Capitulo 12 Funcionalismo Estadounidense James Brennan en este

Capitulo 12 Funcionalismo Estadounidense
James Brennan en este capítulo nos hace una pequeña introducción, contándonos que los psicólogos
estadounidenses educados en Alemania impusieron al volver una interpretación funcional a la psicología
estructural, resaltaba más los procesos que los contenidos mentales y además valoraba la utilidad de la
psicología. Por otra parte nos señala que la psicología funcional no ofrecía una imagen general de las
actividades psicológicas, resaltaba la importancia de las aplicaciones y la utilidad de la disciplina. La
psicología funcional resalta el influjo de la teoría de Darwin pues valoraba la importancia de la adaptación
de la especie y del individuo a las presiones del entorno. El movimiento del funcionalismo estadounidense
es sumamente importante pues preparó el terreno para su redefinición en términos de un planteamiento
conductista que más adelante dominaría la disciplina en Estados Unidos. El funcionalismo es como una
etapa de transición entre el estructuralismo y el conductismo.
ANTECEDENTES: De igual manera que las demás ramas de la psicología, el funcionalismo
estadounidense tiene antecedentes históricos y filosóficos. Se destaca en su historia un legado del
pensamiento británico del siglo XIX, (ambas comparten un lenguaje en los aspectos económicos, políticos
y sociales). Se dice que hubo una influencia de tipo empírica en la psicología estadounidense, puesto que el
pensamiento británico se basaba mucho en el empirismo. La teoría de Charles Darwin también tuvo una
gran influencia en el funcionalismo estadounidense, por su idea de la evolución por selección natural. El
carácter estadounidense contaba con un “espíritu de superioridad moral y económica el cual se mostraba
también en los medios académicos”, dando pie a que las universidades se inclinaran “por estudios más
libres”.
Pragmatismo: surge en los Estados Unidos como un sistema filosófico que destaca los datos antes que el
método. No contiene un conjunto general de doctrinas o creencias, consiste en una manera característica de
razonar. Este pragmatismo nacido en los Estados Unidos creó una atmósfera intelectual en la que se estudia
cómo la persona hace las cosas.
William James: introdujo la psicología a las universidades estadounidenses, se basaba en su valoración del
empirismo. Las consecuencias de las posturas teóricas establecen los principales criterios para juzgar
diferencias. Si una teoría impone un efecto provechoso y satisfactorio en la organización de la experiencia,
se merece una aceptación provisional. La experiencia no se reduce a los elementos de la conciencia o a las
leyes mecánicas de la materia. James pensaba que la experiencia era un flujo continuo de hechos
subjetivos. Descartaba la distinción entre mente y materia, buscaba una psicología fisiológica que
destacaba las funciones cerebrales para dar cuenta de la experiencia mental. Propuso la teoría de las
emociones en donde las emociones son el resultado de una secuencia de reacciones autónomas y no la
causa.
Charles Sanders Peirce: integró elementos de diversas corrientes filosóficas en una teoría ecléctica de la
conciencia. Veía la conciencia y los procesos mentales en relación con sus consecuencias prácticas.
Pensaba que los procesos mentales superiores del juicio eran la búsqueda del significado de las
consecuencias de las ideas.
Figuras de transición: Hugo Münsterberg: Publicó ensayos sobre la percepción del tiempo, los procesos
de atención, el aprendizaje y la memoria. Definía dos psicologías: Causal que se basaba en las relaciones
entre acontecimientos mentales y procesos psicológicos y la Propositiva cuyo fin era el estudio de la
persecución de metas mediante la voluntad. Discrepaba con Freud en la naturaleza de motivaciones
inconscientes. contribuyó a echar a andar la psicología funcional además de que popularizó la nueva
psicología entre las masas, demostrando su valor práctico.
William McDougall: destacaba el comportamiento abierto y observable como manifestación de la actividad
psicológica. Era un individualista tras sus propias direcciones en la psicología. Nombraba a su propia
psicología como “hórmica” y resaltaba que la actividad psicológica tiene un propósito o meta. El
dinamismo de la actividad es llamado instinto o impulso. Él destaca la importancia de las características
heredadas y de la conducta que puede ser aprendida y modificada mediante las influencias del entorno.
G. Stanley Hall: Psicología infantil. contribuyó a establecer firmemente la psicología en los estados Unidos
con sus actividades sustanciales y prácticas. Es de suma importancia pues logró el reconocimiento de la
psicología como profesión. Además de que creó una atmósfera intelectual que favoreció a los que tenía una
inclinación empírica. Creó en E.U. el primer laboratorio dedicado a la investigación psicológica en la
Universidad Johns Hopkins en 1883.
PSICOLOGÍA FUNCIONAL Funcionalismo de Chicago:
John Dewey: inició el funcionalismo en la Universidad de Chicago. Se interesaba en el cambio social y
veía la educación como la clave para hacer de la sociedad una sociedad mejor. Describía las sensaciones
como una conciencia elemental que surge como respuesta del alma.
Edward Lee Thorndike: predecesor del conductismo estadounidense, él describía la inteligencia mediante
un planteamiento elementarista, destacaba que estaba compuesta de varias capacidades. Realizó muchos
estudios sobre animales y manifestaba una orientación aplicada.
Robert S. Woodworth: Se centraba en la motivación, la adaptación, los impulsos erán de origen interno y
externo.
Las mujeres de la primera psicología estadounidense
Brennan, nos hace referencia del papel de las mujeres en la psicología estadounidense, menciona a
psicólogas pioneras estadounidenses como Mary Whithon Calkins y sus contribuciones a la psicología del
yo, Christine Ladd-Franklin con su teoría de la visión a color en donde la visión a color es producto de
ciertas etapas que se relacionan con otros procesos visuales y ciertas patologías como el daltonismo.
Además de que ella abogó por los derechos de las mujeres. Por último nos habla de Margaret Floy
Washburn reconocida por sus contribuciones como erudita y académica además de ser la primera mujer
que recibiera un doctorado en psicología en los Estados Unidos. Estas tres mujeres reflejaron el particular
espíritu psicológico funcional de los Estados Unidos y realizaron investigaciones importantes que
favorecieron el adelanto de la psicología.