“PRUEBAS DE LA EVOLUCIÓN”- BIOLOGÍA- PD4. Dominique Rodríguez.-

“PRUEBAS DE LA EVOLUCIÓN”- BIOLOGÍA- PD4.
Dominique Rodríguez.La evolución se puede entender como la transformación de algunas características de las
poblaciones a lo largo del tiempo, ya sean miles o millones de años. La evolución no se puede
demostrar en la actualidad por su extremada lentitud; esta certeza, sin embargo, la podemos
obtener a partir de una serie de hechos que nos van a probar su existencia.
PALEONTOLÓGICAS: Se basa en registros fósiles como estructuras óseas, caparazones, conchas,
huellas de pisadas, marcas que dejan las hojas de plantas, huevos y excrementos que han quedado
fijados en rocas sedimentarias, ámbar o hielo. Los estratos rocosos donde yacen los fósiles arrojan
información sobre su edad.
LOS FÓSILES:
Un fósil es cualquier evidencia de vida en el pasado. Los diferentes estratos geológicos se pueden
reconocer a través de los fósiles que contienen. Esto se conoce como la correlación de los fósiles:
los fósiles que están depositados en estratos sucesivos se ordenan desde los más antiguos a los
más modernos, es decir que los fósiles más viejos son aquellos que se encuentran en los estratos
inferiores.
Se observa, además, que casi todos los fósiles encontrados en las capas de rocas más bajas (y por
lo tanto más antiguas) son muy diferentes de las formas modernas, a las que se van asemejando a
medida que se avanza hacia arriba, hacia las rocas más jóvenes.
Dada la similitud morfológica entre algunas especies fósiles y algunas actuales, se pueden
establecer relaciones de parentesco entre ellas. De esta manera los fósiles permiten tener un
panorama de los cambios que ocurrieron durante la historia de la vida en la Tierra y, por lo tanto,
son una prueba de la existencia de la evolución.
La columna vertical de estratos geológicos representa un registro tangible que muestra qué
especies vivieron y cuándo. Darwin observó que las especies íntimamente afines tienden a
encontrarse cerca unas de las otras en estratos sucesivos. ¿Es posible que esas secuencias sean
solo coincidencia? Darwin consideraba que no, que las especies íntimamente afines se suceden
unas a otras en el tiempo y viven en espacios cercanos porque están relacionadas mediante la
descendencia evolutiva.
MORFOLÓGICAS/ ANATÓMICAS: La anatomía comparada ofrece evidencias estructurales de la
evolución, de tres clases.
Las estructuras homólogas son aquellas que tienen un origen evolutivo común,
independientemente de la función que cumplen. Por ejemplo la estructura del esqueleto de cinco
dedos en la mano de los vertebrados aparece no solo en los humanos, sino también en los simios,
los osos, los gatos, los murciélagos, los delfines, las lagartijas y las tortugas. ¿Cuál es la razón de
tan variada repetición de unos cuantos diseños básicos? La respuesta de Darwin es que todas
estas formas descienden de un antepasado común.
Las estructuras análogas (convergencia adaptativa) son aquellas estructuras que a pesar de su
parecido y función similares no provienen de un antepasado común. Es decir que grupos de
organismos alejados filogenéticamente (es decir que no tienen un parentesco evolutivo) han
desarrollado adaptaciones similares. Por ejemplo las alas de los insectos son análogas a las alas de
las aves y de los murciélagos; las aletas de los peces son análogas a las aletas de las ballenas y
delfines.
Las estructuras vestigiales son otra forma de evidencia morfológica. Estas estructuras son
remanentes de la historia evolutiva de un linaje. Por ejemplo algunas serpientes tienen vestigios
de pelvis y diminutas patas; las ballenas poseen huesos pélvicos. Se puede decir que esto
demuestra que en cada caso están emparentados con un antepasado que sí tenía patas. Estas
estructuras vestigiales son evidentemente homólogas respecto de otras estructuras que otros
vertebrados poseen y utilizan.
BIOGEOGRÁFICAS: Darwin escribió que todo aquel que tome en cuenta los datos biogeográficos
debe sorprenderse por el misterioso patrón de agrupamiento entre las que denominó
“íntimamente afines”, es decir criaturas similares que comparten más o menos el mismo diseño
corporal. Dichas especies afines tienden a encontrase en el mismo continente. Observó que zonas
adyacentes de Sudamérica están ocupadas por dos especies parecidas de grandes aves no
voladoras (los ñandúes grande y chico) y no por avestruces como en África o emúes como en
Australia.
¿Por qué especies “íntimamente afines” viven en hábitats vecinos? ¿Y por qué hábitats parecidos,
pero en continentes diferentes, están ocupados por especies que no son tan íntimamente afines?
“Observamos en estos hechos la existencia de un profundo lazo a través del tiempo y el espacio”,
escribió Darwin. El enorme parecido entre los gliptodontes fósiles y las especies vivientes de
armadillos que observó en Sudamérica, lo llevó a pensar en una modificación gradual de las
especies. “Este lazo, según mi teoría, es simplemente la herencia.” En otras palabras, las especies
parecidas se desarrollan en lugares cercanos porque descienden de ancestros comunes. En el caso
de los gliptodontes, estos no dieron origen directamente a los armadillos, es decir no hay una
secuencia evolutiva lineal, pero sí ambos tienen un ancestro común.
BIOQUÍMICAS: Los componentes químicos esenciales de todos los organismos son los mismos o
muy parecidos. Toda forma de vida está basada en los mismos tipos de moléculas, glúcidos,
lípidos, proteínas y ácidos nucleicos. Además todos tenemos ADN, que cuanto más parecido sea,
más próximo será el parentesco entre las especies. También tenemos los mismos enlaces básicos
para la formación de moléculas, aminoácidos, nucleótidos, monosacáridos y ácidos grasos. Otro
ejemplo son los procesos metabólicos similares, producidos en organismos tan lejanos como una
bacteria y un mamífero.
EMBRIOLÓGICAS: Relacionadas con las pruebas anatómicas, el estudio de los embriones de los
vertebrados nos da una interesante visión del desarrollo evolutivo de los grupos de animales, ya
que las primeras fases de ese desarrollo son iguales para todos los vertebrados, siendo imposible
diferenciarlos entre sí; sólo al ir avanzando el proceso cada grupo de vertebrados tendrá un
embrión diferente al del resto, siendo tanto más parecidos cuanto más emparentadas estén las
especies. Esto es lo que Haeckel resumió diciendo que la "ontogenia resume a la filogenia".
Genes Hox
Los genes reguladores «de aplicación universal» son elementos importantes para la construcción
de organismos complejos como las moscas. Algunos genes reguladores son comunes a muchos
organismos (son homólogos: heredados de nuestro antepasado común). Por ejemplo, los genes
Hox colaboran en el trazado de la forma corporal básica de muchos animales, incluidos los seres
humanos, las moscas y los gusanos, estableciendo la organización cabeza-cola. Puedes pensar en
ellos dando instrucciones mientras el embrión se desarrolla:¡pon la cabeza aquí!,¡las piernas van
allí!»
Son de aplicación universal en el sentido de que son muy parecidos en muchos organismos: no
importa si se está construyendo la cabeza de un ratón o la cabeza una mosca, el proceso lo dirige
el mismo gen. Pequeños cambios en estos genes reguladores tan poderosos, o cambios en los
genes que activan, podrían constituir una fuente importante de cambio evolutivo.