Estimado Sr. Presidente: Guatemala, por este medio, alude al pago a los Panelistas y Asistentes de Panelistas contemplado en el correo electrónico enviado a la Oficina Responsable el 11 de Agosto de 2015. El 30 de junio Guatemala le informó al Panel que los recursos financieros necesarios para remunerar a los Panelistas y Asistentes, habían sido asignados en el Presupuesto de Guatemala del año 2015. Guatemala también indicó que tenía programado liquidar las facturas pendientes durante el mes de Agosto, una vez ejecutadas las reglas administrativas aplicadas por la Oficina Responsable. El proceso de Guatemala contempla el pago del 100% de las facturas pendientes hasta el monto máximo permitido por la Decisión de la Comisión de Libre Comercio (es decir que el monto no deberá exceder de US$ 19,000.00 por Panelista y US$ 3,750.00 por Asistente). Lo anterior, sin perjuicio de la discusión posterior sobre una compensación adicional, tal y como lo indican las cartas del 30 de julio y 3 de agosto del año 2015. El 5 de Agosto, mientras Guatemala procedía con el pago de las facturas pendientes, los Estados Unidos anunciaron que resumirían el proceso de pago a través de la “TAS”, de tal manera que ellos pagarían directamente a los miembros del Panel el 50% de las facturas entregadas, hasta alcanzar el monto de US$ 9,500.00. Acorde a los Estados Unidos, la decisión se encuentra motivada por el potencial retraso de dos semanas por parte de la Oficina Responsable para completar los trámites administrativos internos. La Oficina Responsable está consciente del prolongado plazo de los trámites administrativos internos, los cuales superan el tiempo previsto. Guatemala y la Oficina Responsable quisieran, una vez más, ofrecer sus más sinceras disculpas por cualquier inconveniente que pudo suscitarse. Tal y como se expuso en la comunicación del 30 de Julio, ésta disputa se reinició en septiembre del año 2014 y, en ese momento, el Organismo Ejecutivo ya había enviado su presupuesto para el año 2015, para que el Congreso lo aceptara. En virtud de ello, Guatemala se vio obligada a llevar a cabo ajustes internos del presupuesto. Ésta fue una circunstancia extraordinaria, la cual requirió la consulta y aprobación de varias entidades gubernamentales. Además, por el momento no existen procedimientos establecidos para el pago de éstos tipos de gastos, lo cual ha complicado más el procedimiento. En el correo electrónico enviado el 11 de Agosto, con copia al panel y las partes, el sr. Morris reconoció que el proceso de Guatemala “podría complicarse mucho más si los Estados Unidos pagaran el 50% de su parte directamente a los Panelistas”. Sin embargo, los Estados Unidos han decidido continuar con el proceso para llevar a cabo dichos pagos. En virtud de lo expuesto anteriormente, Guatemala requiere a los Estados Unidos que pare el proceso de pago a los Panelistas, ya que: a) tal práctica se separa de las reglas; b) Guatemala no ha acordado separarse de las reglas; c) Guatemala actualmente se encuentra en proceso del pago del 100% del monto de las facturas pendientes, hasta el monto máximo provisto por las Reglas; y d) en caso los Estados Unidos paguen el 50%, la Oficina Responsable tendría que iniciar los procedimientos administrativos nuevamente, causando un retraso adicional para el pago del restante 50%. Al mismo tiempo que Guatemala entiende la frustración causada por el retraso de los pagos, Guatemala solicita tener hasta términos del mes de septiembre para finalizar el proceso administrativo interno, para luego proceder al pago de las remuneraciones de los Panelistas y sus Asistentes. Si llegare a suceder que el pago no se realice para esta la fecha, Guatemala no objeta que los Estados Unidos paguen directamente el 50% a los Panelistas y los Asistentes. Pueden quedar asegurados que Guatemala y la Oficina Responsable pretenden honrar sus compromisos financieros. Saludos cordiales,