El origen y la evolución de la humanidad

El origen y la evolución de
la humanidad
TEMA 9
LA PREHISTORIA
EL ORIGEN DEL SER HUMANO
Hasta el siglo XIX se creía que el ser humano había
tenido siempre el aspecto actual y que su aparición en la
Tierra era el producto de la creación divina.
A mediados del siglo XIX, el
científico británico Charles
Darwin formuló la teoría de
que el ser humano es el
resultado de una
prolongada evolución.
En concreto, el ser humano procede de la evolución de una
especie de mamíferos, los primates, que aparecieron hace
unos 65 millones de años. A partir de ellos se diferenciaron los
grandes simios, como el chimpancé, el orangután y el gorila; y
los homínidos, que incluyen al ser humano actual y a sus
antepasados.
LOS RASGOS DIFERENCIADORES DE
LOS HOMÍNIDOS
Los rasgos físicos que distinguen a los homínidos del
resto de los primates son los siguientes:
– La posición bípeda y erguida modificó su anatomía y liberó
las manos de la función de caminar. Gracias a ello pudieron
emplearlas para utilizar y fabricar instrumentos.
– El pulgar oponible en la mano les permitió sujetar más
fácilmente toda clase de objetos, y mejorar la utilización y
la elaboración de instrumentos.
– El aumento de la capacidad craneal y cerebral incrementó
su inteligencia, haciendo posible las capacidades de pensar,
hablar, inventar y fabricar herramientas, formando así las
sociedades cada vez más complejas.
http://alejandrofatouh.blogspot.com/2011/01/especial-evolucion-humana-una-recorrida.html
Cabeza en equilibrio
sobre la columna
vertebral
Pelvis corta y
ancha para poder
andar erguido
Capacidad
craneal de
1.600 cc.
Cabeza en ángulo
sobre la columna
vertebral
Capacidad
craneal de
500 cc.
Pelvis alargada y
estrecha
• Las manos del tarsero (un prosimio)
tienen grandes almohadillas
epidérmicas adhesivas con las que
puede asirse de las ramas.
• En el orangután, los dedos son
alargados y el pulgar es reducido.
Esto le permite columpiarse en
forma eficiente de una a otra rama
asiéndolas con la mano, lo que se
denomina braquiación.
• La mano del gorila, que utiliza para
caminar y para manipular, tiene
dedos cortos.
• El pulgar humano es
proporcionalmente grande con
respecto al de los otros primates y
la oposición del pulgar con respecto
a los otros dedos, de la que
depende la habilidad manual, es
superior en los humanos.
EL PROCESO DE HOMINIZACIÓN
El proceso de hominización es la progresiva adquisición
por los homínidos de rasgos propios que los diferencian
de los primates.
Comenzó en África, hace
unos 5-8 millones de años y
la causa pudo ser un
cambio climático, que
motivó el paso de un medio
tropical húmedo con
bosques a otro de sabana
más seco y desarbolado.
Esto obligaría a ciertos
primates, cuya alimentación
era básicamente
vegetariana, a descender de
los árboles, adoptar una
marcha bípeda y buscar
nuevos alimentos.
• Las etapas del proceso de hominización están
protagonizadas por diversas especies de homínidos,
cuyos rasgos han ido evolucionando hasta llegar al
ser humano actual.
• Estas especies son:
– Los Australopithecus, que usaron instrumentos, pero no
los fabricaron.
– Las diversas ramas del género homo, considerado ya
propiamente humano por su aspecto y por su capacidad
para fabricar herramientas.
Evolución de los homínidos
AUSTRALOPITHECUS
HOMO HABILIS
HOMO ERECTUS
HOMO
NEANDERTHALENSIS
HOMO SAPIENS
Cronología:
Apareció hace
4,2 millones de
años
Cronología:
apareció hace
2,4 millones de
años
Cronología:
apareció hace
1,8 millones de
años
Cronología:
entre los
200.000 y los
35.000 años.
Cronología:
apareció hace
195.000 años.
Ubicación
geográfica: sur
de África
Ubicación
geográfica:
África
Ubicación
geográfica:
África. También
vivió en Asia y
en Europa.
Ubicación
geográfica: vivió
en Europa y
desapareció al
finalizar el
periodo glacial.
Ubicación
geográfica:
Surgió en África
y se extendió
por casi todos
los continentes.
Ejemplo fósil:
Lucy.
Ejemplo fósil:
cráneo de
Olduvai
(Tanzania)
Ejemplo fósil:
hombres de
Java y de Pekín,
en Asia.
Ejemplo fósil:
hombre de
Neanderthal
Ejemplo fósil:
hombre de
Cromagnon, en
Europa.
Australopithecus
Características:
• Grupo que incluye las
primeras especies
consideradas homínidos.
• Medía 1 m.
• Marcha bípeda y erguida.
• Utilizaba instrumentos
para las tareas, pero no
las fabricaba.
Ejemplo fósil: Lucy
• Lucy es el esqueleto de
un homínido de 3,2 millones de años
de antigüedad, descubierto por
el estadounidense Donald
Johanson el 24 de
noviembre de 1974 a 150 km de Adís
Abeba, Etiopía.
• Se trata del esqueleto de una hembra
de alrededor de 1 metro de altura, de
aproximadamente 27 kg de peso, de
unos 20 años de edad y que al parecer
tuvo hijos, aunque no se sabe cuántos.
• Dotada de un cráneo minúsculo,
comparable al de un chimpancé, Lucy
andaba sobre sus miembros
posteriores, signo formal de una
evolución hacia la hominización.
Homo habilis
Características:
• Según algunos
paleontólogos, procede
de la evolución de una
especie de
Australopithecus.
• Primer representante del
género homo,
considerado ya humano.
• Medía 1,55 m.
• Primer homínido que
fabricó instrumentos.
Ejemplo fósil: cráneo de
Olduvai (Tanzania)
KNM ER 1813 descubierto en
Koobi Fora, Kenia
• El descubrimiento de esta especie se
debe a Mary y Louis Leakey, quienes
encontraron
los fósiles en Tanzania, África, entre
1962 y 1964. Cuando fue descubierto se
lo consideró como la especie más
antigua del género Homo.
• Su nombre significa “hombre
habilidoso” y hace referencia al hallazgo
de instrumentos líticos probablemente
confeccionados por éste.
• Se observa en ellos un importante
incremento en el tamaño cerebral con
respecto a Australopithecus, que se ha
calculado entre 510 cm³ y 600 cm³.
Homo erectus
Características:
• En Europa, los restos más
antiguos son de hace
800.000 años y
corresponden al Homo
antecessor.
• Medía 1,70 m. y era
delgado.
• Utilizaba el fuego y
fabricaba instrumentos
diversos: hachas y
cuchillos.
Ejemplo fósil: hombres
de Java y de Pekín, en
Asia
El hombre de Java fue el primer representante
de Homo erectus en ser descubierto. Fue
encontrado por el científico Eugène
Dubois quien lo nombró Pithecanthropus
erectus. La palabra pithecantropus deriva de
raíces griegas y significa “hombre mono”
Dubois encontró los restos en el lugar de Trinil
(Isla de Java) en 1891. El hallazgo consistió de
la tapa de una sola calavera. Un año después
fueron descubiertos un fémur y dos muelas.
Dubois consideró que todas las piezas
provenían del mismo individuo y las fechó con
una antigüedad de medio millón de años.
Homo neanderthalensis
Características:
• Según unos, procede de una
rama del erectus, y, según
otros, del antecessor.
• Medía 1,60 m. de estatura y
era robusto.
• Vivió en una época glacial,
por lo que se refugió en
cuevas, usaba el fuego y se
vestía con pieles.
• Fabricaba instrumentos y
enterraba a sus muertos.
Ejemplo fósil: Hombre
de Neanderthal
• El comienzo de la historia del
Hombre de Neandertal es
también el inicio de la
paleoantropología. En agosto
de 1856 fue descubierto el
espécimen que luego sería
conocido como Neandertal 1.
El lugar fue la cueva Feldhofer
en una zona encañonada del
valle del río Düssel, cerca
de Düsseldorf, Alemania, que
se llama valle de Neander (en
alemán Neandertal), tomado
del compositor y
teólogo Joachim Neander.
Homo sapiens
Características:
• Procede de una especie de
erectus.
• Medía 1,80 m. y era
robusto.
• Fabricaba instrumentos
variados de piedra y de
hueso.
• Realizó las primeras
manifestaciones artísticas
(pinturas rupestres,
esculturas, etc.)
http://www.youtube.com/watch?v=Z9DoYjZ1o
OE&feature=player_embedded
Ejemplo fósil: Hombre
de Cromagnon, en
Europa
Es el nombre con el cual se suele
designar al tipo humano
correspondiente a
ciertos fósiles de Homo sapiens (la
especie humana actual).
Cro-Magnon es la denominación de
una cueva francesa en la que se
hallaron los fósiles a partir de los que
se tipificó el grupo.
Cueva de Cro-Magnon, lugar del primer
descubrimiento en 1868
• http://melkart.wikispaces.com/Ciencias+Socia
les+1%C2%BA+ESO#Del australopithecus al
ser humano actual-HOMO ERECTUS (1,9
MILLONES DE AÑOS A 400.000 AÑOS)