producción de energía y la
utilización del calcio
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·
Metionina: aporta azufre y otros compuestos que necesita el organismo para un
metabolismo y un crecimiento normales. Pertenece también a un grupo de compuestos
llamados lipotrópicos, sustancias químicas que ayudan al hígado a procesar las grasas
(lípidos).
·
Fenilananina: participa en la fabricación de catecolaminas, sustancias químicas
del organismo que pertenecen a los neurotransmisores fabricados por las células
nerviosas. Mejoran el paso del impulso nervioso entre las neuronas y de otras células.
·
Triptófano: esencial para que el cerebro segregue serotonina que es un
neurotransmisor cerebral. Ayuda a controlar la agresividad debida a tensión nerviosa
por ansiedad y a la formación de vitamina B3 o niacina.
·
Treonina: aminoácido glucogénico, ya que puede convertirse en glucosa
sanguínea y en glucógeno hepático a partir de diferentes vías.
Los doce restantes se pueden obtener a partir de los esenciales si hubiera necesidad de
ello. Estos últimos son:
·
Alanina: utilizado por el organismo para sintetizar proteínas
·
Asparagina: interviene en los procesos metabólicos del sistema nervioso central
·
Aspartato: junto con el glutamato, el principal neurotransmisor de la corteza
cerebral.
·
Cisteína: uno de los pocos aminoácidos que contienen azufre. Esto le permite
formar enlaces especiales y mantener la estructura de las proteínas en el organismo. La
cisteína es un componente del antioxidante glutatión. La cisteína también se usa en el
organismo para producir taurina, aminoácido esencial para los cachorros.
·
Glutamato: es un elemento vital para el metabolismo y para el funcionamiento
del cerebro. Se usa como saporizante.
·
Glutamina: aminoácido esencial condicionado. Constituye el 60 % de los
aminoácidos libres del músculo. Anticatabólico, estimula la síntesis proteica, el sistema
inmune y el metabolismo. Se asocia con la creatina, la taurina y el HMB.
·
Glicina: constituyente de las purinas. Ayuda a aumentar los niveles de serina.
·
Hidroxilisina: previene la pérdida de masa ósea.
·
Hidroxiprolina: igual que la hidroxilisina.
·
Prolina: está involucrada en la producción del colágeno. Está también relacionada
con la reparación y mantenimiento de los músculos y huesos.
·
Serina: interviene en la desintoxicación del organismo, en el crecimiento de tejido
muscular, en el metabolismo de las grasas y de los ácidos grasos.
5
·
Tirosina: favorece la transmisión de los impulsos nerviosos. Eleva la tasa
metabólica y mejora la aptitud para desarrollar esfuerzos físicos.
A esto tenemos que añadir un último aminoácido atípico: la taurina. La taurina es
considerada un “aminoácido esencial condicionado o convertible en esencial”. Es,
después de la glutamina, el aminoácido libre más abundante en los tejidos musculares,
recalcándose su importancia en el músculo cardiaco, donde comprende más de 50 % del
total. No se encuentra en los vegetales, los alimentos de mayor contenido en taurina son
la carne y el pescado. El organismo la sintetiza a partir de los aminoácidos metionina
(esencial) y cisteína, necesita de la vitamina B6 como coenzima de la reacción
enzimática. El ejercicio intenso y las situaciones de estrés provocan disminución de este
aminoácido en el organismo, lo mismo se ha comprobado en perros mayores, por lo que
puede considerarse un agente antienvejecimiento. También es antioxidante.
Esto nos lleva de lleno a la calidad de los alimentos que hay que añadir al conjunto
bioquímico.
Cuando se come un trozo de carne es claro que no circula por la sangre en forma de
filete. El cuerpo tiene la capacidad de descomponer la carne en partes más pequeñas
incorporándolas al animal según sus necesidades. Estas partes pequeñas son los ya
mencionados aminoácidos. De estos veintidós aminoácidos pueden existir infinidad de
combinaciones que, según estén formadas tendrán características diferentes, por ello una
célula roja de la sangre es distinta a otra del pelo o de la piel, igual que el perro es
distinto a cualquier otro animal o cosa viviente. La naturaleza ha desarrollado esta
maravillosa propiedad a través de millones de años.
La principal diferencia entre las distintas marcas comerciales de alimentos es la
procedencia de la proteína y el valor biológico de la misma. Según sea su calidad, así las
asimila el organismo. Las "mejores" son las que tienen su origen en el huevo, después
las estrellas son las procedentes de la leche, la carne y el pescado. Entre las de origen
vegetal la reina es la soja, pero el valor biológico de esta leguminosa es menor que las
anteriormente nombradas por falta del aminoácido metionina. Normalmente se
complementa con harinas de gluten de maíz y de otros cereales, deficientes en lisina y
triptófano, pero que se complementa idealmente con la soja y con otras leguminosas.
La calidad se podría definir como "el grado de excelencia que posee una cosa".
Relacionando esto con las proteínas intentaremos que los alimentos proteínicos
contengan:
· Porcentajes suficientemente altos de proteína
· Equilibrio en éstas de los aminoácidos esenciales
Hay que destacar que, si falta o está en cantidad insuficiente uno solo de los
aminoácidos esenciales no será posible sintetizar ninguna de las proteínas en la que sea
componente dicho aminoácido. Esto puede dar lugar a diferentes tipos de desnutrición,
según cual sea el aminoácido limitante.
Los aminoácidos limitantes son aquellos aminoácidos esenciales indispensables que
siendo de forzosa ingestión para formar nuestros tejidos no están en absoluto en la
proteína ingerida o lo están en menor cantidad de la requerida. El valor biológico de una
proteína se puede aumentar de una manera muy sencilla y barata mezclándola con otra
que complemente sus aminoácidos esenciales.
Los tres aminoácidos que con más frecuencia son limitantes: la metionina, el triptófano
y la lisina.
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Valor biológico del producto
•
Huevo: 100
•
•
•
•
•
•
•
•
•
•
Leche: 92 (el 80% de las proteínas de la leche son caseínas)
Pescado (en harina): 92
Hígado: 79
Vacuno: 78
Soja: 67 (baja en metionina, muy rica en lisina)
Carne (harina): 50 (según varían los componentes)
Trigo: 48
Maíz: 45
Gelatina: 0 (no contiene nada de triptófano)
Ejemplo de combinación: hígado (79)+soja (67): la media es 73, pero el valor
biológico es 92
Como vemos la combinación de dos alimentos da un valor biológico superior al de cada
uno de ellos y a la media de la suma de los dos. En este caso hemos combinado hígado
y soja. Pero lo normal es combinar una legumbre como la soja, o carne, pescado o
huevos, con cereales.
El déficit de aminoácidos esenciales afecta mucho más a los cachorros, jóvenes en
crecimiento y hembras gestantes o en lactación que a los adultos.
Puesto que sólo asimilamos aminoácidos y no la proteína completa, es decir: los
aminoácidos de la proteína, el organismo no puede distinguir si estos aminoácidos
provienen de proteínas de origen animal o vegetal o si el alimento es “natural” o
“comercial”.
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Comparando los tipos de proteínas podemos señalar:
•
•
•
Las proteínas de origen animal son moléculas mucho más grandes y complejas,
por lo que contienen mayor cantidad y diversidad de aminoácidos. En general,
su valor biológico es mayor que las de origen vegetal. Como contrapartida son
más difíciles de digerir, puesto que hay que romper mayor número de enlaces
entre aminoácidos.
Combinando adecuadamente las proteínas vegetales (legumbres con cereales, o
cereales o legumbres con lácteos o huevos o carne o pescado) se puede obtener
un conjunto de aminoácidos equilibrado con más valor biológico que cada una
de las partes independientemente considerada y que la media: aquí 2 + 2 no es
igual a cuatro. Por ejemplo, las proteínas del arroz contienen todos los
aminoácidos esenciales, pero son escasas en lisina. Si las combinamos con
lentejas o garbanzos, abundantes en lisina, la calidad biológica y aporte proteico
resultante es mayor que el de la mayoría de los productos de origen animal. Si
combinamos soja con cualquier tipo de carne o pescado, el producto resultante
equivaldrá casi al valor biológico del huevo: el alimento considerado por su
valor biológico el referente máximo.
Así pues, las proteínas de los cereales son en general rigurosamente deficientes
en lisina, mientras que las de las leguminosas lo son en aminoácidos azufrados
(metionina y cisteína) Las proteínas animales tienen en general composiciones
más próximas a la considerada ideal.
Otro punto muy interesante a considerar es el de la cantidad de proteínas necesarias en
una buena dieta canina. En principio cuanto mayor es el valor biológico de una proteína,
menor cantidad de ella es necesaria en la dieta. Me explico: el perro necesita
aproximadamente entre un gramo de proteína de calidad (de alto valor biológico) por
kilogramo de peso, a algo más de tres gramos cuando la proteína es de baja calidad. Es
necesario un poco más (muy poco) en situaciones críticas, embarazo, crecimiento,
temperaturas extremas, exceso de ejercicio, etc., y un poco menor en perros sedentarios.
En estos casos se cumple la máxima que dice: “Más no es mejor”. El exceso de
proteínas, aparte de que hace trabajar excesivamente los sistemas de eliminación del
organismo, se convierte en energía, haciendo la misma labor que los carbohidratos y las
grasas.
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Valor relativo de varias fuentes de proteínas indispensables para mantener las
constantes de nitrógeno en el cuerpo del perro adulto
TIPO DE PROTEÍNA
Albúmina * (hervida)
PROTEÍNA REQUERIDA POR KILO
DE PESO EN GRAMOS AL DÍA
1,25
Caseína ** + 3% de metionina
1,25
Harina de pescado
1,36
Gluten de trigo + lisina
1,56
Caseína **
1,60
Carne de músculo magra
1,60
Harina de cacahuete
2,20
Gluten de trigo sin enriquecer
3,10
* La albúmina o clara de huevo es la única proteína libre
** Proteína de origen lácteo
Es raro un alimento comercial que no contenga por lo menos un 20% de proteínas.
Realmente está muy bien que el etiquetado nos diga la cantidad de proteínas, “pero lo
deseable sería que nos dijeran la cantidad de proteínas de alto valor biológico que
contienen por cada cien gramos”. Teniendo esta información en la mayoría de los casos,
bastaría con un 18% de proteínas con las cuales repararíamos los tejidos desgastados y
tendríamos la posibilidad de crear otros nuevos en los casos de crecimiento,
musculación, etc. Así pues hay que “enriquecer”, dar calidad, o aumentar el valor
biológico de las proteínas que toman nuestros perros, antes que aumentar su cantidad.
Análisis fiables de los principales productos comerciales nos muestran que la cantidad
de aminoácidos esenciales es correcta, aunque se detecta una ligera deficiencia del
aminoácido esencial lisina. En este caso es conveniente añadir una fuente cárnica, de
pescado o de huevo adicional de lisina para enriquecer y equilibrar los alimentos de los
animales de compañía.
DESEQUILIBRIOS PROTÉICOS
Como mencionábamos antes, normalmente se tiende a dar una cantidad excesiva de
proteínas en la alimentación canina sin tener en cuenta que hay que buscar más la
calidad que la cantidad. De un consumo excesivo de proteínas puede resultar daños
renales, obesidad e incluso una aceleración del envejecimiento.
Por otra parte la aportación insuficiente puede dar lugar a crecimientos reducidos o
retardados en los cachorros, peso insuficiente, menor actividad, colores de pelo y
pigmentaciones que no alcanzan su intensidad total y una menor producción de leche en
las perras lactantes.
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Estas deficiencias proteicas pueden deberse a:
· Cantidad inadecuada de alimentos.
· Poca calidad o falta de digestibilidad.
· Utilización de las reservas de proteínas como elemento energético en sustitución de las
grasas y de los hidratos de carbono.
· Poca cantidad de proteínas en la comida.
· Dificultades para absorber o digerir esa proteína.
· Enfermedades
PUNTOS
·
Las proteínas son elementos plásticos, estructurales y reparadores.
·
Forman las enzimas, hormonas, anticuerpos, etc.
·
Cuatro kilo-calorías por gramo.
·
A más masa muscular más necesidad de proteínas ¡ojo con los perros que hacen
mucho ejercicio!
Recomendaciones en nutrición del esfuerzo:
·
Acercarse a los dos gramos de proteína de calidad por kilo de peso al día.
·
La cantidad de proteína debe ser superior al 20 %, con preferencia de origen
animal.
LÍPIDOS: ACEITES Y GRASAS
GENERALIDADES
Son necesarias en la dieta por cuatro causas fundamentalmente:
1.- Para mejorar la palatividad.
2.- Para mejorar la absorción de las vitaminas liposolubles.
3.- Como fuente de ácidos grasos esenciales.
4.- Como medio de obtener energía
Las grasas proporcionan más del doble de calorías que las proteínas o los hidratos de
carbono. Representan el ingrediente más caro del alimento.
Los perros, como todos los carnívoros, pueden usar de manera muy eficiente cualquier
fuente de grasas o aceites, sean estos de origen animal o vegetal. La excepción la
constituyen algunas grasas muy hidrogenadas, como el aceite de coco.
Se ha experimentado con porcentajes de grasa de hasta el 40% sin que el animal haya
experimentado ningún tipo de anomalía. No obstante la cantidad recomendada es del 5
al 20% de grasas en la dieta.
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DEFINICIÓN DE GRASAS Y ACEITES
1.- Grasas: La mayoría son sólidas a temperatura ambiente. Constituyen los llamados
ácidos grasos saturados. Que un ácido graso sea considerado saturado significa
solamente que todos los átomos de carbono están llenos de átomos de hidrógeno.
2.- Aceites: Líquidos a temperatura ambiente. Tienen todavía espacio en sus átomos de
carbono para más átomos de hidrógeno. Otro tipo de grasas insaturadas son las
polinsaturadas que todavía contienen más cantidad de espacio libre, son las grasas que
pueden bajar los niveles de colesterol en el cuerpo: los aceites de oliva y girasol son
ricos en grasas insaturadas, pero el más efectivo es el aceite de prímula. Todos los
ácidos grasos esenciales son polinsaturados.
Conviene recordar que se confunde al colesterol con una grasa cuando en realidad es un
alcohol esteroide.
ÁCIDOS GRASOS ESENCIALES
La esencialidad de los ácidos grasos viene dada por la incapacidad del cuerpo de
obtenerlos a partir de precursores. El único ácido graso esencial para el perro es el
linoléico (Omega-6 o gamma linoléico), que está presente en la mayoría de los aceites
vegetales, excepto en el de coco, y en menor cantidad en grasas de procedencia animal.
El ácido linolénico, esencial para el hombre, no es esencial para el perro. Lo sintetiza a
partir del linoléico. Lo mismo pasa con el araquidónico.
No obstante es conveniente proporcionar en la alimentación el ácido linolénico y el
araquidónico para descargar al organismo del esfuerzo de formarlos.
Los alimentos deberían contener por lo menos un 1 ó 2 % de ácidos grasos esenciales en
la dieta.
DEFICIENCIAS
Las deficiencias de ácido linoléico pueden reducir la capacidad reproductora, a conducir
a anormalidades neonatales y hasta a la muerte. También a alteraciones en la piel y el
pelo, aunque la mayoría de dichas alteraciones se deben a parásitos externos o internos
y a una mala curación de las heridas.
Si el pienso seco no lleva suficientes antioxidantes los ácidos grasos pueden oxidarse,
perdiendo su valor nutritivo, así mismo la oxidación se acelera con las temperaturas
altas y con la humedad.
Los excesos también resultan perjudiciales, los animales pierden el apetito, se deprimen
y aletargan y padecen estados febriles.
PUNTOS
·
El exceso de ácidos grasos polinsaturados provoca unos requerimientos más
grandes de la antioxidante vitamina E.
·
El único ácido graso esencial para el perro es el ácido linoléico. Se puede añadir
un pequeño suplementos de aceite vegetal (menos aceite de coco)
·
Nueve kilo-calorías por gramo
·
Ayuda en el mantenimiento de la temperatura corporal.
·
Coopera en el funcionamiento del sistema hormonal.
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·
Y a la función inmune
·
A la transmisión nerviosa
·
También a la reparación celular
HIDRATOS DE CARBONO
El perro no tiene en teoría necesidad de hidratos de carbono, en estado natural los
cánidos no los ingieren prácticamente, pero dado que durante milenios los perros han
sido alimentados con sobras de comida humana que contenían primordialmente estos
elementos, y de que la comida comercial los contiene en gran cantidad, no tiene sentido
práctico discutir sobre esa circunstancia. Los hidratos de carbono proporcionan energía
e influyen fuertemente en la función gastrointestinal. Crudos no pueden ser digeridos,
pero cocidos ven incrementada su digestibilidad hasta el 74 % y extrusionados en más
de un 90-94 %. Los cereales son la principal fuente de hidratos en la comida para perros
y hay hidratos en todas las comidas industriales para perros. El perro, como sucede a
todos los carnívoros y omnívoros de estomago simple, incluido los humanos, no está
capacitado para digerir los granos de los cereales y de las leguminosas tal como lo
hacen los herbívoros de estómago compuesto y las aves. Las técnicas de molido y
cocido, extrusión, etc., abren nuevas posibilidades de alimentación correcta para
nuestros perros.
Estas técnicas debilitan las paredes celulares de los hidratos de carbono y de las
proteínas y eliminan las uniones pépticas de los aminoácidos haciéndolos en el primer
caso totalmente asimilables por el organismo del perro y en el segundo facilitando
extraordinariamente su digestión. Es el mismo proceso que nos aplicamos a nosotros
mismos, que tampoco podemos asimilar los granos de ningún tipo sin manipulación
previa. Esta manipulación es puramente mecánica, no química. Los procesos químicos
permanecen inalterados, aunque se ven facilitados por la acción mecánica.
Se pueden clasificar en dos grupos:
1.- Solubles: son aquellos que el perro puede digerir y transformar en energía. No
obstante el perro puede mantener su índice glucémico sin aportación de alimentos
glúcidos gracias a su facilidad para sustituirlos por determinados aminoácidos y por la
grasa.
2.- Insolubles: no proporcionan energía ni son digeribles. Son conocidos con el nombre
de fibra. Reducen la necesidad energética del alimento.
La fibra de la dieta es una materia vegetal formada por varias formas de hidratos de
carbono, como la celulosa, la hemicelulosa, la pectina, los mucílagos también las gomas
vegetales. La lignina es el único constituyente no-glúcido de la fibra. Las fibras no se
pueden degradar para su absorción en el intestino delgado. El exceso de fibra puede
afectar la asimilación de ciertos minerales y vitaminas.
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PUNTOS
·
Junto a las proteínas y grasas constituye otro de los principios inmediatos.
·
Cuatro kilo-calorías por gramo.
Se dividen en:
·
Simples, de bajo índice glucémico. El más principal es la lactosa, que tiene cierta
importancia para el cachorro. La capacidad del perro para digerirla es limitada, en
especial el perro adulto por deficiencia de la enzima lactasa.
·
Compuestos: alto índice glucémico. El principal es el almidón. El almidón no es
digerible en crudo para el perro (ni para el hombre). Cocido y, sobre todo, extrusionado,
constituye una fuente de alimentación importante para el perro.
El exceso de glucosa se almacena en:
·
El músculo.
·
El hígado.
La glucosa en sangre está regulada por la hormona insulina.
ALIMENTOS NO CALÓRICOS
AGUA
Es, con mucho, el nutriente más importante. Todos los seres vivos dependen del agua
para sus procesos vitales. Puede sobrevivirse perdiendo prácticamente todas las reservas
de grasas, de glucógeno, la mitad de las proteínas y otro tanto del peso total, sin
embargo la disminución de un 15 % del agua total, es la muerte segura. El cuerpo de un
perro adulto se compone de aproximadamente un 60 % de agua. En un cachorro recién
nacido el porcentaje es de un 85 %.
En condiciones patológicas o de tensión tales como diarreas, ejercicio extremo,
temperatura ambiente exagerada, lactación, etc., aumentan espectacularmente las
necesidades de este elemento.
Después del oxígeno, el agua es el elemento más importante en la alimentación. Es
esencial para regular la temperatura corporal, lubrica los tejidos y actúa como medio
fluido para el transporte de los sistemas linfáticos y sanguíneos. La adicción de agua
aumenta la resistencia durante el ejercicio. Por otra parte los perros que toman agua
durante el trabajo pierden menos peso que los que no la reciben.
Se obtiene por:
1.- Ingestión directa.
2.- Una pequeña parte, por metabolización a partir de las grasas y de los hidratos de
carbono.
La piel actúa como receptor de agua en una cantidad aproximadamente igual a la del
resto del cuerpo. La ingestión de agua y la de alimentos está fuertemente relacionada, a
menor ingestión de agua se produce una menor toma de alimentos, con una repercusión
directa sobre el crecimiento y el aumento de peso.
La temperatura del cuerpo se regula en el perro de una manera que difiere totalmente de
la del ser humano. En el hombre la sudoración produce una evaporación que enfría su
13
epidermis. El perro no se refresca de esa manera, porque el perro no suda. El perro se
refrigera por medio de la evaporación del agua en sus conductos respiratorios por medio
de sus fosas nasales. También pierde algo de calor por convección a través de la piel (y
por conducción y radiación).
Algunas enfermedades pueden tener transmisión directa por medio del agua, como la
leptospirosis. Es demostrado que se dan casos de infección con L. canícola por nadar en
aguas contaminadas. El agua puede contener bacterias, substancias químicas, virus,
nitritos, nitratos, cloro concentrado, metales pesados...Todo esto puede producir
diarreas, trastornos del metabolismo e incluso la muerte.
Es de desear que la calidad del agua sea similar para el hombre y el perro. Debe tomarse
fresca, no demasiado fría, eso es lo más conveniente. Demasiado fría puede producir
contracciones intestinales y diarreas.
PUNTOS
·
Es el nutriente más importante del organismo. Dos tercios del cuerpo son agua.
·
Necesario para el equilibrio homeostático y para todas las actividades de la vida.
·
A menos edad es necesaria más cantidad más cantidad de agua, a más masa
corporal también es necesario más ingestión de agua.
Necesidades:
·
Sedentarismo: 1,5 litros al día para el perro promedio.
·
Perro atleta: 2 a 2,5 litros de agua al día
·
Estas necesidades varían en función de diferentes factores, como el calor, la
braquicefalia y prognatismo, la obesidad, etc.
Hidratación durante el ejercicio prolongado o con mucha temperatura:
·
Antes del ejercicio.
·
Durante el ejercicio
·
Después del ejercicio.
14
VITAMINAS
Las vitaminas son elementos orgánicos esenciales para el funcionamiento de los
procesos metabólicos del organismo, tal como pasa con los minerales, son esenciales
para la vida.
Esbozando un principio de organización los podríamos dividir en hidrosolubles y
liposolubles según se disuelvan en agua o en aceite.
No tienen la misión de proporcionar energía. Son moléculas reguladoras de una amplia
serie de funciones fisiológicas.
Se le atribuyen una serie de cualidades terapéuticas, muchas veces infundadas,
generalmente están sobrevaloradas por campañas publicitarias que han provocado una
moda de suplementación que muchas veces conducen a hipervitaminosis, tan peligrosas
como las insuficiencias. Por el contrario las carencias son raras y sólo se dan en
alimentaciones caseras cocidas o crudas o en productos comerciales de muy baja
calidad. Las hipervitaminosis se producen siempre con las vitaminas liposolubles, el
exceso de las hidrosolubles se elimina con la orina.
Se distinguen porque:
1.- Son sustancias orgánicas.
2.- Sus necesidades diarias son mínimas, se miden en miligramos o microgramos.
Vitaminas liposolubles.
Vitamina A (retinol): tiene como principal misión mejorar la visión y el crecimiento
óseo en los animales jóvenes, regularizando también el sistema nervioso y mejorando la
resistencia a las enfermedades. El perro, lo mismo que muchos mamíferos, tiene la
cualidad de sintetizarla a partir de precursores y convertirla en vitamina A activa. De los
carotenoides, de los cuales el betacaroteno es el más importante, son desdoblados por
una enzima dioxigenasa en la mucosa intestinal, generando retinol (vitamina A).
Se observa pocas carencias de esta vitamina en el perro. Su insuficiencia puede producir
alteraciones en la reproducción, conjuntivitis, ceguera nocturna y mala calidad del pelo.
El exceso: anorexia y pérdida de peso. Se necesitan aproximadamente 5.000 U.I.
Vitamina D (calciferol): mejora el equilibrio del metabolismo fosfocálcico y la
absorción de calcio. El perro tiene la cualidad de sintetizar la vitamina D3 cuando la piel
se expone a los rayos ultravioletas del sol, debido a lo cual sus necesidades suelen ser
pequeñas. Se ha demostrado que el perro no tiene capacidad para sintetizar por si mismo
las cantidades necesarias de esta vitamina. Su carencia produce problemas óseos, su
exceso anorexia. Dosis diarias de 500 U.I.
Vitamina E (tocoferol): Antioxidante y protector ante las patologías musculares del
esfuerzo. Actúa como antioxidante neutralizando los radicales libres, la vitamina E y el
selenio actúan de manera sinérgica.
Su carencia se ha asociado a degeneración muscular, problemas reproductivos,
degeneración retiniana y alteraciones en la respuesta inmunológica. Excesivas dosis
producen anorexia. Cincuenta miligramos por kilo de peso.
Vitamina K: sintetiza los factores de coagulación. Se incluyen un grupo de compuestos
denominados quinasas. Sintetizan la protrombina y es necesaria para la coagulación
sanguínea normal. No se ha observado carencia de ella en los perros. Niveles excesivos
son peligrosos.
15
Vitaminas hidrosolubles.
En el perro principalmente las del grupo B. El organismo tolera cualquier exceso de
estas vitaminas sin menoscabo para su salud. Intervienen en la utilización de los
alimentos y en la producción de energía por el organismo.
Vitamina B1 (tiamina): indispensable para el metabolismo de los glúcidos y la función
nerviosa.
Es necesaria para la utilización de los hidratos de carbono para obtener energía y en su
conversión en grasas y ciertos aminoácidos.
Su deficiencia afecta significativamente el funcionamiento del sistema nervioso central
debido a la dependencia de los hidratos de carbono para la obtención de energía. Es una
vitamina muy sensible al calor y por lo tanto fácilmente destruible en los alimentos
procesados. Su deficiencia en perros es muy escasa y se debe casi siempre a la presencia
de factores antitiamina en el alimento. Su deficiencia produce anorexia, parálisis,
vómitos, alteración de los reflejos, postración o convulsiones, se necesita un MG/Kg.
No es tóxica a ningún nivel.
Vitamina B2 (riboflavina): es la responsable de que cuando la tomemos, sea sola o
asociada haga que la orina tenga un tinte amarillento y un peculiar olor. No es
demasiado sensible al calor pero sí a la luz. Es necesaria para liberar las coenzimas
necesarias para producir energía a partir de los hidratos de carbono, lípidos y proteínas.
Su insuficiencia altera la calidad cutánea, son aconsejables las tomas diarias de 2,2
miligramos por kilo de peso. Su exceso se elimina con la orina. Interviene en la calidad
de la función nerviosa.
Vitamina B3, niacina, ácido nicotínico, factor PP o vitamina antipelagrosa: los
perros pueden sintetizarla a partir del aminoácido triptófano. Abunda, por tanto, en
carnes, leche y pescado. Forma parte determinadas coenzimas que actúan con enzimas
en los procesos de oxidación de glúcidos y prótidos y en la respiración celular. Es un
vasodilatador que mejora la circulación sanguínea y participa en el mantenimiento
fisiológico del sistema nervioso, la piel, la lengua y el sistema digestivo. No es tóxica.
Vitamina B6 (piridoxina): es necesaria para el metabolismo de los aminoácidos y en
menor grado interviene en los de la glucosa y los ácidos grasos. La carencia de esta
vitamina produce convulsiones y anemia. Como todas las vitaminas de grupo B su
exceso no es tóxico. Un miligramo por kilo.
Ácido fólico (en forma sintética) o folato (en forma natural): indispensable para el
metabolismo de las proteínas y la síntesis de la hemoglobina. En casos de deficiencia de
esta vitamina disminuye el crecimiento y la maduración celular, esto se manifiesta
clínicamente con la aparición de anemias. Es indispensable en la dieta de la perra
gestante para prevenir malformaciones en la columna vertebral y en el cerebro. Es tres
veces más asimilable en su forma sintética (ácido fólico) que en su forma natural
(folato). Cero dieciocho miligramos por kilogramo de peso. No es tóxica.
Vitamina B12 (cianocobalamina): metabolismo de las proteínas y síntesis de la
hemoglobina. Es la única vitamina que contiene un oligoelemento. Su deficiencia da
lugar a anemias. Sólo se encuentra en alimentos de origen animal. A diferencia de otras
vitaminas hidrosolubles el organismo puede almacenarla, son necesarias 0,02 MG/kg.,
al día. Sólo en experimentos de laboratorio se ha conseguido que produzca anemias, el
organismo soporta cualquier dosis máxima.
Ácido pantoténico: integridad de los tejidos. Se encuentra presente en todos los tejidos
del cuerpo, interviene en numerosos aspectos de la metabolización de los hidratos de
16
carbono, lípidos y proteínas. Su deficiencia es extremadamente rara. Su falta provoca
convulsiones, gastritis, enteritis y anorexia. No existen datos sobre su toxicidad.
Vitamina H (biotina): integridad de la piel. Interviene en el metabolismo de los
glúcidos, de los lípidos y de las proteínas. La yema del huevo la contiene en gran
cantidad, pero la clara la destruye por medio de la avidina. Es por eso que es necesaria
la cocción del huevo para su completa asimilación. Es indispensable para que no
aparezcan problemas cutáneos, debilidad, diarrea, parálisis y anorexia. Dosis
aconsejables de 0,1 miligramo por kilo de peso y día. Ninguna toxicidad.
Vitamina B4 (colina): metabolismo de los lípidos. Mejora los sistemas inmunológicos.
Es una precursora de la acetilcolina, un neurotransmisor, es necesaria pera el transporte
de los ácidos grasos hacia el interior de las células. Su falta produce desajustes
metabólicos. Mil doscientos MG/kg., día. El exceso provoca diarreas.
Vitamina C (ácido ascórbico): al contrario de lo que sucede con el hombre
prácticamente todos los animales pueden sintetizar el ácido ascórbico, por lo que su
ingestión exógena es innecesaria a niveles de salud. No obstante estuvo de moda entre
algunos criadores, principalmente ingleses, aplicarlo a sus perros cachorros debido al
factor favorable que ejerce esta vitamina para la hidroxilación de los aminoácidos
prolina y lisina en el proceso de la formación del colágeno. El colágeno es el principal
constituyente de los tejidos conjuntivos, osteoides y de la dentina. Se le puede asociar a
producir beneficios en procesos de cicatrización de heridas y, con dudas, como ayuda
ergogénica. No es necesaria para el perro, pero su exceso no es tóxico.
ANTIVITAMINAS
Existen una serie de sustancias que impiden la utilización total de determinadas
vitaminas.
Son las tiaminasas, la avidina, y el dicumarol:
· Tiaminasa: es una enzima que está presente en las vísceras crudas de los pescados.
Destruye la Vit. B1 (tiamina).
· Avidina: alojada en la clara cruda de los huevos. Impide la absorción de la biotina, se
desactiva con el calor. De todas maneras cuando se toma el huevo crudo entero la
riqueza de biotina de la yema compensa la perdida que produce la avidina de la clara.
· Dicumarol y similares: preparados que se utilizan en los raticidas, impiden la síntesis
de la Vit. K, en el hígado. Sólo se ingieren por accidente.
MINERALES Y OLIGOELEMENTOS
Los minerales son elementos inorgánicos esenciales para el funcionamiento de los
procesos metabólicos del organismo, como sucede con las vitaminas son esenciales para
la vida, a pesar de ello no superan el 4 % del peso del organismo animal.
Un esquema de clasificación los dividiría en macroelementos y microelementos u
oligoelementos según se encuentren en cantidades más o menos apreciables.
Los minerales no deben considerarse individualmente sino como grupo por las
interacciones que hay entre ellos. La cantidad de cada mineral consumido contribuye a
la absorción del resto.
17
MINERALES
Calcio y fósforo: el calcio y el fósforo son macroelementos necesarios para la
formación y el mantenimiento del esqueleto. Intervienen en una amplia gama de
reacciones metabólicas. Las investigaciones efectuadas demuestran que no son
necesarias cantidades muy elevadas de calcio en la dieta.
En la actualidad las deficiencias de calcio y de fósforo en la dieta son inusuales debido a
la alimentación con alimentos industriales muy equilibrados. Las dietas formadas por
carne o tejidos orgánicos producen carencias de calcio. Las carencias de fósforo se
suelen producir por un exceso de calcio.
Magnesio: no se ha observado deficiencias de magnesio en perros. Está presente el
huesos y tejidos blandos, su deficiencia ocasiona debilidad muscular, ataxia y,
finalmente, convulsiones.
Azufre: es necesario para la síntesis del sulfato de condroitina y la heparina, un
anticoagulante.
ELECTROLÍTOS
Sodio: las necesidades de sodio se deben principalmente a las pérdidas diarias de este
elemento por el organismo. En fase de mantenimiento las cantidades son muy bajas, no
es así cuando el perro hace ejercicio. Parece que el perro es muy resistente al aumento
de la hipertensión por ingesta de sal, el exceso se resuelve con una mayor excreción de
orina y agua, junto con un aumento de la sed y el lógico consumo de la misma.
Potasio: el potasio es el principal catión presente en el líquido intracelular. Un tercio
del potasio celular está unido a las proteínas, el resto se encuentra ionizado. El potasio
ionizado intracelular proporciona la presión osmótica indispensable para numerosas
reacciones enzimáticas. La pequeñísima cantidad de potasio presente en el líquido
extracelular contribuye a la transmisión de los impulsos nerviosos y a la contracción de
las fibras musculares. Prácticamente todos los alimentos contienen potasio.
Cloro: el ión cloro representa dos tercios aproximadamente del total de los aniones
presentes en el líquido extracelular. La cantidad de cloro ingerida por los animales va en
paralelo con la de sodio. No se han comprobado deficiencias en los perros, excepto en
casos de diarreas, si el perro no orina se puede producir su concentración.
MICROELEMENTOS U OLIGOELEMENTOS
Manganeso: no se han descrito deficiencias de manganeso en los perros. Actúa como
componente de diversas enzimas.
Cobre: es necesario en el organismo para la absorción y el transporte del hierro,
formación de la hemoglobina y funcionamiento del sistema enzimático.
Zinc: junto con el hierro es el microelemento más abundante en el organismo. Es
importante para el metabolismo normal de los hidratos de carbono, lípidos, proteínas,
ácidos nucleicos y para el mantenimiento de la integridad de la epidermis, del sentido
del gusto y del sistema inmunológico.
Selenio: protege las membranas celulares de las lesiones oxidativas. Debido a la
abundancia de selenio en los alimentos nunca representan problemas en los perros. Su
ingesta excesiva es tóxica.
Yodo: es indispensable para que la glándula tiroides sintetice las hormonas.
18
PROCESO DIGESTIVO
El aparato digestivo puede presentar múltiples variantes morfológicas; pero el proceso
digestivo es el mismo en todos los animales: transformar los glúcidos, lípidos y
proteínas en unidades más sencillas, por medio de enzimas digestivos. Se inicia en la
boca con la parte mecánica de la digestión, en el esófago se forma el bolo alimenticio
que hace su recorrido perdiendo en el camino sus elementos aprovechables hasta
terminar en el ano con la eliminación de los elementos no aprovechables.
Boca
La digestión comienza en la boca. El perro tiene variaciones en su dentadura que
difieren de la de los carnívoros estrictos, los molares, situados por detrás de las muelas
carniceras, ofrecen superficies de masticación en vez de los filos cortantes que tienen las
de los carnívoros puros. Incluso las muelas carniceras inferiores tienen una parte
anterior más o menos cortante y otra posterior no cortante. Esto indica que en su dieta se
pueden incluir alimentos vegetales de más difícil asimilación, insalivación y
predigestión en la cavidad oral que la carne y que por lo tanto necesitan masticación
previa. No obstante esta masticación casi no existe, limitándose el perro a poco más que
trocear los alimentos antes de deglutirlos. A eso se añade la limitada capacidad que
tiene la saliva del perro de producir amilasa. Esta es la razón por la que los almidones
llegan al duodeno, la primera parte del intestino delgado, casi enteros.
A través de la faringe, que es un tubo muscular que comunica el aparato digestivo con
el respiratorio, pasa al esófago. Es decir, que es una zona común que comparten el
sistema respiratorio y el digestivo, lo cual significa que mientras el animal no deglute lo
masticado por ella pasa el aire que va a la tráquea y de allí a los pulmones.
Esófago
El paso de la boca a la faringe constituye el proceso voluntario de la digestión. A partir
de la faringe enpieza el proceso automático o incontrolado por el animal de la digestión.
Para que las vías respiratorias permanezcan cerradas durante la deglución, se forma en
la faringe un repliegue donde una pequeña placa cartilaginosa, llamada epiglotis,
obstruye la glotis. De esta forma se impide que el alimento se introduzca en el sistema
respiratorio.
El esófago es un espacio muy musculado donde se producen enérgicas contracciones
abdominales que forman el bolo alimenticio y lo empujan hacia el estómago, desde
donde seguirá su camino hacia el ano soltando en el recorrido sus nutrientes y formando
siempre una masa semicompacta. La capa mucosa del esófago secreta un moco que
contribuye a la lubricación del bolo alimenticio.
Hasta aquí no hay digestión, ni transformación, ni absorción de nutrientes.
Estómago
Actúa como un depósito de los alimentos. Constituye una dilatación del tubo digestivo,
donde se almacenan los alimentos durante un tiempo para que pasen al intestino en un
estado de digestión avanzado. En él se inicia la digestión de las proteínas y todavía no la
de las grasas y los glúcidos.
19
El estómago se compone de:
1.- Región cardíaca, que limita con el esófago mediante un esfínter llamado cardias.
2.- Una región media, llamada cuerpo.
3.- Región pilórica que comunica con el intestino a través del esfínter pilórico.
El estómago es musculoso, por lo que gracias a sus contracciones, se completa la acción
mecánica. Además en él se realiza parte de la digestión química, gracias a la acción del
jugo gástrico, segregado por las glándulas de las paredes.
En general, después de permanecer en el estómago el tiempo necesario, los alimentos
forman una papilla en forma de sopa espesa, llamada quimo, que pasará poco a poco al
intestino.
El estómago está situado detrás de la parrilla costal y a la izquierda de la línea distal. Su
volumen es grande, de hasta ocho litros, debido al régimen predominantemente
carnívoro del perro y en caso necesario se puede distender notablemente llegando a
alcanzar hasta la quinta vértebra lumbar.
Al llegar al estómago se desactivan los procesos de metabolización de los hidratos,
quedan en suspenso y se inicia la digestión de las proteínas mediante la mezcla de los
jugos gástricos y de la pepsina. Así pues la digestión de los carbohidratos se suspende
temporalmente mientras se inicia la de las proteínas. Los jugos gástricos no tienen
enzimas que actúen sobre los hidratos de carbono y las enzimas de la saliva, como
hemos dicho antes, tienen poco tiempo de actuar, si es que actúan, en el perro. El ácido
clorhídrico es uno de los componentes de los jugos gástricos que segrega el estómago
durante la ingestión de los alimentos. Simplemente el olor a comida o el verla aumentan
las secreciones gástricas que hacen que se produzca la pepsina. Dos enzimas: la renina y
la pepsina rompen las células gigantes para convertirlas en compuestos más simples. Si
no se produce suficiente ácido clorhídrico la asimilación de los aminoácidos es
incompleta, también la asimilación del hierro, calcio, vitamina B12 y otros nutrientes
que necesitan de la optimización del pH que controla el ácido clorhídrico.
En el intestino termina la digestión de las proteínas. El jugo pancreático contiene la
tripsina, una enzima que junto con la renina del jugo intestinal actúa sobre las proteínas.
Toda molécula de proteína está compuesta de muchos ácidos amínicos, completando así
la digestión de las proteínas. Los ácidos amínicos son el producto final de las digestión
de las proteínas, de allí que se les de el nombre de "bloque de construcción".
Así mismo la acción conjunta de las enzimas digestivas y del ácido clorhídrico actúan
como eficaces destructores de microorganismos que penetran en el sistema digestivo
junto a los alimentos. Las proteínas no se utilizan como tales sino después de su
partición en aminoácidos liberados. Utilizando la digestión o hidrolización, absorción y
metabolización se descomponen en aminoácidos libres y cadenas cortas de péptidos, y
después de traspasar la pared intestinal forman las proteínas propias de cada organismo,
es decir: se forman los tejidos propios del cuerpo del perro en que lo que se denomina
"circulación entero-hepática". Los aminoácidos, pues, se transforman en otros
aminoácidos según las necesidades, con excepción de los esenciales que se obtienen
siempre por vía exógena, pasando nuevamente al torrente circulatorio a partir de donde
se vuelven a distribuir hacia órganos y tejidos para formar cada una de las proteínas que
demanda el organismo en ese momento para sustituir las consumidas durante el ciclo
vital. Desde allí el píloro impulsa el bolo alimenticio hasta el duodeno, la primera parte
del intestino delgado.
20
Intestino
La digestión mayor de los hidratos de carbono es en el intestino delgado. El jugo
gástrico no tiene enzimas que actúen sobre los hidratos de carbono y las enzimas de la
saliva tienen poco tiempo de actuar (y menos en el perro). Una vez que el alimento llega
al intestino delgado, las enzimas del jugo pancreático o intestinal actúan sobre los
almidones y azúcares. La enzima pancreática, conocida por amilopsina o amilasa,
digiere los azúcares y lo cambia a glucosa (dextrosa). La maltasa cambia/digiere la
maltosa en glucosa. Esta acción se lleva a cabo sobre las superficies de las células
epiteliales que revisten el intestino. Estas membranas poseen ciertas enzimas (sucrasa,
lactasa, maltasa y alfadextrina) que actúan sobre la sucrosa, lactosa (azúcar de leche),
maltosa e isomaltosa, respectivamente. El producto final de la digestión de los hidratos
de carbono es mayormente una azúcar simple (glucosa).
En la digestión de las grasas tenemos que la lipasa actúa poco en el estómago sobre la
grasa antes de llegar al intestino delgado. La bilis actúa sobre las grasas
emulsificándolas, luego la estrepsina, que es una ezima pancreática, la convierte (la
grasa) en ácidos grasos y glicerina. Los productos finales de la digestión de las grasas
son los ácidos grasos y la glicerina.
El intestino se compone de tres partes:
1.- Intestino delgado:
•
•
•
Duodeno: es la parte más corta de intestino, a él llegan las aberturas de dos
importantes glándulas anexas al tubo digestivo: el hígado y el páncreas.
Yeyuno
Íleon
En ellos dos se realizan dos funciones distintas:
a) La digestión química total de los alimentos.
b) La absorción de éstos.
En la totalidad del intestino delgado es donde se produce la absorción de los
nutrientes obtenidos por el degradamiento de las enzimas y sustancias
producidas por el estómago, intestino delgado y glándulas anexas.
21
2.- Intestino grueso.
Compuesto por:
•
•
•
•
Ciego
Colon
Recto
Ano
Se halla separado del intestino delgado por la válvula ileocecal.
Su mucosa presenta unos repliegues transversales, que le dan un aspecto característico.
Las glándulas que tapizan la mucosa segregan mucus.
A lo largo del intestino se absorbe una gran cantidad de agua, por lo que a medida que
se acercan al tramo final, transportados por los movimientos peristálticos, van
espesándose. Estos productos se expulsarán al exterior en el proceso denominado
egestión o defecación.
Entre los productos residuales se encuentran las paredes celulósicas de los vegetales, a
cuyas expensas viven una serie de bacterias saprofitas simbiontes (flora intestinal), que
producen fermentaciones con desprendimiento de gases. También producen por medio
de esas bacterias algunas sustancias útiles para el organismo, como la vitamina K y la
biotina (una vitamina del grupo B).
3.- Glándulas anejas:
•
Páncreas:
El páncreas es una glándula mixta, porque segrega hormonas (componente endocrino),
y jugo pancreático (componente exocrino). La regulación de la secreción de los jugos
pancreáticos es controlada casi completamente por dos hormonas: secretina y
pancreasimina. Estas son secretadas por las células que se encuentran en las paredes del
intestino delgado. Otra función importante del páncreas es la de secretar la hormona
insulina en el torrente sanguíneo para controlar los niveles de azúcar en la sangre.
•
Hígado:
La misión del hígado es fundamentalmente metabólica, pero contribuye a la digestión
mediante la bilis. Ésta se almacena en la vesícula biliar. Desempeña un papel importante
en la digestión de las grasas, ya que contribuye a dividir las sustancias grasas en
partículas más pequeñas, con lo que se facilita el ataque de las enzimas lipasas al
aumentar la superficie de las gotas de grasa. Son los pigmentos de la bilis los que le dan
a las heces su color característico.
El llenado gástrico se efectúa gradualmente controlado por la apertura secuencial del
píloro y el propio control que ejerce el duodeno. El tránsito continúa por el yeyuno, muy
largo como en todos los carnívoros, después por el ilion, para llegar al ciego.
Pasado el tiempo necesario en el estómago se reanuda el procesado de los hidratos al
inicio del intestino delgado, el duodeno, donde se produce la parte más importante de la
digestión de los hidratos de carbono mediante la actuación de la amilasa. La amilasa,
esta vez la pancreática, comienza a romper los enlaces, terminado este proceso en el
22
intestino delgado. Convertidos en glucosa pasan al hígado y los músculos donde se
reservan para su utilización y conversión en energía. Una vez que el alimento llega al
intestino delgado, las enzimas del jugo pancreático o intestinal actúan sobre los
almidones y azúcares. La enzima pancreática, conocida por amilopsina o amilasa,
digiere los azúcares y los cambia a glucosa (dextrosa). La maltasa cambia (digiere) la
maltosa en glucosa. Esta acción se lleva a cabo sobre las superficies de las células
epiteliales que revisten el intestino. Estas membranas poseen ciertas enzimas (sucrasa,
lactasa, muy escasa esta en el perro, maltasa y alfadextrina) que actúan sobre la sucrosa,
lactosa (azúcar de leche), maltosa e isomaltosa, respectivamente. El producto final de la
digestión de los hidratos de carbono es mayormente una azúcar simple (glucosa).
Los procesos físico-químicos a los que se somete a los almidones en los procesos
industriales destruyen las uniones aumentando la superficie expuesta al ataque de la
amilasa. De esta manera aumenta hasta casi 100 veces la eficacia de su digestión. Estos
procedimientos solamente alteran su estructura física sin afectar a sus propiedades
químicas. Se convierten en hiperdigeribles.
Productos finales de la digestión de los alimentos
NUTRIENTE
Hidrato de carbono
Proteína
ENZIMA
Amilasa
PRODUCTO FINAL
Glucosa
Lactasa
Galactosa
Sucrasa
Fructosa
Maltasa
Dipeptidasa
Dipéptidos
Aminopeptidasa
Aminoácidos simples
Pepsinógeno
Pepsina
Nucleotidasa
Tripsina
Quimotripsina
Carboxipeptidasa
Grasa
Nucleasa
Lipasa intestinal
Glicerol
Lipasa pancreática
Ácidos grasos libres
Monoglicéridos, diglicéridos
23
GESTACIÓN Y LACTANCIA
La alimentación adecuada en época reproductiva es indispensable, no sólo para la salud
de los progenitores, sino de la descendencia. Antes de la crianza, tanto la hembra como
el macho deben estar en el mejor estado físico posible, bien ejercitados y en su peso
ideal, en especial la hembra. Si la hembra está demasiado delgada no tendrá suficientes
reservas para abastecer los requerimientos nutricionales de sus cachorros ni, durante el
embarazo, de los fetos.
Si la futura madre tiene un peso adecuado no es necesario aumentar la ingestión de
alimentos durante las primeras cinco o seis semanas. En la perra embarazada los fetos
son muy pequeños hasta el final de la novena semana. Menos del 30 % del crecimiento
se produce antes de la sexta semana del embarazo. Como consecuencia de esto las
necesidades de aumentar la alimentación de la madre durante estas seis primeras
semanas son escasas. Las tres cuartas partes del peso y la mitad de la longitud se
alcanzan entre los 40 y 45 días de la gestación. Es por eso que la nutrición adecuada en
cantidad y, sobre todo, en calidad es vital para asegurar el desarrollo óptimo de los
fetos. En este último período del embarazo se debe aumentar la cantidad de alimento
entre un 25 y un 50 % de su ración normal. El peso máximo no debería aumentar más
de un 25 %. Una perra de tamaño medio de entre 20 y 25 kilos de peso en su estado
normal debería pesar entre 25 y 26 kilos aproximadamente como tope máximo al final
del embarazo.
Como consecuencia del aumento de peso de los fetos se reduce el espacio abdominal
disponible, por lo tanto facilitaría mucho la buena asimilación de los alimentos de la
perra que se dividiera la ingesta normal de los alimentos entre más sesiones pequeñas.
La glándula mamaria se desarrolla en los últimos cinco días, lo mismo que la
producción de leche. Factores bastantes fiables de que se acerca el momento del parto
son una disminución del apetito que puede llegar incluso a la negativa total de comer en
algunas perras como 12 horas antes del acontecimiento. Otro factor a tomar en cuenta es
una ligera bajada de la temperatura en ese mismo último período.
La composición de la leche de perra es más baja en lactosa
que la de la vaca, por lo que no debe enplearse esta para sustituirla
por la intolerancia que puede provocar en los cachorros.
El sustituto debe tener la fórmula ideal, lo correcto es
emplear un buen preparado comercial.
Camada propiedad de Bellekan
Después del parto se produce un período de inapetencia durante las 24 horas siguientes.
Inmediatamente al parto se debe proporcionar agua fresca a la perra en cantidad libre.
Es una precaución aconsejable humedecer los alimentos con agua templada para
aumentar su palatividad y sobre todo ayudar a la hidratación de la madre.
La ingesta del número apropiados de calorías es el concepto más importante durante la
época de lactación; sin una comida suficiente en cantidad de energía, la producción de
leche materna se vería afectada y en todo caso la madre sufriría una pérdida de peso
radical. Los factores a considerar para calcular el impacto que la alimentación de los
cachorros son: el estado nutricional de la madre y su peso en el momento del parto y el
número de cachorros. Dependiendo de esto último la perra consumirá dos o tres veces
más alimentos que en estado normal.
Se ha discutido sobre la necesidad de administrar hidratos de carbono en las hembras
24
gestantes y lactantes. Durante estos períodos se produce un estrés considerable en el
metabolismo y las necesidades de glucógeno en la perra aumentan para poder cubrir el
desarrollo de los fetos. Así mismo durante la etapa de producción de leche es necesaria
la producción extra de glucosa para la síntesis de la lactosa, disacárido propio de la
leche.
Los datos de estos experimentos y los datos empíricos de los criadores de perros
demuestran que las hembras gestantes tienen dos maneras de tener éxito con sus
camadas. Si falta una buena fuente de hidratos de carbono mueren o nacen muertos seis
de cada diez cachorros y la mortalidad de los supervivientes sigue siendo muy alta.
Así pues hay dos opciones para evitar esto:
1ª.- Aumentar las dosis de hidratos de carbono si la cantidad de proteínas de la dieta es
la considerada normal, es decir, entre el 20 y el 28 %.
2ª.- Si la cantidad de hidratos en la dieta es baja, hay que aumentar la cantidad de
proteínas hasta el 45-50 %.
En ambos casos se evitaba esa mortalidad mencionada.
Como norma general deberá comer:
·
Durante la primera semana de lactación: de una a una y media veces más que la
ración de mantenimiento.
·
En la segunda: dos veces.
·
Tercera y cuarta semana: entre dos y media y tres.
·
Tras la cuarta semana, y como la cantidad de leche tomada por los cachorros
disminuirá por la aportación de comida sólida, la cantidad de alimento que ingiere la
perra debe disminuir.
·
La toma de agua es un factor de suma importancia en esta etapa.
·
A partir de la sexta o séptima semana el destete de los cachorros será total y se
producirá por lo tanto la retirada de la madre. El día del destete debe dejarse a la perra
en ayunas y en los días sucesivos se reducirá la cantidad de alimentos hasta alcanzar el
nivel normal de mantenimiento, todo esto a condición de que la salud del animal lo
permita.
·
La perdida de peso durante la lactación no deberá superar el 10 % del peso de la
perra.
·
Normalmente no es necesario ningún tipo de suplementos durante el embarazo y
lactación, no obstante, y para tranquilidad del criador, se puede administrar un buen
complejo vitamínico-mineral. Todo lo anterior sólo es válido si la madre está
consumiendo una dieta comercial de calidad y apropiada para su estado. La
administración de calcio no es necesaria ni para la salud de la perra ni del desarrollo
fetal sano.
25
ALIMENTACIÓN DE LOS CACHORROS
La madre produce durante las primeras horas un tipo especial de leche llamado calostro.
Este calostro es de vital importancia para proporcionar inmunidad a los cachorros, es
aportado por medio de inmunoglobulinas y otros factores que se absorben por medio de
la mucosa intestinal. Una vez absorbido por el organismo protege de una serie de
enfermedades infecciosas.
El calostro se componen en su mayoría de proteínas de gran tamaño que los cachorros
absorben perfectamente intactas, esto no ocurriría si tuvieran más edad, pues la
digestión de estos elementos sería completa quedando por lo tanto destruida su acción
inmunizadora. El período de tiempo en que los recién nacidos pueden absorber intactas
las inmunoglobulinas del calostro es muy corto, aproximadamente 24 horas.
El calostro va cambiando gradualmente de composición desde las 24 horas hasta las 72,
adaptándose a fin de cubrir las necesidades de los recién nacidos hasta que alcanza la
composición normal de la leche. La composición del calostro es más baja en proteínas,
grasas, etc. que la de la leche normal.
La composición de la leche de perra es más baja en lactosa que la de vaca, por lo que no
debe utilizarse ésta para sustituirla por la intolerancia que puede provocar en los
cachorros. Así mismo es muy rica en hierro en comparación a las de otros mamíferos,
pareciéndose en esto a la de las gatas y a algunos marsupiales. Una de las principales
proteínas que se encuentra en la leche de perra es la caseína, con una elevada capacidad
de amalgamación con el calcio.
La taurina es un aminoácido totalmente esencial en los cachorros lactantes, es por eso
que se encuentra en el calostro, en la leche materna y debe encontrarse en todas las
formulaciones de leches maternizadas comerciales. Los lactantes no pueden sintetizarlo,
por lo que es indispensable su aportación exógena. Estimula la acción inmune y la
producción de la hormona del crecimiento. Fundamentalmente defiende al organismo de
bacterias y virus mediante la protección de la membrana celular, que actúa como barrera
que evita la introducción de los mismos en el interior de la célula.
La leche de perra tiene 3,5% de lactosa, la de vaca 4,7% y la de cabra casi lo mismo:
4,6. Así que es equivalente a la de vaca en lactosa y bastante más que la de la perra.
Además la leche de perra tiene 8,1% de proteínas por 3,3 de la cabra (la vaca igual a la
cabra)
También la leche de perra tiene el doble de grasa que la de cabra y vaca, por lo tanto es
mucho más energética (9,8 por 4,5).
26
TABLA DE NUTRIENTES DE VARIOS TIPOS DE LECHE
NUTRIENTE LECHE DE LECHE DE LECHE EN LECHE DE
PERRA
VACA
POLVO
CABRA
MÁS AGUA
77,2
87,6
80
87
HUMEDAD
MATERIA
SECA
22,8
12,4
20
13
8,1
3,3
5,32
3,3
PROTEÍNA
9,8
3,8
6,12
4,5
GRASA
3,5
4,7
7,58
4,0
LACTOSA
0,28
0,12
0,19
0,13
CALCIO
0,22
0,10
0,15
011
FÓSFORO
Energía
metabolizable
Kilocalorías
126
61
98
65
por 100 gramos
Lactosa
MG/Kcal.
28
77
77
62
Los perros no tienen al nacer capacidad para defenderse del frío, en consecuencia y,
aunque su principal defensa es el calor que irradia la madre, conviene tenerlos a una
temperatura que no sea inferior a 22º. Aunque a la semana ya son capaces de temblar,
hasta por lo menos los quince días deben de tener una fuente de calor ajena que les
provea. Durante las cuatro primeras semanas tienen que aumentar diariamente de dos a
tres gramos de peso por cada kilo que les corresponda tener de adultos. En estas
primeras semanas de vida el cachorro debe alimentarse a voluntad, al menos cinco o
seis veces al día. Una ingestión insuficiente de alimentos podría aumentar los riesgos de
enfermedades, sobre todo enfriamientos y las derivadas de ellos. Los ojos se abren
aproximadamente a los 15 días, poco antes o poco después. Los oídos ligeramente más
tarde. Los dientes de leche aparecen entre los 21 y los 35 días del nacimiento.
La alimentación semisólida debe comenzar aproximadamente al mes de edad y, pocos
días después, la sólida. Esta primera alimentación semisólida se preparará a base de
alimentos apropiados comerciales mezclados con leche maternizada de perra o agua
templada. Si se emplea leche, lo ideal es recurrir a leches maternizadas comerciales, que
nos librarán de los problemas de intolerancia a la lactosa que se producirían con leche
de vaca. Estas leches comerciales suelen tener como base leche de vaca modificada
hasta ser similar a la de las perras. A los dos o tres días si los perrillos muestran interés
por la nueva comida se puede empezar a darles alimento sólido seco. En cuanto se vea
que comen normalmente, y a condición de que beban agua con normalidad, se les podrá
apartar de la madre. Hasta que no beban agua con fruición la madre tiene que seguir
proveyendo de líquido, sobre todo si la alimentación es seca. Hay que huir siempre de
las fórmulas caseras, a no ser que no haya otro remedio.
27
PUNTOS
Si los cachorros quedaran huérfanos o hubiera que apartarlos de la madre
prematuramente convendría tomar las siguientes precauciones:
·
Ambiente cálido al resguardo de corrientes de aire. Lecho limpio.
·
El sustituto de la leche debe tener la fórmula ideal, lo correcto es emplear un
preparado comercial.
·
Proporcionarle las cantidades adecuadas basándonos en las indicaciones del
preparado, el peso del cachorro y la edad.
·
Dividir la alimentación en cinco o seis comidas diarias, nunca más de seis-siete
horas sin comer.
·
Alimentación con biberón, o sonda en el primer momento.
·
Limpiar al animal con un trapo o esponja húmeda y templada, incidiendo sobre
todo en el vientre para sustituir a la labor del lamido de la madre, provocando la
defecación y estimulando el apetito.
·
Empezar con el alimento semisólido más pronto de lo habitual, a las tres o cuatro
semanas de edad.
·
Cambiar a alimento seco en cuanto pueda masticar sólido, a condición de que
quiera beber abundante agua.
28
CACHORROS Y PERROS JÓVENES EN CRECIMIENTO
Son las etapas más importantes en el desarrollo de animal. De ella dependen el tamaño
final y la salud del adulto. El perro alcanza su madurez aproximadamente a los diez
meses en las razas medianas, menos edad en las razas pequeñas y más en las grandes.
Ésta es la etapa de máximo crecimiento y la que requiere más atención por parte del
dueño. El crecimiento termina prácticamente a los dieciocho o veinte meses, aunque
algunas zonas, como la cabeza, no alcanzan su plenitud en algunas razas hasta casi los
tres años.
Por suerte hoy no tenemos que emplear fórmulas caseras, engorrosas, caras e inexactas,
a no ser que seamos técnicos en dietética: los alimentos comerciales tienen preparados
especiales para esta etapa crucial, lo mejor es recurrir a ellos.
La alimentación adecuada mantendrá equilibrado el desarrollo del esqueleto y del
sistema muscular y sostendrá el ritmo de crecimiento adecuado a cada raza. Una
alimentación excesiva podría provocar una maduración precoz y desequilibrios entre los
sistemas óseos y musculares así como una hiperplasia de las células grasas, lo que se
traduciría en una mayor tendencia a la obesidad en la edad adulta.
La hiperplasia, tanto de las células grasas como, en su caso de las musculares, es una
propiedad de los animales jóvenes. Cuando un animal está obeso durante el crecimiento
aumenta el número de sus células grasas. Por deducción lógica cuando un adulto se
vuelve obeso, sus células aumentan de tamaño y si lo ha sido de joven contará con
mayor número de células grasas que activar. La presencia de un mayor número de
adipocitos puede producir una mayor tendencia a la adiposidad.
Una excesiva alimentación puede afectar al desarrollo de los huesos, tanto más cuanto
más grande sea el tamaño de la raza.
Al contrario, una alimentación adecuada, pero restringida aumenta las expectativas de
vida.
Una alimentación de libre disposición, “ab limitum”, no es adecuada para perros en
crecimiento por el descontrol que puede producirse al ser los alimentos comerciales
apropiados para esas edades muy palatales y densas.
El ejercicio regular es otra garantía complementaria de desarrollo correcto. Correr,
nadar... son ejercicios adecuados para mantener activa la musculatura. Solamente se
deben evitar los ejercicios demasiado prolongados o con pausas insuficientes de
descanso entre sesión y sesión y ejercicios que sobrecarguen el aparato locomotor.
PUNTOS
·
La dieta debe ser lo más digestible posible, densa en elementos nutritivos y con
una fórmula apropiada para favorecer el crecimiento.
·
Proporcionar dosis adecuadas en cantidad y calidad para que el perro tenga
elementos suficientes de crecimiento, pero sin favorecer ninguna tendencia al engorde.
·
Hasta los 5-6 meses proporcionar al animal tres o cuatro comidas al día, a partir de
ahí dos comidas son suficientes.
·
Intentar que el perro haga todos los días ejercicio vigoroso y regular.
·
No añadir elementos de alimentación humana a una dieta comercial equilibrada y
apropiada para el desarrollo.
29
ALIMENTACIÓN DEL PERRO ADULTO
Cuando el perro o perra han llegado a su tamaño y maduración máximos de adulto es
cuando se considera que debe someterse a una dosis de mantenimiento. Estas
circunstancias cambian cuando el animal está bajo un estrés fuerte de ejercicio o de
trabajo y cuando la perra esté embarazada o amamantando.
En esta etapa de la vida, en realidad en todas, la alimentación debe ser equilibrada y con
una formulación adecuada. Deben evitarse los excesos en calorías. Una falta muy
común es considerar mejor una alimentación excesivamente rica en proteínas que
sobrecarga todo el sistema de eliminación del animal. El ejercicio regular es un requisito
indispensable para mantener la buena salud.
La vida sedentaria produce en el perro enfermedades que parecían propias hasta hace
muy poco tiempo de los seres humanos.
GERIATRÍA
El organismo declina gradualmente en la capacidad funcional a partir del momento en
que el perro alcanza la madurez, dependiendo esto de múltiples factores que inciden en
que el deterioro de órganos y funciones sigan distintos ritmos dependiendo del
individuo, de la raza y del tipo de vida que haya llevado el animal. Algunos perros
muestran claros signos de vejez a los siete años de edad, otros permanecen en aparente
juventud hasta los doce años o más, algunos envejecen lentamente, otros de repente de
un día para otro. En cuanto a las razas, también muestran considerables diferencias en
los procesos de envejecimiento, influyendo el tamaño, entre otros factores. A menos
tamaño corresponde normalmente mayor longevidad y las razas gigantes son las que
tienen menores expectativas de vida larga.
El promedio de vida en cada raza permanecería invariable, tal como marca su propia
genética, sino fuera por factores externos que ejercen efectos modificadores, tales
factores son: higiene, alimentación correcta, ejercicio adecuado y la oportuna atención
sanitaria. La duración media de la vida de un perro sano puede considerarse de 12-13
años. La edad máxima que han alcanzado algunos perros con carácter excepcional,
podría aproximarse a los 26-27 años.
El envejecimiento influye en todos los elementos del organismo del perro.
Experimentan cambios los sistemas musculares y esqueléticos, con disminuciones de
fibras musculares y de densidad en la masa ósea. Los fallos en el sistema cardiovascular
son responsables del 30 % de las muertes de perros viejos, así mismo los fallos en el
sistema renal producen la muerte a una cuarta parte de los perros de edad, la capacidad
de digerir, el descenso de la motilidad del colon influyen en la metabolización de los
alimentos, así como también las modificaciones negativas en la dentadura con
apariciones de placas bacterianas y pérdidas de dientes, la piel pierde flexibilidad y es
menos elástica con la edad, la tasa metabólica en reposo también disminuye con los
años y lo mismo se puede decir de la agudeza de los sentidos y disminución de los
reflejos. Merecen mención especial los cambios de conducta en los perros ancianos, la
artritis y otros dolores crónicos pueden producir irritabilidad en animales normalmente
cordiales. Uno de los cambios que más se notan es la tendencia a aumentar los hábitos
fijos.
La disminución de requerimientos energéticos por la reducción de la actividad física
puede llegar hasta el 20 %, el resto de los elementos nutrientes deben ingerirse en las
mismas cantidades que en la edad madura.
30
PUNTOS
·
Hay que contemplar alimentar sin compañía a los perros muy ansiosos con la
comida, aunque lo ideal es educarlos adecuadamente. Puede ser una buena medida
alimentar juntos a los perros inapetentes para provocar su instinto competitivo. Es
normal la rapidez al comer en los perros, heredada de su ancestro: el lobo. Es un tipo de
alimentación de tipo competitivo.
·
Aunque hay perros que pueden se alimentados por el sistema “ab libitum” por su
capacidad de autorregularse, lo normal es distribuir las tomas en una o varias veces al
día, no siendo la menor causa de ello la conveniencia del dueño.
·
La alimentación casera requiere buenos conocimientos de dietética canina y es
antieconómica cuando se tienen varios perros. Lo más lógico es recurrir a la
alimentación comercial, cada vez más equilibrada, barata y digna de confianza.
·
La edad, actividad física, raza, estado gestante o no, temperamento y condiciones
ambientales son los factores que nos sirven de referencia para controlar la cantidad y la
calidad de la alimentación de nuestros perros.
·
Durante la gestación y lactación no se deben dar complementos de calcio si la
alimentación de la madre consiste en un buen pienso comercial adaptado a sus
circunstancias.
·
Los cachorros alimentados desde el principio con leche artificial son más
susceptibles a las infecciones por la carencia del calostro.
·
El sostenimiento y creación de los tejidos musculares en el perro en crecimiento y
en el perro deportista hacen que la cantidad y calidad de las proteínas deba ser más
elevada que la dosis de mantenimiento.
·
La obesidad hiperplásica se basa en el aumento del número de las células grasa. La
hipertrófica en el tamaño.
·
Estudios totalmente fiables demuestran que la ingestión aumentada de grasas
digeribles aporta la energía extra necesaria para rendir de manera adecuada en los
ejercicios de resistencia, aumentando la fuerza en el perro que trabaja.
·
En general un tercio de la alimentación debe suministrarse como tres horas antes
de hacer ejercicio. El resto distribuido en una o dos tomas durante el resto del día.
·
Los galgos y perros que hacen esfuerzos rápidos y cortos extraen su energía del
metabolismo anaeróbico de los hidratos de carbono, al contrario de los perros que
trabajan en resistencia. No obstante, los mecanismos para metabolizar las grasas son
muy eficientes y suficientes en el perro en relación con los del ser humano.
·
Los perros que tienen que soportar temperaturas inferiores a 15º deben ingerir por
lo menos una cuarta parte más de calorías que en temperaturas más templadas.
31
TRABAJO Y DEPORTE
·
La cantidad del alimento de un perro activo dependerá del tipo de ejercicio que
haga, de su duración y de la intensidad con que lo efectúe. Como norma general los
perros que hacen ejercicio tienen unas necesidades energéticas superiores a las del perro
sedentario, las variaciones en la calidad también varían, pero no en el mismo grado.
·
El tipo de energía que se utiliza durante el ejercicio varía según éste sea un
ejercicio de rapidez, o fuerza, con alta intensidad y los de resistencia, con baja
intensidad. A esto se une en los perros de trineo que el esfuerzo se suele efectuar en
condiciones ambientales frías. Para los estudios del esfuerzo en perros, normalmente se
han empleado los de arrastre, trineo y caza, para la alimentación de resistencia y los
galgos para la comida adaptada a la velocidad explosiva y de media distancia. Los
primeros utilizan energía derivada del metabolismo aerobio o mixto aerobio-anaerobio,
los segundos emplean vías de metabolismo anaerobio.
·
Una norma utilizada con frecuencia nos dice que las necesidades energéticas
aumentan entre una vez y media y dos veces y media sobre los requerimientos
considerados normales cuando de efectúa en temperaturas ambientales corrientes. Si se
hace en ambientes fríos las necesidades de energía pueden aumentar hasta en un 50 % o,
incluso más.
·
Aunque es evidente que la energía es el nutriente más importante en el ejercicio,
hay muchas teorías sobre la manera de obtenerla. La "carga de glucógeno", muy común
en los humanos, es muy difícil de realizar en los perros, la ingestión de grandes
cantidades de hidratos de carbono durante los días previos al esfuerzo, necesarias para
que se produzca de manera efectiva estas "cargas" producen desarreglos importantes en
el animal, las menores de las cuales no dejan de ser fuertes descomposiciones que
debilitan enormemente al perro, pudiendo llegar además a producirle hiperglucemias
temporales o glucosurias. El perro, como todos los cánidos, es un carnívoro convertido
en carnívoro oportunista, como tal, su organismo está magníficamente preparado para
obtener la energía de los ácidos grasos, de los cuales obtiene alrededor del 70 % de la
energía. Libre, en la naturaleza, este porcentaje subiría casi al cien por cien.
·
Experimentos realizados en cintas de correr con perros de distinta raza han
demostrado que los alimentados con una dieta seca de mantenimiento pobre en ácidos
grasos aguantaban menos de hora y media de ejercicio continuado, mientras que los que
lo eran con una dieta también seca que era rica en grasas comestibles, superaban
ampliamente esos tiempos sin dar señales de agotamiento. Una de las características
principales de los alimentos ricos en grasas dietéticas es su alta densidad.
·
Proveer de agua durante el ejercicio es aún más importante que cubrir las
necesidades energéticas.
·
Tomar pequeñas cantidades de alimentos durante el ejercicio muy prolongado
puede ser beneficioso para aumentar el rendimiento del animal.
·
En los ejercicios de tipo rápido-intenso, de los cuales son los mejores exponentes
las carreras de galgos, la energía se obtiene por vía anaerobia. Aunque se suele
incrementar la cantidad de hidratos de carbono en los perros que participan en deportes
32
de velocidad, estos cambios no parecen influir en la velocidad del animal, los galgos
parecen estar perfectamente adaptados a este tipo de esfuerzo y la recuperación de su
pH (potencial hidrógeno) en sangre y de su concentración de lactato no supera el
espacio de una hora después del esfuerzo. Por otra parte, y como peculiaridad muy
importante, los perros comparten con unas pocas especies animales una característica
que les permite sintetizar glucosa a partir de algunos aminoácidos presentes en las
proteínas, esto hace que pueda mantener estable su nivel de glucosa en sangre sin
riesgos de carencia.
·
Los perros sometidos a temperaturas extremas experimentan bajadas de peso
aunque se les aumenten las cantidades de calorías. Los resultados de las observaciones
demuestran que es necesario un aumento de un 25 % de calorías para que el perro
soporte sin menoscabo para su salud las temperaturas bajas.
SUPLEMENTOS Y ALIMENTACIÓN HUMANA
PUNTOS
·
Si el animal está alimentado con una buena comida comercial de calidad
contrastada es innecesario suplementar con alimentos naturales, complementos
vitamínico y, sobre todo, restos de comida humana. La cantidad suplementada no debe
superar en ningún caso el 25 % de la cantidad total del alimento ingerido.
Carne y pescado: son insuficientes en minerales y determinadas vitaminas como: calcio,
fósforo, sodio, hierro, cobre, yodo y vitaminas liposolubles.
·
La carne y el pescado no se deberían dar nunca crudos. En el caso de la carne
significativamente si se trata de vísceras por el peligro de la contaminación con
parásitos, en el del pescado, por lo mismo y, además, para eliminar la presencia de la
tiaminasa, presente principalmente en los arenques y carpas.
·
Grasas y aceites: con moderación se pueden emplear para mejorar la palatividad
de los alimentos secos, también, si es de origen vegetal, para incrementar la cantidad de
ácido linoléico.
·
Huevos: son, con mucha diferencia, una de las proteínas de máxima calidad.
·
Deben someterse siempre a una, aunque sea mínima, cocción. La clara cruda
contiene avidina que elimina a la biotina.
·
La yema contiene un 33 % de grasa, 65 % de sustancia seca y un 4 % de ácido
linoléico.
·
La clara de huevo (o albúmina) es la única proteína que circula en sangre en
estado libre.
·
Leche de vaca: por su alto contenido de lactosa puede provocar diarreas. Es una
importante fuente de proteínas de máxima calidad, calcio y fósforo. No se debe usar
para alimentar a los cachorros. En los perros adultos conviene probar su tolerancia a la
lactosa antes de administrarles leche, quesos frescos o yogures.
33
·
Queso: es una fuente de proteínas y grasas de primera calidad. Contiene
demasiado fósforo en proporción al calcio. Como la leche, los quesos muy frescos
contienen lactosa, hay que probar para ver si el perro los tolera. Los quesos muy
curados no contienen lactosa. Todos son muy palatables.
·
Hígado: muy rico en proteínas de gran valor biológico, carbohidratos, grasas,
vitaminas y minerales. Es pobre en calcio y guarda una desproporción destacable entre
calcio fósforo. Una dieta con predominio de hígado puede acusar hipervitaminosis A y
deficiencias de calcio.
·
Vegetales: bien tratados, y complementados con proteínas de origen animal y
minerales, son buenos para el perro. Preparar una dieta a base de vegetales es difícil y
muy costoso. Además es poco apetecible para el perro.
·
Huesos: son un buen entretenimiento. Hay que evitar los huesos que se rompan en
punta, generalmente de pollo o conejo.
·
No se le deben dar nunca restos de comida. Son muy altos en sodio y su excesiva
condimentación, aparte de ser perjudicial, le hacen menos apetecible su comida normal.
·
Las necesidades de los perros son distintas a las de los seres humanos. Lo que es
bueno para nosotros no lo es, necesariamente, para nuestros animales.
·
El chocolate y las cebollas crudas son excesivamente tóxicos. Ciento veinte
gramos de chocolate puro pueden matar a un perro de 20 kilos de peso. El consumo
continuado o excesivo de cebolla cruda, puede provocar anemias de cuidado.
Tipos de alimentación
Existen cuatro tipos de alimentación bien definidos y otro mixto:
1.- Alimentación BARF, ECBA o alimentación cruda. Ventajas e inconvenientes
2.- Alimentación cocinada. Ventajas e inconvenientes
3.- Alimentación comercial seca o húmeda. Ventajas e inconvenientes
4.- Alimentación con sobras. Ventajas e inconvenientes
5.- Alimentación mixta o comercial enriquecida. Ventajas e inconvenientes
34
1a.- Alimentación BARF, ECBA o alimentación cruda - Ventajas
La única ventaja que veo, en principio, es que sus principios permanecen invariables y
sin manipulación intermedia, para bien, para menos bien y para mal.
1b.- Alimentación BARF, ECBA o alimentación cruda - Inconvenientes
Elementos de una alimentación cruda
1.- La carne, mejor dicho: las carnes y las vísceras: Las principales: el vacuno y la de
pollo.
Dadas crudas existe el riesgo de transmisión de parásitos, especialmente contenidos en
las vísceras (hígado, corazón, etc.). Los parásitos solamente desaparecen por el calor. El
pescado no debe tomarse nunca crudo.
2.- La carne de pollo es un alimento de alto riesgo por su proclividad a transmitir
infecciones alimenticias y su facilidad en descomponerse. Con ella hay que tener el
cuidado adicional de quitarle la piel, pues su grasa es uno de los lugares donde se
acumulan las posibles hormonas que haya recibido el pollo para su mejor
aprovechamiento cárnico. El pescuezo también hay que eliminarlo de la alimentación
del perro por el mismo motivo de acumulación de hormonas anabolizantes exógenas.
Además las carcasas de pollo (también las de conejo), uno de los alimentos favoritos de
la dieta cruda, aparte de ser uno de los máximos exponentes del riesgo de infecciones
parasitarias y de microorganismos patógenos, tiene el inconveniente de la posible
fractura de los huesos con el consiguiente peligro de perforación para los perros. Este es
un riesgo real, aunque menor que en el caso de los huesos cocinados asados o cocidos,
de todas maneras el riesgo sigue existiendo.
El exceso y la insistencia en dar todo tipo de huesos pueden producir un exceso de
calcio que no es conveniente para el perro. Aparte de insistir en el peligro de
perforaciones intestinales.
3.- El pescado: es una fuente de proteínas casi tan completa como la carne, pero con
más inconvenientes aún en crudo que ella.
Puede contener tiaminasa, que es una enzima presente en las vísceras de los peces y en
muchos pescados crudos, principalmente en las carpas y arenques: destruye la tiamina,
una vitamina del grupo B (la B1). Para prevenirlo hay que cocer el pescado o pasarlo
por frío. Pasado por frío: siete días a menos 4º o más bajo de temperatura aún o, entre
15-20 horas a menos de 20-30º.
Además el pescado crudo es una fuente muy probable de infecciones por transmisión de
parásitos. El pescado se “limpia” de parásitos exclusivamente por medio de la cocción.
El pescado crudo, lo mismo que la carne cruda y los huevos crudos con cáscara, no
deben estar en el mismo recipiente o tocar los alimentos como frutas o verduras que se
vayan a comer crudas, para evitar la contaminación de parásitos. En caso de haber
estado en contacto deben lavarse.
35
4.- La leche y sus derivados:
Todos los mamíferos nacemos con una enzima, la lactasa, que es indispensable para que
podamos digerir la lactosa de la leche. La actividad de esa enzima suele decrecer con la
edad, a eso se añade que algunos animales, como el perro, producen una leche baja en
lactosa. Esto hace que su intolerancia a ese azúcar sea más notable, ya que nacen
preparados a “su” leche y no a otras.
Las leches de vaca y de cabra son superiores en lactosa a la de la perra, como ya
habíamos dicho antes, por esa razón los perros alimentados con leche de vaca pueden
padecer diarreas que a veces llegan a ser graves en el caso de los cachorros.
Los perros con intolerancia a la lactosa no deben tomar leche, yogures o quesos muy
frescos, pero los quesos curados no tienen lactosa y se pueden dar sin problemas.
La leche de vaca tiene menos de la mitad de proteínas que la de perra y es menos
energética, pues la de perra tiene algo más del doble de grasa que la de vaca.
La leche de vaca no es un alimento “natural” para un perro y debe hacerse una prueba
de tolerancia antes de administrársele.
5.- Los huevos: En teoría la fuente proteica con mejor equilibrio de aminoácidos.
Tienen el inconveniente de contener avidina en la clara cruda. La avidina es una
proteína que actúa como una antivitamina que elimina a la biotina cuando se toma crudo
el huevo, y que se encuentra en la clara del huevo. Para evitarlo basta con pasar el huevo
entero por un chorro de agua hirviendo. No obstante hay una teoría de criadores que
alimentan a sus perros con huevos enteros crudos en cantidad que aseguran que notan
mejoras sustanciales en el pelo. También hay que tener en cuenta que la yema tiene gran
cantidad de biotina, con lo que compensa la pérdida provocada por la avidina de la
clara.
Una dieta que obtenga un 18% de sus proteínas aproximadamente del huevo tendrá en
teoría suficientes aminoácidos de calidad para el crecimiento de un cachorro, pero
excesiva cantidad de arginina para el mantenimiento y para un ejercicio moderado de un
perro adulto, también aportaría dosis excesivas de otros aminoácidos, por ejemplo de
lisina (esencial) y de treonina, el exceso puede ser tan perjudicial como la carencia.
Como la disponibilidad de los aminoácidos de una proteína varía en función de la
proporción de otros aminoácidos, es esencial la combinación adecuada de varias fuentes
de aminoácidos.
5.- Las frutas: proveen de algunas vitaminas y de fibra, no obstante no contienen
prácticamente proteínas. Su valor es casi simbólico en la alimentación del perro.
6.- Las verduras: en el perro y tomadas crudas son sumamente indigestas. Además, sin
cocer haría falta un gran volumen para que tuvieran algún valor nutritivo. Se explica
más adelante como mejora su valor con la cocción. Y la única manera que tienen los
cánidos salvajes de comerlas: en el estómago de sus presas y, por lo tanto, predigeridas.
36
7.- Los cereales y las legumbres: crudos no son comestibles para los animales de
estomago simple. Ni siquiera se puede aprovechar la soja (de gran valor biológico) que
requiere una gran manipulación para hacerla comestible. En una dieta cruda no se
pueden digerir ni por los perros ni por nosotros.
Mezcla de alimentos
En rigor, mezclar pienso con otros alimentos no puede traer ningún tipo de
complicación. Es totalmente cierto que los alimentos poseen distintos tiempos de
procesamiento, pero cuando se ingiere se convierte lo ingerido en un bolo único que no
reconoce distintos procesos sino uno único. Pero dentro de algunas creencias de
seguidores de la dieta Barf surge la recomendación de ingestas separadas y no puede
descalificarse toda vez que mal no hace, aunque sea una precaución innecesaria. Cuando
se ingieren alimentos estos entran en el estomago y luego pasan al sistema digestivo. El
sistema digestivo esta conformado por tractos que serían como compartimientos
estancos que no se abren y permiten solo en condiciones aptas el paso del bolo de uno al
otro tracto hasta que el bolo total se encuentra en las condiciones aptas. El pasar de un
tracto a otro no solamente depende de lo ingerido sino de la kinesis intestinal, agua, pH,
presencia de bacterias de la flora intestinal, etc. Cuando parámetros como el pH,
cantidad de agua, temperatura, etc. se encuentran aptos indicando que el proceso que le
compete a dicho tracto esta concluido una “señal” del sistema parasimpático (que regula
este proceso) indica al intestino el paso al otro tracto (esto es valido para todo el Reino
Animal). Así, finalmente, el residuo final o caca sale toda junta y no por partes en
función de distintos tiempos en la digestión. Dicho esto repito que aclaro que no trabo
objeciones en cuanto a ingestas separadas toda vez que mal no hace, pero es una
precaución innecesaria.
Conclusión:
Para dar con corrección una alimentación cruda a los perros hay que tener una base de
conocimientos amplia o, por lo menos, seguir estrictamente las directrices que nos
marque una persona entendida. Nos podemos pasar o quedar cortos con muchos
nutrientes y provocar carencias o excesos.
Los alimentos crudos son una potencial fuente de parásitos e infecciones. Por lo tanto
hay que vigilar las parasitosis de nuestros animales y estar pendiente de cortar sus ciclos
reproductivos.
Se desperdician una serie de alimentos que la técnica moderna pone al alcance de
nuestros perros, y otros que llevan ingiriendo por miles de años. Uno de ellos son los
cereales y las leguminosas, otros son las verduras.
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2a.- Alimentación cocinada - Ventajas
Es, junto a las opciones “formuladas”, la manera más higiénica y segura bajo el punto
de vista sanitario de alimentar a los perros. La cocción, y más aún la extrusión, también
tienen como ventaja que debilitan las paredes celulares de las verduras (y de las carnes)
y permiten una absorción mejor de estos nutrientes por el sistema digestivo del perro.
Existen numerosos estudios que confirman estos asertos favorables. En alguno de ellos
se ha demostrado que la cocción triplica la biodisponibilidad de algunos nutrimentos
importantes, por ejemplo el folato o ácido fólico, una vitamina del grupo B muy a tener
en cuenta porque facilita la absorción de las proteínas y, sobre todo, necesaria en las
hembras gestantes, y los carotenoides (provitamina A) que se encuentran en los
vegetales de color amarillo, naranja, rojo y verde oscuro, de gran valor antioxidante.
La cocción tiene otra ventaja adicional y es que concentra más los nutrientes. En general
100 gramos de verduras cocidas (depende de qué verduras) pueden pesar el equivalente
de 500 gramos de la misma verdura cruda. Incluso las zanahorias, que no se comprimen
mucho con el cocimiento, contienen más vitaminas A y C, potasio, calcio, magnesio,
ácido fólico, fibra, etc., que crudas. Y la ruptura de las paredes celulares vegetales hace
que sean más fáciles de digerir, como ya dijimos más arriba.
En libertad, todos los cánidos se proveen de alimentos vegetales mediante la ingestión
de los que encuentran en los vientres de sus presas. Las cantidades que toman
voluntariamente de las plantas son insignificantes, excepto en casos de extremada
necesidad debida a falta de carne. Por higiene no se pone ni siquiera en discusión que
darle tripas sin limpiar y crudas queda lejos de lo que deseable para nuestros perros. Y
sin embargo es la manera en que estos alimentos vegetales son más digeribles para el
animal. El proceso digestivo de los vegetales iniciado en el estomago de la víctima
facilita el proceso digestivo del predador que lo devora. La cocción es la manera más
aproximada de imitar a la naturaleza de una manera sana e higiénica.
En conclusión, todo esto significa que para un perro la mejor manera de consumir las
verduras son cocidas, al vapor, salteándolas ligeramente en la sartén o en el microondas
con muy poca agua.
La carne y el pescado también deben cocinarse por varios motivos: primero para romper
las paredes de las células (por la misma causa que con las verduras) y aumentar por lo
tanto la disponibilidad y digestión de las proteínas. Además por otro motivo que
deberíamos tener en cuenta siempre: para reducir los riesgos de infecciones por
parásitos y de intoxicación.
Conviene cocinar la carne, el pollo, el pescado y los huevos hasta que estén
completamente cocidos para matar las bacterias dañinas. Asegúrate de que la carne no
esté rosada por dentro y que los jugos no estén claros.
El pescado debe tomarse siempre cocinado para evitar parásitos. Debe quedar opaco
después de haber sido cocinado. La temperatura mínima de cocción debe ser de 60º.
Los huevos merecen mención especial. Cocina los huevos hasta que la yema y la parte
blanca estén firmes. La cáscara del huevo puede estar contaminada por las heces de la
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gallina. Toma precauciones con las manos y los recipientes donde haya estado
depositado el huevo con cáscara. La cáscara del huevo no es impermeable, es porosa, la
defensa del interior está en la cutícula que la separa del cascarón, no obstante si el
huevo no es fresco ésta cutícula se endurece y la clara y la yema pierden su aislamiento.
Separa la comida cruda de las frutas para evitar contaminación de una comida a otra.
Nunca pongas comida cocida en un plato que contuvo carne o pescado crudo o huevos
con su cáscara.
2b.- Alimentación cocinada- Inconvenientes
Como ya dijimos antes con la comida cruda, la comida cocinada tiene el inconveniente
de que hacen falta nociones de nutrición para poder combinar la dieta ideal del perro.
Con respecto a los vegetales es cierto que las temperaturas elevadas destruyen en parte
algunas de sus vitaminas hidrosolubles (grupo B y C), junto con un porcentaje
insignificante de minerales y oligoelementos. La cocción puede eliminar entre el 10 y el
15% de estas vitaminas y entre el 5 y el 10% de los macro y micro-minerales.
Cantidades ambas insignificantes y que no merecen tomarse en cuenta en el cómputo
global. Pero sin embargo la cocción también tiene como ventaja que debilita las paredes
celulares de las verduras y permite una absorción mejor de estos nutrientes por el
sistema digestivo del perro, como ya hemos repetido varias veces antes.
El mismo efecto de debilitamiento o ruptura de las paredes celulares se puede aplicar a
las carnes.
Las proteínas de origen animal son moléculas mucho más grandes y complejas, por lo
que contienen mayor cantidad y diversidad de aminoácidos. En general, su valor
biológico es mayor que las de origen vegetal. Como contrapartida son más difíciles de
digerir, puesto que hay que romper mayor número de enlaces entre aminoácidos.
Combinando adecuadamente las proteínas vegetales (legumbres con cereales o lácteos o
huevos con cereales) se puede obtener un conjunto de aminoácidos equilibrado, con más
valor biológico que cada una de las partes independientemente considerada y que la
media. Por ejemplo, las proteínas del arroz y de los demás cereales contienen todos los
aminoácidos esenciales, pero son escasas en lisina. Si las combinamos con lentejas o
garbanzos, abundantes en lisina, o con cualquier tipo de carne, pescado, producto lácteo
o huevos, la calidad biológica y aporte proteico resultante es mayor que el de la mayoría
de los productos de origen animal. Si combinamos soja con hígado el producto
resultante equivaldrá casi al valor biológico del huevo: el alimento de mayor valor
biológico. Las proteínas de los cereales son en general rigurosamente deficientes en
lisina, mientras que las de las leguminosas lo son en aminoácidos azufrados (metionina
y cisteína) Las proteínas animales tienen en general composiciones más próximas a la
considerada ideales.
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3a.- Alimentación comercial seca o húmeda - Ventajas
Los animales de compañía deben alimentarse con una dieta que les suministre todos los
nutrientes esenciales en las proporciones y cantidades debidas con el fin de conservar la
salud en todas las etapas de su vida, las normales y las críticas.
Como consecuencia de los avances efectuados durante los últimos cuarenta años, en la
actualidad es extremadamente raro que los perros presenten rasgos carenciales, antes al
contrario el problema suele ser el contrario: la sobrealimentación y la excesiva
suplementación.
Lo ideal es emplear un preparado comercial de calidad
y adecuado a la edad y necesidades del perro.
Perros propiedad de Caddo de Alcatraz
La característica principal de la alimentación comercial es el control de la apropiada
formula final para cada caso específico relacionado con la raza, la edad o las exigencias
físicas del animal. Dados los diferentes tamaños que tienen las diversas razas, el proceso
del crecimiento, por lo menos en duración, es distinto y los componentes nutricionales,
aunque sean los mismos, tienen que proporcionarse en distintas cantidades, así como el
número de calorías que es menor proporcionalmente para las razas grandes que para las
pequeñas.
Por otra parte algunas razas sufren trastornos hereditarios del metabolismo relacionado
con la nutrición y específicos de cada una. Debería ser obligación de los propietarios
conocerlos para prevenir, pues en muchos casos se dispone de tratamientos anticipados
efectivos, pero como eso es mucho pedir, es mucho más sencillo que quienes tienen
medios para la investigación sean los que tomen las medidas oportunas.
Pondremos algunos ejemplos:
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La leche de perra tiene unas condiciones específicas de composición. Por
ejemplo: Es una de las pocas, junto a la de las gatas, las ratas y algunos
marsupiales, que contiene hierro, por lo tanto la dieta de la madre lactante debe
contener ese mineral indispensablemente. También, sobre todo el calostro, tiene
que contener taurina. Contiene la mitad de lactosa que la leche de vaca o de
cabra, por eso el perro no suele digerir bien estas leches. Su contenido en grasa
es del doble que la leche de vaca o de cabra y lo mismo pasa con las proteínas
debido a que deben tener un alto valor energético para favorecer el rápido
crecimiento del cachorro, por eso es aconsejable dar un preparado comercial
fiable a los cachorros huérfanos.
La alimentación en las diferentes etapas de la vida debe ser diferente, no es lo
mismo un perro cachorro, que otro anciano, uno que tiene gran actividad física,
que otro sedentario, o que razas que tienen tendencia a la torsión gástrica. Por
ejemplo: el ya mencionado aminoácido llamado taurina es un aminoácido no
esencial, que se obtiene (excepto los cachorros) a partir de los aminoácidos
esenciales cisteína y metionina, pero pocas personas no especializadas saben que
en los cachorros, así como en las perras gestantes, en los perros sometidos a un
excesivo estrés o a un ejercicio demasiado intenso o en los perros ancianos es
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•
•
considerado, por su indispensabilidad, un aminoácido esencial, así pues se lo
denomina “aminoácido condicional”. Los piensos de calidad para cachorros lo
contienen, los que son de gama baja o de poca calidad, no. Es, después de la
glutamina, el segundo aminoácido libre más abundante en el organismo.
Las razas pueden tener necesidades específicas debido a problemas propios de
cada una, por ejemplo, el Schnauzer gigante absorbe mal la Vit. B12, parece
lógico un pienso que suplemente para esta raza, otras razas, principalmente el
Dobermann, retienen demasiado cobre, por lo tanto esta raza, así como los
Bedlington, Westy y Cocker, necesitan una dieta pobre en cobre y suplementos
de acetato de cinc, otras, como los Husky, Malamute, Gran Danés y Dobermann,
tienen una mala asimilación del cinc, por lo tanto necesitan suplementos de éste
mineral. El Bull Terrier es un caso extremo con su acrodermatitis letal. El
Schnauzer miniatura padece de hiperlipidemia, con la repercusión que esto tiene
en determinados desarreglos como la diabetes, el hipotiroidismo, la pancreatitis
y enfermedades hepáticas, por lo tanto necesita una dieta pobre en grasas y baja
en calorías. Los Dálmatas constituyen ellos solos el 70 % de los perros de todas
las razas que padecen anormalidades en el metabolismo de las purinas, por eso
tienen tanta tendencia a tener cálculos. Necesitan una dieta pobre en purinas y
una hidratación muy superior a la media. Es bueno saberlo y prevenirlo en lo
posible. Hay dermatosis que responde a la Vit. A, a la E. Y enfermedades
cutáneas que se deben a la carencia de ácidos grasos esenciales.
Estas circunstancias hacen que sea indispensable contar con un buen alimento de
diseño para determinadas circunstancias similares a los ejemplos expuestos más
arriba o, en caso de cachorros huérfanos, con una leche maternizada bien
formulada.
3b.- Alimentación comercial seca o húmeda – Inconvenientes La comida comercial
es indispensable para personas que no tengan unos conocimientos suficientes de
nutrición en general y de nutrición canina en particular.
Diseñar un menú equilibrado para un animal, sea éste de comida cruda o cocinada, es
muy difícil cuando la única formación con que contamos es la buena voluntad de hacer
las cosas bien. Más aún si las circunstancias del perro son especiales, tales como exceso
de estrés, de ejercicio, perras gestantes o lactantes, cachorros, perros viejos, etc.
Incluso los piensos de marcas “blancas” (marcas que no tienen fábrica propia) son
superiores a la comida cruda.
Si estáis preparados: adelante.
¿Otros inconvenientes? Qué como en todo lo comercial hay que buscar la calidad. Otro:
que lo mejor suele ser más caro.
Otra muy extendida y no demostrada nunca es que se utilizan animales que han muerto
por enfermedad. En todos los países, por lo menos en Europa, existen unas
reglamentaciones muy estrictas. Si las inspecciones sanitarias funcionan no tiene porque
haber problemas. Y recordemos que la extrusión y la cocción garantizan la eliminación
de los gérmenes patógenos anteriores al proceso, así pues la condición indispensable es
que el manipulado posterior se haga siguiendo las normas de manejo dictadas por las
autoridades sanitarias.
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Otra cosa que debemos tener en cuenta es que el verdadero análisis es el que se hace
con el producto terminado y listo para el consumo. ¿Tiene el producto en su momento
de consumo las proporciones y cantidades debidas de vitaminas, de minerales y
oligoelementos, de proteínas y sobre todo de que estas contengan las proporciones
ideales de aminoácidos, que los dos ácidos grasos esenciales estén bien representados,
etc.? Sí es así utilizarlo, si no es así o desconfiáis de vuestros conocimientos recurrir al
profesional adecuado: el veterinario. Y si no tienes fe en ese veterinario búscate otro de
confianza y, sobre todo, que tenga tiempo y ganas de escucharte.
Si sabes: haz lo que consideres oportuno. Si no sabes: ten sentido común y recurre al
que tiene conocimientos suficientes para asesorarte.
Ejemplos de las dificultades que nos podemos encontrar si preparamos la comida
por nosotros mismos:
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¿Sabemos donde buscar el aminoácido taurina?
¿Sabemos qué la taurina es un aminoácido esencial para cachorros, perras
gestantes y perros viejos y con estrés?
¿Sabemos que la falta de ácido fólico en la madre embarazada puede producir
varias deformaciones en los cachorros?
¿Qué el calcio-fósforo tienen que estar en la proporción adecuada entre sí y qué
el exceso o defecto de uno o del otro pueden producir problemas osteoarticulares y de crecimiento?
¿Qué el exceso de calcio inhibe la absorción del zinc?
¿Qué no se trata de administrar una vitamina o un mineral sino en dar la
secuencia completa para que puedan interactuar entre sí?
¿Qué es importante la cantidad de proteínas, pero que más importante es que la
proporción entre ellas les confieran el mayor valor biológico?
¿Qué la falta de yodo o sal yodada en la madre puede producir perros con
problemas tiroideos?
¿Qué el hierro es un elemento esencial, no sólo para evitar la anemia, sino
también para que el cachorro pueda alcanzar la pigmentación correcta?
¿Qué no tiene gran validez si no se da asociado con otros elementos?
¿Sabéis dónde buscar estos elementos y otros muchos?
4a.- Alimentación con sobras - Ventajas
Alimentar al perro con sobras de la comida casera no tiene más ventaja que la baratura.
Excepto en casos muy contados de contar con un remanente grande, como por ejemplo
si tenemos a nuestra disposición los restos de un restaurante.
En ese caso hay que saber combinar los alimentos de la misma manera que si los
hiciéramos cocinados. Es decir, hay que tener unos conocimientos básicos sobre
nutrición.
En caso de mezclarla con comida comercial nunca debe exceder un porcentaje del 30%.
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4b.- Alimentación con sobras – Inconvenientes
Tiene los mismos posibles inconvenientes que la comida cocinada: la posible falta de
algunos nutrientes perjudicados por las temperaturas de la cocción. Con una
suplementación aleatoria de un complejo vitamínico-mineral el problema está
fácilmente solucionado.
5a.- Alimentación mixta, comercial enriquecida o sinérgica- Ventajas
Los nutrientes operan mediante múltiples interacciones. Sabemos que es rara la
deficiencia de una sola vitamina, mineral o aminoácido, pero que la falta de uno de ellos
o su deficiencia inciden en la calidad del total. Las múltiples interacciones de estos
nutrientes esenciales son la base de su función biológica y la perfección de su
asimilación y utilización depende de la interacción de múltiples nutrientes entre sí. Un
error de la ciencia en relación con la nutrición es que durante años la experimentación
se hizo sobre elementos simples. Normalmente se fracasaba porque no se contaba con
nutrientes complementarios indispensables.
Ejemplo: la acción de la vitamina C depende de otros nutrimentos de la dieta. Si la dieta
carece de los nutrientes complementarios el cuerpo no puede utilizar correctamente esta
vitamina. Son necesarios para ello la vitamina B6 (piridoxina), B12 (cobalamina), zinc,
ácido fólico y colina.
Otro ejemplo: Las interacciones entre el calcio y la vitamina D se conocen desde hace
mucho tiempo, pero hay más. Por ejemplo, la deficiencia de vitamina A conducen a un
metabolismo deficiente del hierro y se produce entonces una anemia. Como la
deficiencia de vitamina D, la vitamina A disminuye también el metabolismo del calcio,
con lo cual el crecimiento de los huesos es defectuoso. Encima la falta de acción de la
vitamina A puede darse incluso aunque dicha vitamina esté presente en la dieta en
cantidad suficiente, pero exista deficiencia de zinc en la dieta, entonces se producirán
deficiencias en los tejidos. El zinc es indispensable para que el cuerpo pueda utilizar la
vitamina A.
Se puede aumentar el valor biológico de un alimento proteico con la adición de
“cantidades mínimas” de proteínas de calidad ricas en aminoácidos esenciales
Con un alimento comercial seco de calidad, apropiado para la edad del perro y para su
talla futura, es suficiente. Pero si quieres puedes enriquecerlo con la adición de
“cantidades mínimas” de proteínas de calidad ricas en aminoácidos esenciales. Me
explico: añade un día a su comida comercial (mezclándolo bien) un huevo (pasado
ligeramente por agua hirviendo, cocido o duro, pero no crudo), en otra comida un poco
de carne (como 50 gramos, cocida ligeramente), en otra, pescado (la misma cantidad
que con la carne, pero nunca crudo, sobre todo si son vísceras), en otra un par de
sardinas en aceite (o cualquier otro pescado en aceite), etc., te aconsejo esto porque “la
suma de dos alimentos proteicos aumenta la media de los aminoácidos esenciales y con
ello el valor biológico total del alimento”.
También eso aumenta la palatabilidad del alimento y permitirá al perro comer más. Ten
en cuenta que la palatabilidad (el que sea apetecible) de un alimento no depende
solamente del alimento en sí, sino del gusto de cada perro.
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También le puedes dar un complejo vitamínico para perros (nunca una vitamina sola).
Si se lo das no le suministres dosis máximas, seguramente el alimento ya viene
preparado con suficientes vitaminas y minerales, sino media pastilla o una cuarta parte
durante dos o tres días, luego descansas, luego le das una pastilla un día y descansas
dos, así consigues que el organismo no se habitúe y no pasarte de cantidad, ten en
cuenta que es peor el exceso que el defecto, es peor una hipervitaminosis que una
hipovitaminosis, en una palabra: una buena alimentación no tiene que tener “ni excesos
ni carencias”.
5b.- Alimentación mixta o comercial enriquecida – Inconvenientes
La alimentación formulada es la base de la composición. Pasarse de añadidos… ese es
el principal inconveniente. La suplementación es eso: suplementación, una
complementación. Nunca se debe intentar sustituir al alimento de base, sino potenciar
determinados factores que hipotéticamente puedan andar escasos. La suplementación, si
quiere hacer justicia a su nombre, debe darse en dosis mínimas, casi simbólicas.
El primer condicionante para el uso de suplementos nutricionales es el de respetar e
incrementar la acción de los alimentos, los suplementos, sean estos proteínas, vitaminas
o cualquier otro, son justamente eso: suplementos. El hecho de suplementar una dieta no
quiere decir que debamos escoger una dieta incompleta. Una alimentación equilibrada
es la base de cualquier programa de nutrición, aunque tengamos el pensamiento de
suplementarlo. Los suplementos ayudan a completar la dieta y a potenciar resultados.
Amalio Lasheras
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