Acciones gratuitas para los destinatarios de Formación, Sensibilización, Análisis de Necesidades Formativas y Creación de Estructuras, dirigidas a trabajadores activos de PYMES y Profesionales Autónomos relacionados con el Sector Medioambiental que desarrollen su actividad en los sectores: Agrario, Metal, Construcción, Minería y Madera de Castilla y León. Acciones cofinanciadas por el Fondo Social Europeo en el marco del Programa Operativo “Iniciativa Empresarial y Formación Continua” (2000-2006) objetivos 1 y 3 con una tasa de cofinanciación del 70% y 45% respectivamente. «El Fondo Social Europeo contribuye al desarrollo del empleo impulsando la empleabilidad, el espíritu de empresa, la adaptabilidad, la igualdad de oportunidades y la inversión en recursos humanos». ENERGÍAS RENOVABLES. ENERGÍA HIDRÁULICA. ELABORACIÓN Y DIRECCIÓN: Instituto de Formación y Estudios Sociales de Castilla y León. IFES. Federación Regional de Metal, Construcción y Afines (MCA-UGT Castilla y León). Unión de Pequeños Agricultores y Ganaderos de Castilla y León. UPA. COFINANCIADO POR: Unión Europea. Fondo Social Europeo. Fundación Biodiversidad. PORTADA Y MAQUETACIÓN: IFES - MCA - UPA - Kaché Diseño Gráfico. DEPÓSITO LEGAL: VA-208/2005. IMPRESIÓN: El Campus Artes Gráficas, S.A. Este documento ha sido impreso en papel ecológico fabricado con pastas ECF. Índice 1. El agua . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5 1.1. Origen del agua . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7 1.2. El agua en la tierra . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8 1.3. Ciclo hidrológico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9 1.4. Aguas continentales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11 1.5. Energía hidráulica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15 1.6. Uso de la energía hidráulica . . . . . . . . . . . . . 16 2. Centrales hidráulicas pequeñas . . . . . . . . . . . . 19 2.1. Partes básicas de un aprovechamiento minihidráulico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21 2.2. Tipos de centrales hidráulicas . . . . . . . . . . . . 23 2.3. Turbinas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29 2.4. Centrales microhidráulicas . . . . . . . . . . . . . . . 35 2.5. Centrales picohidráulicas . . . . . . . . . . . . . . . . 38 2.6. Sistemas híbridos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39 3. Ventajas e inconvenientes . . . . . . . . . . . . . . . . . 41 3.1. Ventajas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43 3.2. Inconvenientes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 46 4. Energía hidráulica en Castilla y León . . . . . . . . 51 4.1. Recursos hidrológicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53 4.2. Energía minihidráulica en Castilla y León . . . 59 4.3. Ayudas a la energía minihidráulica . . . . . . . . 61 4.4. Incidencia en el empleo y la formación . . . . . 62 1 El Agua El agua se define como una sustancia constituida exclusivamente por moléculas formadas por dos átomos de hidrógeno (H) y uno de oxígeno (O), siendo su fórmula química H2O. En la naturaleza, el agua no se encuentra en estado puro, sino mezclada con otras sustancias minerales, puesto que en su circulación por encima y a través de la corteza terrestre reacciona con los minerales del suelo y de las rocas. Los principales componentes disueltos, tanto en el agua superficial como en la subterránea, son sulfatos, cloruros, bicarbonatos de sodio y potasio, y óxidos de calcio y magnesio. Las aguas superficiales también suelen contener residuos domésticos e industriales, y las subterráneas poco profundas pueden contener grandes cantidades de compuestos de nitrógeno y de cloruros, derivados de los desechos humanos y animales. El agua del mar además de grandes cantidades de sal contiene muchos otros compuestos disueltos, debido a que los océanos reciben las impurezas procedentes de ríos y arroyos. Al mismo tiempo que el agua pura se evapora continuamente, el porcentaje de impurezas aumenta, proporcionando al océano su carácter salino. En s. Energía hidráulica novable e r s ergía - 6 - 1.1. Origen del agua En la actualidad se plantean dos teorías sobre el origen del agua en la Tierra: la teoría volcánica y la teoría de los meteoritos transportadores de agua. Ambas teorías siguen en tela de juicio por los científicos, aunque actualmente se ha visto que lo más razonable es aceptar las dos ya que cada una de ellas complementa en gran manera las carencias y vacíos de la otra: La teoría volcánica plantea que el agua se formó en el centro de la Tierra, por reacciones a altas temperaturas (en torno a 525 ºC) entre átomos de hidrógeno y oxígeno. Las moléculas formadas por esta reacción fueron expulsadas a la superficie terrestre en forma de vapor debido a la temperatura a la que se encontraban; algo de este vapor de agua pasó a formar parte de la atmósfera primitiva, que carecía de oxígeno molecular, y otra parte se enfrió y condensó para formar el agua líquida y sólida de la superficie terrestre. Este proceso duró millones de años, aunque las evidencias experimentales que se tienen actualmente plantean que el agua está presente en la Tierra desde hace unos 3.800 millones de años. C lo 1 apítu ua . E l Ag - 7 - La teoría de los meteoritos afirma que el agua llegó a la Tierra en forma de hielo en el interior de numerosos meteoritos, que al impactar sobre la superficie terrestre liberaron este compuesto y llenaron los océanos (o al menos parte de ellos). 1.2. El agua en la Tierra Sea de un modo o de otro, o incluso de ambos, la mayor parte de la superficie de la Tierra, que corresponde a 510 millones de km2, está al 70% cubierta por agua (360 millones de km2) y solo el 30% son tierras emergidas (150 millones de km2). Por este motivo a la Tierra se la conoce comúnmente como el Planeta Azul. Alrededor del 97% del agua se ubica en los océanos; algo menos del 3% se encuentra en los continentes formando ríos, lagos, aguas subterráneas y glaciares, y una mínima cantidad en forma de vapor de agua está en la atmósfera y la biosfera (parte de la atmósfera donde desarrollan su actividad los seres vivos). El agua es la sustancia más abundante de la biosfera, donde se encuentra en sus tres estados (sólido, líquido y gaseoso) y es el componente mayoritario de En s. Energía hidráulica novable e r s ergía - 8 - los seres vivos, entre el 65% y el 95% de la masa de la mayor parte de las formas vivas es agua. 1.3. Ciclo hidrológico Se entiende por ciclo hidrológico el conjunto de transferencias de agua entre la atmósfera, el mar y la tierra en sus tres estados, sólido, líquido y gaseoso, siendo el Sol el motor energético de estas transferencias. El proceso comienza con la energía que se recibe del Sol. Los continentes y océanos pierden agua por evaporación, pasando ese vapor de agua a la atmósfera y condensándose en forma de nubes. La saturación del vapor de agua en las nubes conduce a las precipitaciones, las cuales se manifiestan en forma de lluvia, nieve o granizo, que alcanzan de nuevo los continentes y por tanto los ríos y océanos. En definitiva, el ciclo hidrológico es una serie de sucesivas transformaciones del estado físico del agua que se produce en la naturaleza. El agua no es un elemento estático, sino que sufre un continuo trasvase recíproco entre continentes y océanos dentro de la hidrosfera. C lo 1 apítu ua . E l Ag - 9 - En el siguiente dibujo se muestran, a escala mundial, los procesos básicos que incluye el ciclo hidrológico: evapotranspiración, precipitación, infiltración, percolación y escorrentía. La evapotranspiración es el efecto conjunto que se produce a través de la evaporación del agua presente en la superficie terrestre y en los mares, ríos y lagos, y la transpiración procedente de la tierra a través de los seres vivos, en especial de las plantas. Esta evapotranspiración determina la formación de vapor atmosférico que al condensarse, bajo determinadas condiciones, retorna en parte a la superficie continental en forma de precipitación. Parte de esa precipitación se infiltra en el suelo, desde donde se vuelve a evapotranspirar, o percola en el subsuelo, y otra parte escurre superficialmente por la red de drenaje (denominado escorrentía superficial directa) hasta alcanzar la red fluvial. El agua infiltrada en el subsuelo y que no se evapotranspira se acumula en los poros, grietas En s. Energía hidráulica novable e r s ergía - 10 - y fisuras de los materiales del terreno que, por sus características físicas, tienen capacidad de almacenar dicho agua. A estas formaciones geológicas que tienen capacidad para almacenar y transmitir el agua se denominan acuíferos, y a la parte del agua que mediante la percolación recarga los acuíferos y vuelve a salir a la red fluvial se denomina escorrentía subterránea. Los procesos descritos operan con diferente intensidad a muy distintas escalas espaciales y temporales. Una consecuencia de esta variabilidad temporal es que el agua puede plantear problemas tanto por su escasez en épocas de sequías como por exceso en las inundaciones. El ciclo del agua descrito corresponde al ciclo natural del agua y es el que le confiere el carácter de fuente de energía renovable. Pero este ciclo no es un atributo fijo e inamovible ya que en condiciones reales se ve afectado por la actuación humana (el abastecimiento de las ciudades, los regadíos, los embalses, el cambio climático, etc.). 1.4. Aguas continentales Las aguas continentales, como su propio nombre indica, son las que se encuentran en el interior de los continentes, y se denominan así para diferenciarlas de las de los mares y los océanos. Están constituidas por arroyos (aguas superficia- C lo 1 apítu ua . E l Ag - 11 - les por saturación del sustrato), cursos de agua (arroyos, torrentes y ríos), lagos, aguas subterráneas que circulan bajo el sustrato y glaciares (grandes masas de hielo en movimiento). Dentro de las aguas continentales que fluyen por encima de la superficie terrestre, podemos distinguir los siguientes tipos: Arroyos: son las aguas que circulan por la superficie cuando el sustrato se impermeabiliza o satura. Con lluvias moderadas este agua aflora en forma de pequeños hilos, los cuales se funden o unen con otros adyacentes hasta formar diminutos cursos de agua. Torrentes: son corrientes de agua rápidas e impetuosas con bruscas variaciones de caudal, y cuyo régimen de circulación depende de las aguas pluviales (de lluvia). Se les puede considerar como ríos de montaña temporales, diferenciándose de los ríos básicamente por su periodicidad. Partes de un torrente Cuenca de recepción: es el punto de origen del conjunto de arroyos que reúnen las aguas salvajes conduciéndolas hacia el canal de desagüe. Canal de desagüe: es el curso medio, en el que existe una fuerte pendiente y el agua se mueve a gran velocidad. Debido a la abrupta pendiente, el agua erosiona y se encaja, formando un cauce más o menos En s. Energía hidráulica novable e r s ergía - 12 - estrecho dependiendo de las características de las rocas por donde discurra. Cono de deyección: también llamado abanico, corresponde al curso bajo. En este punto se allana la pendiente de forma brusca, disminuyendo la fuerza de las aguas. Esto obliga al torrente a dividirse en diversos brazos. Ríos: son corrientes naturales de agua que fluyen con continuidad. Aunque sus cursos de agua se mantienen fijos y constantes, sus características físicas se transforman por efecto de la erosión. Un río posee un caudal considerable en comparación con los torrentes y los arroyos, y puede desembocar en el mar, en un lago o en otro río, en cuyo caso se denomina afluente. Tipos de ríos según su origen Glaciar: recibe las aguas por efecto de la fusión del hielo de los glaciares. Nival: acoge las aguas de la fusión de las nieves que han cuajado en el invierno, por ello presentan un mayor caudal en primavera y en verano. Pluvial: está formado principalmente por las lluvias de invierno. C lo 1 apítu ua . E l Ag - 13 - En general los ríos suelen ser de tipo mixto, pues la mayoría reciben las aguas de sus afluentes, los cuales pueden tener diferentes fuentes de alimentación. Existen tres zonas o tramos definidos en el recorrido de un río: curso alto, medio y bajo. Cada uno de ellos presenta unas características diferenciales: En el curso alto predomina la erosión, lo que da lugar a característicos valles con perfiles en forma de “V” excavados por el agua. Las cascadas o cataratas se forman cuando estos cauces rompen abruptamente el nivel de un curso. El curso medio manifiesta suaves pendientes y un perfil transversal con formas más abiertas y fondo plano. En el curso bajo predomina la formación de cursos sinuosos y divagantes, materializados en forma de meandros. Este curso muestra escasa pendiente y un perfil muy abierto pudiendo presentar fenómenos de desembocadura como los deltas. En s. Energía hidráulica novable e r s ergía - 14 - 1.5. Energía hidráulica Para entender en qué consiste la energía hidráulica debemos conocer primero los siguientes conceptos: Energía potencial: es la que poseen todos los cuerpos debido a la fuerza de atracción de la Tierra, es decir, a la gravedad. Energía cinética: es la energía que posee cualquier cuerpo en movimiento, esta puede ser de rotación y/o traslación. La energía hidráulica es aquella que se obtiene del aprovechamiento de la energía potencial y cinética que tiene una masa de agua en un desnivel también llamado salto. Al caer el agua desde una cierta altura, su energía potencial se transforma en energía cinética, y esta será mayor cuanto más grande sea el desnivel y también cuanto mayor sea su masa, y por lo tanto su caudal. Esta dependencia del caudal, hace que la energía hidráulica sea un recurso intermitente; la producción no es constante en el tiempo ya que siempre estará sujeta a la variación del régimen hidrológico del curso de agua. La forma más eficiente de aprovechar esta fuente de energía es canalizando el agua en su caída, siendo la forma más C lo 1 apítu ua . E l Ag - 15 - habitual el hacerlo por un conducto o tubería. El agua, como todos los fluidos, a consecuencia de la fricción contra las paredes del tubo, y debido también a las fricciones internas producidas por las turbulencias, sufre una pérdida de carga que hará que su energía sea menor. Las pérdidas de carga dependen no solo de la longitud del conducto, el diámetro y el material, sino también de los elementos singulares que haya en la conducción del agua (curvas, codos, válvulas, etc.). Todos estos elementos se pueden equiparar a una altura que habrá que restar a la del salto del agua. Se llama salto neto a la diferencia entre el salto real menos las pérdidas de carga. Este salto neto, multiplicado por el caudal y por la gravedad nos dará la potencia del agua en el punto más bajo del salto. 1.6. Uso de la energía hidráulica Durante siglos se ha utilizado la energía hidráulica para realizar diversas tareas: moler cereales, prensar aceitunas o mover sierras; por lo que al lado de los cursos fluviales todavía pueden verse molinos, serrerías y almazaras formando parte de nuestros paisajes y de nuestra propia cultura y costumbres. En s. Energía hidráulica novable e r s ergía - 16 - Actualmente, al menos en los países industrializados, este uso tan común de la fuerza hidráulica se ha sustituido por la producción de energía eléctrica mediante grandes centrales hidroeléctricas. Sin embargo estas centrales provocan un impacto muy negativo e irreversible sobre el me-dio ambiente, ya que transforman por completo los enclaves naturales que se han venido desarrollando durante miles de años. Por este motivo hoy en día solo se considera como energía y limpia la producida en pequeños aprovechamientos también denominados minihidráulicos. La tecnología en el campo hidroeléctrico ha llegado en la actualidad a su plena madurez alcanzando prácticamente su máximo potencial técnico. A modo de ejemplo, un riachuelo por donde pase un caudal aproximado de dos litros por segundo es suficiente, para producir la energía que consume cualquier hogar normal en nuestro país empleando sistemas minihidráulicos. Es cierto que hace ya bastantes años se aprovechaban más que ahora C lo 1 apítu ua . E l Ag - 17 - los pequeños saltos de agua para el abastecimiento eléctrico de núcleos rurales de población pero la extensión de la red eléctrica propició su abandono. Como veremos en los capítulos siguientes, además de ser renovable y de no consumir materia prima, la energía minihidráulica es la energía más limpia que existe, aunque todavía hay algunas barreras que frenan su desarrollo. ¡Demos entre todos una nueva oportunidad a la energía minihidráulica! En s. Energía hidráulica novable e r s ergía - 18 - 2 Centrales hidráulicas pequeñas En la actualidad, la principal aplicación de la energía hidráulica es la producción de electricidad, habiendo quedado en desuso su aprovechamiento mecánico para el cual hasta hace poco era utilizada. Por este motivo a las centrales que usan la fuerza del agua como fuente de energía se las conoce también como centrales hidroeléctricas. Aunque no hay un consenso mundialmente generalizado sobre lo que es una central minihidráulica o pequeña central hidroeléctrica, se las considera a aquellas inferiores a 10 MW (megavatios) ya que esta cifra delimita a nivel de normativa y además ha sido adoptada por diversos países de la Unión Europea, la propia Comisión Europea y la ESHA (Asociación Europea de Pequeña Hidráulica). Dentro de las centrales de energía minihidráulica, entre otras, se encuentran: Microcentrales hidroeléctricas: centrales con una potencia inferior a 100 kW. Picocentrales hidroeléctricas: centrales con una potencia inferior a 10 kW. Así como los aprovechamientos hidroeléctricos convencionales dan lugar a grandes impactos en el entorno debido a la importancia de la obra civil y a la inundación de grandes áreas para embalsar el agua y crear la necesaria altura de salto, los pequeños aprovechamientos, que no necesitan utilizar En es. Energía hidráulica novabl e r s ergía - 20 - grandes presas ni disponer de embalses, se integran más fácilmente en los ecosistemas, siempre y cuando estén bien diseñados. 2.1. Partes básicas de un aprovechamiento minihidráulico El objetivo de cualquier pequeño aprovechamiento hidráulico es convertir la energía potencial de una masa de agua que fluye por un canal, natural o artificial, con una cierta caída conocida como salto, en energía eléctrica. La potencia del aprovechamiento, como hemos visto, será proporcional al caudal y al salto. Las principales partes de una pequeña central hidroeléctrica en función de sus componentes son: Sistema de toma de agua o canal de carga, cuya configuración depende de la tipología del curso de agua interceptado y de la orografía de la zona. C Ce lo 2. u t í p a ráulicas pequeñas ntrales hid - 21 - Cámara de carga, cuya finalidad es acumular el agua. Sistema de filtración, para eliminar los cuerpos en suspensión existentes en el agua. Sistema de conducción de las aguas, formado por canales y conductos. Sistema electromecánico, situado en el interior de la casa de máquinas y compuesto por: Turbina: elemento principal que se encarga de transformar la energía del agua en energía de rotación. Generador: su misión es transformar la energía mecánica suministrada por la turbina en energía eléctrica; los generadores utilizados en su mayoría son alternadores trifásicos de corriente alterna. Sistema de control: es el encargado de maximizar el rendimiento de la instalación, regulando de forma automática aspectos como caudales, posición de los álabes (cada una de las paletas curvas de la turbina que recibe el impulso del fluido), etc. Sistema de restitución, restablece las aguas a su curso principal. Sistema de minoración del impacto ambiental, compuesto principalmente por una escala de peces, con suficiente longitud para que puedan ascender por ella incluso ejemplares muy jóvenes, y por barreras que impidan el paso de los peces al canal de carga. En es. Energía hidráulica novabl e r s ergía - 22 - Básicamente el funcionamiento es el siguiente: el agua procedente de los sistemas de toma de agua es encauzada a la cámara o depósito de carga. Desde este punto el agua es canalizada a las turbinas y al pasar por los rotores su eje hace girar a un alternador transformando la energía mecánica en eléctrica. El agua que sale de la turbina es devuelta a su curso original a través de los sistemas de restitución. 2.2. Tipos de centrales hidráulicas Las centrales hidráulicas normalmente se ubican en ríos pequeños situados en zonas de montaña o entornos rurales y dependiendo de la altura del salto pueden clasificarse como de: Alta caída, con un salto de más de 150 m. Media caída, con un salto entre 50 y 150 m. C Ce lo 2. u t í p a ráulicas pequeñas ntrales hid - 23 - Baja caída, con un salto por debajo de los 50 m. Otra forma de clasificar estas centrales, y que desarrollaremos en los puntos sucesivos, es en función de la forma de aprovechar el recurso hídrico: Centrales de aprovechamientos de agua fluyente. Centrales a pie de presa con regulación propia. Centrales integradas en un canal de riego. Centrales en sistemas de alimentación de agua potable. 2.2.1. Centrales de aprovechamiento de agua fluyente La mayoría de los aprovechamientos minihidráulicos son de este tipo y corresponden a aquellos en los que no se dispone de un embalse regulador importante, de modo que la central trabaja mientras el caudal que circula por el cauce En es. Energía hidráulica novabl e r s ergía - 24 - del río sea superior al mínimo técnico de las turbinas instaladas, y deja de funcionar cuando desciende por debajo de ese valor. La mayoría de las centrales de este tipo vierten su producción eléctrica a la red, ya que estos aprovechamientos plantean problemas cuando se tiene que abastecer una zona eléctricamente aislada, en cuyo caso habría que diseñar el sistema para que pueda trabajar el mayor tiempo posible a lo largo del año, lo que conllevaría a una reducción en la potencia instalada que sería muy inferior a la económicamente óptima. Dependiendo de las características del terreno pueden diferenciarse dos soluciones para este tipo de centrales: Ríos de fuerte pendiente En estos casos se utiliza un azud (del árabe "sudd") o presa, que consiste en levantar en el cauce una estructura que permita desviar un cierto caudal para conducirlo a la central. Básicamente esta estructura es un obstáculo generalmente de poca altura cuya misión no es almacenar el agua sino remansarla para que pueda ser derivada en condiciones favorables hacia una estructura de toma. Posteriormente, la alternativa más económica consiste en C Ce lo 2. u t í p a ráulicas pequeñas ntrales hid - 25 - llevar el agua por un canal de poca pendiente hasta la cámara de carga, donde una tubería forzada la conducirá a presión hasta la sala de máquinas. A la salida de las turbinas el agua volverá al cauce mediante un canal de desagüe. Ríos de poca pendiente Si no existe topográficamente una altura significativa de salto, esta se constituye mediante una presa generalmente provista de aliviaderos de compuerta, que consisten en unas estructuras integradas en la presa con la misión de hacer pasar el exceso de agua que en otro caso pasaría sobre la coronación de la presa. En este tipo de centrales, la presa, la toma de agua y la casa de máquinas propiamente dicha, con su escala de peces adosada, forman una estructura única. En es. Energía hidráulica novabl e r s ergía - 26 - 2.2.2. Centrales a pie de presa Un pequeño aprovechamiento hidroeléctrico es raramente compatible con un gran embalse, lo que hace que este tipo de centrales sea poco frecuente. No obstante, sí existen embalses construidos para otros usos (regulación de caudal, protección contra avenidas, riegos, alimentación de agua potable, etc.) se puede generar electricidad con los caudales excedentes, con los desembalses para riegos e incluso con el caudal ecológico que está obligado a mantener el embalse. La central suele situarse a pie de presa y es alimentada por un conducto existente en el fondo, o por un sifón en el caso de que no existiese ninguna toma de agua prevista. La existencia de un embalse regulador permite independizar, dentro de ciertos límites, la producción de electricidad del caudal natural del río que lo alimenta. Además con un embalse se puede programar la generación de electricidad para hacer frente a los picos de demanda en diferentes momentos del día. 2.2.3. Centrales integradas en un canal de riego También es factible instalar una minicentral hidroeléctrica aprovechando una corriente rápida existente en un canal C Ce lo 2. u t í p a ráulicas pequeñas ntrales hid - 27 - de irrigación, ya sea ensanchando el canal para poder colocar la central en la toma de agua, o construir una toma lateral que alimente una tubería forzada instalada a lo largo del canal. La primera alternativa exige planear simultáneamente la central y el canal, mientras que la segunda permite el aprovechamiento con el canal en funcionamiento. Una ventaja de este tipo de centrales es que, al no existir en estos canales una fauna piscícola, no son necesarias muchas de las medidas para evitar el impacto ambiental como por ejemplo construir escalas de peces o mantener un caudal ecológico determinado. 2.2.4. Centrales en sistemas de alimentación de agua potable La conducción de agua potable a una ciudad se suele plantear como una tubería a presión que conduce el agua desde un embalse a la estación de tratamiento, a cuya entrada, un sistema de válvulas especialmente concebidas para ello, se encargan de disipar la energía. Existe la posibilidad de sustituir estas válvulas de disipación por una turbina que En es. Energía hidráulica novabl e r s ergía - 28 - convierta esta energía desperdiciada en energía eléctrica utilizable. 2.3. Turbinas Las turbinas son el elemento principal y diferenciador de una instalación hidráulica, por ello a lo largo de este punto vamos a conocerlas con más detenimiento. Una turbina hidráulica es una máquina motriz que permite transformar la energía potencial del agua en energía mecánica. Consta de una parte fija denominada distribuidor que se encarga de dirigir y regular el caudal que llega a la turbina, y de una parte móvil o rodete (rueda de la turbina) que comunica la energía mecánica al eje del alternador. En función de cómo discurre el agua a través de las turbinas, estas se clasifican principalmente en turbinas de acción o de reacción; a su vez, según la entrada y salida del agua se agrupan en axiales (paralela al eje del rodete) o radiales (en la dirección del radio del rodete). C Ce lo 2. u t í p a ráulicas pequeñas ntrales hid - 29 - A continuación vamos a explicar los distintos modelos que se pueden encontrar en el mercado, dando una aproximación de su rango de actuación. En todo caso conviene subrayar que la información más precisa es la ofrecida por los fabricantes de turbinas. 2.3.1. Turbinas de acción En este tipo de turbinas la energía del agua se transforma en energía cinética de rotación mediante un chorro de gran velocidad, que es proyectado contra unas cazoletas fijas en la periferia de un disco. El agua, después de chocar contra las cazoletas cae al canal de restitución con muy poca energía remanente. Turbinas Pelton Son turbinas que tienen una o varias aberturas tubulares o toberas a través de las cuales la fuerza del agua produce un chorro a presión cuyo caudal se regula mediante una válvula. En es. Energía hidráulica novabl e r s ergía - 30 - Turbinas Turgo Su configuración es similar a las Pelton, pero como se puede apreciar en las imágenes, las cazoletas tienen distinta forma y disposición. En este caso el chorro incide con un ángulo de 20º con respecto al plano del rodete. Esta configuración de tobera y rotor hace que este tipo de turbinas tenga un menor diámetro, lo que provoca que gire a mayor velocidad, facilitando el acoplamiento directo al generador y posibilitando la eliminación del equipo multiplicador lo que hace posible reducir el precio del equipo y aumentar su fiabilidad. C Ce lo 2. u t í p a ráulicas pequeñas ntrales hid - 31 - Turbinas Banki-Mitchell o de flujo cruzado En estos modelos el rodete consta de dos o más discos paralelos, entre los que se montan unas láminas curvadas que hacen el papel de álabes (paletas de la turbina). El agua entra en la turbina a través de un distribuidor y es impulsada por los álabes para atravesar los rodetes. Aunque su rendimiento no es de los más altos tiene una importante ventaja para aplicaciones con caudales muy variables y es que su efectividad permanece prácticamente constante cuando el caudal desciende incluso hasta el 16% del nominal. 2.3.2. Turbinas de reacción En este tipo de turbinas, la presión del agua actúa directamente sobre los álabes del rodete. Al estar el rodete completamente sumergido y sometido a la presión del agua, la En es. Energía hidráulica novabl e r s ergía - 32 - carcasa que lo envuelve debe ser lo suficientemente robusta para poder resistirla. Turbinas Francis Son muy utilizadas en saltos de altura media. En estas turbinas la admisión del agua es por los laterales y la salida en sentido del eje. Generalmente son verticales y además es muy característica su carcasa en forma de caracol. En su montaje es muy importante que su cuerpo esté perfectamente anclado en los bloques de hormigón para evitar vibraciones. Turbinas Kaplan Los álabes del rodete son regulables, mientras que los de los distribuidores pueden ser fijos o regulables (turbina semiKaplan). En las turbinas Kaplan, la admisión de agua se realiza por los laterales, mientras que en las semi-Kaplan también se puede hacer por el centro. C Ce lo 2. u t í p a ráulicas pequeñas ntrales hid - 33 - 2.3.3. Elección del tipo de turbina La potencia que se puede obtener de una turbina hidráulica depende de su rendimiento, o lo que es lo mismo, del porcentaje de energía del agua que transforma en energía de rotación, así como del caudal y del salto o desnivel. Este rendimiento es el que determinará la rentabilidad o no de una instalación, por lo que la elección de la turbina será un aspecto muy importante. Cada modelo de turbina tiene un rango de actuación en lo relativo al salto, al caudal y a la potencia que pueden desarrollar y estos datos se suelen recoger en un gráfico como el siguiente: En es. Energía hidráulica novabl e r s ergía - 34 - Tipo de turbina Horquilla de salto (metros) Rendimiento Pelton De 30 a 1.200 80-90% Turgo De 50 a 250 80-95% Banki-Mitchell De 3 a 200 65-85% Francis De 10 a 350 80-90% Kaplan De 3 a 60 80-90% A igual caudal y salto, la potencia eléctrica que se podrá conseguir va a depender del rendimiento global de transformación de la instalación hidroeléctrica, que es la suma de los siguientes rendimientos parciales: hidráulico, volumétrico de la turbina, mecánico del grupo turbina-generador, y eléctrico del generador y del transformador. 2.4. Centrales microhidráulicas Las consideraciones medioambientales tan discutidas para las instalaciones hidroeléctricas cambian radicalmente para las de tamaño pequeño, también llamadas microcentrales, por debajo de los 100 kW de potencia. Este tipo de sistemas son más ver- C Ce lo 2. u t í p a ráulicas pequeñas ntrales hid - 35 - sátiles y por lo tanto su impacto ambiental se puede reducir mucho más. Una aplicación bastante útil para estos sistemas hidráulicos de pequeño tamaño es su utilización en áreas de montaña, de difícil acceso y con dificultades de suministro eléctrico. En estas zonas existe un elevado potencial para construir o restaurar microcentrales en cursos de agua de régimen torrencial o permanente, que se utilizan para el suministro de pequeñas comunidades locales o granjas aisladas. En general, para las instalaciones microhidráulicas se utilizan turbinas Pelton o Banki-Mitchell ya que se adaptan mejor al aprovechamiento del potencial de caudales generalmente limitados. Este tipo de centrales suelen estar conectadas a la red. Los sistemas microhidráulicos encuentran su aplicación allá donde haya un suministro de energía que satisfacer. En la práctica, la realización de una instalación de este tipo es económicamente viable si los conductos ya existen y los caudales y saltos son significativos. De todas formas siempre será muy difícil cuantificar el potencial microhidráulico disponible ya que harían falta estudios muy detallados del En es. Energía hidráulica novabl e r s ergía - 36 - territorio, por lo que la ventaja de las microcentrales no es tanto la rentabilidad o la aportación energética que puede darse a la necesidad eléctrica nacional, sino el valor de la utilización del recurso hídrico a nivel local. Considerada la simplicidad constructiva de una microinstalación, el mantenimiento y la gestión resultan mucho menos complicadas que las de instalaciones más grandes; no es necesaria la presencia de una persona continuamente, sino que basta con un operador que de vez en cuando controle el correcto funcionamiento de las instalaciones hidráulicas y de las electromecánicas, ya que la gestión se suele realizar a distancia, a través de sistemas de telegestión que permiten mediante un equipo informático recibir datos y enviar órdenes a la instalación. Otro sector de aplicación de este tipo de centrales muy importante para la industria es el llamado de recuperación energética. En general, en las actividades industriales donde exista una presencia de caudales o saltos debidos, por ejemplo, a sistemas de disipación de calor por medio de C Ce lo 2. u t í p a ráulicas pequeñas ntrales hid - 37 - una corriente de agua, es posible instalar una turbina con el fin de recuperar energía de la corriente. 2.5. Centrales picohidráulicas Como hemos visto, el término picohidráulico se refiere a instalaciones con niveles de generación de potencia por debajo de los 10 kilovatios. Estos sistemas gozan de ventajas en términos de costes y simplicidad, en comparación con los sistemas de mayores capacidades. Las centrales picohidráulicas son las más desconocidas entre todas las energías renovables. Cuando hacen falta solo algunos kilovatios para alimentar unas pocas cargas, se puede insertar en el cauce de un pequeño curso de agua una turbina y un alternador estancos, de este último sale un cable para alimentar las cargas. Normalmente estas picocentrales están al servicio de usuarios que consumen pocos kilovatios (principalmente en países subdesarrollados) y son prácticamente las únicas que pueden tener un uso aislado no conectado a la red. Para estos sistemas se requieren caudales pequeños, por lo que existen numerosas fuentes aprovechables de agua. Muchas veces un reguero, un manantial o un arroyo proporcionan suficiente agua para la instalación picohidráuli- En es. Energía hidráulica novabl e r s ergía - 38 - ca. Además la maquinaria es pequeña y compacta, siendo sus componentes fácilmente transportados a sitios remotos y de difícil acceso. Son aplicaciones mínimamente invasivas que se insertan en el entorno natural sin necesidad de obras de infraestructura. 2.6. Sistemas híbridos Consisten en la unión de dos o más sistemas de generación para garantizar la continuidad del suministro, pudiendo ser convencionales (diesel) o de fuentes renovables (eólico, solar, etc.). Los sistemas híbridos representan actualmente una solución viable para las exigencias de energía eléctrica en áreas aisladas o no electrificadas. En el pasado solo se utilizaban generadores diesel, cuyos principales defectos son la contaminación que producen y los altos costes de mantenimiento. En cambio los sistemas híbridos renovables permiten reducir estos problemas y aprovechar los recursos existentes C Ce lo 2. u t í p a ráulicas pequeñas ntrales hid - 39 - en el territorio, constituyendo una opción viable y favorable tanto ambiental como social. En Castilla y León existe un proyecto denominado Hidrosol, a través del cual Iberdrola ha instalado en cinco de sus plantas minihidráulicas, en concreto en las de Villagonzalo y Santa Teresa (Salamanca), Cuerda del Pozo (Soria), Pesqueruela (Valladolid) y el Hoyo (Zamora), paneles solares para satisfacer los consumos auxiliares de las centrales. En es. Energía hidráulica novabl e r s ergía - 40 - 3 Ventajas e inconvenientes Al igual que el resto de las energías, las centrales minihidráulicas también tienen sus detractores, porque evidentemente la energía que no se consume es la única que no contamina y que no tiene ningún impacto ambiental. La principal controversia que suscita la instalación de este tipo de sistemas hidráulicos es debida a que estas instalaciones, por lo general, tienen que ser ubicadas dentro de ecosistemas naturales ricos en flora y fauna. Esto genera una serie de inconvenientes que hay que contrastar con las inherentes ventajas de su carácter de energía limpia y renovable, además de los mayores problemas que ocasionan las energías convencionales. Anticipándonos a todo ello, la conclusión final podría ser que las minicentrales, aun en ríos limpios y con capacidad piscícola, no afectan negativamente al medio ambiente siempre y cuando se respete el entorno natural, ya que el aprovechamiento no tiene porqué originar ninguna perturbación importante que el ecosistema fluvial no sea capaz de atenuar. En s. Energía hidráulica novable e r s ergía - 42 - 3.1. Ventajas A continuación vamos a enumerar las principales ventajas de la energía minihidráulica: Se trata de una energía de fuente renovable. Además dicha fuente no se consume ya que el agua se toma en un punto y se devuelve a otro en una cota inferior. No produce emisiones de CO2 (principal responsable del efecto invernadero) ni de ningún otro contaminante como son el SO2 (dioxido de azufre) o los NOx (óxidos de nitrógeno), ni genera partículas responsables de la acidificación del suelo y de las aguas. Sustituir 1 GWh (giga vatio hora) de energía eléctrica producida por combustibles fósiles, por 1 GWh producido por centrales minihidráulicas reduce la emisión de CO2 en 481 toneladas. El impacto que pueden producir los aprovechamientos minihidráulicos es pequeño y fácilmente minimizable, comparado con las grandes centrales hidroeléctricas y con las de energía convencional. Existen sistemas para disminuir los posibles impactos en el paisaje y en la fauna como: escalas para peces, caudal ecológico, soterramiento de canales de derivación o tuberías forzadas, pantallas vegetales, repoblación arbórea, etc. C 3 . V en o l u t ap í tajas e inconvenientes - 43 - Las aplicaciones minihidráulicas bien planificadas tienen un impacto visual muy bajo; los sistemas de pequeño tamaño ocupan poco espacio y son poco visibles, a menudo están integrados en sistemas hídricos ya existentes y por tanto, tienen un gran valor en términos de sostenibilidad de la generación eléctrica. La energía minihidráulica es una fuente de energía segura comparada con cualquier energía convencional, ya que entre otras cosas está disponible en el territorio a nivel de superficie. Las láminas de agua creadas por azudes de minicentrales caracterizadas por presentar poca profundidad, buena calidad del agua y alta revegetación en sus riveras, diversifican los hábitats para las truchas, sirviendo de zonas de refugio para los reproductores. La tecnología hidráulica está bastante desarrollada. El aprovechamiento de las aguas se remonta a varios siglos: primero para la producción exclusivamente de fuerza mecánica y, desde el siglo pasado también con fines hidroeléctricos. Todo este tiempo de utilización del recurso ha permitido obtener un buen grado de desarrollo tecnológico, al menos en lo que concierne a las instalaciones de mediano tamaño, con costes de instalación reducidos. En s. Energía hidráulica novable e r s ergía - 44 - El agua tiene una elevada energía específica. Es 800 veces más densa que el aire, por lo que el empuje que ejerce sobre las palas de un rodete es mucho mayor en proporción que el que ejerce el viento sobre un aerogenerador. La hidráulica facilita la regionalización de la producción al ser autóctona y por consiguiente disminuye la dependencia energética del exterior. Además ayuda al desarrollo de comarcas de montaña, que por lo general son zonas muy deprimidas económicamente, al promover las inversiones y la generación de empleo. Las aplicaciones minihidráulicas permiten producir la energía eléctrica cerca del consumidor con lo que puede abaratar el coste al no ser necesario realizar demasiados tendidos eléctricos. Esto tiene mayor validez para las aplicaciones pico y microhidroeléctricas, puesto que ocupan poco espacio, tienen un escaso impacto y un gran potencial de difusión sobre el territorio. C 3 . V en o l u t ap í tajas e inconvenientes - 45 - Debido a la polémica suscitada por este tipo de centrales, la Asociación de Productores de Energías Renovables (APPA) encargó en el año 2000 un estudio a la consultora AUMA, el cual fue auspiciado por ocho instituciones, entre ellas el IDAE. El estudio trataba de cuantificar de forma científica los daños medioambientales de la generación de electricidad. Para ello analizó siete tecnologías eléctricas de las cuaEcopuntos totales por terajulios les cinco eran Minihidráulica 5 convencionaEólica 65 les (térmica de 267 Gas natural Nuclear 672 lignito, de carCarbón 1.356 bón, de petró1.398 Petróleo leo, de gas na1.735 Lignito tural y nuclear) Ecopunto: medida del impacto medioambiental y dos renova1Tj= 278 Mwh bles (eólica y minihidráulica). El estudio concluyó que 1 kWh de energía minihidráulica es 347 veces más limpio que 1 kWh producido por lignito, que es la fuente de energía que mayor impacto medioambiental provoca. Además aparecía como trece veces más limpio que la energía eólica. 3.2. Inconvenientes Los costes sociales, políticos y económicos no compensan en muchas ocasiones el esfuerzo que hay que hacer En s. Energía hidráulica novable e r s ergía - 46 - para poner en marcha una central minihidráulica de por ejemplo 1 MW, entre otros motivos porque el esfuerzo es muy similar al que exige un parque eólico de 30 MW. Las principales barreras que frenan el desarrollo de la energía minihidráulica son: Dificultad en la obtención de autorizaciones. Percepción de que las minicentrales hidroeléctricas podrían ser adversas para los hábitats de los ríos. 3.2.1. Autorizaciones Una de las críticas más habituales que los promotores minihidráulicos hacen a las administraciones es la lentitud para resolver los concursos y tramitar los expedientes de concesión. Estas barreras administrativas hacen que pueda resultar más dificultoso rehabilitar una central minihidráulica que instalar una planta de gas natural, con la diferencia abismal C 3 . V en o l u t ap í tajas e inconvenientes - 47 - que hay entre ambas en relación al impacto ambiental que provocan. Según el estudio citado en el apartado anterior, la energía minihidroeléctrica es aproximadamente 54 veces más limpia que la electricidad producida por una central de gas. La construcción de una central minihidráulica supone un uso privativo de las aguas, lo que requiere una concesión administrativa que debe solicitarse en la Confederación Hidrográfica correspondiente. Existe un procedimiento abreviado para la tramitación de concesiones y autorizaciones administrativas para la instalación de aprovechamientos hidroeléctricos con potencia nominal igual o inferior a 5.000 kW. Una vez obtenida la concesión provisional de aguas, es necesario solicitar la autorización de instalación eléctrica. Este trámite es diferente en función de si la instalación se va a conectar a red o si se va a dedicar a usos aislados. Además, estas autorizaciones son independientes de otros permisos necesarios, tales como licencias de obra o de apertura. Los proyectos de instalación para la producción de energía hidroeléctrica están obligados a someterse al procedimiento de evaluación de impacto ambiental solo en el caso de que se desa- En s. Energía hidráulica novable e r s ergía - 48 - rrollen en zonas especialmente sensibles. Los proyectos destinados a la producción de energía hidroeléctrica deben ser estudiados, caso por caso, por el órgano ambiental competente que deberá decidir si un determinado proyecto debe o no someterse al procedimiento de evaluación de impacto ambiental. 3.2.2. Impacto ambiental Los impactos ambientales que se producen en la ejecución de los proyectos de centrales hidroeléctricas dependen fundamentalmente del tamaño de la central, de su entorno (físico, biológico y climático) y de su situación geográfica. También es cierto que, aunque desde el punto de vista del impacto global, la generación de energía eléctrica en pequeñas centrales hidráulicas presenta ventajas indiscutibles, su ubicación en zonas de elevada sensibilidad ambiental también provoca impactos de carácter local. Este es el principal problema que frena a las administraciones a la hora de conceder autorizaciones. Por lo tanto, la ventaja que tiene la pequeña frente a la gran hidráulica en el campo de los impactos globales no debe ser obstáculo para que, a nivel de proyecto, estos sean identificados y se introduzcan las medidas correctoras necesarias. C 3 . V en o l u t ap í tajas e inconvenientes - 49 - Los impactos varían con la ubicación del aprovechamiento y con la solución tecnológica escogida. Desde el punto de vista de la ubicación, un aprovechamiento de montaña genera diferentes impactos que uno de llanura. Desde el punto de vista tecnológico, los aprovechamientos con embalse regulador generan impactos cuantitativa y cualitativamente diferentes a los generados por los aprovechamientos de agua fluyente, dentro de los cuales cabría aun distinguir entre los que derivan el agua y los que no la derivan. Identificar los impactos no es tarea difícil, pero decidir qué medidas de corrección deben aplicarse sí lo es, porque esas decisiones se basan muchas veces en criterios subjetivos. Es por eso que solo un diálogo continuado, entre instituciones y personas implicadas en el proceso, permitirá acelerar la utilización de estos recursos renovables. Y aunque esa negociación entre las partes tendrá que llevarse a cabo proyecto por proyecto, es conveniente establecer unas pautas que ayuden al proyectista en la búsqueda de soluciones. En s. Energía hidráulica novable e r s ergía - 50 - 4 Energía hidráulica en Castilla y León Castilla y León, como otras Comunidades del interior de la península, presenta un clima continental, caracterizado por inviernos largos y veranos cortos. En las zonas llanas centrales los niveles de precipitación oscilan entre los 400 y 600 mm anuales, mientras que en las zonas de montaña las cifras se incrementan (siendo estas precipitaciones en forma de nieve en la época invernal). En cuanto a la orografía nuestra Comunidad destaca por estar sobre la meseta peninsular, formada por tierras llanas con una altitud en torno a los 600 metros sobre el nivel del mar. Otro rasgo característico es su amurallamiento: al norte por la Cordillera Cantábrica, al sur por el Sistema Central y al este por el Sistema Ibérico. Estas zonas montañosas, en lo que a saltos de agua se refiere, son las más propicias para el aprovechamiento minihidráulico. Debido a estas condiciones y para no perjudicar al suministro de las centrales hidráulicas es conveniente mejorar los sistemas de canalización a fin de evitar pérdidas innecesarias del recurso, y promover el aumento de la eficiencia de los sistemas de regadío empleados por los agricultores, puesto que la agricultura consume gran cantidad de agua. En s. Energía hidráulica novable e r s ergía - 52 - En cuanto a la demanda urbana de agua destaca su gran heterogeneidad, pues incluye utilizaciones domésticas (individuales), municipales, colectivas (hospitales, escuelas, etc.) industriales, comerciales e incluso agrícolas. Se trata, además, de una demanda territorialmente muy concentrada, que debe contar con la máxima prioridad y que requiere garantías de suministro y niveles de calidad muy elevados. No obstante, el abastecimiento urbano tiene escasa importancia cuantitativa en el conjunto de los usos, aunque da lugar a un notable impacto medioambiental debido a los vertidos de las aguas ya utilizadas. Actualmente está garantizado el suministro de agua a un 95% de la población de la región, aún así, hay que destacar que en épocas de verano suelen presentarse problemas de abastecimiento que afectan a un total de 30.000 personas pertenecientes a unas 200 localidades de las provincias de Ávila y Salamanca. 4.1. Recursos hidrológicos La producción de energía hidroeléctrica depende en gran medida de la cantidad de lluvia (pluviosidad). En España esta C La lo 4. u t í p a áulica en Castill energía hidr a y Le ón - 53 - cantidad se cifra en unos 346 km3/año, y su distribución es muy desigual en el tiempo y a lo largo y ancho del territorio español. Los siguientes mapas muestran la estacionalidad de la pluviosidad en España: Como se puede observar los recursos hidráulicos tienen su máximo aprovechamiento en otoño e invierno pues estas son las estaciones más lluviosas seguidas de la primavera. En s. Energía hidráulica novable e r s ergía - 54 - Los valores de escorrentía media anual, incluida la escorrentía superficial directa y la subterránea, se cifran en España en unos 111 Km3/año, lo que representa casi un tercio de la precipitación. El resto se evapora desde la superficie del suelo o puede volver a la atmósfera sin haber tocado el suelo debido a la evaporación del agua precipitada que ha quedado retenida sobre las hojas de las plantas. De la escorrentía superficial directa (unos 82 Km3/año), una pequeña parte es evaporada o puede quedar retenida en lagos o embalses y el resto es escorrentía rápida que sigue su curso al mar. De la parte de lluvia que se filtra (unos 29 Km3/año), la mayoría vuelve a la superficie a alimentar un cauce, por ello es normal que un río aumente paulatinamente su caudal aguas abajo aunque no reciba afluentes superficiales. Ese valor medio de escorrentía anual se distribuye muy irregularmente a lo largo de todo el territorio español. Los territorios de la Cornisa Cantábrica son los que tienen mayor abundancia de agua, con valores superiores a los 700 mm/año. A gran distancia, se encuentra el resto de las cuencas, que no superan en ningún caso los 250 mm anuales (1 mm equivale a 1 l/m2). C La lo 4. u t í p a áulica en Castill energía hidr a y Le ón - 55 - En vista de los datos, España es uno de los países más áridos de la Unión Europea puesto que los niveles de precipitación equivalen al 85% de la media de la UE y tiene una evapotranspiración potencial de las más altas del continente, lo que da lugar a la menor escorrentía de todos los países considerados. Los escenarios climáticos previstos para España por la Comisión Nacional del Clima suponen una ligera disminución de las precipitaciones medias anuales y un aumento de las temperaturas, lo que daría lugar a una disminución de la escorrentía total. En cuanto a los ríos españoles, su desigualdad en el tiempo es consecuencia de su carácter torrencial, con grandes fluctuaciones en el caudal a lo largo del año. Otra peculiaridad es que las cuencas del norte del país, (el 10% de la superficie), producen más del 35% de la aportación de los ríos mientras que en el resto la situación no es tan favorable. Los ríos de la Comunidad de Castilla y León fluyen fundamentalmente por la Cuenca Hidrográfica del Duero (un 82%), que discurre en su mayor parte por territorio de esta En s. Energía hidráulica novable e r s ergía - 56 - región. Las aportaciones anuales medias se sitúan en aproximadamente 21.000 Hm3 (hectómetros cúbicos) de los que unos 15.000 Hm3 corresponden a la Cuenca del Duero (el 71%). El Duero es por lo tanto el principal río de Castilla y León. Su cuenca es la más grande de la península ibérica, aunque la comparte con Portugal. En España suma 78.972 km2, todos ellos en Castilla y León. Nace en dirección este en la vertiente meridional de los Picos de Urbión, en la provincia de Soria, y en Almazán adopta la dirección oeste que le llevará a Oporto (Portugal) donde desemboca. En sus orillas no encuentra mucha población aunque atraviesa importantes ciudades como Soria, Almazán, Aranda de Duero, Tordesillas, Toro y Zamora. En los Arribes del Duero (Salamanca), que hacen frontera con Portugal, abandona la región. Por la derecha recibe las aguas de la Cordillera Cantábrica y por la izquierda las del Sistema Central. El Duero y sus afluentes, a su paso por terreno castellano y leonés, son ríos mediterráneos caracterizados por un fuerte estiaje en verano (caudal mínimo a causa de la sequía), un máximo en primavera, un máximo secundario en otoño y un mínimo secundario en invierno. Son ríos de alimentación pluvionival como consecuencia de que las cabeceras de la mayoría de los ríos se encuentran en las montañas que rodean la región. C La lo 4. u t í p a áulica en Castill energía hidr a y Le ón - 57 - Como podemos ver en el perfil, el Duero presenta un escalón al abandonar la altiplanicie de la meseta: Lógicamente son estos tramos, en los que se suceden fuertes pendientes y un caudal significativo, los más indicados para el uso energético y efectivamente es en ellos donde se encuentran buena parte de los principales aprovechamientos hidroeléctricos de Castilla y León. Para la regulación y aprovechamiento de estos recursos, se cuenta con más de ochenta presas que convierten en útil el 50% de la aportación anual media, si bien hay que matizar que la mitad de estos recursos disponibles se producen en las cabeceras de los ríos, con posibilidad de múltiples usos y la otra mitad se generan en los Arribes del Duero y el Alto Sil, con exclusivo aprovechamiento hidroeléctrico. La capacidad productora de estas grandes centrales supera en la actualidad los 3.000 MW de potencia instalada. Los principales centros productores son las centrales de Aldeadávila (1.139 MW), Villarino (819 MW), Saucelle (525 MW), Ricobayo (291 MW), Villalcampo (206 MW) y Castro (189 MW). En s. Energía hidráulica novable e r s ergía - 58 - 4.2. Energía minihidráulica en Castilla y León Alrededor del 10,3% de la electricidad generada a nivel nacional proviene de centrales hidroeléctricas, pero solamente un 1,2% proviene de aprovechamientos minihidráulicos. Castilla y León cuenta con una potencia hidroeléctrica instalada de 3.650 MW, de los cuales solo un 5% (183 MW a finales de 2004) corresponde a centrales minihidráulicas. En el gráfico siguiente se puede observar la evolución de la potencia minihidráulica instalada en Castilla y León: Evolución de la potencia minihidráulica instalada en Castilla y León en MW 183 124 1998 136 1999 149 2000 164 2001 166 2002 167 2003 octubre 04 A pesar de estar unos años estancada, parece que el año 2004 ha sido más propicio para la energía minihidráulica en nuestra Comunidad. C La lo 4. u t í p a áulica en Castill energía hidr a y Le ón - 59 - Por provincias podemos observar como es León la que cuenta con una mayor potencia instalada y es además la que tiene más recursos por explotar, seguida de Ávila, Salamanca y Zamora. En total, el potencial aprovechable en Castilla y León asciende a cerca de 400 MW. Potencia instalada por provincias a finales de 2004 en MW 49 León 28 Valladolid 26 Salamanca 24 Palencia 16 Burgos 16 Ávila 15 Zamora 5 Segovia Soria 4 Castilla y León cuenta con una gran riqueza en recursos aplicables a las energías renovables y entre ellos destacan los aprovechamientos minihidráulicos. Es necesaria la concienciación y el compromiso de todos los sectores implicados para impulsar definitivamente la generación de energía mediante aprovechamientos minihidráulicos. En este sentido el Ente Regional de la Energía, EREN, entre sus actividades de impulso a las energías renovables, estudia proyectos para la construcción de centrales nuevas así En s. Energía hidráulica novable e r s ergía - 60 - como la rehabilitación y modernización de centrales existentes. 4.3. Ayudas a la energía minihidráulica Las principales ayudas económicas de carácter nacional consisten en créditos cuyos beneficiarios pueden ser cualquier persona física o jurídica, de naturaleza pública o privada, que cumplan los requisitos legales. Por otro lado, están las deducciones fiscales en el impuesto de sociedades para las empresas que desarrollen inversiones en material destinado al aprovechamiento de fuentes de energía renovables. Estas ayudas se complementan con una tarificación eléctrica en régimen especial para aquellos, incluido particulares, que dispongan de una instalación productora de energía eléctrica de carácter renovable y quiera venderla a la red en vez de utilizarla para consumo propio. Existen dos procedimientos para vender la electricidad: uno consiste en la posibilidad de cederla a la empresa distribuidora por un precio en forma de tarifa regulada y, en segundo lugar, se podrá vender la energía al mercado libre al precio que fije el propio mercado, complementado con un incentivo y una prima. C La lo 4. u t í p a áulica en Castill energía hidr a y Le ón - 61 - El Real Decreto 436/2004, de 12 de marzo, con las últimas modificaciones introducidas por el R.D. 2351/2004, de 23 de diciembre, unifica la normativa existente en materia referente a la producción de energía eléctrica en régimen especial, en particular en lo referente al régimen económico de estas instalaciones: tarifas, primas, incentivos, etc. 4.4. Incidencia en el empleo y la formación Según la Comunicación Europea "Energía para el futuro: fuentes de energía renovable" a igual potencia instalada se crean cinco veces más puestos de trabajo en las energías renovables que en las energías tradicionales. Alrededor de 6.000 personas trabajan directa o indirectamente en el sector de al minihidráulica en toda la Unión Europea. Se prevé que en el 2010, en España, 1.732 empleos corresponderán a la energía minihidráulica, siendo esta cifra de 3.125 en el año 2020. Este efecto positivo sobre el empleo, se incrementa como consecuencia de las características del empleo generado, ya que la mayor parte de estos puestos de trabajo se localizan en áreas geográficas con reducidas oportunidades laborales tales como zonas rurales, fomentando tanto el desarrollo industrial como el poten- En s. Energía hidráulica novable e r s ergía - 62 - cial endógeno de las regiones y contribuyendo a fijar población en el medio rural. En cuanto a la formación no existe una especialmente adaptada a las necesidades del mercado de trabajo para el sector de las energías renovables. Partiendo desde abajo, nos encontramos con que existe en el segundo ciclo de enseñanza secundaria obligatoria, una asignatura optativa denominada “energías renovables y medio ambiente”. La formación profesional dedicada a capacitar a profesionales en este campo no posee la estructura necesaria. En niveles superiores encontramos cursos, módulos, acciones formativas, talleres de empleo, masters universitarios, etc., que tienen entre sus contenidos la formación en energías renovables. Por supuesto existen técnicos con capacidades excepcionales fruto sobre todo de la autoformación y procedentes de carreras técnicas y de la formación profesional, pero no de haber recibido una formación especialmente dirigida a cada una de los distintos tipos de energías alternativas y menos aún en lo que se refiere a la minihidráulica. Hay investigadores en el ámbito de la empresa y también de la universidad intentando obtener modelos para predecir el viento y las producciones eólicas, sin embargo estos estudios no se están haciendo para la predicción de lluvia. C La lo 4. u t í p a áulica en Castill energía hidr a y Le ón - 63 -