octubre de 2011 La Sísmica La búsqueda de hidrocarburos

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Actualizado: octubre de 2011
La Sísmica
La búsqueda de hidrocarburos (petróleo y gas) en el subsuelo es un proceso muy complejo, para el
que deben usarse herramientas de diferentes especialidades, como las físicas y las informáticas. Una
de dichas herramientas es aquella denominada “sísmica” por lo que explicaremos de forma sencilla, en
este Informe Quincenal, como funciona y cuales son sus alcances.
Concepto
La sísmica es una herramienta de exploración de hidrocarburos que permite conocer de modo
aproximado la conformación del subsuelo, la composición de las capas de roca, la forma en que están
ubicadas, su profundidad y sus dimensiones.
Se trata de estudios que se ejecutan sobre un espacio físico específico y simulan la estructura del
subsuelo, dando pié a la conformación de mapas que muestran dichas estructuras. Con los resultados
de la sísmica en mano, los geólogos pueden identificar si existen reservorios donde se encuentren
contenidos hidrocarburos.
El proceso de la sísmica
La sísmica consiste, en términos sencillos, en la
emisión de ondas que atraviesan las diferentes
capas del subsuelo las cuales rebotan hacia la
superficie cada vez que haya un cambio
importante en el tipo de roca, como se puede
observar en el gráfico adjunto.
Geófonos
Gas
Petróleo
Antes de iniciar el proceso de sísmica
Agua
propiamente dicho es necesario definir aquellas
zonas que se va a explorar. Una vez
determinada el área se procede a instalar los equipos necesarios para el proceso, lo cual dependerá si
la sísmica se hace en la tierra o en el mar. Así, por ejemplo, si la sísmica se hiciera en el suelo se hace
uso de explosivos enterrados o de camiones vibradores mientras que en el mar se usan cañones de
aire.
Para poder recibir la información se instalan aparatos de alta sensibilidad llamados hidro/geófonos que
transmitirán la información recogida a un receptor.
Una vez instalados los equipos se inicia el proceso. A través de pequeñas explosiones controladas, de
las emisiones de los camiones o de la liberación del aire comprimido en los cañones en el caso del mar
se emiten ondas que atraviesan las diferentes capas del subsuelo y se reflejan hacia la superficie cada
vez que haya un cambio importante en el tipo de roca. Es ahí cuando los hidro/geófonos instalados en
la superficie captan las ondas reflejadas y envían la información a una estación receptora, donde
mediante el uso de equipos especiales, se mide el tiempo transcurrido entre el momento de la emisión
y la llegada de las ondas a partir de lo cuál se hace un mapa del subsuelo, brindando las posiciones y
profundidades de las distintas capas.
Finalmente, la información obtenida de la sísmica en conjunto con la recolectada de las rocas en la
superficie y de los pozos perforados se interpreta para identificar qué áreas pueden contener
hidrocarburos.
Clases de sísmica
Existen dos clases de sísmica: la que puede realizarse en
dos dimensiones (2D) y la de tres dimensiones (3D).
Ambos tipos de sísmica se realizan usando el mismo
esquema conceptual, es decir, ambas usan ondas para
identificar las capas del subsuelo. No obstante, estos
procedimientos tienen algunas diferencias como podemos ver
a continuación:
Sísmica 2D
Sísmica 3D
Se realiza antes de la sísmica 3D
Se realiza después de analizar los resultados de la sísmica 2D
Se realiza sobre superficies más pequeñas, en aquellas con
potencial de contener reservas de hidrocarburos
Permite obtener mayor información, en la medida en que
obtienen imágenes de formas sólidas.
Permite minimizar los riesgos en la perforación y reducir dudas
en la interpretación de los datos con respecto a la geometría y
la posición de las capas en el subsuelo.
Tiene un costo más elevado
Permite cubrir mayores superficies de terreno
Permite ver la conformación del terreno en un plano
Se obtienen menos datos que en el caso de la sísmica 3D
Es más económico
Sísmica en el Perú
En nuestro país se vienen realizando estudios de sísmica en dos y tres dimensiones como parte de los
trabajos de exploración.
Sísmica 2D (km)
12000
En lo que respecta a sísmica 2D, el 2007
fue el año de mayor exploración (11,019
Km), como se puede ver del gráfico
adjunto. En lo que respecta a sísmica 3D,
el 2010 registró los mayores volúmenes de
exploración (4,271Km2).
En lo que va del 2011, se ha explorado
4,344.9 Km. usando sísmica 2D, siendo el
lote Z-46 el de mayor territorio explorado.
Sin embargo, en el caso de sísmica 3D se
exploró hasta el momento 1,291.8 Km2
siendo el lote Z-34 el de mayor terreno
explorado.
11,019
10000
8000
4000
7,405
6,726
6000
5,967
5,229
4,511
2,503
2,271
1,346 936
2000
634
0
564
30
0
1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008 2009 2010
Sísmica 3D (km2)
4500
4000
3500
3000
2500
2000
1500
1000
500
0
4,271
2,694
1,105
451
88
374
2,497
1,550 1,426
764
154
773
0
0
1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008 2009 2010
Ideas finales
La sísmica es una de las principales herramientas para explorar yacimientos de hidrocarburos pero
necesita ser complementada con otros métodos de exploración que permitan determinar el espesor de
las capas del subsuelo, brindando más información a los especialistas.
Una vez obtenida la información con los diversos métodos, se puede establecer el lugar donde se debe
construir los pozos de exploración, ya que es la única forma de comprobar la existencia de los
hidrocarburos es mediante la perforación.
Finalmente, es necesario tener en cuenta que la exploración de hidrocarburos implica riesgos muy
altos, ya que desde el descubrimiento de un nuevo yacimiento hasta el desarrollo y construcción del
mismo implica un largo período de tiempo con altas inversiones de capital y poca certeza de éxito.