REINO DE LESOTHO
Capital: Maseru
Superficie: 30.350km2
Forma de Estado: Monarquía parlamentaria.
Sistema de gobierno: Multipartidismo.
Jefe de Estado: Rey LETSIE III.
Jefe de Gobierno: PM Motsoahae Thomas THABANE.
Población: 2.074.000 habitantes.
Esperanza de vida: H 49,2 años | M 49,6 años
Composición étnica: Prácticamente la totalidad de la población pertenece a la etnia sotho.
Idiomas: inglés y sesotho (oficiales); zulú; otros dialectos.
Religión: Cristianos (80%), creencias nativas (20%).
IDH: 0,486 (bajo)
PIB per capita: 2586$ (Banco Mundial, 2013)
Lesotho, uno de los Estados más pequeños de África, se encuentra totalmente rodeado por el
territorio de la República Sudafricana (RS). Junto a su vecina Swazilandia, Lesotho es la única
monarquía reinante en el África subsahariana. No obstante, y a diferencia de Swazilandia, el Jefe de
Estado tiene un papel más bien simbólico, sin poderes ejecutivos ni legislativos, regulado por la
Constitución de 1993.
La economía de Lesotho depende en gran medida de dos grandes Estados: la vecina
República Sudafricana y los Estados Unidos. La mayoría de los bienes importados por Lesotho
provienen de RS. La agricultura ha perdido peso en los últimos años, y las condiciones
climatológicas y geográficas del país, que sufre de frecuentes inundaciones y cuenta con un terreno
muy montañoso, hacen peligrar la seguridad alimenticia de Lesotho e impiden su autosuficiencia,
debiendo adquirir numerosos bienes de RS. Sus pobres infraestructuras le obligan a importar de RS
la mitad de la electricidad que necesita. Además, numerosos trabajadores lesotenses han emigrado a
la República Sudafricana.
Por otro lado, en el año 2000, la aprobación por el Congreso de los Estados Unidos de la
African Growth and Opportunity Act (AGOA), ley cuyo objetivo principal es fomentar la economía
del África Subsahariana, dio un gran impulso a la industria textil en Lesotho. Tras llegar a ser el
principal exportador de productos textiles a Estados Unidos de África, Lesotho comenzó a sufrir la
competencia de China y otras potencias productoras. El futuro de la industria textil pende de una
nueva renovación de AGOA, que expira en 2015 tras haber sido prorrogada.
Otras fuentes de ingresos de Lesotho son la exportación de agua a Sudáfrica, la minería,
principalmente de diamantes, (en auge) y los aranceles de la Unión Aduanera del África Austral
(SACU).
La vida política de Lesotho está dominada por varios partidos, entre los que destacan el
Basotho National Party (BNP), Lesotho Congress for Democracy (LCD) o Basutoland Congress
Party (BCP). Son habituales las coaliciones, oscilando los apoyos de los distintos partidos con
bastante frecuencia. En ocasiones, los resultados de las elecciones no han sido reconocidos por la
oposición. Esto dio lugar en 1998 a graves disturbios que motivaron la intervención de República
Sudafricana y la modificación de la ley electoral. Por otra parte, se han dado varios golpes de
Estado a lo largo de su historia; el último de ellos, en agosto de 2014, ha obligado al Primer
Ministro a huir a la República Sudafricana. Se sospecha que la razón tras el golpe es el
enfrentamiento entre el Primer Ministro y su número dos, Mothetjoa Metsing, respaldado por el
Ejército.
Lesotho forma parte de ACP, AfDB, AU, C, CD, FAO, G-77, IAEA, IBRD, ICAO,
ICRM, IDA, IFAD, IFC, IFRCS, ILO, IMF, Interpol, IOC, IOM, IPU, ISO, ITU,
MIGA, NAM, OPCW, SACU, SADC, UN, UNAMID, UNCTAD, UNESCO, UNHCR,
UNIDO, UNWTO, UPU, WCO, WFTU (ONGs), WHO, WIPO, WMO, WTO y reconoce
la jurisdicción de la CIJ y la CPI. Es parte en la Convención Contra la Tortura y Otros Tratos y
Castigos Crueles, Inhumanos o Degradantes, el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos,
la Convención para la Protección de Todas las Personas contra las Desapariciones Forzadas, la
Convención sobre la Eliminación de Todas las Formas de Discriminación Contra la Mujer, la
Convención Internacional sobre la Eliminación de Todas las Formas de Discriminación Racial, el
Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales, la Convención Internacional
sobre la Protección de los Derechos de Todos los Trabajadores Migrantes y de sus Familiares, la
Convención sobre los Derechos del Niño y sus Protocolos Facultativos y la Convención sobre los
Derechos de las Personas con Discapacidad. Además de con Estados Unidos a través de AGOA,
Lesotho es parte en acuerdos con la UE que otorgan un acceso preferente a las exportaciones de este
Estado, así como cuantiosas ayudas al desarrollo.
El VIH/sida constituye un grave problema en Lesotho, con una tasa nacional de prevalencia
del 23% (de las mayores del mundo). Unido a mala situación alimenticia, dificulta el desarrollo del
país, lastrando la productividad y manteniendo unos indicadores sociales (mortalidad infantil y
materna, esperanza de vida...) negativos. Todo ello da como resultado un índice de pobreza alto
(en torno al 40%), si bien tiende a reducirse.
BIBLIOGRAFÍA
• BBC Country Profile of Lesotho.
• CIA
Factbook.
• Ficha
país de Lesotho del Ministerio de A.A.E.E. español.
• Informe
sobre Desarrollo Humano 2014.
• Lesotho
Country Brief 2011-2013, African Development Bank, 2011
• Estadísticas:
unstats.un.org; Banco Mundial; World Population Policies Database (NU).
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