Programa de Asistencia de Climatización (Para la página original del “Weatherization Assitance Program” visite www.eere.energy.gov/weatherization) El Programa de Asistencia de Climatización permite a las familias de bajos ingresos reducir sus facturas de energía al hacer sus casas más eficientes energéticamente. Durante los últimos 32 años el Programa de Asistencia de Climatización del Departamento de Energía de los Estados Unidos (DOE) ha proporcionado servicios de climatización a más de 6.2 millones de familias de bajos ingresos. A través de este programa, los proveedores de servicios de climatización instalan medidas de eficiencia energética de forma gratuita en las viviendas que cualifican. Estas no son mejoras caras – el promedio del gasto límite es de $6,500 por hogar-, pero son eficaces, y el ahorro de energía para el pago de las mejoras en unos pocos años. El DOE, documenta los ahorros y los compara con los gastos, de modo que a lo largo de los años se puede determinar la eficacia de estas medidas. La Climatización ha ayudado a generar una industria eficiencia energética para las viviendas. Esta industria emplea hoy a miles de personas que trabajan solamente en climatización para bajos ingresos, y muchas veces esas personas trabajan en empresas que ayudan a aumentar la eficiencia energética de las viviendas a través de medidas de bajo costo. Muchas de las técnicas que hoy día son un procedimiento estándar en esta industria fueron desarrolladas y probadas por el Programa de Climatización. Y a través de climatización, DOE continúa desarrollando y probando en el campo los avances nuevos en la ciencia de la energía del hogar. DOE, provee financiación y orientación técnica a los estados, pero los estados tienen sus propios programas y establecen reglas para cuestiones como la elegibilidad. Asimismo, seleccionan los proveedores. Recovery Act 2009 - Preguntas más frecuentes acerca de Climatización El Programa de Asistencia de Climatización del DOE es el programa básico para la reducción de los costos de la energía para familias de bajos ingresos mediante el aumento de la eficiencia energética de origen. El programa sirve a familias de bajos ingresos en casas de propiedad o alquiler, independientemente de que residan en unas casas sencillas, multifamiliares o casas móviles. Cada año, el Congreso asigna fondos al DOE para administrar el Programa de Asistencia de Climatización, que a su vez ofrece financiación a los estados. El programa opera en los 50 estados, el Distrito de Columbia, los territorios de los EE.UU, incluyendo a Puerto Rico (estos últimos a partir de 2009). Los fondos se distribuyen a los estados, de acuerdo con una formula que considera poblaciones de bajos ingresos, los gastos de energía residencial y las condiciones climáticas. ¿Cuáles son las ventajas de la climatización? El Programa de Asistencia de Climatización del DOE ofrece beneficios energéticos y no energéticos para las comunidades locales y la nación. o o o o o Por cada $1 invertido, climatización devuelve $2.72 en beneficios. Estos incluyen $1.65 en los beneficios relacionados con la energía y $1.07 en otros beneficios como la reducción de la contaminación, el desempleo, y perjuicios relacionados a la salud. Las familias de bajos ingresos ahorran aproximadamente $350 ó más cada año en sus facturas de energía de sus hogares después de haber sido climatizados. Estas casas evitan un estimado de 1.79 toneladas de emisiones de dióxido de carbono al año. Al reducir el importe que personas gastan por la energía del hogar, la climatización hace que la vivienda sea más asequible, reduce la demanda por asistencia pública, y mantiene más dinero en las comunidades locales. La climatización mejora la calidad del aire local, evita las emisiones de gases de efecto invernadero, reduce el riesgo de incendios, y disminuye los casos de las personas sin hogar. En los Estados Unidos, la climatización reduce la demanda nacional de energía por el equivalente de 18 millones de barriles de petróleo cada año. ¿Cómo funciona la Climatización? El DOE concede subvenciones a los organismos de nivel estatal, que a su vez contratan con las agencias locales -generalmente organismos de acción comunitaria - para prestar servicios de climatización a los residentes. Aunque no es necesario parear los fondos, el estado y agencias locales cuadran los fondos del DOE con otros fondos federales, estatales, de utilidad, y recursos privados para climatizar más hogares de bajos ingresos y para suministrar servicios adicionales, Estos fondos adicionales incluyen las cantidades separadas por los estados de los fondos federales del Programa de Asistencia de Energía para Hogares de Bajos Ingresos (Low Income Home Energy Assistance Program, LIHEAP) y los fondos recaudados por la utilidad de energía eléctrica. Después que se selecciona una unidad, la brigada de climatización utiliza equipo computarizado de diagnóstico y auditoría energética, como una cámara infrarroja, para determinar las medidas más rentables para cada casa. Medidas típicas incluyen la instalación de aislamiento; la reducción de la infiltración de aire; sellado y reparación de ductos, y reparación de las unidades de calefacción y refrigeración. Debido a que las condiciones climáticas en Puerto Rico son diferentes que en los Estados Unidos, las medidas incluirán principalmente la sustitución de neveras, acondicionadores de aire y calentadores solares por equipos más eficientes y el reemplazo de luminarias incandescentes para fluorescentes compactas, además del mantenimiento de refrigeradores. Las brigadas utilizan fondos del DOE para instalar sólo las medidas de eficiencia energética que cumplan con un ahorro a la inversión de 1:1 y superior. Los fondos del DOE pueden ser utilizados para hacer frente a problemas de salud y seguridad relacionados con la energía o para llevar a cabo reparaciones incidentales. Este enfoque asegura la rentabilidad del programa. ¿Quién es elegible, y cuánto puede ser gastado en cada hogar? La Ley de Recuperación y Reinversión Americana de 2009 aumentó el límite de gasto estatal promedio por hogar a $6.500. La Ley de Recuperación también aumentó los criterios de elegibilidad para incluir a todo hogar cuyo ingreso sea igual o inferior al 200% del nivel de pobreza. Sin embargo, los estados, territorios y las tribus indígenas que administran el programa también puede optar por utilizar el criterio de elegibilidad de LIHEAP (Low Income Home Energy Assistance Program) del 60% de la mediana del ingreso estatal. ¿Cómo las personas pueden solicitar la asistencia de climatización? Los individuos y las familias solicitan a través de la oficina de climatización de su estado o con su proveedor de servicios locales de climatización. Más información de cómo aplicar para climatización en el sitio Web del Programa de Asistencia de Climatización del DOE. En Puerto Rico se espera que el programa comience en noviembre de 2009. ¿Qué son los Servicios de Climatización? En el Programa de Asistencia de Climatización, los servicios de climatización son medidas rentables de eficiencia energética para residencias y viviendas multifamiliares existentes con los residentes de bajos ingresos. En virtud de esta definición, se incluye una amplia variedad de medidas de eficiencia energética que abarcan la envoltura del edificio, sus sistemas de calefacción y refrigeración, su sistema eléctrico, y de la electricidad que consumen los enseres. En otras palabras, toda la gama de medidas de eficiencia energética en los edificios que se aplican a todas las casas y edificios de apartamentos se incluye en las tecnologías de climatización. Por otra parte, el Programa de Asistencia de Climatización sirve a familias de bajos ingresos de forma gratuita y se limita de acuerdo con las normas federales de la cantidad de dinero que puede gastarse en una sola residencia. (El gasto medio es de $6,500.) En consecuencia, sólo las medidas más rentables se incluyen en mejoras de una casa. Esta presión constante de ahorro de energía por bajo costo se ha convertido en la marca que distingue de la climatización. ¿Cómo puedo solicitar para Climatización? (nota: Se espera que en Puerto Rico el programa comience en noviembre de 2009) ¿Soy elegible? Uno de los principales factores que afectan la elegibilidad son los ingresos. Dependiendo del estado donde viva, usted es elegible para climatización si su ingreso está por debajo del 200%, nivel de pobreza. Note, sin embargo, que algunos estados usan otra alternativa para establecer la elegibilidad, si su ingreso es inferior al 60% de la mediana de ingresos en su estado. En otros casos, los Estados dan preferencia a: • • • Personas mayores de 60 años de edad Las familias con uno o más miembros con discapacidad Familias con niños (en la mayoría de los estados) ¿Cómo funciona el proceso? 1. Llame a una agencia local 2. Solicite personalmente o Usted debe tener prueba de ingresos para el año antes de la aplicación. 3. Su elegibilidad se determina o Si usted es elegible, su agencia de climatización le pone en una lista de espera. o Si usted alquila, usted debe obtener el permiso de su propietario. o Personas más necesitadas a menudo se traslada a la parte superior de la lista de espera. 4. Profesional de consulta energética o Análisis de sus facturas de energía o Prueba de la infiltración de aire exterior o Inspeccionar el equipo de salud y seguridad o Hacer una lista de las medidas de conservación de energía más rentables para su hogar. 5. Los trabajadores llegan o Agencia local de climatización hace los horarios de trabajo. o El gasto máximo promedio es de $6,500 por casa o o o Todo el trabajo está relacionado con la energía. Trabajo no incluye nuevos techos, revestimiento o similar. Trabajo suele ser completado en un día o dos. Usted firma la inspección final. Preguntas más frecuentes sobre la elegibilidad y la Solicitud de Climatización En caso de alquilar, ¿puedo aplicar? Si usted es dueño o renta, vive en una casa unifamiliar, viviendas multifamiliares complejo, o una casa móvil, usted puede solicitar la asistencia. Si usted alquila, usted debe obtener un permiso por escrito del propietario. Si mis ingresos están dentro de estas directrices nacionales, ¿se me garantiza a recibir servicios de climatización? No necesariamente. Usted tendrá que revisar las directrices particulares de su estado o territorio. Por favor, sea paciente si se ponen en una lista de espera. Su casa se atenderá en la medida que sea posible. ¿Qué le sucede a mi casa durante el proceso de Climatización? El primer paso en el proceso para su agencia local de climatización es para llevar a cabo una auditoría energética. Esta agencia es una organización sin fines de lucro, un organismo gubernamental o, a veces, un contratista capacitado. La auditoría energética es una evaluación computarizada de la utilización de la energía en su hogar y un análisis de qué medidas de conservación de energía son mejores para su hogar. Una vez se complete la auditoría, el auditor o inspector de la agencia local de climatización se reunirá con usted y su familia para explicar cómo la brigada llevará a cabo el trabajo. Dependiendo de sus necesidades, el inspector recomendará más trabajo en algunos hogares que en otros. El valor máximo promedio de los servicios de climatización es de $6,500. Durante todo el proceso de climatización, la seguridad y la salud de su familia sigue siendo una prioridad. A raíz de climatización, el inspector volverá a asegurarse de que todo está funcionando correctamente y que nada se olvidó. ¿Cuáles son las ventajas al participar en este programa? La climatización reduce sus facturas de energía durante mucho tiempo. Algunas medidas, como aislar las paredes o el techo, por ejemplo, seguirán ofreciendo un ahorro por 30 años o más. Otros, como hacer que su equipo de calefacción o refrigeración más eficientes, proporcionará ahorros de 10 a 15 años. En promedio, el valor de la mejora de climatización a tu casa es de 2.2 veces mayor que el costo de la mejora en sí.