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El Supremo respalda el despido disciplinario de una embarazada
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26/10/2006
El Supremo respalda el despido disciplinario de una
embarazada
Apoya la decisión de la empresa si en el momento de rescindir el
contrato no conoce el estado de la empleada. Revela una laguna
jurídica en la protección de la mujer.
M. Valverde / Madrid.
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z El análisis
El despido disciplinario de una trabajadora embarazada "no es nulo" si el
empresario desconoce esta circunstancia en el momento de tomar la decisión.
Éste es el sentido de la importante sentencia que acaba de dar a conocer el
Tribunal Supremo, y que descubre una notable laguna jurídica en la legislación
laboral que se ha promulgado en los últimos años destinada a proteger a la
mujer, para favorecer su incorporación al mercado de trabajo.
En sentencia de casación, el Alto Tribunal sienta doctrina sobre esta cuestión
en particular después de que, en instancias inferiores, se produjeran fallos
contradictorios al respecto. El Supremo analiza el caso de la trabajadora N.C.M.
que el 16 de julio de 2004 fue despedida por el Hotel Residencia Hijos del Mar,
en Cantabria, por contestar una orden de un superior. Dos días más tarde, la
mujer despedida se hizo la prueba del embarazo, que le dio positivo.
Por lo tanto, el caso estaría dentro del artículo 55.5b del Estatuto de los
Trabajadores que, entre otras circunstancias, declara nulo el despido de las
trabajadoras embarazadas "desde la fecha del inicio [de su nuevo estado]
hasta la suspensión del contrato por maternidad". Por esta razón, tanto el
Juzgado de lo Social, como el Tribunal Superior de Justicia de Cantabria,
respaldaron a la empleada. En este último caso, "con independencia de que la
empresa conociera el estado de gestación" de esta persona.
El despido nulo obliga a la empresa a readmitir al trabajador. Precisamente, en
su recurso ante el Supremo, la empresa esgrimió una sentencia del Tribunal
Superior de Justicia de Madrid de diciembre de 2003, sobre un caso parecido,
que apoyaba el despido, y que ya organizó un cierto revuelo.
En el fallo, el Tribunal Supremo se inclina desde el primer momento en que el
empresario debe conocer el estado de gestación de la trabajadora para que sea
nulo el despido disciplinario de una trabajadora embarazada. En segundo lugar,
la sentencia recuerda que el citado artículo del Estatuto de los Trabajadores
recoge la Exposición de Motivos de la Ley de Conciliación de la Vida Familiar y
Laboral de 1999.
El despido motivado
En este punto, la citada norma dice: "(...) Se declara expresamente nula la
decisión extintiva o el despido motivado, entre otros, por el embarazo (...). Por
lo tanto, según el Tribunal Supremo, si el despido de una trabajadora
embarazada debe ser "motivado" se presupone que el empresario debe conocer
su situación, lo que no ocurre en el caso de la sentencia.
En tercer lugar, el Alto Tribunal recalca que los preceptos citados de la
legislación española están "inspirados" y trasladan la directiva comunitaria
92/85 cuando habla de la "prohibición de despedir a la empleada en estado de
maternidad". Esta norma define como tal ?a cualquier trabajadora embarazada
que comunique su estado al empresario con arreglo a las legislaciones y/o
prácticas nacionales?.
Bien es verdad que el Tribunal Supremo puntualiza que la legislación española
"no exige" que la trabajadora comunique su estado al empresario. "Basta con
que este tenga conocimiento del mismo, bien porque sea apreciable a simple
vista, bien porque el hecho sea conocido en el centro de trabajo". No obstante,
tampoco se le puede culpar de despido discriminatorio, "cuando se hace
depender esto de una situación que incluso la propia mujer embarazada
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desconoce durante un cierto tiempo".
La sentencia del Supremo tiene fecha del 19 de julio, pero hasta que finalmente
sale de la Sala suelen pasar varias semanas y más, en este caso, que coincidió
con las vacaciones judiciales de agosto.
Conciliar los derechos a la maternidad y a conservar el empleo
Siete de los diecisiete magistrados de la Sala Social del Tribunal Supremo
redactaron un voto particular, oponiéndose a la decisión mayoritaria, y votada
el pasado 19 de julio. Los jueces consideran que "la protección dada por el
legislador español a la mujer embarazada trata de conseguir que cualquier
trabajadora pueda conciliar su derecho personal a quedarse encinta con el
derecho a mantener su puesto de trabajo".
Y ello, "con independencia" de que el empresario pudiera tener de aquella
situación, y sobre la mera circunstancia de "constatar la existencia de un
embarazo en la fecha del despido".
En la interpretación de los magistrados Gonzalo Moliner y Victor Fuentes, a la
que se adhieren los demás disidentes de la sentencia, la tutela que proporciona
la legislación es "enérgica" y, entre otras cosas, pretende "dispensar" a la
empleada "de la carga de acreditar los indicios de que es objeto de una
discriminación".
El Supremo recalca que para la mujer la prueba sería "posiblemente atentatoria
a su dignidad porque no tiene porqué participar su estado para salvaguardar el
empleo".
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