10 CAUSAS DEL CALENTAMIENTO GLOBAL

10 CAUSAS DEL CALENTAMIENTO GLOBAL
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Introducción
Los últimos 10 años han sido los más calurosos desde mediados del siglo XIX y la temperatura fue
aumentando casi un grado centígrado durante el siglo XX. Es notoria la contaminación atmosférica
y cómo ha aumentado hasta 393 ppm (partes por millón) hoy. De hecho, se espera que las
emisiones de gases invernadero alcancen su pico máximo en 2015 para que comiencen a disminuir
gradualmente hasta un 50% en el 2050. Los científicos afirman que alrededor de un 90%
del calentamiento global se debe a actividades humanas. Conoce a continuación 10 causas de este
fenómeno y tu contribución al mismo.
1. Deforestación
De acuerdo a un boletín de prensa de la FAO (Organización de las Naciones Unidas para la
Agricultura y la Alimentación) publicado en el 2006, la deforestación emite hasta el 30% de
los gases que crean el efecto invernadero, ya que los árboles se componen en un 50% por
carbono y, una vez talados, este compuesto regresa a la atmósfera. Según la FAO, todos
los años se pierden 13 millones de hectáreas boscosas a nivel mundial y gran parte de
dicha deforestación se debe al requerimiento de tierras de cultivo.
2. Emisión de gases contaminantes
Los gases - como dióxido de carbono, metano, óxidos nitrosos y clorofluorocarbonos "atrapan" la radiación infrarroja terrestre y por ello existe un aumento generalizado de la
temperatura entre 1,5 y 4,5°C (Houghton et al., 1990, 1992). Esto se traduce en cambios
en los ecosistemas del planeta que dan como resultado la pérdida de millones de
hectáreas de árboles. Si bien el cambio puede favorecer a otros ecosistemas, no se
consigue un equilibrio y hay más pérdidas que ganancias.
3. El efecto invernadero
Aunque te parezca un concepto nuevo, no lo es. Fourier lo descubrió en 1824 mientras
Tyndall (1858) y Arrhenius (1896) continuaron estudiándolo. Se trata de un equilibrio en la
temperatura en el planeta gracias a la presencia de una determinada atmósfera de gases
que absorben y emiten rayos infrarrojos. Cuando esos gases (metano, CO2 y vapor de
agua) se encuentran en determinadas proporciones, calientan la atmósfera gracias a una
eficiente absorción térmica, evitando temperaturas extremas. Pero, cuando aumentan las
proporciones de estos gases, el calentamiento general también aumenta, ocasionando
temperaturas extremas en el planeta y afectando la vida
4. Cría intensiva de ganado
Cada vaso de leche que consumes, cada trozo de carne que ingieres tiene un costo mucho
mayor al que pagaste monetariamente por él. La cría de ganado es la responsable de un
14% - o inclusomás - de las emisiones de gases contaminantes. Lo que ocurre es que la
fermentación en el tracto digestivo de los rumiantes produce metano y óxido de titanio,
dos de los gases más contaminantes que ocasionan el efecto invernadero. Asimismo, lo
generan las millones de toneladas de orina y estiércol provenientes de la explotación de
los llamados "animales de consumo".
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5. Quema de combustibles fósiles (hidrocarburos)
Investigadores del Laboratorio Nacional Lawrence-Livermore realizaron un simulador del
clima y del ciclo del carbono. Este modelo científico estimó que habrá un aumento gradual
de 8°C en la temperatura del planeta hasta el año 2300 si se continúan utilizando
combustibles fósiles. Por otra parte, el calentamiento global también impactará las
regiones polares, donde la temperatura aumentaría más de 20°C. Según este estudio, los
niveles de CO2 se cuadriplicarán: un 40% del CO2 producido se quedará en la tierra y
océanos mientras que un 45% irá a la atmósfera.
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6. Cultivo de arroz
De acuerdo a Elblogverde.com, el cultivar arroz anegado produce gas metano y óxido
nitroso, dos de los gases causantes del efecto invernadero. Dichas emisiones se presentan
desde la preparación del terreno de cultivo, durante el macollamiento (producción de
tallos laterales durante el crecimiento) y más aún durante la floración. En el 2004 la ONU
declaró el Año Internacional del Arroz, dada su importancia alimenticia sobre todo en
países orientales. De todas formas, se están buscando alternativas que ayuden a paliar su
impacto ambiental, como reducir el tiempo de inundación de los cultivos y el uso de la
cascarilla de arroz como combustible ecológico.
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7. Utilización de clorofluorocarbonados (CFC)
Los CFC o freones fueron creados en 1930 como una solución para el uso de refrigerantes
en aires acondicionados, refrigeradores, aerosoles, plásticos y otras aplicaciones
industriales. Contradictoriamente se les consideraba no tóxicos y un sustituto perfecto del
amoníaco. Los ganadores del Premio Nobel de Química Mario Molina y Sherwood
Rowland advirtieron sobre el impacto de los CFC en la destrucción de la capa de ozono. De
cumplirse el Protocolo de Montreal sobre la reducción del uso de CFC, en el 2050 los
niveles en la atmósfera serían similares a los de la década de los 70.
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8. Producción de óxido nitroso
El N2O se produce mediante procesos biológicos tanto en mares como en tierra. También
son producidos por la actividad humana en aquellos procesos relacionados con las
emisiones de gases de los vehículos, la actividad industrial - como es el caso de la
producción de nailon y ácido nítrico- y la quema de biomasa y combustibles. El óxido
nitroso destruye fotoquímicamente la alta atmósfera, convirtiéndose en un gas de efecto
invernadero que contribuye al calentamiento global.
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9. La producción de basura
Al aumentar los niveles de industrialización (desde la explotación de productos cárnicos y
lácteos hasta la producción de gran parte de los artículos utilizados en la vida diaria),
aumenta también la sociedad de consumo, lo que se traduce en la producción diaria de
miles de toneladas de basura. Gran parte de la basura no es reciclada sino que es
quemada y los gases emitidos se van a la atmósfera, contribuyendo al calentamiento
global.
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10. La Teoría Antropogénica
La llamada Teoría Antropogénica sostiene que el calentamiento global se debe a la
actividad humana a partir de la Revolución Industrial: el uso y explotación de
hidrocarburos como fuente de combustible, conversión de los bosques en campos, la
explotación ganadera y algunas industrias como la tabacalera. Sin embargo, debes saber
que hay científicos que opinan que esta teoría es un fraude y que, en realidad, busca que
las naciones más pobres apuesten por tecnologías onerosas y menos eficientes como la
energía eólica o solar.
CUESTIOARIO
(Puedes consultar otros textos)
1. ¿Qué es el calentamiento global?
2. ¿Cuáles son las 10 causantes más comunes
del calentamiento global?
3. ¿Qué gases contaminantes contribuyen al
aumento generalizado de la temperatura?
4. ¿Qué es el efecto invernadero?
5. ¿Por qué la cría intensiva de ganado es un causante del
calentamiento global?
6. ¿Cuál fue la conclusión del estudio realizado por Los Investigadores
del Laboratorio Lawrence- Livermore sobre el uso de los combustibles
fósiles?
7. ¿Qué gases causantes del efecto invernadero produce el cultivar
arroz?
8. ¿Qué son los clorofluorocarbonados (CFC)?
9. ¿Cómo se produce el óxido nitroso?
10.¿Qué sostiene LaTeoría Antropogénica?