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Ponce Pamela
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RELIEVE
Las formas actuales del relieve de la superficie terrestre, son el resultado de un
largo proceso, en el cual intervinieron fuerzas provenientes del interior de la
tierra, como así también fuerzas provenientes de la atmósfera, ocurridos
durante millones de años.
Sus formas son muy diversas y varían con respecto a la altura, pendiente y
aspecto en general.
Sin lugar a dudas, que cada tipo de relieve ofrece diferentes posibilidades para
el asentamiento de la población y por lo tanto para el aprovechamiento por
parte de ellos de los recursos existentes.
Formas de relieve: EMERGIDOS Y SUMERGIDOS
Existen dos agrupaciones que en conjunto presentan las principales formas del
relieve de la superficie terrestre, ellos son: los relieves emergidos y los relieves
sumergidos. La característica fundamental para definir los distintos tipos de
relieve es la altura; utilizándose así como punto de referencia mediante un
acuerdo internacional, el nivel de mar (0 metros).
-Entonces, los relieves emergidos o continentales son aquellos que poseen
valores positivos, y corresponden a las alturas. Las formas de este tipo de
relieve son:
• Montaña: es la elevación del
terreno, cuya altura es superior
a 600 metros y posee además,
pendientes abruptas.
• Cordillera: es un
encadenamiento de montañas
de gran altura y de extensión.
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• Sierra: es una montaña de menor altura.
• Llanura: es un relieve de forma horizontal cuya altura no sobrepasa los 200
metros.
• Meseta: es una superficie casi plana cuya altura, oscila entre los 200 y 600
metros en general.
• Altiplano: es una meseta de gran altura, la cual generalmente suele estar
rodeada de cordones montañosos.
• Valles: son Hondonadas alargadas, ubicadas entre montañas.
-En cambio, aquellos relieves que poseen valores negativos y corresponden a
las profundidades, son los denominados relieves sumergidos o submarinos. Y
sus principales formas son:
• Plataforma Continental: es una
prolongación de las tierras
emergidas por debajo del mar,
más precisamente desde la
costa hasta los 200 metros de
profundidad.
• Talud continental: es una zona
de pendiente abrupta que
desciende desde los 500 hasta los 2.500 metros de profundidad
aproximadamente.
• Llanuras abisales: es un relieve plano que posee una cubierta de sedimentos.
• Dorsales oceánicas: son las cordilleras submarinas, que se elevan a más de
3000 metros del nivel de las llanuras abisales.
• Costa: es el área de contacto entre el mar y las tierras emergidas.
• Fosas oceánicas: son grandes hundimientos alargados y estrechos, de gran
profundidad.
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Su formación:
Los relieves de los continentes o también llamados emergidos y los
sumergidos, son el resultado de un largo proceso de formación y
transformación que se ha ido desarrollando en el transcurso de las eras
geológicas y que aún hoy continúa. Es así como las llamadas fuerzas internas
o endógenas y los agentes externos intervienen en este proceso formador.
Distinguiéndose de esta manera dos grandes grupos de procesos formadores
del relieve:
-Procesos endógenos
Hace referencia a aquellos procesos geológicos que se producen en el interior
del planeta y cuyo origen se da por los movimientos de las placas de la corteza
terrestre.
Los movimientos orogénicos es un claro ejemplo de este proceso. Pero ¿qué
entendemos por orogénesis? Este es un conjunto de fenómenos por los cuales
se forman las grandes cadenas montañosas; ya sea por plegamiento de los
sedimentos, como es el caso de la Cordillera de los Andes; o por la fuerza que
estos ejercen contra las placas, produciendo la fractura y elevación de los
bloques, como es en el caso de las Sierras Pampeanas.
Por otra parte, los movimientos epirogénicos, es decir, movimientos lentos de
ascenso y descenso de placas, también forman parte de estos procesos
endógenos. Así cuando las placas descienden se producen ingresiones
marinas; y caso contrario, cuando ascienden, el mar se retira pero quedan
depositados sedimentos que rellenan las cuencas. Por ejemplo, los
movimientos que afectaron a la Patagonia.
Por lo general estos procesos son acompañados por fenómenos telúricos, es
decir manifestaciones en la superficie terrestre de las fuerzas provenientes del
interior del planeta. Los terremotos o movimientos sísmicos y las
manifestaciones volcánicas, son los más importantes.
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-Procesos exógenos
Hace referencia a aquellos fenómenos que se originan en el exterior de la
corteza terrestre. La erosión (destrucción de la roca) o denudación de los
relieves, el transporte de los materiales erosionados y su posterior acumulación
en otros espacios, son los tres fenómenos fundamentales de este proceso. No
obstante en ellos, intervienen agentes externos, como por ejemplo la
temperatura (erosión mecánica), la acción del viento (erosión eólica) y la acción
del agua (erosión fluvial, pluvial y glaciaria).
Dentro de los relieves resultantes de procesos exógenos se encuentra el
relieve cárstico.
RELIEVE CÁRSTICO
Con el nombre de karst (del alemán Karst:meseta de piedra
caliza), carst o carso se conoce a una forma de relieve originado por
meteorización química de determinadas rocas, como la caliza, dolomía, aljez,
etc., compuestas por minerales solubles en agua.
La disolución y por lo tanto la formación del relieve cárstico, se ve favorecida
por:
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La abundancia de agua;
La concentración de CO2 en el agua (que aumenta con la presión);
La baja temperatura del agua (cuanto más fría este el agua, más está
cargada de CO2);
Los seres vivos (que emiten CO2 en el suelo por la respiración, lo que
aumenta considerablemente su contenido);
La naturaleza de la roca (fracturaciones, composición de los carbonatos,
etc.);
El tiempo de contacto agua-roca.
Una región fría, húmeda y calcárea, por tanto, es más propensa a desarrollar
un relieve cárstico. Sin embargo, se encuentre este relieve en todo el globo,
tanto en regiones cálidas como húmedas.
MODELADO CALCÁREO
Caliza: roca sedimentaria compuesta, básicamente, de carbonato cálcico más o
menos impuro, dura e impermeable, pero soluble en agua con anhídrido
carbónico, cuando aquélla penetra por sus poros y fisuras. Por su origen se
clasifican en orgánicas, detríticas y de precipitación química.
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Paisaje cárstico.- Paisaje determinado por la presencia de materiales calizos.
La caliza es una roca formada principalmente por carbonato cálcico, soluble en
agua cargada de anhídrido carbónico; el agua transforma la superficie
estriándola (lapiaz), disolviéndola, socavándola (cañones, gargantas, foces).
Cuando el agua se filtra por ranuras forma cavidades (simas, cuevas).
Este tipo de relieve en Argentina es observable en el Punte del Inca que se
encuentra implantado en la provincia de Mendoza, de camino a Las Cuevas
(límite con Chile) y se puede disfrutar de esta curiosa formación geológica, a la
vez es uno de los más famosos centros termales de la Argentina. Los baños en
estas aguas se recomiendan para muy diversas afecciones, y sumados a la
singularidad de este monumento natural y al paisaje que lo rodea hacen de
Puente del Inca un lugar de características únicas.
Ubicado en plena Cordillera de los Andes, a 2.720 metros sobre el nivel del
mar, el Puente del Inca, es un paraje cordillerano famoso por su puente natural,
curiosidad geológica única en el mundo y declarada Monumento Natural. El
Puente ha sido formado por la acción de las aguas minerales. El caudal fluvial
se abrió paso entre sedimentos depositados en el fondo de una artesa y luego
cementado por las aguas termales. Estas dan a la zona su coloración de
naranjas, amarillos y ocres, y a cualquier objeto que se coloque bajo ellas una
dureza tal por la impregnación en sales minerales que adquiere una apariencia
"petrificada".
En la margen derecha alberga a las famosas termas, con cinco fuentes del
mismo tipo, pero de diferentes temperaturas y componentes. Los singulares
cerros que hay a su lado y el río Las Cuevas que pasa decenas de metros por
debajo del puente completan la postal.
La historia del Puente comienza con el Camino del Inca y sus leyendas. Se
supone que era conocido y frecuentado por esta cultura a fin de aprovechar sus
aguas con propiedades curativas. Su fama, justamente, se debe sobre todo a
sus termas. Existen construcciones al costado y debajo del puente con
pequeñas piletas por donde corre el agua termal, que surge de vertientes
naturales con una temperatura que oscila entre los 34 y los 38 grados. Los
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baños se recomiendan para afecciones nerviosas, reumáticas y ginecológicas,
terapéutica para niños anémicos, raquíticos y artríticos.
La zona es propicia, además, para el turismo aventura, el andinismo
internacional, las cabalgatas, el esquí y los juegos de nieve. En los alrededores
se encuentra el Cerro Los Penitentes y en las laderas de esa montaña se
forman pistas naturales de esquí que convierten al lugar en uno de los centros
invernales más importantes de la provincia.
En 1925 se construyó el Hotel Puente del Inca que representó para su época
un verdadero lujo al que asistían las personalidades más importantes. Luego
de sobrevivir a varias amenazas climáticas, que previamente habían dejado
inhabilitado el servicio del tren trasandino, el hotel fue destruido por el
devastador alud de 1965; pero sus ruinas son visitadas por miles de turistas
cada año.
El nombre del lugar proviene de la leyenda que cuenta que mucho antes de la
llegada de los españoles un gran jefe inca tenía un hijo afectado de parálisis, y
luego de intentar todo tipo de curas sin resultado escuchó que tierras al sur
existía un lugar donde las aguas curativas podían terminar con su desgracia.
Preparó entonces un grupo con los mejores guerreros y se dirigió hacia allí.
Cuando llegó, observó asombrado las famosas aguas que salían de la tierra;
pero de ellas lo separaba un río torrentoso que le impedía llegar. Sus
guerreros, sin dudarlo, se abrazaron unos a otros formando un puente humano,
y de ese modo llegaron hasta el otro lado. El inca caminó por encima de sus
espaldas con su hijo en brazos y llegó hasta la terma en donde encontró la
ansiada cura. Cuando volvió su mirada atrás para agradecerles a sus
guerreros, éstos se habían petrificado y constituían ya lo que hoy conocemos
como el famoso ''Puente del Inca''.
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