la formación de investigadores en el proyecto academico de

LA FORMACIÓN DE INVESTIGADORES EN EL PROYECTO ACADEMICO DE LICENCIATURA,
MAESTRIA Y DOCOTRADO EN INVESTIGACION BIOMEDICA BASICA*
Kaethe Willms
Instituto de Investigaciones Biomédicas, UNAM.
Un factor que limita el desarrollo de la investigación en las Ciencias Biomédicas y que se ha hecho
cada vez más evidente, es la relativa
escasez de investigadores altamente calificados. En
diferentes foros de ha hecho patente la necesidad de elevar el nivel académico de los recursos
humanos que eventualmente se van a desenvolver en el área, de forma que incida directamente en
mejorar la calidad y la cantidad de las investigaciones en Biomedicina que se realizan en nuestro
país.
Un programa de la UNAM que esta fundamentalmente dirigido a la preparación de jóvenes
investigadores en las disciplinas básicas de las Ciencias Biomédicas es el Proyecto Académico de
Licenciatura, Maestría y Doctorado en investigación Biomédica básica, en el que, estudiantes
seleccionados trabajan desde su licenciatura en proyectos de investigación, bajo la dirección tutelar
de investigadores de tiempo completo en líneas de trabajo orientadas a incrementar nuestra
comprensión de fenómenos biomédicos y biológicos.
La idea de estructurar este proyecto surgió de la necesidad de incrementar el número de
investigadores biomédicos, a través de un sistema de enseñanza que aprovechara la
infraestructura, tanto académica como física de las dependencias universitarias en las que se esta
llevando a cabo la investigación científica; el modelo consiste en una enseñanza tutelar activa e
íntimamente ligada a los programas de investigación biomédica que se realiza en esas
dependencias. Es decir, formar investigadores
a través de su participación directa en la
investigación.
El proyecto académico de Licenciatura, Maestría y doctorado en Investigación Biomédica
Básica, de la Unidad Académica de los Ciclos Profesional y de Posgrado del Colegio de Ciencias
Humanidades, fue aprobado por el H. Consejo Universitario en 1973. Desde entonces ha estado
contribuyendo en la formación de investigadores en Ciencias Biomédicas, en las dependencias
sede del programa: el Instituto de Investigaciones Biomédicas, el Centro de Investigación sobre
fijación de Nitrógeno y el Centro de Investigación en Fisiología Celular. Cabe señalar también que
el programa a incorporado a su planta docente a investigadores de otras instituciones como el
Instituto Nacional de la Nutrición y Cardiología.
*Partes de esta ponencia fueron presentadas por los Dres. Carlos Huitrón y Kaethe Willms, en el foro sobre la formación de
investigadores clínicos a nivel Pregrado, Programa Universitario de Investigación, clínica, julio de 1984.
Este proyecto, fue uno de los primeros en apoyarse dentro de la estructura del Colegio de
Ciencias Humanidades y trata de reunir los esfuerzos y aptitudes de más de una dependencia
universitaria, y en esta forma cumplir con los lineamientos del propio C.C.H. establecidos en el
Consejo Universitario al aprobar su creación en 1971. Esto propicia la formación multidisciplinaria,
tan indispensable en la ciencia actual.
El proyecto ha permitido vincular la docencia con la investigación; los investigadores de los
Centros de Investigación participan de manera activa en la docencia y debido a que el plan de
estudios está organizado alrededor de las actividades de investigación, se ha llegado al
establecimiento de un sistema docente riguroso, experimental, individual, y debido a su carácter
tutelar, eminentemente formativo. Cabe señalar aquí, que el sistema esta estructurado de tal
manera, que el investigador no puede delegar su responsabilidad docente en un investigador de
menor experiencia.
Una de las razones que propiciaron la creación de la Licenciatura fue la convicción de que
estudiantes con vocación para la investigación pueden iniciar su formación científica desde la
licenciatura, de corte profesional antes de iniciar lenta y azarosamente una carrera como
investigador, lo que significa una perdida de años en el ejercicio de su creatividad.
Al restablecerse la Licenciatura se abrió entonces un camino para que estudiantes con
capacidad e inquietud científica se pudieran formar como científicos al concluir el ciclo del
Bachillerato.
El desafío para establecer esta Licenciatura consistía en poder iniciar la formación de
estudiantes seis o siete años más jóvenes que los estudiantes provenientes de otras licenciaturas,
y en poder introducirlos formalmente a las actividades de investigación desde el inicio de sus
estudios. Esta tarea no ha sido ni fácil ni simple; a los largo de los diez años de implantación, se ha
tenido que modificar enfoques, estrategias y programas, sin perder de vista la concepción central
del programa que es que la investigación científica se aprende haciéndola.
Antes de empezar a hablar de los logros de este programa, señalaremos algunas e las
características del programa de Licenciatura:
1. Es orientado. La enseñanza está orientada no a la adquisición de conocimientos con un
fin, sino como un medio para la solución de problemas científicos. La naturaleza misma de
los campos científicos que se cultivan en las tres cosedes del proyecto, así como en otras
instituciones afines, establecen el tipo de problemas que se abordan. Es decir, el
investigador científico no puede transmitir al estudiante Más que su propia esfera de
conocimiento.
2. Es individual. El proyecto esta diseñado para que cada aluno trabaje con tutores que son
investigadores de carrera, cuyo consejo le ayuda a seleccionar la actividades que mejor
contribuyen a la solución de los problemas biomédicos que le interesan. Es importante el
papel de la Comisión Académica y del Consejo Interno en la vigilancia, evaluación y
aprobación de los programas resultantes. Como consecuencia de esta flexibilidad, el
alumno puede concentrar todos sus esfuerzos en su trabajo, sin distraerse al tratar de
completar una formación general o de inquirir información irrelevante para su línea de
trabajo.
3. Es experimental. La mayor parte de los créditos se cubren con el trabajo de investigación,
la misma flexibilidad ya mencionada de los programas, junto con la organización y
funciones del Consejo Interno del Programa, permite la evaluación corrección y mejoría
continua de cada uno de los alumnos.
4. Es multidisciplinario. Debido a que tanto las investigaciones teóricas como los proyectos de
investigación se han definido alrededor de problemas generales de la biomedicina y no de
disciplinas establecidas, la preparación de los alumnos es multidisciplinaria.
La licenciatura de Investigación Biomédica Básica no puede concebirse como una extensión del
ciclo del bachillerato. En esta carrera el sistema docente conlleva que los estudiantes adquieran
tempranamente una madurez académica que les ayude a definir mejor sus intereses y a desarrollar
su creatividad y capacidad crítica, a través del uso cotidiano del método científico que no constituye
una materia más de la licenciatura, como frecuentemente es concebido, sino la aplicación cotidiana
y sistemática de un proceso que transforma las nuevas ideas en verdades reproducibles y
comprobables.
Desde su ingreso, los jóvenes son considerados como investigadores y realizan investigación
en problemas cada vez más complejos. Las clases de tipo informativo y los programas de tipo
extensivo se mantienen al mínimo, con énfasis en que la obtención y manejo de información veraz
constituyen un ingrediente indispensable para el trabajo científico. Las investigaciones se llevan a
cabo con la supervisión y orientación de más de un profesor. Otra característica fundamental del
programa
es que los profesores son investigadores de carrera experimentados, es decir,
individuos cuya actividad principal es la investigación científica.
Actualmente el proyecto cuenta con diez áreas académicas diferentes, en las que el alumno
puede escoger un área por año para realizar sus investigaciones. Dentro de un carácter
interdisciplinario, en todas las áreas se tiene el mismo objetivo, que es identificar uno o varios
problemas en Biomedicina y buscar la forma de resolverlos. Las líneas de investigación tratan de
responder preguntas sobre el funcionamiento de los sistemas biológicos, en sus aspectos
estructurales, bioquímicos genéticos, inmunológicos, regulatorios, así como sus interacciones e
implicaciones en salud pública y en tecnología Biomédica.
Además de la cuidadosa revisión de los programas de las asignaturas del Plan de Estudios
original, realizada por el Consejo Interno del Proyecto Académico en 1979, se logro definir y
estructurar un nuevo plan de estudios que fue aprobado por el Consejo Universitario en 1980, y
corresponde mejor a los requerimientos de un programa docente estructurado alrededor de la
investigación científica como tema central. Por su flexibilidad, dicha estructura permite una mayor
congruencia y articulación de las actividades de los alumnos y favorece la tutoría, el trabajo y el
estudio individuales, así como la comunicación entre estudiantes y profesores. Señalar que el
programa de licenciatura se parece al de posgrado y no al revés.
A partir del tercer semestre de la carrera el Plan de Estudios de estructura con base en los tres
componentes del trabajo científico:
Un componente teórico – asociado a contenidos relevantes de alguna de las áreas
académicas que actualmente se ofrecen.
Un componente científico-experimental – “Trabajo de Investigación”, asociado a tareas de
investigación desarrolladas en algunos de los laboratorios con los que cuenta el Instituto de
Investigaciones Biomédicas, el Centro de Investigación sobre fijación de Nitrógeno y el Centro de
Investigaciones en Fisiología Celular, así como en otras dependencias universitarias o instituciones
relacionadas con el proyectos través de tutores en algunas de las áreas.
Esta modalidad permite al alumno concentrarse durante su carrera en cuando menos tres
temas o proyectos de investigación con duración de dos semestres escolares cada uno, tiempo
suficiente para adentrarse en la problemática experimental con cierto grado de continuidad e
independencia. En maestría y doctorado el alumno labora en un tema que dará la tesis.
Un componente de comunicación y evaluación crítica - “Seminario de Investigación”, asociado
al grupo de alumnos e investigadores, involucrados en el área, proyecto o tema de investigación.
Esta modalidad garantiza un ámbito académico integrador tanto de los aspectos teóricos como
experimentales, y formativo en la difícil labor de exposición, discusión y evaluación sistemática de
los métodos y resultados de la investigación científica.
La base fundamental del sistema docente en este programa es el estrecho contacto entre
alumnos e investigadores. El alumno es evaluado continuamente por su participación en las
materias informativas y por su trabajo experimental, así como por la discusión del trabajo de otros
investigadores en las materias formativas. Más aún, los enfoques experimentales seguidos y los
resultados obtenidos por el alumno durante la realización de sus proyectos de investigación
(Trabajo de Investigación I-VI) son presentador por él en forma de seminarios ante los miembros
del departamento al cual pertenece el laboratorio en el que realiza su trabajo y de una manera
formal en el Congreso Anual del Proyecto Académico, ante toda la comunidad académica.
Como es evidente, el sistema docente condiciona que el número de estudiantes que pueden
ser aceptados por generación no sea elevado. De hecho esta situación nos conduce a practicar
una selección rigurosa de aspirantes, lo que significa que después de pláticas, exámenes y un
ciclo propedéutico de varias semanas, el número de estudiantes aceptados se reduzca
considerablemente.
Lejos de representar una desventaja la selección de aspirantes asegura una terminación
exitosa del Plan de Estudios y un elevado nivel académico (de hecho el porcentaje de deserción es
muy bajo).
El principal órgano responsable de la evaluación es el Consejo Interno del Proyecto en el que
están representadas todas las instancias: Coordinador del Proyecto; los Jefes de Unidades de
Enseñanza; los Directores de las dependencias sedes y de la UACP y P; representantes
profesores y representantes alumnos, además de los profesores responsables de la áreas de
Proyecto. También al aprobarse semestralmente los cursos se efectúa una evaluación de los
profesores y de las actividades académicas impartidas en el semestre anterior.
La evaluación del trabajo de investigación que desarrollan los profesores, los tutores y los
alumnos del Proyecto académico ha sido de mucho beneficio, porque ha permitido avanzar en la
vinculación docencia-investigación y en la identificación de aquellas actividades teórico-científicas
que facilitan la formación de investigadores jóvenes. Asimismo, ha permitido aprovechar la
experiencia de investigadores de alto nivel en la capacitación de nuevos investigadores. En este
contexto, los investigadores en proceso de formación realizan su actividad con problemas, equipos
y materiales que se utilizan en la investigación profesional y participan en la problemática real de
la investigación científica. En síntesis, la evaluación continua del proceso de enseñanza
aprendizaje en la Licenciatura ha reportado los siguientes beneficios:
Los planes y programas de estudios se mantienen actualizados conforme a los avances
del área biomédica y sus disciplinas básicas.
Se refuerza el compromiso de superación académica de la Comunidad del Proyecto.
Se renueva en profesores y alumnos la “mística de la investigación”.
Se refuerzan los vínculos de la docencia y la investigación.
Se estimula la superación de métodos y procedimientos de enseñanza, de aprendizaje,
de investigación y de evaluación académica.
Se estimula la creatividad pedagógica de los profesores.
Se mantiene un espíritu crítico acerca del trabajo individual y colectivo.
Se supera la organización y funcionamiento del Proyecto.
A continuación se presenta el número de egresados de la Licenciatura y los que han continuado la
Maestría y Doctorado, tanto en este Proyecto Académico como en otros programas de posgrado.
Conclusiones
En términos generales, el propósito de los Programas de Posgrado (Maestría y Doctorado) en una
Universidad debe ser la formación de profesores investigadores universitarios cuyas labores
fundamentales se centren alrededor de dos objetivos: 1) la preservación y transmisión
del
conocimiento del conocimiento en la disciplina específica y 2) la realización de investigación
original que atribuya a incrementar el acervo de dicho conocimiento, conocimiento nuevo, que
puede o no pasar a formar parte de los programas de licenciatura para el ejercicio profesional de
una carrera.
Para lograr una estructura de esta naturaleza se requiere en primer término
contar con
profesores investigadores de tiempo completo, con currícula, que avalen su capacidad y
experiencia de un campo definido. También es requisito indispensable que dicho profesorado
realice un programa de investigación reconocido y avalado por la Escuela o facultad en cuestión.
Esto implicaría que la institución cuente con las instalaciones (laboratorios y cubículos, entre otros)
y los servicios de apoyo (bibliotecas, servicio administrativo) necesarios para asegurar que los
programas de investigación se puedan realizar con éxito.
Una vez estructurado y consolidado este esquema, puede formularse un programa de
posgrado para un número definido de alumnos, que no exceda la capacidad de atención de la
planta de profesores de tiempo completo, siendo el modelo de enseñanza más eficiente el tutorial,
en donde el alumno de maestría y doctorado dedica tiempo completo a sus estudios y al desarrollo
de su trabajo de tesis.
Es mi impresión que muchos de los programas de posgrado han perdido de vista esta
estructura fundamental.
INVESTIGACION BIOMEDICA BASICA
INSCRITOS
IBB
CFN
IFC
Licenciatura
25
4
8
Maestría
Doctorado
45
9
16
6
17
5
61 Maestros:
33
Contratados UNAM.
16
Cursando doctorado IBB
23
Son investigadores
10
Son técnicos Académicos
1985
Licenciatura
Maestría
Doctorado
7 Contratados en otras instituciones:
GRADUADOS
1977-1985
34
61
13
INSCRITOS
108
135
37
78
20
2
1
1
1
2
1
1
Universidad Yucatán
Universidad de San Luis Potosí
Venezuela
Alemania
Israel
Guadalajara
IMSS-CMN
SITUACION DE GRADUADOS
13 Doctores:
11 Investigadores UNAM
(Asoc. “C”,TIT. “A”)
2 Investigadores E.U.A.
EL PROYECTO CUENTA CON:
70 Tutores/profesores de tiempo completo
18 Son maestros o doctores egresados del
mismo programa.