Ganado indígena en el proceso de industrialización de

Autor: Carreño Palma Luis
Título de ponencia: “Ganado indígena en el proceso de industrialización de
Valdivia. Siglo XIX”
e-mail: lcarrenoulagos.cl
Institución: Universidad de Los Lagos. Osorno-Chile
Resumen: En la segunda mitad del siglo XIX para la región de Valdivia, llama la
atención el elevado número de establecimientos industriales que funcionaban, los
que lograron notables niveles de desarrollo y autonomía. Tal es el caso de las
curtiembres y destilerías de alcohol de grano, cuyo estudio ha sido pasado por alto
y no incorporada a una visión global de la historia económica chilena.
Frente al funcionamiento de dichos establecimientos, ha sido asociado al llamado
“embrujo alemán” que ha llevado a la historiografía clásica, a sostener que el
progreso de la región de Valdivia fue producto del aporte de los colonos alemanes.
No vamos a poner en duda el papel desempeñado por lo inmigrantes en la
creación de dichos establecimientos, mediante el aporte de capital, tecnología,
gestión y experiencia, pero no es menos cierto, que mientras se alaba al
extranjero, se excluye o minimiza la intervención del chileno y la población
indígena de la región, que sin duda fueron un aporte al funcionamiento de dichos
establecimientos, como mano de obra, abastecimiento de materias primas, insumo
y mercado para su producción.
Desde el siglo XVIII hasta fines del XIX mapuches, pehuenches y Huilliches
serranos controlaron una compleja red de caminos que unió la cuenca del Plata
con Valdivia, que permitió satisfacer las necesidades de los indígenas y no
indígenas, complemento sus actividades económicas y a la vez generó un alto
grado de interdependencia entre ambos grupos, situación que permitió su
articulación al resto de la economía colonial primero, y posteriormente con la
republicana, a través de circuitos comerciales que impactaron la producción y el
comercio de la macroregión de Valdivia, Araucanía y las Pampas
Nuestra propuesta se centra en estudiar la configuración de un régimen de
intercambio, de vieja data entre la región de Valdivia y los grupos indígenas
asentados en la precordillera andina y las pampas, situación que estimulo
fuertemente la economía ganadera de la norpatagonia, como la actividad industrial
chilena. Intentando así demostrar que el desarrollo económico de la región de
Valdivia se debió no solamente al aporte de los colonos alemanes, sino que el
mundo indígena cumplió un importante papel. Controlaron el comercio trasandino
desde mediados del siglo XVIII hasta bien avanzado el siglo XIX, situación que
permitió la creación de uno de los pocos intentos exitosos de agroindustria en
Chile, como fueron las curtiembres y destilerías de alcohol de grano en la región
de Valdivia. La escasez de ganado en la región por la falta de praderas y la
estrechez del territorio chileno para la crianza de ganado vacuno a gran escala,
materia prima básica para las curtiembres, facilito la transformación del indígena
en proveedor de ganado para dicha industria y a la vez en mercado consumidor de
la producción de alcohol de grano de las destilerías de Valdivia. Nuestra hipótesis
descansa que sin los sectores indígenas y su tráfico de ganado habría sido
imposible el desarrollo industrial de la región.