6la propiedad cooperativa

LA PROPIEDAD COOPERATIVA
LA PROPIEDAD COOPERATIVA
I.- INTRODUCCION
El presente trabajo tiene por objeto referirse al
régimen
de
propiedad
cooperativo.
Alude
específicamente a la propiedad sobre los medios
de producción y no sobre los medios de uso o
consumo.
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CARLOS TORRES Y TORRES LARA
Pretende analizar las características de la
propiedad cooperativa en comparación con la
propiedad capitalista o estatal. Su objeto es
rebatir el argumento de quienes sostienen que la
propiedad cooperativa no es más que una forma
de accionariado difundido, o que la Cooperativa al
tener la propiedad sobre los medios de
producción,
resulta
siendo
una
empresa
capitalista.
La finalidad del trabajo es contribuir a que los
gobiernos de los países Americanos fomenten el
modelo cooperativo en virtud, entre otros motivos,
de que la propiedad cooperativa, constituye una
categoría jurídica y social de alto provecho para
la construcción de sociedades libres, justas,
socialistas y cristianas.
II.- LA PROPIEDAD
TRADICIONAL
EN
LA
EMPRESA
La Propiedad:
La propiedad típica definida en términos del
Derecho Romano como los beneficios del uso,
fruto y abuso sobre las cosas, si bien constituye
el sustento de cualquier interpretación inicial, es
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LA PROPIEDAD COOPERATIVA
necesario redefinirla en función de la sociedad
contemporánea.
En
ésta,
la
propiedad
particularmente de los medios de producción, se
da fundamentalmente de un modo no individual
sino societario.
En efecto, en toda sociedad contemporánea
relativamente desarrollada, la característica típica
es la existencia de un conjunto de empresas que
“operan” los distintos medios de producción. No
son
pues personas individuales que hacen
ejercicio de sus derechos, sino son las empresas,
como entes jurídicos, las titulares y propietarias
de los medios de producción. Sin embargo esas
empresas
son
“operadas”
por
personas
físicas –socios- en quienes recae el derecho de
administrarlas, es decir de ejercer los derechos
propietarios.
Veamos cuáles son
específicamente los
derechos de propiedad dentro en una empresa
tradicional.
El socio de una empresa, si bien es cierto no es
propietario de los medios de producción que
pertenecen a ella, sí es propietario de ella misma.
Pues bien, ese título de propiedad se puede dar
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CARLOS TORRES Y TORRES LARA
de diversas maneras: como acciones si se trata
de sociedades anónimas o como participaciones
si se trata de otras sociedades. No interesa la
forma o denominación, pues cualquiera de ellas
constituye una categoría jurídica denominada
“propiedad” y su titular “propietario”.
Beneficios de la Propiedad:
Pero el tener la “propiedad” de una acción o
participación no constituye sólo un hecho o un
status sino que lo más importante es que genera
a su titular determinados “beneficios” reconocidos
universalmente en una forma casi absoluta... “Los
jurisconsultos romanos, por ejemplo no definen el
derecho de propiedad, que en efecto, escapa a
toda definición por su sencillez”... “sólo se limitan
a estudiar los diversos beneficios que procura la
propiedad” (Eugene Petit-Tratado Elemental de
Derecho Romano p. 229-ED. Nacional-México
1961). De allí, sostuvieron los romanos, que los
beneficios de la propiedad eran el jus utendi o
usus, el jus fruendi o fructus y el jus abutendi o
abusos (uso, fruto y abuso de las cosas). Tales
beneficios son, según el tiempo y el lugar, de
distinta intensidad o grado.
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LA PROPIEDAD COOPERATIVA
En las empresas mercantiles es universalmente
reconocido que sus titulares o propietarios, por
tener simplemente tal condición, tienen los
siguientes beneficios o derechos:
a. El derecho de disposición de su acción o
participación;
b. El derecho de gestión o dirección de la
empresa; y
c. El derecho de apropiarse del beneficio que
produce la empresa.
a. El derecho de disposición.- Consiste en que
el propietario puede transferir a terceros su
porción propietaria a título gratuito u oneroso.
Pueden existir según las distintas legislaciones
diversas limitaciones: como autorizaciones
previas de las autoridades tributarias o
administrativas, preferencia para la venta a
otros socios, impedimento de venta a
extranjeros, impedimento de venta a quienes
ya tienen un alto porcentaje de la propiedad de
la empresa etc., etc. Todas son limitaciones
que cada día reducen el derecho de
disposición. Es un principio no absoluto, pero
fundamental y característico del derecho
propietario.
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CARLOS TORRES Y TORRES LARA
b. El derecho de gestión, o de dirección de la
empresa, consiste en que el titular propietario
por tener esa simple condición y no otra; tiene
el beneficio de dirigir, administrar o mandar en
la empresa, en proporción a su aporte. Es
decir el derecho de gestionar la empresa no
nace de la capacidad técnica o moral, de la
antigüedad o de cualquier otro factor, sino
exclusiva y excluyentemente de haber
efectuado un aporte es decir, de ser
“propietario”. La condición de propietario
implica el derecho de gestión. El propietario
puede transferir su poder a un técnico.
c. El derecho de apropiación, de los beneficios
que genera una empresa tradicional, también
corresponde al propietario. Este se apropia
del beneficio o utilidad, por ser simplemente
“propietario” y no por otra razón.
Relatividad de los Beneficios:
Sin embargo, así como el beneficio de la
“disponibilidad” está siendo reducido, lo mismo
sucede con los beneficios de la “gestión” y la
“apropiación”, desde una perspectiva histórica.
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LA PROPIEDAD COOPERATIVA
En efecto, dependiendo de los distintos lugares y
tiempos es evidente que la legislación de los
diversos países tiende a reducir al ámbito de los
beneficios indicados. Así, el Estado moderno,
incursiona en la “dirección” de las empresas
cuando estima dañado o en peligro el interés
social y se “apropia” por la vía tributaria, de gran
parte de los beneficios, sin ser propietario.
Así también, avanzan en el mundo las corrientes
cogestionarias por las cuales los trabajadores van
incursionando tanto en la gestión de las
empresas como en la apropiación de una parte
de los beneficios.
Sin embargo y aún cuando el avance en tales
sentidos
es
importantísimo,
se
sigue
reconociendo en la lógica y racionalidad jurídica
contemporánea, que el propietario tiene, por el
sólo hecho de serlo, además de la “disposición”
los beneficios de la “gestión” y de la
“apropiación”.
Consecuencia:
Ahora bien, resulta que el ser propietario, al
generar los beneficios de la gestión y apropiación
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CARLOS TORRES Y TORRES LARA
implica
no
solamente
que
quienes
son
propietarios se apropien del beneficio obtenido
por la combinación de su capital con el trabajo,
sino y aquí lo más importante, que quien
trabaja en la empresa dependa de las órdenes
del “propietario”. Es decir dos seres humanos
intrínsecamente
iguales
se
convierten
en
dependiente y jefe por el simple hecho de que
éste último es el titular “propietario”. Véase bien
que la dependencia de uno con el otro no nace de
la sabiduría del superior, de su bondad o
experiencia, de su criterio o equidad, sino
simplemente de ser el “propietario” de los medios
de producción. Aquí el problema fundamental de
la propiedad –en nuestro siglo- pues ella origina
condiciones sociales distintas, clases sociales y
consecuentemente pugna, por existir intereses
contrapuestos.
Las Reformas:
Es la “propiedad” a quien los movimientos
sociales de los últimos dos siglos reclaman
limitarle o expropiarle sus “beneficios”. Es contra
la condición de “propietario” que han surgido
diversas soluciones: expropiar a unos para
beneficiar a otros o entregar las propiedades al
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LA PROPIEDAD COOPERATIVA
Estado o por último eliminar el derecho de
propiedad.
Sin embargo ninguna de estas soluciones parece
ser la óptima. La “propiedad” no mejora por su
simple traslado. Lo negativo de la propiedad lo
sigue siendo en manos de Roberto o de Luis,
aún cuando puede ser atemperadamente. La
estructura subsiste. Peor aún cuando el traslado
se efectúa a favor del Estado, quien como la
experiencia
de
innumerables
países
lo
demuestra, actúa a través de una burocracia que
“en nombre de la sociedad” se olvida y aplasta al
“hombre individual”.
En cuanto a la eliminación de la
propiedad
misma, constituye un bello ideal no realizado en
ningún lugar del mundo. Allí donde se pretende
haber impuesto, el Estado queriéndolo o no,
asume los “beneficios” del propietario.
La Solución Cooperativa:
La solución cooperativa, está inscrita entre las
fórmulas de revolución más profundas, aún
cuando conserva la existencia de una propiedad
privada especial (también es la solución
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CARLOS TORRES Y TORRES LARA
autogestionaria aunque con variantes formales).
Enfrenta el problema de un modo original.
Veamos. El cooperativismo, no cae en la
simplista preocupación de trasladar la propiedad
de unas manos a otras, sino que apunta a la
modificación del concepto y contenido mismo
de la propiedad. En pocas palabras, si la
propiedad de los medios de producción es
negativa, no debe trasladarse a un nuevo
propietario, sino modificarse el contenido de ella
misma.
En efecto, la propiedad existe en una cooperativa,
pero el propietario como tal, no tiene los
beneficios tradicionales típicos de la misma: la
“disposición”, la “gestión” y la “apropiación”, sino
sólo el primero y en forma recortada, según lo
veremos seguidamente.
III.- LA PROPIEDAD
COOPERATIVA
EN
LA
EMPRESA
Tipos de Cooperativas:
Existen dos tipos de cooperativas claramente
diferenciados y tres modos de propiedad
igualmente distintos dentro de ellas.
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LA PROPIEDAD COOPERATIVA
Las cooperativas pueden ser de usuarios o de
trabajadores según asocien a personas en su
condición de tales o cuales. Es decir que cuando
las personas se agrupan para consumir o usar
algo, se trata de una Cooperativa de usuarios,
ejemplo: una cooperativa de crédito, consumo o
vivienda. Cuando las personas se agrupan para
trabajar en común, se trata de una cooperativa de
trabajadores. Generalmente se les denominan
como Cooperativas de Servicios y Cooperativas
de Producción.
Algunos casos parecen ser fronterizos y
conducen a una confusión aparente. Por ejemplo,
cuando varios artesanos que ejecutan su labor
individualmente se cooperativizan para vender en
común su producción, o algunos
campesinos
hacen lo mismo con sus productos agrícolas,
siguen siendo cooperativas de usuarios, pues las
personas se han asociado no con el fin de
trabajar en común, sino de usar servicios
comunes, como es la venta de sus productos, la
compra de insumos o el uso de maquinarias. En
algunos casos pueden existir cooperativas que
ejecutan ambas funciones. En tal caso conviene
calificarlas por su actividad principal.
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CARLOS TORRES Y TORRES LARA
Modo de Propiedad en las Cooperativas:
Ahora bien, en ambos tipos de cooperativas usuarios y trabajadores- existen tres modos
definidos de propiedad a diferencia de la empresa
mercantil o de la empresa pública. En estas los
activos (dinero, valores, inmuebles, etc.) son
propiedad de la empresa, pero ella los ha
adquirido a su vez con dos tipos de fuentes:
recursos propios y de acreedores.
(empresa mercantil o pública)
ACTIVO
PASIVO-PATRIMONIO
1. Socios
2. Acreedores
Tratándose de cooperativas, las fuentes de los
fondos son tres: socios, acreedores y reservas
irrepartibles.
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LA PROPIEDAD COOPERATIVA
(empresa cooperativa)
ACTIVO
PASIVO-PATRIMONIO
1. Socios
2. Acreedores
3. Reservas Irrepartibles
Ahora bien, tanto en las empresas tradicionales
(pública o mercantil) como en las cooperativas,
los acreedores no tienen los beneficios del
propietario de la empresa sino sólo derechos de
garantía de sus créditos a partir de los activos de
la empresa. De modo que el derecho patrimonial
sólo es de los socios.
Por otro lado, en la empresa tradicional, la
propiedad corresponde a los socios en forma
individualizable mientras que en el caso de la
cooperativa, existe un pluralismo propietario.
En efecto, los propietarios lo son en forma
individualizable
pero
también
en
forma
cooperativa o grupal.
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CARLOS TORRES Y TORRES LARA
(empresa cooperativa).
ACTIVO
PASIVO
Capital de socios
45%
Reservas Irrepartibles 25%
Deudas (acreedores) 30%
100%
En este caso real, tomado de una Cooperativa de
Producción en el Perú, los activos corresponden
a una financiación patrimonial del 45% por parte
de los socios y 25% en reservas irrepartibles.
Las reservas irrepartibles se forman por distintas
vías
pero
fundamentalmente
mediante
la
detracción de un alto porcentaje anual de los
remanentes.
Como podemos ver del ejemplo real reproducido,
la propiedad de la empresa corresponde a los
socios, mediante dos modos distintos de
titularidad propietaria. Un porcentaje por
propiedad individualizable y otro por propiedad
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LA PROPIEDAD COOPERATIVA
cooperativa, social o grupal. He aquí el pluralismo
de los modos propietarios en el cooperativismo.
Estos porcentajes son variables, siendo la
tendencia hacia la minimización de la propiedad
individualizable,
en
virtud
del
crecimiento
indefinido y acumulado de las reservas
irrepartibles que son de propiedad grupal
irrepartibles aún en caso de disolución.
Este pluralismo es altamente favorable pues sin
negar la titularidad individualizable tiende hacia
una progresiva socialización grupal.
Pero esto, que ya es una importante diferencia
con la empresa mercantil no es por cierto
fundamental. Lo vital son en realidad los
beneficios que la “propiedad” genera a su titular.
Beneficios Típicos que genera la Propiedad
Cooperativa:
Hemos visto cómo la propiedad en la empresa
mercantil genera tres derechos esenciales a su
titular: la disposición, la gestión, y la apropiación.
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CARLOS TORRES Y TORRES LARA
Veamos qué sucede en la empresa Cooperativa
sea ella de trabajadores o de usuarios.
a. Disposición.- Los aportantes, socios, tienen
al igual que la empresa mercantil el derecho
de “disponer”, vender u obsequiar sus
aportaciones. Sin embargo existen límites. Las
aportaciones individuales en una cooperativa
están representadas mediante “certificados de
aportación” o “libretas de aportación” y su
transmisión sólo puede hacerse entre quienes
tengan la condición de socios y a igual o
menor valor del nominal. Doctrinaria y
legalmente no es posible, por tales razones, la
cotización en Bolsa de los certificados de
aportación, pues no son títulos valores, sino
meras constancias de pago de uno ó más
aportes, que como tales no generan
derechos societarios, según lo veremos
seguidamente.
En lo relativo a la propiedad grupal, vale decir
a las reservas, por tener calidad de
irrepartibles, precisamente, no pueden ser
“dispuestas” por los socios. Son usadas en la
adquisición de activos pero no puede
beneficiarse a los socios mediante su reparto.
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LA PROPIEDAD COOPERATIVA
Aún cuando las diversas legislaciones en el
mundo son poco claras en este aspecto, lo
cierto es que el cooperativismo desde sus
inicios ha sostenido este planteo como una
característica
fundamental
(ver
Doctrina
Cooperativa: Prof. Paul Lambert).
En el Perú esto constituye un punto
claramente regulado por la ley y por los
estatutos de las cooperativas.
b. Gestión y apropiación.- Los fundamentales
derechos de propiedad: “gestión” y
“apropiación” que hemos analizado al
principio de este trabajo como típicos de la
propiedad privada empresarial, no existen
en la empresa cooperativa.
En efecto, y aquí lo fundamental del
análisis: la gestión y apropiación no
corresponden
a
la
categoría
de
“propietario” en una cooperativa, sino a la
categoría
de
“trabajador”
o
de
consumidor”.
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CARLOS TORRES Y TORRES LARA
El derecho de voto, mando, o administración
les corresponde a los socios, pero no por
tener aportes en una cooperativa, sino por
ser trabajadores de ella (si es cooperativa de
trabajadores)
o
por
ser
usuarios
o
consumidores de la misma, (si es cooperativa
de usuarios). Igual sucede con el beneficio de
“apropiación” del excedente, el cual se
devuelve a los socios no por ser
propietarios, sino por tener la calidad de
trabajadores o usuarios asociados.
Por eso una persona que tuviera una gran
inversión en aportes de una cooperativa, tiene
sin embargo un solo voto e incluso no
obtendría ninguna suma proveniente de los
excedentes sino hubiera realizado trabajo
efectivo (cooperativa de trabajadores) o uso o
consumo real (cooperativa de usuarios). El
excedente se distribuye precisamente en
proporción a tales factores. (trabajo u
operaciones realizadas con la cooperativa) (7).
7
Cuando una persona hereda un certificado de aportación, no
adquiere la calidad de socio, el derecho de gestión ni de
apropiación, sólo el valor aportado.
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LA PROPIEDAD COOPERATIVA
V. LO FUNDAMENTAL DE LA PROPIEDAD
COOPERATIVA:
CONCLUSIÓN
Y
RECOMENDACIÓN:
En resumen: mientras que la naturaleza de la
propiedad mercantil hace que de la misma se
originen los derechos de gestión y de
apropiación, en el caso cooperativo si bien
subsiste la propiedad incluso individualizable, de
ella no se derivan otros beneficios que el de
su limitada disposición. Trasladándose a la
persona del socio la “gestión” y la “apropiación”,
como derecho de él en su calidad de persona
humana, como trabajador o usuario.
Mientras que la “propiedad” tradicional resulta
siendo origen de la ganancia, el lucro, la
apropiación de la plusvalía y la generación de la
dependencia de seres humanos, la propiedad
cooperativa es pluralista, personal y grupal con
direccionalidad socializadora, no origina lucro ni
dependencia
entre
seres
humanos,
características que son pues sustantivamente
distintas a la propiedad capitalista o mercantil.
Por
los fundamentos analizados deviene sin
duda, en recomendable, que la legislación de los
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CARLOS TORRES Y TORRES LARA
países Americanos brinde su mayor apoyo y
fomente el acelerado desarrollo de las empresas
cooperativas, por cuanto –entre otras razones- el
modo propietario de ellas, constituye una
importante forma de socializar sin estatizar y
democratizar la economía conservando la
personalidad y libertad de los seres humanos.
Lima, 2 de Junio de 1976.
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