48 Bioindicadores de lluvia ácida PDF

BIOINDICADORES
LA LLUVIA ÁCIDA
Los ácidos presentes en la atmósfera, diluidos en el agua de las nubes, precipitan como lluvia ácida
en la superficie de la tierra. Si bien, algunas de esas precipitaciones obedecen a causas naturales,
como la actividad volcánica, la mayoría son ocasionadas por la actividad industrial humana.
Las causas de la formación de una lluvia ácida pueden ser clasificadas, desde el punto de vista
químico, en cuatro categorías:
1. Liberación de óxidos de azufre que forma ácido sulfúrico al entrar en contacto con agua.
SO2 (g) + H2O (l)
 H2SO3 (aq)
SO3 (g) + H2O (l)
 H2SO4 (aq)
Ocurre en consecuencia de la quema de carbón y de aceites combustibles ricos en azufre, en
usinas termoeléctricas, siderúrgicas y otras industrias. Los gases de escape de los vehículos
automotores también liberan óxidos de azufre.
2. Liberación de dióxido de carbono, que forma ácido carbónico cuando entra en contacto con el
agua.
CO2 (g) + H2O (l)
 H2CO3 (aq)
Ocurre cuando el agua de la atmósfera entra en contacto con residuos de las fábricas de
cemento, conteniendo carbono. Daña las estructuras de concreto.
3. Liberación de óxidos de nitrógeno, que forman ácido nítrico cuando entra en contacto con
Ocurre en función de los gases liberados en la atmósfera por la quema de combustibles, de los
vehículos automotores que funcionan a gasolina y diesel.
2 NO2 (g) + H2O (l)
 2 HNO3 (aq)
4. Liberación de ácidos fuertes, como el ácido clorhídrico (HCl) y el ácido fluorhídrico (HF). Ocurre
en consecuencia de las actividades industriales.
Ácido clorhídrico: industria de fertilizantes, industrias electroquímicas, procesos de
esmaltado de porcelana, combustión de materias que contienen cloro.
Ácido fluorhídrico: fundiciones de metales pesados y de aluminio, industrias de fertilizantes,
industrias de vidrio, esmalte y porcelana.
Las lluvias ácidas perjudican los cultivos de los campos, los bosques y los manantiales y, por
consecuencia a los organismos acuáticos. Dañan también las edificaciones. Por acelerar el proceso
de oxidación de los metales (hierro), las lluvias ácidas aumentan los gastos de mantenimiento de
los puentes y de otras estructuras metálicas.
El impacto de la lluvia ácida en el ambiente puede ser monitoreado por las alteraciones provocadas
en determinados organismos, que actúan como indicadores biológicos de la polución o
bioindicadores. Esas alteraciones pueden ser genéticas, morfológicas, fisiológicas, ecológicas, etc.
Guía 48
María Antonia Malajovich / Guías de actividades
Biotecnología: enseñanza y divulgación
http://www.bteduc.bio.br
BIOINDICADORES / LLUVIA ÁCIDA
ACTIVIDAD PRÁCTICA
OBJETIVO
Estudiar la acción del dióxido de azufre (SO2) sobre la germinación de semillas y el crecimiento de
una planta.
MATERIALES
Cuatro bandejas o platos de plástico, 4 vasos de precipitados de 50 ml, papel toalla, algodón, 4
bolsas de plástico transparente, metabisulfito de sodio (Na2S2O5), 4 elásticos, 100 semillas del
mismo tipo (arroz, girasol, maíz, mostaza, berro, etc.), 1 probeta, balanza, espátula.
PROCEDIMIENTO
1. Cubrir los platos con papel toalla, distribuir 25 semillas en cada uno y colocar un algodón
húmedo sobre el papel toalla. La función de este algodón es mantener la humedad necesaria
para la germinación de las semillas.
2. Rotular los vasos de precipitados y pesar el metabisulfito de sodio (0 mg, 0,1 mg, 1mg, 5 mg).
3. Agregar 25 ml de agua en el primer vaso (0 mg, control, sin metabisulfito de sodio). Colocar el
vaso dentro de una bolsa de plástico junto con un plato con semillas. Cerrar la bolsa con un
elástico. En dicho ambiente cerrado, el agua se va a evaporar y la atmosfera estará saturada
de vapor de agua.
4. Agregar 25 ml de agua en el vaso de precipitados que contiene 0,1mg de metabisulfito de
sodio. Introducir como anteriormente el vaso en una bolsa de plástico junto con un plato con
semillas. Cerrar la bolsa con un elástico. En ese ambiente cerrado, el metabisulfito de sodio
reaccionará con el agua formando SO2, acidificando la atmósfera.
5. Repetir el punto anterior con el vaso que contiene 1 mg de metabisulfito de sodio.
6. Repetir nuevamente el punto 4 con el vaso que contiene 5 mg de metabisulfito de sodio.
7. Una o dos semanas después, contar el número de semillas germinadas y medir la altura total
de las plantas.
RESULTADOS
o Preparar una tabla con el número y el porcentaje de semillas germinadas y la altura media de
las plantas en los diferentes ambientes.
o Representar gráficamente los datos obtenidos.
o Comparar el porcentaje de semillas germinadas y la altura media de las plantas en ambientes
con diferente cantidad de SO2 atmosférico.
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NUESTRO COMENTARIO
Hace tantos años que realizamos esta práctica que me resulta imposible rastrear al origen del
procedimiento.
La Figura 1 muestra algunos detalles, como el cerrado de las bolsas de plástico y el uso de una
bolsa única para los experimentos montados por varios grupos con la misma cantidad de
metabisulfito de sodio.
La Figura 2 muestra algunos de los resultados obtenidos con diferentes semillas.
La actividad resulta más interesante cuando cada grupo de alumnos estudia un tipo diferente de
semilla, porque de la comparación de los efectos de la lluvia ácida surge de modo mucho más claro
la noción de bioindicador.
¿CÓMO ARMAR UN PROYECTO?
Comparar la sensibilidad de diferentes semillas a la lluvia ácida.
Reemplazar el metabisulfito de sodio por otros productos como , por ejemplo, vinagre en
diferentes diluciones.
Figura 1. Detalles del procedimiento
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Figura 2. Resultados del experimento con diferentes semillas. En función de los datos obtenidos,
cual sería el mejor indicador?
ARROZ
Control
0,1 mg
1 mg
5 mg
CEBADA
Control
0,1 mg
1 mg
5 mg
GIRASOL
Control
0,1 mg
1 mg
5 mg
MAÍZ
Control
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0,1 mg
1 mg
5 mg
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