38/2015 25 de junio de 2015 Los Comités europeos disparan la alarma por la epidemia silenciosa de Europa Se estima que las muertes relacionadas con el amianto duplicarán las víctimas mortales de la carretera El 24 de junio de 2015, el Comité Económico y Social Europeo (CESE) y el Comité de las Regiones (CDR) escucharon el testimonio alarmante de algunos de los principales expertos europeos en amianto. Desde las viviendas sociales a las mansiones de la realeza, ninguna propiedad ni persona es inmune. Un experto señaló durante la Conferencia que pronto se publicarán unas cifras por las que se estima que el número total de fallecimientos en Europa se elevará a 47 000 al año, un 50 % más que la previsión anterior y el doble que las víctimas mortales de accidentes de tráfico. Los niños y profesores en las escuelas, los aficionados al bricolaje y los trabajadores de mantenimiento se cuentan entre los nuevos grupos de riesgo que se añaden a la larga lista de trabajadores y ciudadanos que cada vez se ven más expuestos a verse infectados por el amianto de los edificios en toda Europa. Aunque su uso se prohibió en 2005, el amianto aún puede encontrarse en muchos lugares, como buques, trenes, maquinaria, túneles y tuberías de las redes públicas y privadas de distribución de agua. La utilización del amianto se extendió en los edificios construidos entre 1961 y 1990 incorporándose millones de toneladas del mismo a toda clase de construcciones; pero este producto no solo pone en peligro a los trabajadores de la construcción y de mantenimiento, sino que puede poner en riesgo a cualquier persona que ocupe esos inmuebles. Para los Estados miembros más grandes, los programas de retirada del amianto podrían costar hasta 10-15 000 millones de euros por país, lo que equivale a los costes de construcción de un túnel del Canal de la Mancha para cada uno de ellos a precios de hoy. En un solo país –el Reino Unido– más del 80 % de los centros escolares contienen todavía amianto. También es alarmante el riesgo que se detecta para la vida cotidiana de los consumidores, ya sea porque hacen un poco de bricolaje o porque están expuestos a bienes de consumo contaminados con amianto, como los termos, eludiendo los controles de vigilancia del mercado de la UE. Según el coponente del Dictamen sobre el amianto, Enrico Gibellieri, los Estados miembros y las instituciones europeas deben tomar medidas ahora para prevenir esta emergente crisis sanitaria pública. Es necesario llevar a buen término los planes de acción nacionales y la Comisión Europea debería dar prioridad a su respuesta a este grave riesgo para la salud pública en todos los ámbitos políticos. Estamos hablando sobre mucho más que unos obreros tradicionalmente expuestos, ya que ahora también están expuestos los niños en nuestras escuelas, el personal de nuestros hospitales y las personas que trabajan en edificios públicos, así como cualquier persona que viva en una casa, lo que equivale a casi todos los ciudadanos. Rue Belliard/Belliardstraat 99 – 1040 Bruxelles/Brussel – BELGIQUE/BELGIË Tel. +32 2 546 8893 – Fax +32 25469764 E-mail: [email protected] – Internet: www.eesc.europa.eu Síganos en ES La conferencia «Liberar Europa con seguridad del amianto» fue una acción de seguimiento del Dictamen del CESE sobre el amianto, que se publicó en febrero. El Dictamen del CESE insta a la Comisión Europea y a los Estados miembros a seguir el ejemplo de algunos Estados miembros para crear registros de edificios que contienen amianto y desarrollar planes de acción para la eliminación segura del amianto. El Comité también instó a la Comisión Europea a aprovechar la oportunidad de vincular la retirada segura del amianto a su programa de renovación de los edificios en aras de la eficiencia energética. La Comisión Europea y los Estados miembros también deberían mejorar la vigilancia del mercado contra las importaciones de productos que contengan amianto en la UE. Yoomi Renström, presidenta de la Comisión de Política Social del CDR, instó a la revisión del marco legislativo vigente en la UE y abogó por poner término al juego de la culpa entre los diferentes niveles de gobernanza. «Las autoridades locales y regionales tienen un papel clave que desempeñar en la aplicación de medidas encaminadas a afrontar los retos relacionados con el amianto, pero deberán disponer de los recursos adecuados para hacerlo», concluyó. Mauro D’Attis, ponente del CDR sobre el marco estratégico de la UE en materia de salud y seguridad en el trabajo 2014-2020, lamenta enormemente el hecho de que la retirada del amianto no ocupe un lugar importante en la agenda política de la UE, haciendo hincapié en la falta de voluntad política para tratar una cuestión que provoca la muerte de miles de personas cada año. «Necesitamos un riguroso análisis de los riesgos actuales y un modelo eficaz para el registro de la presencia de amianto en los edificios», subrayó. Para obtener más información, puede ponerse en contacto con: Jefe de Prensa del CESE [email protected] Tel: +32 2 546 8641 / Mob: +32 (0) 473 524 532 ______________________________________________________________________________ El Comité Económico y Social Europeo garantiza la representación de los diferentes componentes de carácter económico y social de la sociedad civil organizada. Es un órgano institucional consultivo, creado por el Tratado de Roma en 1957. Su función consultiva hace posible que sus miembros –y, por tanto, las organizaciones a las que representan– participen en el proceso de decisión de la UE. El Comité cuenta 353 miembros, procedentes de toda Europa, que son designados por el Consejo de la Unión Europea. _______________________________________________________________________________ Rue Belliard/Belliardstraat 99 – 1040 Bruxelles/Brussel – BELGIQUE/BELGIË Tel. +32 2 546 8893 – Fax +32 25469764 E-mail: [email protected] – Internet: www.eesc.europa.eu Síganos en