IP/97/958 Bruselas, 5 de noviembre de 1997 Creación de puestos de trabajo por medio de nuevas empresas conjuntas transnacionales JEV - La iniciativa Joint European Venture La Comisión Europea ha adoptado hoy, a iniciativa del Comisario de Energía Christos Papoutsís, de acuerdo con el Presidente Jacques Santer y el Comisario Yves-Thibault de Silguy, la iniciativa Joint European Venture (JEV), que tiene por objeto apoyar y alentar la creación de empresas conjuntas transnacionales entre pequeñas y medianas empresas (PYME) de la Unión Europea y estimular el que estas empresas realicen nuevas actividades económicas con un potencial de creación de puestos de trabajo estables y viables. La iniciativa JEV cuenta con un presupuesto de cinco millones de ecus para 1997 y financiará una fracción de los gastos derivados de crear una empresa conjunta en la Unión Europea entre al menos dos PYME europeas, con una contribución máxima total de 100 000 ecus por proyecto. En primer lugar, cubre hasta el 50% de los costes subvencionables relativos a la concepción y creación de la empresa conjunta, con un máximo de 50 000 ecus, en forma de anticipo reembolsable. En una segunda fase, una vez que la empresa conjunta está en funcionamiento, financia el resto de la contribución, hasta el 10% de la inversión total efectuada. La iniciativa JEV continuará el próximo año con una nueva propuesta y nuevos recursos financieros correspondientes al presupuesto de 1998. JEV es una de las medidas adoptadas a raíz del Consejo Europeo de Amsterdam, en el que se invitó a la Comisión Europea a presentar iniciativas relacionadas con la creación de empleo. Su lanzamiento se inscribe en el Tercer Programa Plurianual en favor de las PYME y constituye un anticipo del paquete de medidas para el empleo que se estudiarán en la Cumbre sobre el Empleo que se celebrará en Luxemburgo. En la puesta en marcha de la iniciativa, el Comisario Christos Papoutsís declaró: “Las pequeñas y medianas empresas de la Unión Europea se enfrentan todavía a dificultades para integrarse plenamente en el Mercado Interior e internacionalizar sus actividades. No se benefician tanto como debieran de las oportunidades comerciales transfronterizas del Mercado Interior. Debido a ello, su crecimiento es limitado, su competitividad no mejora y, lo que es más importante, no se utiliza plenamente su capacidad de crear nuevos puestos de trabajo. Por este motivo, queremos ayudarlas a ampliar sus actividades comerciales, creando nuevas actividades más allá de las fronteras nacionales. Creo que la iniciativa JEV contribuirá substancialmente a lograr este objetivo fundamental”. Al compartir los costes de la fase de viabilidad del proyecto y contribuir a la inversión en sí misma, la iniciativa JEV ayudará a las empresas a desbloquear la financiación necesaria y cumplir sus expectativas. No serán subvencionables las adquisiciones de empresas ya existentes, dado que, a menudo, suponen reestructuraciones y pérdidas de puestos de trabajo. La JEV persigue crear nuevas actividades y nuevos puestos de trabajo viables, que puedan mantenerse a largo plazo. La iniciativa JEV se basa en los principios de los programas europeos ya existentes de creación de empresas conjuntas Joint Venture Phare (JOP) y European Community International Investment Partners (ECIP) y se llevará a la práctica a través de una red de intermediarios financieros especializados en la financiación de inversiones. Inicialmente, con el fin de que la iniciativa pueda ser operativa cuanto antes, se utilizará la red de intermediarios financieros del Programa JOP en la Unión Europea. En la actualidad, el número de empresas conjuntas transnacionales entre PYME es escaso, debido, sin lugar a dudas, a los reparos lamentables de las instituciones financieras a la hora de apoyar este tipo de proyectos. Puede no conocerse gran cosa sobre el socio propuesto, el entorno comercial local y los mercados destinatarios. De este modo, proyectos prometedores que, por una parte, fortalecerían la competitividad internacional de una empresa y, por otra, crearían nuevos puestos de trabajo, a menudo no se concretizan simplemente porque las PYME no pueden permitirse el riesgo de embarcarse en ellos sin apoyo. Son estos casos los que la nueva iniciativa de la Comisión pretende resolver, centrando la atención en este ámbito y destacando las oportunidades existentes. La JEV estimulará el interés de las instituciones financieras y las hará más receptivas a las propuestas de empresas dinámicas que desean beneficiarse del inmenso potencial creado por el Mercado Interior 2 ANEXO Importe máximo por proyecto y gastos subvencionables La contribución comunitaria está destinada a sufragar una parte de los gastos realizados al crear una empresa conjunta. El importe y las modalidades de esa contribución serán los siguientes. Una contribución máxima de 100 000 ecus por proyecto, que cubrirá: − Hasta un 50% de los gastos subvencionables, en forma de anticipo reembolsable, con un máximo de 50 000 ecus. Son subvencionables los gastos relacionados con la concepción y puesta en marcha de una empresa conjunta transnacional creada por PYME europeas. Esto incluye los gastos del estudio de mercado, la preparación del marco jurídico y el plan de empresa, el análisis del impacto ambiental y todos los demás gastos indispensables para la puesta en marcha de la empresa conjunta. − Hasta un 10% del importe total de la inversión realizada. Procedimiento 1. Una PYME que desee presentar una solicitud con arreglo a esta iniciativa, se pondrá en contacto con uno de los intermediarios financieros de la red JEV. Dicho intermediario se encargará de la evaluación de la solicitud y, en caso de dictamen positivo, de su presentación a los servicios de la Comisión. 2. La contribución comunitaria se abonará a la PYME a través del intermediario financiero, de acuerdo con las siguientes condiciones: En lo que se refiere al 50% de los gastos subvencionables (con un máximo de 50 000 ecus): − Se hará efectivo un anticipo reembolsable del 50% (máximo: 25 000 ecus) una vez que los servicios de la Comisión acepten la solicitud. − Se hará efectivo un segundo pago del 50% (máximo: 25 000 ecus) previa presentación de los justificantes de la totalidad de los gastos efectuados y de acuerdo con un informe final detallado que permita pronunciarse sobre la viabilidad de la empresa conjunta así como sobre las inversiones previstas. Tras la aceptación de dichos documentos por la Comisión, el anticipo reembolsable se convertirá en subvención. 3 Por lo que se refiere a la inversión realizada, se hará una entrega suplementaria limitada al 10 % de la inversión tras la realización de esta última y una vez demostrado el comienzo de la nueva actividad. 3. Toda PYME que se beneficie de la tercera entrega (10 % de la inversión) deberá comprometerse a enviar a la Comisión datos sobre las actividades de la empresa conjunta establecida, especialmente sobre el número de puestos de trabajo creados, durante un período de 5 años. La Comisión elaborará informes anuales a partir de encuestas o, llegado el caso, previa visita al emplazamiento de la empresa. Procedimiento de selección, papel de los intermediarios financieros Las solicitudes se enviarán a la Comisión a través de una red de intermediarios financieros que incluye instituciones especializadas en la financiación de inversiones y que se constituirá mediante convocatoria de manifestaciones de interés publicada en el Diario Oficial de las Comunidades Europeas. La Comisión verificará la idoneidad de los proyectos en relación con los objetivos de la iniciativa y especialmente en razón de sus efectos sobre el empleo. Para que la iniciativa pueda ser operativa cuanto antes, se utilizará inicialmente la red de intermediarios financieros del Programa JOP y el servicio externo de asistencia JOP, especializado en el seguimiento de proyectos. Se reservará un importe máximo del 5% del presupuesto para los gastos de gestión externa de la iniciativa. Se ha establecido un grupo interservicios bajo la dirección de la DG XXIII y la DG II (FOS), cuyo papel consistirá en aprobar a los intermediarios financieros y las solicitudes presentadas por las PYME. 4