How to Report Suspected Cruelty Signs of Equine Neglect or Abuse

Criminal Consequences of
Equine Neglect and Abuse
in New Mexico
A Helpful Guide from
Equine Industry Stakeholders
Supporting Equine Welfare
in New Mexico
Animal cruelty is on the rise in NM, especially
with equines (horses, donkeys, mules), but so is
prosecution of those who do not adequately feed
and care for their livestock. Law enforcement actively searches out cases of neglect and cruelty.
Today, District Attorneys and Judges look at cruelty cases before them with a new sense of sobriety.
Cruel treatment is defined by NM law to include
two general types of actions, intentional actions
and failure to act. Intentional cruel actions (abuse)
include: intentionally or maliciously torturing, mutilating, injuring or poisoning an animal; maliciously killing an animal, killing an animal without lawful justification, or tormenting an animal.
Cruel treatment also includes situations where a
person has failed to act or failed to provide
(neglect) necessary food or care. Failing to act or
failing to provide care rises to the level of cruelty
when it involves either: negligently mistreating,
abandoning, or failing to provide necessary sustenance to an animal under a person’s custody or
control. Even failing to provide necessary veterinary care can fall under this category.
Signs of Equine Neglect or Abuse
How to Report Suspected Cruelty
Signs of Neglect may include:
-The equine is severely emaciated (starved and extremely thin) and/or dehydrated and appears too weak/
injured to stand, or near death. The immediate area
offers little if any feed or drinkable water.
-The equine is hung/caught in a fence or other structure and unable to free itself.
-The equine may have body sores, excessively long
hooves, painful lameness, or other injuries with severe pain/distress indicative of a lack of routine care.
-The equine appears to be suffering from heatstroke,
or, conversely, frostbite, and the immediate area offers
no access to shelter from the elements.
-Depending on the severity, some of these signs may
also indicate abuse.
Signs of Intentional Abuse may include:
-The equine displays obvious inflicted injuries such as
stab wounds, bullet wounds, burns, etc.
-An observer witnesses someone beating, kicking,
hurting, tormenting, or killing an animal.
If you witness/suspect animal cruelty may be occurring, the best action is to contact local law enforcement, a humane society, or other animal welfare
agency. The “For More Information” section gives
contacts to report suspected cruelty cases. When you
call, be ready to give the following information:
number and type of animals at address/location where
abuse is alleged; directions/description of property;
name of alleged abuser; describe the nature of the
abuse/neglect; are animals visible from public road?;
are their other witnesses to the acts?
Some animal welfare advocates may be tempted to
enter private property to help an allegedly maltreated
animal. However, law enforcement warns against
entering private property without owner permission
for any reason. The law advises against photographing
animals unless they are located in plain view and visible from a road or other public venue. If you enter
private property without permission, you may face a
criminal trespass charge which is a misdemeanor
with a basic sentence of 364 days and a fine of $1,000
followed by 1 year parole.
Penalties for Animal Cruelty
The Investigation Process
The penalty for someone found guilty of cruelty to animals can range from misdemeanor to felony penalties.
If you are found guilty of cruelty to animals, resulting
in the death, intentional mutilation, or injury of an animal, in most cases you can be charged with Extreme
Cruelty to Animals. This is a fourth degree felony with
a basic sentence of 18 months in prison and a fine of
$5,000 followed by 1 year parole.
If you are found guilty of cruelty to animals, failing to
provide food or water, failing to provide veterinary
care, or any other act deemed not to be extreme cruelty,
you can be charged with a misdemeanor. A misdemeanor has a basic sentence of 364 days and a fine of $1,000
followed by 1 year parole.
In addition to fines and penalties, those individuals convicted and sentenced may be responsible for other
charges including court costs, impound fees, veterinary
expenses, etc.
Under NM law, domestic equines are considered livestock. The enforcement of cruelty laws involving livestock are under the jurisdiction of the NM Livestock
Board. After responding to a call, investigators examine
the livestock and then determine a course of action: either immediate seizure or work with the owner to monitor the care of the animals under investigation. If the life
or health of the animal is in danger, the animal may be
seized and taken to a veterinarian for immediate evaluation, examination, or necropsy. Debilitated animals may
be left in the care of a veterinarian until they are in suitable health to transport. After the medical examination,
the investigators work with the local court and district
attorney to file the appropriate charges, either felony or
misdemeanor, in the case given the evidence obtained in
the investigation. Once the court orders disposition of
the animal, the equine may be surrendered to a licensed
equine rescue or sold at auction.
Options If You Can No Longer Care
For Your Horse
1. If you have a well-trained, well-bred, and sound
horse, and you want to have input on their “new
home”, you can sell them to another individual or
donate them to a therapeutic riding program, a
school/college/university equine program, or a
youth camp or group in need of suitable mounts.
2. Horses with the above criteria may be sold at auction where they are in demand. Beware that illmannered, poorly conditioned, or unsound horses have little value (other than slaughter price) to
prospective buyers.
3. Surrender the horse to the NM Livestock Board
and/or one of the state-licensed equine rescue facilities. More information can be obtained at:
www.fourcornersequinerescue.org/
nmequinerescuealliance.html or
www.nmlbonline.com
4. When financial hardship hits, short-term feed assistance may provide time to seek a long-term solution
in the best interest of the animal. If no other option
exists, contact your local equine veterinarian to
discuss a humane end of life. Beware of the subsequent need for, cost of, and laws concerning carcass
disposal. Financial aid for hay or veterinary euthanasia may be available from:
equineprotectionfund.org
5. Above all, consider the legal consequences of doing nothing, and seek aid to resolve the situation.
For More Information
These contacts can answer questions and/or direct
you to local authorities for reporting equine neglect
and/or abuse:
Local NM Livestock Board Inspector
(www.nmlbonline.com) or
(505) 841-6161
NM County Sheriff contact information can be
found in your phone directory under government, or
on this website: www.usacops.com/nm
This brochure is available online:
horses.nmsu.edu
www.nmda.nmsu.edu
www.nmlbonline.com
Consecuencias Criminales resultante al
Abandono y Abuso Equino
en Nuevo México
Un Guía Práctico de parte de los Accionistas
de la Industria Equina apoyando el
Bienestar Equino en Nuevo México
La crueldad de los animales sigue aumentándose en
NM, especialmente con equinos (caballos, burros,
mulas), como también se aumenta la prosecución de
aquellos individuos que no proveen alimentación
adecuada y cuidado a sus animales. Las autoridades
de leyes buscan activamente casos de negligencia y
crueldad. Hoy día, los Fiscales de Distritos y los
Jueces miran casos de crueldad con un sentido nuevo
de seriedad.
El cruel tratamiento como es definido por la ley de
NM incluye dos tipos generales de acciones, acciones
intencionales y fracasos de actuar. Las acciones intencionales de crueldad (abuso) incluyen: intencionadamente o maliciosamente torturar, mutilar, perjudicar o envenenar a un animal; maliciosamente matar a un animal, matar a un animal sin justificación
legal o el atormentar a un animal.
El tratamiento cruel también incluye situaciones
donde una persona no ha podido actuar o no ha podido proporcionar (negligencia) la comida necesaria o
el cuidado. La falta de actuar o la falta de proporcionar el cuidado se elevan al nivel de la crueldad
cuando implican: maltratamiento con negligencia,
abandono o no poder proporcionar el alimento necesario a un animal bajo la custodia de una persona o
de su control. Incluso bajo de esta categoría puede
incluir el no proveer el cuidado veterinario necesario.
Las señas de abuso o negligencia de Equinos
Las señas de abandono pueden incluir:
-El equino está emaciado severamente (hambriento y
demasiadamente flaco) o deshidratado y aparece demasiado débil/herido para pararse, o está para morirse. El
área inmediato ofrece poco sin cualquier alimento o agua
potable.
-El equino está colgado/agarrado en una cerca u otra
estructura y no puede liberarse.
-El equino puede tener el cuerpo llagado, pezuñas excesivamente largas, cojera dolorosa y otras heridas con
dolor/sufrimiento intenso indicativo de la falta de
atención médica.
-El equino parece estar sufriendo de insolación, o, contrariamente, la congelación, y el área inmediato no ofrece
el acceso a un refugio de los elementos.
-Dependiendo de la gravedad, algunas de estas señas
pueden indicar abuso.
Las señas de abuso intencionado pueden incluir:
-El equino muestra heridas evidentes como puñaladas,
heridas hechas por balas, quemaduras, etc.
-Un observador testigua a alguien golpeando, pataleando,
hiriendo, atormentando, o matando a un animal.
Penalidades resultando de la Crueldad
hecha a los Animales
La penalización para alguien a quien se le declara ser culpable de la crueldad de los animales puede ser de delito
menor a delito mayor. Si son declarados culpables de
crueldad a los animales, de la cual puede resultar muerte,
mutilación intencional, o herida a un animal, en la mayoría
de los casos, usted puede ser acusado de Crueldad Extrema a los Animales. Este es un delito de cuarto grado que
lleva penalidad básica de 18 meses de prisión y una multa
de $5,000 dólares y seguida por 1 año de libertad condicional.
Si se encuentra culpable de crueldad hacia los animales,
de no poder proporcionar alimentos o agua, de no poder
proporcionar atención veterinaria, o cualquier otro acto no
considerado crueldad extrema, usted puede ser acusado de
un delito menor. Un delito menor tiene una sentencia básica de 364 días de prisión y una multa de $1,000 dólares
seguida por 1 año de libertad condicional.
Además de las multas y penalizaciones, los individuos
declarados culpables y condenados pueden ser responsables de otros cargos, entre ellos los gastos de la
corte, recompensa de los gastos de acorralamiento, gastos
veterinarios, etc.
Cómo informar sobre la Crueldad Sospechada
Si usted testigua/sospecha que puede estar ocurriendo
crueldad hacia los animales, la mejor acción es de contactar a las autoridades locales, a una sociedad humana o
a otra agencia para el bienestar de los animales. La sección "Para obtener Más Información" contiene contactos
para informar a las autoridades de casos sospechosos de
crueldad. Cuando llame, esté dispuesto a dar la siguiente
información: El número y tipo de animales en el local
donde se alega abuso; direcciones/descripción de la propiedad; nombre del presunto abusador; descripción de la
naturaleza del abuso/la negligencia; ¿son visibles los
animales desde la vía pública?; ¿hay otros testigos de los
hechos?
Los defensores del bienestar de animales pueden verse
tentados de entrar en propiedades privadas para ayudar a
un animal que se alega ser maltratado. Sin embargo, la
aplicación de la ley advierte en contra de entrar en propiedad privada sin permiso del dueño por cualquier motivo. La ley aconseja de no sacar fotografías de animales a
menos que se encuentren a la vista y que estén visibles
de una carretera pública o de otro lugar público. Si usted
entra en propiedades privadas sin permiso, usted puede
hallarse con un cargo de transgresivo cual es un delito
con una penalidad de 364 días de prisión y una multa de
$1,000 dólares seguida por 1 año de libertad condicional.
El Proceso de Investigación
Como requiere la ley de NM, los equinos domésticos se
consideran como ganado. El cumplimiento de las leyes de
crueldad que involucran a animales, están bajo la jurisdicción de la Junta de Ganado de NM. Después de responder
a una llamada, los investigadores examinan al ganado y
luego determinan un curso de acción: puede ser la conscripción inmediata o trabajar con el dueño para supervisar
el cuidado de los animales investigados. Si la vida o la
salud del animal está en peligro, el animal puede ser
tomado y llevado inmediatamente a un veterinario para ser
evaluado, ser examinado, o para dársele autopsia. Los animales debilitados pueden dejarse en el cuidado de un médico veterinario hasta que se encuentren en adecuada salud
para el transporte. Después del examen médico, los investigadores trabajan con el tribunal local y fiscal para presentar los cargos apropiados, ya sea delito grave o delito
menos grave, en el caso considerando la evidencia obtenida en la investigación. Ya nomás se determina la disposición del animal por las órdenes judiciales, el equino
puede ser entregado a un establecimiento licenciado de
rescate equino o vendido en subasta.
Opciones para Usted si ya no puede cuidar
a su Caballo
1. Si tiene un caballo bien entrenado, de buena raza y
sano, y desea dar opinión de su "habitación nueva",
usted puede vendérselo a otro individuo o donárselo
a un programa de equitación terapéutica, a un programa equino de una escuela/universidad, o a un
campamento juvenil o grupo necesitado de montajes
adecuados.
2. Los caballos con estos criterios se pueden vender en
subasta donde hay demanda para ellos. Tenga en
cuenta que los caballos malcriados, mal acondicionados, o de mala salud tienen poco valor (además del
precio de matanza) para los compradores anticipados.
3. Entregue el caballo a la Junta Ganadera de NM ( NM
Livestock Board)y/o a uno de los establecimientos
autorizados por el estado de rescate equino. Puede
obtenerse más información de los establecimientos
en: www.fourcornersequinerescue.org/
nmequinerescuealliance.html o www.nmlbonline.com.
4. Cuando se presentan dificultades financieras, asistencia de alimentos de corto plazo, puede proporcionar
tiempo para buscar una solución más permanente que
sea en el mejor interés del animal. Si no existe otra
opción, contacte a su veterinario equino local para
discutir un fin humano de la vida de su equino. Tome
cuenta de que va haber necesidad subsecuentemente,
para los costos y las leyes tocante la eliminación del
cadáver. Ayuda financiera para heno o eutanasia veterinaria puede obtenerse de:
equineprotectionfund.org
5. Sobre todo, considere las consecuencias legales de
no haber hecho nada y busque la ayuda para resolver
la situación.
Para obtener más Información
Estos contactos pueden responder a preguntas o
dirigirle a las autoridades locales para reportar negligencia equinas y/o abuso:
Inspector de La Junta de Ganado de NM
(www.nmlbonline.com) o (505) 841-6161
Información para contactar su Alguacil del Condado
en NM, se puede encontrarse en el guía telefónico
bajo las páginas de gobierno, o en este sitio web:
www.usacops.com/nm
Este folleto está disponible en el internet en:
horses.nmsu.edu, www.nmda.nmsu.edu,
www.nmlbonline.com.