GAS LICUADO DE PETRÓLEO (GLP) Los gases licuados del petróleo (G.L.P.) reciben este nombre debido a que son un subproducto de la destilación del petróleo. En dicha operación se van separando según su densidad y punto de ebullición. Entre los subproductos obtenidos están el Butano y el Propano. También reciben el nombre de licuados debido a que para su almacenamiento y transporte es mejor hacerlo en estado líquido, ya que ocupan menos volumen dentro de los depósitos. es uno de los combustibles alternativos más comunes usados hoy en día. COMPOSICIÓN QUÍMICA DEL GLP Hay dos tipos de gases que se pueden almacenar en forma líquida con una moderada presurización –el butano y el propano. El isobutano, el cual tiene la misma fórmula química que el butano pero con una estructura química diferente, es también usada. Normalmente, el butano y el isobutano se mezclan con propano en varias proporciones, dependiendo el uso que se quiera dar al combustible. El Butano y el Propano son compuestos de hidrógeno y carbono por eso reciben el nombre de hidrocarburos. Responden a la fórmula general de los hidrocarburos, que es CnH2n+2. Propano – Es particularmente útil como un combustible portable porque su punto de ebullición es de -42 grados centígrados. Esto significa que a temperaturas muy bajas, se vaporizará tan pronto como sea liberado del contenedor presurizado. El resultado es un combustible de quemado limpio que no requiere mucho equipamiento para vaporizarlo y mezclarlo con el aire. Propano C3H8 1 Butano – Su punto de ebullición es aproximadamente de -0.6 C, lo cual significa que no se vaporizará en temperaturas muy frías. Esta es la razón de que el butano tenga usuarios más limitados y se mezcle con el propano en lugar de usarse por si mismo Butano C4H10 DIFERENCIA ENTRE EL BUTANO Y PROPANO a) En el butano su presión de vapor máxima, es menor que la del propano, por lo que su uso es menos peligroso, su desventaja es la temperatura de ebullición relativamente alta de 275,15 ºK (2 ºC) por lo que en invierno a baja temperatura prácticamente no se vaporiza y los artefactos funcionan mal. 2 b) En cambio el propano cuya temperatura de ebullición es de 235,16 ºK (-38 ºC) produce la cantidad de vapor necesario para el buen funcionamiento de los artefactos. c) De lo anterior se deduce que en las zonas templados del país se puede usar butano y en las frías propano. PROPIEDADES DEL PROPANO Y BUTANO PROPIEDADES PROPANO BUTANO Densidad del Gas ( aire = 1 ) 1,52 2,04 Densidad del líquido a 15ºC ( agua = 1 ) 0,51 0.58 Límite de inflamabilidad, % de gas en mezcla 2,0 a 2,4 1,5 a 1,9 gas-aire para límite inferior Gas para limite superior explosivo 7,0 a 9,5 5,7 a 8,5 Litros de gas por litro de líquido 272,7 244,8 Peso de un litro de líquido en Kg. 0,508 0,567 Litros de Gas por Kg. De liquido 526,6 431,5 m3 de aire para quemar m3 de gas 24 30 Poder calorífico Kcal/litro líquido 6.100 6.800 Poder calorifico: Kcal/Kg líquido 12.000 11.900 Poder calorifico: Kcal/m3 vaporizado 22.400 27.800 3 PROPIEDADES FÍSICAS Y QUÍMICAS DEL GLP CARACTERÍSTICAS GLP Densidad: relativa es la relación entre las masas de dos volúmenes iguales de dos cuerpos. Para gases se toma el aire en condiciones normales es decir a 0º C y presión atmosférica, como gas de referencia. La densidad relativa media del propano comercial es de 1,57; esto significa que el propano es más denso que el aire con lo cual tiende a caer al suelo y a embolsarse. Se tiene que tener en cuenta esta característica a la hora de diseñar las ventilaciones de seguridad. Olor: El GL propiamente tal no tiene olor, como medida de seguridad para detectarlo más fácilmente se le agrega un odorizante de olor desagradable (cebollas podridas) llamado mercaptano, que es un compuesto orgánico del azufre. Poder Calorífico: es la capacidad que tiene un combustible de ceder calor cuando está ardiendo. Cuando existe una combustión se producen humos, 4 siendo uno de estos el vapor de agua. Cuando este vapor de agua se condensa, o sea, pasa de vapor a agua, en la chimenea lo hace cediendo calor; cuando se tiene en cuenta este calor añadido al propio del combustible se llama poder calorífico superior (P.C.S.), si no se tiene en cuenta este calor se llama poder calorífico inferior (P.C.I.) Éste último es el poder calorífico de todas las calderas habituales, excepto en una nueva generación de calderas llamadas precisamente de condensación en las que se tiene en cuenta el primero. El poder calorífico del propano es: P.C.S. 11.900 kCal/kg P.C.I. 11.082 kCal/kg Comparación calorífica de diferentes combustibles: Temperatura de ignición: Para el propano es de 794,15 ºK (521ºC) y para el butano es de 783,15 ºK (510ºC). temperatura de ebullición es la temperatura a la cual un líquido pasa a gas a una determinada presión. Así por ejemplo, a presión atmosférica, el propano se vaporiza a partir de -44º C, y el butano lo hace a 0º C. Esto significa que el propano siempre vaporiza, incluso en las condiciones de temperatura exterior más extremas de nuestro país; en cambio, el butano no vaporiza cuando la temperatura exterior es de 0ºC o inferior, temperaturas que en algunas zonas son habituales en época invernal. 5 Inflamabilidad: El butano-propano, como otros gases del petróleo, es inflamable y explosivo, si se mezcla con la cantidad adecuado de aire. Las consideraciones sobre el límite de inflamabilidad muestran que el escape de una pequeña cantidad de gas en un mechero, aunque se produzca durante un largo tiempo es difícil que genere una onda explosivo en un recinto normalmente ventilado, porque la mezcla de aire-gas sería tan pobre que, no podría inflamarse. Un gas, para arder, necesita que se le aplique una temperatura igual o superior a la temperatura de inflamación, y además necesita estar mezclado homogéneamente con el oxígeno del aire en una determinada proporción. Esta proporción tiene unos límites inferior y superior, dentro de los cuales se produce la inflamación. Poder disolvente: En estado líquido, el propano y el butano son disolventes del caucho natural, grasa, aceite, pintura, etc. En ESTADO GASEOSO. disuelve parcialmente a estos cuerpos. El caucho sintético resiste perfectamente su acción, y cuando se eligen los materiales de las conducciones habría que tener en cuenta esta propiedad. Toxicidad: Los G.L.P. no son tóxicos. Únicamente en el caso de combustión incorrecta debido a un defecto de oxígeno (menos aire), puede producir monóxido de carbono que es sumamente tóxico por eso es importante tener 6 cuidado con aparatos que funcionan en locales cerrados o al realizar las chimeneas. Corrosión: los G.L.P. disuelven las grasas y el caucho natural, por eso hay que utilizar materiales sintéticos que no sean atacados por el propano, como el teflón para las juntas, etc. Odorizantes: A los G.L.P. comerciales, por medidas de seguridad, se le añaden unos productos llamados odorizantes que le confinan un olor característico, pues en estado puro, son inodoros; así son fácilmente detectables. Dilatación: el GLP es muy dilatable, Por esta razón, los recipientes destinados a almacenarlo no deben nunca ser llenados completamente (85%). USOS DEL GLP Ambos gases que forman el GLP son más pesados que el aire, por lo que forman charcos. Este es un peligro, ya que siendo invisible, una fuga de GLP solo se detecta por el olor y, si se acumula en el suelo, presenta un peligro potencial. Debido a que ambos gases no están a alta presión, el GLP se almacena en tanques relativamente livianos, de diversos tamaños y formas, de acuerdo con el uso, relativamente fáciles de manipular. A partir de su primera comercialización en el año 1912, la tecnología para el manejo del gas líquido se ha perfeccionado a medida que se ha difundido su uso. Los usos principales del GLP son los siguientes: a) El petróleo licuado aplicado a los automóviles 7 El GLP es el hidrocarburo que emite menos CO2; sin hollín ni azufre, su combustión produce solo anhidrido carbónico y agua. Con un contenido de energía similar al de la gasolina, pero un octanaje más alto (103 oct.). El GLP es un excelente combustible automotor; una de cuyas variantes es el autogas el cual es GLP compuesto de butano (C4H10) y propano (C3H8). Su menor densidad obliga al uso de tanques más grandes y pesados que los que requiere la gasolina, pero permite una mayor compresión, mantiene limpio el motor alargando su vida útil y contamina menos el ambiente. Por estas razones su uso en vehículos está en aumento. Actualmente unos 11 millones de automóviles funcionan con GLP y las últimas cifras indican que su número aumenta a razón de más de 3% al año. Al inicio del año pasado había en el mundo 48.000 estaciones gasolineras que despachaban GLP, cifra que aumenta a paso más acelerado, aproximadamente 20% al año. Varios factores han contribuido al incremento del uso automotor del GLP, entre ellos el perfeccionamiento de los sistemas que permiten usar gasolina cuando no se dispone del gas Conversión en los automóviles El proceso de convertir un coche para que funcione con propano requiere un buen conocimiento del sistema general del vehículo. Varias compañías ofrece kits ya preparados que incluyen las partes para hacer la conversión. Se debería siempre llevar a manos expertas para que el trabajo se realice correctamente. Aunque el propano es bastante seguro, si se hace mal puede haber problemas de seguridad. El primer paso es elegir un depósito. Muchas conversiones son duales, lo que significa que no cambiarás el viejo sistema, sino que estarás añadiendo uno nuevo. Como resultado, se estará ocupando algo de espacio del coche, usualmente en el maletero. Los depósitos vienen en forma de torpedo o de “donuts”. Los de tipo torpedo son los que ocupan más espacio, auque tiene más capacidad. 8 Una vez que el depósito esté puesto, se debe integrar un punto de llenado en el cuerpo del coche, normalmente al lado del existente para la gasolina, o en el maletero. El sitio ideal es un lugar donde se requiera un mínimo espacio para los tubos. Los tubos de combustible están hechos de cobre, lo cual ofrece cierta flexibilidad cuando las líneas son direccionadas. El depósito debe ser conectado al punto de llenado, y las líneas deben ir por debajo del vehículo hasta el motor. Se debe instalar una válvula senoidal en las líneas de combustible entre el depósito y el motor. La válvula corta el fluido de gas LP cuando el coche está funcionando con gasolina y cuando el moto está parado. También dispone de un filtro que remueve cualquier suciedad que viene con el combustible. El siguiente componente se llama regulador, también referido como vaporizador. Este dispositivo hace la tarea de lo que realiza el carburador en gasolina – usa el calor del sistema de refrigerado del coche para vaporizar el propano en la forma de gas. Como medida de seguridad, incluye un circuito electrónico que corta el fluido de gas si el motor se para o se queda bloqueado. El regulador suele ser más pequeño que un carburador normal, por lo que encontrar espacio para el no suele ser problema. La otra parte que hace la función de carburador, es el mezclador. Lo que hace es recoger información de los sensores del coche, y controla la cantidad de gas que fluye por los cilindros. El sistema tiene que ser cableado al sistema eléctrico, permitiendo un funcionamiento normal, como también una adecuada conmutación entre el propano y la gasolina. b) Petroquímica Obtención de olefinas, utilizadas para la producción de numerosos productos, entre ellos, la mayoría de los plásticos y en producir aditivos para para aumentar el índice octano de las naftas 9 c) Industrial Para soldadura, corte, tratamiento en caliente de piezas y como combustible para auto elevadores. Otro uso difundido en la industria es en aquellas (principalmente minería) alejadas de gasoductos y en donde por condiciones climáticas el diesel no es conveniente debido al elevado punto de congelamiento. d) Combustible doméstico (mediante garrafas o redes de distribución). MEDIDAS DE SEGURIDAD 1. Aconsejables cuando se maneje butano para uso doméstico: La habitación debe contar con la ventilación suficiente. Esto se asegura con una rejilla (que dé al exterior) cerca del suelo y otra cerca del techo, siempre limpias de pelusa o suciedad, y nunca obstruidas o tapadas, por mucho frío que haga. Los calentadores y calderas deben tener una adecuada salida de humos: el tubo de salida ha de proporcionar el tiro suficiente. Los tubos flexibles de conexión de aparatos a la bombona deben cuidarse; llevan impresa su fecha de caducidad. Sustitúyalos antes de que llegue esa fecha. No coloque el tubo de modo que quede directamente expuesto al calor del aparato. Vigile el color de la llama: la llama debe ser azul y recta. Una llama amarillenta o que oscile es indicio de mala combustión. Compruebe las llaves. Verifique que cierra las llaves de paso del aparato cuando termina de usarlo. Si se ausenta varios días, cierre la llave de paso general o, en su caso, la de la bombona. Haga revisar su instalación con la frecuencia reglamentada: cinco años si es de butano o propano, cuatro años si es de gas natural. No utilice a la vez la campana extractora de humos de la cocina y la caldera de calefacción. Si la caldera se encuentra en la misma cocina, la campana extractora puede hacer que los humos de la caldera se metan en la cocina 10 en lugar de salir fuera. Apague la calefacción mientras emplea la campana extractora. No emplee la instalación de gas para usos distintos a aquéllos para los que fue concebida. Por ejemplo, no cuelgue objetos de los tubos ni los utilice como toma de tierra eléctrica. Si notara olor a gas, no encienda luces ni llame a timbres. Abra las ventanas y ventile la estancia. Compruebe si el gas se escapa de un aparato a gas mal cerrado y en ese caso, ciérrelo bien. Si ésa no es la fuente del olor, o no puede hallarla, haga que un técnico autorizado revise su instalación lo antes posible. 2. Medidas de lucha contra incendio Medidas de extinción: agua pulverizada, polvo químico, CO2. No utilizar nunca chorro de agua directo. Contradicciones: NP Producto de combustión: CO2, H2O, CO(en caso de combustión incompleta) Medidas especiales: mantener alejados de la zona de fuego de los recipientes con producto. Enfriar los recipientes, expuestos a las llamas. No apagar la llama de un escape de gas. Aislar la fuga si es posible y, en caso contrario, dejar quemar controladamente. Dispersar los vapores con agua pulverizada. Consultar y aplicar planes de emergencia en el caso de que existan. peligros especiales: producto extremadamente inflamable por calor, chispas, electricidad estática o llamas. El vapor, más pesado que el aire, puede desplazarse hasta fuentes de ignición alejadas. Los recipientes sin válvulas de seguridad pueden explosionar tras exposición a elevadas temperaturas. Los recipientes casi vacios o vacios, presentan los mismo riesgo que los llenos. Peligro de explosión de vapores en espacio cerrador, exteriores o en conductor. Son especialmente peligrosos los 11 vertidos al alcantarillado. El liquido flota en el agua y puede existir re ignición en la superficie de la misma equipo de protección: prendas para lucha contra incendios resistentes al calor. Cuando exista alta concentración de vapores o humos, utilizar aparato de respiración autónoma. 3. Medidas en caso de vertido accidental Precaución para el medio ambiente: el producto se evapora totalmente, por lo que no supone riesgo de contaminación acuática ni terrestre. Evitar que las fugas alcancen desagües y alcantarillas Detoxificacion y limpieza: o Derrames pequeños: dejar evaporar o Derrames grandes: diluir los vapores con agua pulverizada y proceder como en el caso de fuga pequeña Precaución personal: aislar el área. Evitar la entrada innecesaria de personas dentro de la zona afectada. No fumar. Evitar cualquier tipo de fuente de ignición (llama abierta, chispa). Evitar cargas electrostáticas. Protección personal: equipos de respiración en presencia de elevadas concentraciones de producto. Guantes de PVC. Protección aculas cerrada. Calzado de seguridad 4. Manipulación y almacenamiento Manipulación o Precauciones generales: evitar el contacto con la piel. Con ojos y ropa. No respirar los vapores. Emplear sistemas antiflagrantes para la ventilación de locales cerrados donde se manipule o almacene el producto. Mantener alejado de posibles fuentes de ignición (llamas, chispas…). no fumar en las áreas de manipulación del producto. Evitar la acumulación electrostática. Para el travase utilizar equipo conectado a tierra. o Condiciones específicas: en operaciones de llenado y manejo de botellas de gas licuado, se deben emplear guantes, traje y calzado antiestático; es aconsejable, en estas operaciones el 12 empleo de gafas o mascarillas protectoras, para evitar posibles proyecciones. Equipos de trabajo y herramienta antichispas. La limpieza y mantenimiento de los recipientes debe ser realizado por personal cualificado bajo normad de seguridad existentes (asegurarse de que los contenedores están vacios y exentos de vapores antes de realizar cualquier inspección, la cual será efectuada por personal especializado). No soldar cerca de los contenedores. Almacenamiento: o Reacciones peligrosas: producto extremadamente inflamable y combustible. El líquido tiene una marcada tendencia a almacenar electricidad estática cuando se transporta por tuberías. Conexiones a tierra de las líneas y contenedores en operaciones de carga y descarga. o Condiciones de almacenamiento: guarda el producto en recipientes cerrados y etiquetados. Mantener los recipientes en lugar fresco y ventilado, alejado del calor y de fuentes de ignición. Mantener los recipientes alejados de oxidantes fuertes. Es recomendable el uso de detectores de gas. o Material incompatible: agentes oxidantes. CONSIDERACIONES ECOLÓGICAS Movilidad Es improbable que los vertidos penetren en el subsuelo. El producto es volátil /gaseoso y evaporará rápidamente en la atmósfera. Persistencia y Biodegradabilidad Es improbable que ocasione efectos adversos a largo plazo en el medio ambiente. Potencial bioacumulativo No es probable que este material se bioacumule. Toxicidad acuática Es improbable que ocasione efectos a largo plazo en el medio ambiente acuático. Por otro lado, el uso del gas licuado de petróleo como fuente de energía para cocción de alimentos, especialmente en áreas urbanas, es un recurso importado que representa una importante salida de divisas del país. Además de los más de 3 millones de paraguayos que utilizan leña o carbón para cocinar sus alimentos, 13 otras 2.756.000 personas consumen alimentos preparados con cocinas a gas. En definitiva, el 50% de la población emplea modos de cocción de alimentos que dañan el futuro del país en términos ambientales, y cerca del otro 50%, a falta de una política pública efectiva, destina recursos monetarios que representan salida de divisas. La combustión de l gas produce Anhídrido Carbónico (CO2). Es biodegradable en el mediano plazo. 14