Para defender los derechos de las personas mayores debemos

Special Briefing Septiembre de 2013
Para defender los derechos de las personas mayores
debemos actuar en todos los ámbitos
----------------------------------------------------------------por Nena Georgantzi, Responsable de Investigación y Asuntos Legales
El 1 de octubre se celebró el Día Internacional de las Personas Mayores, recordando la importancia
de escuchar la voz de las personas mayores a la hora de diseñar la agenda política mundial.
Aprovechando este impulso, la plataforma AGE Europa exhortó a los responsables políticos de la UE
y de los Estados miembros a que tomasen las medidas necesarias para permitir a las personas
mayores asumir su papel como actores de pleno derecho en la sociedad, a través del establecimiento
de un mecanismo más eficaz para promover y proteger sus derechos.
La UE está profundamente comprometida con la protección de los derechos de sus ciudadanos, y sus
instituciones disponen de una gran variedad de herramientas políticas y competencias para promover
los derechos humanos dentro y fuera de sus fronteras. Sin embargo, los derechos humanos se
enfrentan hoy en día a grandes desafíos, como el envejecimiento demográfico y la actual crisis
financiera y económica.
La UE no está sola en su búsqueda de alternativas a este contexto cambiante: la Asamblea de las
Naciones Unidas (ONU) estableció en 2010 un Grupo de Trabajo de composición abierta sobre el
1
Envejecimiento (OEWGA) como un foro en el que poder identificar, debatir y tratar de corregir las
deficiencias en la protección de los derechos de las personas mayores. Recientemente, el Consejo de
2
Derechos Humanos de la ONU ha nombrado un Experto Independiente encargado de analizar la
situación de los derechos de las personas mayores en todo el mundo. El Consejo de Europa (CoE),
por su parte, está ultimando en
estos días una recomendación sobre
los derechos de las personas
3
mayores . Todos estos procesos
influirán en la realización de los
derechos de las personas mayores
que viven en la Unión Europea.
La UE, a través del Servicio Europeo
de Acción Exterior (SEAE), y gracias
a su compromiso con las Naciones
Unidas, el Consejo de Europa y
otros foros internacionales, tiene un
verdadero potencial para mejorar la
protección de los derechos de las
personas mayores en la UE y en el
mundo. En este sentido, la UE está
llamada a participar, por ejemplo, en
el debate sobre la creación de un
nuevo instrumento internacional
1
http://social.un.org/ageing-working-group/
http://www.ohchr.org/EN/NewsEvents/Pages/DisplayNews.aspx?NewsID=13794&LangID=E%20%20See%20more%20at:%20http://www.age-platform.eu/age-a-the-media/age-communication-to-themedia-press-releases/1775-we-need-a-eu-multi-stakeholder-dialogue-group-on-older-people-s-rightsto-support-eu-s-commitment-and-improve-action-coherence#sthash.uPsmlTFj.dpuf
3
http://www.coe.int/t/dghl/standardsetting/hrpolicy/other_committees/cddh-age/
2
para la defensa de los derechos de las personas mayores; y a colaborar con el futuro Experto
Independiente. En este proceso, resulta esencial garantizar la coherencia con las políticas internas de
la UE y una estrecha consulta con la sociedad civil.
Si bien la Unión Europea presta una atención especial a las personas mayores y está trabajando en
una serie de políticas adaptadas a todas las edades, pero especialmente a este colectivo, hasta
ahora no ha abordado de manera sistemática los retos a los que se enfrentan las personas mayores
en relación con sus derechos, ni tampoco ha expresado claramente lo que todavía queda por hacer
para proteger los derechos de las personas mayores en virtud del artículo 25 de la Carta de la UE y
de sus obligaciones contraídas a escala internacional. Los derechos de las personas mayores siguen
brillando por su ausencia en varios de los servicios de la Comisión y las diferentes Direcciones
Generales apenas contribuyen en los debates celebrados a escala mundial. El Parlamento Europeo,
por su parte, si bien posee toda una serie de competencias específicas y desempeña un papel de
liderazgo en la promoción de los derechos humanos, hasta el momento no se ha mostrado
especialmente activo en los debates en torno a una mayor protección de los derechos de las
personas mayores tanto en la UE como a escala internacional. Además, hay pocas oportunidades
para que la sociedad civil participe en iniciativas como el Grupo de trabajo sobre Derechos Humanos
del Consejo (COHOM), que decide la posición de la UE en los foros internacionales de derechos
humanos, como el OEWGA.
Para acabar con este "círculo vicioso", que no da la oportunidad a los responsables políticos de la UE
y a las organizaciones de la sociedad civil de evaluar el impacto de las acciones de la UE en este
ámbito, AGE ha solicitado la creación de un grupo de diálogo abierto a múltiples partes interesadas
para orientar las acciones futuras relativas a la mejora de la protección de los derechos de las
personas mayores en la UE.
En este sentido, la Plataforma AGE Europa ha elaborado una carta dirigida a responsables políticos y
otras partes interesadas en el ámbito comunitario, explicando las consecuencias negativas de este
enfoque fragmentado sobre los derechos de las personas mayores. Este tipo de enfoque
compartimentado impide construir sinergias y mostrar el verdadero valor de las acciones emprendidas
simultáneamente en varios ámbitos. Por ello, reiteramos nuestro llamamiento para que se cree un
grupo de diálogo a escala de la UE sobre los derechos de las personas mayores que permita una
mayor implicación de todas las partes interesadas y relevantes en los siguientes temas:
•
Conseguir una mayor coherencia política y mejores sinergias entre las iniciativas llevadas a
cabo en diferentes ámbitos
•
Garantizar un proceso de consulta real con la sociedad civil de la UE y acabar así con el
déficit democrático de la UE en lo que a su representatividad en los foros internacionales
sobre los derechos de las personas mayores se refiere
•
Actuar como un grupo operativo específico (task force) que genere y recopile experiencias y
conocimientos sobre temas de derechos humanos relacionados con las personas mayores
También hemos transmitido todo un elenco de recomendaciones a la UE y a sus Estados miembros
sobre cómo (1) introducir una dimensión transversal relativa al envejecimiento y a los derechos de las
personas mayores en todas las políticas comunitarias, (2) mejorar la colaboración institucional y (3)
garantizar que se tiene en cuenta en todo momento la opinión de las personas mayores.
Tanto las acciones dentro como fuera de la UE tienen un impacto en los derechos de los ciudadanos
de la tercera edad, por eso AGE desempeña un papel crucial a la hora de garantizar que las políticas
internas de la UE y su posición en los foros internacionales emanen y se rijan por las opiniones de los
ciudadanos de mayor edad. Nuestra participación en la UE, la ONU y en el Consejo de Europa y
nuestro llamamiento a favor de la creación de un diálogo abierto a múltiples partes interesadas tienen
por objetivo abordar las deficiencias de protección existentes y eliminar las barreras que sufren las
personas mayores en la UE en el disfrute de sus derechos humanos. Las medidas para reducir las
desigualdades y luchar contra la discriminación por razón de la edad en toda Europa deben seguir
siendo una prioridad en la acción comunitaria interna y exteriores, de forma que la UE pueda abordar
eficazmente el cambio demográfico a partir de un enfoque basado en los derechos humanos.
Para más información:
•
Aquí encontrará la carta de AGE a favor de la creación de un diálogo abierto a múltiples
partes interesadas
•
Comunicado de prensa de AGE en línea con ocasión del Día Internacional de las Personas
Mayores 2013.
•
Para más información sobre nuestra labor relativa a los derechos humanos, puede consultar
nuestra página web o contacte con Nena Georgantzi, Responsable de Investigación y
Asuntos Legales.
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Entrevista: Vicepresidenta de la Comisión Europea
Viviane Reding
Vicepresidenta de la Comisión Europea responsable de Justicia, Derechos
Fundamentales y Ciudadanía
1. ¿Podría decirnos cómo la UE está contribuyendo a los debates
actuales de las Naciones Unidas en torno a una mayor
protección de los derechos humanos de las personas mayores, y a la promoción de
la Recomendación del Consejo de Europa sobre la promoción de los derechos
humanos de las personas mayores?
‘Desde enero de 2011, la UE ha formado parte de la Convención de la ONU sobre los Derechos de
las Personas con Discapacidad (CDPD). Dicha Convención también refuerza la protección de las
personas mayores más vulnerables que sufren alguna discapacidad relacionada con el
envejecimiento. La Unión Europea participa además en el Grupo de Trabajo de composición abierta
sobre el Envejecimiento (OEWGA). En la preparación de las sesiones del OEWGA, el Servicio
Europeo de Acción Exterior (SEAE) y la Comisión realizan diversas consultas con el fin de poder
presentar contribuciones sustanciales durante los intercambios de buenas prácticas.
La Comisión Europea está siguiendo con atención estos debates y trabaja para mejorar la situación
de las personas mayores. Por nuestra parte, nuestro compromiso con los derechos fundamentales de
las personas mayores y el principio de no discriminación es firme, y reconocemos, en los procesos
internacionales que acabo de mencionar, los desafíos a los que se enfrentan las personas mayores, y
deseamos contribuir al debate mundial, mostrando cómo la Comisión Europea está abordando todos
estos desafíos a través de medidas legislativas y políticas’.
2. ¿Podría proporcionarnos más información sobre las medidas legislativas aplicadas
por la UE?
‘La Unión Europea dispone de un marco jurídico que protege los derechos de las personas mayores.
La Directiva 2000/78/CE prohíbe la discriminación por motivos de edad en el ámbito del empleo y la
ocupación, mientras que la propuesta de Directiva del Consejo elaborada por la Comisión Europea en
2008 tiene como objetivo ampliar la prohibición de la discriminación por edad a otros ámbitos, como
por ejemplo la protección social, las prestaciones sociales y el acceso a bienes y servicios’.
3. ¿Podría detallar algunos ejemplos de medidas políticas adoptadas a escala
comunitaria a favor de las personas mayores?
‘El trabajo legislativo en la UE trata de respaldar a los Estados Miembros en sus esfuerzos por
combatir la discriminación de las personas mayores en todos los ámbitos de la vida. Este apoyo se
traduce en programas financieros que faciliten el intercambio de buenas prácticas, el fortalecimiento
de las organizaciones de la sociedad civil, entre ellas AGE, y la posibilidad de llevar a cabo campañas
de sensibilización, encuestas y estudios en esta área.
La Comisión también está incluyendo la perspectiva de los derechos fundamentales en los debates
con los Estados miembros, junto con la calidad de los cuidados de larga duración y la prevención de
los abusos cometidos contra las personas mayores. En estos debates, se presta siempre una
atención especial a la dignidad de las personas mayores que necesitan atención’.
4. ¿Cómo puede la sociedad civil contribuir a esta labor?
‘La colaboración con la sociedad civil es de hecho una parte fundamental de la formulación de nuevas
políticas en la UE y un elemento importante del enfoque de la UE en materia de derechos humanos.
Varios representantes de la sociedad civil participan en este ámbito a través de su cooperación en el
seno del Grupo sobre del Comité de Protección Social Pensiones (SPC-AGE), su participación en
diferentes reuniones de revisión entre pares organizadas en el marco del método abierto de
coordinación, y en el marco de la Plataforma Europea contra la Pobreza y la Exclusión Social .
Estaríamos también espera AGE (y otros representantes de la sociedad civil, según proceda activas
en este campo) para un intercambio informal con el Grupo de Trabajo del Consejo de Derechos
Humanos ( COHOM ) .
La Comisión Europea y el Servicio Europeo de Acción Exterior están constantemente ocupados en la
promoción del disfrute de los derechos humanos de las personas mayores y la lucha contra la
discriminación por motivos de edad, en los ámbitos dentro de sus competencias. Queremos mantener
una estrecha cooperación con todos los actores clave, incluyendo las organizaciones de la sociedad
civil’
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