Stephen Coulson Ola Gråbak Agencia Espacial Europea Frascati, Italia Teledetección satelital: mapeo de riesgos para los levantamientos sísmicos Andrew Cutts Denis Sweeney Gatwick, Inglaterra Ralph Hinsch Martin Schachinger Rohöl-Aufsuchungs AG Viena, Austria Las imágenes satelitales de la superficie terrestre proporcionan una vista invalorable desde arriba. Las imágenes coloridas y a veces artísticas se obtienen a partir de combinaciones de datos de diferentes porciones del espectro electromagnético. Los Andreas Laake El Cairo, Egipto David J. Monk Apache Corporation Houston, Texas, EUA geocientíficos utilizan estas imágenes para diferenciar la explotación del suelo, el tipo de vegetación, la litología, la elevación y la rugosidad de la superficie. Mediante la evaluación de estos atributos teledetectados, establecen factores de riesgo para la calidad de las señales de las fuentes y receptores sísmicos, para el acceso de Jeff Towart Apache Egypt El Cairo, Egipto vehículos y personal, y para el daño potencial que producen los levantamientos en La técnica de teledetección (remote sensing) mediante el uso de satélites orbitando la Tierra, provee información para la planeación de los levantamientos sísmicos en relación a los cuatro componentes de QHSE: calidad, salud, seguridad y medio ambiente. Los datos de los levantamientos satelitales proporcionan mapas y vistas de alzado (elevation views) de los rasgos presentes sobre e inmediatamente debajo de la superficie, además de una indicación del tipo de roca. Estas imágenes generadas desde arriba reemplazan a las evaluaciones detalladas del terreno, lo cual constituye una ventaja clave en las localizaciones remotas o peligrosas. El riesgo que plantean los datos sísmicos de baja calidad, debido al acoplamiento deficiente entre el terreno y una fuente o un receptor sísmico, se infiere a partir de los registros de imágenes satelitales utilizando un modelo de física de rocas de la litología interpretada. La capacidad para localizar terrenos peligrosos es esencial para la protección de la salud y la seguridad del personal que efectúa el levantamiento. Esa información, junto con las interpretaciones de la estabilidad del terreno, determina el despliegue seguro de los vehículos de adquisición de datos sísmicos y del equipo asociado. Por último, los datos obtenidos por teledetección permiten identificar la existencia de áreas sensibles desde el punto de vista ambiental y, a través de su utilización en la planeación del levantamiento, hacen posible la minimización del impacto negativo de la adquisición sísmica sobre estas áreas. Las imágenes satelitales de la superficie terrestre se han vuelto familiares para muchas personas a través de los servicios de la Red (Web), tales como Google Earth. No obstante, la teledetección es algo más que una imagen activa: las imágenes satelitales presentan una vista continua de un área en bandas espectrales múltiples. Habitualmente, estas bandas incluyen la radiación reflejada en las bandas visible, infrarroja y de microondas. Oilfield Review Primavera de 2009: 20, No. 4. Copyright © 2009 Schlumberger. Por su colaboración en la preparación de este artículo, se agradece a Steven Covington, Servicio Geológico de EUA (USGS), Darrel Williams, Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA), Greenbelt, Maryland, EUA; y a David Morrison, Abu Dhabi, Emiratos Árabes Unidos. Petrel es una marca de Schlumberger. Google es una marca de Google Inc. 40 el medio ambiente. Algunos satélites también obtienen imágenes de radar para mapear los elementos tectónicos o la humedad. Las imágenes satelitales sísmicas de repetición (lapsos de tiempo) permiten el mapeo de los cambios estacionales, o a más largo plazo, o el mapeo de la subsidencia que tiene lugar en un yacimiento. Numerosos satélites han estudiado la superficie terrestre con una variedad de tamaños de ventanas de visualización y diversos niveles de resolución. La resolución varía tanto por satélite como por porción de la banda espectral muestreada. Si bien la resolución de la mayoría de los satélites es insuficiente para discriminar rasgos individuales, tales como arbustos o rodados grandes, los mapas construidos por teledetección diferencian las regiones cubiertas de vegetación de los campos de rodados grandes debido a sus diferentes reflexiones espectrales. > Mapa litológico superpuesto sobre un mapa de elevación digital, obtenido mediante técnicas de teledetección. La región árida de Ghazalat, en el Desierto Occidental de Egipto, posee elevaciones calcáreas sobre una meseta de arenisca. Una escarpa pronunciada separa una depresión—con una base de tipo laguna efímera (extremo inferior derecho )—de la meseta. Oilfield Review Primavera de 2009 VIS Azul, Verde, Rojo NIR 0 1 Banda pancromática Rango de longitud de onda Interpretación de rasgos superficiales SWIR Visible a infrarrojo muy cercano 2 3 10 12 14 Longitud de onda, μm Infrarrojo cercano a infrarrojo de onda corta Infrarrojo térmico Humedad en el terreno y en los vacíos Agua Infraestructura; mapeo de rasgos del terreno Vegetación Vegetación quemada Rocas sedimentarias; depósitos aluviales y eólicos Aplicación sísmica TIR VNIR Amplitud normalizada Dado que las imágenes satelitales pueden abarcar toda un área de levantamiento sísmico terrestre, esta tecnología constituye una herramienta de utilidad para la clasificación de peligros y para la planeación de la logística de despliegue y adquisición. El factor más importante que afecta el desarrollo de una evaluación por teledetección es el terreno: si se trata de un terreno llano, rocoso, arenoso, poblado, cultivado, cubierto de vegetación o helado (página anterior). El tipo de mapas producidos difiere significativamente según la localización del levantamiento porque las diferentes combinaciones de bandas espectrales optimizan la discriminación de los diferentes riesgos específicos. En un levantamiento sísmico terrestre, la fuente acústica más eficiente y repetible es un vibrador, tal como un camión vibroseis. No obstante, los camiones vibradores son grandes y pesados; su despliegue requiere un planeamiento logístico cuidadoso. En terrenos escarpados, existe el peligro de vuelco, y en terrenos blandos, el riesgo de que el camión se atasque en la arena o el lodo. Otros riesgos surgen a partir del contacto y el acoplamiento existentes entre la zapata del vibrador y la superficie. Si bien sería posible apoyar un camión vibrador en un ambiente de tipo laguna efímera o en un lecho de río seco, la corteza podría parecer estable y sin embargo no sustentar la fuerza adicional del vibrador, produciendo la caída del camión.1 Además, los sedimentos blandos pueden atenuar intensamente la señal acústica. En el otro extremo textural, una superficie dura, con rocas desparramadas, podría impedir el acoplamiento adecuado porque la zapata del vibrador está en contacto solamente con algunos puntos altos de las rocas; la superficie de apoyo de la carga. La evaluación del riesgo de acoplamiento deficiente entre las fuentes y receptores y la superficie terrestre, y del riesgo de pérdidas de energía relacionadas con la propagación de las ondas sísmicas en la zona cercana a la superficie es importante para la planeación de un levantamiento sísmico. Estos dos factores dan cuenta de la mayor parte de la degradación de la señal sísmica utilizada para la exploración de hidrocarburos y la caracterización de yacimientos. La teledetección puede ayudar a desarrollar una evaluación de riesgos para la adquisición de datos, a través de la caracterización densa de la zona cercana a la superficie utilizando datos ópticos y datos de radar. Este artículo describe la tecnología de teledetección e incluye dos estudios de casos en tipos geográficos muy diferentes. El primero, correspondiente a un ambiente desértico de Egipto, muestra el enfoque general de la teledetección, describiendo cómo se combinan las diversas bandas espectrales para proveer información de planeación útil. El segundo involucra la determinación de los rasgos Planeación logística; estimación del impacto ambiental Rocas metamórficas, volcánicas y magmáticas Estimación de la calidad de los datos; modelado de la zona cercana a la superficie VIS-visible; VNIR-infrarrojo muy cercano; Pan-pancromática; NIR-infrarrojo cercano; SWIR-infrarrojo de onda corta; TIR-infrarrojo térmico > Bandas espectrales del sensor Enhanced Thematic Mapper Plus (ETM+) del satélite Landsat 7 y usos seleccionados de la información de las bandas. El satélite Landsat 7 posee sensores para tres bandas del espectro visible y cuatro bandas infrarrojas, más una banda pancromática o PAN, que abarca el espectro visible e infrarrojo muy cercano (extremo superior ). Dado que las bandas detectadas responden a los diferentes rasgos de superficie en forma intensa o débil, su combinación resulta de utilidad para la discriminación de esos rasgos (extremo inferior ). glaciares de Austria. Estos ejemplos de campo ilustran el alcance amplio, pero no exhaustivo, de la utilidad de las imágenes remotas de nuestros días. RGB y más allá Las pantallas de televisión y los monitores de las computadoras ofrecen al ojo humano una variedad impresionante de color, mediante la combinación de tres colores solamente: rojo, verde y azul (RGB). En base a la porción del espectro correspondiente sólo a RGB, las personas comúnmente efectúan el tipo de discriminación que realiza la técnica de teledetección satelital. Tendemos a asociar el verde con la vegetación y el azul con el agua, y muchas rocas corresponden a sombras de habano y gris. Algunos satélites captan la luz del sol, reflejada desde la superficie terrestre en estas tres bandas espectrales; la intensidad de cada banda—dada como un valor de la escala de grises—puede ser asignada como valores de intensidad para cada color respectivo y recombinarse para generar una imagen a color familiar. La mayor parte de los satélites de teledetección poseen sensores para las bandas adicionales de otras partes del espectro electromagnético; estas bandas agregan un rango de información más amplio (arriba). A modo de ejemplo, los sensores del satélite Landsat 7 captan los datos de intensidad de siete bandas espectrales, más una banda pancromática, o PAN.2 Las tres bandas del espectro visible (VIS) cubren aproximadamente los colores rojo, verde y azul. Una banda infrarroja muy cercana (VNIR) ayuda a diferenciar los distintos tipos de vegetación, mientras que otra banda del espectro infrarrojo cercano (NIR) es sensible al volumen de agua presente en las plantas, o turgencia. La geología superficial se discrimina mediante la utilización de una banda infrarroja de onda corta (SWIR). Por otro lado, el sensor pancromático del satélite Landsat 7 cubre la mayor parte del espectro visible y algo del espectro VNIR. Posee mayor resolución que otras bandas, lo cual ayuda a ajustar las imágenes finales. Estos sensores—para seis bandas espectrales más la banda pancromática—detectan la luz del sol reflejada desde la superficie terrestre. El último sensor del Landsat 7 detecta el calor irradiado en la banda infrarroja térmica (TIR), la cual posee una longitud de onda significativamente 1. Un ambiente de laguna efímera es una llanura salina. 2. Los satélites Landsat son lanzados por la NASA y operados por el Servicio Geológico de Estados Unidos. Para obtener más información, consulte: http://landsat.usgs.gov/ (Se accedió el 11 de febrero de 2009). 41 más larga que las otras bandas. Las propiedades térmicas superficiales, derivadas de la banda TIR, distinguen la mineralogía. Muchas rocas—y el alquitrán o bitumen—que son de color negro en la banda visible y en la banda SWIR se diferencian por su respuesta en el rango TIR porque los minerales que componen las rocas irradian calor con diferentes intensidades. La respuesta TIR de los rasgos superficiales fríos, tales como el hielo y el agua, es baja. De un modo similar, el enfriamiento inducido por la evaporación en los lechos de los uadis, las fallas abiertas y los rasgos cársticos también se caracteriza por una respuesta TIR de baja energía. Otros satélites de teledetección perciben bandas diferentes; algunos poseen más bandas que el Landsat 7, y otros menos. Por consiguiente, la metodología específica aplicada para distinguir los rasgos superficiales de los rasgos cercanos a la superficie depende en cierta medida de las capacidades del satélite.El área incluida en una imagen y la resolución de la imagen también dependen de la fuente de los datos. Por ejemplo, el satélite Landsat 7 posee una ventana de visualización grande, de 185 km [115 mi] por 180 km [112 mi]. Su resolución en la banda térmica es de 60 m [197 pies]; en las bandas visible e infrarroja, es de 30 m [98 pies]. La mayor resolución proviene de una banda pancromática: 15 m [49 pies]. En el otro extremo, un satélite de alta resolución con un área de visión pequeña, el QuickBird, posee un ventana cuadrada de 16.5 km [10.3 mi] de lado y una resolución de 61 cm [2 pies], en su banda pancromática, y de 2.4 m [8 pies] en una banda infrarroja.3 Algunos satélites obtienen imágenes superficiales provenientes de radares. Los radares de generación de imágenes utilizan un sistema de iluminación activo, a diferencia de los sistemas pasivos de generación de imágenes ópticas, recién descritos, que se basan en la iluminación del sol. Este modo de operación confiere a los sistemas de radar la capacidad para generar imágenes a través de las nubes y durante la noche, lo cual constituye una ventaja clara con respecto a los sistemas que utilizan la luz natural. Una antena instalada en un avión o en una nave espacial transmite la señal de radar. Denominado radar de antena lateral, este dispositivo contacta la superficie terrestre en forma oblicua y se dispersa. La misma antena recibe la señal reflejada, conocida como eco. La amplitud del eco se registra y, si se utiliza para el procesamiento de las señales de radares coherentes tales como el radar de apertura sintética (SAR), también se registra la fase del eco recibido. La amplitud de la señal captada, dentro de cada pixel, representa la retro-dispersión del radar para esa zona del terreno, donde las áreas 42 brillantes indican una cantidad significativa de la energía del radar que se refleja, regresando a la antena. Esta energía reflejada depende de diversas condiciones del área objetivo, tales como sus propiedades eléctricas, el contenido de humedad y, quizás la más importante, la dimensión física de los puntos dispersores existentes en el área. Por lo general, la presencia de una retro-dispersión más brillante en la imagen indica una superficie más rugosa, mientras que las áreas oscuras representan superficies planas. Las imágenes de radar también pueden utilizarse para obtener la elevación superficial utilizando el radar SAR interferométrico. Uno de los métodos para obtener la elevación genera paralaje mediante la utilización de dos antenas independientes instaladas en la misma plataforma. La imagen estereoscópica resultante se utiliza para crear un modelo de elevación digital (DEM). Una fuente común de la vista paraláctica, utilizada para la interpretación topográfica, proviene de un transbordador espacial de la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio de EUA (NASA); misión llevada a cabo en el año 2000.4 Su antena SAR obtuvo imágenes con una resolución lateral de 30 m en EUA, y de 90 m [295 pies] en el resto del mundo. La resolución vertical nominal es de 30 m; sin embargo, depende considerablemente de la topografía: en terrenos llanos, puede poseer una precisión de aproximadamente 1 m [unos 3 pies]. Otra de las fuentes para los modelos DEM es el paquete ASTER del satélite Terra, el cual posee dos cámaras VNIR que pueden disponerse de manera de obtener una imagen estereoscópica.5 El modelo DEM resultante posee una resolución vertical de 30 m y una resolución lateral de 15 m. Un segundo modo utiliza una sola antena con imágenes tomadas en pasadas independientes sobre el objetivo del avión o la nave espacial. Este método de determinación de los cambios pequeños de elevación a lo largo de un lapso de tiempo, detecta movimientos superficiales de tan sólo 1 cm [0.4 pulgada], lo cual puede utilizarse para monitorear la subsidencia en los yacimientos.6 Un método diferente utiliza un sistema de barrido láser, instalado en un avión, que se conoce como sistema de detección y telemetría inducida por láser (LiDAR). Dado que la altitud del avión es mucho más baja que la de un satélite equipado con radar, el sistema LiDAR provee un modelo DEM de mayor resolución; la resolución habitual es de 10 cm [4 pulgadas], verticalmente, y lateralmente oscila entre 20 y 100 cm [8 y 39 pulgadas]. El servicio LiDAR debe ser pedido específicamente para el área de interés. Los primeros pasos de una evaluación por teledetección consisten en determinar qué información se requiere y cuál está disponible. Desde su lanzamiento en 1999, el satélite Landsat 7—con sus capacidades multiespectrales—ha explorado el planeta en un ciclo de 16 días. Además se dispone de otras bases de datos satelitales. El conocimiento de la topografía de una región en estudio ayuda a determinar qué combinaciones de espectros serán de mayor utilidad. Por otro lado, los levantamientos precisos de campo obtienen información detallada en localizaciones específicas, para proporcionar las realidades del terreno en relación con los datos captados en forma remota. Las imágenes satelitales poseen una gran variedad de aplicaciones. Las vistas en planta y el modelado de superficie 3D, son herramientas importantes para el diseño de la infraestructura y la evaluación de los riesgos de inundaciones. La teledetección permite discriminar ciertos depósitos de minerales de superficie, provee datos de entrada para la planeación y el monitoreo de los proyectos de almacenamiento de CO2, y posibilita la reconstrucción de la actividad de los glaciares a través de la evaluación de las morenas. La comparación de las imágenes satelitales más antiguas con las nuevas—el programa Landsat se puso en marcha en 1972—revela los cambios producidos en la explotación o la condición del suelo. La evaluación remota ayuda además a determinar y monitorear los niveles de agua subterránea; información importante para los estudios sísmicos porque la capa freática es a menudo el primer refractor que encuentra la señal sísmica. Uno de los objetivos para los que se emplean las imágenes satelitales dentro de la industria de E&P es la determinación de los riesgos asociados con la ejecución de un levantamiento sísmico. Evaluación del levantamiento sísmico Los geólogos seleccionan la localización de un levantamiento sísmico por lo que puede haber en el subsuelo, sin importar mayormente las condiciones 3. QuickBird es propiedad de DigitalGlobe. Para obtener información adicional, consulte: http://www.digitalglobe.com/index.php/85/QuickBird (Se accedió el 11 de febrero de 2009). 4. Los datos de la Misión Topográfica de Radar obtenida por el Transbordador Espacial (SRTM) son administrados por el Laboratorio de Propulsión a Chorro del Instituto de Tecnología de California, en Pasadena, EUA. Véase www2.jpl.nasa.gov/srtm/ (Se accedió el 11 de febrero de 2009). 5. La sigla ASTER, en inglés, significa Radiómetro Espacial Avanzado de Emisión y Reflexión Térmica. Terra es el satélite insignia del Sistema Orbital Terrestre; una serie de naves espaciales de la NASA. Para obtener más información, consulte: http://asterweb.jpl.nasa.gov/ (Se accedió el 11 de febrero de 2009). 6. Van der Kooij M: “Land Subsidence Measurements at the Belridge Oil Fields from ERS InSAR Data,” presentado en el 3er Simposio ERS, Florencia, Italia, 14 al 21 de marzo de 1997. Consulte: http://earth.esa.int/workshops/ers97/ papers/vanderkooij1/ (Se accedió el 5 de febrero de 2009). Para obtener más información sobre el proceso de subsidencia, consulte: Doornhof D, Kristiansen TG, Nagel NB, Pattillo PD y Sayers C: “Compactación y subsidencia,” Oilfield Review 18, no. 3 (Invierno de 2006/2007): 50–69. Oilfield Review de superficie. Por ende, los responsables de la planificación del levantamiento deben abordar los desafíos inherentes a la geografía y la topografía Superficies rugosas Coladas basálticas (Radar) (TIR) Tipos de rocas Fallas de superficie (SWIR) (TIR, radar) de un área para hallar las mejores localizaciones específicas para la colocación de las fuentes y los receptores sísmicos. En las zonas intensamente forestadas, los vibradores y otros vehículos poseen un acceso limitado. Lo mismo sucede en los terrenos cenagosos Topografía (DEM) Talud de desprendimiento, abanicos aluviales (SWIR, DEM) Terrenos de labranza (cultivos) (SWIR) Lagos (VIS) Mar (VIS) Cresta de morenas (SWIR, DEM) Impacto sobre la logística Declives, terrazas fluviales DEM, radar Ruido de las ondas superficiales dispersas Riesgo severo para los vehículos en pendientes del 15% al 25%, y acceso prohibido en pendientes de más del 25% Superficies rugosas Radar Superficie de apoyo de la zapata del vibrador; acoplamiento deficiente del receptor Riesgo severo de daño de los neumáticos para los vehículos Fallas de superficie TIR, radar Ruido de las ondas superficiales dispersas Ninguno, a menos que haya escarpas presentes Terreno de labranza (cultivos) SWIR Posibles restricciones en cuanto a permisos Posibles restricciones en cuanto a permisos Bosques VNIR, SWIR Baja velocidad sísmica y alta atenuación si se localizan sobre aluvión glaciar seco Acceso limitado de vibradores y vehículos en bosques tupidos Infraestructura VNIR, SWIR Alto nivel de ruido de banda amplia; limitación al nivel de accionamiento del vibrador Acceso limitado de vibradores y vehículos Ciénagas, pantanos, praderas VIS–NIR Resonancia; onda inducida por el lodo; sustanciales correcciones estáticas de velocidad Prohibición de acceso de vibradores y vehículos en terreno húmedo; equipo de registro de transporte manual Rasgos acuíferos VIS Se requieren equipos para zonas de transición Prohibición de acceso de vehículos; se requieren equipos para zonas de transición Coladas basálticas TIR Acoplamiento deficiente del vibrador; dispersión intensa de la textura basáltica Riesgo frecuente para los neumáticos de vibradores y vehículos Caliche, horizontes de mineralización NIR, SWIR, radar Resonancia de banda angosta; fuerte absorción Sin riesgos para el acceso de vibradores y vehículos Horizontes de arcilla endurecida DEM, NIR Resonancia Prohibición de acceso de vibradores en terreno húmedo Afloramientos de rocas duras NIR, SWIR, radar Superficie de apoyo de la placa de base; acoplamiento deficiente del receptor Riesgo de acceso limitado para vibradores Laguna efímera, lagos salinos DEM, SWIR Resonancia; onda inducida por el lodo; correcciones estáticas de velocidad; alta atenuación Riesgo severo para el acceso de vibradores y vehículos Uadis, uadis sepultados, lechos de ríos sepultados TIR, radar Napa freática para las correcciones estáticas de las ondas P; acoplamiento deficiente en los uadis Sin riesgo para el acceso de vibradores y vehículos Cresta de morenas SWIR, DEM Baja velocidad sísmica y alta atenuación en aluvión glaciar seco Sin riesgo Dunas de arena SWIR, DEM Correcciones estáticas de elevación; fuerte atenuación; modos de ondas superficiales entrampadas Acceso de vibradores severamente limitado; se requiere la preparación del sendero Talud de derrumbes, abanicos aluviales SWIR, DEM Baja velocidad sísmica y alta atenuación Acceso limitado de vibradores en terrenos escarpados Topografía y textura Geomorfología Lechos de ríos sepultados (TIR, radar) Infraestructura Bosques (VNIR, SWIR) (VNIR-SWIR) Ríos Ciénagas Playas (VIS) (VIS-NIR) (VNIR) Impacto sobre la calidad de los datos sísmicos Rasgo de superficie Litología Laguna efímera, Terrazas lagos salinos fluviales (DEM, SWIR) (DEM, radar) Pantanos-praderas (VIS-NIR) Tipo de datos satelitales Clase de superficie Explotación del suelo Uadis, uadis sepultados Dunas de arena (TIR, radar) (SWIR, DEM) o pantanosos. En los climas desérticos, la presencia de dunas de arena suelta limita el acceso de los vibradores. Las pendientes pronunciadas también impiden el acceso de los vehículos de soporte. Otros rasgos geográficos presentan sus propios problemas logísticos, los cuales pueden ser detectados utilizando combinaciones de métodos de teledetección (abajo). > Los impactos de los registros de imágenes satelitales sobre la calidad de los datos sísmicos y los aspectos logísticos de los levantamientos. Los rasgos de superficie (extremo superior ), observados a menudo en los levantamientos sísmicos terrestres pueden diferenciarse utilizando combinaciones de bandas espectrales (extremo inferior ). Primavera de 2009 43 > Avance de la zapata del vibrador. El ambiente de laguna efímera exhibía un grado de resistencia insuficiente para soportar la zapata del vibrador, lo cual fracturó la superficie. El desplazamiento de los vibradores y del personal en el sitio es sólo una parte de la planeación necesaria. La topografía también incide en la calidad del acoplamiento entre la fuente o el receptor y el terreno, y puede afectar la propagación de la señal en la región cercana a la superficie. Una superficie rugosa o rocosa puede conducir a la carga puntual de la zapata del vibrador, distorsionando significativamente la señal transmitida. En los sedimentos blandos se puede lograr un buen acoplamiento de la fuente, siempre que el terreno soporte la carga de la zapata del vibrador. No obstante, si la zapata del vibrador avanza a través de una superficie de terreno dura, el resultado es nuevamente un acoplamiento deficiente, una señal distorsionada y, posiblemente, un corte de la componente de alta frecuencia de la señal generada (arriba). La contribución más significativa con respecto al ruido superficial en los procesos de adquisición sísmica, es la onda parásita (ground roll). Se trata de una onda superficial, o más precisamente una onda de Rayleigh, que viaja en la interfaz existente entre el terreno y el aire (abajo). Las ondas de Zapata del vibrador Rayleigh se propagan más lentamente que las ondas compresionales que viajan a través de las formaciones rocosas del subsuelo; estas ondas volumétricas son señales convenientes para los levantamientos sísmicos del subsuelo. Las ondas de Rayleigh superficiales también se atenúan más lentamente que las ondas volumétricas. Esta falta de atenuación exacerba el ruido causado por la dispersión resultante de los rasgos superficiales, efecto que los geofísicos tratan de mitigar mediante una planeación adecuada. En los ambientes húmedos, tales como las ciénagas, los pantanos y algunos ambientes de laguna efímera, la onda superficial se acopla con el líquido y se denomina onda inducida por el lodo.7 Una onda inducida por el lodo es a menudo mucho más lenta que una onda de Rayleigh debido al pobre acoplamiento de las partículas en el sólido saturado de agua cercano a la superficie. Las variaciones de la cota topográfica requieren correcciones estáticas de las señales sísmicas medidas. La determinación de las correcciones puede ser particularmente difícil en los suelos meteorizados poco profundos. Las señales presentes en los materiales de la superficie pueden poseer velocidades radicalmente más lentas que las de la roca dura infrayacente. Si la capa meteorizada exhibe variaciones de espesor localizadas significativas, puede ser necesario efectuar correcciones estáticas que cambian rápidamente, tanto vertical como lateralmente, dentro de un área pequeña. Las dunas de arena, los ambientes de laguna efímera y los pantanos plantean este problema para la adquisición sísmica. Además del problema de las correcciones estáticas en las dunas de arena, las ondas volumétricas pueden reflejarse desde la base de la duna, quedando entrampadas en la duna propiamente dicha. En los uadis, el tope de la napa freática afecta los primeros arribos de la señal sísmica de manera que es importante discernir el nivel de agua. Los materiales blandos, tales como la arena no consolidada, los ambientes de laguna efímera y el aluvión glaciar seco, también causan un gran nivel de atenuación de la señal de la onda volumétrica en la capa superficial. > Modos de superficie en la adquisición sísmica. Un camión vibrador dirige la energía sísmica hacia las formaciones profundas como ondas volumétricas (negro). No obstante, un grado significativo de energía se dispersa a partir de esta onda o se entrampa cerca de la superficie. Parte de esa energía se refracta en los límites de las formaciones (azul claro). Las ondas de Rayleigh (púrpura) viajan sobre la superficie y pueden dispersarse desde los declives como se muestra aquí, o en los cambios de litología (que no se muestran). Otra parte de la energía sísmica puede quedar entrampada en los sedimentos blandos, existentes entre las capas más duras (naranja), o reflejarse en las interfaces (rojo). 44 Los límites a menudo dispersan la energía sísmica creando ruido. Puede tratarse de cambios topográficos, tales como los declives, o de límites litológicos o límites de mineralización. El riesgo de ruido proveniente de la dispersión es mayor en los terrenos duros, tales como los carbonatos y los basaltos. La resonancia de las ondas sísmicas se produce en zonas rodeadas de materiales de mayor impedancia acústica. Por ejemplo, una vez que una onda superficial proveniente de una roca dura ingresa en un horizonte más blando de arcilla endurecida, puede quedar entrampada reflejándose en otro límite con la roca dura. A menudo se observan situaciones similares en ciénagas. El mapeo de los riesgos existentes para una brigada sísmica terrestre, antes de su despliegue, constituye una forma de evaluar los problemas potenciales para el personal y el equipo. Un levantamiento satelital que diferencia los rasgos de superficie en detalle ofrece esta opción. Por ejemplo, un modelo DEM resulta particularmente útil para identificar la estructura en una escala de 10 m [33 pies] e incluso mayor. Además, puede localizar la presencia de escarpas y resaltar otros rasgos que poseen un carácter de elevación común, ya sea plano (como en el caso de los horizontes de arcilla endurecida, los ambientes de laguna efímera, las planicies de inundación, las ciénagas y los pantanos) o bien variado (tal es el caso de los uadis, las dunas de arena y las morenas glaciares). En las escalas más pequeñas, de centímetros a decímetros, los registros de imágenes de radar iluminan la microestructura superficial y la textura a través de la diferenciación entre reflexiones difusas y reflexiones especulares. Esto proporciona información sobre la estructura de las rocas, las fracturas y las ondulaciones. Por otro lado, los minerales poseen diferentes respuestas en el rango infrarrojo, por lo cual esas bandas se incluyen en los estudios de la litología. En la mayoría de los casos, el análisis de teledetección incorpora información de uno o más satélites de las observaciones del terreno y de los mapas que incluyen la infraestructura y, si se encuentra disponible, de la geología del subsuelo. La integración de los datos utilizando un sistema de información geográfica (GIS) es crucial. Un sistema GIS es una herramienta utilizada para almacenar, visualizar y procesar los datos en un espacio de trabajo geográfico común con el fin de ayudar a modelar el mundo con la mayor precisión posible. Este sistema permite que un usuario consulte y analice interactivamente los datos y cree mapas. Dentro de un sistema GIS, por ejemplo, una imagen de un radar satelital superpuesta con una combinación de bandas visibles e infrarrojas Oilfield Review 7. La onda generada en el lodo se conoce también como onda de Stoneley-Scholte o, simplemente, onda de Scholte. 8. Laake A y Zaghloul A: “Estimation of Static Corrections from Geologic and Remote-Sensing Data,” The Leading Edge 28, no. 2 (Febrero de 2009): 192–196. Cutts A y Laake A: “An Analysis of the Near Surface Using Remote Sensing for the Prediction of Logistics and Data Quality Risk,” artículo presentado en la 4a Conferencia y Exhibición del Petróleo y las Geociencias del Norte de África/el Mediterráneo, Túnez, República Tunecina, 2 al 4 de marzo de 2009. Para obtener más información sobre la caracterización de la calidad de los datos en las regiones áridas, consulte: Laake A, Strobbia C y Cutts A: “Integrated Approach to 3D Near Surface Characterization in Desert Regions,” First Break 26 (Noviembre de 2008): 109–112. Primavera de 2009 Descripción Litología Formación Marmarica Caliza 250 M A R M E D I T E R R Á N E O Marga yesífera blanda Área de estudio de Ghazalat 0 200 millas 50 200 Areniscas y arcilitas alternadas Mogrha km 150 100 E G I P T O Desierto Occidental 0 El Cairo Nilo ttara e Qa ón d i s pre De 200 Río Geomorfología en un terreno árido En el Desierto Occidental de Egipto, a casi 700 km [435 mi] al oeste de El Cairo, Apache Egypt planificó la ejecución de un estudio sísmico en la Cuenca de Ghazalat, la cual contiene mesetas y escarpas pronunciadas. Previo a la ejecución del levantamiento, WesternGeco incluyó la técnica de teledetección satelital como parte de una caracterización multifísica de superficie para establecer el riesgo existente en cuanto a logística y adquisición.8 La zona cercana a la superficie comprende dos formaciones, la Formación Moghra y la Formación Marmarica suprayacente (derecha). La porción inferior extrema de la Formación Marmarica exhibe capas alternadas de caliza dura y marga yesífera blanda que pasan a caliza maciza en la parte superior de esta formación. La Formación Moghra infrayacente está compuesta por una secuencia alternada de capas de arenisca y arcilita. Ambas formaciones afloran en el área prospectiva de Ghazalat. A partir de los datos satelitales ASTER, se obtuvo una imagen DEM del área con resoluciones laterales y verticales de 30 m ajustadas para alcanzar aproximadamente 17 m [56 pies], utilizando la banda pancromática de resolución más alta. Alrededor de un 10% del área de estudio se Elevación, m puede ser mapeada en un espacio común con la poligonal y las observaciones de un levantamiento terrestre. El software GIS permite además que el visualizador vea los datos combinados desde cualquier ángulo o “vuele” a través del lugar. Mediante la combinación de los datos captados en forma remota con los modelos físicos, tales como la propagación de ondas y el acoplamiento entre fuentes y receptores y los diversos materiales de superficie, y utilizando reglas lógicas, tales como el ángulo de pendiente seguro para los vehículos, el sistema GIS exhibe la información de riesgos en un formato de fácil comprensión. Esto se puede observar mejor en los estudios de casos que se presentan a continuación. 0 > Geografía y geología de la Cuenca de Ghazalat. La Cuenca de Ghazalat se encuentra ubicada en el Desierto Occidental de Egipto, limitada por la Depresión de Qattara (mapa). El área comprende mesas y altiplanicies al sur, (fotografía) y regiones montañosas al norte. Las formaciones corresponden a capas de caliza, arenisca, y arcilla y marga (derecha ). encuentra contenida en la Depresión de Qattara, a unos 80 m [260 pies] por debajo del nivel del mar, y está limitada por una escarpa de 100 a 120 m [330 a 390 pies] que se transforma en meseta a 0 km 5 0 millas Caliza –50 Arenisca Arcilita y marga una altura de 50 a 60 m [165 a 195 pies]. La meseta conforma aproximadamente un 50% del área de estudio, con elevaciones de más de 200 m [660 pies] sobre el nivel del mar hacia el norte (abajo). Elevación, m 5 –80 0 100 200 > Mapa topográfico del área de Ghazalat, donde se ilustran los declives. Un modelo de elevación digital (DEM) muestra una parte de la Depresión de Qattara (azul, extremo inferior derecho ) limitada por una escarpa alta y pronunciada. Una amplia meseta con relieve de tipo meseta (verde) conforma aproximadamente la mitad del área de estudio, limitada al norte por regiones montañosas (amarillo a marrón). Un algoritmo de detección de bordes permitió determinar las localizaciones de los declives (negro). 45 Además de la gran escarpa que limita la depresión, existen otras escarpas presentes que fueron determinadas utilizando un algoritmo de detección de bordes de ocho direcciones.9 Estas escarpas pueden ser superpuestas sobre el mapa de elevaciones del terreno para obtener un mapa de clasificación topográfica. La clasificación litológica fue tomada de un levantamiento satelital Landsat 7 Enhanced Thematic Mapper Plus (ETM+) del área. Esta clasificación fue mapeada junto con los datos DEM ASTER utilizando metodologías GIS. La experiencia con una amplia gama de aplicaciones de imágenes satelitales ha demostrado que ciertas combinaciones de bandas espectrales diferencian determinados tipos de rasgos superficiales, los cuales suelen ser los primeros en examinarse. Si bien las siete bandas pueden ser examinadas con cualquier combinación, es más conveniente combinar tres bandas con el fin de construir los mapas para el examen visual. Los datos de cada banda son básicamente datos correspondientes a la escala de grises. Estos datos correspondientes a la escala de grises pueden ser asignados a uno de los tres colores RGB, asignándose los datos de la escala de grises de las otras dos bandas a los otros dos colores. Arenisca 0 km 5 0 millas 5 Laguna efímera, arcilla Arenisca Caliza 1 Caliza 2 > Mapa litoestructural de Ghazalat. Una combinación de diversas bandas del satélite Landsat 7 posibilitó una diferenciación eficiente de la litología en el área árida de Ghazalat. La discriminación litológica provino de una banda térmica y dos bandas SWIR; los detalles y colores adicionales de la imagen fueron el resultado de la superposición de dos bandas visibles. Las bandas también pueden compararse por la relación o por la diferencia de sus escalas de grises. Algunas de las combinaciones comunes no resultaron apropiadas para el estudio del área de Una presentación Landsat 7 ETM+ convencional es 742 RGB, donde la Banda 7 (SWIR) está representada en rojo, la Banda 4 (VNIR) en verde, y la Banda 2 (VIS verde) en azul. Marga, limo muy fino (loess) Caliza Arenisca 0 0 Horizonte de arcilla endurecida Caliza Marga, limo muy fino, arena Arenisca km 5 millas 5 Arenisca Arcilla, laguna efímera > Clasificación de la litología y observaciones del terreno en el área de Ghazalat. Para crear este mapa, los geocientíficos optimizaron las combinaciones de las bandas satelitales, independientemente para cada clase litológica, incluyendo dos clases de calizas (azules oscuros), una clase compuesta por marga, limo muy fino (loess) y arena (amarillo), dos clases de areniscas (naranja), y una clase para arcilla y laguna efímera (azul claro). En este mapa, la mezcla de colores indica la presencia de litologías mixtas dentro de un área. Este mapa se utilizó para generar secciones transversales limitadas, lo cual validó el proceso de mapeo por teledetección (fotografías, correspondientes a los círculos del mapa). 46 Oilfield Review Ghazalat porque incluyen específicamente bandas sensibles a la vegetación y ésta es un área desértica seca. Si bien varias de las combinaciones lograron distinguir la arenisca de la meseta y de la caliza de las regiones montañosas, la combinación de una banda térmica y dos bandas SWIR proveyó el mejor grado de diferenciación entre dos tipos de calizas. Esta imagen RGB fue ajustada mediante la utilización de una diferencia multibanda que incluye las respuestas existentes en dos de las bandas visibles para ilustrar la textura presente en la caliza y la arenisca. La imagen resultante resalta los horizontes de arcilla endurecida y los detalles de las capas de los declives (página anterior, arriba). Una forma diferente de clasificar la litología utiliza criterios independientes, específicos para cada tipo de roca. En el área de Ghazalat, se evaluaron varias relaciones de bandas para distinguir dos tipos de caliza, dos tipos de arenisca, marga, limo muy fino (loess) y arena, y laguna efímera o arcilla (página anterior, abajo). Este mapa ayudó a dirigir un proceso de campo de validación de los datos. Las travesías realizadas a través del área, a pie o con vehículo todo terreno, confirmaron la interpretación obtenida por teledetección. Una vez determinadas la litología y la topografía, se puede cuantificar una estimación del riesgo para un estudio sísmico (derecha). Los riesgos logísticos se asocian con el acceso y el movimiento. Los declives pronunciados y los bordes del terreno limitan el acceso vehicular. Las regiones montañosas calcáreas poseen una topografía accidentada y bordes pronunciados, lo cual hace que la maniobrabilidad sea difícil pero no imposible. Las áreas arcillosas y tipo laguna efímera también limitan el acceso porque existe el riesgo de caída en los sedimentos blandos a través de la corteza superior. Por el contrario, las áreas de areniscas en general no poseen limitaciones de acceso. Otros son los riesgos asociados con la calidad de las señales sísmicas. Los declives, incluyendo los que se encuentran en los límites de las formaciones, presentan riesgos de dispersión topográfica. La superficie rugosa de las calizas incrementa el riesgo que plantean los problemas asociados con las cargas puntuales de las zapatas de los vibradores. Las dos formaciones de caliza poseen niveles diferentes de este mismo riesgo; siendo inferior el nivel de riesgo de la caliza occidental. La arcilla blanda y los ambientes tipo laguna efímera poseen mayor riesgo de atenuación de la señal y resonancia. 9. El método utilizado es el algoritmo de detección de bordes de Sobel. Se aplica a menudo en las direcciones norte-sur y este-oeste; sin embargo, debido a los lóbulos complicados del relieve de tipo meseta y a otros rasgos, el método de ocho direcciones utilizado aquí proporcionó líneas continuas más suaves para los declives. Primavera de 2009 Las velocidades acústicas de las unidades litológicas pueden modelarse para estimar las correcciones estáticas de las posiciones de las fuentes y los receptores. En Ghazalat, esto es consistente con la estimación de la menor resolución obtenida del picado del primer arribo de refracción. Los riesgos fueron verificados en una colección de trazas sísmicas con una fuente común (shot-point gather) Mapa de riesgos logísticos 0 km 5 0 millas 5 Sin acceso Limitación de las maniobras Limitación del acceso Nivel de riesgo bajo Mapa de riesgos asociados con la velocidad de superficie 0 km 5 0 millas 5 Riesgo severo de dispersión causada por los declives Riesgo de atenuación Riesgo moderado de dispersión causada por las superficies rugosas Nivel de riesgo bajo > Mapas de riesgos para el área de Ghazalat. Los riesgos logísticos abarcan los riesgos de acceso y maniobrabilidad para los vehículos (extremo superior ). Las áreas de areniscas son, en general, de bajo riesgo (azul pálido, una combinación de codificación en blanco, para las áreas de bajo riesgo, y la información geográfica básica), pero las regiones montañosas plantean inconvenientes de maniobrabilidad (rojo). Las superficies blandas, tales como el extenso depósito tipo laguna efímera de la depresión, limitan el acceso (azul). Para los camiones, el acceso a los declives grandes (negro) resulta imposible. En el mapa de riesgos asociados con la velocidad de superficie (extremo inferior ), los declives también plantean riesgos severos para la dispersión de la señal sísmica (negro). Las superficies rugosas de las calizas de las regiones montañosas generan un nivel de riesgo de dispersión moderado (rojo); estas áreas también poseen un nivel mayor de riesgo asociado con la carga puntual de la placa de base de un vibrador. Los horizontes de arcilla endurecida y los depósitos tipo laguna efímera exhiben un alto riesgo de atenuación de la señal (azul). Las áreas de arenisca, en general, poseen un nivel bajo de riesgo asociado con la velocidad de superficie. 47 en la meseta sur cercana a un relieve tipo meseta (abajo). El registro sísmico de campo muestra los efectos de la dispersión resultante de un borde de meseta y de un límite entre litologías, confirmando el valor predictivo del levantamiento remoto. Morenas glaciares en cerros cultivados En las estribaciones de los Alpes austríacos, Rohöl-Aufsuchungs AG (RAG) posee una concesión para explorar un área con una historia geológica compleja. Mientras los Alpes avanzaban desde el sur, los sedimentos erosionados provenientes de estas montañas en proceso de formación fueron dispersados en una cuenca de antepaís del Terciario, la Cuenca de Molasse, y se formó un sistema de canales marinos profundos, de hasta 200 km [120 mi] de largo, paralelo al eje de la cuenca. Los procesos de formación de pliegues y cabalgamientos de etapa tardía afectaron parcialmente los sedimentos de la porción sur de la Cuenca de Molasse, pero dejaron sin deformar la mayor parte de la cuenca hacia el norte. De sur a norte, los depósitos geológicos comprenden una faja plegada de calizas, y sedimentos de la Cuenca de Molasse imbricados, plegados y no deformados. Toda el área está cubierta en gran parte por depósitos glaciares, Tiempo de tránsito doble (ida y vuelta) Elevación, m Cresta de arenisca tales como las morenas, y comprende parcialmente rasgos erosivos pos-glaciares. En los terrenos llanos, se encuentra intensamente cultivada, con bosques densos en los cerros y en las pendientes pronunciadas, y ciénagas en los antiguos lagos glaciares y a lo largo de los ríos. Junto con los restos de canales de desborde y drenaje que se formaron al derretirse los glaciares, quedan morenas glaciares que son crestas de grava depositadas en el momento de máximo avance de un glaciar (próxima página, arriba a la izquierda). Además, el área se encuentra densamente cubierta de infraestructura, incluyendo pueblos y ciudades. Afloramiento de capa Perfil altimétrico 100 5 0 0.5 Registro sísmico de campo 1.0 1.5 2.0 Posición N-S, km Posición N-S, km Posición N-S, km Posición N-S, km 2.5 0.5 Borde Declive Arcilla Declive Imagen QuickBird 0 Bordes –0.5 Declive 0.5 Borde Arcilla Declive Declive Mapa de riesgos logísticos 0 Sin riesgo Bordes Declive –0.5 0.5 Dispersión Mapa de riesgos de dispersión 0 Sin dispersión Dispersión –0.5 0.5 Velocidad baja Cambio de velocidad Arena Mapa de riesgos de velocidad 0 Arena –0.5 0 0 km 1 millas 1 Posición E-O > Clasificaciones de riesgos confirmadas por el registro sísmico de campo. Esta sección pequeña se encuentra en la porción sur del área del levantamiento. Contiene un relieve de tipo meseta y rasgos de afloramientos, como se observa en el perfil altimétrico y en la imagen satelital de alta resolución QuickBird. Todas las trazas provenientes de un solo punto de tiro sísmico (círculo rojo del perfil altimétrico) se muestran en el registro sísmico de campo. La cresta (izquierda del centro ) y el cambio de litología en el afloramiento (derecha del centro ) se traducen en variaciones de la intensidad de la colección de trazas (transiciones de amarillo a verde). Esto confirma el pronóstico (rojo) del mapa de riesgos de dispersión. La imagen QuickBird confirma las localizaciones de los declives y los bordes, como se define en el mapa de riesgos logísticos, y cuáles inciden en el mapa de riesgos de dispersión. 48 Oilfield Review 0 Canal de desborde Canales de drenaje Canal de drenaje 0 km Altura, m 1 millas 0.5 410 550 Morena Morena uo tig An Altura, m 900 Canal de desborde o lag 200 0 km 0 millas 5 5 > Morenas en Austria. Un levantamiento LiDAR DEM muestra la variación de la elevación en esta área de las colinas de los Alpes. Los declives (negro) fueron localizados utilizando un algoritmo de detección de bordes. Las dos morenas indican la extensión del glaciar. Además, en esta imagen se observan canales de desborde y drenaje. Estos canales y el antiguo lago se desarrollaron al derretirse el glaciar. El rectángulo blanco indica la localización de la imagen más detallada de la figura de la derecha. El levantamiento satelital muestra concordancia entre la realidad y un levantamiento terrestre extensivo, dado a conocer en 1957 y que vincula las localizaciones de los riesgos de la adquisición sísmica provenientes de la interpretación de las imágenes satelitales (abajo).10 Estas observaciones ecológicas y culturales son indicadores de las dificultades y riesgos operacionales. Además, existen riesgos asociados con la calidad de los datos para la adquisición sísmica: las morenas glaciares limitan el acoplamiento correcto, por lo que se requieren correcciones estáticas grandes; las ciénagas generan resonancia a > Comparación de la resolución del modelo DEM del sistema LiDAR y de la misión SRTM. La resolución de los datos del sistema LiDAR aerotransportado (izquierda) es significativamente mejor que los obtenidos por un transbordador espacial en el año 2000 (derecha). Esta área pequeña corresponde al rectángulo blanco de la figura de la izquierda. partir de las ondas superficiales entrampadas; puede ser necesario contar con tipos de fuentes múltiples ya que en las ciénagas no pueden utilizarse vibradores; y los rasgos superficiales pueden generar niveles sustanciales de ruido a partir de las ondas superficiales dispersadas desde los declives. La compañía RAG invirtió en un estudio DEM LiDAR para identificar y mitigar la presencia de problemas potenciales antes de comenzar con la adquisición sísmica. De las fuentes de teledetección disponibles, este levantamiento con aeronave es el que proporciona el mapa de superficie más preciso (arriba, a la derecha). En este caso en par- ticular, el levantamiento identificó las localizaciones con mayor riesgo de dispersión como resultado de los cambios de elevación abruptos. Las pendientes pronunciadas representan límites que dispersan la energía en los modos de ondas superficiales sísmicas. La identificación del tipo y la localización de dichos cambios superficiales ayuda a los geocientíficos a diseñar un filtro que elimina el ruido dispersado desde una dirección específica. 10. Véase el mapa geológico incluido en Aberer F: “Die Molassezone im westlichen Oberösterreich und in Salzburg,” Mitteilungen der geologischen Gesellschaft inWien 50 (1957): 23–94 (en alemán). > La realidad del terreno. Los resultados satelitales interpretados (color) se superponen sobre un levantamiento topográfico terrestre extensivo (escala de grises) dado a conocer en 1957 (Aberer, referencia 10, utilizado con autorización). El ajuste notable, existente en la zona de superposición, confiere seguridad en cuanto a la localización de las interpretaciones satelitales. Primavera de 2009 49 Prospección satelital 50 En las áreas de frontera, los datos satelitales a menudo entran en juego en las etapas más tempranas de la exploración, mucho antes de la planeación y el trazado del levantamiento sísmico. En ese contexto, las imágenes satelitales se utilizan para priorizar las áreas con posibilidades de contener prospectos de petróleo y gas. Empleando una diversidad de sensores, los satélites resultan especialmente adecuados para el reconocimiento a grandes rasgos de regiones remotas y áreas de levantamiento extensas. Los datos obtenidos con estos diferentes tipos de sensores son útiles, mucho más allá de su capacidad para mapear la topografía, la geología regional, los lineamientos y las tendencias estructurales. Los datos satelitales adquiridos en tierra se analizan para inferir la presencia de hidrocarburos a través de signos indirectos, tales como los cambios químicos, físicos o microbiológicos producidos en el suelo y la vegetación. Por ejemplo, cuando el gas se filtra hacia la superficie, desplaza parcialmente al oxígeno del suelo para crear un ambiente pobre en contenido de oxígeno. Esto afecta también el potencial de reducción-oxidación y el pH del suelo. Estos cambios se manifiestan como alteraciones de la mineralogía del suelo, tales como la formación de nuevos minerales (calcita, pirita y uranio), mediante el descoloramiento de los afloramientos de capas rojas o mediante cambios electroquímicos.1 A su vez, estas permutaciones se reflejan en la salud o el tipo de vegetación que rodea a una filtración de gas. No sólo se agota el oxígeno presente en el suelo, sino que los cambios concomitantes producidos en la solubilidad de los nutrientes del suelo se traducen en una deficiencia o exceso de los nutrientes absorbidos por las plantas. Estos efectos se pueden registrar en la respuesta espectral de la planta, detectada por los sensores ópticos del satélite. La reflectancia de las plantas sometidas a esfuerzos a menudo es más alta en la región visible y más baja en el infrarrojo cercano.2 La configuración y la intensidad de dichos indicadores puede ser importante para la delineación de las fracturas u otras características de las acumulaciones del subsuelo, y se ha detectado la presencia de gas a lo largo de ciertos rasgos lineales observados en las imágenes satelitales.3 En las áreas marinas, las imágenes satelitales son útiles para el desarrollo de exploraciones preliminares mediante la identificación de posibles manifestaciones superficiales de petróleo. El petróleo, que emana de filtraciones naturales existentes en el fondo marino, se eleva hacia la superficie del océano donde puede ser detectado a través de las imágenes de radar e imágenes en el dominio visible e infrarrojo. El radar de apertura sintética (SAR), en particular, muestra un alto grado de éxito en cuanto a la detección de petróleo en la superficie del mar. Este radar de antena lateral transmite las señales formando un ángulo oblicuo con la Tierra y, por consiguiente, es sensible a la retro-dispersión producida por las diminutas olas capilares que se forman en la superficie del océano.4 El petróleo tiende a amortiguar las olas existentes en la superficie oceánica, produciendo una superficie lisa que refleja la mayor parte de la señal lejos del receptor SAR. La intensidad de la retro-dispersión es anormalmente baja sobre una superficie lisa, en comparación con la zona adyacente. No obstante, existen numerosos factores que afectan la interpretación y la localización de las manchas superficiales en relación con las aberturas del fondo marino. Entre los factores que pueden desplazar u ocultar la presencia de una superficie oceánica lisa se encuentran la velocidad y la dirección del viento, las corrientes, la nubosidad, las condiciones meteorológicas y la vegetación marina.5 Más importante aún es el hecho de que el amortiguamiento de las olas superficiales puede ser atribuido a numerosos procesos que requieren más investigación; muchas manchas no tienen relación alguna con la presencia de petróleo. Las celdas de lluvia, las sombras de los vientos y el flujo de corriente pueden suavizar ciertas áreas locales de la superficie del mar. Las láminas de algas e incluso los desoves de corales también afectan el movimiento del mar. Las manchas batimétricas son generadas por la aceleración localizada de las corrientes que fluyen sobre los canales submarinos. Estas manchas han sugerido la presencia de canales no registrados que fueron verificados subsiguientemente mediante levantamientos batimétricos de múltiples haces y alta resolución.6 Frente a la Plataforma Continental Noroeste de Australia, el radar SAR detectó la 1. Las capas rojas son estratos sedimentarios rojizos, tales como las areniscas, las limolitas o las lutitas, las cuales se acumularon bajo condiciones de oxidación; el color rojo proviene de las partículas de minerales de óxido de hierro. 2. Noomen MF, Skidmore AK y van der Meer FD: “Detecting the Influence of Gas Seepage on Vegetation, Using Hyperspectral Remote Sensing,” en Habermeyer M, Mülle A y Holzwarth S (eds): Actas del 3er Simposio sobre Espectroscopía para Generación de Imágenes de EARSeL. Herrsching, Alemania: ERSeL (2003): 252–255. 3. Jones VT, Matthews MD y Richers DM: “Light Hydrocarbons for Petroleum and Gas Prospecting,” en Hale M (ed): Manual de Geoquímica de Exploración: Teledetección geoquímica del subsuelo, vol. 7. Ámsterdam: Elsevier (2000): 133–212. 4. Una ola capilar es una ondulación, o una ola pequeña de agua superficial, con una longitud de onda máxima de 1.73 cm [0.68 pulgada]. Esta longitud de onda es tan corta que la tensión superficial del agua en sí ejerce una fuerza de restitución para su movimiento. 5. Hood KC, Wenger LM, Gross OP y Harrison SC: “Hydrocarbon Systems Analysis of the Northern Gulf of Mexico: Delineation of Hydrocarbon Migration Pathways Using Seeps and Seismic Imaging,” en Schumacher D y LeSchack LA (eds): Surface Exploration Case Histories: Applications of Geochemistry, Magnetics, and Remote Sensing, AAPG Studies in Geology no. 48 y SEG Geophysical References Series no. 11. Tulsa: AAPG (2002): 25–40. 6. Jones AT, Thankappan M, Logan GA, Kennard JM, Smith CJ, Williams AK y Lawrence GM: “Coral Spawn and Bathymetric Slicks in Synthetic Aperture Radar (SAR) Data from the Timor Sea, North-West Australia,” International Journal of Remote Sensing 27, no. 10 (Mayo de 2006): 2063–2069. 7. Jones et al, referencia 6. 8. La técnica de fluorescencia láser aérea (ALF) mide la fluorescencia de los hidrocarburos aromáticos que han sido excitados por un rayo láser disparado en la superficie del mar. Los levantamientos ALF detectan la presencia de acumulaciones de hidrocarburos de un espesor de micrones. Oilfield Review presencia de manchas durante la bajante de las mareas muertas nocturnas, cinco noches después de la luna llena que se mostró entre marzo y abril, y entre octubre y noviembre. Estas áreas de baja retro-dispersión, de forma anular a creciente, observadas sobre los arrecifes de coral y los bancos de carbonatos presentes en la porción sur del Mar de Timor, han sido interpretadas como manchas de desoves de coral.7 La restricción de la adquisición con el radar SAR a los momentos predecibles en los que no se produce el desove, ha permitido evitar la interpretación errónea de estas manchas como manchas causadas por petróleo. Esta aplicación destaca el potencial adicional del radar SAR como herramienta para la investigación biológica. La identificación de manifestaciones superficiales naturales de petróleo es esencial para la revelación de los recursos no descubiertos. No obstante, la capacidad para determinar qué manchas detectadas con el radar SAR son causadas por petróleo requiere un análisis cuidadoso de los datos auxiliares. El reconocimiento de los vínculos existentes entre las manchas detectadas con el radar SAR y los procesos oceanográficos o biológicos, posibilita el mejoramiento de la evaluación de los objetivos exploratorios potenciales. En general, las técnicas de teledetección satelital son valiosas para la selección rápida de áreas extensas o inaccesibles. Pueden utilizarse para dar prioridad a determinadas áreas prospectivas de modo que sean investigadas posteriormente con otras tecnologías, tales como las de extracción de núcleos, fluorescencia láser aérea y levantamientos sísmicos.8 Al igual que todas las operaciones de detección remota, este enfoque se utiliza mejor en forma selectiva y demuestra su valor si se verifica con mediciones de superficie. —MV Utilizando el levantamiento LiDAR y trabajando con los geocientíficos de WesternGeco, la compañía RAG reconstruyó la historia glaciar y posglaciar del área del levantamiento. A partir de este levantamiento, los geocientíficos desarrollaron un modelo elástico para obtener las profundidades, los espesores, las velocidades y la atenuación de las capas, y luego computaron las correcciones estáticas de superficie basadas en el modelo, así como las correcciones de acoplamiento para las fuentes y los receptores. Las fluctuaciones locales de la señal sísmica que resultan de las variaciones producidas en las condiciones de acoplamiento, en general, son corregidas mediante la compensación de la amplitud. No obstante, las variaciones de las condiciones de acoplamiento se limitan a ciertas frecuencias, lo cual significa que una corrección de amplitud general puede introducir ruido más que atenuarlo. En el estudio de la compañía RAG se utilizó un método consistente en superficie que incluyó además la corrección de la distorsión espectral en la fuente y el receptor, resultante de las variaciones producidas en las condiciones de acoplamiento. Para llevar a cabo esta tarea, la compañía RAG cargó el modelo DEM de alta resolución, obtenido con el sistema LiDAR, el levantamiento sísmico y los datos de campo en una base de datos GIS integral. Los mapas geomorfológicos del estudio de teledetección proporcionaron información acerca de la geología superficial local, tal como las morenas glaciares y las ciénagas. Se observó que estos atributos, obtenidos por teledetección, se correlacionaban con el contenido de frecuencia de los atributos sísmicos computados de las deconvoluciones espectrales, consistentes en superficie, para la fuente, el receptor y el punto medio común (CMP) de una mitad del levantamiento (arriba, a la derecha). A partir de los atributos obtenidos por teledetección y los atributos sísmicos espectrales, los geocientíficos pronosticaron la respuesta sísmica para la otra mitad del levantamiento, que coincidió con los datos y permitió validar el procedimiento. Debido al nivel de detalle y la extensión areal del estudio por teledetección, la compañía logró asegurar la consistencia de las correcciones en todo el área de la concesión. La riqueza de la teledetección Dentro de la industria de E&P, la utilización de la técnica de teledetección mediante satélites no se limita a la planeación de los levantamientos sísmicos. 11. Gras R y Stanford N: “Integration of Surface Imagery with Subsurface Data,” artículo P-115, presentado en la 62a Conferencia y Exhibición Técnica de la EAGE, Glasgow, Escocia, 29 de mayo al 2 de junio de 2000. Primavera de 2009 Atributo geomorfológico obtenido mediante teledetección Atributo sísmico espectral consistente en superficie Morenas, rocas duras en faja plegada Atributos de fuente de baja frecuencia y CMP Áreas compactadas localmente, ciénagas Atributos de fuente de alta frecuencia y CMP Marismas fluviales, ciénagas Atributos de receptor de baja frecuencia Ruido infraestructural proveniente de las áreas de incremento Atributos de receptor de alta frecuencia y CMP > Correlaciones entre atributos geomorfológicos y atributos espectrales. Por ejemplo, donde había morenas y roca dura, los términos de la fuente y el punto medio común (CMP), calculados mediante deconvolución espectral, exhibieron bajas frecuencias. También se emplea para hallar indicaciones de la presencia de hidrocarburos (véase “Prospección satelital,” página anterior), y en la supervisión de yacimientos; tal es el caso del monitoreo de la subsidencia y la planeación y el monitoreo de la inyección de CO2. Los resultados del análisis de teledetección se almacenan en una base de datos GIS. Estos resultados pueden combinarse con la información y los modelos del subsuelo para generar representaciones 3D del área de estudio. La información del subsuelo y las propiedades de las formaciones a menudo se incorporan en los paquetes de modelado, tales como el software Petrel que abarca desde la interpretación sísmica hasta el modelado geológico.11 La integración de la información de superficie y del subsuelo en un solo paquete, permite la evaluación de las restricciones de superficie en el contexto de un espacio 3D compartido. Como se describe en este artículo, dicha integración provee conocimientos valiosos para un programa de adquisición sísmica. Además, ayuda a vincular la estructura del subsuelo con su expresión superficial de fallas y pliegues. La planeación de las instalaciones de perforación y producción y de las líneas de conducción, da cuenta tanto de las necesidades de la superficie como de las necesidades del subsuelo, incluyendo las restricciones ambientales. Las imágenes satelitales que ayudan a localizar negocios y casas de amigos se están convirtiendo en herramientas útiles para nuestras vidas cotidianas por su fácil accesibilidad a través de la Internet. De un modo similar, las imágenes más ricas generadas a partir de bandas que se adentran en el espectro infrarrojo se están volviendo cada vez más indispensables para las actividades de E&P. —MAA 51