Nº AVANZADA /MDD-HH-725 Bogotá D.C. Señora BEDE SHEPPARD Investigador Principal División de los Derechos del Niño Human Rightws Watch 350 Fifth Avenue, 34 th floor, Nueva York 10118-3299 USA Asunto: Estudio mundial sobre el Derecho militar relativo a las escuelas durante conflictos armados. Respetado Doctor: De manera atenta, y atendiendo su correo electrónico, en el cual solicita información acerca de las acciones y políticas del Ministerio de Defensa Nacional emitidas con respecto a la situación de niños, niñas y adolecentes en situación de Conflicto armado que pertenecen a grupos al margen de la ley, le informo que el señor Ministro de Defensa expidió la política integral de DDHH y DIH del Ministerio de Defensa Nacional, en la cual se implementa la integración de la enseñanza sistemática de los Derechos Humanos y el Derecho Internacional Humanitario, que establece criterios para impartir instrucciones claras frente a la adecuación de la educación, al igual que la instrucción y entrenamiento en DDHH y DIH a las necesidades del contexto estratégico, para el fortalecimiento de la disciplina operacional mediante el mejoramiento de la asesoría jurídica y los controles, sobre la base de los principios y valores institucionales, así mismo la garantía de la atención de la Fuerza Pública a grupos especiales, como lo son los niños y niñas víctimas de la violencia. Adicionalmente, se viene cumpliendo con lo preceptuado en el protocolo II, adicional a los cuatro convenios de Ginebra del 12 de agosto de 1949, articulo 4º numeral 3º literal c. al igual el artículo 38 de la Convención sobre los Derechos del Niño en relación con la participación de niños en los conflictos armados. De la misma forma, me permito manifestarle que frente a la violencia contra niño y niñas, el Ministerio de Defensa y el Comando General de las Fuerzas Militares vienen haciendo seguimiento y verificación al cumplimiento e implementación a las siguientes estrategias de prevención: Mediante la Circular 151758 del 7 de septiembre de 2004, el Comandante General de la Fuerzas Militares ordenó a los Comandantes de Fuerza impartir órdenes e instrucciones a los respectivos niveles del mando sobre la aplicación y estricto cumplimiento de las normas y disposiciones vigentes sobre el trato y manejo de niños y niñas y adolecentes desvinculados de las organizaciones armadas ilegales, bien sea en virtud de su decisión voluntaria o por haber sido capturados. En particular el Comandante General recordó la obligación de acatar y hacer cumplir el artículo 44 de la Constitución, la Convención sobre los Derechos del niño, el Protocolo Facultativo a la Convención sobre los Derechos del Niño relativo a la participación de los niños en los conflictos armados y el Protocolo II adicional a los Convenios de Ginebra. De igual forma, con la Directiva Permanente No 500-2 de 2005, el Comando General de las Fuerzas Militares impartió órdenes e instrucciones al Segundo Comandante y Jefe de Estado Mayor del Ejército Nacional, a la Jefatura de Acción Integral Conjunta, a la Jefatura de Inteligencia y Contrainteligencia Conjunta, así como a las Unidades Subordinadas del Ejército, Armada y Fuerza Aérea, para el desarrollo de actividades que contribuyan a poner fin al reclutamiento forzado por parte de grupos armados al margen de la ley en todo el territorio Nacional. Por otra parte, la desvinculación de los niños y niñas es prioridad del Gobierno Nacional, con observancia de la ley, la jurisprudencia y los tratados internacionales. Es por esto que el Programa de Atención Humanitaria al Desmovilizado se constituye en una verdadera alternativa para que los niños y niñas encuentren una salida de estos grupos y sean atendidos por el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar. El Ministerio de Defensa también expidió una directiva la Directiva 15 de 2007- para asegurar que niños desvinculados de las organizaciones al margen de la ley en ningún caso participen en operaciones militares. Igualmente, el Comando General de las Fuerzas Militares expidió en diciembre de 2007 la Directiva Permanente 137, sobre “Manejo Integral para la Protección de los Derechos de los Menores de Edad Involucrados con los Grupos Armados Ilegales”. Instrucciones impartidas para efectos de brindar protección a los menores de edad víctimas del conflicto armado (Prevención de Reclutamiento de Menores, Tratamiento a menores desmovilizados ¾ En cumplimiento de lo ordenado por la Directiva Ministerial No. 021 de 2004 los menores recuperados y desmovilizados son puestos a disposición del Instituto Colombiano de Bienestar Familiar dentro del término estipulado por la ley. ¾ La Ley 418 de 1997, prorrogada mediante Ley 548 de 1999, modificada por la Ley 642 de 2001, estableció que los menores de 18 años de edad no serán incorporados a las filas para la prestación del servicio militar. A los estudiantes de undécimo grado, menores de edad que, conforme a la Ley 48 de 1993, resultaren elegidos para prestar dicho servicio, se les aplazará su incorporación a las filas hasta el cumplimiento de la referida edad. ¾ Circular No. 151758 del 7 de septiembre de 2004 expedida por el Comandante General de las fuerzas Militares en relación con el trato que se debe brindar a los menores de edad desvinculados. ¾ Directiva Permanente No. 500 – 2 del 2 de mayo de 2005 expedida por el Comandante General de las Fuerzas Militares por medio de la cual se imparten instrucciones con el fin de prevenir el reclutamiento forzado de menores. ¾ Oficio No. 30743 del 6 de marzo de 2007 por medio del cual el Comandante General de las Fuerzas Militares emite instrucciones a los Comandos de Fuerza para fortalecer la política de protección a los menores de edad. ¾ Directiva Permanente No. 137 del 12 de diciembre de 2007 por medio de la cual el Comandante General de las Fuerzas Militares imparte instrucciones de manejo integral para la protección de los derechos de los menores de edad involucrados con los grupos armados ilegales. ¾ Directiva Permanente No. 048 del 28 de febrero de 2008 donde se busca garantizar los derechos de todos los niños, niñas y adolescentes incluyendo los desvinculados y/o capturados de los grupos armados ilegales, con misiones como: Impartir órdenes a todos los miembros de la fuerzas militares, encaminadas a la prohibición de realizar cualquier actividad de inteligencia, con niños, niñas y adolescentes incluyendo los desvinculados y/o capturados de los grupos armados ilegales, en especial, entrevistas, operativos o solicitar cualquier tipo de colaboración e información. Recabar el cumplimiento de las normas relativas a la prohibición de utilizar a los niños, niñas y adolescentes incluyendo los desvinculados y/o capturados de los grupos armados ilegales, en actividades de inteligencia y otras propias de la actividad operacional, patrullajes o similares de las fuerzas militares, teniendo en cuenta que su incumplimiento será sancionado con la destitución del cargo sin perjuicio de las acciones penales a que haya lugar. Ordenar a todos los miembros de las fuerzas militares a poner a disposición del Instituto Colombiano de Bienestar Familiar ICBF a los menores desvinculados de los grupos armados ilegales y/o capturados, a más tardar dentro de las 36 horas siguientes al momento de su desvinculación o en el término de la distancia. Impartir instrucciones a todos los miembros de las fuerzas militares a que se procuren las garantías de seguridad de seguridad de manera que se les proteja su vida e integridad personal a los menores, durante el proceso de desvinculación de los grupos armados ilegales o durante el término de la captura. Creación de la comisión de supervisión y monitoreo al tratamiento que reciben los menores desvinculados y/o capturados por parte de los miembros de las fuerzas militares. De igual manera las Fuerzas Militares de colombia y la Policía Nacional en cabeza de la Inspección General desarrollan funciones de control, seguimiento y evaluación constantemente dentro de la labor de análisis de los diferentes informes de la situación de Derechos Humanos y del comportamiento de la Fuerza pública en las áreas de operaciones, para lo cual se hace una evaluación para no llegar a incurrir en violaciones a los principios de Precaución y Distinción a la luz del Derecho Internacional Humanitario emitiendo una serie de boletines y reiteraciones de obligaciones a la protección a la población civil y sus bienes tanto de caracter privado como los de uso público. Consecuente con lo anterior y en aras de fortalecer las políticas impartidas por el Ministerio de Defensa Nacional en materia de respeto, garantía y protección de los Derechos humanos y la aplicación del Derecho Internacional Humanitario en el marco de las operaciones militares es necesario tener en cuenta las siguientes consideraciones: El comité internacional de la Cruz Roja a través de sus informes ha venido afirmando que “la ubicación de posibles objetivos militares en medio de caseríos, en zonas de conflicto constituye una violación del Principio de Precaución” y utilizan éste criterio para tipificar la alegación recibida donde se exponen situaciones en las cuales el personal militar presuntamente pernocta en viviendas particulares habitadas por personal civil y utilizan sus bienes o los bienes de uso público tales como escuelas y salones comunales, así mismo se aduce el extremo riesgo en el cual se ven inmersos los habitantes y usuarios de mencionadas edificaciones en caso de presentarse en el lugar algún tipo de contacto armado. Por otra parte según los delegados del CICR en el terreno ha presenciado la situación anteriormente expuesta y han tomado contacto verbal con el comandante de la patrulla en la zona, con el fin de efectuar la respectiva observación; ante la cual se ha percibido inicialmente una buena intención de la misma. • Teniendo en cuenta el marco normativo de la práctica de la protección de la población civil contra los peligros procedentes de operaciones militares, reglamentadas en el Articulo 13 del protocolo II Adicional a los convenios de Ginebra; se exige que se tomen precauciones, no solamente por la parte atacante en las diversas fases del ataque, sino también por quienes pueden ser objeto de un posible ataque, para este caso las tropas que presuntamente se encuentre ocupando algún bien de carácter civil, privado o de uso público. • Las Reglas del Derecho Internacional Consuetudinario aplicables en los conflictos aplicables en los conflictos armados no internacionales, igualmente reconoce que las partes en conflicto deben tomar todas las precauciones factibles para proteger de los efectos de ataques a la población civil y a los bienes de carácter civil , que estén bajo su control, por eso el CICR recomienda que en la medida en que sea posible se debe evitar ubicar objetivos militares en el interior o cerca de las zonas densamente pobladas. Adicionalmente se afirma que aparte de poner en peligro las vidas de los habitantes de las viviendas por un ataque directo e indiscriminado en contra de la tropa, también se estaría exponiendo a las personas civiles a una estigmatización por parte de los grupos ilegales, quienes pueden adoptar retaliaciones en contra por creer que son colaboradores del personal militar con jurisdicción en las zonas. • Así mismo , frente a la utilización de escuelas , salones comunales y además edificaciones de uso público ubicados en zonas urbanas y rurales se expone, que en caso de llegarse a dar un ataque o hostigamiento contra una unidad militar con personal civil asistente dentro de ellas provocaría consecuencias altamente negativas para toda la comunidad dado el riesgo a los que son expuestos los alumnos en su mayoría menores de edad y sus educadores, así como el resto de la población civil de la zona y la interferencia en el desarrollo normal de las actividades educativas que se efectúen dentro de dichas instalaciones. • Consecuentemente con lo anterior y teniendo en cuenta que en cumplimiento a la normatividad nacional e internacional entendida como bloque de constitucionalidad y a través del Direccionamiento estratégico en materia de prevención se ha buscado evitar la comisión de conductas que puedan configurarse en violaciones a los derechos humanos e infracciones al Derecho Internacional Humanitario , específicamente en virtud de evitar la ubicación de las tropas dentro de viviendas, otro tipo de edificaciones privadas o la utilización de bienes tales como escuelas para su refugio o desarrollo permanente de actividades administrativas, se recaban las siguientes instrucciones, las cuales deben ser difundidas a todos los niveles del mando: • Teniendo en cuenta que todos los integrantes de las FF.MM están obligados a dar estricto cumplimiento a las normas internas e instrumentos internacionales de protección a la población civil y adoptar las medidas necesarias encaminadas a evitar las amenazas, riesgos y peligros que conllevan los enfrentamientos armados, por lo cual se hace necesario hacer efectivos sus derechos individuales y colectivos, se requiere que en el planeamiento y ejecución de las operaciones militares se observe las precauciones necesarias teniendo como base la información suministrada en las diferentes apreciaciones y la participación del asesor Jurídico Operacional, recabando a las tropas la prohibición de ocupar bienes civiles con base en el carácter de protección que estos ostentan, salvo que la necesidad militar así lo exija, para este caso se deberá hacer énfasis que será por el término estrictamente necesario. Los Principios del Derecho Internacional Humanitario contienen garantías de respeto que orientan las actuaciones durante situación de hostilidades los cuales deben observados y aplicados durante el planeamiento ejecución de las Operaciones Militares. El Principio de Precaución exige que las operaciones Militares deben realizarse con el cuidado constante de preservar a la Población y los Bienes Civiles, por tal razón y en aras de garantizar el mismo se deben emitir las ordenes concernientes a la prohibición de ocupación de Viviendas, Escuelas, Salones Comunales, Centros de Salud y demás Bienes de carácter privado o de uso Público; con el fin de evitar poner en situación de peligro a sus ocupantes en caso de un eventual ataque en contra de las tropas. El Principio de Distinción implica que se deberá distinguir entre personas civiles y combatientes, así mismo indica diferenciar entre objetivos militares y bienes civiles, por tal razón en virtud del citado principio se deben emitir instrucciones precisas frente a la identificación de los objetivos militares con el fin de evitar errores que puedan poner en peligro la integridad de las Población Civil. En el Derecho Internacional Humanitario se contemplan las siguientes prohibiciones con el fin de proteger a la población civil y sus bienes en un eventual ataque; estas deben ser observadas y acatadas en todo momento durante el desarrollo de las Operaciones Militares: 1. 2. 3. 4. 5. No lanzar ataques indiscriminados verificar con antelación si se trata o no de objetivos militares Buscar reducir daños en los ataques militares No atacar si la ventaja militar no es significativa Suspender el ataque si consta que el objetivo no es militar 6. Elegir al objetivo militar que represente menos peligro para los civiles 7. Evitar desplazamientos, excepto por razones de seguridad para la población civil 8. No permitir la participación en las hostilidades menores de edad 9. Evitar ubicar objetivos militares en zonas densamente pobladas 10. Proteger de manera especial a los grupos étnicos 11. Proteger de manera especial a personal sanitario, religioso y a las unidades de transporte. Los comandantes responden por el control de las acciones realizadas por sus subalternos, es necesario tener en cuenta que la utilización de bienes civiles y de uso público, desencadenan otro tipo de acusaciones en contra de las tropas tales como desplazamientos forzados, hurtos, ataques indiscriminados y maltrato tanto físico como verbal en contra de la población civil. En caso de que se llegue a presentar incumplimiento de lo expuesto anteriormente se requiere disponer las medidas conducentes y pertinentes encaminadas al efectivo cumplimiento de las mismas e impulsar el ejercicio de la acción disciplinaria a que haya lugar conforme a lo establecido a la ley 836 de 2003. Para el control y evaluación de los casos por presuntas violaciones a los Derechos Humanos y/o infracciones al Derecho internacional Humanitario, las unidades Militares deben llevar un registro estadístico y de esta forma establecer los criterios básicos que deben orientar la conducción del personal militar en aras de proteger a la población civil. Atentamente, ELENA AMBROSI TURBAY Directora de Derechos Humanos. JADRA/Dirección DDHH 03-08-2010 Vo. Bo. MY. WÍLMER RAMÍREZ MOSQUERA Coordinador Grupo de Instrucción y Seguimiento a las Políticas